Lin Jiu permaneceu em silêncio na penumbra, imóvel. Ela sabia que a escuridão não poderia bloquear a visão de um Monarca da Espada da Grande Ascensão, então ela conteve a expressão e baixou o olhar para o chão.
“Lin Qiu, você… está bem?”
No momento em que a pessoa falou, Lin Jiu soube que era Qin Yunxi. Wei Liang nunca soaria tão nojento!
Não havia tal cena em Espada dos Amados, que era retratada da perspectiva de Liu Qingyin. Lin Jiu nunca imaginou que, ao enfrentar a vilã secundária Lin Qiu sozinha, Qin Yunxi agiria assim, oferecendo o tom mais gentil enquanto fazia as coisas mais cruéis.
Típico de homens egoístas.
Lin Jiu respondeu secamente: “Eu levei aquele golpe perigoso do boneco de sangue por você, e você me trancou aqui para morrer. Como você acha que eu deveria me sentir?”
Qin Yunxi entrou na pagoda. Retroiluminado pela luz do sol que caía, sua figura alta pairou diante dela; o brilho fraco delineando sua silhueta o fazia parecer um deus descendo dos céus, transbordando de sedução. Como um Monarca da Espada da Grande Ascensão, seu corpo nunca teve odor e ainda carregava o leve aroma de ervas e madeira.
Ele parecia totalmente ciente de sua vantagem. Naquele momento, ele estava a menos de meio pé de Lin Jiu, perto o suficiente para que, se ela levantasse a cabeça, pudesse bater no queixo dele. Sua voz profunda ecoou pela câmara negra: “Você e eu… não deveríamos ter chegado a isso. Foi você quem cometeu erros, quem seguiu o caminho errado. Lin Qiu, fomos marido e mulher – eu realmente não desejo levá-la a um beco sem saída. Se você se arrepender sinceramente, talvez eu considere libertá-la.”
“Ah?” Lin Jiu não hesitou. “Eu errei então. Me liberte agora.”
Qin Yunxi: “…”
Após um longo silêncio, ele suspirou: “Por que você não admite seus erros adequadamente?”
Lin Jiu olhou para ele, perplexa. “Eu não acabei de dizer que estava errada?”
Qin Yunxi respirou fundo. “Então me diga, o que exatamente você fez de errado?”
“Errado em ter levado aquele golpe do boneco de sangue por você, é claro”, murmurou Lin Jiu. “Caso contrário, eu não teria sido pega por vocês.”
“…” Qin Yunxi ficou momentaneamente sem palavras.
Depois de um tempo, ele finalmente falou. “Lin Qiu, você cometeu um erro grave. Eu ordenei que você voltasse para Dongting para refletir sobre si mesma, mas o que você fez? Primeiro, você se envolveu com Wang Hantan, depois fugiu com um mestre de gu do sul. O fato de eu ainda não ter me divorciado de você já é a minha maior demonstração de tolerância.”
“Então, o que mais você quer?” Lin Jiu perguntou curiosamente. “Você já não dormiu com Liu Qingyin? Somos apenas marido e mulher de nome. Não é bom que cada um viva sua própria vida agora?”
Qin Yunxi disparou: “… Sem vergonha!”
Lin Jiu retrucou sem pensar: “Não se compara a você.”
Qin Yunxi jogou as mangas e saiu.
Lin Jiu observou as pesadas portas pretas baterem com um estrondo. Ela deu de ombros e chamou: “Ei, Velho Deus Gu, você está aí?”
Chamar assim… meio parecido com ter um sistema.
O gu: “…”
O tom de Lin Jiu era alegre. “Viu? Você disse que eu não deveria ser muito insistente, que eu precisava manter um cabo de guerra. Eu segui seu conselho. Parece que funcionou, hein?”
O gu: “… Se posso falar honestamente, isso pode ter tido o efeito oposto.”
“Eu fui muito forte?” Ela perguntou sinceramente. “Ou minha expressão não parecia arrependida o suficiente?”
O gu: “…” Como devo responder a isso?
“Deixe pra lá”, a criatura suspirou. “Vamos nos concentrar em aumentar sua cultivação primeiro.”
Lin Jiu assentiu e sentou-se de pernas cruzadas. Logo, uma onda de aura espiritual forte o suficiente para desencadear seu avanço da Alma Nascente surgiu. Ela explodiu de seu peito e correu para seu dantian, e em um instante, a alma nascente se formou.
Não havia necessidade de passar por uma tribulação do coração – porque este lugar em si era um reino de tribulação.
Lin Jiu tentou perguntar ao gu duas vezes sobre a “tribulação do coração”, mas era como se o tópico fosse bloqueado automaticamente. Mesmo enquanto ela tentava, não houve nenhuma reação.
Ela não perdeu mais tempo. Manipulando a aura crescente, ela flutuou levemente no ar e começou a limpar as runas de selamento nas paredes superiores e no teto da pagoda.
Após avançar para a Alma Nascente, podia-se recuperar os sentidos completos através da aura espiritual. Ela agora podia ver claramente as runas esculpidas nas paredes e também olhar para dentro para observar o parasita agarrado ao seu coração.
Não era tão nojento quanto ela imaginava. Era uma criatura dourada, de corpo mole, como uma joaninha de sete pintas carnuda, exceto que tinha oito pernas incomumente longas que envolviam completamente seu coração. Longas antenas se estendiam de sua cabeça, tocando seus meridianos para guiar inteligentemente o fluxo de aura e absorver nutrientes do mundo exterior.
Seus olhos eram especialmente grandes. Quando se concentrava em devorar o sangue essencial, parecia estranhamente fofo.
Juntos, o humano e o inseto desmantelaram rapidamente o primeiro andar da Pagoda dos Nove Sóis. Quando a familiar escada em espiral apareceu diante deles, Lin Jiu não pôde deixar de sentir um pouco de sentimentalismo.
Seguindo as escadas bizarras e desconexas, ela subiu para o segundo andar.
“Ahhhh—” o gu tremeu de excitação. “Há tanta névoa demoníaca e sangue essencial aqui! Como você sabia?!”
“Por que mais você acha que me casei com essa seita?” Lin Qiu respondeu calmamente.
“Não, espere”, o gu congelou de repente. “Mas antes de você se casar, você não sabia que o grande e divino eu desceria sobre você. Se não fosse por mim, um fraco Núcleo Dourado como você entrando na Pagoda dos Nove Sóis seria suicídio. Ei, ei—me diga, qual era o seu plano original?”
Lin Jiu apenas sorriu misteriosamente e ignorou a criatura. Aquela breve troca lhe dera exatamente o que ela precisava mais uma vez. Seus pensamentos giraram enquanto ela vasculhava as novas informações. Parecia que o gu não assumiu o controle de Lin Qiu até depois que ela se casou na Seita Wanjiangui — ou, mais precisamente, foi seu casamento com um Monarca da Espada que infelizmente chamou a atenção da chamada “Mãe Divina” por trás disso.
O gu mencionara anteriormente que queria que ela pisoteasse uma certa “Senhora” e o ajudasse a se tornar um cachorro grande. Muito provavelmente, essa suposta Senhora era Meishuang!
Levando essa conjectura adiante, a verdadeira intenção da “Mãe Divina” tornou-se clara: controlar os cônjuges daqueles com maior probabilidade de ascender neste mundo.
Um plano bastante grandioso, de fato. Lin Jiu zombou interiormente enquanto organizava calmamente seus pensamentos, seus olhos se estreitando como um caçador que acabou de avistar a ponta da cauda de uma presa elusiva.
Com certeza, esta viagem valeu a pena. A névoa demoníaca no segundo andar da Pagoda dos Nove Sóis era muito mais densa. Ela passava zunindo por seus ouvidos com sons fantasmagóricos, como um grupo de espíritos malévolos.
Voltando a este lugar novamente, Lin Jiu não pôde deixar de pensar em Wei Liang. Na verdade, nem mesmo uma hora completa havia passado desde que eles se despediram, mas parecia que não se viam há anos.
“Sinto falta de Wei Liang”, ela murmurou.
O gu era bastante solidário: “Agora isso soa como você. Quando você não está apaixonada, eu fico meio nervoso.”
Lin Jiu: “…”
“Da próxima vez que ele aparecer, apenas siga seus próprios instintos. Não me escute cegamente—eu honestamente não tenho muita experiência com romance.”
O Professor Gu finalmente percebeu que seus métodos de ensino não se adequavam a um aluno particularmente teimoso como sua anfitriã.
Lin Jiu franziu a testa, fingindo ignorância: “Mas o que devo fazer agora? Você já me tirou do curso, lembra? Como posso me recuperar disso?”
O gu pacientemente a ensinou: “Apenas faça o que você sempre faz, é claro! Quando você o vir, chore um pouco, diga que foi injustiçada, e ele virá consolá-la. Mas eu sugiro não se atirar nele ainda. Você não percebeu que toda vez que você faz isso, ele foge?”
Lin Jiu: “…” Então era esse o tipo de relacionamento que Lin Qiu e Qin Yunxi tinham!
…
A névoa demoníaca no segundo andar era tão densa que o gu estava começando a ter dificuldades. Lin Jiu não estava muito melhor—se não fosse pela criatura dentro dela, ela já teria sido corrompida pela névoa e caído na cultivação demoníaca.
Ela notou uma leve escuridão começando a se espalhar dentro do corpo dourado da criatura. Seu abdômen se agitava violentamente, claramente sob imensa tensão.
“Quer voltar para baixo e descansar um pouco?”
“Não precisa! Eu dou conta!” O gu respondeu como um adolescente enérgico.
“A névoa demoníaca pode ser mais fácil de absorver se combinada com sangue essencial”, refletiu Lin Jiu. Ela caminhou até a parede da pagoda, pressionou a palma da mão contra uma runa e ajustou cuidadosamente seu ritmo de respiração para minimizar a quantidade de névoa que estava inalando.
A pressão sobre o gu caiu drasticamente. Suas oito pernas longas começaram a tremer de alegria enquanto exclamava, cheia de emoção: “Não pensei que você seria tão inteligente! Eu realmente dei sorte com você!”
Lin Jiu respondeu indiferentemente: “Oh? Até você nunca pensou muito de mim, não é? Todos pensavam que eu era fraca e estúpida. Se eu não me agarrasse descaradamente para me casar em Wanjiangui, eu estaria condenada a ser nada.”
“Exatamente!” O gu respondeu honestamente. “Pensei que não viveria muito tempo. Assim que você morresse, eles me devorariam em seguida.”
“Sem problemas. Nós os comeremos em vez disso”, declarou Lin Jiu, cheia de espírito heróico.
“Sim!” Suas antenas se contorceram de excitação.
Lin Jiu não insistiu por mais informações. Gradualmente, a leve apreensão que havia surgido no gu desapareceu.
Os dois lutaram para subir para o terceiro andar, ambos começando a atingir seus limites.
“Vamos voltar por enquanto e digerir o que coletamos.”
O selo no terceiro andar ainda não havia sido rompido, então a névoa demoníaca não pôde segui-los para baixo. Ela bateu contra a barreira invisível entre o segundo e o terceiro andares, rugindo inutilmente contra o intruso em fuga.
Lin Jiu zombou, os lábios se curvando com desprezo. Se seu Lótus do Karma estivesse aqui, essas coisas já teriam se espalhado como ratos, fugindo para todos os cantos da pagoda. Não haveria mais espaço para elas agirem tão arrogantes!
Infelizmente, este pequeno e estúpido parasita simplesmente não era forte o suficiente.
De volta ao primeiro andar, Lin Jiu esperou quietamente enquanto o gu digeria e transformava o material absorvido em aura. Seu corpo agora havia se expandido para mais de cinco vezes seu tamanho inicial, quase enchendo sua cavidade torácica. Ela havia se acostumado com sua presença, tratando-o como apenas mais um órgão interno dedicado à digestão.
Desta vez, a quantidade de névoa demoníaca e sangue essencial absorvida foi imensa, então o processo de digestão levou muito mais tempo. Não havia senso de tempo na Pagoda dos Nove Sóis, e Lin Jiu não tinha ideia de quanto tempo havia passado antes que ela de repente ouvisse portas rangendo novamente.
Qin Yunxi entrou sob o manto da noite e das estrelas. Esta já era sua segunda visita à Pagoda dos Nove Sóis, e mesmo assim ele ainda não havia notado nada de errado com as runas nas paredes. Um homem como ele só tinha espaço em seu coração e mente para as “grandes coisas”, não querendo dedicar a menor atenção a assuntos que considerava triviais.
“Você veio me matar?” Ela perguntou levemente.
Qin Yunxi fez uma pausa. Talvez fosse a beleza da noite, mas sua silhueta, banhada pela suave luz da lua, parecia impressionantemente bela.
Seu olhar vacilou por um momento. “Não. Eu vim apenas verificar…”
Ele fez uma pausa, depois continuou: “… se algo havia acontecido.”
“Você estava preocupado que eu pudesse fazer algo estúpido?” Lin Jiu zombou.
Qin Yunxi não deu resposta. Em vez disso, ele se aproximou alguns passos em silêncio. Ele veio novamente por preocupação, principalmente porque sua conduta naquele dia havia sido muito fora do comum.
“Lin Qiu”, ele começou, “não importa o quê, você ainda é minha esposa de nome. Eu não vou dificultar as coisas para você. Eu investiguei e não encontrei sangue demoníaco em seu corpo. Quando chegar a hora certa, eu a libertarei da pagoda.”
“Oh”, Lin Jiu respondeu indiferentemente. Então agora ela finalmente entendeu como a vilã secundária conseguiu escapar da pagoda — ao que parecia, Qin Yunxi a vinha enrolando secretamente!
“Lin Qiu”, Qin Yunxi acrescentou, “as coisas entre Liu Qingyin e eu não são o que você pensa.”
“Oh?”
“Quando a hora chegar, eu explicarei tudo”, disse Qin Yunxi. “Afinal, ainda carregamos o título de marido e mulher…”
Lin Jiu o interrompeu horrorizada: “Espere, não me diga que você está planejando consumar este chamado casamento agora?!”
Qin Yunxi: “… Não.”
Lin Jiu enxugou o suor frio da testa. “Graças a Deus! Então por que você está aqui no meio da noite?”
Qin Yunxi soou um pouco exasperado. “Eu estava apenas preocupado com você, então vim verificar. Você se machucou por minha causa, afinal…”
“Oh, então você se lembra.” Lin Jiu estendeu a mão. “Você trouxe alguma pílula de cura?”
Qin Yunxi: “…” Ele não tinha.
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