Em ambos os lados do largo caminho de pedras azuis, flores e árvores cresciam luxuriantemente, suas sombras verdejantes balançando.
Ao longo da estrada, uma lanterna de palácio com base de pedra ficava a cada cinco metros.
Naquele momento, essas lanternas de pedra estavam todas acesas, dissipando o crepúsculo após o anoitecer. Mais adiante, inúmeras torres e pavilhões estavam escondidos em meio ao cenário, juntamente com uma vasta extensão de lago e água, refletindo as várias luzes, como se se tivesse chegado à terra mítica de Penglai*.
TN: terra mítica lendária https://en.wikipedia.org/wiki/Mount_Penglai
Mei Chang e Mei E já haviam emudecido há muito tempo, Mei Xishuang seguindo de perto Mei E.
Depois de passar por mais um canteiro de flores e árvores, a vista se abriu de repente, revelando um pavilhão à beira d'água construído sobre a água. Estava brilhantemente iluminado, e muitas jovens nobres já haviam chegado. De longe, a fragrância de suas roupas e o brilho de seus enfeites de cabelo, juntamente com suas risadas, criavam uma cena semelhante a um reino celestial.
As criadas as escoltaram até este ponto e não mais. Mei Chang e Mei E estavam um tanto hesitantes, mas no final, Wushuang tomou a liderança e entrou.
Sua entrada não chamou a atenção. As jovens nobres continuaram a conversar em pequenos grupos, ou se apoiavam nas grades, observando as lanternas de lótus na superfície da água.
Nenhuma delas conhecia ninguém ali, então, depois de entrar, Wushuang e as outras encontraram um canto para se sentar.
Uma criada veio servi-las com chá, junto com alguns pratos de doces, mas não havia muitos, cada prato continha apenas cinco ou seis pedaços, e cada pedaço apenas uma pequena mordida.
Mei Xishuang originalmente queria comer, mas vendo que ninguém mais estava comendo, ela também não se atreveu.
Wushuang perguntou: "Vocês todas comeram antes de vir?"
Mei Chang e Mei E haviam comido, mas Mei Xishuang não.
"Esqueci de lembrá-las de que vocês devem comer antes de vir. Provavelmente não haverá jantar aqui. Vocês devem comer alguns doces para se manterem, para que não sintam fome mais tarde."
Wushuang empurrou o prato de doces para Mei Xishuang, que então pegou e comeu os doces em pequenas mordidas.
Mei Chang olhou ao redor e sussurrou para Wushuang: "O que você acha que elas estão fazendo aqui? Será que o banquete de Qixi é aqui?"
"Quem sabe? É a minha primeira vez aqui também."
Mei E deu um leve tapinha no ombro de Mei Chang com sua leque redondo, e então fez um gesto para que Wushuang olhasse para lá.
Wushuang seguiu seu olhar e notou que atrás delas, do outro lado da água, a cerca de dez metros de distância, havia outro pavilhão à beira-mar, de frente para o delas. No entanto, aquele pavilhão estava cheio de jovens.
Mei Xishuang quase engasgou com um pedaço de doce. Ela rapidamente abaixou a cabeça e tomou um gole de chá. Quando ela olhou para cima, notou que uma jovem nobre parecia estar olhando para ela, e seu pequeno rosto corou.
Mei Chang ainda agia como se nada tivesse acontecido, mas sua outra mão estava segurando a mão de Wushuang tão forte que quase a machucou. Quanto a Mei E, ela não estava muito melhor do que Mei Chang, extremamente nervosa.
"Por que você está tão nervosa?"
Wushuang, por outro lado, tinha uma sensação de calma e compostura.
De fato, ela não estava procurando um marido, então, naturalmente, não havia nada para ficar nervosa. Ela não pôde deixar de suspirar interiormente com o design engenhoso da princesa Changhe, que distinguia homens e mulheres e permitia um vislumbre da cena do lado oposto.
E ver belezas sob o luar e ver belezas sob a luz das lâmpadas tinha o mesmo efeito. Esta noite, havia tanto luar quanto luz de lâmpada.
Não admira que as jovens nobres estivessem todas tão reservadas. Suas posturas ao sentar e ficar em pé eram mais graciosas e elegantes do que o normal. Quando Wushuang entrou, ela sentiu uma sensação estranha, e agora entendia o significado.
Ela se perguntou se Ji Yang havia chegado.
Ela pensou consigo mesma, usando seu leque para cobrir o rosto, seus grandes olhos disparando para olhar para lá.
Ele provavelmente não havia chegado. Ele era alto e bonito, se destacando como uma garça entre galinhas. Ela o teria visto num relance. Vendo que ele não estava lá, Wushuang perdeu o interesse e se afastou.
Um leve bufido foi ouvido fracamente, como se alguém estivesse zombando de algo.
Wushuang se virou e percebeu que algumas pessoas estavam olhando para ela. No entanto, Mei Xishuang, que estava ao lado dela, pensou que ela acabara de se envergonhar e que todos estavam olhando para ela. Seu rosto corou ainda mais e ela abaixou a cabeça.
Mei Wushuang não pôde deixar de franzir a testa. Seguindo o escárnio suave, ela olhou e viu uma nobre com uma pinta sob o olho, um sorriso zombeteiro brincando em seus lábios.
Vendo-a olhar para cima, a outra não apenas não evitou seu olhar, mas a zombaria em seu rosto se aprofundou.
O que havia nela para zombar? Só então Wushuang percebeu que a outra estava rindo dela.
"Eu a conheço?"
A cena ficou em silêncio por um momento; provavelmente, ninguém esperava que Wushuang perguntasse tão diretamente.
Aquela nobre de olhos de fênix também não foi ambígua, "Naturalmente, não nos conhecemos." Ela pensou que a próxima frase de Wushuang certamente seria: 'Se você não me conhece, por que está rindo?' Quem diria que Wushuang só responderia com um 'ah'.
Este único 'ah' imediatamente deu à outra a sensação de estar suspensa no ar, incapaz de subir ou descer, uma sensação de frustração sufocada.
"Embora não nos conheçamos, você realmente abriu meus olhos."
Essas palavras eram muito provocativas. Se Wushuang não tivesse pensado e repensado que não conhecia a outra, ela realmente teria pensado que essa pessoa a conhecia e guardava grande rancor.
"Você também abriu meus olhos um pouco. Você provavelmente não sabe escrever os caracteres de 'indelicado'. Agora mesmo, quando perguntei se nos conhecíamos, não foi para zombar de você, mas porque eu realmente pensei que você me conhecia. Então, acontece que não."
As palavras de Wushuang ainda eram suaves e gentis, e até mesmo seu ritmo não era rápido, mas o tom zombeteiro não era realmente menor do que o da outra, até mesmo apontando diretamente para o comportamento indelicado da outra.
De fato, foi indelicado. Mesmo que outros tivessem feito algo inapropriado, uma verdadeira nobre não envergonharia alguém em público.
"Você…"
Nesse momento, Mei Chang se levantou, "O que, você quer brigar? Se você quer brigar, venha brigar comigo. Não intimide minha irmã mais nova por ter um temperamento suave."
Isso foi chamado de temperamento suave?
Um temperamento suave poderia deixar alguém tão zangado com apenas algumas palavras?
Ninguém mais falou. Apenas uma garota saiu e afastou aquela nobre de olhos de fênix. A cena voltou à sua anterior indiferença, e Wushuang também retirou seu olhar com indiferença.
Mei E disse: "Terceira Irmã Mais Velha, eu não esperava que você fosse tão boa em discutir."
Wushuang também não esperava. Essa foi sua primeira vez discutindo com alguém. Ela até sentiu que Mei Chang a havia influenciado.
Com certeza, Mei Chang disse: "Como se chama isso de discutir? Eu nem abri a boca ainda, e ela fugiu."
Wushuang não pôde deixar de rir. Mei E e Mei Xishuang também riram.
Nesse momento, uma garota alta se aproximou, dizendo generosamente: "Terceira Senhorita Mei". Ela parecia ter quinze ou dezesseis anos, vestindo uma camisa roxa clara, e era muito delicada e bonita.
"E você é?"
"Meu sobrenome é Lu. Sou da família do Marquês Zhongwu. Sou a sétima criança em casa. Nos conhecemos na mansão do Marquês Xuanping, mas não conversamos na época."
Wushuang ficou um pouco envergonhada. Ela não tinha nenhuma impressão da outra.
Quem diria que a outra riria generosamente: "Ao contrário da Terceira Senhorita, que é o centro das atenções, é normal que a Terceira Senhorita Mei não me reconheça."
"Centro das atenções?"
Lu Ruyu piscou, de repente abaixando a voz, "Não olhe para elas fingindo indiferença. Na realidade, quando você entrou, todas estavam secretamente olhando para você."
Wushuang ficou surpresa. Ela era tão famosa assim? Ela achava que muitas pessoas não deveriam conhecê-la.
"Sua Majestade concedeu um casamento a você e ao Príncipe Wei. Esse assunto causou muita discussão na capital. Não pense que você geralmente não aparece em público. Na realidade, há algumas pessoas que a conhecem."
Essas palavras fizeram Wushuang corar um pouco. Vendo que a outra ainda estava em pé, ela rapidamente a convidou para se sentar.
"Aquela de agora era Song Miaolan, a segunda filha legítima do Marquês de Yichun. Não lhe dê ouvidos; ela tem o hábito de ser de língua afiada."
Wushuang disse: "Eu pensei que tinha alguma mágoa passada com ela, mas eu realmente não a conheço."
Ouvindo isso, Lu Ruyu hesitou por um momento, "Vocês realmente não se conhecem, mas se você falar de mágoas, de acordo com o pensamento de Song Miaolan, há de fato um pouco."
Essas palavras fizeram Wushuang se surpreender.
"Na verdade, muitos na capital sabem desse assunto. Você não sai com frequência, então, naturalmente, não está ciente."
Na verdade, deve-se dizer que, com a posição anterior da mansão do Marquês Changyang na capital, havia algumas coisas que elas não poderiam ter sabido. No entanto, as palavras de Lu Ruyu foram ditas com moderação.
"Na época, sua irmã mais velha foi prometida a Sua Alteza Príncipe Wei. O decreto imperial para o casamento já havia sido emitido. Quem diria que sua irmã mais velha morreria de doença antes do grande casamento? Embora tenha sido assim, porque o decreto imperial foi emitido, ela foi considerada detentora do título de Princesa Consorte Wei. Mais tarde, o Príncipe Wei nunca se casou. Quando ela ficou um pouco mais velha, a família Song do Marquês Yichun queria que ela substituísse sua irmã mais velha… para se tornar esta Princesa Consorte Wei."
Em outras palavras, ela era uma interceptadora no meio do caminho?
Isso também não estava certo. Ela tinha um acordo de casamento com o Príncipe Wei dez anos atrás. Naquela época, o Príncipe Wei ainda era um jovem que acabava de atingir a idade adulta. A idade de Song Miaolan também não correspondia. Vendo Lu Ruyu falar com tanta hesitação, deve ser que durante esses anos de seu noivado com o Príncipe Wei, ela não foi levada a sério. A família Song do Marquês Yichun sempre quis que Song Miaolan substituísse sua irmã mais velha para cumprir o acordo de casamento não concluído.
Isso realmente poderia ser feito assim?
Pensando novamente no status do Príncipe Wei, não foi à toa que a família Song era tão persistente.
Mas qual era o problema com a reputação do Príncipe Wei? Já que até Lu Ruyu sabia que a garota da família Song havia morrido de doença, por que se dizia que o Príncipe Wei havia matado sua esposa? Ela sabia que, em sua vida anterior, havia sido assustada por essa reputação.
"Então é assim."
Lu Ruyu disse: "Então, é o suficiente para você saber. Ela apenas sente que você tomou seu lugar como Princesa Consorte Wei."
"Que tomar? Minha Terceira Senhorita foi prometida a Sua Alteza Príncipe Wei dez anos atrás. Quantos anos ela tinha então?" Mei Chang interveio.
Lu Ruyu apenas sorriu e não falou, o que pareceu confirmar os pensamentos de Wushuang.
Wushuang sorriu, "Devo agradecer à Senhorita Lu por resolver minha confusão."
Lu Ruyu acenou com a mão de maneira despreocupada, "O que há para agradecer? Eu simplesmente não suporto a atitude dela." Parecia que ela também tinha conflitos com Song Miaolan, e foi por isso que ela veio mostrar boa vontade a Wushuang.
Nesse momento, uma comoção surgiu na entrada. Foi a Princesa da Comandaria Minghui que chegou.
Parecia que muitas pessoas conheciam a Princesa da Comandaria Minghui, e todas foram cumprimentá-la. Além da Princesa da Comandaria Minghui, Zhao Lanzhi, Chen Yueyi e Mei Wuxia também estavam ao seu lado.
As quatro mulheres eram igualmente bonitas, cada uma com seu próprio charme único. Juntas, elas eram como uma pintura. E Mei Wuxia não era nem um pouco tímida. Ela usava uma camisa de verão de gola cruzada cor de raiz de lótus e uma saia plissada branca lunar. A linha da cintura de sua camisa de verão era perfeitamente ajustada, fazendo sua cintura parecer ainda mais esbelta. No meio da multidão de flores ricas e nobres, ela era como uma flor de lótus que havia emergido da lama sem ser manchada.
Mei Chang curvou os lábios. Wushuang gentilmente balançou a cabeça para ela. A vivacidade de lá havia atraído a atenção de todos e, por um tempo, os arredores pareciam muito mais desertos.
E essa atenção rapidamente se voltou para Wushuang. Foi a Princesa da Comandaria Minghui que estava caminhando para este lado.
"Terceira Senhorita Mei, já faz muito tempo."
Wushuang se levantou e abaixou levemente a cabeça, "Vossa Alteza."
Havia muitas pessoas assistindo ao show ao seu redor, porque muitos sabiam que a Princesa da Comandaria Minghui tinha sentimentos pelo Príncipe Wei, mas no final, ela foi prometida ao shizi do Marquês Wuxiang.
Essa Terceira Senhorita Mei havia sido prometida ao Príncipe Wei. Ninguém sabia se a Princesa da Comandaria Minghui causaria problemas para ela.
Ao contrário das expectativas, a Princesa da Comandaria Minghui apenas trocou algumas gentilezas com Wushuang e depois saiu. Isso fez com que muitas pessoas que estavam esperando para assistir a um show ficassem um tanto desapontadas.
Depois de um tempo, as criadas apareceram entre os assentos, substituindo o chá e os doces de todos por novos. Nesse momento, Wushuang ouviu alguém sussurrando: 'A festa do riacho sinuoso está prestes a começar.'
Wushuang ainda estava um tanto perplexa. Seguindo os olhares da multidão, ela viu um barco de folha de salgueiro entre os dois pavilhões à beira-mar. Um homem e uma mulher estavam no barco, suas vestes indicando que eram funcionárias e subordinadas da mansão da Princesa.
A chamada "taça flutuante e riacho sinuoso" era um pequeno jogo jogado em conjunto pelos dois pavilhões à beira-mar, uma versão modificada da tradicional festa do riacho sinuoso. Um pequeno barco, com cerca de três chi* de comprimento e menos de dois chi de largura, foi colocado entre os dois pavilhões. Uma lanterna de lótus foi colocada na proa do barco. Um lado faria uma pergunta e o outro lado responderia.
TN: medição de comprimento antigo… geralmente cerca de 30 cm
Para responder, as pessoas do lado oposto tinham que primeiro usar uma corda para puxar o pequeno barco para ver a pergunta escondida dentro da lanterna de lótus. O homem e a mulher no barco eram os anfitriões e supervisores.
Logo, começou. O homem do pavilhão oposto exibiu maneiras corteses, permitindo que o lado das mulheres fizesse a primeira pergunta.
Em um instante, os rostos de todas as jovens nobres no pavilhão à beira-mar coraram. Elas se olharam e, em seguida, desviaram o olhar.
Aparentemente tímidas e envergonhadas, muitas delas na verdade tinham um brilho de ansiedade em seus olhos. Claramente, se elas quisessem ganhar uma reputação de talento, esta era a melhor oportunidade.
Wushuang e as outras, sendo bastante inexperientes, também se olharam e, em seguida, desviaram o olhar.
Wushuang, desnecessário dizer, não era proficiente em poesia ou prosa. Em sua vida anterior, suas circunstâncias na mansão do Duque eram sombrias e, em sua solidão, ela havia aprendido o qin e conseguia tocar algumas melodias. Mei Chang era ainda menos qualificada. Embora a mansão do Marquês Changyang tivesse contratado professoras para ensinar as jovens a ler e escrever, elas ensinavam principalmente Mei Wuxia. Mei Chang e Wushuang só tinham aprendido um pouco junto com ela.
Entre as quatro, talvez Mei E fosse um pouco melhor, porque Wushuang sabia que Mei E gostava de ler, e a maior parte de sua mesada era gasta na compra de livros.
Enquanto elas ainda estavam envergonhadas por suas próprias inadequações, alguém já havia se apresentado para fazer uma pergunta.
Foi Mei Wuxia.
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