Quando Lin Jiu estava enganando o gu, Wei Liang não ficou parado. Ele carregou o cadáver de volta para sua residência. Levantando a mão casualmente, ele formou uma lâmina de mão e a golpeou em direção ao peito da mulher.
Ele pretendia rachar o esterno congelado como se estivesse fatiando uma melancia, expondo o coração. Inesperadamente, sua lâmina de mão pousou molemente em uma... certa parte.
Wei Liang: “…”
Certo. Aqui neste reino de provações, este ‘Wei Liang’ não possuía seu poder de geada.
Veias saltaram na testa de Wei Liang. Assim que ele estava prestes a retirar a mão, ele de repente ouviu um suspiro atônito atrás dele: “… Mestre?!”
Naquele momento, o cadáver jazia esparramado sobre a mesa de pedra, e ele estava bem ao lado dela com uma colocação de mão inadequada. Por mais que se olhasse, a cena parecia bastante indecente.
Sem se incomodar, Wei Liang levantou o longo cabelo do cadáver para cobrir o rosto dela, junto com o ferimento de espada que perfurou diretamente sua garganta.
Virando-se, ele viu Liu Qingyin agarrando o peito, olhando para ele como se tivesse visto um fantasma, como se o choque quase a tivesse deixado sem fôlego.
Na presença de seu mestre, ancião ou outro cultivador poderoso, ninguém ousava liberar imprudentemente seu sentido espiritual para sondar os arredores – era uma ofensa descarada e nua, algo que todos foram ensinados a não fazer desde a infância. Mesmo entre colegas ou em relação a alguém de menor antiguidade, usar o sentido espiritual para espiar outro era praticamente uma declaração de hostilidade.
Assim, Liu Qingyin não havia percebido que o que estava sobre a mesa de pedra era um cadáver.
“O que você está fazendo?!” Sua voz aguda ecoou por toda a residência.
Wei Liang de repente se lembrou do que Lin Jiu disse antes de sair – meio brincando, ela lhe disse para não falar com Liu Qingyin. Pode ter sido dito em tom de brincadeira, mas ele concordou mesmo assim, e isso transformou algo em mais do que uma simples piada passageira.
Ele escureceu sua expressão e não disse nada, seu olhar frio enquanto encarava Liu Qingyin.
Liu Qingyin se sentiu ainda mais sufocada. Ela pretendia avançar e confrontá-lo diretamente, mas de repente se lembrou que, neste período, ela não tinha o direito de questionar com quem ele se acompanhava. Por qualquer padrão, ele ainda tinha uma esposa legítima enquanto ela era apenas sua discípula. Ela não tinha título, nem status, nem era sua concubina!
Sua cabeça girou. Aquela mulher deitada em sua residência deve ser Lin Qiu, não é?!
No passado real, ela nunca teria invadido sua residência sem aviso prévio adequado, o que significava que ele estava escondendo isso dela o tempo todo. Ele e Lin Qiu tinham realmente… realmente…
Liu Qingyin inspirou um ar frio. De repente, ela se lembrou do que Qin Yunxi lhe disse naquele dia: “Qingyin… este assunto envolve o cadáver de Lin Qiu. Pode haver verdades ocultas enterradas no passado. Se assuntos antigos forem trazidos à luz… de qualquer forma, você poderia confiar em mim?”
De fato, havia uma verdade antiga e enterrada por trás de tudo isso!
Ela nunca imaginou que ele teria tal relacionamento com Lin Qiu, muito menos que realizaria um ato tão íntimo!
Seria que ele matou Lin Qiu tão decisivamente apenas para encobrir a bagunça entre eles?
Os olhos e a boca de Liu Qingyin se arregalaram em choque.
Wei Liang ficou em silêncio, como uma estátua de gelo, finas volutas de frio emanando dele. Ele estava apenas debatendo se deveria usar uma explosão de pressão espiritual para expulsar aquela mulher irritante quando a viu de repente ofegar, balançar a cabeça em descrença e se virar para correr.
Wei Liang não se preocupou em adivinhar que tipo de absurdo ela havia acabado de imaginar. Agora que a intrusa se fora, ele se virou e continuou examinando o cadáver na mesa de pedra.
…
Lin Jiu e o gu haviam subido para o nono nível da Pagoda dos Nove Sóis. Agora, seu cultivo havia atingido o estágio inicial de Transformação da Alma. Mexendo as minúsculas antenas em sua cabeça, o gu disse a ela em um tom animado: “Seu sacrifício valeu tanto a pena! Se eu não tivesse engolido o mais velho, este teria sido o limite para nós dois.”
Lin Jiu pegou a falha em suas palavras: “Não foi o que você disse antes. Você não afirmou que, desde que houvesse aura suficiente, você poderia me levar até o estágio de Grande Ascensão?”
“Uh…” O gu coçou perto do olho com uma longa perna e disse: “Bem, quem poderia imaginar que essa maldita pagoda estava escondendo tanta aura?!”
“Então você estava apenas falando grosso.” Lin Jiu o expôs sem piedade. Agora, ela já tinha uma imagem mais clara. Se este fosse o limite, então isso significava que Lin Qiu também havia alcançado o nono andar e elevado seu cultivo ao estágio inicial de Transformação da Alma.
Mesmo combinando sua força com a do gu, o máximo que elas poderiam alcançar seria a Transformação da Alma intermediária.
Então, quão gravemente ferida Liu Qingyin estava que ela nem conseguia derrotar uma criatura fraca de nível médio de Transformação da Alma sem intenção de espada?
“E agora?” Lin Jiu perguntou preguiçosamente. “Você não disse que aquele que você comeu era mais forte do que você?”
“Era mais forte do que eu,” o gu admitiu com algum medo persistente. “Você não tem ideia – quando nascemos, havia muito mais de nós do que a população do seu continente inteiro. Após uma luta brutal, apenas três de nós restaram. Se a Mãe Divina não precisasse de todos os três de nós vivos, o Segundo e eu teríamos sido devorados pelo Mais Velho há muito tempo.”
“Então você é basicamente o terceiro colocado no exame.” Lin Jiu riu. “No reino mortal, todos vocês teriam futuros promissores.”
“O Segundo já está morto,” disse o gu. “Quando comi o Mais Velho, pude sentir – ele ainda estava no estômago do Mais Velho. Tch, a Mãe Divina estava de olho em um mortal com uma constituição excepcionalmente rara na época. Eu deveria ir primeiro, mas o Segundo insistiu em roubar o alvo. Sempre brigou comigo por tudo porque nascemos mais próximos! Acostumou-se, suponho. E, no final, foi comido pelo Mais Velho, e agora está de volta na minha barriga.”
Lin Jiu assentiu silenciosamente. Lá dentro, ela estava ocupada ponderando. Um mortal com uma constituição excepcional deve ter se referido a Ji Yuan, o que significava que a pessoa controlada pelo gu chamado “Segundo” era Meiniang. Meiniang já estava morta há muito tempo, e o Gu que a parasitava foi devorado pelo que estava no corpo de Meishuang – o “Mais Velho”. Agora, ambos haviam sido consumidos pelo que estava dentro dela.
Estranho. Por que esses gu não controlaram diretamente seus homens-alvo em vez disso? Wei Liang e Lin Xiumu eram compreensíveis, pois ambos tinham alta cultivação e provavelmente possuíam algum tipo de método de autoproteção que tornava impossível para os gu se aproximarem. Mas Ji Yuan era apenas um eunuco mortal. Se esses parasitas pudessem derrotar cultivadores como Lin Qiu e Meishuang, como eles poderiam falhar contra um mero mortal?
Infelizmente, ela não podia fazer essa pergunta, porque o Gu então perceberia que ela sabia muito mais verdade do que ele esperava. E, uma vez que ele ficasse desconfiado, não haveria esperança de extrair mais informações dele mais tarde.
“Então, aos olhos da Mãe Divina, eu também devo ter uma constituição excepcionalmente rara?” Lin Jiu soltou uma leve risada enquanto direcionava a conversa. “Caso contrário, por que ela me escolheria?”
“Você? Nem perto! É tudo por causa—…” O gu se cortou no meio da frase e tentou disfarçar: “Quer dizer, mesmo que você pareça meio desleixado, tenho certeza de que a Mãe Divina viu através disso e soube que você possuía um potencial ilimitado!”
Mas Lin Jiu já havia preenchido o resto sozinha – por causa do seu casamento com Wei Liang.
“No final, você triunfou sobre ambos, não foi? É tudo o que importa,” disse Lin Jiu.
O gu balançou as antenas orgulhosamente, cheio de satisfação presunçosa. “Exatamente! Escolher o hospedeiro certo certamente é um evento que muda a vida!”
“Então qual é o seu limite atual?”
“Pico da Transformação da Alma,” ele revelou facilmente. “Se a Mãe Divina descesse pessoalmente, alcançar o pico da Grande Ascensão nem seria um problema. Mas meu poder não é suficiente para evoluir ainda, então não posso convocá-la.”
“Se a Mãe Divina descer… e quanto a você?”
O gu foi pego de surpresa pela pergunta: “Eh?”
Lin Jiu continuou: “Há algo que tem me incomodado. Você não disse que se a Mãe Divina descer em seu corpo, você será tão poderoso quanto ela? Isso significaria que cada vez mais Mães Divinas apareceriam? Há realmente tantas delas no mundo?”
O gu fez uma pausa por um longo momento antes de responder: “Não. Existe apenas uma Mãe Divina.”
“Isso não faz o menor sentido!” Lin Jiu disse. “O poder não pode ser duplicado, certo? Se a Mãe Divina lhe der seu poder, então ela não deve mais tê-lo.”
“…S-sim,” o gu murmurou, curvando as antenas em confusão e coçando a cabeça.
“Mas, pelo que você descreve, a Mãe Divina sempre permaneceu poderosa, nunca perdendo sua força. Então, se ela descer e não perder nenhum poder… quem desaparece é você.” O rosto de Lin Jiu permaneceu neutro, mas um brilho astuto e calculista piscou em seus olhos.
Os dois grandes olhos do gu tremeram ligeiramente.
“Em resumo, você é apenas um recipiente,” Lin Jiu disse sem piedade. “Vocês parasitas escolhem hospedeiros e ascendem junto com eles. Uma vez que você seja forte o suficiente, a Mãe Divina desce em você, mas isso não é um empoderamento. É uma possessão.”
“O quê—” o gu gritou, então rapidamente tapou a boca com suas longas patas dianteiras. “Por que você está me dizendo isso?! O que você está planejando?!”
Lin Jiu podia sentir o batimento frenético de um coração dentro de seu corpo mole. Ela deu de ombros com indiferença. “Para mim, a descida da Mãe Divina não muda nada. Isso me beneficia, mesmo. Mas eu me afeiçoei a você. Eu odiaria ver você morrer.”
Isso só fez o gu entrar em pânico ainda mais. “Sim, sim, sim!” Ele esfregou as duas patas dianteiras como uma mosca, aflito. “Você não precisa me enganar, eu já lhe disse – a Mãe Divina poderia ajudá-la a alcançar a Grande Ascensão! Lin Qiu—”
De repente, ele irrompeu em um soluçar agudo. “Você é uma pessoa tão boa!”
Lin Jiu: “…” Ótimo. Estou colecionando cartões de ‘boa pessoa’ entre espécies agora?
“Acalme-se, você está me dando dor de cabeça!” Lin Jiu disse. “Ainda não é tarde demais para perceber isso. Apenas pare de avançar e, a partir de agora, dê toda a aura que absorveu para mim.”
“Ok, ok!” o gu acenou freneticamente, seus olhos grandes e redondos parecendo ainda mais inocentes e patéticos. “Mas a aura que eu já usei, não posso cuspir de volta…”
“Sem problemas. Você acha que sou do tipo que se preocupa com uma coisa tão pequena?” Lin Jiu acenou com a mão generosamente.
“Tudo bem, então nós…” o gu de repente soltou um grasnido estrangulado, como um galo com o pescoço agarrado. Seu corpo inteiro começou a tremer violentamente.
“O que há de errado?” O coração de Lin Jiu saltou para a garganta.
“E-está-está vindo…” a voz do gu tremia. “P-por quê…”
Seu corpo se curvou cada vez mais para baixo, e até Lin Jiu podia ouvir fracamente um sussurro extremamente suave e etéreo, vindo de algum vazio desconhecido –
“Meu gu divino… você devorou todos os seus irmãos e se tornou o vencedor final. E, no entanto… você ainda não reuniu força suficiente para minha descida? Vamos lá, querida, abra seu coração… deixe-me ajudá-la…”
Embora a voz que alcançou o gu fosse fraca e distante, Lin Jiu instantaneamente a reconheceu pelo tom – era aquela mulher de O Limite do Céu!
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