Capítulo 88

 ## Capítulo 88

Por um longo tempo, Zhong Michu conseguiu se desprender das emoções de seus sonhos. Com os olhos fechados, e ao reabri-los, ela estava completamente calma. "Estudiosa Zhai, onde ela está?"

A Estudiosa Zhai olhou em seus olhos perscrutadores, ponderando o quanto Zhong Michu havia descoberto por conta própria. Talvez ela soubesse o tempo todo, mas havia caído na armadilha apenas para respeitar os desejos de Gu Fuyou. Independentemente do quanto ela entendesse, continuar a proteger Gu Fuyou agora era imprudente. "Está quieto lá fora agora. Ela pode ter ido procurar Zuo Yuanrong. Ela provavelmente está no salão", disse ela.

Zhong Michu saiu da cama e foi para fora. A Estudiosa Zhai não a impediu; ela não poderia ter feito isso mesmo que quisesse. Balançando a cabeça, ela disse para a fera espiritual ao lado dela: "Yuan Shan, Yuan Shan, esta é realmente uma tarefa ingrata."

Ao sair, Zhong Michu viu que a noite havia caído, e o vento frio carregava o cheiro de pólvora, tingido de vermelho sob o céu noturno — um sinal certo de uma batalha feroz. Ela olhou ao redor por um tempo, tocou sua testa, suspirou suave e longamente, cansada demais para colocar seus sentimentos em palavras.

O quarto de Gu Fuyou ficava atrás do salão. Zhong Michu entrou por uma porta lateral, atravessou o corredor e foi para o lado esquerdo, escondendo-se nas sombras. Ela viu a pessoa caída no trono do Senhor da Cidade, observando-a. Gu Fuyou estava apenas apoiando o rosto, apreciando a agonia de Zuo Yuanrong.

Ela caminhou até lá, subiu os degraus e chegou ao seu lado: "Você terminou o que precisava fazer?"

Quando Gu Fuyou virou a cabeça, seu rosto, frio por tanto tempo, mostrou pouca emoção. Ela olhou para Zhong Michu com uma expressão distante. "Você está aqui para me condenar? Esperando uma confissão?"

Zhong Michu apenas a observou em silêncio. Depois de um momento de contato visual, Gu Fuyou deu um leve sorriso. As duas, em entendimento tácito, optaram por não mencionar o assunto novamente.

Zhong Michu examinou Gu Fuyou da cabeça aos pés. Ela estava gravemente ferida, suas roupas manchadas de sangue.

Zhong Michu estendeu a mão para limpar uma mancha de sangue da bochecha de Gu Fuyou. Sentindo seu movimento, Gu Fuyou virou a cabeça e enxugou o rosto descuidadamente com a mão. A mão de Zhong Michu congelou no ar, e depois de um longo momento, ela a retirou silenciosamente.

"Zhong Michu, volte para o Mar Oriental", disse Gu Fuyou.

Zhong Michu ficou surpresa. Abaixo dos degraus, as respirações curtas e ofegantes de Zuo Yuanrong, como as de um paciente moribundo lutando por ar, ficaram mais altas e urgentes, então pararam repentinamente. Gu Fuyou olhou para ele com indiferença, levantou-se, desceu os degraus e gentilmente levantou a saia de Zhong Michu que estava perto de uma mancha de sangue.

Zhong Michu se virou para olhar para ela.

Gu Fuyou, descalça no tapete vermelho, pisou sobre os corpos e manchas de sangue, indo para fora. "Já é hora de romper os laços com Zuo Shaode. Não há necessidade de explicar seus paradeiros a ele novamente."

Depois de alguns passos, Gu Fuyou, enfraquecida por seus ferimentos, sentiu-se tonta e cambaleou, prestes a cair. Uma figura branca passou diante de seus olhos, e alguém a apoiou, amenizando sua queda até uma posição de joelhos no chão.

Zhong Michu se agachou na frente dela, seu tom nem quente nem frio, "Me abandonando depois de atravessar o rio."

Não muito longe delas jazia o corpo de um cultivador da família Zuo, uma visão sombria. Gu Fuyou viu a saia de Zhong Michu cobrindo uma mancha de sangue seco e disse, olhando para seu rosto, "E também sendo ingrata."

"Você está bem ciente disso."

"Tendo morrido uma vez, a única melhora é um pouco de autoconsciência."

Zhong Michu disse suavemente, "Ah Man."

Gu Fuyou perguntou: "Zhong Michu, por que você não quer ir embora?"

Zhong Michu não respondeu. Quando ela saiu e viu a cena lá fora, ela soube que não precisava mais usar uma máscara e a havia tirado. Gu Fuyou podia ver claramente sua expressão, seus olhos. Muitas coisas não precisavam ser ditas em voz alta.

"Zhong Michu, esta é sua última chance. Se você não for agora, nunca mais poderá ir embora."

"Ah Man, é sempre você quem me afasta."

"Você não vai embora?" Gu Fuyou se inclinou, espalhando o sangue fresco de sua mão na bochecha clara de Zhong Michu, transformando seu rosto requintado em um mosaico de vermelho. Segurando seu rosto em suas mãos, Gu Fuyou ameaçou: "Zhong Michu, sua reputação será arruinada. Em breve, quando as pessoas falarem sobre o grande demônio causando estragos em Nanzhou, elas dirão que a Imperatriz conspirou com ela, ambas profundamente enredadas em escândalos e corrupção."

"Não, Ah Man, você é uma heroína."

Gu Fuyou envolveu os braços em volta do pescoço de Zhong Michu, sua risada transbordando de lágrimas enquanto ela se inclinava em seu ombro. "Só você diria essas coisas para mim, como antes, e mesmo agora."

Zhong Michu segurou sua cintura, sugerindo, "Deixe-me levá-la para tratamento."

"Não é sério, vai sarar sozinho."

"Você deveria cuidar do seu corpo."

"Este corpo não é meu."

"Ainda assim, você deveria cuidar dele."

"Zhong Michu, quando você se tornou tão chata?"

Zhong Michu ficou sem palavras.

Gu Fuyou se encostou em seu ombro com os olhos fechados e um pequeno sorriso nos lábios, murmurando: "Eu gosto de ouvir você ser chata." Ela não era emocionalmente invulnerável e lutava para continuar afastando Zhong Michu, especialmente depois que a morte de Zuo Qingfeng deixou um vazio em seu coração. Em sua busca pelo próximo alvo de vingança e algo para preencher o vazio, Zhong Michu apareceu.

Incapaz de deixar ir, ela pediu que ela fosse embora. Foi seu último ato de contenção.

Zhong Michu fez uma pausa, um indício de um sorriso aparecendo em seus olhos, enquanto abraçava Gu Fuyou mais perto.

O amanhecer chegou, revelando Gu Fuyou encostada em Zhong Michu, tendo adormecido de exaustão ou desmaiado devido a seus ferimentos. Zhong Michu gentilmente a pegou no colo e voltou para o quarto, onde pediu à Estudiosa Zhai que chamasse um médico. Entre os escravos, felizmente, estavam aqueles que eram habilidosos tanto em medicina quanto em alquimia. Ao examinar, eles descobriram que o corpo de fênix de Gu Fuyou, ao contrário do de pessoas comuns, não estava seriamente ferido. Ela só precisava de descanso e recuperação tranquila.

Desta vez, foi Zhong Michu quem se sentou na beira da cama, observando Gu Fuyou dormir. A Estudiosa Zhai balançou a cabeça, murmurando: "Como as mesas mudaram."

Gu Fuyou acordou por volta do meio-dia e piscou para a pessoa sentada na cama, lembrando-se lentamente do que aconteceu antes de desmaiar. Zhong Michu notou que ela estava acordada, e talvez para compensar o momento anterior em que Gu Fuyou havia evitado sua tentativa de limpar seu rosto, ela gentilmente afastou o cabelo desgrenhado de sua têmpora.

O gesto foi terno e íntimo.

Gu Fuyou não se esquivou; em vez disso, ela se sentou, se virou e se deitou com a cabeça no colo de Zhong Michu, sorrindo para ela. "Eu não acho que você me afastaria." Ela nunca costumava ser tão afetuosa com Zhong Michu, mas agora ela estava cedendo. Mesmo que ela ocupasse o corpo de Qing Jun, ela continuava sendo uma mortal egoísta. Seu coração estava vazio, e Zhong Michu era como uma tigela de queijo delicioso, tentador e irresistível.

Anteriormente, ela tinha que ficar longe para resistir, mas o aroma ainda persistia, assombrando seu coração. Agora, desistindo da resistência, ela começou a explorar tentativamente, começando com apenas um cheiro.

Zhong Michu não a afastou. "Confessando por clemência?" Ela não pôde deixar de duvidar dos motivos de Gu Fuyou, dada sua súbita ternura.

Gu Fuyou fez uma pausa, lembrando-se de suas palavras do dia anterior, que soavam como uma promessa de retribuição. "Eu sou uma pessoa ferida."

"Não é sério."

Gu Fuyou se perguntou quanto a Estudiosa Zhai havia revelado a Zhong Michu. Se Zhong Michu estivesse ciente de tudo, então ela estava planejando drogá-la desde sua época na cidade de Wantong, onde Si Miao havia preparado o medicamento. O crime não era de pouca importância.

Olhando para a expressão de Zhong Michu, que era difícil de ler, ela percebeu que a antiga Zhong Michu mostrava pouca emoção, mas a atual era boa em esconder seus sentimentos. Ela sempre foi mais disposta a mostrar fraqueza na frente de Zhong Michu. "Por favor, seja indulgente, Vossa Majestade."

As pálpebras de Zhong Michu caíram ligeiramente ao se lembrar do sonho, suas pontas dos dedos tocando suavemente a bochecha de Gu Fuyou. Quando Zhong Michu não mostrou nenhuma expressão, Gu Fuyou realmente se sentiu um pouco intimidada. Depois de uma longa pausa, Zhong Michu finalmente falou: "Isso não acontecerá novamente."

Na cidade de Bailu, o poder da família Zuo foi erradicado, deixando a cidade em um estado pós-guerra. Os escravos, ainda incertos sobre o que fazer sem ordens, tiveram a sorte de ter Xiao Zhongting e Feng Sui, entre outros, para dirigi-los. Eles organizaram a coleta das reservas de pedras espirituais, artefatos mágicos e tesouros da cidade.

Gu Fuyou e Zhong Michu só apareceram quando as ruas foram quase limpas. De longe, elas viram a figura de Seven. Gu Fuyou de repente se lembrou da mulher da Floresta Sancong e disse: "Você a salvou, não foi?"

Zhong Michu sorriu para ela. Gu Fuyou continuou: "Traga-a para cá." Ela olhou para a frente, evitando deliberadamente o olhar de Zhong Michu. Se Zhong Michu não estivesse lá, ela não teria se preocupado em salvar a mulher da floresta. Ela não queria que Zhong Michu abrigasse nenhuma esperança por ela, temendo a eventual decepção.

"Ela já está a caminho e deve chegar hoje", respondeu Zhong Michu.

Enquanto falavam, Zhong Michu de repente olhou para cima e anunciou: "Ela está aqui."

"Vamos para a torre da cidade", sugeriu Gu Fuyou.

As duas foram em direção à torre da cidade. Feng Sui, Seven e Twenty-Three estavam reunidos, aparentemente tendo coletado algo de uma casa. Feng Sui havia removido as correntes de seus ombros e encontrado alguma armadura para usar. Ao contrário de Seven e Twenty-Three, que demonstraram reverência por Gu Fuyou, Feng Sui se aproximou dela com um sorriso, perguntando: "Como estou nesta armadura?"

Gu Fuyou olhou para ele e comentou: "Apare a barba."

Feng Sui tocou sua barba em resposta.

Gu Fuyou chamou: "Seven, venha comigo."

"Sim", respondeu Seven, ainda acostumado com seu papel de escravo, não questionou, mas simplesmente obedeceu.

Seven seguiu Gu Fuyou e Zhong Michu até a torre da cidade, com Feng Sui e Twenty-Three atrás. Assim que chegaram ao topo, Gu Fuyou ficou parada enquanto Twenty-Three esperava ao lado dela, com a cabeça ligeiramente inclinada, em silêncio.

Momentos depois, as nuvens no céu engrossaram. Um jovem bonito em armadura de prata, voando em uma espada, se aproximou da torre da cidade com outra pessoa a reboque. Aterrissando na torre, ele embainhou sua espada e cumprimentou Zhong Michu com uma reverência: "Vossa Majestade."

Os escravos não puderam deixar de expressar sua surpresa, com Twenty-Three sendo o mais chocado. Eles não conseguiram resistir a dar uma olhada em Zhong Michu, percebendo que ela não era uma escrava comum.

Gu Fuyou chamou: "Seven."

Seven olhou para cima. A pessoa que seguia atrás de Xinghan deu um passo à frente, sua voz delicada chamando: "Qi Lang."

Seven olhou para ela incrédulo. "Liu Niang?"

De boca aberta, os olhos de Seven de repente ficaram vermelhos. Ele não conseguiu correr imediatamente para abraçá-la; em vez disso, ele se curvou, apoiando-se nas pernas, chorando em soluços curtos e abruptos. Costuma-se dizer que os homens choram em silêncio, mas quando choram, é com grande intensidade. Seu rosto ficou vermelho, veias na testa latejando, lágrimas e ranho escorrendo pelo rosto.

Tanta alegria esmagadora estava além de seus sonhos mais loucos. Talvez tenha sido a nova luz em seu mundo que lhe permitiu este momento de vulnerabilidade, trazendo à tona todo o desespero e a dor entorpecentes que ele havia engarrafado por dentro, misturando emoções dentro dele.

Incapaz de se conter, Seven caiu de joelhos. Liu Niang correu para ele, embalando sua cabeça em seus braços, seus olhos cheios de lágrimas. Seven se agarrou a ela, lamentando em seu abraço.

Gu Fuyou os observou, perdida em pensamentos. "É realmente invejável, sua capacidade de se reunir como uma família."

Virando-se, ela viu Zhong Michu parada atrás dela. Quando Gu Fuyou abriu ligeiramente os braços, Zhong Michu, entendendo seu desejo tácito, a abraçou.

O céu, sempre compartilhando sua dor, tornou obscuro quem estava confortando quem.

Zhong Michu disse: "Você também tem uma família."

Quando suas palavras terminaram, uma sombra dourada passou rapidamente pelo céu, como um raio de luz dourada disparando em sua direção, uma voz crescendo de distante para próximo, "Mãe!!!"