Capítulos 296 ao 300

 

Capítulo 296. Sua Majestade Cuspiu Sangue (1)

— Sério?

No gabinete imperial

Após saber que Pei Yuanlie e sua esposa haviam deixado a mansão, Sua Majestade não conseguiu esconder a empolgação. Ele havia encerrado a reunião matinal do conselho cedo e recusado participar da reunião do gabinete, usando a desculpa de não se sentir bem, só para esperar que Pei Yuanlie e sua esposa entrassem no palácio. Enquanto eles estivessem aqui, a Mansão Qingping não escaparia do controle dele. Não só ele poderia eliminar uma grande ameaça e equilibrar a estrutura de poder inclinada, como também poderia confiscar toda a riqueza da Mansão Qingping e os dotes imensos de Shen Liang. O mais importante, a Mansão General Zhenguo e a Mansão Dongling não encontrariam motivo para colocar a culpa nele.

— Sim.

O líder dos guardas sombrios respondeu respeitosamente. Estavam apenas os dois em todo o gabinete imperial, e até Yang An, o mais confiável de Sua Majestade, havia sido dispensado.

— Excelente!

Sua Majestade sentiu uma empolgação tão grande, como se já visse a cena de matar Pei Yuanlie e Shen Liang e confiscar a Mansão Qingping.

— Vá garantir que o Mestre Ruian esteja preparado. Certifique-se de que nada dê errado.

— Sim.

Após a saída do líder dos guardas sombrios, Sua Majestade se recostou no encosto da cadeira do dragão. Em toda a história do Grande Qin, ele finalmente tinha a oportunidade de eliminar a Mansão Qingping. Pei Yuanlie, sua maior fraqueza é seu amor por Shen Liang!

Ao mesmo tempo, o Palácio Cian da Imperatriz Viúva também recebeu a mesma notícia. Comparada à expressão iluminada de Sua Majestade, a imperatriz viúva apenas lançou um olhar rápido e, após algumas palavras com a oficial feminina, ordenou que alguém a ajudasse a se arrumar. Hoje seria sua primeira reunião com a Princesa Herdeira Qingping. Infelizmente, a primeira beleza estava destinada a morrer jovem.

Na carruagem que deixava a Mansão Qingping, Pei Yuanlie contou rapidamente a Shen Liang o que queria saber e suas próprias suspeitas. Shen Liang assentiu em concordância. Se não fosse pelo interesse de Qin Yunshen e sua intenção de arranjar o casamento entre Chen Zhiqi e Qin Yunshen, como Chen Zhiyuan perderia tempo se encontrando secretamente com Qin Yunshen? No entanto, Qin Yunshen sabia muito bem como aguçar o apetite das pessoas e maximizar seus próprios interesses. Por enquanto, eles não conseguiram chegar a um acordo.

— Alguma ideia?

Na carruagem espaçosa e confortável, Pei Yuanlie segurava Shen Liang com um braço e brincava com sua mão com o outro, dando-lhe tempo especialmente para pensar.

— Deixe comigo. Você só precisa assistir.

Olhando para ele, Shen Liang sorriu levemente, com os olhos brilhando. Um toque de frieza escondia-se no fundo do seu olhar, tão sutil que era difícil notar. Queriam um casamento arranjado? Ele adoraria dar um empurrãozinho. Mas, se esperavam realizar uma cerimônia grandiosa e tirar proveito disso, sairiam desapontados.

— Hmm, estou realmente ansioso para isso!

Pei Yuanlie confiava nas habilidades de Shen Liang e ergueu as sobrancelhas, como quem espera por um bom espetáculo.

— Não vou te decepcionar.

Com um sorriso suave, Shen Liang recostou-se no ombro de Pei Yuanlie enquanto a carruagem continuava avançando lentamente. Já haviam entrado na rua movimentada, que os levaria pela área residencial oficial até o portão do palácio. Quando a carruagem chegou ao fim da rua, Lei Zhen, que estava de guarda do lado de fora, deu o sinal secreto. Ambos congelaram por um momento!

— Assassinos!

— Protejam Sua Alteza e a princesa herdeira!

— Bang!

— Ah…

Quando a carruagem virou a esquina da rua, dezenas de homens vestidos de preto surgiram do nada, e sob o comando calmo de Tianshu, os guardas blindados fecharam a formação. Ao mesmo tempo, um homem de preto atacou a carruagem com a espada, partindo instantaneamente a enorme e magnífica carruagem em dois. Pei Yuanlie e Shen Liang, que já haviam previsto o ataque, saltaram para fora com antecedência, enquanto as pessoas ao redor fugiam aterrorizadas. Em instantes, a esquina movimentada da rua ficou repleta apenas dos guardas blindados lutando contra os homens de preto.

— Matem eles!

— Hum!

Vários homens de preto investiram contra Pei Yuanlie, mas ele apenas bufou friamente e segurou Shen Liang ao seu lado para desviar da lâmina cortante, em seguida desferiu um chute em outro homem de preto.

— Protejam Sua Alteza!

Do outro lado, Lei Zhen, que lutava contra os homens de preto, tentava se aproximar, mas toda vez era impedido pelo restante dos atacantes, e por um momento a situação ficou praticamente empatada.

— Devemos fazer algo?

Os guardas das sombras de Sua Majestade, escondidos na escuridão, perguntaram ao líder por instruções. A tarefa deles era vigiar de perto o casal e garantir que eles entrassem no palácio. Se agissem agora, seriam descobertos.

— De onde vieram esses assassinos?

O líder dos guardas das sombras parecia sombrio; não parecia que eles estavam fingindo. Por um momento, ele não sabia se deveria agir ou não.

— Ah…!

— Liangliang!

— Minha princesa herdeira!

Quando estavam prestes a ser dilacerados, um grito agudo de dor veio de Shen Liang, e uma lâmina cortou seu ombro, o sangue jorrando imediatamente. Pei Yuanlie chutou o homem de preto para longe, mas a lâmina ainda estava cravada profundamente no ombro de Shen Liang. A roupa vermelha vibrante ficou ainda mais vermelha, e os lábios de Shen Liang estavam manchados de sangue, com seu delicado queixo completamente tingido.

— Liangliang!

Pei Yuanlie perdeu a calma que mantinha antes, gritou de dor enquanto o segurava e rapidamente selou vários pontos de acupuntura importantes para ele. Tudo isso foi claramente visto pelos guardas das sombras de Sua Majestade.

— Recuem!

Depois que Shen Liang foi gravemente ferido, os guardas de armadura pareceram ganhar coragem e os homens de preto continuaram recuando. O líder deles deu uma última olhada em Shen Liang, que havia desmaiado nos braços de Pei Yuanlie, e então acenou com a mão para sinalizar a retirada do grupo.

— Peguem-nos!

Para dar realismo à perseguição, Tianshu ordenou que vários guardas de armadura os seguissem, enquanto ele corria em direção a Pei Yuanlie e Shen Liang.

— Sigam eles e descubram quem quer suas vidas. Reportem imediatamente a Sua Majestade que Pei Yuanlie e sua esposa sofreram uma tentativa de assassinato e que Shen Liang foi gravemente ferido.

O líder dos guardas das sombras, nas sombras, comandou silenciosamente, com o rosto ainda mais sombrio do que antes. A missão deles era vigiar o casal entrar no palácio, mas agora que Shen Liang estava gravemente ferido, certamente não iriam seguir o plano e entrar no palácio como previsto.

— Entendido.

Vários guardas das sombras se dispersaram ao mesmo tempo. Quando o líder voltou a olhar, Pei Yuanlie já havia partido às pressas carregando o gravemente ferido Shen Liang, enquanto os guardas de armadura os protegiam de perto. No chão, só restava uma grande poça de sangue e uma carruagem destruída como prova da luta que acabara de acontecer.

Capítulo 297. Sua Majestade Cuspiu Sangue (2)

Palácio Ci’an

— O que você disse? Repita!

Sua Majestade, impaciente e já esperando no Palácio Ci’an, levantou-se de um salto com o rosto furioso ao ouvir o relatório. A imperatriz viúva, que tinha mais de sessenta anos, mas estava conservada como uma mulher de quarenta, também franziu a testa. Ela havia se arrumado especialmente para hoje, pois Pei Yuanlie e sua esposa deveriam entrar no palácio conforme o planejado, e o plano estava prestes a se concretizar — mas, inesperadamente, aconteceu um acidente como esse!

— Majestade, as pessoas da Mansão Qingping foram emboscadas no cruzamento entre a área central da cidade e o complexo residencial oficial. A Princesa Herdeira Qingping foi gravemente ferida e desmaiou no local. E Sua Alteza a levou de volta.

O líder dos guardas sombrios ajoelhou-se com um joelho no chão. Ele também estava chocado, mas os fatos eram os fatos — mesmo que Sua Majestade estivesse furioso, só podia relatar o ocorrido como era.

— Pfff…

— Sua Majestade!

Um jorro de sangue saiu de sua boca, e Sua Majestade caiu direto no chão. As criadas e os eunucos que o serviam ficaram em choque e apavorados, e a imperatriz viúva também entrou em pânico, correndo para ampará-lo. O Palácio Ci’an virou um caos.

Ao mesmo tempo, a notícia de que Sua Alteza Qingping e sua esposa haviam sido emboscados, e de que a princesa herdeira estava gravemente ferida, espalhou-se como fogo pela cidade imperial. Todos os que tinham proximidade com Sua Alteza Qingping ou Shen Liang correram imediatamente para a Mansão Qingping. Muitos civis se reuniram espontaneamente do lado de fora da mansão — todos queriam saber se ele corria risco de vida.

Dentro da mansão, Shen Liang, que supostamente estaria gravemente ferido, já havia trocado suas roupas manchadas de sangue e estava sentado tranquilamente no salão principal, sem um único ferimento visível em seu corpo.

— Meu lorde, conforme ordenado, levamos o pessoal para os arredores da Mansão do Grande Preceptor.

Xiao Yu também havia retornado e agora fazia seu relatório a Shen Liang. Para calar completamente a boca de Sua Majestade — e ainda por cima enojar uma certa pessoa —, Shen Liang havia instruído que direcionassem a culpa para a Mansão do Grande Preceptor, mas sem apontá-los diretamente, deixando que Sua Majestade suspeitasse por conta própria.

— Obrigado pelo trabalho duro. Como está a situação no palácio?

Erguendo o olhar e esboçando um leve sorriso, Shen Liang voltou-se para Lei Zhen e Tianshu. Depois que os dois trocaram olhares, Tianshu respondeu:

— Sua Majestade vomitou sangue e desmaiou na hora, e o palácio está um caos. Por ora, eles não vão voltar sua atenção para nossa mansão.

Mas isso é só por enquanto.

— Ele cuspiu sangue? — Shen Liang arqueou uma sobrancelha, olhando surpreso para Pei Yuanlie.

O outro apenas deu de ombros e disse:

— É só isso que ele sabe fazer.

— Hmph! — Shen Liang bufou.

Isso mostrava o quanto Sua Majestade estava desesperado para derrubá-los — caso contrário, como poderia ter ficado tão furioso?

— Meu Lorde, devemos avisar a família Wei e a mansão do duque? O velho General Wei e os outros devem estar bastante preocupados.

Ao ouvir isso, Shen Liang balançou a cabeça com um certo ar de impotência.

— Não. Dessa vez vamos ter que deixá-los preocupados. Todo mundo sabe o quanto o vovô e meus primos se importam comigo. Se descobrirem que tudo foi arranjado por nós, talvez não pareça tão real assim. Agora, é provável que haja muitos pares de olhos nos vigiando. Não podemos desperdiçar todo o nosso esforço.

— Foi por isso que não contei o plano a eles antes — disse Shen Liang, tranquilo. — Quanto mais preocupados e ansiosos eles estiverem, mais real parecerá. Só enganando com sucesso aquela dupla de mãe e filho pérfidos do palácio é que poderemos romper esse impasse.

— Hmm! — Lei Zhen e os outros assentiram em silêncio.

De fato, a situação era de extrema importância, sem espaço para o menor erro. Os homens de Sua Majestade não eram estúpidos — se percebessem qualquer falha, as consequências seriam desastrosas.

— Liangliang!

Justo quando conversavam, a voz chocada de Shen Da ecoou do lado de fora. Todos sentiram um vulto passar diante dos olhos e, num piscar, Shen Da e Huo Yelin já estavam ali na frente. Ambos agarraram Shen Liang e começaram a examiná-lo.

— Cadê o ferimento? Droga! Pei Yuanlie, como você cuidou do Liangliang? Ele está ferido e você ainda o deixa sentado aqui?

O fato de seu único irmão mais novo ter sido ferido gravemente abalou o julgamento de Shen Da. Mesmo sem ver nenhum ferimento visível, ele não conseguiu evitar de descontar sua raiva em Pei Yuanlie.

Raramente, Pei Yuanlie não retrucou. Já Shen Liang segurou a mão do irmão mais velho e, sem esconder nada, contou tudo em detalhes — desde o plano até suas preocupações.

Após ouvirem toda a história, o coração ansioso de Shen Da e Huo Yelin finalmente voltou ao lugar.

— Bang!

Shen Da socou a mesa com força.

— Aquele imperador desgraçado! Não faz nada que preste, só sabe armar pra cima dos outros!

No entanto, os rostos deles ainda estavam sombrios — na verdade, ainda piores do que antes. Shen Da golpeou a mesa com o punho cerrado, o rosto ficando lívido de raiva. Ao lado dele, Huo Yelin também não parecia nada bem.

— Isso não é solução! — disse ela com os olhos sombrios. — Precisamos encontrar uma forma definitiva de impedir que Sua Majestade e aquela bruxa velha façam mais algum escândalo às suas custas.

Enquanto falava, Huo Yelin lançou um olhar significativo para Pei Yuanlie e Shen Liang. No fim das contas, tudo isso ainda era consequência da maldita história inventada por Liu Shuhan e os outros. Se eles não tivessem espalhado que Liangliang era um “azarado” desde o nascimento, Sua Majestade e a velha bruxa não teriam sequer ousado tramar algo tão cruel. E mesmo se o fizessem, não estariam tão desesperados.

— Não se preocupe, cunhada — Shen Liang respondeu com um leve sorriso, tranquilo. — Eu já tenho um plano. Só não é o momento ainda. Vou esperar até minha ‘ferida’ sarar primeiro.

Shen Liang sorriu com confiança, os olhos brilhando com determinação.

— Hmm, se precisar da nossa ajuda, é só avisar. — disse Shen Da, ainda com o cenho franzido, mas um pouco mais calmo. — Dessa vez você realmente nos assustou.

Huo Yelin assentiu, raramente tão sério. Mesmo sabendo que Liangliang estava apenas fingindo estar ferido para tornar tudo mais convincente, o susto ainda era real.

— Certo — respondeu Shen Liang, sua voz suave, mas firme.

Mesmo que não dissesse em voz alta, no fundo de seu coração, ele se desculpava com eles. Mas ao mesmo tempo, sentia-se aquecido — não importava quão difícil fosse a situação, enquanto tivesse essas pessoas ao seu lado, que verdadeiramente se importavam com ele, ele teria motivação infinita para continuar lutando com coragem.

Capítulo 298. Consolando; A verdade

Pei Yuanlie e sua esposa foram emboscados, Shen Liang ficou gravemente ferido e ninguém sabia se ele conseguiria sobreviver, e Sua Majestade vomitou sangue e caiu em coma. Parecia que tudo havia acontecido ao mesmo tempo.

Embora muitas pessoas não conseguissem entender por que Sua Majestade vomitaria sangue logo após Shen Liang ser gravemente ferido, a maioria dos cortesãos que tinham contato com o imperador estava vagamente consciente de que a emboscada poderia estar relacionada a ele.

Quanto à ligação exata entre os acontecimentos, ninguém conseguia entender por um tempo — afinal, não conheciam muitos detalhes.

Para tornar a situação mais real, Pei Yuanlie mobilizou milhares de guardas blindados para cercar firmemente toda a mansão. Pouco depois da chegada de Shen Da e sua esposa, Wei Zeqian, membros da família Wei, Xiang Zhuo, Jing Xiran, Murong Yu e outros foram chegando em seguida. Por certos motivos, pessoas como Ling Yucheng, Yang Tianyu e Wei Tan não foram autorizadas por Pei Yuanlie a visitar Shen Liang, sendo informadas apenas de que ele ainda estava em coma. A sinceridade deles para com Shen Liang não estava em dúvida, mas seu status especial e a responsabilidade perante toda a família tornavam perigoso que soubessem a verdade.

Por volta das duas da tarde, o Chefe de Médicos Wu, da Academia Imperial de Medicina, apareceu pessoalmente, dizendo que havia sido enviado para tratar a princesa herdeira, mas foi impedido por Pei Yuanlie e o Velho General Wei. A razão era que Shen Liang havia sido emboscado a caminho do palácio para encontrar a imperatriz viúva. Em outras palavras, suspeitavam que o ocorrido tivesse alguma relação com a imperatriz viúva e Sua Majestade.

Depois de saber disso, o imperador adoentado quase vomitou sangue novamente, e com o rosto pálido e a respiração presa, ordenou ao Ministério das Punições que investigasse o caso e descobrisse a verdade em até três dias.

— Você, garoto, não tente nos assustar assim no futuro. A Zitong quase entrou em trabalho de parto prematuro por sua causa.

No salão principal, a velha senhora Wei segurou a mão de Shen Liang e a acariciou. Só Deus sabia o quanto eles ficaram assustados ao ouvir a notícia. Se a condição física dele não fosse boa o suficiente, talvez até tivesse um colapso nervoso.

— Desculpe, vovô. Prometo que não haverá uma próxima vez.

Shen Liang sentiu-se culpado. Ele só queria tornar o plano o mais real possível, esquecendo que Zitong não suportaria um susto desses agora. Se ela realmente tivesse um parto prematuro por sua causa, ele se sentiria culpado pelo resto da vida.

— Você!

Esfregando a cabeça com raiva, a velha senhora Wei se voltou para Pei Yuanlie e perguntou:

— Você tem certeza de que a imperatriz viúva e Sua Majestade estão conspirando para matar o Liangliang?

— Sim.

Encarando seu olhar, Pei Yuanlie assentiu solenemente:

— Há algo que vocês talvez não saibam. O monge Rui’an é uma das nossas pessoas. No começo, só desconfiávamos, mas depois que nossos homens tiveram contato com ele, a confirmação veio. A imperatriz viúva e Sua Majestade pessoalmente mandaram ele nos enfrentar quando entrássemos no palácio, dizendo que o Liangliang carrega a marca da desgraça no rosto, e ainda mandaram dizer que a chuva forte que durou um mês inteiro, alguns meses atrás, também foi causada por ele. Para eles, tudo bem contanto que o Liangliang não volte para a cidade imperial. Se não matarem o Liangliang, o Grande Qin estará condenado. Quanto aos planos posteriores, eles jamais contaram ao Rui’an. Isso é suposição minha e do Liangliang.

Sobre o fato de que a imperatriz viúva e Sua Majestade queriam usar Shen Liang como pretexto para eliminar a Mansão Qingping, eles já haviam contado tudo em detalhes. A família Wei não era boba, e mesmo que não tivessem dito, já quase tinham adivinhado.

— Pai, papai, Sua Majestade está cada vez mais imprevisível. E aquela imperatriz viúva, que antes era apenas uma criada do palácio, ainda não se contenta com seu status. Ela até interfere nos assuntos do governo. Como ousa tentar mexer na Mansão Qingping?

Wei Zezhang estalou os dedos em impaciência. Não era que ele menosprezasse as mulheres, nem que olhasse com desdém para as criadas do palácio. Algumas delas tinham conhecimento que não ficava atrás das filhas legítimas das grandes famílias, mas a atual imperatriz viúva não possuía essa qualificação. A visão dela era muito limitada, só conseguia enxergar aquilo que estava ao seu alcance. Assuntos nacionais não eram algo que ela pudesse administrar. Mesmo que hoje a Mansão Qingping não tivesse ligação com Liangliang, não era algo que eles pudessem abalar facilmente. Especialmente com os enviados de outros reinos chegando um após o outro — quando soubessem que Sua Majestade e seus ministros estavam em conflito, ao voltarem para seus países, suas cavalarias de ferro provavelmente invadiriam as terras da Grande Qin. Naquele momento, mesmo que existissem três ou cinco famílias Wei a mais, dificilmente conseguiriam proteger o território da Grande Qin.

— Você tem razão. Pai, não podemos deixar que eles continuem assim. Se não fosse pelo monge Rui’an ser da turma deles, toda a Mansão Qingping já teria sido destruída.

Wei Zejun franziu a testa e concordou com um aceno.

— Hmm… Yuanlie, Liangliang, vocês têm algum plano?

Antes que o segundo filho, Wei Zexun, pudesse dizer algo, o velho general Wei, após um momento de reflexão profunda, ergueu a cabeça e fixou seus olhos profundos e penetrantes neles.

Depois que os dois homens se entreolharam, Shen Liang respondeu:

— Avô, eu tenho um jeito de erradicar esse problema completamente, mas terá que esperar até que minha ferida cicatrize. Quanto à imperatriz viúva e Sua Majestade, vamos arrumar algo para eles fazerem, para que não fiquem o dia todo de olho em nós.

Ele sabia por que o avô havia perguntado a eles, mas ainda não era o momento certo. Eles não estavam no lugar certo, na hora certa, nem com as pessoas certas. Qualquer ação precipitada só tornaria a situação deles mais difícil. Seu princípio era que, assim que ele agisse, tudo seria virado de cabeça para baixo!

— Nesse caso, vamos fazer como você acha melhor.

— Pai?

Os três irmãos Wei o olharam com desaprovação. Se deixassem essas pessoas se acomodarem, quem poderia garantir que isso não aconteceria de novo? Afinal, não poderiam contar sempre com a sorte de antecipar os planos deles.

— Por enquanto é só isso. Nenhum de vocês tem permissão para interferir. Já está tarde, e devemos ir.

O velho general Wei lançou um olhar para os filhos, ajudou a esposa a se levantar e disse:

— Zeqian, você deve ficar para evitar suspeitas. Quando a ferida do Liangliang sarar, vou mandar a Xu’er vir te buscar.

— Certo, pai, avô, cuidado ao sair.

Wei Zeqian assentiu e se virou para os três irmãos mais velhos:

— Irmão mais velho, segundo irmão, terceiro irmão, sei que vocês se preocupam muito com o Liangliang, mas agora não é o melhor momento para a família Wei intervir. Devemos agir com cautela daqui para frente.

O Liangliang acabou de ser ferido em público, e a família Wei já fosse avançar para depor o imperador e a imperatriz viúva? O que as pessoas iriam pensar?

Ele se importava com o filho e também com a família Wei, mas o tempo não estava a seu favor, então precisavam aguentar por enquanto.

— Hum, vamos embora.

Wei Zehang, já mais calmo, assentiu. Pei Yuanlie, Shen Da e Huo Yelin os acompanharam pessoalmente até a carruagem. Depois de dizer algo para o pai, Shen Liang foi para o escritório junto com Jing Xiran, Xiang Zhuo, Murong Hai e seu filho, além de Fu Yunxi e Xie Yan.

— Liangliang, o que está acontecendo? O mestre Rui’an, como ele pôde… — perguntou alguém.

Após entrarem no escritório, Xie Yan não pôde deixar de perguntar, enquanto os demais olhavam para ele com uma mistura de confusão e curiosidade. Shen Liang acenou com a mão, sinalizando para que se sentassem.

— O mestre Rui’an realmente pode prever o futuro. O desastre foi previsto por ele. A razão pela qual ele se tornou meu aliado é que já havia retomado a vida secular, casado e com um filho. Porém, sua esposa ficou gravemente doente durante a gravidez, e ele não teve escolha a não ser se refugiar num templo fora da cidade para ganhar a vida como cartomante. Eu curei a doença da esposa dele, e então ele passou a ser meu aliado. Yuanlie, antes da grande chuva, de repente levou pessoas para Wangyue porque confiava em mim e em Rui’an. Rui’an planejava retomar sua vida normal após o desastre, levar sua esposa e filho para viver sob um novo nome, mas Sua Majestade não o permitiu, e até o nomeou como Grande Preceptor. Assim, ele não teve alternativa a não ser permanecer no Templo Xiangguo para cultivar-se, como segunda melhor opção.

Eles eram todos pessoas em quem ele confiava, mas como não planejava contar sobre sua reencarnação, contou apenas metade da verdade, de modo que tudo soava razoável.

— Então você sabia que ia chover, por isso deixou que espalhassem rumores pela cidade imperial com antecedência, para que Sua Majestade tivesse que tratar sério o caso da fraude no exame imperial e revertesse a sentença contra mim?

Fu Yunxi sempre ficou intrigado com essa questão. Não sabia como ele soube da chuva e fez os preparativos antecipados. Agora finalmente tinha uma resposta.

— Hm. Eu prometi reverter a condenação para você. O desastre era inevitável, eu apenas tentei tirar proveito dele.

Shen Liang assentiu e respondeu de forma simples, mas havia refletido e ensaiado o plano inúmeras vezes em sua mente antes de ter certeza. Porém, não era necessário que eles soubessem disso.

— Naquela época, na residência da Grande Princesa, você também estava intencionalmente trazendo à tona o assunto da represa de Wangyue na nossa frente?

Xie Yan continuou, perguntando, antes de saber dessas coisas, ele ainda podia pensar que tudo era coincidência, mas agora não pensava mais assim.

— Mais ou menos. Na verdade, eu não tinha 100% de certeza. Considerando minha situação na época, não sei quem mais poderia ter lembrado Sua Majestade sobre a situação da represa, além de vocês. Embora eu não me considere uma boa pessoa, se a represa quebrasse, milhares de mu de terras férteis seriam destruídos, e os sortudos sobreviventes ficariam sem teto, sem roupa para se cobrir e sem comida para comer. Eu não poderia assistir a isso acontecer.

Shen Liang não negou. O que disse também era verdade. Por mais que usasse truques nos bastidores, ele sempre fora sincero com o povo.

— Entendo. Se fosse eu, não necessariamente faria melhor que você numa situação dessas.

Xie Yan não queria culpá-lo. Depois de tanto tempo em contato com ele, sabia muito bem que tipo de pessoa Liangliang era. Ele era implacável e cruel com quem já o havia ferido, como Liu Shuhan, mas era realmente misericordioso com o povo.

— Aquela coisa da mansão do Marquês de Huainan também tem algo a ver com você, certo?

— Você precisa mesmo perguntar? Caso contrário, por que você acha que eu consegui impedir você de morrer a tempo?

Quando Jing Xiran terminou de falar, a porta entreaberta foi empurrada e Pei Yuanlie, Shen Da e Huo Yelin entraram juntos.

— Rui’an comentou com Liangliang sem querer que viu você e o marquês com o rosto emanando qi da morte, o que indicava que vocês estavam prestes a morrer. Liangliang sabia que somos bons amigos, então ele me avisou especialmente. Depois da minha investigação, descobri a verdade, o que salvou você, seu pai e evitou a destruição completa da sua mansão.

O casal havia discutido sobre Rui’an na noite anterior, então suas palavras estavam basicamente alinhadas.

— Hmm, é realmente graças ao Liangliang, senão receio que toda a mansão teria sido…

Jing Xiran não terminou a frase, mas seu sorriso eternamente gentil carregava uma mistura de amargura, desamparo e uma decepção profunda.

— Espera, o que você disse? Que toda a Mansão Huaiyang seria exterminada…

Xiang Zhuo, que até então estava em silêncio, franziu a testa com uma expressão confusa. Será que ele era burro demais ou eles estavam falando de forma obscura demais? Ele não conseguia entender nada.

Na verdade, não era só ele — o pai e o filho Murong, Xie Yan e Fu Yunxi também não entenderam de imediato. Contudo, depois de pensar um pouco, pareceram ter suspeitado de algo.

— É uma longa história. Nós…

— Então, faça breve.

Algo que envolvia a Mansão Huaiyang e Jing Xiran, Xiang Zhuo raramente era persistente, e Shen Liang suspirou, sem jeito, ao olhar para ele, antes de contar lentamente como Sua Majestade ordenou ao Marquês de Huaiyang e ao filho dele que acumulassem provisões, armando truques no meio do caminho, com o objetivo de eliminar a Mansão Huaiyang.

— Como ele pôde…

Os olhos de Xiang Zhuohong ficaram vermelhos, e ele tremia de raiva. Quase, quase, Jing Shizi não ousava deixar a mente ir mais longe… Se não fosse por Liangliang, ele e Sua Alteza Jing talvez nem tivessem tido a chance de se conhecer. Maldito seja, como pode um imperador ser tão sem vergonha e desonrado?

Claro, ele não era o único que não conseguia aceitar tudo isso.

Fu Yunxi e Xie Yan, assim como o pai e o filho Murong, estavam todos incrédulos. Eles sabiam que o imperador era mesquinho e gostava de vigiar aquelas grandes famílias, especialmente os príncipes e generais com poder militar. Porém, o poder militar do Marquês de Huaiyang já havia sido confiscado, e ao longo dos anos eles haviam cumprido a lei, sem fazer nada para prejudicar a corte ou os civis. Por que, então, ele precisava eliminá-los?

Capítulo 299. Órfão do Falecido Príncipe Herdeiro

Confúcio não acreditava em fantasmas ou coisas do tipo. Todo estudioso sabia disso, mas as pessoas dessa época ainda acreditavam em fantasmas e deuses. Todos acreditavam na existência dos deuses e que as pessoas se tornariam fantasmas após a morte. Portanto, Pei Yuanlie e Ling Jingxuan jogaram toda a responsabilidade em Rui’an sem despertar suspeitas. Além disso, os desastres naturais e o caso do Marquês de Huaiyang realmente aconteceram, como ele havia previsto, então eles também confiavam profundamente em Rui’an em seus corações.

— Liangliang, você nos trouxe para o estudo não só para responder às nossas perguntas, certo?

Sob a tranquilização de Jing Xiran, Xiang Zhuo se acalmou. Murong Hai olhou para Shen Liang e disse que, agora que tinham um plano, Shen Liang não deveria desperdiçar o tempo precioso de todos.

— Hmm, tem algo que preciso contar para vocês, e também quero pedir ajuda ao tio Hai.

Assentindo, Shen Liang trocou um olhar com Pei Yuanlie e, encarando os olhos confusos de todos, disse:

— Vocês são todos meus amigos mais confiáveis, e espero que o que eu disser a seguir, mesmo que não consigam aceitar, não espalhem, porque isso vai matar muita gente.

— Será que é algo tão sério?

Os olhos de Fu Yunxi escureceram, como se já tivessem adivinhado o que ele estava prestes a dizer. O pai e o filho Murong, Jing Xiran, Xiang Zhuo e Xie Yan franziram a testa sem querer, pois nunca tinham visto Shen Liang tão sério antes.

— Ok!

Após um momento, todos assentiram em concordância. Shen Liang segurou a mão de Pei Yuanlie e olhou para Shen Da e Huo Yelin antes de dizer solenemente:

— Yuanlie não é o verdadeiro Alteza Qingping. O nome dele de verdade é Qin Yunlie, o primogênito legítimo do antigo falecido príncipe herdeiro e o primeiro neto legítimo da família imperial.

— O quê?

Jing Xiran e os outros quase gritaram ao mesmo tempo, seus olhos arregalados cheios de descrença. Até Fu Yunxi, que já sabia da verdade, não pôde deixar de estremecer. Era exatamente isso! Pei Yuanlie era o filho órfão do antigo falecido príncipe herdeiro, e se isso se espalhasse, todo o Qin seria abalado.

Primeiro, o antigo príncipe herdeiro e seu grupo eram pessoas bondosas, que se importavam com seus súditos. Mesmo tendo morrido há mais de dez anos, ainda havia muitos que os lembravam.

Segundo, ninguém sabia se o ex-imperador agiu por culpa ou por outras razões. Depois de matar todos os da Ala Leste do Palácio e forçar a ex-imperatriz ao suicídio, ele não emitiu um decreto imperial para abolir os títulos de imperatriz e príncipe herdeiro, e ainda permitiu que fossem enterrados no mausoléu imperial com rituais nacionais.

Se o filho órfão do antigo príncipe herdeiro ainda estivesse vivo, ele seria o bisneto imperial e teria o direito de herdar o trono. Quem estava no palácio não podia permitir que ele existisse.

— Yuanlie…

Por quê? Por que não me contaram?

Após o choque, Jing Xiran olhou para Pei Yuanlie com raiva e confusão. A razão pela qual a Mansão Huaiyang havia caído numa situação tão passiva era porque eles haviam apoiado totalmente o antigo príncipe herdeiro.

Quando o novo imperador assumiu o poder, ele imediatamente implementou uma repressão brutal aos seguidores do antigo príncipe herdeiro.

Para proteger a Mansão Huaiyang, seu avô teve que entregar voluntariamente seu poder militar. Sem poder militar, eles eram como um tigre sem dentes. Seu Majestade só lhes deu uma trégua.

E agora eles diziam que o antigo príncipe herdeiro ainda deixara um órfão neste mundo?!

Se fosse assim, por que não o contaram antes?

Ele acreditava que, se seu avô e seus homens soubessem que o antigo príncipe herdeiro ainda deixara um filho neste mundo, teriam feito o máximo para proteger seu poder militar!

Por mais de dez anos, a Mansão Huaiyang não teria decaído gradualmente.

— Desculpe, Xiran.

Lendo seus pensamentos num olhar, raramente, Pei Yuanlie baixou a cabeça pela primeira vez:

— Meu pai não se rebelou. Tudo foi uma intriga do antigo imperador. Todos sabiam que o imperador e a imperatriz eram profundamente apaixonados e que o Palácio do Leste estava estável.

Mas eu não sabia que tudo aquilo era apenas uma ilusão.

O antigo imperador favorecia a imperatriz apenas para proteger aquela que ele realmente amava.

Do começo ao fim, ele nunca pensou em passar o trono para o meu pai.

Ele poderia ter arranjado tudo de forma mais suave.

Infelizmente, a doença caiu sobre ele como uma montanha.

Quando percebeu que morreria em breve, imediatamente forjou uma acusação de traição contra meu pai e eliminou o Palácio do Leste antes que ninguém pudesse reagir.

Ele forçou a antiga imperatriz a cometer suicídio.

Antes de morrer, ele finalmente ajudou sua mulher amada a receber o título de imperatriz e deixou que aquele que está no palácio herdasse o trono.

Por mais vezes que falasse, Pei Yuanlie ainda sentia uma dor no peito. Seus pais e avó haviam morrido injustamente, e sem vingar suas mortes, ele nunca estaria qualificado para oferecer incenso diante de seus túmulos.

— Por que ele não aboliu a antiga imperatriz e o príncipe herdeiro?

Enquanto os outros ainda estavam em choque, Fu Yunxi perguntou, confuso.

Pei Yuanlie deu um sorriso amargo e lançou um olhar frio para ele:

— Você acha que ele não tentou emitir o edito imperial para abolí-los? Foi impedido pelo Velho General Wei.

— Uma coisa que vocês talvez não saibam é que, quando o antigo imperador eliminou o Palácio do Leste, o Velho General Wei ficou tão furioso que pegou o bastão de ouro concedido pelo imperador santo e foi direto ao palácio.

Ninguém ousou detê-lo.

Quando todos pensaram que o antigo imperador seria morto pelo Velho General Wei, tudo acabou de forma estranhamente silenciosa.

Só a família Wei, o Velho Lin e o antigo Alto Príncipe Qingping sabiam.

Naquele dia, minha avó, meu pai e meu papai morreram. O Velho General Wei viu que a situação estava sem esperança. Matar o antigo imperador seria inútil e só deixaria a corte atual ainda mais caótica. Então, ele manteve apenas o título de imperatriz da minha avó e o título de príncipe herdeiro do meu pai. O antigo imperador pensava que, com a morte da minha avó e dos outros, o título de príncipe herdeiro do meu pai já não tinha mais importância. Por isso, ele só concordou em rasgar o edito imperial que já havia sido escrito.

— Eles são cruéis demais…

Xie Yan, que finalmente percebeu o peso da situação, levou a mão à boca e arregalou os olhos, incrédulo. Dizia-se que a família imperial era implacável, mas o antigo imperador não teria sido ainda mais cruel? Até um tigre não come seus próprios filhotes. O antigo príncipe herdeiro era tão extraordinário, como ele poderia ter tido coragem para agir assim? Também ouviu dizer que a antiga imperatriz era bastante virtuosa. Ele ouvira muitas histórias sobre ela de seu avô. Se o reino tivesse sido entregue ao antigo príncipe herdeiro, o Qin atual seria uma realidade completamente diferente. Mas tudo isso foi destruído pelo amor egoísta do antigo imperador. Se ele realmente amasse tanto a consorte Ding, por que não a favoreceu diretamente e fez de seu filho o príncipe herdeiro? Por que teve que usar a inocente antiga imperatriz e o príncipe herdeiro como escudo?

— Então, você pretende revelar sua identidade agora?

Após fechar os olhos e tentar se acalmar, Jing Xiran percebeu que, pelo que conhecia de Pei Yuanlie, ele não contaria algo tão importante sem um motivo. Havia, com certeza, outro propósito por trás disso.

Para sua surpresa, Pei Yuanlie balançou a cabeça e disse:

— Ainda não é o momento certo. Escolhi contar a vocês hoje porque são todos nossos amigos de confiança. Meu pai, meu papai, minha avó e toda a família deles morreram injustamente. Um dia, eu vou vingar eles, matar aquela velha bruxa e o imperador, e retomar o que deveria ser meu por direito. Naquele momento, como nossos amigos, vocês serão, sem dúvida, considerados meus cúmplices.

— Agora, eu lhes dou o direito de escolher um lado. Se não conseguirem suportar o pior resultado, podem ir embora e traçar uma linha conosco a partir de agora.

— Mas nada do que aconteceu hoje pode ser vazado para terceiros, caso contrário, não me culpem por deixar de lado nossa antiga amizade.

— Mesmo que a gente traçasse uma linha agora, você acha que Sua Majestade nos deixaria em paz?

Jing Xiran curvou os lábios com desdém. Se não fosse pela posição delicada da Mansão Huaiyang, eles já teriam se refugiado nas montanhas há muito tempo para levar uma vida tranquila. Já que Yuanlie era o herdeiro legítimo, por que deveria se afastar dele e de Liangliang? Se não fosse por eles, a Mansão Huaiyang teria caído há muito tempo. Todo esse tempo extra que conseguiram foi graças a eles — então por que não acompanhá-los, mesmo que fosse em algo insano?

E, além disso…

Pensando nisso, Jing Xiran virou-se para olhar Xiang Zhuo, que franzia a testa, imerso em pensamentos. Um leve sorriso surgiu lentamente em seus olhos. Se eles vencessem, não haveria mais obstáculos entre ele e Zhuo. De qualquer forma, ele sentia que os benefícios dessa aposta arriscada superavam as desvantagens.

— Já estou amarrado ao Liangliang. Agora que ele se casou com você, estou disposto a seguir os seus planos. Mesmo que no futuro percamos, não estaremos sozinhos no caminho para o submundo.

Aquele que refletiu mais profundamente sobre tudo provavelmente foi Fu Yunxi, que finalmente tomou uma decisão a respeito de Wei.

— Nossa família Murong deve muito ao Liangliang. No entanto, a família imperial quase nos fez perder tudo. Mesmo que isso custe toda a nossa família, estaremos ao seu lado. Alteza, Liangliang, sintam-se à vontade para me dizer se precisarem de qualquer coisa.

Desde aquela época em que Shen Liang exigiu que a família Murong não ajudasse nenhum dos príncipes a disputar o trono, Murong Hai já suspeitava que Shen Liang não era uma figura simples e que um dia causaria uma reviravolta em toda a família imperial. Agora que ele tinha uma identidade legítima, por que a família Murong ainda hesitaria?

— Liangliang, posso contar ao meu irmão mais velho?

Depois de pensar por um longo tempo, Xiang Zhuo perguntou com certa hesitação. Ele realmente não era muito esperto. E essa decisão era grande demais para tomar sozinho.

— Receio que, por enquanto, não. O irmão Qing é muito favorecido por Sua Majestade e temo que seja escolhido como genro imperial. Não sei se ele estaria disposto a apostar conosco.

Olhando em seus olhos, Shen Liang balançou a cabeça. Se Xiang Zhuo e Xie Yan não tivessem confirmado previamente seus relacionamentos com Jing Xiran e Fu Yunxi, respectivamente, eles nem sequer teriam sido convidados hoje, muito menos saberiam desse assunto. Assim como Yang Tianyu e Wei Tan, não era uma questão de desconfiança, mas sim que o destino de Shuang’er sempre estaria ligado ao do futuro marido. Antes que elas definissem quem seria esse parceiro, ele não podia revelar algo tão importante.

— Eu sabia!

Xiang Zhuo desviou o olhar e, após um momento, ergueu a cabeça novamente e disse:

— Não posso garantir se a Mansão Lin’an vai te ajudar ou não, mas estou do seu lado. Liangliang, não me faça ir embora.

Ele também tinha suas dificuldades — afinal, a futura Mansão Lin’an não seria entregue a ele. Mas também não estava disposto a recuar. Já estava insatisfeito com o imperador havia muito tempo. Esqueça o que aconteceu antes, só o que houve hoje, com a imperatriz viúva e Sua Majestade, já era motivo suficiente para sentir repulsa. Seria melhor derrubá-los de uma vez. Se Sua Alteza subisse ao trono no futuro, Liangliang seria o imperador. E assim, as Shuang’er não teriam mais que viver de forma tão submissa.

— Zhuo, pense com cuidado. Se falharmos, não será só você que será enterrado conosco.

As palavras eram bem características dele, e Shen Liang sorriu levemente antes de não conseguir deixar de alertá-lo.

— Por favor, não me trate como um idiota, tá?

Revirando os olhos, Xiang Zhuo protestou. Ele apenas não era tão inteligente quanto eles, mas não era burro. Sabia muito bem o que estava dizendo, mas confiava em Sua Alteza e em Liangliang. Eles iriam conseguir, com certeza. E mesmo que fracassassem, só poderia pedir desculpas aos pais e ao irmão mais velho por tê-los envolvido. Naquele momento, usaria a própria vida para protegê-los o máximo possível.

— Hehe…

Shen Liang cerrou o punho e deu uma risadinha, e a atmosfera séria e tensa pareceu se aliviar depois de suas palavras. Não era à toa que Jing Xiran não resistiu à sua confissão e se rendeu obedientemente.

Parte inferior do formulário

 

Capítulo 300 A Decisão de Fu Yunxi

— Alteza.

Xie Yan, que até então não havia dito uma palavra, se levantou, abaixou os olhos e fez uma leve reverência. Imediatamente, toda a atenção se voltou para ele. Pei Yuanlie assentiu sutilmente com a cabeça, indicando que ele podia continuar.

Xie Yan não falou de imediato, mantendo o olhar fixo em Pei Yuanlie.

— Alteza, se um dia conquistar o mundo inteiro, irá tratar bem aqueles que prestaram serviços meritórios e permitirá que o povo viva em paz e com dignidade?

Como amigo de Shen Liang, ele acreditava que Shen Liang o faria, mas não conhecia bem Pei Yuanlie. Precisava ter certeza de que Pei Yuanlie não se tornaria um segundo imperador como o de hoje, e se ele realmente valia o risco de apostar tudo. Afinal, o futuro imperador seria ele…

Suas palavras não foram uma surpresa. Embora Xie Yan fosse um Shuang’er, não era um Shuang’er comum. Vinha de uma família de primeiro-ministro. Desde a infância, estudara os Quatro Livros e os Cinco Clássicos, era extremamente talentoso e possuía um coração que se importava com o povo. As atitudes do imperador atual e do anterior, sem dúvida, o deixavam profundamente envergonhado. Ele não temia apostar a própria vida, mas temia que sua paixão fosse em vão e que o Grande Qin permanecesse o mesmo.

— Por que você mesmo não supervisiona isso?

Depois de lançar um olhar para ele, a boca de Pei Yuanlie se curvou levemente. Xie Yan franziu a testa e perguntou:

— O que você quer dizer com isso?

— Estou lhe prometendo que, se o dia em que você assumir realmente chegar, abolirei a antiga regra que não permite que Shuang’er sirva na corte. Se você conseguir passar nos exames imperiais e obter um título com base em suas próprias capacidades, e tiver habilidade suficiente para lidar com os assuntos de Estado, mesmo que queira o título de primeiro-ministro, posso confiá-lo a você.

Olhando diretamente em seus olhos, Pei Yuanlie estava extremamente sério. Ele não discriminava os Shuang’er, que eram apenas ligeiramente diferentes dos homens comuns em termos de estrutura física. Já havia visto muitos Shuang’er muito fortes, como seu Liangliang e Yaoguang. O Reino de Xia havia abolido a regra que impedia Shuang’er de ingressarem na burocracia depois que o irmão mais velho deles assumiu o trono. Após recuperar o Reino de Qin, ele também a aboliria.

— …

Seria mentira dizer que ele não estava emocionado. Por causa de sua identidade como Shuang’er, mesmo sendo cheio de talentos, ele só podia servir ao marido e cuidar dos filhos em casa, sem poder pisar na corte. Isso sempre fora uma mágoa no coração de Xie Yan, algo que não conseguia apagar. Agora, Pei Yuanlie havia lhe dado esperança. Se pudesse ingressar na corte, poderia fazer mais pelo povo.

— Eu confio em você.

Os olhos de uma pessoa não mentem, e Xie Yan acreditava em seu próprio julgamento, assim como na escolha de Shen Liang.

— No momento, não estou em posição de tomar decisões em nome dos meus avós para ajudá-lo, mas farei o possível para convencê-los quando for necessário.

— Hmm, eu também confio em você…

O caráter de Xie Yan era reconhecido por Pei Yuanlie, do contrário, ele não teria se tornado amigo de Shen Liang.

— Já que vocês não vão desistir, avisarei se houver algum progresso no futuro. Xie Yan, Zhuo, não contem para Tianyu e os outros que vocês me encontraram hoje. Não é que eu não confie neles, mas não posso revelar demais até que seus pares estejam confirmados. Isso é para a segurança de todos nós, inclusive deles.

Depois que todos fizeram suas declarações, Shen Liang falou no momento certo.

— Entendo.

Xie Yan assentiu, compreendendo as preocupações de Liangliang: primeiro, o medo de outro Zhao Hong; segundo, o receio de que eles se envergonhassem se soubessem demais. Afinal, essa questão era muito grave e poderiam perder a cabeça se não tomassem cuidado.

— Sei o que estou fazendo.

Vendo que todos o observavam, Xiang Zhuo fechou a cara. Eles o subestimavam demais.

— Ninguém disse que você não entende. Estamos preocupados é com suas habilidades de atuação. Tianyu e Wei Tan não são bobos. Eles têm olhos afiados. Não deixe nada escapar na frente deles.

Shen Liang não pôde deixar de sorrir, mas logo os advertiu, para que não interpretassem mal e achassem que ele não confiava neles.

— Eu sei. Antes de me recuperar, vou tentar não ir à loja. No máximo, irei às propriedades no campo.

Xiang Zhuo também conhecia suas limitações e teve consciência suficiente para decidir se esconder na propriedade a partir de amanhã.

— Se for assim, está ótimo.

— Vai se ferrar!

Embora tenha sido uma sugestão dele mesmo, a aprovação de Shen Liang ainda o deixou meio envergonhado. Todos na sala pareceram relaxar, e logo depois Xiang Zhuo saiu discretamente, escoltado por Lei Zhen. O restante ficou por mais um tempo, enquanto Pei Yuanlie tinha assuntos para tratar com o pai e o filho Murong. Fu Yunxi disse que queria falar a sós com Shen Liang e, junto com Xie Yan, os três saíram do estudo e foram para o salão lateral do pátio principal.

— Está decidido?

Após se sentar, Shen Liang olhou para Xie Yan e depois se voltou para Fu Yunxi. Ele queria falar com ele a sós, e só poderia ser sobre o Reino Wei.

— Não consigo esconder nada de você.

Fu Yunxi ficou um pouco surpreso, esboçou um leve sorriso, mas não respondeu imediatamente a Shen Liang. Em vez disso, voltou-se para Xie Yan, olhando profundamente em seus olhos por um instante antes de dizer:

— Xie Yan, você se lembra do que eu disse naquela noite? Eu falei que, quando tomasse minha decisão, te contaria tudo. Se você ainda tem o mesmo sentimento, eu prometo uma vida ao seu lado.

— Hmm. E qual foi a sua decisão?

Como poderia esquecer?

No começo, ele achava que a decisão seria sobre ficar ao lado de Liangliang, mas agora parecia que não era tão simples assim. Ele devia estar escondendo algo importante dele.

Shen Liang, ao perceber isso, não os interrompeu e sentou-se calmamente ao lado, apreciando seu chá.

— Eu decidi voltar para Wei, vingar meu pai e tomar o trono.

Olhando em seus olhos, Fu Yunxi falou palavra por palavra. Se Liangliang e Pei Yuanlie assumissem Qin, inevitavelmente atrairiam os olhares cobiçosos dos bárbaros do norte, Chen, Bei, Chu e Xia. Se ele conseguisse tomar o controle de Wei, pelo menos poderia bloquear um deles. Quando Liangliang e Pei Yuanlie recuperassem parte de sua força, eles não ousariam agir tão descaradamente. Até lá, ainda seria incerto quem anexaria quem.

— Você…

As pupilas de Xie Yan se contraíram e, depois de engolir em seco, ele disse o mais calmamente possível:

— Você é da família real de Wei…

Caso contrário, como ele poderia dizer que poderia tomar o controle de Wei?

— Hmm, sou o terceiro príncipe de Wei, cuja verdadeira identidade nunca foi revelada antes.

Fu Yunxi assentiu, sem tentar negar, sabendo que, por mais equilibrado que fosse Xie Yan, ele ainda precisava de tempo para digerir a informação.

— Liangliang, então você já sabia disso?

Ninguém sabia quanto tempo havia se passado. Xie Yan virou-se para olhar Shen Liang. Ele realmente não esperava que Fu Yunxi tivesse uma identidade tão importante. Não era à toa que ele dissera algo tão estranho naquela noite. Se ele voltasse para Wei depois que eles se casassem, e a notícia de que ele era o príncipe de Wei chegasse a Qin, Sua Majestade suspeitaria primeiro se a família Xie deles estava conspirando com Wei. Naquele momento, a posição da família Xie seria extremamente embaraçosa e, se não fosse manejado com cuidado, toda a família poderia ser exterminada.

— Eu também só soube disso recentemente. O tio Fu foi tão perseguido na época que nem queria olhar para trás. Ele nem contou para o Yunxi sobre as coisas de Wei. Foi quando Fu Yunxi viu o príncipe herdeiro de Wei que achou que eles eram muito parecidos. Aí, ele usou um truquezinho para fazer ele confessar. Depois, conversei com meu primo Wei Xu sobre isso e então contei para o Yunxi sobre as coisas de Wei.

Colocando a xícara na mesa, Shen Liang não escondeu nada, pois acreditava que era isso que Fu Yunxi queria ouvir.

— Hum.

Com o olhar distante e os olhos baixos, Xie Yan ficou em silêncio.

— Yunxi, receio que o tio Fu não concorde.

Sem perturbá-lo, Shen Liang falou sozinho com Fu Yunxi, e pelo que conhecia de Fu Ying, sabia que ele não queria mais que Fu Yunxi voltasse para Wei.

— Vou tentar persuadi-lo, mas, Liangliang, não pretendo pedir para meu pai voltar comigo para Wei. Acho que você vai ter que cuidar mais dele daqui para frente. Percebi que ele está muito mais feliz aqui com você.

Quer o imperador de Wei se arrependa ou não, ele não tinha intenção de perdoá-lo, e não deixaria seu pai, que tanto se esforçou para criá-lo, voltar para enfrentar as intrigas do harém de Wei. Ele só desejava que seu pai fosse feliz e seguro.

— Ele será feliz aqui por causa do You’er e do Dabao. Se você deixar ele segurar o neto mais cedo, ele será ainda mais feliz. Yunxi, eu sei que você decidiu voltar para lutar pelo trono por nossa causa, mas precisa pensar com cuidado. Não sabemos o que o imperador de Wei está planejando. Nos últimos quase 20 anos, só houve um príncipe herdeiro em Wei. Se você voltar para tomar o trono desse jeito, pode não ser tão fácil assim. O príncipe herdeiro não é tão amável quanto parece. Quando você for para lá, mesmo que eu envie mais pessoas para proteger você, não posso garantir sua segurança.

Afinal, Wei não é nosso território, a distância até Qin é grande e ainda tem uma prefeitura famosa por usar veneno no caminho. Não é só difícil para as pessoas viajarem, mas também complicado para as cartas chegarem. Eu não quero que você perca a vida por causa disso.

— Eu sei. Considerei o pior cenário para tudo e não agirei de forma imprudente. Se o imperador de Wei não tiver intenção de mudar o príncipe herdeiro, voltarei imediatamente. Pode ficar tranquilo, não arriscarei minha vida.

O Grande Qin ainda tem meu pai, meus amigos e quem eu amo. Eu não morreria em Wei.

— Já que você disse isso, deixarei Xiao Yu ir com você, junto com duzentos guardas das sombras para garantir sua segurança.

Fu Yunxi não era bobo e, depois de ter certeza de que Shen Liang havia pensado bem, ele parou de tentar persuadi-lo. Xiao Yu era o melhor nas artes marciais entre Lei Zhen e os outros, e tê-lo liderando o grupo o fazia se sentir mais seguro.

— Então, obrigado.

Fu Yunxi também sabia bastante sobre os guardas das sombras e sabia que Liangliang havia dado a ele todos os seus homens de elite.

— Quando você vai partir?

— Quanto antes, melhor.

Depois de olhar para Xie Yan, que já tinha levantado o olhar, Fu Yunxi disse: — Quero aprender o máximo que puder sobre Wei enquanto o príncipe herdeiro de Wei estiver ausente, então o ideal é partir em dois dias. Amanhã de manhã cedo vou entregar meu pedido de demissão.

— Tão rápido?

Xie Yan não conseguiu evitar de falar surpreso. Shen Liang se levantou lentamente: — Vocês dois conversem sozinhos. Não esqueçam de falar com o tio Fu depois, e não o deixem preocupado.

Aos olhos dos outros, Fu Ying podia ser seu servo, mas em sua mente, ele já o considerava um sênior próximo.

— Hmm, obrigado, Liangliang.

Fu Yunxi não rejeitou a boa intenção dele. Levantou-se para acompanhá-lo até a porta e fechou atrás de si.

— Eu irei com você.

Antes de voltar, Xie Yan se levantou e disse que, já que ele havia tomado a decisão, não se importava em acompanhá-lo à toca do dragão e ao covil do tigre. Mesmo que acabasse morrendo em Wei, pelo menos não estaria sozinho.

— Se você partir, quem vai cuidar das coisas na loja e da família Xie? Você realmente pode desistir de tudo aqui?

Pela primeira vez, Fu Yunxi se aproximou, tocou sua testa e deslizou a parte de trás da mão suavemente pela sua bochecha, com um olhar tão terno.

— Ainda tem Tianyu, Wei Tan e Zhuo na loja, e a família Xie não tem só um filho legítimo. Mas você, Yunxi, só tem a mim. Então, não me rejeite. Eu quero estar ao seu lado.

Ignorando o arrepio que o toque causou, Xie Yan deixou o orgulho de lado, deu dois passos à frente, segurou sua cintura e encostou a cabeça no peito dele. Ele não podia deixá-lo ir sozinho para Wei.

— Xie Yan, eu não posso te levar comigo. Não se mexa. Deixe-me terminar primeiro.

Abraçando-o com os dois braços e apoiando o queixo no ombro dele, Fu Yunxi disse:

— Se o terceiro príncipe de Wei aparecer, com certeza vai atrair a atenção de todo Wei e dos outros reinos, e o retrato logo vai se espalhar para essas famílias reais. Se eu sozinho disser que há semelhanças entre eles, se você estiver junto, o imperador vai logo desconfiar do nosso propósito, e também vai transformar a família Xie em alvo. Você consegue deixar a família Xie para trás por mim? Consegue ignorar a vida deles? Me prometa. Espere por mim aqui. Quando tiver tempo, ajude a acompanhar mais meu pai. Quando eu tomar o trono de Wei, com certeza vou fazer um grande casamento para você e vou te tornar minha imperatriz. Vou esvaziar o harém para você. Nesta vida e neste mundo, você é o único para mim.

Quando Xie Yan pediu para ir com ele, Fu Yunxi já havia feito uma promessa que valia a pena cumprir. Para ele, um Xie Yan já era o suficiente.

— …

Xie Yan estava relutante, mas teve que admitir que Fu Yunxi estava certo. O risco dos dois juntos era realmente grande demais.

— E se você falhar?

Era isso que ele mais temia.

— Hehe, mesmo que eu falhe, posso voltar vivo. Você não ouviu o que Liangliang disse? Ele vai mandar o Xiao Yu ir comigo. A técnica marcial dele é até melhor que a do Lei Zhen. Desde que eu decida desistir quando souber as consequências do fracasso, não deve ser difícil para ele salvar minha vida. E não esqueça que o exército da família Wei está estacionado na fronteira sudoeste. Mesmo que seja só por causa do Liangliang, eles vão me dar uma força na hora.

Empurrando-o levemente para longe, Fu Yunxi segurou seu rosto e sorriu de forma tranquilizadora. Ele entendia sua preocupação e com certeza voltaria inteiro.

— Você disse! Se você quebrar a promessa, eu não vou te deixar ir, mesmo que tenha que te perseguir até o inferno.

Os olhos de Xie Yan estavam vermelhos, e ele já não se importava mais com a vergonha. Fu Yunxi o abraçou novamente:

— Hmm. Eu sou um homem de palavra.

E ele também não quebraria a promessa de ter apenas ele em sua vida…