Capítulo 45

 Os dias seguintes passaram tranquilamente para Wushuang.

Neste dia, Jianjia, tendo terminado de recolher as roupas recém-lavadas de Wushuang, usava uma expressão perplexa. Depois, ela procurou no guarda-roupa por um longo tempo, depois foi para outro depósito, onde tecidos e roupas antigas e não usadas de Wushuang eram guardados, mas ainda não encontrou nada.

Quando ela emergiu, sua expressão era inevitavelmente perturbada. Wushuang, curiosa, perguntou o que estava errado.

Ela hesitou, gaguejou e, depois de olhar para Wushuang, rangeu os dentes e disse: "Parece que uma das pequenas camisas da Senhorita está faltando. Esta serva procurou por um longo tempo, mas não consegue encontrá-la".

Uma camisa pequena também era um dudou*, apenas uma forma mais refinada de dizer. É claro, uma camisa pequena também poderia ser uma roupa íntima pequena e justa. Mas, a julgar pela expressão de Jianjia, o que foi perdido definitivamente não era uma camisa pequena e justa, mas um dudou.

TN: sutiã antigo

"Foi lavado? Depois de lavar, você tem certeza de que foi recolhido?"

"Foi definitivamente recolhido. Esta serva lavou e recolheu com as próprias mãos", afirmou Jianjia.

Embora Jianjia já tivesse sido desleal, desde que foi comprada por Wushuang, e vendo que Wushuang agora era completamente diferente de antes, ela a servia com considerável dedicação.

As filhas de famílias ricas eram meticulosas quanto à segurança de suas roupas íntimas. Elas não só tinham uma pessoa especial para lavá-las separadamente, mas também tinham que secá-las separadamente e, depois de secas, precisavam se lembrar de recolhê-las. Essas tarefas sempre foram feitas por Jianjia, e ela sempre foi meticulosa em seu trabalho. Wushuang sabia disso.

"Procure de novo. Talvez tenha ficado presa em outra peça de roupa ao trocar."

Depois que Vovó Gong chegou, ela fez com que as empregadas e mulheres do palácio se apressassem para fazer roupas novas para Wushuang. Todas as roupas de cor escura de antes foram guardadas, então isso era possível.

"Esta serva já procurou, mas ainda não consegue encontrar."

Ouvindo isso, Wushuang ficou um pouco ansiosa. "Então você se lembra qual está faltando?"

"É a de cor damasco claro, com ramos de flores bordadas. Não deve estar misturada com as roupas velhas, porque foi feita recentemente por Mingyue. A Senhorita só a usou duas vezes, e esta serva a viu recentemente."

"Então vamos procurar de novo. Pode estar misturada com os lençóis e edredons. Vou pedir a Meifang para ajudar você a procurar."

Enquanto o quarto estava em alvoroço procurando o item perdido, Linglong foi encontrar a Vovó Gong e contou a ela sobre o assunto.

A Vovó Gong disse em voz baixa: "Eu não mandei Mingyue fazer outro? Não foi terminado e recolocado?"

Linglong disse: "Vou perguntar a Mingyue."

Mingyue era uma das quatro mulheres do palácio que vieram com a Vovó Gong. Ela tinha excelentes habilidades de costura. A camisa pequena que Wushuang havia perdido foi feita por ela. Ela não sabia por que Linglong lhe dera o mesmo material, pedindo-lhe que fizesse outra. Já que foi pedida para fazer outra, ela apenas faria.

Mas agora, ouvindo que a Senhorita havia perdido uma camisa pequena, e que era precisamente a que ela estava fazendo, Mingyue estava murmurando para si mesma quando Linglong veio procurá-la. Ela tirou a que estava pronta e deu para Linglong, depois hesitou e disse: "Linglong, a camisa pequena que a Senhorita perdeu, será que você a pegou? Você pegou..."

A Vovó Gong apareceu atrás delas e disse: "Fui eu quem disse a ela para pegar."

Vendo isso, Mingyue não ousou fazer mais perguntas.

A Vovó Gong então disse: "Vocês duas encontrem uma desculpa e devolvam o item."

"Sim."

Linglong, segurando a camisa pequena, foi ajudar Meifang e Jianjia. Em pouco tempo, ela encontrou o dudou cor damasco claro em uma peça de roupa no guarda-roupa.

Todos respiraram aliviados.

Meifang ficou perplexa. Ela tinha claramente procurado naquele lugar, então como ela não poderia ter encontrado? No entanto, ela raramente falava e não expressou suas dúvidas.

Jianjia também estava um tanto duvidosa, mas no momento ela estava apenas ocupada em se sentir aliviada. No entanto, depois de ver a camisa pequena, ela sentiu que estava estranhamente nova, não como se tivesse sido usada. Mas, depois de olhar de perto novamente, era de fato a mesma, e ela não pensou muito sobre isso.

Ouvindo a comoção de dentro do quarto, a Vovó Gong também respirou aliviada.

Em seu coração, ela estava um tanto ressentida com Linglong. De tantas roupas, por que ela teve que pegar um dudou? Mas então ela se lembrou que foi ela quem disse a Linglong que Sua Alteza queria uma peça de roupa da Senhorita.

O que um homem poderia fazer com a roupa de uma jovem mulher? Então, era normal que Linglong tivesse entendido mal. Quando ela viu que Linglong havia pego um dudou, além de suspirar que Sua Alteza era realmente assim, ela também sentiu que isso era provavelmente o que Sua Alteza queria, e não achou que houvesse um problema.

Portanto, não foi culpa de Linglong, mas sim sua falta de cautela. Ela não conseguiu pedir a Mingyue para terminar a tarefa e devolver o item prontamente, o que levou a este infortúnio.

Enquanto a Vovó Gong estava ocupada com sua autocensura, Mei Chang e Mei E chegaram.

Mei Chang estava furiosa, o som de seu leque batendo era agudo e alto. Wushuang observou, temendo verdadeiramente que ela quebrasse o cabo do leque.

"O que aconteceu?"

Mei E sentou-se ao lado, e Xiaohong trouxe duas xícaras de suco de ameixa gelado.

O tempo estava quente, e mais ninguém veio ao quarto de Wushuang. Sempre que Mei Chang e as outras visitavam, Wushuang sempre servia-lhes esses refrescos.

Mei E pegou uma xícara e tomou um pequeno gole, sentindo instantaneamente o calor em seu coração dissipar-se. Só então ela disse: "Na verdade, não é nada, é só..."

Ela olhou para Mei Chang e então revelou a razão.

Acontece que, antes, quando Mei Chang foi prestar suas homenagens a Cao shi, ela havia discutido com Mei Wuxia.

Embora Wushuang não precisasse prestar suas homenagens a Cao shi, Mei Chang e Mei E, como filhas de uma concubina, não podiam evitar as saudações matinais e vespertinas a sua mãe legal. Normalmente, Cao shi raramente lhes demonstrava alguma bondade. Hoje foi estranho; Cao shi estava excepcionalmente feliz no início da manhã. Depois que Mei Chang e Mei E entraram, ela as ignorou, em vez disso, puxando Mei Wuxia para o seu lado, suspirando sobre como sua filha era respeitável e abençoada.

Ouvindo mais atentamente, descobriu-se que Mei Wuxia havia recebido um convite para o banquete de Qixi* da Princesa Changhe.

TN: festival duplo sete, noite do sétimo dia do sétimo mês lunar, festival das meninas, Dia dos Namorados chinês, quando o Vaqueiro e a Tecelã recebem sua reunião anual

A Princesa Changhe era a irmã mais nova do próprio Imperador, nascida da mesma mãe. Ela era resoluta, ousada no amor e no ódio. Ela havia se casado duas vezes, uma vez divorciando-se do marido, e na segunda vez seu marido havia morrido de doença. Ela não se casou novamente desde então, mas, de acordo com rumores, havia convidados do sexo masculino na mansão da Princesa que serviam como seus amantes.

Dizia-se ser um boato porque ninguém ousava falar dos assuntos particulares da Princesa fora, nem mesmo discuti-los casualmente.

A personalidade da Princesa Changhe era diferente das outras. Mesmo que as pessoas fofocassem em particular, outras fingiriam não saber, no máximo buscando vingança mais tarde. Mas a Princesa Changhe poderia muito bem ir à sua porta com uma espada, e quem falasse seria cortado.

Ela já tinha feito tal coisa antes. Não só aquela família não ganhou favor, mas também foi desprezada pelo Imperador Taihe depois, e toda a família foi marginalizada pelas figuras poderosas da capital.

Voltando ao tópico, a Princesa Changhe, talvez por causa de seus próprios casamentos infelizes, gostava particularmente de ser casamenteira. É claro, o trabalho de casamenteira da Princesa não era como os casamenteiros nas ruas, que iam pessoalmente de porta em porta para arranjar casamentos. Em vez disso, todos os anos no Festival Qixi, ela usava a ocasião para sediar um banquete Qixi em sua vila. Não só inúmeros jovens talentosos da capital compareceriam, mas ela também convidaria nobres de várias famílias.

Era um evento único, mas como ela era uma princesa, o Imperador Taihe fez vista grossa. Ao longo dos anos, o banquete Qixi da Princesa Changhe tornou-se bem conhecido na capital, mas os convites eram extremamente difíceis de obter.

Isso porque a Princesa Changhe emitia convites não com base no status de alguém, mas sim com base em quão agradável era a aparência de alguém.

Em outras palavras, se você não fosse bonito, não importa o quão alto fosse seu status, você não receberia um convite. Se você fosse bonito, mesmo que fosse um estudioso recém-nomeado, agora apenas um pequeno funcionário do sétimo ou oitavo posto, você ainda poderia receber um convite.

Algumas pessoas diziam que a Princesa Changhe realizava este banquete para encontrar amantes para si mesma. No entanto, como muitos homens e mulheres realmente encontraram bons pares no banquete, e ninguém ousou discutir os assuntos da Princesa Changhe, para os jovens talentosos e nobres da capital, receber um convite da mansão da Princesa era uma forma de reconhecimento.

É claro, alguns perguntariam, como a Princesa Changhe sabia como todos pareciam, já que ela não poderia ter conhecido todos?

De acordo com aqueles que estavam interessados em tais assuntos, dizia-se que era com base na reputação. Por exemplo, se você fosse conhecido por seu talento, ou se sua beleza fosse amplamente conhecida, você receberia um convite.

Outros disseram que havia um grande registro na mansão da Princesa, registrando especificamente os nomes das pessoas talentosas e bonitas da capital a cada ano, com pequenos retratos anexados. A partir disso, eles concluíram que era usado pela Princesa para reunir belezas, o que então levou à conversa de amantes.

Depois que Mei Wuxia atingiu a maioridade há dois anos, ela esperou por um convite da mansão da Princesa, mas esperou dois anos sem sucesso. Inesperadamente, ela recebeu um este ano. Quanto a Mei Chang e Mei E, ambas eram filhas de concubinas e nunca haviam mostrado seus rostos em público antes, então, naturalmente, não receberam nenhum.

Além disso, depois de deixar Cao shi, Mei Wuxia havia zombado de Mei Chang algumas vezes, e foi por isso que ela ficou tão brava.

"É só isso?" Wushuang colocou seu leque e instruiu Linglong a trazer sua caixa. De dentro, ela tirou um convite requintado e colocou-o na mesa.

"Foi entregue há muito tempo, mas estive ocupada nos últimos dias e não tive tempo de mencionar."

Os olhos de Mei Chang imediatamente se iluminaram. Ela rapidamente foi até a mesa e pegou o convite para olhar.

"Alguém pode trazer convidados?"

Ela olhou para Wushuang com expectativa nos olhos. Mesmo Mei E, que geralmente era tão reservada, agora estava olhando diretamente para Wushuang.

Wushuang olhou para Linglong, hesitando, "Deveria ser capaz de trazer pessoas, certo?"

Linglong, em pé ao lado dela, sorriu e disse: "Quando as pessoas da mansão da Princesa vieram entregar os convites, elas disseram que, se a Consorte Princesa tivesse irmãs, elas também poderiam ser trazidas para uma visita."

Esta foi uma conveniência concedida especificamente, considerando que Wushuang tinha irmãs que poderiam não ter recebido convites. Portanto, apesar da grande reputação deste banquete Qixi, que supostamente só admitia homens bonitos e mulheres bonitas, na verdade havia privilégios especiais. Wushuang calculou que ela só havia mostrado seu rosto uma vez fora, e sua beleza não poderia ter chegado à mansão da Princesa. Ela foi capaz de receber um convite por causa de seu status como a futura Consorte Princesa do Príncipe Wei.

"Eu sabia que a Terceira Irmã é a mais capaz! Mei Wuxia até zombou de mim por fazer favores para você. Claro, eu faço favores porque a Terceira Irmã é gentil e compreensiva, ao contrário dela."

Em sua empolgação, Mei Chang abraçou Wushuang e a sacudiu repetidamente, enquanto Mei E cobria a boca e ria.

Wushuang, sentindo-se tonta por ser sacudida, rapidamente disse: "Segunda Irmã, por favor, pare de me atormentar. Eu realmente queria dizer isso antes, mas fui interrompida e esqueci. Já que você vai, volte correndo e se prepare. Só restam dois dias." Hoje era o quinto dia do sétimo mês, e o sétimo dia do sétimo mês era depois de amanhã.

"Prepare-se, vou voltar e me preparar agora." Mei Chang então disse a Mei E: "Não conte a ninguém sobre isso. Vamos dar um bom choque a ela quando chegar a hora."

Mei E hesitou: "Então devemos contar a Xishuang e Yufei sobre isso?"

Mei Xishuang do Terceiro Ramo já era velha o suficiente, mas Mei Yufei só tinha treze anos este ano. Quanto à Sétima Senhorita Mei Xintong, ela tinha apenas onze anos.

Wushuang pensou por um momento e disse: "Se elas quiserem ir, então deixe-as ir, para que não digam que as deixamos de fora. Mas Yufei só tem treze anos este ano, ela não é um pouco jovem demais?"

"Que tal isso, Segunda Irmã e eu vamos conversar com a Terceira Tia e ver o que o Terceiro Ramo decide." Mei E, sabendo que Wushuang não gostava de problemas, assumiu o assunto para si mesma.

Wushuang ficou mais do que feliz com isso, e naturalmente não teve objeções.

***

No dia em si, Mei Chang, Mei E e Mei Xishuang se reuniram no Pavilhão Ruyi.

As três estavam lindamente vestidas, usando suas melhores roupas e as melhores joias. Terceira Madame Sun liderou pessoalmente suas filhas, em parte para agradecer Wushuang mais uma vez e também para dizer a sua filha que ouvisse suas irmãs mais velhas, especialmente a Terceira Irmã.

Mei Yufei, no entanto, não foi. O Terceiro Ramo tinha considerado; ela ainda era muito jovem, e seria estranho levá-la. Elas já estavam indo como convidadas, e não se deve ser muito ganancioso.

Na verdade, antes de vir, Sun shi havia instruído repetidamente sua filha, explicando a importância de hoje para ela.

Pode-se dizer que, como filha de um ramo lateral de uma família marquesal em declínio, as perspectivas de casamento de Mei Xishuang eram ainda mais difíceis do que as de Mei Wuxia. Ser capaz de comparecer ao banquete Qixi da Princesa Changhe, mesmo que ela não encontrasse um par adequado lá, seria um grande impulso para futuras negociações de casamento.

Na verdade, de acordo com os costumes atuais, muito poucas mulheres procurariam ativamente fazer conexões com homens em banquetes. A maioria ia para ganhar experiência e ter algo para conversar mais tarde.

Wushuang trouxe quatro damas do palácio, bem como Meifang e Xiaohong. A principal razão foi que Mei Chang e as outras não podiam trazer empregadas, então ela trouxe algumas pessoas extras para cuidar delas.

Portanto, uma carruagem naturalmente não era suficiente. Além da carruagem de Wushuang, a mansão do Marquês forneceu mais duas carruagens para irem juntos.

Como tiveram que pedir carruagens à mansão, Mei Wuxia naturalmente descobriu sobre isso. Quando estavam entrando nas carruagens, Mei Wuxia lançou um olhar frio em sua direção antes de entrar em sua própria carruagem e partir.

Mei Chang bufou triunfante, puxando Mei E e Mei Xishuang para a carruagem atrás de Wushuang.

A vila da Princesa Changhe ficava nos subúrbios da capital e tinha um belo nome, 'Pavilhão Wanchun*'.

TN: aproximadamente Dez Mil Primaveras (a estação)

Embora chamado de pavilhão, era na verdade um jardim real, geralmente usado pela Princesa Changhe para retiros de verão e banquetes. Dizia-se que estava cheio de flores e plantas exóticas, com uma paisagem extremamente bela, mas poucas pessoas a tinham visto.

Quando chegaram, já era noite. Diante de seus olhos estavam carruagens de várias mansões, bem como os jovens talentos de várias famílias chegando a cavalo. Os convidados do sexo masculino e feminino entraram separadamente. Depois de sair das carruagens, as carruagens foram estacionar-se, enquanto Wushuang e os outros foram levados para dentro.

Havia um portão antes de entrar, onde as pessoas eram especificamente estacionadas para verificar os convites.

Não era que qualquer pessoa com um convite pudesse entrar. Se você não parecesse apresentável e fosse óbvio que você havia comprado o convite de outra pessoa, você seria naturalmente parado e sua identidade verificada.

Linglong tirou o convite do peito e entregou-o à pessoa que verificava os convites no portão.

Vendo que o grupo de Wushuang estava cercado por atendentes e havia trazido tantas empregadas pessoais, era claro que não eram pessoas comuns. Olhando para o convite em sua mão, sua expressão mudou imediatamente. Ele curvou-se para Wushuang e rapidamente chamou uma empregada, instruindo-a a levar Wushuang e os outros para dentro.

Havia muitas pessoas esperando na fila para ter seus convites verificados, mas as nobres estavam todas atentas à etiqueta e mantinham distância. Elas presumiram que ninguém seria tão rude a ponto de furar a fila em tal ocasião.

Neste momento, duas jovens nobres entraram antes de Wushuang e as outras. Ouvindo a comoção atrás delas, elas se viraram para olhar. Uma das mulheres disse: "Por que aquela pessoa não teve alguém para nos levar para dentro, mas em vez disso deu uma empregada?"

Sua voz era clara e nítida, e como todos os presentes estavam subconscientemente abaixando suas vozes, foi particularmente alto. Por um momento, todos olharam para Wushuang e seu grupo.

Ao lado desta senhora estava outra, que parecia ser mais velha. Ela rapidamente puxou-a, dizendo: "Rápido, pare de falar bobagens, vamos."

As duas se apressaram em sair. Wushuang e as outras seguiram atrás, entrando. A pessoa que verificava os convites, como esperado de alguém da mansão da Princesa, não mudou sua expressão. Elas nem sequer ofereceram uma explicação. Depois que Wushuang e seu grupo entraram, eles retomaram seu rosto severo e frio e continuaram a verificar os convites daqueles atrás deles.

A empregada que havia sido enviada para guiar Wushuang disse em voz baixa: "Por favor, perdoe-as, Senhorita. Embora Sua Alteza a Princesa tenha dado muita consideração ao enviar os convites, é inevitável que algumas pessoas ignorantes se infiltrem."

Não era que a empregada estivesse sendo dura, mas sim que a Princesa Changhe era a própria irmã mais nova do Imperador Taihe e, portanto, tia do Príncipe Wei. Wushuang e o Príncipe Wei deveriam se casar em poucos dias, tornando-a essencialmente sua nora. Quando uma nora chegava à sua porta, era natural enviar alguém para cuidar dela; não fazê-lo seria uma quebra de etiqueta.

Por outro lado, aquela garota falou sem considerar a ocasião. Mesmo que ela não entendesse, ela deveria saber observando os outros. Ela era realmente bastante ignorante.

"É apenas uma pequena questão, não importa."

Wushuang realmente não se importava. Em primeiro lugar, ela não era uma pessoa que pensava muito de si mesma. Em segundo lugar, sua mente estava completamente ocupada com este banquete do Festival Qixi.

Em sua vida anterior, Mei Wuxia também havia comparecido a este banquete do Festival Qixi. Naquela época, os servos da mansão discutiram sem parar, descrevendo o banquete do Festival Qixi hospedado pela Princesa Changhe como algo quase mítico. Em suma, não era algo que qualquer um pudesse entrar; apenas a primeira Senhorita de toda a mansão era qualificada para ir. Naquela época, ela estava em um estado de desespero, tendo cometido um 'ato tão vergonhoso', e só podia ficar em casa preparando-se para seu casamento.

Ela estava curiosa há muito tempo e queria ver como era este banquete do Festival Qixi. Além disso, na noite anterior ela havia dito a Ji Yang que viria a este banquete. Coincidentemente, Ji Yang havia dito que também estaria vindo, e que o jardim era muito bom, e ele a levaria para ver. Seu coração estava preocupado com este assunto e, naturalmente, ela não podia se preocupar com mais nada.