72 – Cajado (2)

 

Zanxing pesou o cajado e percebeu que ele era de fato muito mais leve do que seu cajado de ferro anterior.

— Este é um artefato mágico de grau médio. Se você não gostar desse, o restante dos cajados no pavilhão são todos artefatos de baixo grau — disse Jin Feicui. — Então…

— Vou ficar com este — disse Zanxing, segurando o cajado na mão. A menos que fosse um artefato mágico de alto grau, capaz de ser ocultado no corpo e invocado quando necessário, artefatos de grau médio e baixo precisavam ser carregados por aí. Esse cajado era fino e, comparado ao anterior, não faria parecer que ela estava tocando gado quando preso à cintura. Ela virou-se para Gu Baiying: — Sétimo Tio-Mestre… — Já que o valor seria reembolsado pela seita, ela não planejava gastar seu próprio dinheiro.

Gu Baiying se endireitou preguiçosamente e perguntou à gerente:

— Quantas pedras espirituais?

— Nada caro — disse Jin Feicui, acariciando o bracelete de esmeralda no pulso, sorrindo calorosamente. — Já que o Xiao Bai te trouxe aqui, vou dar um desconto. Vamos fechar em cinco mil pedras espirituais.

— Obrigado. — Gu Baiying jogou uma bolsa de Qiankun sobre a mesa. — Pegue você mesma.

Zanxing ficou bastante indignada. Ambos eram discípulos da seita, mas Gu Baiying podia simplesmente tirar cinco mil pedras espirituais do nada, enquanto ela se esforçava para economizar algumas dezenas por mês. Ficava claro que, quando se tratava de economias, só cortar gastos não era suficiente.

Vendo Zanxing olhando para ele, Gu Baiying ergueu uma sobrancelha.

— O que foi? Tem alguma reclamação?

— Nada — Zanxing sorriu. — Só acho particularmente encantador quando o Tio-Mestre ostenta sua riqueza.

Gu Baiying bufou de leve, não rejeitando a bajulação de Zanxing. Ele se levantou e disse:

— Pegue seu cajado e vamos.

Depois que Zanxing voltou à Seita Taiyan, Xuan Lingzi examinou o cajado de flores que haviam escolhido no Pavilhão Hua Jin. Embora não estivesse exatamente surpreso, parecia razoavelmente satisfeito.

Em seguida, ele os instruiu sobre os assuntos relativos à viagem para o reino secreto no País Li’er.

Os três discípulos diretos estavam presentes no salão, com a cabeça inclinada, ouvindo as instruções do mestre. Xuan Lingzi falou com seriedade:

— Crianças, esta será a primeira vez que vocês deixam a Seita Taiyan sozinhos para entrar em um reino secreto. O reino secreto do País Li’er existe há quase cem anos. A cada dez anos, grandes seitas enviam seus recém-selecionados talentos para lá. Dizem que é treinamento, mas na verdade é uma demonstração de força.

Tian Fangfang, sendo direta, perguntou:

— Exibir força? — Porém, com tão poucos indo, parecia um pouco difícil “demonstrar força”.

— É mais ou menos isso — Xuan Lingzi suspirou. — Nossa Seita Taiyan tem trezentos anos de história, mas desde a guerra entre humanos e demônios, sofremos incontáveis perdas e não somos mais tão fortes quanto antes. Ao longo dos anos, novas seitas no mundo da cultivação, como a Seita Yin Feng, e velhos rivais como a Seita Chihua, além da Seita Xiang Ling, com quem tivemos desavenças… todos estão cobiçando nossa seita.

Zanxing comentou:

— Parece que nossa seita não tem muitos amigos.

O Mestre Xuan Lingzi hesitou por um momento.

— O fundador, o Sábio Yushan, de fato era um pouco impulsivo em sua juventude, antes de ascender… mas nossa seita é bem melhor agora! — Ele continuou: — O que quero dizer é que não estou tão preocupado com os testes no reino secreto do País Li’er. O que me preocupa é o possível incômodo que vocês possam enfrentar por parte dos discípulos das outras seitas.

— Se alguém ousar causar problemas, enfrentaremos de frente — disse Mu Cengxiao. — Afinal, neste mundo, os fortes são respeitados.

Xuan Lingzi sorriu aliviado.

— Fico tranquilo com sua confiança e coragem. Certo, não direi mais nada. Voltem e descansem bem esta noite. Amanhã cedo, a matriz de teletransporte do Monte Gufeng enviará vocês para o País Li’er. Lembrem-se: vocês representam a honra do Salão Miaokong e carregam o orgulho de toda a Seita Taiyan. Comportem-se adequadamente e, embora não procuremos problemas, também não os tememos. Se encontrarem algum problema que não possam resolver, procurem seu Sétimo Tio-Mestre e a Irmã Sênior Meng. Ambos são experientes e sabem lidar com situações assim.

Os três discípulos concordaram e estavam prestes a retornar aos seus respectivos pátios quando Xuan Lingzi chamou Zanxing:

— Zanxing, espere um momento.

— Sim, Mestre? — perguntou Zanxing.

Xuan Lingzi olhou para ela.

— Já que você tem uma besta espiritual, deve levá-la com você ao País Li’er. Bestas espirituais crescem ao lado de seus mestres. Assim como você pode ter oportunidades durante as provações, sua besta espiritual também pode se beneficiar. Porém… — Ele hesitou antes de continuar: — Mimi não mostrou nenhuma habilidade especial até agora. Parece não ser diferente de um porco… ahn, gato comum. Levá-lo pode acabar sendo apenas um fardo extra. Deixo a decisão para você, mas achei importante avisar.

Zanxing pensou por apenas um momento antes de responder:

— Entendi, Mestre. Mesmo assim, vou levar Mimi comigo. Já que ele tem a linhagem do Leão da Lua Prateada, por menor que seja a chance, eu preciso tentar. — Mais importante ainda, se deixasse Mimi na Seita Taiyan, com o jeito de Hongsu de alimentá-lo, Zanxing temia que Mimi desenvolvesse obesidade e morresse prematuramente. Para a saúde física e mental de Mimi, era melhor levá-lo.

— Muito bem — disse Xuan Lingzi. — Fico feliz que tenha decidido. Volte, arrume suas coisas e descanse cedo.

Zanxing assentiu em concordância.

Naquela noite, Zanxing não dormiu bem. Talvez porque tivesse algo em mente. Ela sentia uma leve excitação mesmo no meio da madrugada. Só perto do amanhecer conseguiu cair em um sono leve, e não dormiu muito quando o canto do galo anunciou o início de um novo dia.

Ela se levantou, vestiu-se, lavou-se, comeu alguns pedaços de bolo e, como Hongsu não estava por perto, arrumou sua bolsa de Qiankun, prendeu o cajado à cintura e levou Mimi para o Salão Miaokong.

No Salão Miaokong, Meng Ying estava no centro, a barra de seu vestido branco como neve esvoaçando ao vento. Seus cabelos negros como tinta faziam seu rosto parecer ainda mais luminoso — uma jovem fria e bela, chamando atenção onde quer que estivesse.

Quando Meng Ying viu Zanxing entrar, seu olhar pousou nela. Seus olhos eram frios, com um toque de distância. Zanxing sorriu para ela, e Meng Ying inclinou levemente a cabeça antes de desviar o olhar.

Assim como na história original, ela realmente era uma deusa orgulhosa, distante e muito singular.

Em seguida, Men Dong e Gu Baiying entraram.

Aqui está a tradução completa do trecho solicitado, seguindo exatamente todas as suas instruções:

A criança ainda vestia uma túnica de gaze rosa, com o cabelo preso em dois coques de lótus, parecendo ainda mais um Tongzi de Guanyin saído de uma pintura, seguindo ao lado do jovem. O jovem, como sempre, usava uma túnica de cetim perolado, com punhos e fita de cabelo em vermelho carmesim, irradiando elegância e um charme refinado. No entanto, sua expressão permanecia tão arrogantemente despreocupada quanto sempre fora.

Zanxing olhou para os três. Honestamente, vê-los juntos era realmente agradável aos olhos. O belo jovem e a bela jovem, acompanhados de uma criança delicadamente arrumada, tornavam o dia de primavera no Monte Gufeng ainda mais encantador e agradável.

— Por que você é a única aqui? — Men Dong perguntou, percebendo que não havia mais ninguém no salão além de Zanxing. — Onde estão os outros?

Zanxing deu de ombros e estava prestes a responder quando a voz de Hongsu veio de trás do salão:

— Jovem Senhorita!

Ao se virar, viu que os outros de fato tinham chegado.

Hongsu correu até Zanxing, empurrando uma caixa em suas mãos.

— Jovem Senhorita, eu mesma fiz isso na cozinha hoje de manhã. São todos os docinhos que você adora. Guarde-os na sua bolsa de Qiankun e, se sentir fome no caminho, é só comer um pouco. — Ao falar, a cabeça da jovem abaixou e sua voz assumiu um tom choroso. — Eu não sei se o reino secreto será perigoso… Jovem Senhorita, você precisa se proteger… Não deixe que nada aconteça com você… Eu queria ir com você, mas não deixaram. Você nunca viajou tão longe sozinha antes…

Enquanto isso, Liu Yunxin entregou um embrulho de pano a Mu Cengxiao, lembrando-o suavemente:

— Irmão Mu, no reino secreto não sabemos se estará frio ou quente. Agora é começo da primavera, e estou preocupada com um vento gelado repentino te deixar resfriado. Eu fiz algumas roupas e sapatos novos recentemente. Sua bolsa de Qiankun comporta bastante coisa, então leve com você… — A garota então abaixou a cabeça timidamente. — Eu fiz tudo exatamente do seu tamanho.

Mu Cengxiao segurou as mãos dela, o coração apertado.

— A seita fornece tudo. Você não precisava ter esse trabalho.

Liu Yunxin balançou a cabeça suavemente, a expressão doce e terna.

— Não foi trabalho nenhum. Contanto que o Irmão Mu possa usá-los, Yunxin já fica muito feliz. Por favor, cuide de si mesmo, Irmão Mu. Eu vou ficar aqui esperando seu retorno.

— Está bem. — Mu Cengxiao aceitou o embrulho com um sorriso. — Voltarei o mais rápido que puder.

Do outro lado, Meng Ying e os outros dois estavam parados, parecendo um tanto deslocados. Meng Ying franziu levemente a testa, aparentemente desconfortável com momentos tão melosos. Men Dong observou a cena e comentou com desdém:

— Parece até que estão se separando para sempre. Que nojo.

Gu Baiying, observando friamente, interrompeu a despedida lacrimosa:

— Já terminaram? Se não querem ir, então não vão.

— Estamos indo, estamos indo. — Xuan Lingzi e Tian Fangfang se aproximaram, chamando Zanxing e Mu Cengxiao para se juntarem a eles. Xuan Lingzi, como um pai preocupado, entregou os três a Gu Baiying: — Irmão Júnior, estou deixando as crianças sob seus cuidados. Por favor, cuide delas na viagem e tente evitar conflitos com outras seitas… inclusive você mesmo.

— Eu sei — respondeu o jovem, impaciente. — Se continuar falando, vai anoitecer antes de partirmos.

A matriz de teletransporte ficava no Monte Gufeng, perto do penhasco junto ao Terraço Chu Hong. Como o País Li’er era muito longe para viajar voando sobre a espada, e apenas Gu Baiying e Meng Ying entre eles eram capazes disso, o único barco espiritual da Seita Taiyan precisava permanecer para proteger a seita. Comparado ao barco espiritual, a matriz de teletransporte consumia menos pedras espirituais, tornando-se o meio de transporte mais econômico — embora fosse um pouco desconfortável.

No centro de cinco árvores de osmanthus diante do Terraço Chu Hong, um círculo de pedras de teletransporte emitia um brilho prateado.

— Vamos — disse Gu Baiying, entrando primeiro.

O grupo o seguiu de perto. Zanxing apertou Mimi nos braços e entrou junto com os outros.

No fim do grupo de montanhas, ouviu-se de repente o longo e agudo grito do Grou Qinghe.

Diante do Terraço Chu Hong no Monte Gufeng, o som da água fluía suavemente, criando uma cena serena.

O homem de cabelos brancos sentado diante do tabuleiro de xadrez no salão interrompeu seus movimentos.

Xuan Lingzi entrou, e Shaoyang Zhenren perguntou:

— Eles partiram?

— Partiram — Xuan Lingzi deu um tapinha no peito, sentindo-se um pouco perdido. — Mestre, é a primeira vez que os discípulos fazem uma viagem tão distante. Estou um pouco preocupado.

Shaoyang Zhenren não respondeu, apenas olhou para as peças espalhadas no tabuleiro, a expressão nem triste nem alegre.

— Jogue uma partida de xadrez comigo — disse ele após um momento.

FIM DO ARCO: BUSCA PELA IMORTALIDADE

T/n: Segurem-se, pessoal. Agora a verdadeira jornada começa!