Como um peixe que se transforma em dragão (Parte doze)
Diziam que ela estava morta, reduzida a um punhado de terra amarela, retornando ao solo.
Não seria ela a pessoa que todos procuravam desesperadamente há seis anos?
Qing Jiu soltou uma risada amarga. Kui Shan notou seu silêncio e pensou: "Deve haver dificuldades envolvidas; aquelas pessoas, ao ouvirem sobre a morte da Benfeitora, ficaram tão enfurecidas que mal podiam esperar para buscar vingança. Isso sugere que eram mais do que apenas conhecidos."
Sentindo um impulso repentino, ele não pôde deixar de aconselhar: "Benfeitora, por favor, não interprete mal minhas palavras como interferência. Na minha opinião, sobreviver no jianghu depende de ter amigos, e amizades verdadeiras devem ser construídas sobre uma base de honestidade. Sou apenas um homem direto e não afirmo saber muito sobre grandes princípios, mas sei disto: 'Irmãos com um só coração podem cortar o metal'. Não importa quão grande o problema pareça, ele pode ser resolvido se você compartilhá-lo com seus amigos."
"Qualquer decepção pode ser afogada com uma boa bebida e uma briga entre irmãos, e logo esquecida. Benfeitora, se você tem alguma dificuldade, deveria falar abertamente com eles. Muitas mentes pensam mais rápido que uma, e problemas sempre podem ser resolvidos. Benfeitora, você realmente não deveria se amaldiçoar à morte na frente de seus amigos..."
No entanto, Qing Jiu balançou a cabeça, observando a estrada vazia à frente com um suspiro leve: "A vida é, em sua maior parte, repleta de decepções, e há poucos com quem você pode verdadeiramente confiar."
"Benfeitora..." Enquanto Qing Jiu esporeava seu cavalo para ir mais rápido, Kui Shan ficou para trás, incapaz de terminar sua frase, conseguindo apenas soltar um suspiro: "Ah..."
A jornada até a Cidade de Wujin era longa e não poderia ser concluída em um único dia. À medida que o clima esquentava, todos mudaram para roupas mais leves, exceto Qing Jiu, que usava uma longa túnica preta que destacava sua tez pálida, parecendo não ser afetada pelo calor, sem derramar uma única gota de suor.
Nesse dia específico, o grupo descansou em uma cidade. Eles estavam a apenas um ou dois dias da Cidade de Wujin. O sol já havia se posto no oeste, mas o calor residual permanecia.
Por pura coincidência, havia um mercado na cidade naquele dia. Ao passarem por lá, Yu’er sentiu um aroma familiar. Ela imediatamente chamou Jun Suyue e Jun Jimo. Após dar-lhes instruções, os dois partiram.
Qing Jiu e Kui Shan encontraram uma estalagem e, mal haviam se sentado, Yu’er e os outros fizeram o mesmo.
Tang Linzhi, Yang Chun, Qi Tianzhu e Jun Sixue naturalmente ocuparam uma mesa ao lado da deles. Quando estavam prestes a convidar Yu’er e Hua Lian para se juntarem a eles, os dois, com indiferença, sentaram-se à mesa de Qing Jiu e Kui Shan.
Kui Shan disse: "Terceira Senhorita Jun, não somos íntimos. Por que não se senta com seu próprio grupo em vez de se juntar a nós?"
Yu’er respondeu: "Não há espaço naquela mesa."
Kui Shan olhou e viu claramente que havia dois lugares vazios na outra mesa.
Justo quando estava prestes a falar, Jun Jimo e Jun Suyue chegaram à estalagem, cada um carregando um pacote embrulhado em papel. "Terceira Senhorita, compramos o que nos pediu", disseram eles, entregando-o a Yu’er.
Yu’er pegou o pacote e deu um sinal sutil. Enquanto Jun Jimo ainda parecia confuso, Jun Suyue entendeu e o puxou para sentar na mesa de Tang Linzhi.
Yu’er sentou-se calmamente, desembrulhando o pacote, e afirmou: "No mínimo, somos companheiros de viagem. Certamente não recusariam compartilhar uma mesa e nos deixar de pé enquanto comemos?"
Seu comportamento indicava que ela não tinha intenção de se mudar para outra mesa. Kui Shan forçou um riso e permaneceu em silêncio.
Hua Lian perguntou: "Pequena Yu’er, o que você comprou?"
Yu’er abriu o pacote, revelando castanhas. Hua Lian hesitou, um sorriso nostálgico cruzando seu rosto.
Yu’er empurrou o pacote em sua direção, perguntando: "Você quer algumas?"
Hua Lian pegou uma castanha, brincando com ela na mão, depois abriu outro pacote contendo frutas cristalizadas.
Yu’er quebrou a casca da castanha habilmente, e o miolo caiu perfeitamente na palma de sua mão.
Kui Shan comentou: "Não esperava que a Terceira Senhorita Jun gostasse desses petiscos."
Yu’er mastigou a castanha, que era da colheita da estação passada, um pouco seca e dura, mas, felizmente, doce o suficiente: "Eu não gosto muito delas..."
Enquanto dizia isso, Yu’er fez uma pausa, seu olhar varrendo a pessoa ao lado de Kui Shan, e acrescentou lentamente: "A pessoa que eu amo gosta delas." Naquele momento, o dedo indicador daquela pessoa contraiu-se levemente.
Com essa revelação, Hua Lian acidentalmente esmagou a castanha em sua mão. Qi Tianzhu, que bebia chá, engasgou-se, derramando-o por todo o rosto. A mão de Jun Sixue tremeu, e seus hashis caíram no chão.
Todos os olhos se voltaram de repente para Yu’er.
Hua Lian, Tang Linzhi e Qi Tianzhu, que estavam com Yu’er há tanto tempo, entenderam suas palavras em um nível mais profundo. Eles conheciam a maioria das pessoas com quem Yu’er entrara em contato e, entre elas, havia apenas uma pessoa que se encaixava na descrição de adorar doces e castanhas.
Hua Lian e Qi Tianzhu tinham uma enxurrada de perguntas nos lábios, ansiosos para perguntar, mas contidos pelo ambiente lotado, inquietando-se desconfortavelmente em seus assentos. Yang Chun, que não estava totalmente claro sobre a situação, sentou-se ao lado de Tang Linzhi, incapaz de conter sua curiosidade, e a pressionou por respostas. Tang Linzhi tossiu algumas vezes, com uma expressão peculiar.
Jun Sixue, desconhecendo a dinâmica do grupo e sem saber a quem Yu’er se referia, abriu a boca várias vezes querendo esclarecer as coisas com Yu’er, mas acabou decidindo que era melhor pensar em como abordar o assunto delicadamente.
A expressão de Yu’er permaneceu inalterada, como se não tivesse dito nada, descascando silenciosamente as castanhas.
Ela empurrou o pacote de papel em direção a Qing Jiu, oferecendo: "Senhorita Zhi Huan, gostaria de experimentar algumas?"
Qing Jiu abaixou o olhar e olhou para o pacote. Yu’er não tinha comido muito, mas descascara todas as castanhas. "Não, não gosto de doces. Agradeço sua gentileza, Terceira Senhorita Jun."
Antes que ela pudesse terminar a frase, quando Yu’er empurrou o pacote, ela tocou acidentalmente nos dedos de Qing Jiu sobre a mesa. Estava um dia escaldante, mas as mãos dela estavam muito frias.
Yu’er segurou a mão dela de repente, perguntando: "Por que suas mãos estão tão frias?"
Qing Jiu enrijeceu, seu rosto mascarado escondendo a maior parte de sua reação, exceto pela pressão firme de seus lábios. Ela tentou retirar a mão rapidamente.
Yu’er, no entanto, segurou com mais força, seus dedos movendo-se para verificar seu pulso: "A saúde é importante. Já estudei medicina antes. Deixe-me dar uma olhada para a senhorita Zhi Huan..."
Qing Jiu chutou a mesa com força. Yu’er não teve escolha a não ser retirar a mão enquanto a mesa girava no ar e pousava firmemente de volta no chão, embora a comida, as castanhas e as frutas cristalizadas estivessem espalhadas por todo o piso.
Os quatro na mesa se afastaram rapidamente para evitar serem atingidos pela comida.
Qing Jiu repreendeu: "Oferecendo ajuda sem ser solicitada. A Terceira Senhorita Jun e eu não somos íntimas; como pode agarrar meus meridianos e pontos de acupuntura à vontade? Terceira Senhorita Jun, parece muito ansiosa. É porque quer aproveitar meu despreparo para lançar um ataque surpresa?"
Ao ouvir sua suspeita e acusação contra Yu’er, Jun Sixue disse com raiva: "Minha terceira irmã estava simplesmente demonstrando preocupação por você, e você responde com grosseria! A família Jun sempre age aberta e honestamente. Por que temeríamos confrontá-la diretamente ou precisaríamos recorrer a um ataque surpresa? Quem você está subestimando?"
Qing Jiu zombou: "Não procurando um ataque furtivo, mas uma luta justa? Então por que todos vocês têm me seguido? Embora não haja uma amizade profunda entre a Seita Fantasma e a Mansão Juxiao, tentei evitar problemas e não ser um fardo para vocês, cedendo onde fosse possível. Não gosto de problemas, mas isso não significa que não possa lidar com eles." Sua voz baixou, cada palavra marcada por um tom forte, seu discurso imponente.
Jun Sixue havia sacado sua espada pela metade, pronta para avançar e desafiar Qing Jiu, mas Qi Tianzhu a segurou.
Yu’er olhou para a bagunça no chão, castanhas e frutas cristalizadas misturadas com pedaços de comida, e falou: "Peço desculpas por qualquer ofensa causada à senhorita Zhi Huan agora há pouco. Espero que não haja mal-entendidos. Nosso destino é a Cidade de Wujin; não estamos seguindo você intencionalmente. Apenas acontece que estamos viajando pelo mesmo caminho."
Kui Shan expressou sua surpresa e ceticismo com a coincidência, murmurando: "O mesmo caminho?"
Qing Jiu, ouvindo a voz suave de Yu’er e vendo sua cabeça levemente baixa, assemelhando-se ao seu comportamento submisso do passado, suavizou consideravelmente sua postura desafiadora. Após um longo silêncio, ela respondeu friamente: "Não gosto de estar perto de outros. Terceira Senhorita Jun, por favor, não se aproxime demais de mim."
Com isso, ela fez uma reverência a todos: "Perdoem-me pela ofensa", e pediu ao estalajadeiro que a levasse ao seu quarto. Kui Shan, deixado sentado sem jeito, seguiu logo depois.
Naquela noite, os quartos de todos estavam, como de costume, dispostos ao redor do de Qing Jiu. Yu’er estava no lado leste e, pouco depois de se acomodar, houve uma batida na porta. Quando ela a abriu, Hua Lian, Qi Tianzhu e Tang Linzhi estavam do lado de fora em fila.
Yu’er previra a visita deles e deu um passo para o lado para deixá-los entrar. Hua Lian ficou no meio, aparentemente escolhido pelos três como o mais eloquente para liderar a discussão.
Enquanto Yu’er servia chá para os três, antes que pudessem perguntar qualquer coisa sobre os eventos do dia, Yu’er afirmou calmamente: "Não foi uma piada."
Os três trocaram olhares, suas expressões variadas; ao ver o comportamento ainda calmo de Yu’er, como se o assunto fosse tão comum e natural, ficaram chocados.
Hua Lian suspirou profundamente e perguntou: "Qing Jiu sabe?" Seus palpites iniciais revelaram-se corretos e, embora suas emoções fossem complexas, ele não achou difícil aceitar, talvez porque já tivesse se preparado mentalmente.
Yu’er respondeu: "Ela sabe, e concordou com a minha proposta."
Qi Tianzhu perguntou: "Concordou com o quê?" Ele vira Yu’er totalmente devastada com a notícia da morte de Qing Jiu e assumira que Yu’er era profundamente dependente dela. Agora, vê-los juntos o fizera perceber que algo estava errado, embora não pudesse precisar exatamente o quê.
Yu’er disse: "Ela concordou em se casar comigo."
Tang Linzhi expressou surpresa: "Ela vai se casar com você?!" Talvez influenciada pelas provocações constantes de Liu Xiu, ela sentiu que esse desenvolvimento era algo típico. Ela estava apenas curiosa sobre quando Qing Jiu e Yu’er tinham se aproximado, já que ambas sempre estiveram sob o olhar atento deles sem qualquer indício de romance.
"O que há de errado?"
"Não, acho que Qing Jiu, aconteça o que acontecer, deveria ser quem se casa com você."
Yu’er sorriu: "O que importa? De qualquer forma, funciona para mim."
Hua Lian bateu levemente com seu leque dobrável na cabeça de Yu’er, repreendendo: "Seja séria, estamos realmente discutindo seu casamento aqui?"
Tang Linzhi interrompeu: "Por que você está tão exaltado? Isso não é algo que aconteceria mais cedo ou mais tarde?"
Hua Lian apontou seu leque para Tang Linzhi e disse: "Você..."
Ele não encontrou palavras e se conteve por um tempo, mas depois caiu na risada, finalmente sentindo-se aliviado: "Esqueça. Sim, por que estamos tão exaltados? Esse é um assunto particular da Yu’er."
Após a saída dos três, Yu’er ainda não havia fechado a porta quando Jun Sixue se aproximou, chamando: "Yu’er."
"Segunda Irmã."
As duas entraram no quarto, onde as três xícaras de chá ainda estavam mornas. Jun Sixue puxou Yu’er para sentar ao seu lado na cama, dizendo: "Yu’er, a Segunda Irmã tem algo a lhe perguntar."
Yu’er respondeu: "A Segunda Irmã quer saber quem é?"
Jun Sixue riu: "A Segunda Irmã não é antiquada. Se você me contar, darei alguns conselhos. Se ele for talentoso e bonito, você pode trazê-lo com confiança à mansão para conhecer o Terceiro Tio." Alguns anos atrás, Yun Wangran havia investigado discretamente homens que tinham um relacionamento próximo com Yu’er. Ela achara que Yun Wangran estava sendo excessivamente suspeito, mas agora parecia ser verdade. Após muito considerar e incapaz de pensar em uma maneira sutil de inquirir, ela decidiu ser direta.
"É o Líder da Seita Ye, da Seita Wenwu? Ouvi dizer que vocês dois tiveram um primeiro encontro memorável em Jiangnan."
Yu’er balançou a cabeça. Jun Sixue insistiu: "Então, é Zixia do Palácio Qixian? Na competição de artes marciais daquele ano, vocês dois pareciam se dar bem. Ele estava entre os melhores jovens discípulos, bonito também, embora um pouco efeminado demais. Imagino se ele mudou ao longo dos anos."
Yu’er continuou a balançar a cabeça: "Segunda Irmã, você já encontrou essa pessoa antes."
"Eu já?" A expressão de Jun Sixue mudou: "Não pode ser aquele jovem mestre da família Hua, pode?" Ela achava que ele era frívolo e pouco confiável.
Yu’er respondeu: "É Qing Jiu."
Levou um momento para Jun Sixue associar o nome ao rosto que lembrava; ela estava tão focada em imaginar a aparência dessa pessoa que esqueceu detalhes cruciais por um momento. Quando ela finalmente lembrou quem era Qing Jiu, seu rosto ficou em branco e levou um momento para exibir uma expressão de choque antes de exclamar: "Mas ela é uma mulher!"
Jun Sixue encarou Yu’er por um longo tempo, certificando-se de que era a pessoa que ela pensava, convencida de que Yu’er não estava brincando.
"Ela... ela está morta, não está?" Jun Sixue lembrou-se de repente, seu choque diminuindo enquanto soltava um suspiro de alívio, aliviada por não ter que ver sua terceira irmã ser levada para o caminho errado.
No entanto, ao ver a expressão de Yu’er, ela percebeu que algo estava errado. A família Jun sempre foi conhecida por seu afeto profundo — fosse seu avô, seu pai ou seu terceiro tio.
Ela agarrou os braços de Yu’er com ambas as mãos, com o coração apertado. "Irmã tola, você não está planejando permanecer viúva por causa dela, está?"
Ondas de choque a atingiram, e ela ficou temporariamente incapaz de se preocupar se Qing Jiu era uma mulher. Ela temia apenas que Yu’er dedicasse seu coração a uma pessoa morta pelo resto da vida.
Yu’er a tranquilizou: "Não serei viúva. Ela não está morta."
Jun Sixue suspirou aliviada: "Isso é bom, isso é bom. Você não terá que ficar sozinha."
Yu’er disse: "Segunda Irmã, estou cansada e quero dormir."
A mente de Jun Sixue estava em estado de caos pelos choques e ela ainda não havia recuperado os sentidos. Ela murmurou em concordância: "Tudo bem, descanse um pouco."
Yu’er escoltou Jun Sixue até a porta, com Jun Sixue insistindo: "Não precisa me levar, vá descansar."
Jun Sixue caminhou em direção ao seu próprio quarto, perdida em pensamentos ao longo do caminho, sentindo que algo não estava certo. Ela se perguntou se havia perdido algo.
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