『 Capítulo 11 』

Do momento em que Yu Xiang saiu do carro até o momento em que He Yunzhuo partiu...

... ele não disse uma única palavra.

Yu Xiang: Viu? Não é muito melhor?

Sistema: [...] Você está louca.

A família Yu, ouvindo o barulho do motor, correu para fora — apenas para pegar um gole de fumaça enquanto o carro acelerava.

"Foi o Jovem Mestre He que te deixou?", perguntou o Terceiro Tio, ansioso.

Yu Xiang assentiu. "Mhm."

"Então por que você não o convidou para um chá antes de deixá-lo ir? Você não tem boas maneiras?", repreendeu ele.

Yu Xiang piscou inocentemente. "Eu não sabia... No momento em que saí, ele pisou fundo no acelerador e foi embora. Talvez ele não quisesse te ver, Tio?"

Terceiro Tio: ...?

O que isso tem a ver comigo?! E agora você está me culpando por isso?!

Com um bufo frio, o Terceiro Tio se virou e começou a pegar o celular — provavelmente para ligar para o tio mais velho de Yu Xiang e denunciá-la.

Yu Xiang entrou preguiçosamente, completamente despreocupada. Ao passar pela porta, sua segunda prima bloqueou seu caminho e perguntou: "O Jovem Mestre He gostou de você?"

Yu Xiang virou a cabeça e olhou para ela.

A Segunda Prima deu uma risadinha. "A julgar pela sua expressão, o encontro não foi muito bom. Faz sentido. Ele é um dos melhores universitários, e você quase foi expulsa da faculdade. Sobre o que vocês dois teriam para conversar?"

Yu Xiang: "Exatamente. É por isso que não falamos sobre isso. Quer dizer, vocês conversam sobre álgebra e geometria quando estão namorando?"

Segunda Prima: "..."

Segunda Prima: "Bem, mesmo que ele fale de finanças, você provavelmente também não consegue acompanhar, né?"

Yu Xiang: "Contanto que eu saiba gastar dinheiro, é o suficiente, não é?"

Segunda Prima ficou chocada com a falta de vergonha que ela tinha.

Ela inicialmente esperava que Yu Xiang ficasse brava por ser tratada como uma mercadoria, enviada para a família He como oferenda. Mas Yu Xiang não pareceu nem um pouco chateada. Na verdade, ela parecia pronta para começar a gastar o dinheiro da família He?

Quando a Segunda Prima estava ficando irritada, Yu Xiang acrescentou preguiçosamente: "Não conversamos muito hoje, na verdade — só discutimos como criar um filho depois que ele nasce."

Segunda Prima: "???"

Vocês dois já estão falando sobre isso?!

Impossível!

Claro, Yu Xiang era bonita, mas as coisas não tinham chegado a esse ponto com He Yunzhuo...

Enquanto a Segunda Prima permanecia paralisada em choque, Yu Xiang passou por ela, pediu casualmente um prato para uma empregada e foi para o seu quarto.

Sistema: [... Mais como se vocês estivessem discutindo como criar o bebê de outra pessoa, certo?]

Yu Xiang: Quase isso.

Ela desabou no sofá, pegou o celular e verificou o saldo bancário.

Incluindo os ganhos de hoje com a venda de flores, ela tinha pouco mais de quarenta mil yuans.

Para uma "garota rica", ela estava completamente falida.

Ela imaginou que a anfitriã original provavelmente não tinha o hábito de economizar dinheiro.

Bem, então eu também não vou me dar ao trabalho.

Yu Xiang: "Assim que o dinheiro acabar, eu morro. Parece certo."

O sistema abriu a boca virtual, prestes a pedir que ela não fosse tão negativa...

... mas então parou.

Espera aí... será que eu também estou ficando tão negativo assim?! Preguiça é contagiosa?!

Yu Xiang: "Ei, gato, posso perguntar? Quando você desapareceu por mais de dez horas, você estava em algum lugar recebendo um sermão disciplinar?"

O sistema permaneceu em silêncio.

Como ela sabia?

Yu Xiang: "Se eu continuar enrolando, você leva bronca o tempo todo? Tipo, sua nota de desempenho cai, seu bônus de fim de ano é cancelado, atualizações do sistema são revogadas, esse tipo de coisa?"

Sistema: [Sim. Que bom que você entendeu. Então, que tal se esforçar um pouco, hein? Cooperar com a trama e terminar logo. Talvez você até receba uma recompensa quando retornar ao mundo real.]

O sistema pensou: Será que Yu Xiang finalmente havia encontrado sua consciência?

Um segundo depois, Yu Xiang destruiu aquela ilusão: "Se eu começar a me comportar mal e você se comportar mal comigo, não seria perfeito?"

Sistema: "?"

Sistema: [O que você quer dizer com isso?]

Yu Xiang mudou de posição e disse casualmente: "Tudo o que eu faço neste mundo eventualmente se transforma em dados e é carregado, certo? Bem, se dados podem ser carregados, eles também não podem ser carregados — ou carregados seletivamente."

Por um momento, o sistema ficou atordoado demais para responder.

Nenhum anfitrião jamais havia tentado subornar o sistema antes. Muito menos jogá-lo na lama junto.

Yu Xiang inclinou a cabeça e sorriu levemente. "Pense bem, ok?"

Nesse momento, uma empregada entrou com biscoitos e leite.

Yu Xiang saiu correndo para saborear os salgadinhos, sem falar mais com o sistema.

O silêncio repentino só deixou o sistema ainda mais instável.

Nos dois dias seguintes, He Yunzhuo não entrou em contato com Yu Xiang.

A reação da família Yu passou de uma expectativa esperançosa para uma indignação e, finalmente, para uma decepção resignada e uma calma assustadora.

Estranhamente, Yu Xiang estava excepcionalmente motivada no trabalho. Eles não conseguiam sequer encontrar uma desculpa para dar um sermão nela.

Quanto a Yu Xiang...

Ela tinha, na verdade, ido a um escritório de advocacia.

Ela nunca fora de se esquivar de admitir suas próprias deficiências. Então, em vez de chutar, entregou o novo contrato que o Presidente Shen lhe dera a um profissional para análise. Assim que confirmaram que tudo estava correto, ela foi à empresa.

O presidente Shen presumiu que ela estivera ocupada nos últimos dias, saindo com He Yunzhuo, Ling Chenyuan ou talvez até com o Jovem Mestre Chu.

Não importava qual. Shen não podia se dar ao luxo de ofender nenhum deles — na verdade, ele adoraria bajular alguém.

Então, quando Yu Xiang apareceu na empresa, em vez de repreendê-la pela ausência, Shen até a convidou pessoalmente: "Amanhã tem um evento de premiação para influenciadores online. Gostaria que você fosse junto."

Yu Xiang recostou-se na cadeira e inclinou a cabeça. "Tem algum dinheiro nisso?"

Shen: "...Não. Mas a empresa cobrirá todas as despesas de viagem e há uma diária."

Yu Xiang concordou imediatamente, com muito mais entusiasmo: "Parece bom."

Mais dinheiro e menos tarefas — essa é a verdadeira motivação de qualquer trabalhador.

...

No dia do evento, Yu Xiang arrumou suas coisas cedo e saiu.

Enquanto isso, He Yunzhuo acabara de encontrar uma mensagem antiga enterrada em sua caixa de entrada.

Jovem Mestre He, desista de Yu Xiang já. Tem muita mulher por aí. Aquela garota está afim de Ling Chenyuan. Ele mesmo disse — ela está completamente afim dele. Loucamente.

He Yunzhuo quase desistiu. Quase.

Quando He Yunzhuo viu a mensagem, sua expressão escureceu — mas no segundo seguinte, ele se irritou novamente.

Ling Chenyuan... um filho bastardo.

E ainda assim todos gostam dele? Por quê?

Ning Yan era do tipo que raramente mudava de ideia.

Mas Yu Xiang? Não necessariamente...

Se o bebê em sua barriga for de Ling Chenyuan... não seria interessante?

Seu filho, pensou ele com raiva, terá que me chamar de pai — e ainda assim apanhar de mim.

E então Ling Chenyuan finalmente entenderia...

Ele não é alguém digno de ser amado.

He Yunzhuo apagou a mensagem, pegou seu casaco e saiu pela porta.

Quando parou em frente à residência Yu, foi a segunda prima de Yu Xiang quem o reconheceu primeiro.

"Jovem Mestre He?" Ela pareceu genuinamente surpresa.

He Yunzhuo se inclinou para fora da janela, oferecendo um sorriso educado. "Yu Xiang está em casa? Vim buscá-la — só um probleminha para resolver."

Todo o acordo com a família He não tinha fracassado? He Yunzhuo não tinha sumido completamente nos últimos dias?

A segunda prima de Yu Xiang ficou paralisada, aquelas perguntas ainda girando em sua cabeça.

"O que houve? Não está feliz em me ver?" A voz de He Yunzhuo interrompeu novamente, calma e serena.

"N-não, é que..." Ela balançou a cabeça rapidamente. "Yu Xiang não está em casa. Ela foi participar de um evento."

Ela hesitou, mas a curiosidade a venceu: "Eu pensei... que você não voltaria mais."

Os olhos de He Yunzhuo escureceram levemente. Seu sorriso não vacilou. "Eu pensei que Yu Xiang não gostasse de mim. Foi por isso que fiquei longe."

Isso a surpreendeu.

Espere... então era esse o motivo? He Yunzhuo estava preocupado que Yu Xiang não gostasse dele?

O que Yu Xiang fez para merecer esse tipo de preocupação?

Ela sentiu uma pontada de amargura, mas se forçou a sorrir. "Entendo."

"Onde será o evento?", perguntou He Yunzhuo em seguida.

"Posso te enviar o endereço se você me der seu número?"

"Não precisa", respondeu ele friamente. "Só procure no mapa. Eu tiro uma foto."

Isso doeu ainda mais.

Ele não podia nem dar o número dele a ela?

Relutantemente, ela abriu o aplicativo de mapas e procurou o local, segurando-o para ele.

Clique.

Com um leve estalo, He Yunzhuo tirou uma foto, guardou o celular e saiu sem dizer mais nada.

Enquanto isso, Yu Xiang tinha acabado de chegar ao local com o Presidente Shen.

"Espera... é Yu Yu?"

"Parece ela."

"Ela nem foi indicada — por que ela está aqui?"

"Quem é aquele cara com ela? O namorado dela? De jeito nenhum, é uma calvície que eu vejo?"

A última provocação foi forte o suficiente para ser ouvida — e acertou em cheio.

Presidente Shen, com quase 30 anos e já mostrando sinais de queda de cabelo: "..."

Ele poderia conviver com o insulto.

Mas chamá-lo de namorado? Isso já era demais.

Sério? Eu? Eu nem ousaria sonhar com isso.

O evento seria realizado em um local privilegiado no centro financeiro. O local era conectado a um shopping próximo, que tinha restaurantes no andar de cima e um supermercado ao lado.

Eles podiam se dar ao luxo graças aos patrocínios generosos de várias marcas do shopping.

Yu Xiang só precisou olhar ao redor uma vez para ver estandes de anúncios espalhados por toda parte.

O espaço ainda estava sendo montado. Nenhum repórter havia chegado ainda.

O Presidente Shen deu um tapinha rápido e inútil no cabelo e seguiu em frente, sem se preocupar com o que não poderia ser salvo.

Ele conduziu Yu Xiang pelo local, já em busca de influenciadores promissores — na esperança de atrair alguns freelancers para sua empresa.

No andar de cima, no segundo andar do shopping anexo...

Um grupo de pessoas cercava um jovem no centro, que se movia pelo shopping com um ar de autoridade silenciosa. O gerente do shopping o seguia de perto, sorrindo ansiosamente.

"Jovem Mestre Chu", disse ele, "há um lugar logo ali com uma comida excelente. Gostaria de experimentar?"

Chu Lihan não respondeu.

Mas, atrás dele, o Secretário Wang diminuiu o passo de repente.

Hã?

Será que ele tinha acabado de avistar Yu Xiang?

Yu Xiang era inegavelmente linda. Contanto que não fizesse nada de estranho com sua expressão, ela naturalmente se destacava como um holofote por onde passava.

Então, o Secretário Wang se lembrou da tarefa que ainda não havia concluído:

Entregar um presente para Yu Xiang.

Enviá-lo para sua família poderia causar especulações desnecessárias. Entregá-lo para sua empresa poderia causar uma impressão errada em seu chefe. De qualquer forma, era complicado.

Mas a tarefa tinha que ser cumprida. Afinal, o Jovem Mestre Chu havia dado a ordem pessoalmente.

Sem mais hesitação, o Secretário Wang se afastou do grupo e entrou na boutique de luxo na ala adjacente.

Demorou um pouco até que o gerente do shopping percebesse que o Secretário Wang havia desaparecido.

Ele não teve tempo para pensar muito sobre isso.

Uma jovem veio caminhando em sua direção. Ela carregava uma bolsa da LV, usava roupas da Gucci, o cabelo com ondas volumosas e maquiagem de ensaio fotográfico. Ela gritou animadamente:

"E aí, mano!"

O gerente do shopping lançou um sorriso sem graça para Chu Lihan e, em seguida, puxou a garota de lado rapidamente.

"O que você está fazendo?", sibilou ele baixinho.

Voltando-se para Chu Lihan com um sorriso forçado, disse: "Desculpe, Jovem Mestre Chu — esta é minha irmã."

Chu Lihan não se importava nem um pouco com quem era irmã.

Ele apenas assentiu levemente e olhou para o relógio.

A garota, ignorando completamente o constrangimento, levantou a voz novamente: "Estou aqui para a premiação. Pensei em passar aqui para te ver. Você vai mostrar o lugar para o Jovem Mestre Chu?"

"É, é, eu sei. Pode ir na frente — eu te procuro mais tarde", disse o gerente apressadamente.

A garota fez beicinho e agarrou o braço dele, abaixando a voz:

"Qual o problema se eu ficar só alguns minutos? O evento nem começou ainda. Estou morrendo de tédio lá embaixo. Não consigo me conectar com aqueles aspirantes a influenciadores cafonas. E além disso..."

"Além do quê?"

"Quero entrar com o seu grupo. Alguém da sua equipe pode tirar uma foto minha?"

"O que você está tramando agora?"

"Não é bem assim! Lembra do que eu te disse da última vez? Aquela socialite falsa? Eu a expus e, de alguma forma, ela foi convidada para a festa de noivado da família Jin. Provavelmente arrastada até lá pelo seu sugar daddy. Depois disso, as pessoas online começaram a me acusar de difamá-la — exigindo que eu me desculpasse... Pedir desculpas? Por quê? Ela é falsa!"

"Então agora você quer postar uma foto sua aqui para provar o quê?"

"Para mostrar a eles quem é a verdadeira, obviamente!"

"Você está louca?", sibilou o gerente com os dentes cerrados. "Está tentando se aproveitar do status do Jovem Mestre Chu?"

Nesse momento, uma voz calma cortou a tensão:

"São onze e meia."

Era Chu Lihan.

O gerente empurrou a irmã para o lado imediatamente e fez sinal para um funcionário se afastar.

Então, suavizando a expressão, correu de volta para o lado de Chu Lihan.

Enquanto isso, o Secretário Wang acabara de escolher uma bolsa clássica da Hermès Kelly — o tipo que toda mulher sonha em ter.

Cento e sessenta mil.

O Secretário Wang acabara de acompanhar Chu Lihan em um breve passeio pelo shopping.

Todos os funcionários da loja o reconheceram, e ninguém ousou se exibir. Ninguém sequer mencionou os "requisitos de compra" habituais — eles simplesmente trouxeram o estoque mais novo sem dizer uma palavra.

Ainda assim, o Secretário Wang, sempre atencioso, acrescentou um lenço de seda e um conjunto de louça de cerâmica ao presente.

Afinal, o presente não poderia ser uma má ideia para o Jovem Mestre Chu.

Depois de embrulhar tudo, ele pesou os pacotes nas mãos e, sentindo que o peso estava perfeito, finalmente desceu as escadas.

Enquanto caminhava, o Secretário Wang chamou Chu Lihan.

Chu Lihan atendeu rapidamente. "Olá."

"Jovem Mestre Chu, acabei de ver Yu Xiang lá embaixo — parece que ela está participando de algum tipo de evento. Eu estava pensando em entregar o presente agora. Isso funciona para você?"

Yu Xiang?

Chu Lihan parou no meio do caminho e olhou para o andar inferior, mas não a viu.

Em vez disso, seus olhos pousaram em outra pessoa — He Yunzhuo, que acabara de passar pelas portas giratórias e entrava lentamente.

"Ling Chenyuan, He Yunzhuo e todo aquele grupo de herdeiros de segunda geração quase brigaram para ver quem ensinaria Yu Xiang a jogar golfe..."

A voz do Secretário Wang, de dias atrás, parecia ecoar em sua mente.

Chu Lihan esfregou levemente as pontas dos dedos e se virou para o diretor do shopping.

"Qual evento está sendo realizado neste local?"