143 - Discussão

Capítulo 143

DISCUSSÃO

Li Man, carregando uma cesta, correu para casa. Ao ver Li Mo se aproximando da esquina com uma enxada, acelerou o passo e correu para o quarto.

Li Mo se assustou, largou a enxada rapidamente e correu até lá.

A porta estava trancada. Ele bateu e chamou: "Man'er."

"Espere um momento", disse Li Man de dentro, trocando de roupa rapidamente.

"O que houve?" perguntou Li Mo, preocupado, parado na porta.

Pouco depois, Li Man terminou de se vestir e calçar os sapatos, e arrumou o cabelo, antes de abrir a porta.

Li Mo olhou para ela, lembrando-se do breve vislumbre que tivera, e ficou ainda mais intrigado: "O que aconteceu? Por que você está trocando de roupa de repente?"

"Ah, eu escorreguei perto da água e sujei minhas roupas", respondeu Li Man vagamente, sem querer que ele soubesse da briga.

Li Mo franziu a testa, puxou-a para fora, olhou-a de cima a baixo e perguntou, preocupado: "Onde você caiu?"

"Não foi nada, eu só escorreguei e caí." Li Man corou levemente sob o olhar dele. "Não sou tão delicada assim. Deixe-me estender a roupa."

Essa é a desvantagem de não conseguir mentir. Ela se desvencilhou rapidamente de Li Mo, pegou o cesto e foi estender a roupa.

Li Mo a seguiu, perguntando, desconfiado: "Sério, não aconteceu nada? Onde está Xiao Wu?"

"Ah, provavelmente brincando", Li Man respondeu casualmente.

Li Mo apenas a encarou, vendo sua expressão evasiva, e suas dúvidas aumentaram. Ela escorregou enquanto lavava roupa? Ah, espere... Ele de repente se lembrou da cena de instantes atrás: Li Man, de cabeça baixa, entrou apressadamente em casa, segurando firmemente as roupas do corpo.

Imediatamente, Li Mo se virou e foi até o quarto oeste, pegou a roupa que Li Man acabara de trocar no pé do kang e viu que estava impecável – mas, ao desdobrá-la, descobriu que as duas faixas da frente haviam sumido.

Li Mo podia facilmente imaginar o que aconteceria se aquelas faixas de roupa estivessem faltando, mas como ela poderia tê-las perdido? A menos que alguém a tivesse rasgado à força...

De repente, um arrepio percorreu sua espinha e Li Mo sentiu um medo inexplicável. Ele agarrou a roupa e saiu correndo, exigindo: "O que aconteceu com suas roupas?"

"Hã?" Li Man, que estava se abaixando para pegar roupas na cesta, se assustou com a pergunta repentina.

"A faixa foi arrancada! Quem fez isso?"

Sua esposa havia voltado para casa e encontrado as roupas rasgadas. Ele quase não ousou pensar mais nada, mas precisava descobrir quem a havia humilhado daquela maneira.

Li Man ficou um tanto envergonhada e gaguejou: "Eu acidentalmente…"

"As duas faixas foram arrancadas. Claramente foram puxadas com força."

Vendo-a ainda tentando esconder, os olhos de Li Mo se encheram de lágrimas instantaneamente. Ele caminhou até ela, agarrou seu braço e perguntou, bruscamente: "Quem te agrediu?"

"Irmão mais velho!" A aparência dele assustou Li Man.

Li Mo empurrou as roupas na frente dela: "Quem as rasgou? E o que mais fizeram com você?"

A beleza de Li Man era excepcional em todo o Vale Shennvgou. Droga, ele não deveria tê-la deixado ir lavar roupa sozinha!

"..." Li Man piscou, percebendo de repente que talvez tivesse entendido algo errado. "Hum... Lianhua e Chunni…"

"Lianhua e Chunni?" Ao ouvir que eram duas garotas, o coração de Li Mo se acalmou um pouco. "Elas te incomodaram?"

"Sim." Li Man tinha acabado de assentir quando a voz ansiosa de Xiao Wu veio do portão do pátio.

"Irmã!" Ele correu até ela, suando profusamente, e perguntou, preocupado: "Irmã, você está bem?"

"Onde você estava?" Li Mo olhou para Xiao Wu, descontente. Ele não deveria ter ficado com Li Man? Em vez disso, ele se afastou e ela foi agredida.

Xiao Wu, com os olhos vermelhos, circulou Li Man, ainda preocupado, e perguntou: "Irmã, onde elas te bateram?"

"Está tudo bem", disse Li Man, seu coração se enternecendo ao ver Xiao Wu prestes a chorar.

Li Mo puxou Xiao Wu de volta, exigindo severamente: "O que exatamente aconteceu?"

Xiao Wu parecia culpado: "A culpa é toda minha. Eu deveria ter ficado com você, irmã."

Na verdade, ele não sabia os detalhes. Ele estava ocupado perseguindo borboletas e não havia visto o ocorrido. Mais tarde, ele viu Hu Zi e os outros cavando brotos de bambu no sopé da colina atrás da vila e, achando que parecia divertido, juntou-se a eles, esquecendo-se de avisar Li Man.

Eles ouviram algumas senhoras conversando sobre isso na entrada da vila, e ele descobriu que sua irmã havia sido agredida, e saiu correndo, sem nem mesmo pegar os brotos de bambu.

Li Mo entendeu a situação: foram aquelas duas pirralhas, Lianhua e Chunni, que haviam agredido sua esposa.

Vendo o rosto abatido de Li Mo, Li Man rapidamente o consolou: "Está tudo bem, não sofri nenhum prejuízo."

Não sofreu nenhum prejuízo? Suas roupas estavam rasgadas e, pensando no que poderia ter acontecido, Li Mo cerrou os punhos inconscientemente. "Que bom que você está bem. Estenda as roupas, vou verificar os campos."

"Espere", Li Man o puxou rapidamente. Olhando para a expressão dele, como ela podia acreditar que ele estava indo para os campos? Ele ia defendê-la! "Sua perna ainda não sarou, para onde você vai? Fique em casa."

"Já volto."

Li Mo não conseguiu esconder a raiva. Ele conhecia Man'er muito bem; ela não era do tipo que se metia em encrenca. Lianhua e Chunni certamente tinham complicado as coisas para sua esposa dessa vez, e isso não podia ficar assim.

"Não." Ela não queria que Li Mo se envolvesse em assuntos de mulheres. Além disso, mesmo que ele encontrasse Lianhua e Chunni, o que ele poderia fazer? Bater nas duas, para vingá-la? Ela poderia muito bem ter batido nelas ela mesma, poupando-o da reputação de bater em mulheres.

"Man'er." Li Mo se sentiu culpado e de coração partido por ela. Sua esposa tinha sido intimidada, e ele não podia nem ajudá-la a obter justiça.

"Tudo bem, se você estiver entediado, me ajude a colher alguns legumes. Ah, e colha pimentas extras, eu adoro", Li Man disse, soltando-o, sacudindo as roupas molhadas das mãos e continuando a pendurá-las.

"Irmãozão", Xiao Wu, ao lado dele, cutucou-o cautelosamente. Ele sabia que tinha feito algo errado hoje e temia que o irmão ficasse bravo.

Li Mo sabia que não podia culpar Xiao Wu completamente; afinal, ele ainda era uma criança. Ele deveria ter ido com eles, mais cedo: "Tudo bem, você brincou a manhã toda, volte para o seu quarto e pratique sua caligrafia."

Será que o irmão não estava mais bravo com ele? Xiao Wu voltou para o quarto um tanto nervoso.

Li Mo se virou e voltou para a cozinha, levando uma cestinha ao quintal, para colher legumes.

Ele sabia que Man'er o estava impedindo de propósito, mas esse assunto não podia ficar sem solução. Sua esposa havia sido tratada com grosseria pelos moradores da vila repetidas vezes; isso precisava ser resolvido.

Ao meio-dia, Li Man preparou um almoço simples. Depois do almoço, com medo de que Li Mo causasse problemas novamente, ela insistiu para que ele ficasse com ela para tirar um cochilo.

O clima estava ficando mais quente ultimamente, deixando as pessoas mais cansadas. Somado aos mosquitos que a incomodavam nas noites anteriores, Li Man não havia dormido bem e precisava recuperar o sono do dia anterior.

Li Mo sentiu pena dela, então deitou-se ao seu lado e a abanou com um leque de palha.

Logo, Li Man finalmente adormeceu.

No entanto, ela tinha o hábito de usar o braço de Li Mo como travesseiro, aninhando-se carinhosamente em seus braços, tornando impossível para ele se mexer. Além disso, com ela dormindo tão obedientemente e em silêncio em seus braços, Li Mo não tinha mais nada em mente.

Depois de uma boa soneca à tarde, Li Man se sentiu muito melhor. Ela quase havia esquecido que Lianhua e Chunni a incomodaram naquela manhã.

No final da tarde, quando o sol não estava tão forte, as crianças vieram para as aulas. Ela, agora, dividia o tempo com as crianças mais velhas e mais novas frequentando as aulas em horários diferentes, para que não houvesse ninguém esperando enquanto ela ensinava.

Hoje, as crianças mais velhas vieram para a aula.

O pátio ainda estava muito abafado, então Li Man levou todas para o quarto leste para ensinar-lhes caligrafia.

Ela soube por Li Hua que eles praticavam caligrafia usando modelos fornecidos pela professora, mas as crianças dali não tinham condições de comprá-los. Então, ela usou seu próprio método – eles praticavam a escrita na caixa de areia todos os dias. Cada criança tinha sua própria caixa de areia. Ela ensinava cinco caracteres e dois problemas de matemática por dia.

Aos poucos, as crianças mais inteligentes já conseguiam escrever entradas simples em diários, como Xiao Wu, e se apresentar em frases simples.

É claro que ela ensinava tudo em chinês vernáculo, bem diferente do chinês clássico antigo. Então, um dia, quando ela pediu às crianças que escrevessem entradas em diários e depois lessem em voz alta algumas das melhores, Li Hua ficou extremamente surpreso.

Ela não conseguiu explicar a eles que aquilo era um produto inevitável do desenvolvimento da civilização no futuro, então ela apenas disse vagamente que não tinha recebido educação formal e não entendia muito bem o assunto, então ensinava de acordo com suas próprias ideias.

Felizmente, Li Hua saía cedo e voltava tarde todos os dias, então ele tinha pouco tempo para conversar com ela e Li Man não precisava mais quebrar a cabeça para explicar.

Naquele dia, depois de terminar as aulas das crianças, Li Man se despediu delas e perguntou a Li Mo, que estava por perto: "E você? Aprendeu tudo?"

Li Mo sorriu timidamente e assentiu.

Ao pôr-do-sol, Li Yan e os outros dois irmãos voltaram mais cedo do que o habitual, com os rostos radiantes de animação.

"Garotinha, venha", Li Yan puxou Li Man, que estava lavando legumes no quintal, de volta para dentro de casa.

Li Man ficou confusa. "O que foi?"

"Esposa, venha ver", Li Shu piscou animadamente para ela, depois se abaixou e abriu a boca para beber água do poço.

Li Man o agarrou rapidamente: "Quantas vezes eu já te disse? Você não pode beber água fria assim!"

"Estou com tanta sede, vou só dar um gole", Li Shu tirou o casaco e o usou para enxugar o suor do rosto.

Li Man olhou para ele: "Tem água fervida e fresca na cozinha."

Li Shu sorriu imediatamente, segurou o rosto dela e beijou sua testa com força: "Esposa, você é tão boa!" Ele, então, correu para a cozinha.

Li Man corou, lançando-lhe um olhar tímido e reprovador.

Li Yan sorriu, pegando a mão dela: "Venha comigo."

"Para quê?", perguntou Li Man, confusa.

Mais tarde, Li Hua, depois de lavar as mãos, seguiu-os.

Ao entrar no quarto de Li Man, Li Yan abriu uma sacola de pano, revelando um pedaço de gaze verde, limpo e macio.

"O que é isso?" Os olhos de Li Man brilharam, e ela o pegou alegremente. "Dá para fazer um mosquiteiro?"

"Sim." Vendo-a feliz, Li Yan também ficou animado; o trabalho árduo dos últimos dias finalmente havia valido a pena.

Li Man estava extremamente animada. Com um mosquiteiro, ela não seria incomodada por mosquitos à noite.

No entanto, ela olhou para ele com desconfiança: "Vocês compraram isso? De onde veio o dinheiro?"

Li Mo sempre administrava as finanças da casa e eles nunca haviam lhe pedido dinheiro antes. Seria possível que, como Li Mo suspeitava, eles estivessem fazendo bicos?

Nesse momento, Li Mo e Li Shu entraram um após o outro.

Li Mo também perguntou: "De onde vocês tiraram o dinheiro? Será que vocês saíram para fazer bicos?"

"Não se preocupe, irmão, jamais faríamos uma coisa dessas", Li Yan o tranquilizou.

Li Mo não acreditou nele: "Então, o que vocês andaram fazendo nesses últimos dias?"

Ele olhou para os três irmãos. Embora não voltassem encharcados de suor todos os dias, todos pareciam estar de bom-humor.

Li Mo, de repente, notou as marcas de pressão no ombro de Li Shu e puxou a roupa de Li Hua, encontrando marcas ainda mais profundas, revelando hematomas roxo-azulados. Seu rosto escureceu imediatamente: "O que vocês andaram fazendo?"

Li Hua, pego de surpresa pelo puxão de roupa do irmão mais velho, sentiu-se um pouco envergonhado, mas ainda assim respondeu: "Irmão, não se preocupe, não estávamos fazendo trabalhos pesados. É que, no mês passado, uma família rica da cidade queria construir uma mansão e precisava de pedras para a fundação. Nós três estávamos livres, então fomos trabalhar lá por alguns dias."

Antes que Li Hua pudesse terminar, Li Yan o interrompeu, explicando: "Sim, é isso mesmo."

Li Hua assentiu em concordância.

"Carregando pedras para os outros?" Li Man olhou para as marcas roxo-azuladas nos ombros do jovem Li Hua. Quão pesada deve ter sido a pedra que ele carregou para causar tais marcas? Ela estendeu a mão e tocou o local, com preocupação. "Está doendo?"

Ao ver o olhar preocupado dela, Li Hua instantaneamente esqueceu o cansaço dos últimos dias e balançou a cabeça, com um sorriso: "Não, não dói. Já está tudo bem, só ainda não cicatrizou."

"Vocês são mesmo uns pestinhas! Por que têm que carregar pedras para os outros? É tão cansativo." Embora forçados pelas circunstâncias da vida, Li Man instintivamente não queria que seus homens fizessem um trabalho tão pesado, especialmente Li Hua, que ainda era um menino. A voz dele ainda nem tinha mudado, e ele ainda estava crescendo.

Li Mo sabia que seus irmãos queriam ganhar dinheiro para a família, mas vê-los tão cansados ​​também o fazia se sentir mal: "A família não está com problemas financeiros agora. Vocês venderam o ginseng que eu trouxe da última vez?"

"Aquele ginseng..." Li Shu estava prestes a dizer que o ginseng provavelmente havia sido danificado quando Li Mo caiu do penhasco, e o ginseng danificado não valia muito. Eles levaram a raiz a várias lojas, e o preço mais alto que conseguiram foi menos de dois taéis de prata, o que não era suficiente nem para as despesas médicas de Li Mo. Embora o médico fosse o Tio Xu, ele ainda precisava ganhar a vida, não é?

Além disso, Li Mo havia perdido muito sangue, e o ferimento na perna era extremamente profundo. Não podia ser curado com remédios simples. Muitos dos remédios mais caros não estavam disponíveis lá; eles tiveram que comprá-los em outro lugar. Do contrário, como seu irmão mais velho, com um ferimento tão grave, voltaria a andar em apenas um mês?

Li Yan puxou o braço de Li Shu e respondeu: "Vendemos o ginseng. Além de pagar as despesas médicas do irmão mais velho, ainda nos sobrou um pouco de prata. Não contei a você porque o irmão mais velho ficou inconsciente por alguns dias. Guardei toda a prata."

Eles tinham mesmo prata? Li Man estava muito cético. Se tivessem prata, por que estariam carregando pedras para os outros? Deve ser um trabalho árduo ganhar dinheiro carregando pedras.

Naturalmente, Li Mo também tinha algumas dúvidas.

No entanto, Li Yan riu baixinho: "Irmão, somos todos homens adultos. Carregar pedras por alguns dias não vai nos matar. Além disso, os campos já estão todos cultivados e nossa esposa não nos deixa mais ir caçar nas montanhas. Você realmente vai nos deixar ficar sentados em casa o dia todo? Não aguentamos, não é, Terceiro Irmão?"

"Sim", concordou Li Shu imediatamente.

"Que família rica precisou de pedras?" Após um momento de silêncio, Li Mo perguntou novamente.

"Quem sabe? Ouvi falar disso quando estava vendendo ginseng, outro dia. Eles estavam precisando de ajuda, então ofereci duas pessoas, e o Terceiro Irmão insistiu em vir também", respondeu Li Yan.

"Sério?" Li Man olhou para Li Hua, com suspeita. Ele não parecia ser o tipo de pessoa que faria um trabalho tão pesado.

Li Hua sentiu vergonha e, com culpa, desviou o olhar de Li Man.

Na verdade, ele tinha ido à cidade naquele dia, na esperança de encontrar trabalho como alfaiate em uma loja de roupas para ganhar um dinheiro extra para a família, mas nenhuma loja o queria. Mas seu irmão mais velho estava ferido, e ele não podia deixar todo o fardo para seus segundo e terceiro irmãos. Ele tinha dezessete anos e faria dezoito em alguns meses; ele sentia que era sua vez de compartilhar as responsabilidades da família com os irmãos.

Portanto, quando seus segundo e terceiro irmãos discutiram sobre fazer bicos porque o irmão mais velho precisava de dinheiro para remédios, ele decidiu prontamente se juntar a eles. Mais tarde, quando viram um anúncio de emprego, foram se candidatar.

Carregar pedras era cansativo, mas o pagamento era decente e, o mais importante, era pago em dia. Hoje completavam um mês, e os três irmãos tinham ganho um pouco mais de três taéis de prata no total. Só ganharam tanto porque a família era rica; caso contrário, seria difícil encontrar salários tão altos.

"Quanto de prata vocês ganharam?", Li Man perguntou, curiosa, olhando para o tecido de gaze no kang e observando as expressões alegres dos irmãos.

Li Shu ergueu três dedos, feliz: "Três…"

Na antiguidade, tudo era medido em taéis de prata, então Li Man não fazia ideia de quanto era.

"Um pouco mais de três taéis", disse Li Shu.

Li Man perguntou, hesitante: "Isso é muito?" Sua mente inconscientemente comparou com o que havia lido em ‘O Sonho da Câmara Vermelha’. Vovó Liu havia dito que vinte taéis de prata eram suficientes para as despesas de uma família camponesa por um ano. Então, três taéis mal dariam para dois meses? Três homens se matando de trabalhar carregando pedras, mal o suficiente para as despesas de uma família por dois meses? Isso… não é muito dinheiro.

Vendo o olhar um tanto abatido de Li Man, Li Yan franziu a testa e cutucou levemente sua testa com o dedo: "Tudo bem, não precisa se preocupar com o dinheiro. Fique tranquila."

Como ela não se preocuparia? Olhe para eles, ficaram tão bronzeados e magros no último mês. Como ela não vai se sentir mal, ao vê-los assim? "Vocês não poderão ir amanhã."

"Hã?" Li Shu perguntou, surpreso.

Li Hua estava na mesma situação. Como não estava acostumado com trabalho pesado, ficou bastante desorientado no início. Felizmente, seu segundo irmão intercedeu por ele junto ao capataz. Poder ganhar algum dinheiro para melhorar a vida de sua família o deixava feliz, não importando o quão árduo ou cansativo fosse o trabalho.

Li Yan sorriu levemente: "Por quê? Está com pena da gente?"

“Precisava mesmo perguntar?”, Li Li Man revirou os olhos para ele. "Vocês não ganham muita prata mesmo, por que sofrer assim?"

Foi como se um corvo tivesse sobrevoado o local; Li Shu e os outros congelaram por um instante.

O rosto de Li Yan estava sombrio: "Isso é só o começo. Ganharemos mais prata no futuro."

"Por que depois? Podemos ganhar agora!" O coração de Li Man já havia saltado de alegria no momento em que Li Shu mencionou três taéis de prata.

"Esposa, o que você está pensando?", Li Shu a encarou, sem expressão.

Li Yan estreitou os olhos: "Garota, é melhor você parar com esses seus planos. Mesmo que ganhemos menos prata, você não passará fome. Apenas fique em casa obedientemente."

O que ele queria dizer? Estava insinuando que ela era apenas uma preguiçosa, que podia ficar em casa sem fazer nada? Ela era jovem e ainda não tinha filhos; por que deveria ficar em casa todos os dias? Embora ficar em casa fosse bom, não seria melhor se ela pudesse usar esse tempo para realizar seus sonhos e ganhar dinheiro?

"Não", Li Man lançou um olhar teimoso para Li Yan, depois pegou a mão de Li Mo e explicou seriamente: "Irmão, eu queria conversar com você sobre isso há um tempo."

"Man'er…", Li Hua franziu a testa, "Você não prometeu a mim e ao meu segundo irmão que não pensaria mais nisso?"

Li Man fez beicinho, piscando seus grandes olhos inocentes: "Eu prometi, por isso estou falando com você agora, irmão."

Li Hua ficou surpreso. A garotinha estava brincando com eles?

"O que foi?", perguntou Li Shu, interessado.

Li Yan sorriu e, antes que Li Man pudesse falar, disse: "Irmão, a garota quer sair para fazer negócios, e especificamente atender ‘aquele’ tipo de mulher."

"Fazer negócios? ‘Aquele’ tipo de mulher?", perguntaram Li Mo e Li Shu, ao mesmo tempo.

“Ei, não dê ouvidos às bobagens dele.” Li Man sabia que as palavras de Li Yan os levariam a conclusões erradas, então explicou rapidamente: “Irmão mais velho, Li Shu, na verdade, eu só quero fazer maquiagem. Os clientes são de todos os tipos, homens e mulheres…”

“Homens também?” O olhar de Li Yan se tornou frio, revelando um aviso.

Li Man se corrigiu rapidamente: “Não, só para mulheres. Além disso, Li Yan é muito bom em carpintaria. Acho que ele poderia ajudar a fazer alguns acessórios para vender. E Li Hua também sabe costurar. Assim, talvez possamos abrir um ateliê de estilo no futuro.”

Li Mo não entendia o conceito de ateliê, mas instintivamente sentiu que era inadequado Li Man sair para fazer negócios.