Capítulos 316 ao 320

 

Capítulo 316. É natural pagar dívidas (1)

Graças ao sétimo príncipe, a velha bruxa e sua família, que haviam sido esquecidos, voltaram a estar ativos aos olhos de todos. Depois que o governador imperial confirmou que a velha bruxa morreu de raiva própria e não por outra pessoa, ele não teve intenção de prender os cobradores de dívidas e apenas fez de conta. Os civis aplaudiram e disseram que elas mereciam.

A mão esquerda de Shen Ruijiang estava quebrada, e Lu Yang estava sem dinheiro. O corpo da velha bruxa permaneceu na casa por três dias sem ser enterrado. Felizmente, era inverno, caso contrário provavelmente teria cheirado mal. O mais difícil não era apenas isso: os cobradores de dívidas continuavam vindo todos os dias exigir seus pagamentos, e o yamen fechava os olhos. Essas pessoas ainda ameaçavam levar Lu Yang embora.

— Soltem-me! É ele quem deve! Vão atrás dele! Não, me soltem!

No pátio onde a família da velha bruxa morava, Lu Yang estava tão desgrenhada quanto uma louca, e dois cobradores a arrastavam. Shen Ruijiang se encolhia no canto, parecendo aterrorizado.

— Você é esposa dele, e ele te vendeu para nós para pagar a dívida. Levem-na!

Apesar de se debater, os cobradores de dívidas a arrastaram para fora. Lu Yang se virou e gritou histérica:

— Shen Ruijiang, você é homem? Eu sou sua esposa, e você me usa para pagar sua dívida? Seu bruto, como pôde fazer isso comigo? Shen Ruijiang!

De uma outrora orgulhosa dama de quarta posição a uma mulher agora pobre e com o rosto amarelado, Lu Yang achava que nada poderia ser pior que isso. Mas ela jamais sonhou que o homem que um dia amou tanto a empurraria para o buraco do fogo. Era óbvio que aquelas pessoas a venderiam para o bordel. Como ousava tratá-la assim? Ela era sua esposa legítima!

— Tsk! Tsk! Que família! Felizmente, Lorde Shen cortou relações com eles há muito tempo, senão, quem sabe como ele seria agora?

— Exatamente. Alguém que cria uma filha que rasteja na cama do príncipe e esconde sua gravidez nunca seria uma boa pessoa!

— Eles merecem! Quem deixou eles armarem contra a princesa herdeira repetidas vezes? Isso se chama carma!

— É…

No passado, quando essa situação acontecia, os civis geralmente culpavam os cobradores de dívidas, mas agora, os espectadores xingavam Shen Ruijiang e sua esposa. Tanto Shen Liang quanto seu irmão mais velho eram honoráveis e respeitados em seus corações, e ninguém na multidão demonstraria simpatia por aqueles que já tentaram prejudicá-los.

— Levem-na. Ela ainda é bonita. Depois de um pequeno retoque, deve fazer sucesso no bordel. Haha.

O líder ergueu a cabeça e riu, e o grupo ignorou os esforços de Lu Yang para se soltar e a arrastou embora.

— A concubina do quarto príncipe está chegando…

Com um grito alto, os espectadores abriram caminho para uma carruagem com o símbolo da mansão do quarto príncipe se aproximar lentamente, acompanhada por vários guardas.

— Hum. Apenas uma concubina. Uma amante…

— É. Ela nem deve pensar em como subiu a essa posição. Na minha opinião, o bebê que ela carrega pode nem ser filho do quarto príncipe.

— É, já que ela consegue subir na cama do quarto príncipe, também poderia subir na cama de outra pessoa. É uma pena que o quarto príncipe, tão gentil e bondoso, tenha tanta má sorte de casar com duas concubinas assim.

— Shh, fique quieto!

Os espectadores tagarelavam sem o menor sinal de medo. Shen Jing, sentada na carruagem, ficou pálida de raiva e quase rasgou seu lenço. As criadas que a acompanhavam abaixaram a cabeça e permaneceram em silêncio.

— Senhora Shen, chegamos.

A carruagem em movimento parou lentamente, e a voz do guarda veio de fora. Shen Jing fechou os olhos e respirou fundo. Então, com a ajuda de uma criada, sorriu e desceu da carruagem. Seus traços delicados continuavam deslumbrantes, e o vestido branco e rosa mostrava um pouco de elegância. O manto cinza-esbranquiçado envolvia seu corpo delicado e escondia sua barriga saliente. Quando Shen Jing apareceu, chamou a atenção de muitos, mas…

— Jing, você finalmente veio. Me salve. Seu pai quer me vender para pagar a dívida dele. Snif…

Aproveitando o momento em que aquelas pessoas estavam distraídas, a despenteada Lu Yang correu em direção a ela como uma louca. Aqueles que tinham ficado momentaneamente paralisados pela beleza de Shen Jing rapidamente recobraram os sentidos, e um olhar de desdém e desprezo surgiu nos olhos de todos.

— Senhora, por favor, não faça isso. Lady está grávida.

Os olhos de Shen Jing escureceram, mas ela ainda sorriu. Suas duas criadas imediatamente se adiantaram e puxaram Lu Yang para longe dela, uma pela esquerda e outra pela direita.

— Jing, me salve, me salve, eu sou sua mãe…

Mas Lu Yang já estava aterrorizada e não conseguia se soltar…

— Mãe, acalme-se. Eu não estou aqui já?

Shen Jing só pôde tentar acalmá-la primeiro. Ela conseguiu persuadi-la a se esconder atrás dela, e os cobradores de dívidas quase reagiram. O líder deles deu um passo à frente, olhando para o corpo de Shen Jing e lambendo os lábios:

— Você é Lady Shen? Chegou bem a tempo. Seus pais nos devem 20.000 taéis de prata. Quer pagar por eles ou levamos sua mãe como juros de três dias?

Alguém que consegue abrir uma casa de jogos na cidade imperial, como poderia não ter alguma influência por trás? O status de Lady Shen podia assustar pessoas comuns, mas não aqueles. Se ela fosse a esposa principal, seria diferente.

— Você está mentindo. Eram claramente 1.000 taéis, não 20.000!

Ouvindo o alvoroço, Shen Ruijiang correu para fora segurando a mão machucada. Agora que era sua filha, concubina do príncipe, ele tinha confiança.

— Hum, você pegou emprestado 1.000 taéis de prata, mas não trabalhamos com caridade. Não tem como não incluir algum juro. Você nunca pagou o empréstimo desde que pegou. Com juros compostos, 20.000 taéis já é o mínimo.

O líder bufou.

— Você, você, você…

Shen Ruijiang estava tão furioso que tremia por todo o corpo, com o dedo apontado para eles.

— Jing…

 

Capítulo 317. É natural pagar dívidas (2)

O casal olhava para a filha, que encarava o chão. Ela era a única esperança deles.

Se pudesse, Shen Jing se viraria e sairia, nunca mais os veria, mas não podia. Ela estava ali por ordem do quarto príncipe. Se o envergonhasse novamente, mesmo estando grávida, o quarto príncipe não a pouparia.

Após tentar conter sua raiva, Shen Jing ergueu a cabeça e disse:

— Não tenho tanto dinheiro comigo. Vou mandar alguém levar para a sua casa de jogos mais tarde.

Afinal, ela é concubina do quarto príncipe, e eles deveriam lhe mostrar algum respeito.

— Isso não adianta. Eles estão endividados há muito tempo, enquanto você nunca se preocupou. Se não pagar agora, ainda posso ir à residência do quarto príncipe para procurar você?

Mas ela claramente subestimou aqueles que sequer tinham receio de olhá-la com aqueles olhos lascivos na frente de todos.

— O que vocês querem?

O rosto de Shen Jing escureceu, e sua raiva mal podia ser contida. O homem à frente disse em tom rústico:

— Ou você manda alguém buscar o dinheiro imediatamente, e nós, irmãos, não nos importaremos de esperar um pouco mais, ou você entrega sua mãe. Posso dar três dias, mas devo lembrá-la de que, após três dias, não serão apenas 20.000 taéis.

— Vocês…

— Minha senhora.

Shen Jing estava furiosa, e uma criada ao lado rapidamente se aproximou, silenciosamente lembrando-a de que havia muitos civis por perto. Se perdesse a compostura, a reputação da mansão do quarto príncipe ficaria ainda pior, e o príncipe jamais os perdoaria.

— Jing.

O casal, temendo que ela desistisse, olhava para ela com aqueles olhos cheios de expectativa. As mãos de Shen Jing, sob o manto, apertavam cada vez mais. Vinte mil taéis! De onde ela tiraria tanto dinheiro em tão pouco tempo? Se pedisse ao príncipe, ele a castigaria severamente. Se vendesse seus dotes, não haveria tempo suficiente. Além disso, sem seus dotes, como sobreviver no quintal e como enviar presentes para agradar sua sogra e as damas nobres do palácio?

— Parece que você não quer pagar a prata. Alguém! Leve Lady Lv embora!

— Não.

endo que Shen Jing não dizia nada por um bom tempo, o homem à frente explodiu, assustando Lv Yang, que se escondeu atrás de Shen Jing de novo:

— Jing, por favor, me salve. Estou implorando!

— Chega!

Vendo que aqueles homens realmente pretendiam levar sua mãe, Shen Jing não conseguiu suportar mais. Ela rosnou e, de repente, apontou o dedo para um dos guardas:

— Você, volte e diga ao seu senhor para mandar alguém trazer 20.000 taéis de prata para mim!

Sem outra escolha, Shen Jing teve que recorrer a Qin Yunshen. Nessas circunstâncias, ela precisava enviar alguém para buscar o dinheiro, mesmo que não quisesse.

— Bem…

O guarda olhou hesitante para os outros antes de responder e sair.

— Pia…

— O quarto príncipe realmente se importa com sua concubina, então nós, irmãos, vamos esperar um pouco mais.

O homem à frente bateu palmas, e todos se sentaram descuidadamente do lado de fora do portão, deixando claro que não seriam autorizados a entrar sem pagar a dívida. Também não era impossível que eles partissem, contanto que o quarto príncipe pudesse suportar o constrangimento.

— Lady Shen! Ela até tenta me enganar!

Como seu pequeno truque poderia iludir Qin Yunshen?

Depois de entender a situação, Qin Yunshen compreendeu. Ye Tian, franzindo a testa, parecia irritado, pois 20.000 taéis de prata não eram uma quantia pequena.

— Envie para ela.

— Vossa Alteza.

Após um momento, Qin Yunshen falou em voz profunda, e Ye Tian franziu a testa desaprovando. Uma vez que havia acontecido uma primeira vez, haveria segunda e terceira. Shen Jing nunca fora uma pessoa comportada, assim como seus pais. Mesmo que a mansão do quarto príncipe fosse rica, eles não deveriam permitir que essas pessoas desperdiçassem o dinheiro!

— Você pode enviar pessoalmente. Quando ela voltar, vá verificar seus dotes. As dívidas de uma concubina não podem ser incluídas nas contas públicas da mansão. Eu apenas empresto temporariamente a ela.

— Entendido.

O administrador se afastou imediatamente, sentindo-se muito aliviado.

Levou cerca de uma hora para que ele entregasse os taéis de prata.

— Senhor Shen, sejam bem-vindos novamente.

Antes de se retirarem, os cobradores ainda provocaram-nos. O rosto de Shen Ruijiang estava extremamente aflito, mas ele não ousou dizer uma palavra. Sabia que desta vez havia ido longe demais.

— Obrigada.

Ignorando seus pais, Shen Jing entrou no pátio e agradeceu ao administrador de bom humor. Quer o quarto príncipe tivesse dado o dinheiro por pressão ou não, ao menos ele o havia feito. Isso mostrava que ela e a criança estavam em seu coração. Se não fosse pelo funeral da velha, ela teria querido correr de volta para encontrar o quarto príncipe imediatamente.

— Não há de quê. O senhor disse que a mansão arcaria com todas as suas despesas, mas os 20.000 taéis de hoje são dívidas externas de sua família, que não podem ser incluídas nas contas públicas. Quando voltar, espero que possa registrar os 20.000 taéis de sua dote nas contas públicas.

— O quê?

Shen Jing, que ainda estava de bom humor um instante atrás, tropeçou e arregalou os olhos, incrédula. Como o quarto príncipe podia tratá-la assim? Seu dote não era grande, e ela já havia gastado muito para agradar a sogra e manter boas relações com o pessoal do palácio durante esse período. Se tivesse que tirar 20.000 taéis, como manteria sua aparência no futuro? Não, o quarto príncipe jamais faria algo assim!

 

Capítulo 318. Zitong está prestes a dar à luz; Conheça Shen Jing por acidente

Depois de mais de um mês de descanso, Sua Majestade finalmente melhorou um pouco, e as negociações entre os reinos também foram colocadas na agenda. As conversas de três dias estavam programadas para acontecer no palácio em 1º de dezembro. Na ocasião, todos os parentes reais, príncipes, generais e oficiais de quarta classe ou superiores compareceriam com suas esposas e filhos. Como Princesa Herdeira de Qingping, Shen Liang naturalmente não seria exceção.

Três dias antes da reunião, Shen Liang pediu secretamente a Lei Zhen que fizesse vários preparativos. Quanto ao que exatamente havia sido arranjado, poucos sabiam, mas um bom espetáculo estava prestes a acontecer.

— Meu senhor, Xiao Yu trouxe algumas notícias.

Recentemente, Shen Liang vinha acompanhando Wei Zeqian em sua reabilitação, aproveitando para observar discretamente a situação do restante da família Shen e do quarto príncipe. Lei Zhen apareceu e lhe entregou um bilhete. Shen Liang abriu-o e reconheceu a caligrafia de Xie Yan. Havia apenas algumas palavras curtas: “Tudo está bem, não se preocupe.” Um leve sorriso surgiu em seus lábios — é bom saber que ele está bem.

— Como estão Fu Ying e os outros?

Wei Zeqian perguntou casualmente de lado. Ao ouvir as palavras “Fu Ying”, o pequeno Shen You e Dabao, que brincavam com Little White, correram até ele:

— Tio, vovô Fu…

Nos primeiros dias após a partida de Fu Ying, Shen You se comportava bem durante o dia, mas à noite fazia muito barulho, e nem Shen Liang, que dormia com ele, conseguia acalmá-lo. Depois, Shen Liang aproveitou a oportunidade para deixá-lo dormir sozinho com Dabao. Após mais de um mês, ele finalmente se acalmou. No entanto, o pequeno tinha ouvidos muito atentos e boa memória; sempre que ouvia alguém mencionar Fu Ying, imediatamente começava a chorar e pedia para ver o vovô Fu.

— Se comportem. Vovô Fu está bem.

Após acariciar as cabeças dos dois pequenos, Shen Liang ergueu a cabeça e disse:

— Está tudo bem. A situação está muito melhor do que esperávamos. O imperador de Wei gosta bastante de Yunxi.

Alguns dias atrás, ele havia recebido uma carta escrita à mão por Fu Yunxi, detalhando a situação deles. O único problema era que Wei Annan insistia para que permanecessem temporariamente no palácio.

— Bem, contanto que estejam bem. A vida de Fu Ying nunca foi fácil.

Wei Zeqian disse com um tom sentimental. O mais doloroso para Fu Ying certamente fora quando alguém o drogou, quase tornando-o incapaz de ter filhos, e o imperador fechou os olhos para o ocorrido. Ele suportou, e várias vezes seu filho quase foi envenenado, mas a atitude negligente de Sua Majestade era insuportável. Pelo bem de seu filho, ele escolheu fugir. Agora, novamente pelo filho, precisava voltar ao palácio de Wei. Ninguém sabia o que o imperador de Wei pensaria, nem se forçaria Fu Ying a fazer coisas que ele não queria, como antes.

— É, a vida não é fácil para ninguém.

Apoiando o pequeno Shen You, claramente insatisfeito, Shen Liang concordou em um tom sutil.

— Tio, eu quero, vovô Fu…

O pequeno Shen You fez bico e puxou a manga de Shen Liang, com lágrimas nos olhos. Ao lado, os olhos de Dabao também ficaram vermelhos. Shen Liang olhou de um para o outro e disse:

— O vovô Fu vai voltar, mas até lá, vocês dois devem se comportar, entendem? Senão, o vovô Fu vai ficar bravo e não vai falar com vocês.

— Oh.

Com um olhar desapontado, os dois pequenos ainda assentiram obedientemente. Vendo isso, a Velha Lin deu um passo à frente e disse:

— You’er, Dabao, que tal eu levá-los ao jardim dos animais preciosos?

— OK.

Ao ouvir isso, os dois imediatamente sorriram entre as lágrimas. Em pouco mais de um mês, o jardim dos animais havia se tornado seu parque de diversões particular. Infelizmente, os pets de Pei Yuanlie sofriam com suas travessuras. Sempre que os encontravam, gemiam, mas não abriam a boca para pedir que os dois pequenos não os incomodassem mais.

— Então vamos.

A Velha Lin estalou os dedos para o Pequeno Branco, carregando os dois nas costas. Ao partirem, o pequeno Shen You acenou para o avô e para o tio, bastante contente.

— Velha Lin realmente sabe como cuidar. Quando Yuanlie disse que deixaria a criança sob seus cuidados, eu ainda estava bem preocupado.

Olhando para suas costas se afastando, Shen Liang sorriu involuntariamente.

— Não se esqueça, ele já foi um zhuangyuan.

Olhando para a figura alta e esguia, Wei Zeqian sentiu um certo pesar. O outrora talentoso zhuangyuan estava agora assim. Se o irmão príncipe herdeiro não tivesse morrido… Percebendo que estava pensando demais, Wei Zeqian balançou a cabeça. O passado é passado; o importante é que agora todos estavam bem.

— Sim, é verdade.

Erguendo a sobrancelha, Shen Liang sorriu levemente. A Velha Lin era geralmente conhecida por sua imagem libertina, então realmente era difícil associá-lo a um zhuangyuan.

— Liangliang, más notícias, Liangliang…

Enquanto pai e filho estavam prestes a continuar alguns exercícios simples de reabilitação, após terem descansado o suficiente, Qi Xuan entrou correndo, seguida por Ling Yucheng.

Os olhos de Shen Liang brilharam por um instante. Desde que anunciara sua recuperação, Ling Yucheng aparecia cada vez mais e tinha cada vez mais contato com Qi Xuan. Qualquer um com dois olhos poderia perceber que os dois tinham sentimentos um pelo outro. Ele não era pessimista quanto a eles, mas principalmente, a família Ling era real, e seria impossível aceitarem Xuan como primeira nora e futura anfitriã da família. Ele não queria ver Qi Xuan se machucar por causa desse relacionamento.

— Xuan, devagar, cuidado para não tropeçar.

Wei Zeqian não pensou muito, apenas olhou para Qi Xuan com um pouco de desamparo. Assim como Shen Liang, ele nunca tratou Qi Yue e Qi Xuan como servos; sempre os considerou como seus próprios filhos.

— Heehee, tio Wei, eu…

Recebendo sua preocupação, Qi Xuan, que já estava à sua frente, coçou a cabeça de forma constrangida e, no meio das palavras, disse nervosamente:

— Tio Wei, Liangliang, quando voltei agora há pouco, encontrei alguém da família Wei. Ele disse que a grande senhora está prestes a dar à luz e pediu que Liangliang fosse imediatamente.

— O quê?

Ao ouvir isso, Shen Liang se levantou com uma respiração cortada, e Wei Zeqian também ficou preocupado. A condição de Yue Zitong estava frágil desde que engravidou, e só nos últimos meses havia melhorado um pouco. Além disso, ela esperava gêmeos, e ambos temiam um parto complicado. Agora que ela já estava com dores de parto, era apenas natural que se preocupassem.

— Irmão Xuan, prepare a carruagem. Yaoguang, vá ao estudo chamar Sua Alteza e os outros. Vamos imediatamente para a família Wei.

— Entendi.

A seu comando, Qi Xuan saiu correndo novamente, e Shen Liang olhou para Ling Yucheng com um olhar de desculpas:

— Yucheng, como pode ver, hoje não posso te receber.

— Tudo bem. A senhora Wei é mais importante. Vou voltar e aparecer em outra hora.

— Certo.

Depois de se cumprimentarem, Ling Yucheng se virou para partir. Shen Liang empurrou Wei Zeqian de volta para o quarto para trocar de roupa. Quando saíram, Pei Yuanlie, Shen Da e Huo Yelin já haviam chegado, e a família imediatamente se dirigiu à Mansão do General Zhenguo.

— Meu senhor, vamos voltar para casa ou…

Do lado de fora da Mansão de Sua Alteza Qingping, o guarda-costas de Ling Yucheng seguia atrás dele, guiando o cavalo. Após se despedir de Shen Liang, Ling Yucheng quis dizer algo a Qi Xuan, mas ao olhar ao redor, não o encontrou. Por um instante, sentiu que nada tinha graça e nem quis montar no cavalo.

— Vou à mansão do terceiro príncipe.

Depois de pausar e pensar por um momento, Ling Yucheng montou em seu cavalo. Ninguém sabia se era coincidência ou azar, mas ao chegar à residência do terceiro príncipe, uma carruagem parou em frente à residência do quarto príncipe, do outro lado da rua. A pessoa descendo da carruagem não era outra senão Shen Jing, por quem ele havia se esforçado por dois anos sem poupar a própria dignidade. Após vários meses, Ling Yucheng percebeu que o coração que antes batia por ela agora não sentia mais nenhum estremecimento.

— Major-General Ling.

Shen Jing também o viu e, após uma breve hesitação, começou a se aproximar dele com sua criada. Ling Yucheng recuou um pouco e baixou os olhos, dizendo com um tom distante:

— Lady Shen…

Obviamente, Shen Jing não esperava que Ling Yucheng tivesse tal atitude. Por um instante, ela não conseguiu reagir. Suas lembranças ainda permaneciam no passado, antes de se casar. Sempre que Ling Yucheng a via, seus olhos transbordavam afeição. Agora, esse distanciamento era difícil de aceitar. Além disso, casar-se com a família imperial não era tão maravilhoso quanto imaginava; o quarto príncipe não era tão gentil e refinado quanto ela pensava. Pensando nisso, seus olhos não puderam deixar de se encher de lágrimas.

— Major-General Ling, está me culpando?

Com os olhos vermelhos, Shen Jing parecia prestes a desabar. Qualquer homem sentiria pena ao vê-la assim, mas Ling Yucheng já a havia visto claramente. Com uma leve carranca quase imperceptível, ele manteve-se distante:

— Você deve estar brincando. Você e eu não somos nem parentes nem amigos, então por que eu te culparia por dizer algo que cause controvérsia? Por favor, não faça comentários aleatórios assim de novo.

Antes, quando ele ainda tinha sentimentos por ela, qualquer ação de Shen Jing parecia perfeita aos olhos de Ling Yucheng, e ele só conseguia descrevê-la como “perfeita”. Agora, ao olhá-la novamente, ele sentia que ela estava sendo artificial, e amaldiçoava silenciosamente a própria cegueira do passado.

— Major-General Ling, fui armada contra minha vontade. Eu não sei como acabei na cama do quarto príncipe. Você precisa confiar em mim, eu…

O homem que antes a amava profundamente agora a evitava como se ela fosse uma praga. Shen Jing não conseguia aceitar essa distância tão grande e se esqueceu de que estavam na rua, em frente às residências do terceiro e quarto príncipe. Ela correu atrás dele e tentou agarrar seu braço, mas Ling Yucheng se esquivou antes. Shen Jing permaneceu imóvel, com a mão estendida, e sussurrou:

— Major-General Ling…

— Minha senhora, por favor…

— Yucheng…

Ling Yucheng corou e sentiu uma irritação súbita. Prestes a repreendê-la com firmeza, a voz de Ling Yulin soou de repente. Ambos se viraram e viram Ling Yulin e o quarto príncipe Qin Yunshen saindo juntos da residência do terceiro príncipe. Shen Jing então se lembrou de onde estava e de sua identidade atual. Seu rosto, sempre bonito, ficou pálido como papel.

— Terceiro príncipe, quarto príncipe, irmão.

Em contraste, Ling Yucheng manteve uma postura muito mais calma, aproximando-se e fazendo uma reverência com as mãos em concha.

— Yucheng, o que faz aqui? Não tinha dito que iria à Mansão de Sua Alteza Qingping falar com a princesa para apoiá-los?

Com um olhar frio para Shen Jing, Ling Yulin perguntou diretamente.

Ao ouvir o nome de Shen Liang, Qin Yunshen imediatamente ergueu as orelhas, ignorando completamente sua concubina. O grupo parecia não notar Shen Jing, como se ela nem existisse.

— A esposa de Wei Yu está prestes a dar à luz, e Liangliang foi ajudá-los.

Não era segredo que Ling Yucheng era próximo a Shen Liang. Ele nunca pensou em esconder isso. A família Ling conhecia seu temperamento teimoso, então não tentou detê-lo. De qualquer forma, mesmo que não fizessem nada, Sua Majestade ainda teria suspeitas.

— Sério? Que evento alegre! Terceiro príncipe, quando o bebê nascer, vamos visitar e compartilhar um pouco da felicidade deles.

Ao ouvir isso, Ling Yulin sorriu. Ele já havia se ferido antes, e o médico imperial disse que havia lesionado o útero, dificultando a gravidez. Sempre que via outras pessoas grávidas e dando à luz, sentia-se simultaneamente feliz e com inveja — essa era a razão fundamental de ele e o terceiro príncipe ainda não terem filhos.

— OK. Só quero visitar o velho general Wei. Ouvi dizer que o cozinheiro que trouxeram do sudoeste é muito bom.

— Meu príncipe…

Qin Yunyi continuava falando sobre comida, e Ling Yulin fingiu estar irritado, mudando rapidamente o tom:

— Uh-uh, preciso perder peso, então não vou comer lá.

— Hehe, terceiro irmão, não seria má ideia experimentar de vez em quando.

Vários deles não puderam deixar de rir, e Qin Yunyi, acostumado a provocações, não se importou.

— Senhor Quatro…

Shen Jing, que até então fora ignorada, aproximou-se lentamente e disse:

— Saudações, terceiro príncipe, minha princesa herdeira.

Os sorrisos nos rostos dos quatro desapareceram um a um. Ling Yulin lançou um olhar para Qin Yunshen antes de continuar:

— Minha senhora, no passado, Yucheng era imaturo e realmente a cortejou, chegando a dizer que só se casaria com você. Contudo, no momento em que se casou, ele já havia deixado tudo para trás. Portanto, por favor, não pense demais. No futuro, vou repreendê-lo e fazê-lo evitá-la ao máximo. Espero que a senhora também siga as virtudes de uma mulher. Yunshen, já que sua concubina está aqui, nós nos retiraremos.

—Depois de dizer isso de leve, Ling Yulin lançou um olhar para o terceiro príncipe, e o casal se virou ao mesmo tempo. Ling Yucheng fez uma reverência a Qin Yunshen e o seguiu, enquanto o rosto pálido de Shen Jing, que acabara de recuperar um pouco de cor, ficou pálido novamente.

—Não acha que já está embaraçoso o bastante?

Sem sequer olhá-la, Qin Yunshen cruzou as mãos e se afastou.

—Meu príncipe…

Shen Jing fixou o olhar nas costas dele, uma forte sensação de injustiça subindo em seu peito. Desde que se casara com a família real, o quarto príncipe gentil e refinado havia mudado. “Foi apenas porque me casei com a família real de forma desonrosa, ou ele não é realmente o homem gentil e refinado que parecia ser…” pensou Shen Jing, sentindo-se ao mesmo tempo arrependida e injustiçada. “Se eu tivesse escolhido Ling Yucheng, hoje as coisas seriam completamente diferentes.”

Com isso em mente, Shen Jing voltou-se para olhar a mansão do terceiro príncipe. Infelizmente, Ling Yucheng já havia ido embora. Seus dentes brancos não puderam deixar de morder o lábio inferior, enquanto torcia o lenço em sua mão. “Passaram-se apenas alguns meses, mas como é que o Major-General Ling não sente mais nada por mim? Ele ainda deveria estar me culpando. Contanto que…”

 

Capítulo 319. Zitong dá à luz (1)

“Ah…”

No pátio onde Wei Xu e sua esposa moravam, Shen Liang e os outros empurraram Wei Zeqian para dentro, antes de ouvirem os gritos de Yue Zitong. Do lado de fora da sala de parto, toda a família Wei estava presente, e todos olhavam ansiosamente para a porta. Wei Xu não se mantinha nada calmo como de costume; andava de um lado para o outro, parando de vez em quando para olhar para dentro, como se estivesse prestes a invadir a sala sem se importar com nada.

—É só o começo. Por que Zitong está gritando tão alto?

—Bah, bah, bah! Não diga besteira. É normal no primeiro filho! Além disso, ele está grávido de gêmeos, é natural que o parto seja difícil!

—Sim, sim, você tem razão. Não fique tão ansiosa, cunhada.

—Papai, vai demorar muito?

A família Wei não era inexperiente em partos, mas Yue Zitong vinha enfrentando dificuldades desde que ficou grávido. Depois de vários meses de tratamento com as prescrições de Shen Liang, finalmente estava se sentindo melhor. Mas assim que começou o trabalho de parto, toda a família entrou em pânico, e a geração mais jovem ficou ainda mais nervosa, cerrando os punhos e tensionando o corpo como se fossem pedras.

—Pai, papai.

—Liangliang, você finalmente chegou. Vamos, vá ver Zitong. Ele parece estar sentindo muita dor.

A família estava tão nervosa que nem percebeu a chegada de Shen Liang até Wei Zeqian falar. Viraram-se e o viram. Lady Zhen correu até ele como se tivesse visto um salvador e o puxou para fora.

—Primo.

Shen Liang, puxado para fora da sala de parto, se recompôs e cumprimentou Wei Yu. Este acenou com a mão, ansioso:

—Deixe pra lá, Liangliang, entre e veja por si mesmo. Zitong está com dor há quase uma hora.

—OK.

Shen Liang lhe lançou um sorriso tranquilizador e abriu a porta. Na cama, Yue Zitong, com a barriga duas vezes maior do que na última vez que o viu, estava deitado com as pernas dobradas, um cobertor fino o cobrindo, enquanto duas parteiras cuidavam dele: uma alimentava com macarrão, a outra observava atentamente a região inferior do corpo. Os servos haviam preparado água morna, tesouras e outros utensílios.

—Zitong.

—Liangliang…

Ao vê-lo, lágrimas rolavam pelos olhos de Yue Zitong, e ele não conseguia mais comer os macarrões. Shen Liang sinalizou para a parteira se afastar primeiro, sentou-se ao lado dele, segurou sua mão e sentiu seu pulso.

—Sua situação está boa, Zitong, não tenha medo. Não deixarei que nada aconteça com você ou com os bebês.

Ele não permitiria que a tragédia de sua vida passada se repetisse.

—Hmm…

Yue Zitong não conseguia parar de chorar de dor e não ousava dizer muito, mas ao ver Shen Liang ali, seu coração se acalmou, e ele deixou de se preocupar com qualquer acidente.

—O primeiro parto sempre é longo, então tente suportar a dor e economizar energia. Agora que você consegue comer, tente comer o máximo possível. Deixe-me dar uma olhada em sua condição primeiro.

Acariciando sua mão, Shen Liang o tranquilizou gentilmente. Ele nunca tinha tido filhos na vida anterior nem nesta, mas na vida passada, as concubinas de Qin Yunshen haviam dado à luz muitas crianças para ele. Como primeira esposa, ele sempre precisou estar presente e estava bastante familiarizado com isso.

—Está bem.

Uma vez que ele chegasse, ele não teria medo.

—Continue alimentando Zitong com os macarrões.

Levantando-se e abrindo espaço, Shen Liang deu um tapinha no ombro de outra parteira, sinalizando para que o seguisse até a sala ao lado. O homem assentiu e só saiu com ele depois de se certificar da situação da região inferior de Yue Zitong.

—Como está Zitong? O colo do útero já abriu?

Shen Liang não perdeu tempo e foi direto ao ponto.

—Minha princesa herdeira, a bolsa rompeu e o colo do útero abriu um pouco, mas ao tocar a barriga dele notei que a posição do bebê parece estar um pouco desalinhada. Quando o colo abrir um pouco mais, vou fazer uma massagem na barriga para tentar corrigir a posição.

A parteira respondeu respeitosamente, com uma expressão um tanto séria.

—Hmm, pelo que sei, a massagem na barriga pode também deixar a posição do bebê ainda mais fora do lugar, certo?

—De fato existe essa possibilidade, mas as chances são pequenas. A posição do bebê não está muito distante do normal. Deve ser possível corrigir.

—Não, ele está carregando gêmeos. E se endireitarmos um e o outro ficar fora de posição? Não se apresse em fazer a massagem. Quando o bebê estiver prestes a nascer, ele se mexerá dentro do útero. Se a posição ainda não estiver correta, ainda haverá tempo de fazer a massagem.

Depois de dizer isso, Shen Liang saiu, justamente quando Yue Zitong terminava sua tigela de macarrão.

—Vocês dois, venham aqui.

Shen Liang chamou os dois servos responsáveis pelo dote de Yue Zitong e se sentou ao lado dele, segurando sua mão:

—Zitong, a posição do bebê está um pouco desalinhada. Você precisa se levantar e se mexer para ajudar o bebê a se virar. Tente aguentar firme, está bem?

—Eu… hum…

Embora não conseguisse falar por causa da dor intensa, Yue Zitong ainda assentiu com lágrimas nos olhos, pois nada era difícil demais quando se tratava de seu filho.

—Vocês me ajudam a levantá-lo.

Com um olhar de incentivo, Shen Liang se inclinou e ergueu seu tronco.

—Hmm…

—Senhora…

Yue Zitong estava com uma dor excruciante, e dois servos se aproximaram. Um levantou cuidadosamente sua perna, enquanto o outro segurou seu outro braço assim que seu pé tocou o chão. Junto com Shen Liang, eles o ajudaram a se levantar. Yue Zitong prendeu a respiração e suportou a enorme dor, avançando cautelosamente com a ajuda de Shen Liang e dos servos. As duas parteiras nunca haviam visto um método de parto assim, mas sabiam que Shen Liang era um médico habilidoso, então não ousaram interrompê-lo, apenas observaram Zitong nervosamente.

—Isso, é assim mesmo. Zitong, vamos devagar, um passo de cada vez. Pense mais nos bebês. Quanto mais você se movimenta, mais rápido eles vão se mexer na sua barriga. Quando o colo do útero estiver totalmente dilatado, poderemos fazer o parto de uma vez só.

Como médico, Shen Liang sabia melhor do que ninguém a importância da força de vontade do paciente. Com seu incentivo, Yue Zitong suportou a dor e avançou um passo de cada vez, mesmo que cada passo fosse muito pequeno. Ele nunca desistiu.

—Minha princesa herdeira, deixa comigo.

Após apenas duas voltas, Shen Liang já estava suando profusamente. Um servo se adiantou, querendo apoiar Yue Zitong em seu lugar.

—Tudo bem.

Ciente de sua própria condição física, Shen Liang não tentou ser valente e, cuidadosamente, entregou o braço de Yue Zitong ao servo.

—Ah…

 

Capítulo 320. Zitong dá à luz (2)

Mesmo assim, Yue Zitong ainda sentiu o impacto e soltou um suspiro. Os dois servos que o seguravam ficaram parados como pedras. Shen Liang rapidamente se aproximou e disse:

—Está tudo bem, Zitong. Vamos, respire fundo. Solte o ar e inspire. Vá devagar e ajuste o ritmo antes de continuar.

—Ofegando… hum…

O cabelo de Yue Zitong estava bagunçado e os olhos cheios de lágrimas, mas ele ainda seguia as instruções de Shen Liang, respirando profundamente para tentar controlar a dor aguda. Quando deu outro passo, parecia que se passara quase mais um incenso. Vendo os dois servos apoiando-o enquanto ele andava de um lado para o outro, Shen Liang discretamente se retirou da sala de parto.

—Liangliang, como está Zitong?

Assim que ele saiu, Wei Xu se aproximou imediatamente, e os outros também se amontoaram ao redor.

—Não se preocupem, a situação dele está boa, apenas a posição do bebê está um pouco incorreta, ele está tentando se ajustar. Não deve haver grandes problemas.

Shen Liang os afastou um pouco da sala de parto, para que suas vozes não influenciassem Yue Zitong.

—Isso é ótimo…

Ao ouvir isso, os mais velhos soltaram um suspiro de alívio, mas o futuro pai, Wei Xu, estava um pouco inquieto:

—Quanto tempo vai demorar para os bebês nascerem? Zitong vai sentir muita dor.

—Se você está preocupado, por que não entra e fica com ele? —sugeriu Shen Liang.

—Posso mesmo? —Wei Xu olhou para cima surpreso.

Shen Liang sorriu levemente:

—Claro. Zitong está arriscando a vida para dar à luz para você. É natural que você o acompanhe. Além disso, qualquer pessoa que dá à luz é como se atravessasse os portões do inferno. Ter você ao lado dele é o maior incentivo, não é?

Shen Liang desprezava essas regras que proibiam homens de entrarem na sala de parto. Ele próprio é homem, e por que o marido não poderia acompanhar a esposa enquanto ela dá à luz?

—Vou entrar imediatamente.

Dizendo isso, Wei Xu se virou e correu para a sala de parto. Nenhum dos mais velhos da família Wei disse nada. Eles nunca viam essas coisas como tabu ou algo assim. Agora que Liangliang tinha mencionado, e Wei Yu não se importava, o que mais poderiam dizer?

—Lei Zhen.

—Meu senhor…

Lei Zhen deu um passo à frente, e Shen Liang afastou seu tom anterior mais relaxado e disse:

—Prepare as coisas relacionadas à cesariana.

—Entendido.

—Liangliang, você não disse que não havia problema? —perguntou o senhor Wei, empolgado.

—Vovô, melhor prevenir do que remediar. Você sabe qual é a condição do Zitong. Se a posição do bebê ainda não estiver correta e ele não puder nascer naturalmente, teremos que fazer uma cesariana. Se não nos prepararmos agora, depois será tarde demais.

Segurando a mão do senhor Wei, Shen Liang sorriu e o tranquilizou: Yue Zitong estava de fato em boa condição e deveria conseguir dar à luz naturalmente sem acidentes. No entanto, nada é absoluto, e ele também temia que o resultado fosse igual à sua vida passada, quando alguém morreu durante o parto.

—Sim, sim, suas preocupações são necessárias. Lady Zhen, vá arrumar o quarto ao lado. Se for preciso realizar uma cesariana mais tarde, leve o Zitong para lá.

Ao ouvir isso, o senhor Wei assentiu apropriadamente, colocando a segurança de Zitong e dos bebês acima de tudo.

—OK.

Lady Zhen ficou emocionada, mas teve que se recompor. Lady Hua e Lady Zhou a acompanharam para preparar as coisas.

—Liangliang… —disse Wei Zeqian, que estava em sua cadeira de rodas, preocupado.

Shen Liang se voltou para ele e sorriu:

—Está tudo bem, pai. Confie em mim. Vou proteger Zitong e seus bebês.

—Hmm.

Wei Zeqian assentiu, e Shen Liang os tranquilizou antes de voltar para a sala de parto. Wei Xu assumira o trabalho dos dois servos, andando lentamente para frente e para trás, apoiando Yue Zitong. Shen Liang não os atrapalhou, mas discretamente ordenou aos servos que trouxessem uma grande bacia de madeira, grande o suficiente para um adulto deitar, e então escreveu uma prescrição para prepararem vários baldes grandes de líquido medicinal. Os servos ficaram confusos, mas ainda assim obedeceram às ordens.

—Woo-ah…

Depois de cerca de uma hora, a dor de Yue Zitong aumentou tanto que ele não conseguiu mais andar. Ele gritava de dor de vez em quando. Shen Liang ordenou que alguém despejasse vários baldes de água medicinal em uma grande bacia de madeira. Após testar a temperatura, olhou para cima e disse:

—Irmão mais velho, tire as roupas do Zitong e o leve para dentro da bacia de madeira.

Nos cânones médicos, está registrado que o parto na água pode aliviar efetivamente a dor, encurtar o processo de trabalho de parto e prevenir lacerações do canal de parto.

—OK.

Wei Yu não ousou questionar nada e fez exatamente como Shen Liang disse. No entanto, as duas parteiras não entendiam e falaram:

—Minha princesa, ele provavelmente está prestes a dar à luz. É melhor colocá-lo na cama.

—Não, deixe que ele dê à luz na água.

—O quê?

Esse método era desconhecido para elas, e ambas ficaram boquiabertas. Shen Liang não explicou nada. Depois que Wei Xu tirou as roupas de Yue Zitong e o colocou na grande bacia de madeira, Shen Liang pegou sua mão e sentiu seu pulso, e então disse:

—Vocês duas, não fiquem apenas paradas. Venham ver o quanto o colo do útero abriu. Há uma prescrição na mesa. Pegue os materiais medicinais de acordo com a dosagem e traga de volta para preparar o decocto o mais rápido possível.

—Sim, sim, sim…

As duas não ousaram hesitar e, ao ver que Wei Xu não se opunha, subiram apressadamente até a mesa com cuidado, pegaram a prescrição e saíram.