Capítulo 128

 Lu Xiuping era o Vice-Comandante da Comissão Militar da Cidade Oriental.

Diferente das outras comissões militares, o Comandante da Comissão Militar da Cidade Oriental, Li Xin, era meticuloso e consciencioso. Ele chegava ao escritório do governo da comissão militar na hora certa todos os dias para lidar com os deveres oficiais. Consequentemente, os dois Vice-Comandantes sob seu comando não tiveram escolha a não ser dar o exemplo e fazer um show.

Pense bem, se o Comandante está presente, como o Vice-Comandante poderia estar ausente?

A Comissão Militar da Cidade Oriental também era diferente das outras quatro, onde os Comandantes eram todos parentes da família imperial ou nobres merecedores, mas não administravam os assuntos. Todas as questões eram tratadas pelos Vice-Comandantes. Aqui, era o contrário; o Vice-Comandante era um parente imperial ou um nobre merecedor, enquanto o Comandante era uma pessoa sem nenhum título.

Mas ficar insatisfeito era inútil; quem disse ao seu Comandante para ter o apoio de Sua Majestade?

Para manter as aparências, Lu Xiuping havia discutido com o outro Vice-Comandante, e eles concordaram em se revezar em serviço, uma pessoa por dia. Assim que registrassem presença no horário, o outro poderia retornar, e o restante seria responsável por coordenar as questões.

Li Xin estava ciente disso e fazia vista grossa. Lu Xiuping e o outro ficaram naturalmente encantados e foram particularmente diligentes quando lhes cabia estar de serviço.

Cedo na manhã, Lu Xiuping bocejou, montou em seu cavalo e liderou uma equipe de soldados para patrulhar as ruas.

Como acordou tarde, não tomou café da manhã. Ele até parou em uma loja de sopa azeda na rua, tomou uma tigela de sopa azeda e comeu dois palitos de massa fritos.

Apesar das origens nobres de Lu Xiuping, ele estava se misturando com esses rufiões na comissão militar há muito tempo e desenvolveu um ar de bandido. Além disso, ele era generoso e franco, então muitas pessoas abaixo dele estavam dispostas a segui-lo.

Como resultado, mais de uma dúzia de homens da comissão militar ocuparam completamente a loja de sopa azeda.

O dono os conhecia e não estava preocupado com eles comerem sem pagar, apenas preocupado em servir a melhor comida.

Depois de uma tigela de sopa azeda, Lu Xiuping ficou muito mais acordado. Ele jogou um lingote de prata para o dono, e os outros soldados rapidamente terminaram de comer, limparam a boca e continuaram patrulhando as ruas.

Na realidade, a comissão militar não precisava realmente de um Vice-Comandante digno para patrulhar as ruas. Francamente, era apenas um show, para fazer parecer que ele não estava fazendo nada, e também para evitar ficar encarando o Comandante no yamen e procurando encrenca.

Assim que Lu Xiuping subiu de volta em seu cavalo, uma comoção veio de diante.

Ele olhou e viu mais de uma dúzia de pessoas reunidas em uma esquina não muito longe, e algo parecia ter acontecido.

"Vá ver o que está acontecendo."

Um soldado se apressou e retornou em breve, dizendo: "Parece que uma mulher desmaiou."

Ouvindo que era uma mulher, Lu Xiuping se animou. Ele montou em seu cavalo para frente. Quando as pessoas ao redor viram os homens da comissão militar chegarem, rapidamente abriram caminho, tagarelando: "Parece lamentável", "Tanto sangue", "Parece que algo aconteceu", "Não é uma mulher comum".

Lu Xiuping desmontou para investigar e descobriu que era assim.

Embora as roupas desta mulher fossem comuns, sua pele era clara e delicada, daquele tipo que se sabia que levava uma grande quantidade de prata para cultivar. Seu vestido estava coberto de poeira e sangue, seu cabelo estava desgrenhado e seu grampo estava torto. Ela parecia estar ferida na testa, onde mechas de cabelo estavam presas à sua pele.

Ela possuía um rosto como uma flor de hibisco, mas estava em tal estado desgrenhado. Era como uma flor de maçã cuidadosamente cuidada, subitamente atingida pelo vento e pela chuva, fazendo com que se sentisse particularmente arrependido e comovido.

Lu Xiuping inicialmente pensou que a mulher havia desmaiado, mas quando ele se aproximou, ela abriu fracamente um par de olhos lacrimejantes. Seu coração deu algumas batidas, e ele não pôde deixar de perguntar com preocupação: "Senhorita, o que aconteceu com você?"

"Meifang está morta..."

Essa mulher provavelmente estava excessivamente assustada, ou talvez seu espírito estivesse desorientado, tornando impossível para ela se expressar totalmente.

No entanto, através de suas palavras fragmentadas, Lu Xiuping rapidamente localizou a cena do incidente e juntou grosseiramente o que havia acontecido.

Parecia que uma amante e sua serva estavam viajando de carruagem quando foram repentinamente atacadas por bandidos. A empregada, na tentativa de proteger sua senhora, pereceu junto com os bandidos, e a senhora fugiu para procurar ajuda.

A localização do incidente estava a uma boa distância de onde a mulher apareceu. Não se sabia como ela conseguiu correr tão longe.

Mas e o cocheiro?

O cocheiro fugiu?

A Comissão Militar das Cinco Cidades era originalmente encarregada de patrulhar e prender ladrões, bem como a prevenção de incêndios. Embora a investigação criminal não fosse sua principal função, esperava-se que eles tivessem uma compreensão geral do caso antes de entregá-lo ao escritório do Magistrado da Cidade Capital.

A investigação completa de Lu Xiuping foi, na verdade, motivada por um pouco de interesse pessoal. Por causa disso, ele até trouxe a mulher de volta à Comissão Militar das Cinco Cidades e encontrou um médico para tratar seus ferimentos.

Mas os desenvolvimentos subsequentes estavam um pouco além de suas expectativas.

Primeiro, seus subordinados descobriram que a carruagem destruída pertencia à Mansão do Duque Zhao. Então, quando ele quis mostrar sua preocupação com a beleza, ele notou que, embora suas roupas fossem comuns, sua saia era feita de seda bordada.

Deve-se saber que existe um ditado de que a seda bordada vale uma onça de ouro por polegada. O artesanato é extremamente complexo e é frequentemente usado para tecer coroas e roupas para imperadores, imperatrizes, concubinas imperiais, bem como para copiar caligrafia e pinturas. A maior parte da seda bordada no mercado são itens de tributo, e apenas uma pequena porção circula entre as pessoas comuns, e mesmo assim, é inatingível para qualquer pessoa, exceto os extremamente ricos e nobres.

Mesmo que alguém a obtivesse, ela seria usada para fazer vestes ou roupas externas, em uma posição onde outros pudessem vê-la facilmente. Não havia absolutamente nenhuma razão para usá-la para fazer uma saia.

Então, qual era exatamente a identidade dessa mulher?

A comoção de Lu Xiuping na Comissão Militar das Cinco Cidades naturalmente não pôde escapar da atenção de Li Xin, o Vice-Comandante.

Ao passar pela porta, ele viu Lu Xiuping pacientemente e seriamente interrogando a mulher.

Os filhos de oficiais merecedores e nobres eram em sua maioria lascivos e amantes de mulheres. Li Xin tinha ouvido falar da beleza dessa mulher, e foi por isso que ele veio dar uma olhada. Quem diria que assim que entrasse, ouviria ela dizer: "Não, não, eu não quero ir. Eu quero Sua Majestade, Sua Majestade..."

Ele estremeceu, caminhou até lá e, com uma expressão rígida e chocada como a de Lu Xiuping, olhou para a mulher encolhida no pequeno sofá.

Lu Xiuping o puxou para o lado, arrastando-o para fora. Ele não podia se importar com seus próprios pensamentos cuidadosos e rapidamente relatou o que havia investigado anteriormente.

"Eu vi que a carruagem pertencia à Mansão do Duque Zhao, então perguntei sobre sua identidade, com a intenção de enviá-la de volta. Quem diria que sua reação seria tão forte, e ela até disse que queria Sua Majestade, Sua Majestade..."

Sua Majestade não era alguém que uma pessoa comum pudesse chamar, especialmente não nesse tipo de situação!

Essa mulher estava claramente excessivamente assustada, significando que sua chamada 'Sua Majestade' era inconsciente. Mas foi precisamente essa inconsciência que fez com que os dois homens tivessem tais expressões.

Era como alguém gritando 'Mãe' quando excessivamente assustado; era preciso ter extrema confiança e intimidade para fazê-lo.

Essa mulher era da Mansão do Duque Zhao, mas era íntima de Sua Majestade e usava uma saia de seda bordada aparentemente comum, mas na verdade, inestimável.

Sua identidade parecia pronta para ser revelada.

Hoje em dia, quem na capital não sabia que Sua Majestade tinha uma nova favorita, que era a nora da família Zhao.

No entanto, devido ao poder e terror acumulados de Sua Majestade, após a traição do príncipe rebelde naquele ano, ele não apenas assustou os oficiais civis e militares, mas também matou muitos nobres merecedores e parentes imperiais. Como resultado, mesmo que esse assunto fosse chocante, poucas pessoas corajosas ousavam discuti-lo abertamente. Mas isso não significava que todos não soubessem disso; na verdade, já havia se espalhado em particular.

Li Xin não falou, virando-se e entrando na sala.

A mulher ainda estava encolhida, abraçando os joelhos, ali reunida sem se mover.

Lu Xiuping pensou que ele ainda queria fazer perguntas para confirmar sua identidade. Ele estava prestes a dizer a ele que essa mulher não estava ouvindo ninguém; ele a interrogou por um longo tempo, mas ela o ignorou, apenas reagindo quando ele mencionou enviá-la de volta à Mansão do Duque Zhao.

No momento seguinte, Li Xin disse 'Perdoe minha ousadia' e, com velocidade de raio, removeu o único grampo de jade que restava no cabelo da mulher.

Esse grampo de jade parecia insignificante, mas o jade era de qualidade extremamente alta, branco como a neve e delicado. Era preciso olhar de perto para ver que era um tesouro.

Li Xin pegou o grampo de jade em sua mão e olhou para ele, já tendo um plano em mente.

"O que foi?"

Li Xin entregou o grampo de jade a Lu Xiuping. A princípio, ele não entendeu, mas então sentiu uma marca no grampo, que era a marca da Oficina Imperial.

Esta era outra evidência, e a identidade da mulher quase poderia ser confirmada.

"O que podemos fazer?"

Lu Xiuping também não era tolo. Essa Dama Fengtian sofreu um acidente enquanto viajava na carruagem do Duque Zhao e, após o acidente, além da serva morta e dos bandidos, não havia cocheiro ou guardas para serem encontrados.

Ou talvez houvesse, e eles fugiram?

Devido à natureza especial da Comissão Militar das Cinco Cidades e à posição de Lu Xiuping, ele também conhecia alguns segredos de famílias influentes. Ele pensou em várias possibilidades, cada uma fazendo-o tremer de medo. Mas a situação atual era, o que deveria ser feito com essa mulher?

Ele encontrou um médico, mas essa mulher simplesmente não deixaria ninguém examinar seus ferimentos. Ela não estava disposta a retornar à Mansão do Duque Zhao, e na situação atual, Lu Xiuping não ousava enviá-la de volta, para que não fosse como um cordeiro entrando na boca de um tigre, levando à morte de alguém, e eles não seriam capazes de escapar da culpa.

"Vice-Comandante, o que você acha que deve ser feito?"

Li Xin viu que ele estava fazendo uma pergunta cuja resposta ele já conhecia, olhou para ele e saiu.

"Vou enviar uma mensagem ao palácio."

Lu Xiuping revelou um sorriso; ele estava esperando por essas palavras.

Virando a cabeça para olhar para a sala novamente, pensando na identidade dessa mulher, ele sentiu uma sensação de arrependimento, mas só conseguiu suspirar profundamente, sem ousar dizer uma única palavra em voz alta.

***

Agora que alguém havia assumido a responsabilidade pelo assunto, Lu Xiuping estava muito mais à vontade.

Pensando que se alguém do palácio viesse buscá-la mais tarde, ele não poderia simplesmente deixar a senhora assim. Ele até pediu especificamente a seu atendente que retornasse à mansão e chamasse duas servas que costumavam servi-lo. Ele também não deixou o médico ir embora, querendo esperar que as servas chegassem, talvez ela não estivesse tão nervosa e assustada então, e talvez elas pudessem verificar se ela tinha algum outro ferimento.

Lu Xiuping pensou que os assuntos do palácio eram os mais problemáticos, e provavelmente seria depois do meio-dia antes que as pessoas chegassem. Quem diria que em menos de meia hora, um grupo de uma dúzia de cavaleiros chegou à Comissão Militar das Cinco Cidades em velocidade de raio.

Antes que ele pudesse ver quem havia vindo, o homem alto na frente já havia entrado na sala. Olhando novamente, Li Xin estava acompanhando-o ao lado, e então uma pessoa segurando uma vassoura de cauda de cavalo correu de trás.

Era Chamberlain Fu!

Então, então, a pessoa que entrou agora é—

A mandíbula de Lu Xiuping quase caiu de choque.

Olhando para a sala novamente, as costas do homem estavam para o exterior, e ele estava meio agachado. A julgar por sua postura, ele deve ter abraçado aquela senhora.

Um grito de partir o coração veio da sala, como se o medo e o pânico que haviam sido suprimidos por muito tempo e não ousavam ser revelados a estranhos fossem todos liberados neste momento.

"Sua Majestade, Meifang, Meifang está morta..."

O Imperador Qianwu sentiu uma dor surda em seu coração.

Antes que ele pudesse entender o sentimento, alguém foi mais rápido, correndo para abraçá-la.

"Sua Majestade, Meifang... Meifang está morta..."

Seu rosto pequeno estava manchado de sujeira, e uma tira de tecido branco pendia precariamente sobre a ferida em sua testa, tênues vestígios de sangue visíveis sobre ela.

No momento em que Ji Yang viu o sangue, seus olhos instantaneamente ficaram vermelhos.

Sentindo uma onda de emoção violenta, o Imperador Qianwu não ousou deixar sua mente vagar mais, e apressadamente disse [Ela precisa de um médico urgentemente. Ela não pode suportar nenhum choque em seu estado atual; não a assustem.]

[Morte! Todos eles devem morrer!]

[Mesmo que a morte seja justificada, devemos primeiro determinar quem merece morrer! Acalme-se, e eu farei com que um médico seja convocado.]

O Imperador Qianwu não havia trazido um médico consigo, então eles tiveram que confiar naquele que Lu Xiuping havia encontrado.

Vendo tal exibição, o velho médico já estava tremendo de medo, sustentado apenas por seu coração benevolente e o desejo de curar os feridos.

Ele não desejava ter medo; era indigno para um homem de sua idade ter pernas trêmulas. Mas o homem segurando a garota ao seu lado o encarava sempre que ela se assustava enquanto ele limpava sua ferida.

Limpar uma ferida certamente ia doer!

Depois de muita dificuldade, ele finalmente terminou, apenas para que eles desaprovassem o remédio para ferimentos que ele havia preparado, solicitando um pequeno frasco que alguém havia trazido, dizendo que usariam seu próprio remédio.

Deixe-os usá-lo; o velho médico queria dizer nada naquele momento.

Antes de sair, ele ainda acrescentou um conselho, dizendo que seria melhor verificar se havia ferimentos sob suas roupas; mesmo que não houvesse sangramento, quaisquer traumas contundentes ou ferimentos ósseos deveriam ser descobertos o mais cedo possível.

Assim, todos foram dispensados, deixando apenas os dois na sala.