196. Não Está Mais à Venda
Como a pessoa que Luo Zhiyuan e Luo Mu Xuan procuravam já havia ido embora, tiveram que voltar por enquanto.
No entanto, quando se viraram, viram um homem de cinza saindo do beco. Esse homem tinha presenciado Luo Zhiyuan e Luo Mu Xuan agredirem o irmão e a irmã da casa Xu.
Não só isso: depois que eles foram embora, ele ainda tentara confortar o casal, mas acabou sendo xingado por eles.
Ao ver Luo Zhiyuan e Luo Mu Xuan diante de sua casa, o homem de cinza naturalmente quis descontar sua raiva neles.
Mas…
Lembrando-se de como Luo Mu Xuan e Luo Zhiyuan haviam golpeado o casal da casa Xu sem hesitar, ele vacilou.
No fim, apenas cerrou os punhos e ignorou os dois, dirigindo-se à porta em que eles estavam parados, prestes a abrir.
No momento em que passaram, Luo Mu Xuan achou o homem um pouco familiar. Seus passos pararam de repente.
— “O que houve?” Luo Zhiyuan parou também e olhou para ele.
Luo Mu Xuan abanou o leque branco:
— “Aquele homem… parece familiar…”
Ele olhou para o homem de cinza, que estava à porta, e seus olhos brilharam:
— “Irmão Luo! Hoje tivemos sorte. É o dono da casa. Ele voltou.”
Luo Zhiyuan olhou também e viu que o homem realmente estava abrindo a porta. Ele sorriu:
— “Parece que esta casa é mesmo destinada a nós.”
— “Vamos dar uma olhada.” Luo Mu Xuan se adiantou.
— “Ok.” Luo Zhiyuan assentiu, e os dois voltaram juntos.
O homem já havia aberto a porta e começava a entrar. Luo Mu Xuan apressou-se:
— “Chefe Chu, por favor, espere…”
Ele se lembrava do homem, cujo sobrenome era Chu. Ao ouvir seu nome, o homem ergueu a cabeça. Para ele, Luo Mu Xuan e Luo Zhiyuan eram como duas estrelas maléficas: ousar agredir o casal da casa Xu era sinal de desgraça.
Além disso, eram mensageiros da morte. Se os subordinados da casa Xu descobrissem que ele tinha relação com eles, enfrentaria consequências terríveis. Pensando nisso, estava prestes a fechar a porta.
Mas Luo Mu Xuan, não muito distante, estendeu a mão para impedir.
— “Chefe Chu, não se lembra de mim? Disse que sua casa estava à venda. Já estive aqui antes.”
Chu lembrou-se imediatamente. Ele gostava de jogos de azar e estava sem dinheiro, por isso queria vender a casa. O bairro era caro e muitos queriam comprar, mas poucos podiam pagar. Ainda assim…
Luo Mu Xuan e Luo Zhiyuan haviam ofendido o casal da casa Xu, e Chu não queria irritá-los por causa deles. Assim, decidiu que a casa não poderia ser vendida a esses dois.
— “Não me lembro.”
Após decidir não vender a casa, Chu mostrou-se indiferente.
Os olhos de Luo Mu Xuan esfriaram, mas ele manteve um sorriso e abanou o leque:
— “Não faz mal se não se lembra. Ouvi que a casa está à venda e quero comprar, se o senhor estiver disponível.”
Luo Zhiyuan permaneceu quieto atrás de Luo Mu Xuan, percebendo que Chu não queria negociar, embora não entendesse o motivo.
— “Pode ir embora, esta casa não está mais à venda.”
— “Não está à venda?” Luo Mu Xuan parou de sorrir. Inteligente, ele questionou:
— “Qual a razão dessa mudança repentina, Chefe Chu?”
Chu olhou para trás, notando algumas pessoas no beco. Temendo que vissem sua relação com Luo Mu Xuan e Luo Zhiyuan — e irritado por ter sido xingado pelo casal da casa Xu — respondeu:
— “Se digo que não está à venda, não está. Não é da sua conta.”
Luo Mu Xuan zombou:
— “Mas lembro que está sem dinheiro.”
— “O que quer?” Chu mudou de expressão.
Antes que Luo Mu Xuan falasse, Luo Zhiyuan interveio:
— “Vamos embora. Se não quer vender, vamos procurar outro lugar.”
Luo Mu Xuan ainda estava insatisfeito, mas a firmeza de Chu e a vontade de Luo Zhiyuan de seguir adiante o fizeram se conter:
— “Se não está à venda, nem coloque no mercado. Poupe o esforço de outros como eu.”
Os dois se afastaram pelo beco.
— “Ele disse que queria vender antes, por que mudou de ideia? Odeio gente assim… Não quer vender a nós, só isso.” Luo Mu Xuan murmurou, reconciliando-se com a situação.
No caminho de volta, o casal da casa Xu não estava mais na rua; haviam sido levados para dentro e os outros membros da casa Xu ainda não tinham chegado.
Apesar de não temerem a casa Xu, Luo Zhiyuan e Luo Mu Xuan não queriam causar mais problemas e seguiram direto para a carruagem.
Luo Mu Xuan, ainda respirando com dificuldade, comentou:
— “Não entendo, ele claramente está sem dinheiro!”
Luo Zhiyuan olhou para ele devagar:
— “Como sabe que ele está sem dinheiro?”
— “Ele colocou a casa à venda por falta de dinheiro.” Luo Mu Xuan disse, sombrio. “Ouvi dizer que ele jogava muito, devia muito e, se não pagasse logo, seria espancado. Por isso está vendendo seus bens, começando por esta casa…”
— “Jogar?” A expressão de Luo Zhiyuan mudou ligeiramente.
— “Não disse que ele quer vender a casa por estar saindo da capital imperial?”
— “Sim, depois de pagar a dívida, provavelmente não poderá mais ficar na capital. O que mais poderia fazer se não sair?”
— “E se não conseguir vender a casa?”
— “Deixar apodrecer. Não há outra alternativa.”
— “Se realmente não vender, será que levará ao cassino para quitar a dívida?” Luo Zhiyuan perguntou.
Luo Mu Xuan, inteligente, entendeu imediatamente a sugestão:
— “Quer dizer que… se ele não vender e você quiser comprar, sem envolver a família real ou o Príncipe, esta parece ser a única forma.”
Mu Xuan murmurou e assentiu:
— “Parece viável.”
Os belos olhos de Luo Zhiyuan brilharam com um leve sorriso:
— “Certo, agora me conte tudo sobre esse Chefe Chu.”
— “… Bem, ouvi de outros, mas não sei em qual cassino ele jogava nem quanto devia.”
— “Ok…” Luo Zhiyuan, que sempre confiara em Mu Xuan, agora questionava sua confiabilidade recente.
— “Mu Xuan, tem acontecido algo ultimamente?”
Caso contrário, como ele se tornaria tão imprevisível, diferente do habitual?
Mu Xuan ficou em silêncio, abanou o leque duas vezes e disse com tom melancólico:
— “Irmão Luo, não tente adivinhar a mente do seu irmão.”
Luo Zhiyuan ficou sem palavras. Pensou e sentiu um aperto no coração: seria por seu comportamento recente?
Ele olhou fixamente para Mu Xuan:
— “Mu Xuan, você está pensando que, após a volta da Casa Luo de Liuyun Town à Casa Real Luo, as duas casas seriam unidas?”
A expressão de Mu Xuan mudou ligeiramente, não passando despercebida a Luo Zhiyuan.
Parecia que seu desejo pelo Royal House Luo ia além do esperado.
Luo Zhiyuan refletiu e disse:
— “A Casa Luo de Liuyun Town também é Luo. Somos da mesma linhagem. Embora eu seja parcial à Casa Luo de Liuyun Town, não negarei a Royal House Luo nem suas habilidades. Quanto a quem governará a Casa Luo no futuro… que vença o melhor. Não vou interferir, mesmo sendo parcial. Enquanto você for mais poderoso que Pianran e que qualquer outro na Casa Luo, eu te apoiarei.”
Raramente Luo Zhiyuan falava tanto, mesmo diante do Príncipe de Longqin.
Mu Xuan ficou emocionado. Ele vinha agindo de forma estranha nos últimos dias, e até sua irmã, que compartilhava a mesma mãe, não notou. Mas Luo Zhiyuan percebeu imediatamente.
Ele sorriu, resignado:
— “Entendi, serei o mais forte na Casa Luo.”
— “Eu também sou da Casa Luo.” Luo Zhiyuan piscou.
O que queria dizer era que, se Mu Xuan desejasse ser o mais forte, teria que derrotá-lo primeiro.
Mu Xuan ficou sem palavras.
— “Vai me oprimir assim? Esqueça… vou pesquisar sobre o Chefe Chu e ajudar Lan Xin e os outros a encontrar uma casa para se estabelecer o quanto antes.”
Luo Zhiyuan, pouco familiarizado com jogos de azar, já tinha experiência, mas nunca havia ido a um cassino da Longqin Empire. Ele se virou para Mu Xuan:
— “Quando descobrir em qual cassino o Chefe Chu joga, me avise. Quero ir também.”
197. Por Exemplo, Pode Ficar com Ele!
— “Certo, está fechado.”
Após chegarem à capital imperial de Longqin, Luo Mu Xuan e Luo Zhiyuan se separaram novamente. Antes de se despedirem, Mu Xuan prometeu que informaria Luo Zhiyuan assim que terminasse a investigação sobre o caso do Chefe Chu.
Depois da despedida, Luo Zhiyuan não voltou imediatamente ao Pátio Qinghu. Primeiro, colocou um disfarce. Após o disfarce, voltou a assumir sua aparência de belo jovem, Luo Zhiyuan, e voltou para a rua, dirigindo-se ao Pátio Qinghu.
……
Recentemente, o Imperador de Longqin e a Princesa Qingyan haviam insistido em encontrar Luo Zhiyuan de qualquer maneira, mas infelizmente nunca conseguiram vê-lo. Por isso, reclamaram, mas com medo do “mestre de Luo Zhiyuan”, não ousaram agir contra ele.
Neste continente Zhenwu, homens poderosos podiam estar acima do poder imperial. Eles desprezavam Luo Zhiyuan em silêncio, mas não ousavam intervir.
Entretanto, na Casa Real Luo, Luo Changge, que havia enlouquecido, sentia que, se não fizesse nada, jamais teria outra chance.
Além dos subordinados de Luo Zhiyuan, ele era a pessoa que mais acompanhava de perto o rápido progresso de Luo Zhiyuan na capital imperial e não suportava vê-lo se tornar mais forte.
Luo Zhiyuan estava agora no cultivo de Príncipe. Na Terra Oriental, havia Reis que ainda poderiam contê-lo, mas se permitisse que ele crescesse até se tornar Rei, ninguém conseguiria matá-lo facilmente. Por isso, a vingança precisava ser feita o quanto antes!
Quando Luo Zhiyuan e Luo Mu Xuan foram verificar a casa na capital, Luo Changge retornou à sua residência, se vestiu com uma capa luxuosa por dentro e um manto com capuz por fora, e deixou a Casa Real Luo.
Naquele momento, os anciãos seniores da Casa Real Luo discutiam sobre a batalha de Luo Zhiyuan contra dois deles naquele dia, sem energia para governar a casa, enquanto os jovens conversavam sobre Luo Zhiyuan e a Casa Luo de Liuyun Town.
Esses jovens haviam presenciado o poder de Luo Zhiyuan e ouvido muitas histórias sobre ele, sempre falando de maneira elogiosa.
Essas palavras chegaram aos ouvidos de Luo Changge, que estava prestes a sair, e o enfureceram ainda mais. Ele lembrava que, antes da entrada de Luo Zhiyuan na capital, era tratado de forma diferenciada por sua ascensão a farmacêutico, com olhares de admiração e inveja de todos na família.
Mas agora…
Tudo havia desaparecido. Tudo se voltara para Luo Zhiyuan, a quem ele odiava. Luo Changge chegou a suspeitar que os jovens da Casa Real Luo haviam esquecido da existência dele, o terceiro jovem mestre. Como não odiá-lo?
A caminho do hotel onde estavam hospedados oficiais de outros países, Luo Changge escondeu-se sob o capuz, com um sorriso frio no rosto bonito e gelado. Enquanto pudesse matar quem odiava, estaria disposto a pagar qualquer preço.
Ele chegou secretamente ao hotel, mas foi parado:
— “Quem é você? O que quer?”
Luo Changge não levantou o capuz; apenas afrouxou o manto, revelando roupas brancas com um brilho que deslizava sobre elas e o padrão de trevo de quatro folhas no peito, sinalizando que era farmacêutico de quarto nível.
Mostrando isso, cobriu-se novamente com o manto e falou em voz baixa:
— “Sou farmacêutico, amigo do Ancestral Kaoshan do Império Wenren. O Ancestral Kaoshan pediu que eu viesse.”
— “Ancestral Kaoshan?”
O Império Wenren era um dos três países da Terra Oriental, equivalente ao Império Longqin, e alguém do nível do Ancestral Kaoshan era superior. Assim, os guardas não ousaram atrasá-lo:
— “Por favor, espere. Vou informar o Ancestral Kaoshan.”
Luo Changge não esperava tanta dificuldade para ver o Ancestral. E se não conseguisse hoje? Ficou um pouco agitado, mas sem poder avançar, só pôde esperar.
Apesar de Kaoshan Ancestor não ser do Império Longqin, devido ao número limitado de ancestrais e à reputação de Kaoshan, Luo Changge ouvira falar dele: um ancestral de alta cultivação, mas lascivo. Isso era raro.
Ele vinha preparado para se sacrificar… Luo Zhiyuan já se tornara o demônio em seu coração. Enquanto pudesse matá-lo, estaria disposto a sacrificar corpo e alma.
Após algum tempo, quem veio avisar Kaoshan Ancestor retornou:
— “Farmacêutico, por favor, entre.”
Luo Changge ficou surpreso, mas satisfeito. Não esperava ser recebido! Kaoshan Ancestor não se lembrava de ter um amigo farmacêutico no Império Longqin. Mas farmacêuticos eram raros no continente Zhenwu, e a amizade com um era valiosa. Assim, ele o deixou entrar.
Era a primeira vez que Luo Changge via Kaoshan Ancestor. Um homem alto e forte, com barba, aparência desleixada que desagradava à primeira vista. Luo Changge franziu o cenho, mas não retirou o capuz ou o manto.
Os olhos do Ancestral não pareciam velhos. Eram estreitos e emitindo impressão maléfica, fazendo Luo Changge arrepiar-se. Mas, coberto pelo manto, o Ancestral não conseguiu enxergar muito.
— “Quem é você, amigo? Qual o propósito da visita?”
Luo Changge, decidido, podia ser implacável consigo e com outros. Ele não suportava obstáculos — nem um grão de areia —, e viera pedir ajuda ao Ancestral, percebendo que talvez jamais alcançasse ou derrotasse Luo Zhiyuan sozinho.
— “Ancestral, não importa quem eu seja. O importante é que quero fazer amizade com você.”
Sua voz calma e bela deixou Kaoshan Ancestor surpreso.
— “Ouvi dizer que é farmacêutico de quarto nível. Eu sou Rei. O número de farmacêuticos que desejam bajular um Rei é inimaginável.”
Luo Changge rangeu os dentes e retirou um frasco das roupas:
— “Embora seja farmacêutico de quarto nível, logo avançarei ao quinto. Um presente para nosso primeiro encontro, por favor, aceite, Ancestral.”
O frasco continha elixires de primeira classe deixados por seu mestre, geralmente raros, que ele relutava em dar.
Kaoshan Ancestor olhou para a mão branca que surgia no manto colorido, um brilho passou por seus olhos levemente maléficos, e tomou o frasco. Cheirou-o e disse, satisfeito:
— “Que aroma agradável…”
Havia um traço de desgosto nos olhos de Luo Changge sob o capuz, mas ele se conteve, lembrando seu objetivo.
Depois de cheirar o frasco, Kaoshan Ancestor guardou-o nas roupas:
— “Sempre gostei de beldades e, claro, aceitarei presentes de beldades. Mas qual o objetivo desta visita inesperada?”
Luo Changge apertou a mão sob a manga, frio:
— “Quero que me ajude a matar alguém.”
— “Matar?” Kaoshan Ancestor franziu o cenho e bufou:
— “Este Ancestral não é assassino. Não é fácil convidá-lo em toda a Terra Oriental.”
— “Eu sei.” Luo Changge manteve a voz fria e calma:
— “Mas ainda quero tentar.”
Sua postura firme despertou o interesse do Ancestral. Ele sentou-se, estreitando os olhos:
— “Por que acha que vou concordar? Pelos elixires que deu?”
Kaoshan Ancestor não perguntou quem seria o alvo; sabia que não seria fraco, pois quem viesse pessoalmente pedir sua ajuda certamente acreditava que podia eliminar o alvo.
— “Não, há outras recompensas.”
— “Por exemplo?”
Luo Changge passou os dedos pálidos na borda do capuz, sem retirá-lo, e tirou um retrato das roupas, aproximando-se e colocando-o sobre a mesa:
— “Por exemplo, pode ficar com ele!”
No retrato, havia um jovem absolutamente belo e refinado. Kaoshan Ancestor, sempre lascivo, foi atraído imediatamente.
198. Como Ousa Me Enganar?
Um flash de luz atravessou os olhos estreitos de Kaoshan Ancestor. Ele fixou o jovem no retrato com evidente desejo, deixando sua intenção clara.
Os olhos de Luo Changge, antes escondidos sob o capuz, revelaram um traço de sarcasmo.
— “Então?”
Sua voz trouxe Kaoshan Ancestor de volta à realidade. O Ancestral levantou a cabeça de repente e olhou para Luo Changge. Um leve sorriso surgiu em sua boca escondida pela barba e, antes que Luo Changge pudesse reagir, ele fez um movimento.
Antes que Luo Changge pudesse reagir, o capuz foi retirado, revelando um rosto bonito, ligeiramente voluptuoso devido à tatuagem. Um flash de decepção passou pelos olhos de Kaoshan Ancestor, que logo voltou a se encher de excitação:
— “Pensei que esse fosse seu próprio retrato.”
A expressão de Luo Changge ficou um pouco pálida. Ele estava bastante desgostoso com o olhar que Kaoshan Ancestor dirigia a ele.
— “Não, não é meu retrato.”
Kaoshan Ancestor assentiu:
— “Agora que vejo seu rosto, entendo.”
— “Então, está disposto a cumprir meu desejo e me ajudar a matar essa pessoa?”
Kaoshan Ancestor franziu as sobrancelhas:
— “Uma beleza assim é rara, de fato, mas este é o Império Longqin. Se eu matar alguém aqui, certamente vou irritar o Imperador de Longqin e isso pode me trazer muitos problemas… Não parece valer a pena…”
— “Que outras condições você tem?”
Luo Changge percebeu que o outro não rejeitara de imediato, sinal de que ainda havia espaço para negociação.
Kaoshan Ancestor o estudou com olhar direto:
— “Beleza, se você se der a mim também, então fechamos o acordo.”
Antes de vir, Luo Changge já estava preparado. Ao ouvir isso, não se surpreendeu. Seus olhos caíram sobre o jovem do retrato, e uma luz fria passou lentamente:
— “Sim, vamos jurar.”
Na terra dos Deuses Guerreiros, apenas os poderosos eram respeitados, mas mesmo os mais fortes estavam sujeitos às Regras Celestiais. Assim, um juramento geralmente era eficaz.
— “Puf, raramente pedem que eu jure, você é interessante, beleza.”
Kaoshan Ancestor, já lascivo, agora tornou seu olhar ainda mais agressivo. Sentiu que Luo Changge combinava com seu gosto.
Ambos juraram. O retrato e Luo Changge eram belos; para Kaoshan Ancestor, era uma grande bênção. Além disso, Luo Changge estava prestes a se tornar farmacêutico de quinto nível, seu potencial excitava o Ancestral.
Após o juramento, Kaoshan Ancestor inclinou-se para segurar a cintura de Luo Changge e tentou beijá-lo.
— “Solte-me!”
Luo Changge lutou; a aparência do Ancestral era suja e desleixada. Um traço de desagrado surgiu nos olhos do Ancestral:
— “Já não fechamos o acordo?”
Luo Changge mordeu os lábios:
— “Servirei você, Ancestral, quando matar o homem que pedi.”
Kaoshan Ancestor bufou. Apesar da aparência repulsiva, devido à sua posição e cultivo, não precisava forçar ninguém. Ainda assim, disse irritado:
— “Então, pode me dizer quem é a beleza do retrato?”
Ele estava muito interessado em Luo Changge, mas ainda mais na beleza do retrato, que estava entre as melhores que já vira.
— “Ele?”
Luo Changge deu um passo atrás e bufou:
— “É seu alvo desta vez, a pessoa que pedi para matar: Luo Zhiyuan!”
Kaoshan Ancestor ficou atônito, antes de recuperar o foco e olhar furioso para Luo Changge:
— “Vadia? Como ousa me enganar?”
Luo Changge havia dito que, se ajudasse a matar alguém, a beleza do retrato seria dele… mas na verdade, ele pedira que matasse a própria beleza do retrato?
— “Como te enganei?”
Luo Changge sabia que Kaoshan Ancestor não aceitaria bem, então permaneceu calmo:
— “Disse para matar ele. Você ainda pode tê-lo antes de matá-lo, certo? E depois também… Não tentei enganá-lo. A vida e o corpo dele são seus.”
Kaoshan Ancestor continuava muito irritado, especialmente por ser enganado:
— “Saia!”
Luo Changge, pálido, mantinha olhos firmes e disse teimosamente:
— “Ancestral, não se esqueça do juramento. Vai quebrar sua palavra?”
Kaoshan Ancestor engoliu em seco. Desde que se tornou Ancestral, ninguém ousara desafiá-lo assim. Com o rosto levemente vermelho, estendeu a mão e agarrou Luo Changge pelo pescoço.
— “Você… não pode me matar… eu…”
Kaoshan Ancestor bufou e o jogou contra a cama:
— “Pequena vadia, ousa brincar comigo e terá que pagar!”
Ele tentou arrancar as roupas de Luo Changge. O jovem estava pálido, mas seus olhos ardiam em chamas, mantendo-se firme:
— “Faça o que quiser, mas precisa matar Luo Zhiyuan, jurou!”
O Ancestral ficou ainda mais furioso. Luo Changge exigira que ele matasse a pessoa do retrato… isso o humilhava, e a raiva se transformou em vontade de torturá-lo.
Nesse momento, uma batida na porta:
— “Ancestral, o Príncipe e a Princesa Xiangqi aguardam.”
Eles eram os únicos que podiam persuadi-lo na capital Wenren, salvando Luo Changge temporariamente.
Kaoshan Ancestor levantou-se com expressão sombria. Luo Changge, embora temeroso, não demonstrou fraqueza, mantendo os dedos cravados na palma até sangrar.
— “Ancestral.”
Enquanto Kaoshan Ancestor se preparava para sair, Luo Changge chamou-o:
— “Você prometeu me matar Luo Zhiyuan.”
O Ancestral franziu as sobrancelhas, bufou:
— “Embora eu esteja irritado, não quebro minha palavra. Pegarei Luo Zhiyuan em cinco dias. Mas você, qual seu nome? Para eu encontrá-lo depois.”
Uma luz brilhou nos olhos de Luo Changge, um sorriso doentio surgiu:
— “Luo Changge, meu nome é Luo Changge.”
Kaoshan Ancestor franziu ligeiramente:
— “Jovem mestre da Casa Real Luo?”
Luo Changge ficou surpreso. Não esperava que Kaoshan Ancestor conhecesse tanto o Império Longqin. Ele adivinhou sua identidade só pelo nome.
Kaoshan Ancestor ordenou:
— “Não acredito. Jure que é Luo Changge.”
Luo Changge jurou calmamente.
— “Saia agora. Quando matar o jovem, irei procurá-lo.”
Luo Changge suspirou aliviado:
— “Obrigado, Ancestral.”
Kaoshan Ancestor, interessado por alguém que ousava jurar e enganá-lo, não podia deixá-lo ir facilmente. Terminando, partiu para encontrar o Príncipe e a Princesa do Império Wenren.
Luo Changge ajeitou o capuz e deixou o albergue discretamente.
Enquanto isso, Luo Zhiyuan ignorava completamente o plano que Luo Changge arquitetara para se vingar.
Ao retornar ao Pátio Qinghu, encontrou-se com o Príncipe Longqin. Normalmente, encontrava-o à noite, raramente durante o dia. Hoje, sob o sol, ao ver o belo e impecável rosto do Príncipe, ficou perdido, admirando ainda mais seus traços perfeitos e os olhos azuis como oceano, que pareciam fazer qualquer um morrer por ele.
— “Sua Alteza, por que está aqui?”
— “Esperei por você por muito tempo. Não tem algo a me contar?”
199. Mais Seguro
O Príncipe Longqin carregava um pequeno ressentimento naquele momento.
Ele sabia há muito tempo que Luo Zhiyuan iria à Casa Real Luo naquele dia, e aquilo o incomodava.
Através dos olhos da Serpente Wan, ele assistiu à luta entre Luo Zhiyuan e os dois anciãos da Casa Real Luo e ficou muito satisfeito com Luo Zhiyuan se tornando um Ancião Convidado da Casa Real Luo.
O Príncipe Longqin não era alguém que se deixasse convencer facilmente, mas qualquer assunto relacionado a Luo Zhiyuan afetava suas emoções rapidamente.
Agora que Luo Zhiyuan havia derrotado os dois Anciãos Convidados da Casa Real Luo, ele se sentiu ainda mais impressionado. Para ele, isso valia mais que se ele próprio tivesse vencido os Anciãos Convidados.
Portanto, estava impaciente.
Pensou em vir celebrar com Luo Zhiyuan ali mesmo.
Mas, ao chegar ao Pátio Qinghu cheio de animação, descobriu que Luo Zhiyuan não estava em casa.
Pior ainda, ninguém sabia para onde ele tinha ido.
Embora o Príncipe Longqin pudesse descobrir o paradeiro de Luo Zhiyuan através do enorme dragão Longya, ele optou por não fazê-lo e apenas esperou, ficando um pouco irritado com a espera.
Mesmo que esse pequeno aborrecimento tenha desaparecido ao ver Luo Zhiyuan, ainda esperava que ele dissesse algo carinhoso.
Luo Zhiyuan, distraído pela beleza do Príncipe Longqin, piscou e voltou à realidade.
— “Por que está aqui?”
E completou:
— “Esperou muito tempo? Não está feliz? Mas não é culpa minha. Você não me avisou antes de vir.”
Ou seja, se tivesse avisado, ele não teria feito o Príncipe esperar tanto.
O Príncipe Longqin, que esperava ouvir palavras doces para acalmar seu coração, ficou ainda mais deprimido.
Suspirou:
— “A culpa é minha.”
Seus olhos ficaram ligeiramente opacos, cheios de solidão, como um pequeno animal abandonado.
Luo Zhiyuan não pôde deixar de sorrir.
Agora ele começava a entender algo: nunca havia se apaixonado antes, e esta era a primeira vez que sentia amor e não sabia como agir. Em sua vida passada no Império Huaxia, sua mãe sempre dizia que homens às vezes eram como crianças e precisavam ser consolados.
Ele olhou em volta e, ao ver que não havia ninguém, aproximou-se e beijou o Príncipe Longqin na face, ficando na ponta dos pés antes que este pudesse reagir:
— “Está bem, foi minha culpa. Não vou deixá-lo esperando tanto da próxima vez.”
Embora o objetivo fosse fazer o Príncipe Longqin se sentir mimado, o beijo o deixou atônito.
Ele congelou no lugar, e seus olhos antes opacos brilharam cada vez mais até surgir um sorriso encantado em seu rosto.
Luo Zhiyuan achava o Príncipe Longqin cada vez mais bonito e, ao ver aquele sorriso encantado, estendeu a mão e segurou os braços do Príncipe, aproximando-o:
— “Sua Alteza, por que veio me ver hoje?”
O Príncipe finalmente voltou a si. A sensação suave e quente ainda permanecia em seu rosto, fazendo-o sorrir sem conseguir fechar a boca. Ao perceber que Luo Zhiyuan o segurava, o sorriso tornou-se ainda mais evidente.
Ele olhou para a mão que Luo Zhiyuan segurava, endireitou-se e tossiu:
— “Não posso procurá-lo se não houver motivo especial?”
Diante dos outros, era distinto e distante, mas com Luo Zhiyuan, não passava de um tigre de papel.
Luo Zhiyuan agora via claramente o Príncipe Longqin: um homem bobo, loucamente apaixonado.
— “Claro que, mesmo sem motivo, pode vir me ver… Mas será que não é um desperdício de tempo para alguém tão ocupado como você, Sua Alteza?”
O Príncipe Longqin falou sério:
— “Como seria desperdício de tempo me acompanhar, minha futura Princesa Herdeira?”
Luo Zhiyuan não pôde conter o riso. Seus olhos belos e os cantos da boca se curvaram ligeiramente. Não queria lhe dizer que ainda era cedo para chamá-lo de Princesa Herdeira.
Ao ver que Luo Zhiyuan não se opôs, o Príncipe Longqin se sentiu indescritivelmente feliz. Seus olhos azul-gelo, cheios de calor, sussurraram:
— “Ouvi dizer que você se tornou Ancião Convidado da Casa Real Luo, então vim aqui para parabenizá-lo.”
Luo Zhiyuan franziu levemente a testa e caminhou à frente, segurando-o pelos braços:
— “Sua Alteza está bem informada.”
O Príncipe assentiu:
— “É porque estou sempre de olho em você.”
Luo Zhiyuan não se sentiu incomodado e disse:
— “Sua Alteza, tornar-me Ancião Convidado é apenas o primeiro passo. Há mais duas condições. Só depois de cumpri-las, a Casa Luo de Liuyun Town retornará à Casa Real Luo.”
O Príncipe Longqin assentiu:
— “Então você é o jovem mestre da Casa Real Luo, de uma família renomada, e está apto para participar do banquete de seleção de concubinas… Na verdade, vim hoje avisá-lo que o banquete está aberto para inscrições. Meu pai, persuadido por mim, concordou em adiar o prazo por três dias. Portanto, você precisa garantir o retorno da Casa Luo de Liuyun Town o quanto antes.”
Luo Zhiyuan concordou:
— “Cumprirei a segunda condição amanhã. Depois disso, só faltará uma.”
Ele estabilizou-se e olhou para o Príncipe Longqin:
— “Além de dormir, raramente vejo a pequena serpente verde. Onde está?”
O Príncipe ficou surpreso ao perceber que a “pequena serpente verde” era ele mesmo.
O que Luo Zhiyuan não sabia é que ele havia se recuperado parcialmente e já não era mais a pequena serpente verde. Havia atingido um período crítico de metamorfose e evitava aparecer perto de Luo Zhiyuan, pois sua aparência ainda era um pouco grotesca e temia não ser apreciado.
Suspirando, disse:
— “Sim, a pequena serpente verde está em estágio crítico. É mais seguro ficar no palácio, por isso tem estado lá a maior parte do tempo.”
Luo Zhiyuan compreendeu.
Eles foram à casa de gelo do Pátio Qinghu.
O corpo de Luo Zhengyang ainda jazia lá, preservado pela poção do Pequeno Caldeirão e pelo gelo, parecendo mais adormecido do que morto.
Luo Zhiyuan falou solenemente:
— “Avô, tornei-me Ancião Convidado da Casa Real Luo. Três dias… Dê-me três dias, avô, e o levarei de volta à Casa Real Luo para que possa descansar em paz no pátio interno do cemitério da família.”
O Príncipe Longqin permaneceu atrás de Luo Zhiyuan, um pouco ciumento pela atenção do jovem a Luo Zhengyang. Mas como ele estava morto, não se importou muito.
Depois do jantar no Pátio Qinghu, o Príncipe permaneceu um tempo com Luo Zhiyuan antes de partir.
O Imperador Longqin e a Princesa Qingyan observavam Luo Zhiyuan atentamente.
A Princesa Qingyan vinha tentando se aproximar dele, observando o Príncipe Longqin, e percebeu que o relacionamento entre os dois estava bastante íntimo. Comentou:
— “Parece que o Príncipe deseja fazer de Luo Zhiyuan sua Princesa Herdeira.”
O Imperador Longqin sabia disso, mas não gostava da ideia. Ainda assim, manteve a compostura:
— “O Príncipe já disse que quem for poderosa pode ser sua Princesa Herdeira. Quanto a Luo Zhiyuan… Já conversamos sobre isso. Não é ruim que ele seja a Princesa Herdeira.”
A Princesa Qingyan continuava investigando Luo Zhiyuan.
No início, era um homem gordo e sem habilidades, um completo perdedor, sempre franzindo a testa. Mas tudo mudou após sua queda na montanha dos fundos.
Depois, Luo Changge o lançou no penhasco, e quando todos pensaram que ele estava morto, ele ressurgiu com uma aura brilhante no dia de sua batalha contra Leng Shuran da Casa Len, surpreendendo a todos.
Ao chegar à Capital Imperial, seu poder só aumentou.
A Princesa Qingyan estudou tudo com cuidado e percebeu que o ponto de virada de Luo Zhiyuan foi a queda no penhasco.
— “Será que ele encontrou o mestre depois disso… ou sempre fingiu ser fraco?”
Ela continuou, incomodada:
— “Hoje, resistiu a cem ataques dos dois Anciãos Consagrados da Casa Real Luo e se tornou Ancião Convidado.”
— “Está realmente assustador agora… Muito mais forte do que quando chegou à Capital Imperial.”
— “Ou seja, se pudesse resolver as disputas com a família real através do casamento com o Príncipe, seria ótimo… Mas mesmo casado, duvido que consiga resolver as rivalidades.”
— “Sim… Afinal, o Príncipe é arrogante e indomável, e Luo Zhiyuan também. Desde a Formação de Consolidação do Espírito, ele tem se recusado a nos encontrar. Se se tornarem um par, será difícil lidar com eles.”
— “Irmão, você quer que eles fiquem juntos ou não?”
— “O banquete de seleção de concubinas está prestes a começar. Kaoshan Ancestor tem se mantido quieto, dando tempo a Fenger, que agora é Rei e deve derrotar Luo Zhiyuan com vantagem absoluta. Precisamos aproximar Fenger de Luo Zhiyuan.”
— “Irmão, você quer…”
— “Fenger é bonito e gentil. Acredito que a maioria preferirá alguém como ele ao invés do Príncipe. Além disso, o terceiro Príncipe é mais fácil de controlar, o que é mais seguro.”
A Princesa Qingyan silenciou. Não sabia se havia entendido o verdadeiro plano do Imperador Longqin… se ele pretendia que o terceiro Príncipe, Jun Wufeng, seduzisse Luo Zhiyuan.
Enquanto todos tramavam à sua maneira, mais um dia passou.
Na manhã seguinte, alguém da Casa Real Luo veio convidar Luo Zhiyuan.
200. Entrando no Cemitério
Luo Zhiyuan se lembrou da segunda condição que o Rei Luo havia lhe dito ontem.
Essa condição era permitir que ele entrasse no cemitério da Casa Real Luo e descobrisse uma forma de obter a permissão do guardião das tumbas antes de sonhar em enterrar o corpo de Luo Zhengyang no pátio interno do cemitério da Casa Real Luo.
Agora que alguém da Casa Real Luo havia vindo buscá-lo, significava que ele poderia entrar no cemitério.
Para uma família, o cemitério era um lugar bastante importante, e ele acreditava que não permitiriam que muitas pessoas o acompanhassem. Por isso, ao ir à Casa Real Luo, Luo Zhiyuan trouxe apenas o dragão gigante Longya, sem levar Luo Yi.
Luo Yi sabia da determinação de Luo Zhiyuan em trazer a Casa Luo de Liuyun Town de volta à Casa Real Luo.
Ontem, ele também havia assistido à luta entre Luo Zhiyuan e os dois Anciãos Consagrados da Casa Real Luo.
Se Luo Zhiyuan não fosse suficientemente poderoso, essa condição seria extremamente exigente e perigosa.
Luo Yi temia que as condições ficassem cada vez mais difíceis, então estava preocupado com Luo Zhiyuan.
Hoje, como Luo Zhiyuan não fora acompanhado por ele, sua preocupação aumentou.
Assim que Luo Zhiyuan partiu, Luo Yi retirou uma folha de jade verde e cristalina do bolso, levou-a aos lábios e soprou.
O som da folha era inaudível para a maioria das pessoas, mas de fato produzia um som especial.
Apenas membros da família podiam ouvi-lo por métodos especiais.
Quando Luo Zhiyuan havia ofendido o Ancestral Chiyan, ele usou essa folha para convocar sua família.
Na família, dois anciãos que o protegiam desde a infância estavam sempre próximos.
Portanto, assim que Luo Yi soprou a folha, eles apareceram.
Os dois não emanavam nenhuma aura. Caso contrário, o dragão inundador poderia detectá-los.
Estavam vestidos de preto e, mesmo sem aura, sua aparição súbita diante dos outros causava uma impressão de grande poder.
— “Jovem Mestre!”
Os dois se ajoelharam diante de Luo Yi.
— “Demon e Monster, investiguem se há algo perigoso dentro do cemitério da Casa Real Luo do Império Longqin.”
— “Sim, Jovem Mestre.”
Após receberem a ordem, um deles partiu.
O outro permaneceu.
— “Demon, o que há?” perguntou Luo Yi.
— “Jovem Mestre, quando você retornará? Após reportarmos suas atualizações, o Mestre ordenou que o trouxéssemos de volta o quanto antes.”
Luo Yi ficou em silêncio por um momento.
— “Já lhes disse antes. Sou seguidor do Jovem Mestre, então não posso voltar… pelo menos não por mais três anos.”
— “Jovem Mestre, o Mestre Luo resolveu seu problema com tendões e vasos e foi seu salvador, o que sabemos. Mas você não precisa ser seu seguidor; pode pedir ao Mestre Luo para fazer outros pedidos. Quanto a você… precisa voltar conosco. Quanto mais tempo o verme Gu permanecer em seu corpo, mais difícil será removê-lo. Como você disse, alguém poderia controlar seu corpo pelo verme. Com o tempo, temo que você se perca. Por isso, Jovem Mestre, você deve voltar logo por sua própria saúde.”
— “Verme Gu…”
Luo Yi tocou o braço involuntariamente.
A marca da serpente ainda estava ali, assombrando-o dia e noite.
Ele não podia esquecer a dor que sentiu quando a marca foi gravada em seu braço.
A partir daí, frequentemente se via fazendo coisas que não lembrava de ter feito…
Embora essa situação tenha cessado após chegarem à Capital Imperial de Longqin, ainda era uma preocupação.
Se o verme Gu permanecesse em seu corpo por muito tempo… ele realmente se perderia?
— “Jovem Mestre, desde a última vez que partiu, a Senhora quase foi possuída pelo Demônio, e o Mestre ficou muito preocupado. Agora que você sobreviveu, não os faça se preocupar, certo?”
Ouvindo isso, Luo Yi ergueu a cabeça:
— “Eu sei.”
Seus olhos gradualmente se tornaram firmes.
— “No entanto, ser seguidor do Jovem Mestre é meu desejo. Não permitirei que vocês dois apareçam diante do Jovem Mestre e digam algo que não deveriam. Quanto a voltar… pensarei sobre isso. Depois que os assuntos no Império Longqin estiverem resolvidos, encontrarei uma forma de informar ao Jovem Mestre e partirei.”
— “Mas…”
— “Não diga mais nada, caso contrário, podem ir primeiro.”
— “Sim, Jovem Mestre.”
O homem de preto partiu relutantemente.
Em breve, restou apenas Luo Yi no quarto.
Ele retirou um pergaminho gasto pelo uso frequente do bolso.
Era um pergaminho escrito e dado a ele por Luo Zhiyuan.
Luo Yi olhou para o pergaminho e seus olhos se tornaram mais firmes.
Então, colocou-o contra o peito, fechou os olhos e começou a cultivar… não importava o que quisesse fazer ou quais escolhas tomasse, uma alta cultivação era essencial!
Assim que Luo Zhiyuan chegou à Casa Real Luo, foi conduzido ao Rei Luo.
Após a luta contra os dois Anciãos Consagrados ontem, todos na Casa Luo passaram a ver Luo Zhiyuan como um jovem herói e não subestimável, mudando sua atitude em relação a ele.
— “Rei Luo.”
Luo Zhiyuan fez uma reverência.
O Rei Luo assentiu:
— “Hoje o cemitério foi aberto. Você pode entrar agora. A segunda condição é obter a aprovação do guardião da tumba para enterrar Luo Zhengyang no pátio interno. Mas, se falhar, não se force.”
Luo Zhiyuan assentiu calmamente.
“Não se forçar?”
Sim, para o Rei Luo, onde Luo Zhengyang fosse enterrado não importava.
Porém, para Luo Zhiyuan, era muito importante; ele não queria que Luo Zhengyang fosse injustiçado.
— “Quando posso entrar no cemitério?”
— “Enviei alguém cedo demais para você. Já tomou café da manhã? Se não, pode fazê-lo aqui, depois o levarei ao cemitério.”
Luo Zhiyuan não havia tomado café e queria recusar, indo direto ao túmulo.
Contudo, lembrou-se de que precisava trazer a Casa Luo de Liuyun Town de volta à Casa Real Luo e lidar com seus membros, incluindo a atual matriarca da Casa Real Luo.
Dizia-se que a mãe e irmã de Luo Muxuan haviam sido expulsas por ela.
Muitos descendentes diretos da Casa Real Luo ainda existiam, mas apenas os filhos desta matriarca permaneciam: dois filhos e uma filha.
O mais jovem era o antigo conhecido de Luo Zhiyuan, Luo Changge.
Antes de hoje, nem Luo Zhiyuan nem Luo Changge imaginaram que algum dia fariam uma refeição juntos na mesma mesa — algo impensável no passado.
O Rei Luo sentou-se no assento principal com a esposa à direita e Luo Zhiyuan à esquerda.
Como o filho mais velho estava fora, abaixo da esposa do Rei estava Luo Changge, e abaixo de Luo Zhiyuan, sua irmã Luo Liuli.
Após observar Luo Changge, Luo Zhiyuan estudou a atual esposa do Rei Luo.
Luo Muxuan era importante para ele, então se posicionaria ao lado dela e entenderia seu oponente.
Era uma mulher bonita, gentil e elegante, com traços que pareciam frágeis mas atraentes, despertando compaixão.
Depois de sua avaliação, Luo Zhiyuan desviou o olhar.
Conhecia a mãe de Luo Muxuan, que não era gentil e parecia fria, mas bastante serena.
A maioria dos homens preferiria a aparência frágil e atraente; afinal, compaixão pelo fraco era comum.
Luo Zhiyuan apreciou a refeição.
Mesmo que Luo Changge o encarasse friamente, Luo Liuli o observasse com estranheza, e a esposa do Rei fingisse ajudar nos pratos, ele se sentiu bem, comparado a outros que se irritariam com tal situação.
A esposa do Rei, quase perfeita e gentil, parecia uma sênior bondosa, mas seu sorriso não alcançava os olhos.
Luo Zhiyuan percebeu sua antipatia, provavelmente por causa de Luo Muxuan.
Contudo, como sua cultivação não era alta, ele não a levou a sério.
Com isso, Luo Zhiyuan se despediu após a refeição.
O Rei Luo providenciou alguém para levá-lo pessoalmente ao cemitério.
Para uma família, o templo ancestral e o cemitério eram os lugares mais importantes, símbolos de identidade e herança.
Por isso, o Rei Luo não colocou essa condição como a primeira, apenas exigiu após Luo Zhiyuan se tornar Ancião Convidado da Casa Real Luo.
Luo Zhiyuan compreendia a importância do cemitério, então não levou Luo Yi.
O dragão gigante Longya o protegia, sem necessidade de se mostrar.
Até então, o Rei Luo ainda não sabia que, além deles, existia o dragão gigante Longya com alta cultivação.
O Rei Luo veio pessoalmente acompanhar Luo Zhiyuan, também sendo um ancião da Casa Real Luo.
Embora não fosse jovem, após assistir Luo Zhiyuan lutar contra os dois Anciãos Consagrados, sentiu grande respeito pelo novo Ancião Convidado.
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