Um Fio de Amor Enlaçado à Seda Negra (Parte Sete)
A chuva caiu incessantemente durante toda a noite nas montanhas, e o dia seguinte amanheceu claro, com pássaros cantando melodiosamente no vale vazio, suas canções persistentes e doces.
Qing Jiu acordou de seu sono profundo, seus olhos claros e olhando diretamente para o teto da caverna. Rachaduras riscavam o teto, permitindo que raios de luz da manhã se infiltrassem, fazendo-os parecer lisos e brilhantes, lembrando cetim.
Sentando-se, seu cabelo comprido escorreu por seus ombros e se acumulou em sua frente. Ela olhou para suas mãos, notando uma particularmente macia e quente segurando a dela. Qing Jiu a encarou atentamente, uma ondulação de emoção surgindo em seus olhos normalmente calmos. Traçando a mão até sua dona, ela encontrou Yu'er enroscada ao seu lado, com a cabeça apoiada em seu braço.
O corpo de Qing Jiu estremeceu ligeiramente, e uma risada suave escapou de seus lábios, uma mistura de amargura e contentamento.
Yu'er foi acordada pelo leve movimento e, vendo Qing Jiu sentada, sentiu uma onda de felicidade: "Você acordou! Como você está se sentindo?"
Com um sorriso suave, Qing Jiu respondeu: "Eu não pedi para você manter alguma distância?"
Yu'er desviou o olhar, "Você parecia inquieta em seu sono..."
O fogo tinha se apagado, restando apenas um fio de fumaça azul. Yu'er tentou se levantar, mas descobriu que sua mão ainda era segurada por Qing Jiu. Ela olhou para trás, vendo a luz gentil e compassiva em seus olhos, e seu coração deu um pulo em choque.
Justamente quando Yu'er estava se perguntando o que fazer, Qing Jiu comentou: "Que pena."
Yu'er, seguindo o olhar de Qing Jiu, percebeu que ela estava falando sobre seu próprio cabelo cortado. Qing Jiu de repente tinha balançado uma espada contra ela no dia anterior, cortando uma mecha de cabelo ao lado de sua orelha.
"Está tudo bem", disse Yu'er.
Vendo que era claramente sua culpa, mas Yu'er parecia perturbada como se tivesse feito algo errado, Qing Jiu não pôde deixar de provocá-la. "Como você pode dizer que está tudo bem? Se você fosse se casar e seu marido visse seu cabelo mais curto aqui, ele poderia pensar que você teve um amante a quem deu seu cabelo como prova de amor. Sem saber a verdade, tal mal-entendido seria minha culpa."
Yu'er sentiu-se ainda mais desconfortável, seu rosto corando.
Qing Jiu soltou uma leve risada, percebendo que havia esquecido que Yu'er era sempre facilmente provocada. "Tudo bem, vou parar de te provocar. Venha aqui, deixe-me fazer seu cabelo." Obedientemente, Yu'er se aproximou e se agachou em frente a Qing Jiu.
Os dedos de Qing Jiu deslizaram suavemente no cabelo de Yu'er, penteando-o suave e calmamente. Yu'er observou as partículas de luz e poeira dançando no feixe que caía pela fenda flutuando lentamente, como se o tempo em si estivesse se movendo excepcionalmente devagar naquele momento tranquilo e confortável.
Seria melhor se as coisas pudessem sempre permanecer dessa forma.
Qing Jiu penteou a mecha cortada do cabelo de Yu'er em uma trança, depois a amarrou junto com o resto, tornando-a quase imperceptível.
Depois de terminar, Yu'er se levantou, um toque de relutância em seus movimentos. Qing Jiu também se levantou, limpando suas roupas.
Yu'er disse: "Descanse um pouco. Está com fome? Vou sair e procurar alguma comida."
Seus suprimentos de comida haviam sido perdidos na água no dia anterior, tornando-os impróprios para consumo, mas as montanhas deveriam fornecer muitas frutas e animais selvagens para caçar.
"Não precisa", insistiu Qing Jiu, "Eu vou com você."
Qing Jiu caminhou até a parede de pedra, pegou a espada longa que havia fincado na parede no dia anterior e olhou para uma mecha de cabelo preto nela. Ela disse a Yu'er: "Reúna isso rapidamente, não deixe que os aldeões as encontrem. Elas podem ser muito úteis se você encontrar o que seu coração deseja."
Desta vez, o rosto de Yu'er ficou ainda mais vermelho e, sem dizer uma palavra, ela guardou a mecha de cabelo em suas roupas.
Depois de recuperar sua espada, Qing Jiu disse seriamente: "Eu não estava brincando. Nosso corpo, pele e cabelo são presentes de nossos pais, e devemos valorizá-los. Sinto muito por machucá-la ontem."
Yu'er, vendo a seriedade nas palavras de Qing Jiu, respondeu rapidamente: "Eu realmente não me importo."
Qing Jiu sorriu, mas não disse nada, simplesmente estendendo a mão como se fosse tocar suavemente em Yu'er, mas, em última análise, apenas bateu levemente perto da orelha de Yu'er.
Saindo da caverna, elas foram recebidas pelo ar fresco das montanhas, nebuloso e etéreo, com as melodias encantadoras dos pássaros preenchendo a floresta tranquila.
Enquanto subiam a montanha, Yu'er perguntou: "Tem certeza de que você está bem?"
"Estou bem", respondeu Qing Jiu, e vendo que ela preferia não se aprofundar, Yu'er não insistiu mais.
Não muito longe do caminho delas, elas contornaram uma pedra e avistaram uma figura branca na grama. Qing Jiu avisou Yu'er com a mão em seu ombro: "Espere."
Yu'er parou em seu caminho, então ouviu um rugido baixo de um tigre. Aconteceu que um tigre branco estava deitado nos arbustos, enorme em tamanho, com um físico formidável e uma aura imponente. Ele rosnou suavemente em sua aproximação, mas não se moveu.
Dando alguns passos a mais, Qing Jiu riu: "É uma armadilha."
Yu'er se juntou a ela e viu a pata traseira do tigre presa em uma armadilha, sangrando profusamente. Quando se aproximaram, o tigre uivou lamentavelmente, seus gritos imbuídos de uma solidão comovente.
Yu'er, movida pela compaixão, deu um passo à frente antes de se conter, perdida em pensamento.
Qing Jiu observou: "Tigres brancos são criaturas espirituais. Não é fácil para um crescer tanto. Ele está pedindo para que o salvemos."
Percebendo uma protuberância incomum no abdômen do tigre, Yu'er sentiu uma onda de empatia e se aproximou.
"Você quer salvá-lo?", perguntou Qing Jiu.
Virando-se com um sorriso radiante, Yu'er respondeu: "Qing Jiu, ele está grávida."
O sorriso no rosto de Yu'er era puro e profundamente bonito, como o amanhecer de toda a criação. O coração de Qing Jiu palpitou, sua mente brevemente comparando o sorriso de Yu'er à riqueza reconfortante do leite, antes de afastar o pensamento absurdo. Ela franziu ligeiramente a testa enquanto observava Yu'er em silêncio. Reconhecendo o desejo de Yu'er de salvar o tigre, Qing Jiu ofereceu uma palavra de cautela: "Lembre-se, os humanos podem não atacar tigres, mas o tigre ainda pode pretender atacar humanos."
Yu'er respondeu: "Ele não me atacou, ele pode não me atacar..."
Qing Jiu raciocinou: "Ele está faminto. No momento em que você o libertar, ele pode saltar e quebrar seu pescoço. E então? É uma fera selvagem, afinal. Você acha que ele vai se lembrar de sua bondade? Mesmo os humanos, quando desesperados, esquecem a gratidão e a retidão. O que ele sabe sobre bondade e retidão?"
Yu'er sabia que Qing Jiu estava certa, mas uma parte teimosa de seu coração se recusou a ceder, transigindo: "Mas você está aqui..."
Yu'er mordeu o lábio, deixando o pensamento 'você me protegeria' não dito. Ela sabia que Qing Jiu era inteligente o suficiente para entender.
Qing Jiu, com uma sacudida de cabeça e um sorriso, continuou: "Mesmo que eu a proteja hoje, deixando o tigre ir, se um aldeão vagar pelas montanhas amanhã e for ferido por este tigre branco, você seria indiretamente responsável por seu dano."
Yu'er ficou chocada, notando algo diferente em Qing Jiu agora. Qing Jiu raramente se demorava tão persistentemente em um assunto; ela geralmente era despreocupada, fazendo o que desejava sem muitos "e se" ou preocupações. No entanto, agora ela parecia tão séria, sua expressão solene como se estivesse discutindo um assunto de grande importância.
Yu'er não pôde deixar de dizer seriamente: "Não podemos decidir não agir com base no que não aconteceu."
Apoiando-se em uma árvore, Qing Jiu sorriu gentilmente, seu sorriso gentil e sincero. Ela disse suavemente: "Alguém uma vez disse a mesma coisa para mim."
"Quem era essa pessoa?", perguntou Yu'er naturalmente.
Após um momento de silêncio, Qing Jiu disse: "Vamos libertá-lo da armadilha."
Aproximando-se do tigre branco, Yu'er o encontrou surpreendentemente dócil, deitado imóvel. Ela abriu a armadilha, revelando uma ferida profunda na perna do tigre que expunha o osso. Ela então tirou um pouco de pomada de cura de suas roupas, aplicou na ferida e a enfaixou com um pedaço de sua saia.
Levantando-se, Yu'er recuou cautelosamente do tigre, nunca baixando a guarda. O tigre se levantou, rugiu para ela sem malícia, aparentemente em gratidão.
Yu'er não pôde deixar de sorrir, virando-se para Qing Jiu: "Você viu."
"Ele não me atacou."
O sorriso de Yu'er era brilhante e deslumbrante, sem ela saber. Qing Jiu a observou em silêncio, então de repente disse: "Essa pessoa era meu professor."
Enquanto Qing Jiu retomava a caminhada na direção em que estavam indo, Yu'er seguiu com curiosidade. Ela sabia pouco sobre o passado de Qing Jiu e estava ansiosa para aprender mais. "Que tipo de pessoa ele era?"
Com um sorriso, Qing Jiu respondeu: "Um velho monge careca."
Yu'er notou o apelido desrespeitoso, mas ouviu o afeto no tom de Qing Jiu, tornando-a ainda mais curiosa. Quando ela pediu mais detalhes, Qing Jiu permaneceu em silêncio.
As duas colheram algumas frutas no meio da montanha e Qing Jiu caçou um javali selvagem, não por necessidade, mas porque a oportunidade se apresentou. Elas encontraram uma caverna para descansar e, olhando para trás, viram o tigre branco mancando atrás delas.
Yu'er chamou: "Qing Jiu."
Qing Jiu olhou para cima e disse: "Deixe para lá."
Perto do rio, as duas removeram a pele e as entranhas do javali selvagem, limparam-no completamente e o levaram de volta à caverna para defumar e assar. O tigre branco ficou na entrada da caverna, afastando-se quando elas retornaram e retomando sua posição sentada assim que entraram.
Qing Jiu manuseou a carne com perícia e, em pouco tempo, o javali selvagem estava perfeitamente cozido, com a temperatura certa, dourado por fora e macio por dentro. Elas também usaram damascos azedos para equilibrar a riqueza e realçar o sabor. Quando a carne foi separada, os sucos fluíram livremente.
Qing Jiu cortou um pedaço de carne do osso da perna dianteira com sua adaga e entregou a Yu'er. Elas comeram até se fartarem, deixando mais da metade sem comer, quando o som de ronronar veio da entrada. Yu'er olhou para Qing Jiu, seus olhos implorando por permissão.
Depois de enxugar as mãos com calma com um lenço, Qing Jiu disse: "Dê para ele. Não podemos terminar de qualquer maneira."
Encantada, Yu'er carregou a metade restante do javali assado para fora e o colocou diante do tigre branco, dizendo: "Aqui, você come."
O tigre branco rosnou suavemente para ela, prendeu a carne com as patas e começou a rasgá-la.
Yu'er voltou para a caverna, descansando por um tempo com Qing Jiu. Quando saíram para encontrar o caminho de volta para a vila, viram uma pilha de ossos na entrada; o tigre branco tinha limpado o resto do javali. O tigre estava lambendo as patas nas proximidades, rosnando suavemente para elas antes de se virar para ir embora.
Elas ficaram paradas, e o tigre olhou para trás, rosnando mais duas vezes, levando Yu'er a dizer: "Qing Jiu, parece que ele quer que sigamos."
Após um momento de consideração, Qing Jiu disse: "Vamos seguir e ver."
Seguindo o tigre branco, elas caminharam por um tempo. O tigre olhou para trás para ver que ainda estavam seguindo antes de continuar.
O tigre as conduziu pela vegetação rasteira densa, finalmente parando e rosnando para elas, indicando que haviam chegado ao seu destino.
As duas humanas e o tigre cruzaram a montanha, contornaram uma depressão e chegaram ao meio de um pico de montanha. Aqui, as árvores densas e a vegetação rasteira espessa criaram um ambiente sombrio, cheio de sombras, onde a luz do sol lutava para penetrar.
O tigre se enroscou pela vegetação rasteira, parando abruptamente para rosnar para elas, chamando sua atenção.
À primeira vista, o lugar parecia comum para elas. No entanto, quando olharam ao redor, o tigre começou a cavar na vegetação rasteira, revelando uma fenda estreita.
Com um som curioso, Qing Jiu se aproximou, sua mão roçando a espada longa em suas costas. Com um movimento rápido, a espada voou para fora, sua luz fria cortando a vegetação rasteira para revelar uma grande rocha azul bloqueando uma entrada, deixando apenas espaço suficiente para uma pessoa se espremer. Essa entrada escondida teria sido difícil de descobrir sem o tigre branco guiando-as.
Qing Jiu entrou primeiro, acendendo uma tocha para revelar um corredor longo e escuro que se estendia para o desconhecido. Ela chamou Yu'er para segui-la e, juntas, elas entraram.
Depois de caminhar por um tempo, a passagem se alargou em uma clareira circular, iluminada pelo brilho suave de cristais azuis embutidos no teto da caverna, lançando uma luz serena ao seu redor.
Yu'er, com olhos aguçados, imediatamente notou uma mancha vermelha flamejante na parede da caverna. Ao olhar mais de perto, descobriu-se que era um aglomerado de flores de coagulação sanguínea. Ela havia encontrado uma única flor na beira de um penhasco com grande dificuldade e a havia perdido após cair. Sentindo-se culpada por isso, ela agora estava feliz em ver um aglomerado tão grande de flores de coagulação sanguínea, o que ajudaria muito os aldeões que precisavam de ingredientes medicinais.
Voltando sua atenção para trás, Yu'er viu um objeto na parte mais brilhante da caverna, muito conspícuo. Inicialmente focada nas flores de coagulação sanguínea, ela agora notou uma espada larga, metade de sua lâmina embutida em um pedestal. Seja ou não a luz dos cristais, a lâmina brilhava brilhantemente, longe do comum.
Qing Jiu zombou levemente, saltou para o pedestal com uma batida de seu pé e agarrou o cabo da espada. Canalizando sua energia interna, ela sacou a lâmina com um clangor ressonante, liberando um flash brilhante de luz fria que era quase cegante.
"Geada Azul, um metro de comprimento, afiada o suficiente para cortar aço", declarou Qing Jiu.
Reconhecendo o significado da espada, Yu'er percebeu que não era uma arma comum, escondida como um segredo precioso. "Qing Jiu, que espada é essa?", ela perguntou.
Com um suave balanço da espada larga, cortando o ar com um assobio, Qing Jiu respondeu com um sorriso: "Uma espada divina, Qing Huan.""
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