Quando voltaram para a Mansão Cheng, já estava escuro, e o irmão mais velho, Cheng Yong, liderou os servos e os irmãos mais novos para acender as lanternas na porta para esperar.
Ao cair da noite no início da primavera, o céu azul-escuro misturava-se com luzes quentes, como um desenho infantil recortado de papel de cera azul-escuro, nebuloso e quente. Shaoshang sentou-se na parte de trás da carruagem, levantando a cortina e olhando para os rostos sorridentes de seus irmãos mais velhos. Ela curvou os lábios.
Depois de não se verem por vários meses, todos na casa Chang realmente passaram por mudanças significativas.
A irmã jurada de sua mãe, Qing Cong, ficou branca, e os três irmãos mais velhos e Cheng Yang cresceram. Os dois irmãos mais novos foram promovidos de serem como costelas de arroz glutinoso para folhas de lótus. Quem mais mudou foi Cheng Ou. Não só sua tez melhorou muito, mas seu rosto originalmente cheio de carne e olhos finos como fendas. Ao olhar para as pessoas, ele exalava uma aura melancólica e feroz, como se estivesse constantemente tentando encontrar falhas. Hoje, após muitos meses de trabalho duro, seu corpo estava forte e firme, e o rosto até encolheu um pouco. Ele sorriu gentilmente, demonstrando plenamente que o exercício pode fazer as pessoas felizes.
Cheng Shi ajoelhou-se ao lado do joelho de sua mãe, cheio de palavras de alívio. Como de costume, a Velha Senhora Cheng também tocou seu filho de cima a baixo e julgou que ele estava de fato ileso antes de anunciar a refeição. Após o banquete, todos se sentaram e conversaram entre si. A Velha Senhora Cheng estava preocupada com a situação recente de seu caçula, Cheng Zhi, e tinha a intenção de perguntar a Shaoshang, mas devido à sua face ela se conteve. Cheng Shaogong piscou repetidamente para sua irmã gêmea, mas Shaoshang não pegou todas elas.
“Não sei como o Terceiro Tio e a Tia estão nos dias de hoje, mas vocês podem falar sobre isso”, disse Cheng Yong. Ele não pôde evitar.
“Irmão, eu sei que a Vovó sentiu falta do Tio e da Tia, então eu trouxe para casa uma serva com uma língua rápida”, disse Shaoshang respeitosamente. “Ela tem servido a eles nos últimos meses e viu e ouviu não menos que eu. A partir de amanhã, deixe-a falar com a Vovó em detalhes, não seria melhor?”
Embora a Vovó Cheng não estivesse satisfeita com a atitude de Shaoshang, ela pensou que se essa garota não tivesse falado, ela teria sido relutante em dizer algumas palavras. Então, ela puxou os cantos da boca e relutantemente acenou com a cabeça.
[Shaoshang começa a se referir à Velha Senhora Cheng como Vovó Cheng neste capítulo.]
Cheng Shi virou a cabeça e olhou para sua filha, repreendendo a garotinha teimosa e inquieta com os olhos!
“Pai, deixe-me tocar uma música para todos ouvirem”, disse Shaoshang com um sorriso. “Aprendi a tocar flauta, e nem mesmo a Mamãe pode dizer que é ruim!”
Se ela era teimosa ou canhota, ainda deveria haver alguém neste mundo que se lembrasse da garotinha inocente que morreu no campo. Havia razões indiretas e diretas para a morte da garota, mas a Vovó Cheng era definitivamente a culpada. Durante a última década, o casal Cheng Shi enviou pessoas para buscar sua filha várias vezes, mas todas foram bloqueadas pela Senhora Ge e pela velha.
Essa velha era ainda mais insuportável do que a Senhora Xiao. Pelo menos a Senhora Xiao conquistou uma grande reputação lutando pela família, mas a Vovó Cheng era puramente egoísta. Mesmo que sua neta voltasse de uma longa doença no campo, ela estava meio arrependida. Por que ela deveria se apresentar de forma discreta e mostrar alguma bondade, então Shaoshang teria que compensar?!
A velhice é tão grandiosa? Contanto que você não morra, qualquer um pode envelhecer! Então, ela não perdoaria… ela nunca perdoaria!
O som claro e sereno da flauta ressoou, como uma borboleta tremendo em um galho de primavera, carregando algumas pétalas caídas. Logo, ela bateu suas asas frágeis e encantadoras e voou para um mar de flores, deixando para trás sombras brilhantes e um forte perfume por todo o chão.
Cheng Shi fechou os olhos e ouviu, finalmente mostrando um sorriso em seu rosto. Era lamentável dizer que não apenas o filho mais velho não herdou o menor traço da beleza de seu pai, mas também não tinha um único traço de senso artístico.
No meio da música, Cheng Yong já havia pedido a um servo para trazer seu amado qin. Cheng Shaogong tirou um delicado xun de cerâmica preta de sua cintura. O primeiro dedilhou as cordas enquanto o último segurava o xun e soprava nele, fundindo-se ao som da flauta de Shaoshang.
[Um xun é um pequeno instrumento de sopro que quase se parece com uma ocarina, mas é mais arredondado.]
Cheng Song não sabia tocar nenhum instrumento, mas tinha uma boa voz que poderia fazer professores de canto quebrar a cabeça. Ele deu uma breve audição e Shaoshang ficou maravilhada. Este sujeito, ele podia ir tão baixo quanto um Dó sustenido 2 e tão alto quanto um Sol 4. O alcance vocal era claro e magnífico, com um charme longo e persistente.
No início, os quatro irmãos não estavam muito em sintonia, mas conseguiram compor a melodia depois de um momento. O som elegante do qin, o xun de cerâmica antigo, a flauta clara e o canto amplo que ecoava pela casa rapidamente se fundiram em uma canção heróica e entusiástica chamada “Zai Chi” – Zai Ji Zai Xiang, retornando para lamentar o Duque de Wei. Dirija o cavalo tranquilamente, converse até a água. O médico se esforçou, mas meu coração estava preocupado…
Cheng Shi balançou a cabeça e sorriu, incapaz de ficar zangado por mais tempo.
Cheng Yang sentou-se ao lado e bateu levemente no ritmo, com um olhar de inveja no rosto. Na verdade, ela também tinha aprendido a tocar qin e se*, mas não era muito boa em tocá-los, e às vezes hesita em tocar. Como ela ousava se apresentar tão generosamente na frente dos outros como seus primos.
[Um se é meio parecido com uma harpa.]
A Senhora Xiao olhou para as quatro crianças no centro do salão. Os meninos eram altos e fortes, enquanto a garota tinha pele de neve e feições bonitas, todos tão inteligentes, saudáveis e cheios de energia. Ela subitamente teve um pensamento: se ela tivesse rasgado seu rosto e querido levar sua filha consigo, ela teria visto tal cena anos atrás?
Ao final da música, a Vovó Cheng chorou, sentindo-se extremamente triste e murmurou: “… Se apenas seu avô ainda estivesse aqui. Ele não nasceu em uma boa época e nunca teve um amigo próximo em sua vida, então ele estava sempre sozinho. Se ele pudesse vê-los hoje assim, ele poderia ter vivido alguns anos a mais.”
Todos no salão ficaram em silêncio, e Cheng Shi se aproximou de sua mãe para consolá-la suavemente.
Shaoshang curvou os lábios e não levou a sério. Ela ouviu que o Velho Mestre Cheng, que havia falecido, tinha sido frio e violento com sua esposa por décadas, e ele não deu um bom rosto à sua velha esposa até sua morte. Inesperadamente, a Vovó Cheng ainda tinha um profundo afeto por ele. ‘Eu te amo, não tem nada a ver com você’ soou muito nobre e tocante, mas Shaoshang pensou que nunca poderia fazer isso.
A reunião terminou, e as criadas serviram seus respectivos senhores de volta às suas residências. Shaoshang bocejou e seguiu Cheng Shi e sua esposa – de quem foi a ideia de ter a residência dela tão perto da residência de seus pais?
Vendo que ela estava prestes a sair, Cheng Shi de repente se virou. “Niao Niao”, disse ele, “não volte ainda. Venha para a nossa residência.”
O coração de Shaoshang disparou; que problema ela causou novamente? Após uma exibição artística tão comovente agora, seu pai ainda poderia repreender seu filho. Pai era verdadeiramente um gênio!
“Pai, o portão da cidade está sob lei marcial hoje. Você e a Mãe não têm que discutir isso cuidadosamente?”
Depois de entrar na cidade, ficou claro que a atmosfera não estava certa. Mesmo que se tomasse o caminho errado, era muito frio e distante. Por esta altura, o tempo tinha aquecido gradualmente, e os vendedores ambulantes e o cheiro de barracas de comida que enchiam Yuyang todos os dias tinham desaparecido, deixando apenas ruas de laje nua.
Inesperadamente, o Camarada Cheng perguntou em um tom estranho: “Por que você está com tanta pressa? Eu nem mencionei nada do Mestre Ling, parece que ele não tem nada a ver com nossa família.” Depois de dizer isso, ele pegou a Senhora Xiao e a conduziu para a residência deles.
Shaoshang relutantemente concordou. Mãe, não há direitos humanos para crianças!
No salão interno onde o casal Cheng Shi morava, Qing Cong preparou velas altas e sopa clara para desintoxicar e umedecer suas gargantas, e então foi para o lado. Ela tinha uma pequena cesta de bambu no colo e estava fazendo trabalho de agulha distraidamente. O casal Cheng Shi ajoelhou-se na frente do salão, um à esquerda e outro à direita, enquanto a jovem sentava-se sozinha no meio abaixo deles.
“Você pode me dizer o que você fez nos últimos meses, quem você conheceu? Não perca nada!” Pai Cheng bebeu toda a sopa clara de uma vez, e usou sua força para colocar o prato na mesa. Fale!
“Você quer que eu diga tudo? Já faz vários meses!” Shaoshang ficou surpresa.
“Vamos falar sobre o resto depois!” Cheng Shi ficou pasmo. “Vamos falar sobre Ling Buyi primeiro. Como você o conheceu e quantas vezes vocês se encontraram? O que vocês disseram e fizeram?!”
“Então é isso.” Shaoshang não estava com medo nenhum e disse despreocupadamente: “Tio e Tia não te contaram? Aiyo, Pai, não é sua filha quem está dizendo isso, você deve ter estado ocupado repreendendo o Terceiro Tio. Tudo bem… eles não disseram nada. A chamada bondade e prestígio são dados juntos e você é o mais velho. Você tem que usar a fraternidade como vento e chuva de primavera mudam…”
“Ok!” A Senhora Xiao não aguentou mais ouvir. Ela bateu na mesa com força. “Fale direito!”
Shaoshang deu uma risadinha. “Pai, Mãe, eu prometo dizer tudo”, disse ela. “Mas há algumas coisas que não soam muito agradáveis. Se vocês ficarem com raiva e me baterem de novo…”
“Ok, não importa o que você diga. Nunca vamos te bater”, Cheng Shi suspirou.
“Você também não pode me punir! A’Yao e eu fizemos um acordo para fazer muitas coisas, mas não podemos ficar trancados em casa todos os dias e punidos por copiar livros!”
O Camarada Cheng de repente percebeu que havia lobos e tigres atrás dele, e que o perigo não podia ser salvo em todos os lugares. Ele respirou para dentro e para fora com raiva por duas rodadas, sentindo-se mais zangado do que quando alguém roubava seus feitos militares. Ele só pôde acenar com a cabeça com dificuldade.
Assim que essas condições foram acordadas, Shaoshang não enrolou mais. Ela contou sucintamente os perigos da casa de caça, eles ficarem em outro pátio para uma história noturna e o cavalo que ele deu de presente. Quanto ao primeiro encontro na Mansão Wan, por que ela não mencionou? Porque o astuto pai Cheng e o Diretor Xiao imediatamente se lembraram que Ling Buyi também deveria saber sobre o dano causado pela demolição de sua ponte. Ela já tinha sido espancada por esse assunto da última vez, e ela não queria trazer à tona essa velha história.
“É tão simples assim?” Cheng Shi ouviu e hesitou.
“É realmente tão simples assim”, disse Shaoshang impotente. “Toda vez que nos encontramos, todos estão nos observando, e até A’Yao está lá. O que mais poderia haver?” Após cuidadosa consideração, exceto pelo primeiro encontro com a família Wan, ela realmente não esteve sozinha com Ling Buyi. Ela era até mais limpa que desinfetante.
Cheng Shi levantou-se e andou pelo salão, sentindo-se muito envergonhado e incerto de como se expressar.
“Você sabe…” A Senhora Xiao disse de repente. Ela também achou difícil dizer palavras. “Você sabe quem é Ling Buyi?”
Shaoshang pensou por um momento e hesitou. “A Irmã Qiqi me disse que o Mestre Ling tem muitos, muitos cargos oficiais, mas não consigo lembrar todos eles. A’Yao também me disse que ele é como o filho adotivo do imperador… como se isso fosse tudo…”
“Embora Ling Buyi seja digno e amável, ele sempre foi silencioso. Para ser honesto, Niao Niao, eu vi Ling Buyi sete ou oito vezes. Não só ele não disse uma palavra, mas eu nunca o vi tão… tão…”, o Camarada Cheng mais uma vez ficou sem palavras. Ele finalmente exclamou descaradamente: “Tão atencioso!”
Shaoshang não gostou dessa palavra e franziu a testa. “O que você quer dizer com atencioso? As palavras do Pai são realmente desagradáveis! Ele e A’Yao são como irmãos. Ele provavelmente está cuidando de nós em nome da família Lou.”
“Bobagem! Eu nunca ouvi falar que Ling Buyi e a família Lou têm uma amizade tão grande! No máximo, ele será convidado cinco ou seis vezes e Ling Buyi irá a um banquete uma vez!” Pai Cheng também era uma pessoa com olhos e ouvidos, caso contrário, ele não teria chegado onde estava hoje!
“Isso é porque o Pai é ignorante. As pessoas saem gritando para o mundo sobre sua amizade?”
“Tudo bem!” A Senhora Xiao olhou para o pai e a filha e fechou os olhos para reprimir sua expressão. “Niao Niao, você não acha que Ling Buyi tem… intenções para com você?”
“As palavras da Mãe são ainda piores. Que intenção?” Shaoshang virou a cabeça, muito descontente.
“Intenção! Isso é ótimo!” A barba do Velho Pai Cheng soprou, como um grande polvo com tentáculos flamejantes. “Você não acha que Ling Buyi está interessado em você?!”
O casal pensou que sua pergunta era tão direta que a garota ficaria um pouco envergonhada e desconfortável. No entanto, eles só viram os olhos claros de sua filha e a expressão ligeiramente preocupada enquanto ela falava. “Foi o que a Tia disse, mas… você vê, A’Yao gosta de mim. Sem dizer uma palavra, ele imediatamente pediu aos pais para me propor casamento, então eu sei que ele gosta de mim. Mas Ling Buyi não veio propor, então o que ele pensa em seu coração? Quem sabe…”
Cheng Shi engasgou e pensou consigo mesmo que isso também era verdade.
A Senhora Xiao fechou os olhos. “De acordo com o seu relato, depois que você saiu da casa de caça, Ling Buyi estava reprimindo bandidos e limpando ladrões, ou estava gravemente ferido e inconsciente e se recuperando”, disse ela. “Mesmo que ele quisesse fazer algo, já é tarde demais.”
“Sim, eu também pensei nisso. Mas agora que as coisas chegaram a este ponto, provavelmente nunca saberemos se Ling Buyi viria propor casamento se ele estivesse disponível.” Shaoshang acenou com a cabeça e terminou com um pouco de humor. “Falando nisso, você pode dizer que é destino…”
Em suma, o significado de Ling Buyi para si mesmo pertence a uma cláusula condicional, e a parte de configuração da condição deve usar a cláusula de pretexto comum. Você não pode usar o tempo passado porque alguém não propôs casamento, nem pode usar o tempo futuro porque alguém pode não propor casamento.
Alternativamente, poderia ser visto como o gato de Schrödinger, onde ninguém sabe se o gato está vivo ou morto até que a tampa seja aberta. Infelizmente, não houve chance de levantar a tampa agora.
Cheng Shi ficou sem palavras e foi olhar para sua esposa.
A Senhora Xiao olhou fixamente para sua filha, que não estava com pressa. Depois de um momento, ela de repente percebeu algo. “Na verdade, você só não quer abrir mão do casamento da família Lou.”
“É isso mesmo”, disse Shaoshang levemente. “Pode não haver outra proposta depois dessa. Eu não quero abrir mão deste casamento.”
Cheng Shi sentou-se pasmo ao lado de sua esposa novamente.
“Niao Niao, deixe-me perguntar isso… você tem sentimentos por A’Yao?”, ela perguntou.
A pergunta era como uma agulha fina, fazendo Shaoshang se sentir desconfortável. Ela imediatamente respondeu com um contra-ataque aguçado. “Embora a Mãe não tenha criado a filha muito, suas expectativas para ela são muito altas! Eu também quero perguntar à Mãe, você está planejando arranjar o casamento da minha prima nos dias de hoje? Você está planejando fazê-la falar de amor com um jovem de alguma família antes do casamento, e depois perguntar se ela tem vontade de decidir sobre o casamento? Não é apenas a ordem dos meus pais para fazer um par, mas qual é a diferença comigo agora? Hoje em dia, a maioria dos casais na cidade é assim, e eles não vivem uma vida boa.”
Cheng Shi franziu a testa, sentindo que as palavras de sua filha eram bastante grosseiras.
Surpreendentemente, a Senhora Xiao não ficou com raiva, mas em vez disso disse calmamente: “Você não precisa ficar com raiva de mim. Você e meu futuro genro são diferentes. Independentemente de haver sentimentos ou não, contanto que eles se tratem com cortesia e respeito, eles ainda podem ficar juntos, e ninguém deve nada a ninguém. Muitos casais harmoniosos na cidade são assim! Não evite minha pergunta, você ama A’Yao tanto quanto ele ama você?”
Shaoshang congelou por um tempo. “É isso mesmo!”, disse ela irritada. “Eu amo A’Yao, mas é diferente de ele me amar. E daí?”
“Então você deve a ele”, disse a Senhora Xiao baixinho.
“Eu não concordo com a afirmação da Mãe!”, Shaoshang bateu pesadamente as mãos no chão enquanto exclamava: “Existem muitos tipos de emoções neste mundo, e não é necessariamente necessário ter um relacionamento romântico. A Mãe tinha um profundo afeto pelo Pai antes de se casar? Sua filha achou que o melhor casamento neste mundo é tirar o que cada pessoa precisa. Contanto que o Segundo Tio pudesse dar prosperidade e grandeza à Segunda Tia, mesmo que ele batesse na noiva três vezes por dia, o Segundo Tio poderia suportar.”
“Eu serei uma boa esposa para A’Yao. Eu não preciso amá-lo tanto para ser uma boa esposa para ele! Vou cuidar bem dele, serei atenciosa. Planejarei a carreira dele, gerenciarei o patrimônio e reformarei regulamentos para ele. Quando ele estiver para baixo, eu o elogiarei, e quando ele estiver orgulhoso, eu o admoestarei. Eu o ajudarei a se tornar um homem mais capaz e realizado! Farei com que todos digam que a família Lou me implorou por este casamento!” Shaoshang recuperou o fôlego, ela estava quase gritando.
Depois de um tempo, Cheng Shi disse: “Niao Niao, não é assim. Como pai, eu sei que se não fosse pela confusão que causou as dificuldades da família Xiao, eu não teria me casado com sua mãe em minha vida. Mas hoje, ainda quero dizer uma coisa, deixe-me fazer de novo. Mesmo que eu não tenha destino com sua mãe nesta vida, eu preferia que a família dela fosse feliz. Se o pai e o irmão dela estivessem aqui, eles teriam orgulho dela como o sol. Eu sabia na época que sua mãe não tinha afeição por mim, e eu ainda estava disposto a esperar por ela. A’Yao sabe…?”
Shaoshang caiu em lágrimas em um estupor, e cada lágrima caiu pesadamente no chão, fazendo um som suave.
A voz da garota parecia vir de um lugar distante. “Mas… e se eu não tiver esse tipo de sorte?”
“Pai conseguiu reerguer a família da Mãe e se casou com ela. Minha tia queria escapar do olhar e das repreensões lamentáveis de sua família e amigos, então ela escolheu o mais agradável entre candidatos confiáveis. Como minha mãe poderia saber que eu não desenvolverei um profundo afeto por A’Yao como você e minha tia fizeram depois de casar?”
“Pai e Mãe, assim como meu tio e minhas tias, vocês são todos casais divinos. Sempre há casais divinos neste mundo, mas eu não tenho a sorte de encontrá-los. Então, o que devo fazer?”
As lágrimas pingando já tinham encharcado suas roupas, e a garota ajoelhou-se ereta no meio, tremendo de raiva, sua expressão misturada com teimosia e confusão.
Ela teve azar desde a infância e nunca teve nada de bom caindo do céu. Ela sempre se esforçou o dobro para conseguir algo.
Contanto que você estude duro, suas notas serão boas. Contanto que ela trabalhe duro, ela também terá confidentes e melhores amigos. Mesmo as emoções, contanto que você trabalhe duro, você definitivamente pode se apaixonar pela pessoa com quem ‘quer’ se apaixonar.
Embora fosse intencional, seus esforços também eram muito sinceros!
Por que o Camarada Cheng e o Diretor Xiao insistiam em culpá-la?!
Já que há um caminho suave e fácil, por que ela deveria subir a Cordilheira do Espinho?!
Você não poderia ouvir o destino? Os deuses trouxeram A’Yao para ela e ela o pegou. O que havia de tão errado nisso?!
Depois de ouvir isso, Cheng Shi ficou completamente atordoado.
Ele na verdade não queria que sua filha fizesse parte de um casal divino; o casamento era destino, mas era difícil de encontrar. Não era como deixar sua filha escolher Ling Buyi e realizar o feito de escalar o dragão e apoiar a fênix. Na verdade, a essa altura, não tinha mais nada a ver com Lou Yao ou Ling Buyi, mas sim com a calma de sua filha para pensamentos negativos era realmente surpreendente.
No momento de tontura e inchaço em sua mente, Cheng Shi tateou habitualmente a mão de sua esposa. Depois de pegá-la, ele percebeu que a mão dela estava fria e assustadora, como se fosse a mão de um morto.
“Ok, você pode ter um bom tempo com A’Yao. Seu pai e eu não diremos mais nada.” O rosto da Senhora Xiao estava pálido, sua respiração tremia, mas seu tom era muito gentil. “Espero que vocês possam se amar por toda a vida sem quaisquer reviravoltas.”
A última frase foi como uma oração.
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