Liu Qingyin cortou o osso do juramento com fúria e saiu furiosa da sala. Lá fora, como se estivesse combinando, uma chuva torrencial começou a cair. Ela não se preocupou em se proteger com a aura espiritual e foi instantaneamente encharcada como um gato afogado.
Ela correu pela trilha da montanha, apenas para descobrir que Qin Yunxi não a havia seguido.
Hesitando, ela se virou e viu apenas uma cortina de chuva obscurecendo a residência. Ele não havia dado um único passo atrás dela.
O que estava acontecendo?! Ela havia cortado o osso do juramento – ele deveria ter entendido que ela não estava apenas sendo dramática. Essa foi uma quebra final e irreversível. Por que ele não veio atrás dela?! Ele realmente ia deixá-la partir assim?!
Momentos atrás, ela ainda estava fervendo de raiva, pensando que nunca mais o perdoaria tão facilmente. Se ele quisesse se reconciliar, teria que jurar nunca mais se envolver com nenhuma outra mulher.
Mas… ele não parecia ter nenhuma intenção de reconquistá-la…
A fúria fervendo em suas veias esfriou lentamente. Liu Qingyin ficou parada na chuva, sua raiva apagada e completamente substituída pela tristeza.
Então era verdade… Uma vez que algo é obtido, não é mais valorizado.
Ele estava esperando que ela dissesse as palavras primeiro?
Agora que ela estava fora, ele ia ficar com as outras mulheres abertamente e justificadamente?
O que ela deveria fazer? O que ela deveria fazer agora?
Deixar pra lá assim?
Ela poderia realmente aceitar isso?
Não, ela não podia. Absolutamente não!!
Com esse pensamento, os passos de Liu Qingyin ficaram mais e mais pesados… até que ela parou completamente, parada sozinha na chuva na trilha da montanha.
Enquanto isso, dentro da sala, Qin Yunxi estava tremendo enquanto pegava o osso do juramento do chão. Uma leve tonalidade azulada se espalhava por seu rosto, e as memórias que ele menos queria enfrentar caíram sobre ele como uma onda.
Felizmente, Liu Qingyin saiu com pressa e não olhou para trás para o osso.
Se ela tivesse apenas dado uma olhada, teria se assustado ao ver que ele não tinha o brilho de jade que marcava os ossos do juramento dos outros. Este era cinza, tingido de azul; frágil como algo apodrecendo…
Qin Yunxi sabia muito bem o que isso significava.
Este corpo… nunca foi realmente dele.
E Qingyin… também nunca foi realmente dele…
Assim que seu coração afundou em completo desespero, um som agudo ecoou pela sala.
O som de um sapato de pano, encharcado, batendo no chão.
Qin Yunxi olhou para cima em transe. Primeiro, ele viu uma túnica branca encharcada agarrada com força a curvas graciosas. Então ele viu o rosto de sua amada, seu cabelo escuro colado ao rosto e pescoço, seus belos traços encharcados, indistinguíveis se da chuva ou das lágrimas.
Seu coração se estilhaçou no local. Em pânico, ele esmagou silenciosamente o osso do juramento em sua mão até virar pó, espalhando-o atrás de si sem dizer uma palavra.
“Qingyin…”
Em menos de meia hora, a tempestade lá fora já havia extinguido a raiva de Liu Qingyin. Seus olhos agora continham apenas tristeza, como se ela fosse a abandonada, não a que acabara de declarar o fim do relacionamento.
“Por que… por que as coisas acabaram assim…” ela engasgou. “Por que… por quê? Não olhe mais para mais ninguém, por favor? Fique comigo… por favor?”
Em um piscar de olhos, Qin Yunxi apareceu diante dela e a puxou para um abraço apertado. A umidade de seu corpo encharcado umedeceu a frente de sua túnica em um instante. Ele abaixou a cabeça, dando-lhe um beijo tão pesado e feroz que parecia querer despedaçá-la.
O sabor do sangue logo se seguiu – seja de lábios mordidos ou gengivas quebradas, nenhum deles conseguia mais dizer.
Tecido encharcado e uma túnica úmida foram jogados pesadamente no chão, um após o outro. As duas figuras estavam presas em uma luta mortal, como se estivessem tentando se matar.
Essa explosão de paixão foi verdadeiramente louca ao extremo. Fora da residência, o céu clareava e escurecia, depois clareava novamente. Ninguém sabia quanto tempo havia se passado antes que os dois, parecendo ter sobrevivido a outra tempestade, finalmente se deitassem sem fôlego e imóveis.
“Qingyin…” A voz de Qin Yunxi carregava uma arrastada lenta e pesada. “Sobre a Seita Tianque… sinto que algo não está certo…”
Havia essa sensação estranha, como se em algum lugar ao longo do caminho, um erro ou mal-entendido tivesse ocorrido. Mas Liu Qingyin não o deixou se demorar nisso – ela de repente se virou, o imobilizou e rosnou: “Não concordamos em nunca mais mencionar o passado!”
“Tudo bem, tudo bem!” Qin Yunxi rapidamente se rendeu. “Eu prometo a você. Eu nunca mais vou falar com nenhuma outra mulher.”
Liu Qingyin sorriu satisfeita.
A expressão de Qin Yunxi ficou severa. “Mas Qingyin, você também precisa cumprir sua promessa a mim.”
“Youran e eu somos apenas amiga—” Ela começou a murmurar, então imediatamente se interrompeu e sorriu para ele. “De agora em diante, eu nunca mais vou me encontrar com Wang Weizhi sozinha!”
“Bom.” Qin Yunxi riu, seus olhos se estreitando. Então, com outra virada, ele a virou novamente por baixo dele.
Finalmente, os dois realmente se reconciliaram. Eles juntaram todas as antigas mágoas e memórias emaranhadas em um pacote confuso, e depois o jogaram no fundo de suas mentes. Contanto que nada como isso acontecesse novamente, esse pacote nunca seria aberto - deixado para apodrecer e desaparecer, quieta e para sempre.
“Marido…” ela perguntou sem fôlego em meio ao ritmo balançante, “Quando… vamos forjar nossos ossos do juramento de novo?”
“Sem pressa”, Qin Yunxi respondeu com firmeza. “A ascensão está próxima – nossos corpos renascerão. Quando chegar a hora, podemos usar nossos ossos imortais recém-formados.”
“Mas eu tenho medo… alguém vai te tirar de mim.”
“Menina boba. Isso é impossível. Nunca, jamais. Qingyin, você é tudo para mim. Sem você, eu não seria quem eu sou hoje. Qingyin… você nunca vai entender meu coração…”
O coração que ele nunca poderia dizer em voz alta.
…
Enquanto isso, Murong Chun estava correndo de volta para a seita, desgastado e empoeirado, alheio ao fato de que havia sido recém-desqualificado como genro por toda a família de seu companheiro dao.
Murong Chun era inegavelmente talentoso e sempre teve sorte. Embora ele pudesse não se comparar a prodígios monstruosos, com código de trapaça, como Wei Liang ou Wang Weizhi, sua força era mais do que suficiente para lhe render o título de gênio de sua geração.
Às vezes, a capacidade é forjada sob pressão. Se Wei Liang não existisse, aquele que suportasse o peso da Seita Wanjiangui hoje seria, sem dúvida, Murong Chun. Com mais alguns anos de refinamento, ele teria crescido completamente no papel.
E neste momento, Murong Chun provou mais uma vez sua força – ele havia rastreado Meishuang, de quem tanto Lin Xiumu quanto Wang Weizhi haviam perdido o controle.
Não foi porque ele usou algum truque brilhante ou técnica secreta. Ele simplesmente confiou na paciência e na atenção meticulosa. Ele não havia perdido um único vestígio de sua aura, por mais fraca ou antiga que fosse.
Seguindo um fino fio de aura que estava à beira de desaparecer, Murong Chun encontrou três túmulos e um cenotáfio. A localização: Dongting.
Os três túmulos pertenciam a Zheng Ziyu, Lin Qiu e Lin Dong. O cenotáfio pertencia a seu pai Lin Yuan, o falecido Líder da Seita da Seita Qingyin, uma pequena ramificação em Dongting.
Um dos túmulos foi desenterrado – um que pertencia a Lin Qiu, e seu corpo havia desaparecido.
Meishuang havia levado o cadáver, mas uma fina mecha de sua essência sanguínea nativa foi acidentalmente pega na fenda do caixão. A partir daquela única lasca, Murong Chun confirmou a identidade da marionetista que havia manipulado cadáveres e emboscado-os no Reino Negro.
Não era outro senão a mulher que o mundo acreditava estar morta há muito tempo: a ex-dama de Penglai, Meishuang.
Depois de resolver o caso, Murong Chun rapidamente examinou todas as pistas conhecidas. Penglai havia sido destruída por décadas. Se um de seus líderes tivesse sobrevivido, por que ela havia permanecido escondida todos esses anos? E por que, no momento em que ela ressurgiu, ela roubaria o cadáver de Lin Qiu e o usaria para atacar outra sobrevivente de Penglai? Parecia certo agora que a notícia da flor de medula-jade no Reino Negro havia sido deliberadamente divulgada por Meishuang. Seu verdadeiro objetivo, como parecia, deve ter sido atrair Qian Ruyu para o Reino Negro e matá-la.
Não importa como Murong Chun olhasse para isso, toda a situação parecia cada vez mais uma briga mesquinha entre duas mulheres ciumentas. Era difícil entender, mas o ódio entre as mulheres era algo que os homens nunca haviam entendido realmente.
Tomemos a constante crítica de Liu Qingyin a seu companheiro dao, por exemplo - Murong Chun estava perplexo com isso por décadas. Embora ele ainda chamasse Liu Qingyin de "irmã mais nova", ela agora era a esposa de seu mestre, e isso exigia uma certa deferência. Tudo o que ele podia fazer era garantir calmamente a seu companheiro dao, tentando aliviar suas suspeitas de que ele e Liu Qingyin estivessem conspirando contra ela.
Por essa lógica, se Meishuang tivesse se escondido por décadas apenas para matar Qian Ruyu, Murong Chun poderia quase entender.
Mas havia uma parte de tudo que não se encaixava: por que aquele cadáver era de Lin Qiu?
Se Meishuang tivesse simplesmente pegado qualquer cadáver aleatório na beira da estrada, então todo o assunto poderia ter sido atribuído a uma pequena inveja. Mas ela se esforçou, viajando uma grande distância para Dongting para roubar o corpo de Lin Qiu especificamente. Com base na videira sanguínea que ficou para trás, ficou claro que ela havia realizado algum tipo de técnica para restaurar os restos esqueléticos à aparência que tinham em vida.
Lin Qiu não tinha absolutamente nada a ver com isso. Se Murong Chun não tivesse seguido as pistas aqui, ele teria esquecido há muito tempo que essa pessoa sequer existia.
A falecida esposa do Monarca da Espada, morta há noventa anos, e a Dama de Penglai, desaparecida há mais de sessenta – que possível conexão poderia haver entre as duas?
Cada parte disso cheirava a uma estranheza assustadora e inexplicável. Murong Chun não pôde deixar de sentir que havia mais nisso. Como Meishuang havia adulterado o cadáver de Lin Qiu, todo o assunto deve estar intrinsecamente ligado à sua Seita Wanjiangui.
Murong Chun rapidamente implantou pessoal para rastrear Meishuang usando sua essência de videira sanguínea e logo identificou sua localização: Jimo Ridge.
Aquele lugar havia sido abandonado por muitos anos. Depois que o Monarca da Espada e o chefe da família Wang uniram forças para eliminar o Demônio de Sangue Jiyuan e sua marionete, resgatando Liu Qingyin no processo, Jimo Ridge havia se tornado uma terra selvagem estéril, há muito esquecida.
E ainda assim, Meishuang estava se escondendo lá. Com que propósito?
Murong Chun liderou seus homens em perseguição a Jimo Ridge, apenas para encontrar a área envolta em densas barreiras vermelho-sangue. As defesas eram tão formidáveis que mesmo alguém no nível próximo ao monarca da espada de Murong Chun não conseguia fazer uma rachadura.
Ele deixou algumas mãos capazes para vigiar a área, então correu de volta para a seita para relatar a Qin Yunxi.
Ao entrar na seita, ele imediatamente notou que todos estavam olhando para ele estranhamente.
“Onde está o Monarca da Espada?” ele agarrou um mordomo responsável pelos assuntos diários e perguntou.
O olho do mordomo se contraiu. “O Monarca da Espada está em sua residência no pico principal e instruiu que ninguém o incomodasse. Grande Imortal da Espada Murong… você finalmente voltou!”
Murong Chun ficou confuso. “Encontrei o rastro do culpado. É claro que tive que voltar e relatar.”
O mordomo hesitou, mas finalmente disse: “Então, por favor, apresse-se ao pico principal e encontre-se com o Monarca da Espada. Cuide-se, senhor, e… tente não levar as coisas muito a sério.”
As palavras e a maneira do mordomo eram extremamente estranhas, mas Murong Chun era um homem calmo. Ele apenas assentiu respeitosamente e partiu em direção ao pico principal.
Mesmo de longe, Qin Yunxi podia sentir a aproximação apressada de Murong Chun. Ele ajudou Liu Qingyin a se levantar, e os dois se limparam rapidamente, fingindo estar calmamente bebendo chá enquanto esperavam.
Murong Chun chegou em instantes. “Mestre”, ele cumprimentou Qin Yunxi com uma reverência, então ofereceu a Liu Qingyin um aceno educado – algo entre amigável e respeitoso – e relatou: “Eu identifiquei o culpado. É Meishuang, a ex-Dama de Penglai.”
Qin Yunxi olhou para Liu Qingyin sem mudar a expressão. Seu significado era claro: Viu? As pistas de Mu Roujia eram reais."
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