O céu se agitou, o planeta rugiu, pessoas em todo o globo testemunharam uma miríade de fenômenos estranhos e aterrorizantes, uma onda de loucura varrendo a Terra, o universo aparentemente descascando uma camada de proteção, expondo seus frágeis habitantes às duras realidades da existência.
Mas no epicentro desse caos…
No velho prédio residencial, o foco de todos os que sabiam…
Havia apenas silêncio, um silêncio mortal, um silêncio que poderia reduzir uma pessoa a pó.
Xiang Er ficou paralisada ao lado de sua cama.
Alguns grãos de areia permaneceram em sua palma, pálidos e translúcidos, quase invisíveis.
Ela estava como uma estátua, uma frágil figurinha de vidro, prestes a se estilhaçar à menor brisa.
Ela olhou para os grãos de areia, os remanescentes do coração de Akhe, o coração que ela lhe dera tão prontamente.
O coração que representava a vida de Akhe…
Então…
A possibilidade pairava pesada no ar, mas Xiang Er não conseguia se obrigar a pensar nisso, a nem mesmo formar as palavras em sua mente.
Ela parecia estar ali parada, mas sua alma já estava correndo, perdida em uma névoa ilimitada, uma alma despedaçada, esmagada, queimada… distorcida em algo grotesco e desconhecido.
Ela virou a mão.
Os grãos de areia restantes caíram no chão, uma pequena pilha de poeira.
Uma pequena tumba.
Xiang Er subiu na cama, exausta, cansada demais para fazer qualquer coisa, até mesmo para pensar.
Ela deitou quietamente, então alcançou debaixo do travesseiro e puxou um pedaço de metal enferrujado.
O familiar pedaço de metal, manchado com sangue escuro e seco, e Xiang Er o encarou, um sorriso amargo e irônico tocando seus lábios.
Ela havia odiado aquela criatura, um dia.
Mas agora… ela nem sabia, sem ela…
Como ela poderia sequer viver?
Humanos… eram criaturas verdadeiramente ridículas.
Mas Xiang Er entendia agora, o ódio mais intenso muitas vezes nascia do amor mais profundo. Mesmo agora, lembrando-se das vezes em que odiou Akhe, ela ainda conseguia sentir o afeto subjacente.
Ela havia amado Akhe, e é por isso que odiou suas mentiras, suas manipulações, seu aprisionamento, suas confissões bem-intencionadas e sinceras, seus presentes luxuosos, sua partida repentina.
E acima de tudo, ela odiou que o coração de Akhe tivesse se estilhaçado!
Ela a odiou tanto… e ainda assim, ela também a amava.
Mas talvez… ainda houvesse esperança… talvez houvesse uma vida após a morte, reencarnação, aquelas invenções humanas reconfortantes, ela esperava que fossem reais.
Ela queria ver Akhe novamente, aquela suposta Deusa Maligna, e dizer a ela: Eu te odeio.
Eu sempre te odiarei pelo que você fez comigo.
Eu sempre te odiarei…
Xiang Er sorriu, ergueu o pedaço de metal enferrujado e, com um movimento rápido e determinado, o mergulhou em direção ao seu pescoço!
Mas o metal parou, a milímetros de sua pele, uma camada de gosma negra aparecendo, sua escuridão se espalhando pelo seu pescoço.
Xiang Er pressionou mais forte, o metal afundando em algo macio e viscoso. Ela não conseguia ver seu pescoço, pensou que havia perfurado sua pele, e torceu o metal, querendo cortar a carne, os vasos sanguíneos por baixo.
Mas o metal, depois de um momento, perdeu seu fio.
Desapareceu, absorvido pela gosma negra.
Xiang Er franziu a testa, e seus dedos, o metal desaparecido, tocaram seu pescoço.
Uma substância pegajosa e viscosa, como um pântano, grudada em sua pele… ela levantou os dedos, as pontas cobertas de gosma negra.
Ela conhecia essa substância muito bem.
Ela vira essa gosma negra inúmeras vezes, nesta mesma cama, ela a odiava mais que os tentáculos, e após a reconciliação delas, Akhe tivera o cuidado de mantê-la longe dela.
Mas agora…
Xiang Er encarou seus dedos, seus olhos se arregalando, uma súbita torrente de emoções, e lágrimas escorreram por seu rosto.
Isso era uma parte de Akhe!
Akhe havia deixado uma parte de si para trás!
Akhe ainda estava aqui… com ela!
Xiang Er rapidamente enxugou as lágrimas, agarrou seu cobertor, saiu da cama e, tropeçando levemente, correu para o banheiro, para olhar seu pescoço no espelho.
A mulher no espelho era uma estranha. Ela não conseguia se lembrar da última vez que se olhara, e encarou seu reflexo por um longo tempo, antes de perceber que era ela.
Seu rosto estava emaciado, suas maçãs do rosto e mandíbula afiadas, quase perfurando sua pele, suas feições duras, seus olhos cor de âmbar incomumente grandes, olheiras sob eles.
Seus lábios estavam pálidos, quase azuis, e ainda assim, os lábios que Akhe tanto amara, Xiang Er os tocou, seus dedos traçando sua superfície seca e rachada.
Quando… ela se tornou assim?
Xiang Er olhou para baixo novamente, a gosma negra nas pontas de seus dedos havia desaparecido, sem rastro dela em seu pescoço também.
Mas ela sabia que estava lá.
Ela sabia… ela olhou para seu reflexo, seus olhos estranhamente brilhantes em seu rosto emaciado e exausto, e começou a chorar novamente.
Lágrimas traçaram caminhos por sua pele seca e rachada, ao longo das linhas profundas de suas olheiras, através de suas maçãs do rosto e bochechas afundadas, um brilho cintilante e úmido, como uma casca frágil.
Uma lágrima caiu no chão, e Xiang Er limpou os olhos, virou-se e caminhou em direção à porta.
Após quarenta e dois dias, ela finalmente deixou o apartamento, deixando os quartos vazios e silenciosos para trás, sem olhar para trás.
Ela carregava o presente de Akhe, uma casca protetora.
Pronta para conquistar o universo.
Naquela manhã, uma rara catástrofe global atingiu, uma ocorrência simultânea de inúmeros desastres naturais e anomalias inexplicáveis, humanos e animais mutando, espalhando-se pelas cidades, caos e destruição por toda parte.
Todos os dispositivos de detecção de anomalias, no mesmo momento, registraram uma onda de energia massiva, sobrecarregando seus sistemas, tornando-os inúteis.
A humanidade, diante de tal poder, era impotente.
A ordem do mundo ocidental desmoronou, outras regiões, já instáveis, mergulharam ainda mais no caos. Apenas Hua Guo manteve uma semblance de ordem, suas forças militares e policiais organizando evacuações, o Bureau de Investigações Especiais abandonando todos os protocolos de sigilo, seus investigadores usando abertamente suas habilidades para lutar contra os monstros mutantes.
Mas mesmo entre os investigadores, muitos sucumbiram às mutações, transformando-se em monstros! Os investigadores restantes, em menor número e sobrecarregados, continuaram lutando, à beira do colapso.
Mas todos eles sabiam, no fundo, que a destruição do planeta… era apenas uma questão de tempo.
E a julgar pela situação atual, a divindade que foi lutar pelo planeta… provavelmente estava morta.
Os investigadores estavam cheios de tristeza, especialmente aqueles em Hua Guo que lutaram ao lado dela, eles a consideravam uma camarada, uma amiga.
Mas não importava o caos, não importava o quão sobrecarregados estivessem, no momento em que Xiang Er abriu a porta do seu apartamento…
An Yue apareceu, correndo escada acima, encontrando Xiang Er no quinto andar.
Os olhos de An Yue estavam cheios de uma tristeza contida, e vendo Xiang Er, ela rapidamente preparou algumas palavras de conforto, mas…
Xiang Er, com o olhar intenso, atacou de repente!
An Yue, pega de surpresa, sentiu o punhal de aço em sua cintura ser roubado!
"O que você está fazendo?!"
An Yue gritou, alcançando o punhal, mas Xiang Er apenas sorriu, seus olhos, na penumbra da escada, como azaleias vermelho-sangue, um brilho perigoso, um toque de… loucura.
Xiang Er ergueu o punhal e o mergulhou em direção ao seu próprio pescoço!
An Yue, incapaz de suportar a visão, fechou os olhos, seu coração afundando: Acabou, tudo acabou, o planeta está condenado, a humanidade está condenada!
Ela esperou o sangue espirrar, mas depois de um momento, ouviu a risada de Xiang Er, um som quebrado e hesitante.
"Hehe… hehehe…"
A risada sinistra ecoou pela escada escura.
An Yue abriu os olhos e viu…
Uma camada de substância negra, girando e se enroscando, cobrindo o pescoço esguio de Xiang Er, uma visão familiar… como…
Xiang Er riu, uma risada selvagem e desenfreada, e ela ergueu o punhal novamente, mirando em outros pontos vitais, seu pescoço, seus pulsos, seu coração, seu estômago… gosma negra aparecendo onde quer que a lâmina tocasse.
An Yue, chocada, sussurrou:
"Isso é…"
Xiang Er sorriu, um sorriso doce, quase infantil, seus braços envoltos em torno de si:
"É ela."
Os olhos de An Yue se iluminaram. Ela não sabia o que isso significava ainda, mas sentiu… um vislumbre de esperança para a humanidade.
Como esperado… o destino da humanidade, o destino do planeta, repousava sobre os ombros de Xiang Er!
Ela era a amante da Deusa Maligna, e a última esperança da humanidade!
Logo.
No local de um ataque de monstro Classe S+, os investigadores, exaustos e à beira do colapso, de repente viram um helicóptero se aproximando, suas portas se abrindo.
Dentro do helicóptero, uma garotinha em um vestido branco estendeu calmamente a mão.
O monstro Classe S+, prestes a derrubar o helicóptero, sua garra maciça se estendendo, de repente desapareceu, como se absorvida pelo toque da garota!
Em um piscar de olhos, o monstro, que era invulnerável aos ataques de dezenas de investigadores, foi completamente devorado, desaparecido!
Dentro do helicóptero, mais gosma negra apareceu no braço da garota, e ela acariciou gentilmente a massa contorcida, seu olhar cheio de um terno afeto.
A cena era tão poderosa, tão surreal, que os investigadores no chão só podiam olhar, um desejo súbito de ajoelhar, de adorar, tomando conta deles.
A garota, claro, era Xiang Er.
An Yue, ao lado dela, suspirou aliviada e perguntou a Xiang Er:
"Você precisa descansar?"
Xiang Er, com o olhar fixo na gosma em seu braço, sussurrou:
"Continue, precisa de mais, eu sinto isso…"
O helicóptero voou imediatamente para outro local de ataque de monstro, e Xiang Er sentou-se, acariciando suavemente a gosma em seu braço, o vento chicoteando seus cabelos.
Ela não sabia o que aconteceria, mas tinha um pressentimento, uma estranha premonição.
Um sorriso brincava em seus lábios, seus olhos cheios de esperança e amor.
Aquele amor, um farol no universo caótico, a luz mais brilhante no mar mais escuro.
Ela a amava, e por isso…
Ela voltaria!
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