Para superar Wei Liang, Liu Qingyin tomou um atalho e correu de volta para sua residência.
Pelo caminho, os ventos da montanha haviam esfriado sua mente superaquecida. A razão lhe dizia que ela não podia se dar ao luxo de fazer um escândalo com Wei Liang aqui — este era apenas o reino da tribulação, e não havia necessidade de causar problemas. Tudo isso havia acontecido há mais de noventa anos, história antiga de décadas. Se realmente fosse necessária uma confrontação, deveria esperar até depois que deixassem o reino da tribulação, quando ela pudesse confrontar seu verdadeiro eu!
Causar um alvoroço aqui só atrapalharia sua própria tribulação. De qualquer forma, mesmo sem que ela fizesse nada, Lin Qiu em breve se ressentiria e viria matá-la… Desde que ela mantivesse a calma, tudo se desenrolaria como naquela época, e assim que Lin Qiu morresse, essa tribulação do coração passaria sem problemas.
Liu Qingyin respirou fundo várias vezes, arrumou-se em uma pose delicada de beleza desmaiada e esperou que Wei Liang chegasse.
Como esperado, um momento depois, o homem entrou na sala com uma expressão vazia. Vendo-o entrar sozinho, Liu Qingyin não ficou nem um pouco surpresa — este homem, sempre bom em esconder coisas, definitivamente teria encontrado uma maneira de manter Lin Qiu do lado de fora. Antes que Lin Qiu escapasse da Pagoda dos Nove Sóis, Liu Qingyin não havia suspeitado por um segundo que ele e aquela mulher já haviam se conhecido.
“Mestre… o que o traz aqui?” ela o cumprimentou com o toque certo de surpresa e deleite.
“Você é minha discípula. Não é natural que eu me preocupe com você?” Wei Liang disse suavemente. “Como estão seus ferimentos?”
Nesta época, Qin Yunxi ainda agia com muita cautela. Mesmo que ele e Liu Qingyin já tivessem intimidade, ele permaneceu tenso, com medo de que alguém detectasse algo incomum. Por isso, ele ainda tratava Liu Qingyin com a distância fria de sempre.
Assim, Liu Qingyin não percebeu nada de estranho. Mas agora que ela “sabia a verdade”, essas palavras a atingiram como uma ironia amarga.
*Então é isso que ele chama de vir a público, hein? Naquela época, eu nunca suspeitei de nada!*
Ela estava queimando com o desejo de rasgar o canalha no local, mas se forçou a suprimir a emoção e simplesmente disse: “Muito melhor. Obrigada pela preocupação, Mestre.”
“Bom”, respondeu Wei Liang. “Então concentre-se em se recuperar.”
Ele se virou para sair. O coração de Liu Qingyin bateu descontroladamente, e ela chamou em pânico: “Mestre!”
“O quê?” Wei Liang virou a cabeça ligeiramente.
Liu Qingyin hesitou por um momento, depois disse tentativemente: “Lin Qiu é apenas uma cultivadora menor no estágio Núcleo Dourado. Se ela for mantida presa por mais tempo, isso pode custar sua vida. Por que não… soltá-la?”
Wei Liang pareceu pensativo. Após uma pausa, ele respondeu calmamente: “Não há necessidade de se preocupar. Seu cultivo já avançou para o Estágio de Transformação da Alma.”
Liu Qingyin sentiu como se tivesse sido atingida por um raio. Claro! Sim, quando Lin Qiu tentou me assassinar, ela havia alcançado o estágio de Transformação da Alma! Por que eu não questionei isso na época?
Exceto por cultivo duplo, que outro método poderia permitir que alguém obtivesse tanta aura em tão pouco tempo?!
Eu fui tão tola! ela pensou amargamente. Ser enganada por um homem como esse por tantos anos!
Liu Qingyin cerrou os dentes com tanta força que parecia que poderiam se estilhaçar, mas ainda assim forçou um sorriso no rosto. “É bom saber disso. Afinal, ela levou aquela pancada por você, Mestre. Vê-la sofrer… esta discípula realmente não suporta. Espero que ela possa ser liberada em breve.”
“Mm.” Wei Liang assentiu em satisfação. “Não há necessidade de me acompanhar.”
Observando sua figura desaparecer além dos portões, Liu Qingyin agarrou o peito e caiu no chão. Acontece que tudo o que ela lembrava — todas essas memórias preciosas — não era nada além de uma ilusão cintilante na superfície da água. Uma vez que o véu translúcido era rasgado, o que jazia por baixo era uma corrente profunda e sombria, pronta para engoli-la inteira.
Calma. Tenho que ficar calma.
Liu Qingyin sentiu gosto de sangue na boca. Suas unhas já haviam se aprofundado em suas palmas.
Não perca a compostura — ela repetiu para si mesma.
Lin Qiu já estava morta. Tinha morrido noventa anos atrás. Não importava que tipo de sentimentos ele pudesse nutrir agora, no final, ele me escolheu, e até matou Lin Qiu pessoalmente!
Isso não é o suficiente?
Deveria ter sido o suficiente. Essa conta estava liquidada há muito tempo, enterrada até não sobrar nada. Sem provas e sem testemunhas, ele nunca admitiria nada. Apenas uma frase — “Eu já matei Lin Qiu com minhas próprias mãos, o que mais você quer?” — seria suficiente para silenciá-la completamente. Ela nem sequer conseguiria argumentar.
Ela estava disposta a aceitar isso? Não, claro que não. Mas o que mais ela poderia fazer?
Quanto mais ela pensava em todos os seus anos de “magnanimidade” em relação a Lin Qiu, mais sentia uma onda de sangue impuro subir por sua garganta. Seu coração parecia machucado, sufocado, quase preto e roxo de pressão.
Descobriu-se que ele é esse tipo de homem!
Como ele pôde mudar tanto?!
Não — ele sempre foi esse tipo de homem. Liu Qingyin chegou a uma amarga realização. Moscas não pousam em ovos limpos. Se ele não fosse esse tipo de homem, por que mulheres constantemente vinham e iam ao redor dele todos esses anos?
Desde o início… ela o havia julgado mal.
E agora? Desistir dele?
Impossível. Liu Qingyin descartou o pensamento instantaneamente. Ela havia suportado por tantos anos. A rival mais perigosa, Qian Ruyu, já havia partido envergonhada. Ele acabara de jurar que evitaria Mu Roujia e Yun Jianbai de agora em diante…
Ela esteve ao lado dele por tantos anos, ajudando-o até este ponto. Abandonar tudo agora seria lançar todos os seus esforços ao vazio, entregar o prêmio arduamente disputado àquelas mulheres sem vergonha.
Abandonar um companheiro dao à beira da ascensão, tudo por causa de uma mulher que estava morta há anos… simplesmente não valia a pena.
Melhor… engolir. Aceitar. Fingir que não sabia de nada.
Liu Qingyin respirou fundo e pensou: Já que agora sei que tipo de homem ele é, não há razão para eu permanecer casta para ele. Da próxima vez que Wang Weizhi vier procurar, talvez eu lhe dê um pouco de doçura, para vinculá-lo mais lealmente a mim.
Ela há muito havia descartado o assunto daquela maldição de sua mente.
Na época, ela a considerara apenas uma piada. A devoção de Wang Weizhi ao longo dos anos fora tão sincera que ela nunca duvidara dela. Muitos homens a adoravam, muitos estavam dispostos a esperar. Wang Weizhi era apenas um deles — talvez mais excepcional do que a maioria, mas ainda assim apenas um admirador devotado, nada mais.
Embora sua decisão estivesse tomada, Liu Qingyin ainda não conseguia encontrar paz. Ela vagava inquietamente pelo sopé do pico principal, imaginando constantemente o que Wei Liang e Lin Jiu estavam fazendo na montanha dos fundos. Às vezes seu coração ardia de ansiedade; outras vezes, parecia que ela havia caído em um poço gelado.
Então ela viu um mordomo apressado. Liu Qingyin o parou, perguntou o que estava acontecendo e soube que uma comitiva havia chegado de Penglai, alegando que um cultivador de espada das Planícies Centrais havia se infiltrado em Penglai e matado alguém. O Senhor de Penglai, Lin Xiumu, havia vindo pessoalmente e exigido uma audiência com o Monarca Espada Wei Liang.
Liu Qingyin não tinha memória de um “incidente menor” como esse. Mas uma queixa formal era perfeitamente oportuna. Ela disse ao mordomo para voltar por enquanto, pois ela mesma passaria a mensagem.
Com assuntos oficiais como desculpa, Liu Qingyin não hesitou mais e foi direto para a entrada da residência de Wei Liang.
De longe, ela ouviu uma risada feminina vindo de fora. Ela instintivamente prendeu a respiração, aguçou os ouvidos e logo percebeu que os dois estavam jogando um jogo de tabuleiro no quintal.
Liu Qingyin sentiu outra dor aguda no coração. Ela era extremamente habilidosa em xadrez; de volta ao Reino Secreto de Huang Chuan, ela havia derrotado Wang Weizhi precisamente por causa disso. Ao longo dos anos, sempre que o humor a atingia, ela convidava seu companheiro dao para um jogo.
Mas ele sempre demonstrara pouco interesse. Depois de apenas alguns lances, ele começava a dar desculpas, relutante em “perder tempo” com pedras pretas e brancas.
No entanto, agora, ela o ouviu falando com uma mulher com quem ele nem deveria estar interagindo, seu tom cheio de indulgência: “Esta rodada não conta. Vamos começar de novo.”
A raiva subiu à cabeça de Liu Qingyin, embaçando sua mente. Ela entrou furiosa.
O casal jogando xadrez se virou para ela em surpresa.
No momento em que Liu Qingyin entrou no quintal, ela se arrependeu de ter perdido o controle. Se ela tivesse esperado pacientemente, Lin Qiu viria assassiná-la em um ou dois dias, como antes.
Mas como ela já estava ali, não havia como voltar atrás.
“Mestre!” Liu Qingyin respirou fundo e forçou um sorriso tenso. “Tenho assuntos urgentes para relatar… Ah? Você seguiu meu conselho e a soltou?”
Lin Jiu explodiu instantaneamente. “E o que isso tem a ver com você se ele me soltou?!”
Liu Qingyin respondeu friamente: “Eu tenho tentado persuadir o Mestre. Não importa o que você tenha feito, você foi ferida levando um golpe por ele. Você não deveria ter sido trancada por tanto tempo.”
Vendo a expressão de Lin Jiu escurecer, Liu Qingyin sentiu uma centelha de satisfação.
Antes que Lin Jiu pudesse retrucar, ela rapidamente se virou para Wei Liang. “O Senhor de Penglai busca uma audiência com você, Mestre.”
Wei Liang e Lin Jiu trocaram um olhar em silêncio perfeito. Então ele se levantou e saiu.
Apenas Lin Jiu e Liu Qingyin permaneceram no quintal. Liu Qingyin estudou a mulher à sua frente atentamente. No passado, ela nunca havia sequer olhado para Lin Qiu adequadamente. Ela sempre a considerara estúpida e mesquinha demais para ser uma ameaça, uma mulher que inevitavelmente tropeçaria e cairia em ruínas sozinha.
Ela nunca esperou que até mesmo uma mulher como essa acabasse na cama de seu companheiro dao. Agora, vendo-a novamente, Liu Qingyin não pôde deixar de se alarmar — a aparência e o comportamento desta mulher não eram de forma alguma inferiores às outras mulheres formidáveis que ela havia enfrentado ao longo dos anos.
Felizmente, felizmente, Lin Qiu fora tola o suficiente para jogar o pior movimento possível!
Depois de lidar com Mu Roujia, Qian Ruyu e Yun Jianbai, Liu Qingyin havia aprendido a manter a calma diante de rivais amorosos. Ela curvou os lábios e disse a Lin Jiu: “É bom que você esteja livre. Apenas lembre-se de se comportar de agora em diante, e não a trataremos injustamente. Instruirei o mordomo a fornecer-lhe as pílulas e suprimentos apropriados. Eles não ficarão aquém dos nossos.”
“O que isso quer dizer?” Lin Jiu pulou, desempenhando seu papel com perfeição. “Eu sou a senhora de Wanjiangui!”
Liu Qingyin cobriu a boca com um sorriso; seus olhos brilhavam com provocação. “Mas você não é a companheira dao do Mestre… é?”
“E você é?!” Lin Jiu retrucou.
“Sou”, respondeu Liu Qingyin. “Assim que eu me recuperar, faremos o anúncio.”
Com isso, ela se virou e saiu.
Lin Jiu correu atrás dela, gritando: “Ei, volte aqui e explique isso!”
Mas Liu Qingyin voou em sua espada, sentindo uma estranha sensação de exultação. Depois de tantos anos lutando contra rivais, ela havia esquecido há muito tempo suas intenções originais. A sensação de triunfo em derrotá-las era suficiente para fazê-la ignorar o fato inegável de que seu companheiro dao sempre fora hipócrita.
Se nada der errado, Lin Qiu virá assassiná-la esta noite.
Liu Qingyin ruminou sobre isso, sentindo uma mistura de antecipação e inquietação.
O fato de ter invadido assim estragou tudo? E se o Mestre a visitasse naquele momento…?
Mas não importava. Ela cerrou o punho nas sombras, um sorriso frio curvando seus lábios. Embora Lin Qiu já tivesse avançado para o estágio de Transformação da Alma, ela ainda não era uma verdadeira rival para ela. Se, por algum azar, ele não aparecesse esta noite, então fazê-lo ela mesma não seria diferente.
Quem a matasse não teria importância — desde que Lin Qiu atacasse primeiro, ela poderia encarar seu coração com a consciência limpa!
Wei Liang e Lin Jiu ficaram lado a lado, ocultos na névoa da montanha que flutuava, seus olhos seguindo Liu Qingyin enquanto ela desaparecia à distância. Ele não tinha ido ver Lin Xiumu de fato. Sendo este um reino de tribulação, ele preferiria muito mais passar esse tempo jogando mais algumas partidas de xadrez com sua esposa do que desperdiçar tempo em tramas secundárias irrelevantes.
“Esta noite, então?” Wei Liang franziu ligeiramente a testa.
Lin Jiu assentiu firmemente. “Quanto mais esperamos, maior a chance de algo dar errado. Ela está praticamente me entregando a faca — seria rude não esfaqueá-la com ela.”
“Você…” Ele suspirou com afeto impotente e gentilmente tocou sua cabeça.
Os dois voltaram para o quarto de mãos dadas. Wei Liang sacou sua espada novamente e retomou a escultura do coração de madeira inacabado. Não parecia realmente um coração humano, ou melhor, assemelhava-se à forma inteira de seu projétil de gelo.
Lin Jiu apoiou o cotovelo no tabuleiro de xadrez e descansou o queixo na palma da mão, observando-o trabalhar.
“Apenas faça o que você precisa. Não tenho medo de dor”, disse ela.
A confiança de Wei Liang praticamente transbordava de sua expressão. “Não vai doer. Você pode se entregar completamente a mim.”
O gu subitamente saiu de seu estado catatônico: “Vocês dois! Pare de flertar e comece a fazer!” Ele agitou fracamente seus longos membros dianteiros em protesto. “Não fiquem apenas falando, façam alguma coisa! Olhem para mim! Tenho um dia e meio antes de ser forçado a avançar! Ajude-me a adiar isso um pouco mais! Diga a ele para sugar vocês até secar!”
Lin Jiu suspirou com simpatia. Realmente não havia nada que ela pudesse fazer por ele.
Ao anoitecer, Wei Liang finalmente terminou de esculpir o coração de madeira. Após injetar aura espiritual, o item começou a pulsar em sua palma como um coração real.
Ele fechou os dedos em torno dele e o guardou. Então ele se levantou, primeiro endireitando suas próprias roupas e, depois disso, arrumou cuidadosamente as de Lin Jiu. Ele alisou os fios soltos de seu cabelo, escovou sua gola até a bainha e garantiu que nenhum vinco permanecesse.
“Enviando minha esposa para a batalha”, disse ele, lábios curvados em um sorriso.
“Para nunca mais voltar”, respondeu Lin Jiu, subindo na ponta dos pés para beijar seus lábios. “Até mais tarde.”
“Mm.”
0 Comentários