Capítulo 99: A Batalha

 

Akhe estava verdadeiramente de volta.

Levou muito tempo para Xiang Er aceitar completamente essa realidade.

Eram inseparáveis, o mundo delas reduzido aos confins do velho apartamento, perdidas no abraço uma da outra, alheias a tudo mais.

Todas as noites, antes de dormir, Xiang Er segurava um tentáculo de Akhe e perguntava, a voz carregada de uma ansiedade persistente:

"Você não vai... desaparecer de novo, vai?"

Akhe acariciava gentilmente sua bochecha com um tentáculo, a voz suave e tranquilizadora:

"Não, não vou mais sair, pode dormir em paz."

Às vezes, Xiang Er acordava no meio da noite, um sobressalto súbito, a mão apertando o tentáculo, a voz cheia de medo:

"Você tem certeza... não haverá mais... batalhas com os da sua espécie?"

O olhar de Akhe, firme e inabalável, seus tentáculos envolvendo gentilmente Xiang Er, respondia:

"Sim, tenho certeza."

E Xiang Er finalmente adormecia, um sono profundo e pacífico, acordando com a visão do rosto de Akhe.

Akhe a abraçava, a mão acariciando a bochecha de Xiang Er, os lábios pressionando um beijo gentil em sua testa:

"Você acordou? Minhas Pequenas Orelhas, dormiu bem?"

Naqueles primeiros momentos de vigília, Xiang Er sentia como se tudo fosse um sonho, uma bela ilusão, mas... mesmo que fosse um sonho, ela permaneceria felizmente perdida nele.

Porque, real ou não, ela nunca quis voltar para aquele mundo sem Akhe.

Ela nunca quis perder Akhe novamente.

O desaparecimento e o retorno de Akhe, é claro, haviam levantado muitas questões, as autoridades ansiosas para saber o que havia acontecido, mas ninguém ousava incomodá-las em seu velho apartamento.

O complexo agora estava sob forte guarda, uma fortaleza protegida pelos investigadores mais seletos da nação, patrulhas a cada meia hora.

An Yue continuava sendo a ligação delas, entregando comida, flores e outras necessidades, sempre partindo rapidamente após deixá-las, conforme instruído por Akhe.

Akhe não queria que ninguém invadisse o mundo delas, elas apenas queriam ficar juntas, curar-se, lamber as feridas uma da outra, compensar o tempo perdido.

Foi vários dias depois que Xiang Er finalmente notou... que Akhe parecia estar ferida.

Ela nunca tinha visto a verdadeira forma de Akhe completamente, mas lembrava-se do domínio de Akhe, o olho gigante no céu.

Mas agora, um dia, por insistência de Xiang Er, Akhe relutantemente a puxou para seu domínio. Xiang Er olhou para cima, mas o céu acima... estava vazio.

"Onde está seu olho?"

Xiang Er imaginava todos os tipos de cenários horríveis.

"Eu o deixei além da Via Láctea, como um aviso para quaisquer... forasteiros, este é meu território agora, ninguém mais tem permissão para interferir."

A voz de Akhe era calma, sua explicação preparada, mas Xiang Er sentiu uma sensação de desconforto.

Na extensão infinita de areia amarela e rios negros, Xiang Er não sabia onde estava a verdadeira forma de Akhe, onde sequer procurar. Ela chamou o céu vazio:

"Sério? Tem certeza? Você está... ferida? Está escondendo de mim porque não quer que eu me preocupe?"

O céu eternamente crepuscular permaneceu vazio, sem uma única nuvem. Akhe não respondeu.

Xiang Er entendeu. Ela se agachou, pegou um punhado de lodo negro, pequenos globos oculares girando dentro dele.

Ela pegou alguns e os olhou, mas os globos oculares se viraram, evitando seu olhar.

A voz de Xiang Er era baixa, mas suas palavras carregavam peso:

"Então... quão grave é o seu ferimento?"

No instante seguinte, a cena mudou, e ela estava de volta ao mundo real, Akhe, em sua forma humana, diante dela.

Akhe a puxou para o sofá, a abraçou, acariciando gentilmente suas costas, e disse:

"Não é tão ruim, eu apenas... quase perdi, eu não teria vencido sem você."

Akhe, seus olhos escuros cheios de ternura, olhou para Xiang Er e contou tudo.

Akhe havia avisado a outra Deusa Maligna perto do rio, mas ela fora agressiva, aproximando-se implacavelmente, até que Akhe fora forçada a deixar o planeta, encontrando-a na borda do sistema solar. Ela fora hostil, indisposta a negociar, sua única intenção era devorar Akhe e absorver Seu poder.

"É assim que sobrevivemos, devorar um ao outro é... comum, mas eu pensei... talvez, como humanos, pudéssemos resolver pacificamente, acho que fui ingênua."

Akhe suspirou.

Elas lutaram, uma batalha que se estendeu por galáxias, uma luta longa e brutal, e Akhe, tendo perdido a vantagem inicial, quase foi derrotada.

Em uma dimensão além da compreensão humana, Akhe e a outra Deusa Maligna colidiram, ambos os lados sofrendo pesadas perdas, e Akhe estava perdendo.

Mas então...

Xiang Er descobriu a camada protetora que Akhe deixara nela, e ela começou a absorver monstros freneticamente.

E essa camada protetora, era parte da verdadeira forma de Akhe, ainda conectada a Ela, através de anos-luz.

A energia absorvida pela camada protetora era transferida para a verdadeira forma de Akhe, um fluxo constante de poder, alimentando sua luta.

"Então... você venceu essa batalha por mim."

Akhe pegou a mão de Xiang Er, seus lábios pressionando um beijo gentil em sua pele, seus olhos brilhando, um sorriso orgulhoso em seus lábios.

Xiang Er, o coração batendo forte, finalmente encontrou sua voz:

"Então você venceu? Se eu soubesse, teria comido mais..."

O aperto de Akhe em sua mão se intensificou, sua voz urgente:

"Você já estava no seu limite! Eu podia sentir, através do lodo, seu corpo estava falhando, eu estava tão preocupada!"

Xiang Er olhou para ela e sorriu:

"Eu realmente... ajudei? Achei que estava tudo na minha cabeça... então por que... por que seu coração se quebrou?"

Akhe disse:

"Porque... minha verdadeira forma foi... destruída. Este... este é um novo corpo, construído com os fragmentos restantes. Minha verdadeira forma... se foi. Se não fosse por você, pela energia que você forneceu, eu talvez nem pudesse... criar este novo corpo..."

Xiang Er cobriu os lábios de Akhe com a mão:

"Não... não diga mais nada."

Ela não queria ouvir.

Os lábios de Akhe, pressionados contra a mão de Xiang Er, não se moveram, seu olhar fixo no de Xiang Er, como se mil palavras permanecessem não ditas.

As coisas que ela havia minimizado, a experiência de quase morte, a batalha longa e brutal, ela havia diminuído tudo, não querendo chatear Xiang Er.

Mas ela também sabia, como ela poderia não ficar chateada?

As lágrimas de Xiang Er caíram sobre os lábios de Akhe, sua voz suave:

"Desde que... sua alma permaneça, isso é o suficiente."

Ela entendeu agora, ela não havia se apaixonado pela fachada "Shen Yuhe", nem pela Deusa Maligna Akhe, não pelos tentáculos ou pelo lodo. O que ela amava, o tempo todo, era aquela alma complexa e vibrante, a alma invisível, intangível, mas única e cativante...

Elas compartilharam um beijo terno, desprovido de luxúria, abraçando-se no sofá, os dedos brincando nos cabelos uma da outra, seus corpos. Akhe então disse:

"Mas não se preocupe, eu absorvi a... outra, levará algum tempo para... digerir, mas eu recuperarei meu poder total eventualmente."

Xiang Er perguntou:

"Que habilidades você perdeu?"

Akhe franziu ligeiramente a testa, como se estivesse considerando a pergunta:

"Como posso dizer... todas as minhas habilidades foram... rebaixadas, por exemplo, não consigo mais ouvir seus pensamentos, a menos que você grite muito alto em sua mente."

Xiang Er não esperava isso, e ela imediatamente pensou uma série de coisas, então, vendo a expressão inalterada de Akhe, percebeu que era verdade.

Ela fez um bico leve:

"Não sei... eu costumava achar irritante que você pudesse ler minha mente, mas agora acho que é... inconveniente."

Akhe gentilmente cutucou seu nariz com um dedo, sorrindo:

"Você não estava sempre reclamando de sua falta de privacidade?"

Xiang Er se aproximou e beijou a bochecha de Akhe, como uma criança saboreando sorvete, um som deliberado de "mmm":

"Você ainda é uma idiota."

Akhe riu e retribuiu o beijo:

"Ok, ok, sou uma idiota..."

Depois de um tempo, Akhe foi à cozinha preparar o jantar, mas nenhuma delas querendo ficar separadas, mesmo para a curta distância entre a sala e a cozinha, Xiang Er envolveu um tentáculo em sua cintura, os braços ao redor do pescoço de Akhe, as pernas ao redor da cintura de Akhe, como um coala agarrado a uma árvore, enquanto elas cozinhavam juntas.

Após o jantar, Akhe abriu a geladeira para pegar um iogurte, e Xiang Er viu, lá dentro, um ovo brilhante, irradiando uma luz suave.

Xiang Er ofegou:

"O pequeno globo ocular! Está brilhando! Eu sabia que ficaria tudo bem quando você voltasse!"

Os olhos de Akhe se transformaram em crescentes sorridentes:

"Sabe, é... uma manifestação do meu amor por você, enquanto eu existir, ele sempre existirá."

Xiang Er, encarando o ovo na geladeira, seus olhos de repente se enchendo de lágrimas, agarrou o tentáculo de Akhe e enxugou os olhos:

"A culpa é toda sua, a culpa é toda sua... eu o vi... morrer em meus braços, você sabe o quão devastada eu fiquei..."

Dezenas de tentáculos pretos e vermelhos se estenderam, enxugando suas lágrimas, acariciando suas costas, massageando seus ombros, a voz de Akhe cheia de tristeza:

"Eu sei, sempre soube. Cada momento depois que saí, eu podia sentir, toda a sua dor... sinto muito, Pequenas Orelhas, eu te fiz sofrer."

Ela sentou-se ao lado de Xiang Er, o olhar sincero, e se desculpou.

Xiang Er olhou para ela, sabia que não era realmente culpa de Akhe, mas... ela ainda sentia uma pontada de dor e ressentimento. Antes, sem Akhe, ela havia suportado tudo, mas agora, com Akhe, ela não aguentava nem o menor desconforto, sentia-se infantil.

Mas... ela queria ser infantil, ser vulnerável diante de quem amava, sentir o conforto e a segurança de ser amada e protegida.

Xiang Er, fingindo ainda estar zangada, perguntou:

"É só isso? Só um pedido de desculpas?"

Akhe a olhou, vendo que ela havia parado de chorar, seus olhos percorrendo o ambiente, e ela entendeu, aproximando-se, a voz suave:

"Então, minha mestra, sua leal serva aguarda seu castigo."

Ela se ajoelhou e beijou o pé de Xiang Er.

Xiang Er instintivamente afastou o pé, mas Akhe segurou seu tornozelo, e ela não pôde escapar, a sensação formigante em sua pele, como formigas rastejando, impossível de ignorar.

A voz de Akhe, suave e sedutora, sussurrou:

"Então... você decidiu como me punir, minha querida mestra?"

Xiang Er:

"..."

Essa criatura... depois daquela batalha, suas habilidades de flerte tinham subido de nível! Aquilo tinha sido uma batalha de verdade?!