Depois do jantar daquele dia, Madame Xiao pegou Cheng Shaoshang, que planejava continuar conversando com seu irmão sobre assuntos imperiais, e disse que queria cumprimentar todos na família Ge. Cheng Shaoshang sabia quando se intrometer e quando não, então ela simplesmente concordou. Quando chegaram à residência dos convidados, nem o Velho Mestre Ge nem o Tio Ge estavam lá, apenas Cheng Yang estava deitada no colo da Tia Ge, chorando suavemente.
"Tia, me leve de volta. Eu quero ir para casa! Eu quero ir para casa!"
"Garota tola, esta é sua casa, com seus pais e família…"
Isso fez Cheng Yang chorar ainda mais. "A tia me ensinou a ser filial desde criança, e o Pai está sozinho, então eu ainda posso servir um pouco. Mas a Mãe… no segundo dia em que vim para a casa Cheng, ela expulsou Niao Niao. Mais tarde, ouvi dizer que Niao Niao quase perdeu a vida! Ultimamente, ela não tem me dito uma palavra! Todo dia, ela só se concentra no Irmão Mais Novo, critica o Pai, fala mal da Primeira Tia na frente da Vovó e calcula coisas desprezíveis. Eu estou realmente envergonhada… Eu não posso ficar aqui! Tia, por favor! Me leve para casa!"
O coração da Tia Ge doeu quando ela ouviu isso. Ela tinha segurado Cheng Yang quando ela estava no cueiro. Na época, ela não tinha netos, e as outras crianças eram todas mais velhas. Esta garotinha foi criada por sua carne contra carne, aprendendo a falar e crescendo dentes. Ela era obediente e sensata desde jovem, honesta e genuína, e a amava com todo o coração.
"Yang Yang, ouça sua tia", ela disse com lágrimas nos olhos. "Você tem um futuro aqui na família Cheng –"
Cheng Yang a interrompeu com um grito: "Eu não quero um futuro! Eu quero minha Tia e meu Tio!"
Madame Xiao suspirou e disse à criada para anunciá-las.
Cheng Shaoshang pensou consigo mesma que Cheng Yang não estava familiarizada com a Cheng Shaoshang anterior, o que era bom.
Quando entraram na residência, Cheng Shaoshang viu que a Tia Ge e Cheng Yang estavam desesperadamente enxugando as lágrimas e arrumando suas roupas. Madame Xiao se sentou, agindo como se não notasse, e as cumprimentou. Ajoelhando-se em lados opostos e cumprimentando uma à outra, Cheng Shaoshang soube que o Velho Mestre Ge foi levado pelo Pai Cheng para beber e relembrar.
[Aqui Shaoshang começa a confundir o que ela chama de Cheng Shi. Ela o chamará de Cheng Shi, General Cheng e Pai Cheng. É interessante que Pai Cheng se torne mais usado com o tempo.]
Os ex-sogros que acabavam de concordar com o divórcio foram beber, só seu marido podia fazer esse tipo de coisa. Madame Xiao zombou secretamente, com um sorriso no rosto, enquanto instava sua filha a fazer suas saudações. Cheng Shaoshang rapidamente mostrou os resultados de seu treinamento nos últimos dias, dobrando os braços retos ao lado, curvando-se de uma vez, com a cabeça baixa respeitosamente. Ela pensou no presente que a família Ge havia lhe trazido com o Ano Novo, não era tão ruim assim.
Depois de receber a saudação, a Tia Ge estava cheia de elogios, mas o foco dos elogios era a aparência e a postura de saudação de Cheng Shaoshang. Ela não mencionou nenhum outro talento das damas tradicionais, como qin, xadrez, caligrafia, pintura ou gerenciamento doméstico, o que foi muito atencioso da parte dela.
"Minha Irmã…"
Originalmente, a Tia Ge queria fazer as pazes com a família Ge, mas assim que ela começou, Madame Xiao a interrompeu. "Irmã, pare de falar", ela disse. "Nossas duas famílias moravam lado a lado e não sabemos por que ela é assim. Você não sofreu por causa dela? A Cunhada Mais Velha é mãe, mas não conseguiu bater ou punir como uma mãe de verdade. Você sofreu perdas e não há nada a dizer contra isso!"
A Tia Ge suspirou. "Eu sofri meus pecados. Mais tarde, quando ela se casou em sua família, foi sua vez de sofrer."
Madame Xiao balançou a cabeça. "Agora que ela será levada para casa pelo Velho Mestre Ge, você terá que sofrer de novo. Sinto muito por você."
"Eu sou tão velha, como ainda posso deixá-la me intimidar?" A Tia Ge acenou com o braço com desdém. "Antes de partir, o Pai instruiu as pessoas a arrumar a vila vizinha e a fará ficar lá depois que voltarmos para cultivar seu caráter!" Madame Ge pensou que ela ainda era a filha da família Ge, que antes era conhecida por seu caráter nobre.
Madame Xiao se lembrou do tapa do Tio Ge hoje. Ela assentiu. "Isso é bom."
Elas olharam para as duas meninas ao lado enquanto falavam. Ao ouvir a crítica de sua mãe biológica, Cheng Yang ficou envergonhada com as mãos nos joelhos e a cabeça quase abaixada até o chão. Cheng Shaoshang tinha uma expressão calma, nem com raiva nem triunfante. Ela apenas olhou de lado para os móveis da casa de hóspedes, arregaçou as mangas e ajudou a criada a servir o leitelho na frente de todos, um por um.
A Tia Ge ficou secretamente admirada, pensando que, embora tivesse sido atrasada por Madame Ge nos últimos dez anos, ela era filha do General Cheng e Madame Xiao. Ela tinha uma postura extraordinária, nem arrogante nem covarde, e não mostrou sinais de timidez.
Madame Xiao franziu a testa como de costume, sentindo que Cheng Shaoshang e Madame Ge estavam juntas há dez anos, tão indiferentes, nem ressentidas nem insuportáveis, apenas sem coração.
A Tia Ge se virou e puxou Cheng Yang para perto dela. "Não se sinta envergonhada ao ouvir isso", ela disse seriamente. "Quanto mais você se encolher, mais as pessoas a apunhalarão. Não abaixe a cabeça. Não é incomum que sua mãe biológica se divorcie ou se case novamente e não é culpa sua. Você é filha da família Cheng, lembre-se disso. Seus pais não são apenas a razão de você parecer como você é, mas também afetam seu caráter. Se o caráter de seus pais estiver certo, você deve aprender a segui-los. Se eles não forem bons o suficiente, você deve aprender com eles. Lembre-se, suas palavras e ações são os melhores adornos em seu corpo. Agora, levante a cabeça!"
Cheng Yang fez o possível para levantar a cabeça, com lágrimas nos olhos, e conseguiu manter os ombros eretos.
Madame Xiao mostrou admiração pela Tia Ge, e Cheng Shaoshang afastou o desprezo em seu coração. Ela originalmente pensou que a família de Madame Ge não seria muito melhor do que ela, mas agora percebeu o quão míope ela era.
"Diz-se que a ambição de um homem está em todos os lugares, então uma filha pode depender para sempre de seus pais para viver?" A Tia Ge disse. "À medida que uma criança cresce, ela sempre tem que estabelecer sua própria família, e os mais velhos não podem ser seu apoio por toda a vida. Quando minha tia era jovem, ela nunca esperava que houvesse um grande caos no mundo, e todos os poemas e canções que ela havia aprendido antes seriam inúteis. Ela teve que trabalhar duro com seu tio para planejar a comida para as pessoas e estava constantemente com medo. Quem diria que uma tragédia tão terrível aconteceria? Mas ela apenas cerrou os dentes e sobreviveu!"
Lágrimas encheram os cílios de Madame Xiao. "Quando minha família foi destruída, a Irmã e a família Xiao ajudaram muito."
A Tia Ge deu um tapinha em sua mão, depois se virou para sua sobrinha. "Yang Yang, se sua vida correr bem, será a bênção dos deuses. Mas a vida é longa e há muitas coisas inesperadas. Somente se você tiver uma mente firme e membros fortes, sem medo de as montanhas caírem e o mar morrer. Não importa para onde você vá, você pode ser como uma grande árvore. Não só você pode ficar sozinho, mas também pode proteger as jovens e fracas flores e videiras sob a árvore. O que você diz? Agora que o mundo está prestes a se tornar pacífico, desde que você aprenda três ou quatro pontos com sua tia, você estará segura no futuro."
Cheng Shaoshang ficou impressionada com a Tia Ge naquele momento e olhou para Cheng Yang, que soluçava incontrolavelmente, tremendo e assentindo repetidamente.
Madame Xiao sorriu e enxugou as lágrimas. "O que você disse? Parece que minha irmã é tão honesta e digna agora, mas ninguém a elogia." Cheng Shaoshang queria revirar os olhos.
Depois de conversar por um tempo, a Tia Ge finalmente chegou ao ponto da conversa e confiou Cheng Yang a Madame Xiao com lágrimas nos olhos. "É um lugar pequeno no campo. Eu não vi o mundo e não conheço as regras da capital. Você tem que ensiná-la bem. Embora ela seja tola, é melhor ser honesta e obediente." Ela colocou uma das mãos de Cheng Yang na de Madame Xiao, que concordou solenemente.
Vendo a exibição das duas mulheres na sua frente, Cheng Shaoshang revirou os olhos em seu coração. Isso foi mais impressionante do que a cena de Liu Bei confiando seu filho a Zhuge Liang no salão Tuogu de Baidicheng.
[Baidicheng (Cidade do Imperador Branco) está localizado no Condado de Fengjie em Chongqing. É mais famoso pela história de Liu Bei (161-223 d.C.) confiando seu filho e país ao primeiro-ministro Zhuge Liang (181-234 d.C.). Ele foi o imperador fundador de Shu Han. Tuogu Hall foi dito ser onde isso aconteceu. Agora é uma atração turística e a cena de recreação parece… muito turística. Cheng Shaoshang está achando essa cena um pouco pretensiosa e encenada.]
Temendo que não fosse fácil se verem no futuro, Cheng Yang ficou a noite para conversar com a Tia Ge. Madame Xiao levou Cheng Shaoshang de volta, lembrando-a de lembrar os bons conselhos da Tia Ge ao longo do caminho. Na verdade, Cheng Shaoshang concordou totalmente com o que a Tia Ge havia dito, mas estava cansada de ouvir as conversas de sua mãe e rapidamente a interrompeu.
"Por que não vamos encontrar o Pai, ou encontrar o Tio Ge para cumprimentá-lo formalmente. E o Vovô? Eu ainda não o cumprimentei adequadamente, então por que eu tenho que descansar cedo?"
Os cantos da boca de Madame Xiao se curvaram. Cheng Shaoshang disse rapidamente: "Deixa pra lá." Ele estava com pouco sono e sem descanso, e ela assumiu que ele estava lidando com aquela mulher no momento.
Cheng Shaoshang impediu com sucesso Madame Xiao de repreendê-la. Quando ela saiu pelos portões da residência dos hóspedes, ela olhou para trás e viu um quarto distante da residência da Tia Ge que estava fracamente iluminado com luzes.
O Velho Mestre Ge estava realmente lidando com sua filha neste momento.
Madame Ge estava chorando com o nariz escorrendo e lágrimas por todo o rosto, quase removendo a pomada que acabava de ser aplicada em sua bochecha. Ela apenas se curvou e implorou a seu pai. "Pai, não há mesmo nenhum jeito? Eu, eu não quero ir! Eu realmente não sabia que você não pediu a seus sobrinhos para entrar na Academia Imperial e queria encontrar um professor separadamente. Eu pensei que era aquela mulher horrível… Oh não, foi a Irmã que entrou no caminho…"
O rosto do Velho Mestre Ge era indiferente. "Você sabe o que é arrependimento agora? É tarde demais para se arrepender. Não culpe Madame Xiao por comprar sua Ama Fu. Se você realmente fizesse algo irreparável, Madame Xiao a deixaria ir? Deixaria a família Ge ir? Esta noite, vim lhe dizer que partiremos amanhã de manhã. Pare de chorar e aceite."
"Pai tem um coração tão cruel." Madame Ge ficou genuinamente chocada. "O que eu faço quando voltar para casa? Eu não serei ridicularizada se for divorciada pela família Cheng?! Nestes últimos dez anos, eu trabalhei duro sem mérito e eu –"
"Os aldeões já sabem", disse o Velho Mestre Ge friamente.
"Todo mundo sabe", Madame Ge murmurou para si mesma. Ela tinha sido forte desde a infância e sempre se destacou na frente de sua família e amigos. Agora que ela sabia que ia perder mais a face, ela estava ainda mais relutante em voltar.
"Se eu não quiser voltar, eu não vou voltar!" Madame Ge gritou histericamente.
O Velho Mestre Ge bateu em seu rosto com as costas da mão e, embora sua força não fosse pesada, ele acordou Madame Ge. "Você acha que o General Cheng é tão fácil de intimidar quanto Cheng Cheng?" ele perguntou. "Se você não for embora… onde estão as poucas famílias que aproveitaram o caos para ocupar as terras e casas da família Xiao? O que aconteceu com elas? Se você não for embora, ele enviará tropas para levá-la embora! Expulsá-la com um chicote, espancá-la com um bastão! Você quer perder a face assim?!"
Madame Ge cobriu o rosto, com medo no coração. "Não vai parar… A família Cheng me trata assim, e eles não têm medo das críticas do interior…"
"Mesmo que não seja a família Cheng, eu quero que você volte", lamentou o Velho Mestre Ge. "Quando o gado e as ovelhas são açoitados, eles sabem como proteger seus filhotes. Mas naquela época, você estava insatisfeita com Madame Xiao dando à luz gêmeos dragão e fênix, então você usou as palavras de um xamã para dizer que ela impedia seus filhos, e a forçou a mandá-los para casa. Uma criança que acabava de completar um ano de idade, e você estava disposta a viajar por uma distância tão longa. Naquela época, ser pai era de partir o coração! Você não entendia a piedade filial antes, eu pensei que você era jovem e ignorante. Mas agora, eu não posso mais mentir para mim mesmo!"
Madame Ge rastejou até seu pai e agarrou a bainha de sua roupa, repetindo: "Não, não…"
"Não só você é fria e azarada, mas você tem um coração malicioso!" ele continuou. "A família Tian era pobre e vinha contando com a família Cheng para fornecer assistência. O filho da família Tian estava seguindo o General Cheng desde a infância, e foi ainda mais leal desde a rebelião. Como ele morreu? Ele morreu protegendo o General Cheng; dez mil flechas perfuraram seu coração e ele morreu! Em todo o caos da batalha, não sobraram ossos!"
"O General Cheng teve pena de sua mãe idosa e viúva da família", disse o velho com lágrimas no rosto. "Eles eram todas pessoas de mente fraca. Eles tinham medo de ser conspirados por serem recompensados com ouro, prata e propriedade, então agora eles estão abrigados pelo clã. Eles esperam pelo filho de Tian Ding e pelo príncipe herdeiro. Todos em nossa vila conhecem essa história e todos elogiam o General Cheng por sua bondade. Mas você, você…!"
O Velho Mestre Ge ficou com raiva. "Naquele ano, o General Cheng enviou alguém de volta à capital para buscar sua filha. Você o impediu. A Madame da família Tian disse que você estava errada, que você estava prestes a vender a órfã e a mãe viúva da família. Foi realmente um ato de besta! Você acha que ninguém sabia disso? Há alguns anos, a viúva de Tian Ding se casou novamente, e a casa de seu marido ficava por perto. Você realmente pensou que nenhuma notícia se espalharia? Os aldeões estão todos amaldiçoando você por não ser humano! A família Cheng se divorciou de você e os aldeões só podem torcer!"
Madame Ge agarrou as roupas de seu pai e se recusou a largar. "Você deixou aquelas duas cadelas corromperem minha reputação lá fora?"
O Velho Mestre Ge a chutou e repreendeu: "Primeiro, você queria colocar seu próprio povo na residência, mas as mulheres da família Tian estavam no caminho e você estava determinada a se livrar delas! Segundo, elas estão erradas? Você mantém a filha do General Cheng longe dele, o que não traz nenhum benefício a você, só porque você quer machucar Madame Xiao! Uma crueldade e uma vileza tão raras neste mundo!"
Madame Ge não tinha nada a dizer e desabou no chão, chorando.
"Por muitos anos, você me desobedeceu em todos os sentidos", ele suspirou. "Você é desrespeitosa comigo e com seu irmão e cunhada, você é gananciosa por riqueza e arrecada dinheiro em nome do General por roubo! Eu me envergonho de você por ser tão má! Se você não for embora, eu vou te amarrar amanhã!"
Vendo a atitude resoluta de seu pai, Madame Ge não sabia o que fazer.
…
Aqui está uma historinha fofa. Estou usando o site jjwxc para traduzir o romance e, no final dos capítulos, a autora deixa pequenas notas agradecendo às pessoas por lerem ou esclarecendo alguma confusão. Ela realmente dá algumas boas informações sobre Madame Xiao em capítulos posteriores que pretendo incluir.
A nota deste capítulo, no entanto, está dizendo a todos que não há conspiração da Família Ge e que eles são realmente pessoas boas. Eu achei fofo e queria compartilhar."
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