Xia Mian saiu correndo da casa de Ning Shaobai, apavorada. Ao refletir sobre o que acabara de dizer, ficou tão envergonhada que desejou poder se esconder em um buraco.
Devo ter ficado louca! Como pude ter um pensamento tão aterrador?
Mas... Ning Shaobai não havia negado nada. Ele apenas a encarou fixamente, como se a pessoa que ela estava prestes a nomear fosse realmente aquela de quem ele gostava. Aquele olhar era tão intenso que a queimou, e no calor do momento, seu cérebro superaqueceu...
Agora que estava calma, ela percebeu: alguém tão racional e disciplinado como Ning Shaobai não poderia ter se metido em uma situação tão miserável, atormentado por um sentimento do qual não conseguia se livrar.
Quanto mais pensava nisso, mais envergonhada ficava. O fato de Ning Shaobai não a ter estrangulado ali mesmo demonstrava uma notável autocontenção. Nesse momento, ela quase teve vontade de se enforcar ali mesmo só para acabar logo com aquilo.
Ning Shaobai… gostando de Zhou Xuewen?
O pensamento a fez estremecer, e ela esfregou os braços enquanto se apressava para voltar para casa.
Esquece, esquece — vamos fingir que eu não fui à casa ao lado agora há pouco e não vi Ning Shaobai! Estou com amnésia parcial hoje!
Mas assim que Xia Mian entrou, quase esbarrou em alguém. Olhando para cima, viu Zhou Xuewen, que tinha vindo procurar Chenchen.
Xia Mian: “...”
É evidente que o céu não tinha planos de lhe dar um voto de confiança.
Zhou Xuewen a observou quase fugir com um olhar de pânico. A expressão em seu rosto o deixou completamente perplexo. O que diabos estava acontecendo?
Após encontrar seu filho no final do beco e dizer-lhe para ir jantar em casa, Zhou Xuewen parou brevemente em frente ao portão de Ning Shaoyun, depois continuou caminhando e entrou no pátio em frente.
Foi uma ocasião realmente rara poder assistir a um espetáculo às custas de Ning Shaobai — como ele poderia perder? Além disso, seria um ótimo assunto para iniciar uma conversa com Xiao Yun amanhã.
E, de fato, quando Zhou Xuewen entrou, viu Ning Shaobai esparramado em uma poltrona reclinável, com uma aparência completamente exausta, como se tivesse acabado de passar por algo terrível.
Zhou Xuewen pigarreou. "Vi o general inimigo fugindo em pânico. Como foi a batalha? Uma vitória decisiva?"
Ning Shaobai ficou paralisado, como se estivesse se preparando mentalmente, e então virou a cabeça lentamente. Ao ver Zhou Xuewen, sua expressão de dor o fez desviar o olhar imediatamente.
Zhou Xuewen: “...”
Por que essa pareceu ser a reação que você teria ao ver algo repugnante?
Ele se aproximou. "Xia Mian pareceu assustada agora há pouco. Que tática você usou?"
Não importa a tática, com Xia Mian, sempre acabava em destruição mútua. Ning Shaobai soltou uma risada desamparada — nesse quesito, a garota é realmente formidável.
Sentando-se lentamente, ele olhou para Zhou Xuewen, que havia contornado a varanda para ficar de frente para ele, e esfregou a têmpora. "O quê? O que eu te ensinei esta manhã não foi suficiente, e agora você está aqui para mais dicas?"
Ao pensar na tarde agradável que passara com Ning Shaoyun, os lábios de Zhou Xuewen se curvaram levemente. "De jeito nenhum."
“Funcionou perfeitamente, por isso vim agradecer.”
Após uma pausa, ele perguntou: "Precisa que eu te ajude?"
Ning Shaobai olhou para ele. Naquele momento, sentiu como se os papéis da manhã tivessem se invertido. Vendo a evidente satisfação maliciosa em seus olhos, Ning Shaobai disse friamente: "Não precisa".
Ele retomou sua calma habitual. “Em nossas batalhas, estamos em pé de igualdade — baixas mútuas são inevitáveis. Mas você, Sr. Zhou…”
“Dois anos se passaram e você só agora está vendo sua primeira batalha de verdade. Talvez seja você quem precise de ajuda.” O sorriso de Ning Shaobai era fraco. “Claro, farei tudo o que puder pela minha irmã. Ela já tem um bom número de tropas — eu poderia até ajudá-la a construir um exército de um milhão de homens, para que você possa realmente saborear a emoção de uma luta brutal.”
Zhou Xuewen: “...”
Que ameaça descarada! Como esperado, era o mesmo Ning Shaobai mesquinho, vingativo e implacável de sempre.
Observando as costas de Zhou Xuewen se afastar, Ning Shaobai zombou. Quer rir às minhas custas? Nem pensar!
Mas, o que ele disse sobre a Xia Mian agora há pouco...? Ning Shaobai tocou o queixo. Parece que aquela garota sacou as coisas, né? Esta noite, provavelmente não vai dormir bem.
Hum, bem feito para ela!
Ning Shaobai recostou-se na poltrona, com os olhos fixos nas vigas pintadas da varanda, perdido em pensamentos. Ele não sabia por que aquela garota estava tão convencida de que ele gostava de homens, mas agora estava claro — ele não podia, de jeito nenhum, permitir que ela continuasse com essa ideia mal interpretada.
Embora familiaridade e proximidade desprotegida fossem boas maneiras de atrair uma presa, se ela não o visse como um homem, ele nem sequer se qualificaria para entrar no jogo — e isso simplesmente não funcionaria.
Ele precisava esclarecer isso, e de um jeito que não a fizesse evitá-lo. Melhor ainda se isso pudesse aproximá-los...
Observando o sol se pôr gradualmente no horizonte, os olhos de Ning Shaobai se estreitaram ligeiramente.
…
Como Ning Shaobai previra, Xia Mian passou a noite em claro, revirando-se na cama. Na manhã seguinte, levantou-se cedo, preparou alguns pãezinhos de carne no vapor, os favoritos dele, e foi até a casa ao lado.
Ning Shaobai já estava na sala de treinamento, se exercitando. Quando ela entrou, ele a ignorou.
Com um sorriso sem graça, ela o chamou: "Dr. Ning, o senhor ainda está bravo?"
“A culpa foi minha ontem. Eu disse algo errado, então estou aqui para pedir desculpas.”
“Esses pãezinhos de carne eu mesma fiz — são super deliciosos.”
Ning Shaobai finalmente lançou-lhe um olhar, e a tensão de Xia Mian dissipou-se imediatamente. Ela pousou a marmita às pressas, pegou a toalha que estava por perto e correu até lá.
Ele vestia apenas uma blusa preta justa, encharcada de suor e colada ao corpo, revelando as linhas suaves dos músculos em curvas perfeitas a cada abdominal. A visão era tão bela que Xia Mian se pegou lambendo os lábios inconscientemente.
Quando ele se levantou, ela rapidamente lhe entregou a toalha. Ele não se mexeu para pegá-la, então ela ficou na ponta dos pés para enxugar o suor dele. Vendo que ele não se opôs, ela imediatamente se tornou mais ousada.
Ela enxugou-o da testa até o queixo, depois desceu até o pescoço. Quando estava prestes a passar a mão em direção ao peito dele, Ning Shaobai segurou sua mão inquieta. "Pedir desculpas enquanto me assedia descaradamente? Você é muito boa em se aproveitar das pessoas, não é?"
Agora que ele finalmente estava falando com ela novamente, Xia Mian soltou uma risadinha e lançou mão de todo o seu arsenal de elogios. "Assédio? De jeito nenhum! Você é simplesmente bonito demais, Dr. Ning. Sua aparência nos deixa, meros mortais, deslumbrados. Não pude deixar de expressar minha admiração."
Ning Shaobai bufou friamente. "Uma garota deveria ter ao menos um pouco de pudor."
Xia Mian, espirituosa como sempre, respondeu: "O que é modéstia? Diante de você, Dr. Ning, ela não tem a menor chance."
Ele lançou-lhe um olhar de impotência, o olhar desviando-se para a lancheira que ela havia trazido. "Você acha que isso é suficiente para compensar o mal que me fez?"
"Claro que não!", exclamou ela. "Mas boa comida é o melhor remédio para acalmar a alma. Se uma refeição não basta, então duas. Se duas não bastam, então três. Algum dia, isso curará seu coração ferido."
Ning Shaobai zombou. "Então acho que você vai cozinhar para mim para o resto da vida."
Xia Mian perguntou nervosamente: "É tão ruim assim?"
Ele lançou-lhe um olhar penetrante: "O que você acha?"
“Deve ser muito grave mesmo!” Ela assentiu solenemente. “Não se preocupe, Dr. Ning! Jamais me esquivarei da minha responsabilidade. Enviarei comida para você até que seu coração esteja completamente curado.”
Ning Shaobai estreitou os olhos. "Lembre-se das suas palavras."
“Traga-me o almoço ao meio-dia.”
Ansiosa para se redimir, ela concordou imediatamente. "Combinado! Só espere!"
Para compensar seu erro, Xia Mian se empenhou em preparar um almoço requintado e o levou para o local de trabalho de Ning Shaobai.
Ele costumava ir para casa ao meio-dia para descansar, mas nos últimos dois anos, com o acúmulo de trabalho, passou a ficar no hospital principalmente para almoçar e tirar um cochilo.
Ela foi direto para o dormitório dele. Como um membro da elite com formação no exterior e um talento valioso, Ning Shaobai era muito respeitado, e o hospital lhe havia reservado um quarto individual. Não era tão luxuoso quanto o do Hospital Popular da Cidade de Ming, mas, situado em um canto tranquilo do terceiro andar, oferecia paz e privacidade.
Xia Mian já havia estado ali algumas vezes para entregar encomendas, então encontrou o lugar facilmente. Ao chegar à porta, viu que estava entreaberta e pôde vislumbrar Ning Shaobai lá dentro.
Ela estava prestes a bater na porta quando o viu tirar a camisa social, revelando a camiseta regata úmida de suor por baixo — claramente prestes a trocar de roupa.
Ela parou abruptamente, decidindo esperar que ele terminasse de se trocar antes de entrar — quando, de repente, a voz de Ning Shaobai soou: “Quais são os sinais de ser homossexual?”
Ela piscou, pensando que ele a tinha notado e estava falando com ela. Ela ainda se perguntava por que ele havia perguntado aquilo de repente quando outra voz soou.
“O quê? Irmão Bai, por que você está perguntando isso do nada?”
Era a voz de Rong Xin que saía pelo alto-falante. Como ele estava se trocando, Ning Shaobai colocou o celular sobre a mesa e o ativou no modo viva-voz.
Ele vestiu uma camiseta limpa e disse calmamente: "Só queria saber por que alguém pensaria erroneamente que eu gosto de homens."
Xia Mian congelou novamente.
"O quê?!" A voz de Rong Xin soou aguda de choque. "Quem faria uma coisa dessas?!"
“Toda aquela história da Fan Xiuzhi te incriminando aconteceu há muito tempo”, disse ele, incrédulo. “Na época em que ela estava espalhando boatos sobre você, quase ninguém acreditava nela. Depois que ela foi presa, tudo foi esclarecido, não foi?”
"Espere, algum homem o importunou?", Rong Xin de repente pensou. "Não, não é isso... quem importunaria o nosso irmão Bai? Já que você me ligou, deve ser algo sério. Alguém importante deve ter entendido mal a situação. Será que foi a irmã Yun?"
Ning Shaobai ergueu uma sobrancelha. Esse momento inesperado de percepção o fez decidir que talvez tivesse um pouco mais de paciência com Rong Xin no futuro.
Seus olhos se voltaram para a porta. "Esquece", disse ele, com a voz carregada de resignação cansada. "Ela vai descobrir mais cedo ou mais tarde."
Rong Xin discordou. "Como você pode simplesmente deixar uma coisa dessas passar? Se alguém me chamasse de homossexual, eu ficaria furioso! Por que você simplesmente não explica?"
Ning Shaobai deu uma risadinha irônica: "Não é tão fácil assim — mesmo que eu explique, ela ainda não vai acreditar em mim."
Rong Xin ficou perplexo. "Quem é? Isso é demais! Como ela pode não acreditar em você mesmo depois de você explicar?"
Ning Shaobai carregou sua camisa e camiseta encharcadas de suor até a varanda. Rong Xin ainda estava furioso ao telefone. "Além disso, o que em você parece gay?"
“Você tinha um monte de namoradas desde o jardim de infância”, ele enumerou, agora empolgado ao relatar a história amorosa de Ning Shaobai. “Desde o ensino fundamental, quando houve um dia sequer sem pelo menos duas cartas de amor na sua carteira? Quando você estava no exterior, aquelas garotas olhavam para você como lobos famintos, praticamente prestes a te atacar — que tipo de homem gay atrai tantas mulheres?”
“E aquela Gao Qiongying ainda está atrás de você, não é? Ah, é mesmo... ela recentemente...”
Ning Shaobai agarrou o telefone e desligou com um clique seco, lançando então um olhar instintivo para a porta.
Bom, acabou-se toda aquela paciência futura!
Nota do autor:
Rong Xin: "Sou apenas um faz-tudo, não muito confiável — usado onde for necessário."
Alguns leitores dizem que o QI do protagonista cai por volta do nível de dificuldade, então aqui está a explicação—
1. O QI do nosso protagonista masculino é maior que o da nossa protagonista feminina. Mesmo que ela se esforçasse muito, ainda assim não conseguiria superá-lo.
2. A protagonista conhece o enredo original, por isso sempre confiou cegamente no chefão.
3. Mais tarde, ela e ML se dão bem como família — sem qualquer tipo de reserva.
4. Por último, como todos sabem, namorar faz você perder QI (este é o seu aviso prévio, haha).
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