Como um peixe se transformando em dragão (Parte treze)
Na calada da noite, quando tudo estava silencioso, exceto pelos sons incessantes dos insetos, Yang Chun moveu-se como um fantasma em direção à porta de Qing Jiu, seus passos completamente silenciosos.
Ele empurrou a porta suavemente e entrou sorrateiramente. Por alguma razão, um bule de chá havia tombado sobre a mesa, derramando chá por todo o chão.
Ele passou cuidadosamente por cima do líquido derramado e caminhou até a janela. Pela luz fraca que filtrava através da janela, ele pôde ver a figura na cama, ainda vestida, encolhida com uma espada mantida próxima ao corpo, a máscara ainda cobrindo seu rosto.
Yang Chun esfregou as mãos e murmurou baixo: "A senhorita Yu’er disse que você é a senhorita Qing Jiu e pediu que eu viesse verificar!"
Estendendo a mão em direção à tira perto da orelha de Qing Jiu, ele pretendia remover sua máscara e expor quaisquer segredos que ela pudesse estar escondendo, colocando um fim a qualquer fingimento.
À medida que se aproximava, ele prendeu a respiração, a empolgação por descobrir a verdade crescendo dentro dele.
De repente, a figura na cama abriu os olhos, a espada Fenghou brilhou ao sair da bainha e, em um instante, um brilho profundo e frio atingiu a garganta de Yang Chun.
Conhecido por suas habilidades de agilidade, Yang Chun mal se esquivou do ataque veloz de uma maneira bastante embaraçosa. Se suas habilidades fossem um pouco mais fracas, aquela espada certamente teria acabado com ele.
Qing Jiu levantou-se, sua mão direita ainda segurando a espada.
Yang Chun disse rapidamente: "Senhorita Zhi, eu apenas saí para me aliviar e, por estar sonolento, acabei entrando no quarto errado. É um mal-entendido, um mal-entendido! Peço desculpas por perturbar seu sono. Voltarei ao meu quarto imediatamente."
Qing Jiu permaneceu em silêncio, sua máscara prateada lançando um brilho frio na luz fraca, seus olhos inescrutáveis.
Yang Chun, sempre sensível ao humor dos outros, sentiu a aura intensa e mortal emanando da pessoa diante dele. Naquele momento, ela se parecia com um deus da morte, enchendo-o de profunda inquietação.
A Espada Fenghou zumbiu suavemente, o ruído irritando seus nervos e deixando suas pernas fracas enquanto ele olhava para a espada, que parecia emanar uma névoa vermelha como sangue.
Antes que ele pudesse olhar mais de perto, Qing Jiu atacou novamente. Yang Chun saltou sobre um armário, moveu-se tão velozmente quanto um peixe e escapou pela janela.
Ele pensou que Qing Jiu não o perseguiria, mas de repente ouviu um estrondo alto atrás dele. Olhando para trás, viu-a seguindo-o com a espada erguida, determinada a terminar o que começou, o que o deixou em pânico, seus passos tornando-se inegavelmente rápidos.
Talvez fosse a influência da espada, mas suas pernas pareciam fracas, sua agilidade reduzida drasticamente e, em poucos instantes, ela o alcançou.
Sentindo os cabelos de sua nuca se arrepiarem, ele se abaixou a tempo enquanto a Espada Fenghou passava cortando, aparando algumas mechas de seu cabelo.
Ele rolou com o impulso, aterrissando no pátio, e correu em direção aos quartos onde todos os outros estavam hospedados, gritando por sua vida: "Irmão Qi, Irmão Hua, senhorita Yu’er, salvem-me!", como um homem prestes a ser abatido.
Os ataques de Qing Jiu eram implacáveis e precisos; inicialmente, Yang Chun conseguiu se esquivar, mas logo estava usando as mãos e os pés em uma tentativa desesperada de escapar.
Quando Qing Jiu avançou com outro golpe, uma rajada poderosa rompeu a parede, indo direto em sua direção. Ela a enfrentou de frente com sua espada.
Era uma flecha de Tang Linzhi, conhecida por seu hábito de dormir nas vigas e por sua audição excepcionalmente aguçada, que havia detectado a menor perturbação.
Assim que Tang Linzhi apareceu, ela testemunhou alguém tentando matar Yang Chun. Ela estava cética sobre essa pessoa realmente ser Qing Jiu, mas diante daquela situação terrível, não hesitou. Com todas as suas forças, ela disparou uma flecha com a força de um meteorito vindo dos céus.
A flecha foi feroz, atingindo com um poder tremendo. Qing Jiu, empunhando sua espada com uma mão, conseguiu desviá-la levemente, mas não pôde evitá-la completamente. Enquanto a flecha passava de raspão, o vento cortante que ela carregava feriu o queixo de Qing Jiu, fazendo o sangue escorrer como um fio vermelho.
Aproveitando a distração momentânea de Qing Jiu com a flecha, Tang Linzhi avançou, agarrando Yang Chun e puxando-o para a segurança. No entanto, a reação de Qing Jiu foi mais rápida do que Tang Linzhi previu. Mesmo enquanto segurava Yang Chun, Qing Jiu já estava lá, sua espada apontando ameaçadoramente para ele.
A testa de Tang Linzhi se contraiu, e ela praguejou baixinho.
Com a mão esquerda, ela aparou o golpe com seu arco-espada, Chini, bloqueando a Espada Fenghou. Embora pudesse manejar uma lâmina com a mão esquerda, não era tão destra quanto com a direita, e a natureza sinistra da espada Fenghou era avassaladora. Sob o ataque feroz de Qing Jiu, Tang Linzhi viu-se incapaz de manter sua posição, ajoelhando-se em um joelho.
"Senhorita Zhi!" No último instante, uma energia de espada voou, permitindo que Qing Jiu saltasse para trás e se esquivasse, dando a Tang Linzhi um momento de descanso.
Ao ouvir a comoção, Yu’er vestiu seu manto, pegou sua Espada Qiushui e correu para fora. Ela chegou e encontrou Qing Jiu e Tang Linzhi em combate, chamando por elas e intervindo apressadamente.
Qi Tianzhu e Hua Lian, junto com outros, foram alertados pelo barulho e saíram dos quartos laterais. Yang Chun, parecendo profundamente injustiçado, agarrou-se a Hua Lian e lamentou: "Se vocês tivessem saído um pouco mais tarde, não teriam me visto vivo."
Parada a uma certa distância, Qing Jiu não continuou sua perseguição implacável. Ela parecia alguém que acabara de ser retirada da água, ofegante. Apesar do calor do dia, ela não havia suado, mas agora suor frio escorria, encharcando seu longo cabelo nas têmporas.
Yang Chun, olhando para a Espada Fenghou e sua portadora, engoliu em seco, sentindo um calafrio na espinha. Ele se sentiu mais seguro atrás da estrutura maior de Qi Tianzhu e moveu-se silenciosamente para trás dele, murmurando: "Ela realmente quer me matar."
A espada de Yu’er estava desembainhada e pronta. Tang Linzhi mudou sua lâmina para a mão direita, preparada como se estivesse pronta para lutar novamente. Qi Tianzhu ergueu seu bastão de ferro e bateu-o no chão, enquanto os outros pegavam em armas, prontos para se defender contra quaisquer outros ataques.
O confronto recente causou estragos no pátio, com energias de espada se cruzando e amoreiras sofrendo o impacto da destruição, suas folhas espalhadas por toda parte.
Yu’er chamou mais uma vez: "Senhorita Zhi...", esperando mediar a situação.
Com um movimento rápido, Qing Jiu girou sua espada para a esquerda, fatiando uma mesa de pedra ao seu lado exatamente ao meio, com tanta facilidade como se fosse tofu. Ela se virou para o grupo e alertou: "Se qualquer um de vocês ultrapassar os limites novamente, acabará como esta mesa. Não me culpem por ser indelicada quando chegar a hora."
Sua voz era rouca, como a de alguém que acabara de despertar de um sono profundo, proferindo cada palavra com um tom feroz.
Yu’er chamou novamente: "Senhorita Zhi Huan!"
A pessoa ignorou-a completamente e virou-se, caminhando em direção ao quarto de hóspedes.
Confusos com os eventos que acabaram de se desenrolar, todos observaram a pessoa se afastar, deixando para trás um cenário de devastação. Eles se reuniram em torno de Yang Chun, pedindo-lhe que contasse o que havia acontecido.
Yang Chun relatou os eventos. Enquanto isso, Tang Linzhi, limpando o sangue de um corte em sua mão, disse zombeteiramente: "Até o grande 'Duas Mangas de Brisa de Primavera' tem seus momentos de desajeitado."
Yang Chun respondeu na defensiva: "Eu me movi para dentro e para fora sem fazer um som. Ela deve ter estado dormindo de olhos abertos para ter me notado tão rapidamente."
Yu’er ficou parada silenciosamente de lado, girando suas contas de oração, permanecendo em silêncio. Hua Lian deu um passo à frente e perguntou: "O que há de errado?"
O vento noturno sussurrava pelo ar, e a lua lançava um brilho melancólico.
Yu’er disse: "Suspeito que ela seja Qing Jiu. Tudo em mim me diz que é ela, mas ela não admite nem mostra seu verdadeiro rosto. No final, é apenas um sentimento, e sem verificação, é apenas um palpite."
"Yu’er..."
Sem provas concretas, até a menor mudança poderia abalar sua crença.
Yu’er olhou para baixo, sua voz baixa: "Sinto que, se fosse realmente ela, ela não me trataria... não nos trataria dessa forma." Suas palavras eram calmas, mas carregavam um peso de queixas não ditas.
No dia seguinte, o grupo continuou sua jornada. Enquanto se moviam, Kui Shan olhou para trás várias vezes, notando que a distância entre Yu’er e os outros havia aumentado em comparação aos dias anteriores, intrigado com essa mudança. Ele se virou para Qing Jiu e comentou: "Benfeitora, eles não estão seguindo tão de perto quanto antes. Seria possível que tenham se assustado com suas ações ontem?"
Qing Jiu olhou para trás sutilmente, percorrendo-os com o olhar, e franziu os lábios antes de murmurar suavemente: "É melhor assim."
O grupo chegou à cidade de Wujin. Devido aos eventos da noite anterior, Yu’er e os outros mantiveram distância, seguindo de longe.
No dia em que entraram pelo portão da cidade, Qing Jiu notou três pessoas esperando ao lado, sob o arco. O líder entre eles usava um manto roxo e um chapéu de estudioso, exalando uma aura imponente e digna, com uma aparência majestosa.
Qing Jiu controlou seu cavalo. Kui Shan perguntou: "Benfeitora, o que há de errado?"
Em voz baixa, Qing Jiu respondeu: "O líder da seita Wenwu, Ye Sheng."
Kui Shan perguntou-se: "Por que ele está aqui?" O momento de seu surgimento, justamente quando estavam lidando com assuntos importantes, sugeria que ele poderia ter ouvido algum boato ou sussurro.
Qing Jiu franziu a testa, seu olhar percorrendo atrás de si, sua voz tornando-se ainda mais sombria: "Temos visitas."
Ye Sheng olhou para a distância, vendo as figuras se aproximarem do portão da cidade. Seus olhos brilharam e ele ajeitou as mangas.
Liu Xiu estava preocupada com quaisquer complicações decorrentes do último membro de seu grupo, Qin Feng, e já havia escrito para Ye Sheng. A carta indicava que essa pessoa estava sendo procurada pela família Jun, com duas das irmãs Jun pessoalmente envolvidas na busca, esperando por alguma flexibilidade do líder da seita.
Como a Seita Wenwu tinha boas relações com a Mansão Jiuxiao e a família Jun havia chegado, Ye Sheng estava naturalmente inclinado a mostrar-lhes hospitalidade.
Embora não fosse Jun Lin, o Mestre da Mansão Jiuxiao, quem havia vindo, e não houvesse necessidade de Ye Sheng recebê-los pessoalmente, ele ainda apareceu ali, cheio de entusiasmo.
O olhar de Qing Jiu caiu sobre ele, seus olhos gradualmente se estreitando.
Yu’er e os outros chegaram a cavalo. Eles não notaram Ye Sheng a princípio, mas, em vez disso, sua atenção foi atraída para Qing Jiu e Kui Shan, que haviam parado ao lado do arco.
Ye Sheng aproximou-se dos cavalos e curvou-se pela metade para o grupo: "Segunda senhorita Jun, jovem patroa, estou aguardando sua chegada há muito tempo."
Foi só então que Yu’er e os outros perceberam a presença de Ye Sheng. Eles rapidamente desmontaram e retribuíram o gesto: "Líder da Seita Ye, por favor, perdoe-nos, estávamos distraídos e não esperávamos que o líder da seita Ye viesse pessoalmente nos cumprimentar."
Ao ver Yu’er de perto, Ye Sheng ficou ainda mais impressionado com sua beleza.
Desde o banquete na família Jun, onde a conhecera há seis anos, ela havia se tornado ainda mais radiante e delicada.
Ye Sheng disse: "Como é a primeira visita da jovem patroa e da segunda senhorita Jun à cidade de Wujin, devo garantir que sejam recebidas adequadamente. Preocupei-me que meus subordinados pudessem não atendê-las bem. A jovem patroa Liu Xiu já me informou sobre sua visita por carta. Estou ciente de suas intenções, e precisaremos discutir esse assunto. Vocês devem estar exaustas pela viagem, preparei um banquete para recebê-las e refrescá-las."
Yu’er olhou para a figura que se afastava, notando que ela instava suavemente seu cavalo a seguir em frente. Kui Shan lançou-lhes um olhar e depois a seguiu.
Voltando-se para Ye Sheng com um sorriso, Yu’er disse: "Líder da Seita Ye, nossa visita não é apenas para este assunto. Tenho assuntos pessoais para tratar e não é conveniente para mim ir à Seita Wenwu. Minha segunda irmã tomará meu lugar e estenderá alguns brindes em desculpa em meu nome."
"Isso..."
"Adeus."
Yu’er sinalizou com os olhos, e apenas Tang Linzhi e Yang Chun a seguiram, partindo na direção que Qing Jiu havia tomado. Jun Sixue e os outros permaneceram para trás.
Jun Sixue curvou-se para Ye Sheng: "Líder da Seita Ye, pedimos desculpas pelo inconveniente."
Ye Sheng, parecendo um tanto desapontado, sorriu para Jun Sixue e gesticulou para o lado: "Por favor."
Qing Jiu e Kui Shan encontraram uma estalagem para ficar. Quando Yu’er e os outros dois os alcançaram, eles observaram a estalagem e depois olharam para o outro lado da rua, onde outra estalagem a enfrentava diretamente.
Era incomum que duas estalagens ficassem frente a frente na mesma rua. A estalagem daquele lado tinha os caracteres "Eternos como o Céu e a Terra" inscritos em sua placa, enquanto a estalagem do outro lado tinha os caracteres "Duradouros como o Mar e as Rochas".
Yang Chun apontou para os letreiros e riu: "Deveria haver uma faixa dizendo 'Os verdadeiros amantes acabarão se unindo'?"
Yu’er entrou na estalagem "Eternos como o Céu e a Terra", escolhendo não pressionar demais e sondar a outra pessoa. Às vezes, ser muito próximo pode obscurecer a verdade; como diz o ditado, o observador geralmente tem a cabeça mais clara.
Ela não estava preocupada em perdê-los; desde que mantivesse os olhos em Qin Feng, ela acabaria encontrando-a.
Qing Jiu entrou na estalagem chamada "Eternos como o Céu e a Terra". Kui Shan seguiu atrás e disse: "Benfeitora, eles foram ficar na estalagem do outro lado da rua."
Após um longo silêncio, Qing Jiu finalmente respondeu em voz baixa: "Hmm."
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