Capítulos 161 ao 165

 Capítulo 161: O rebaixamento da concubina imperial Xiao

Depois que ele disse essas palavras, todos os oficiais ficaram atordoados e não puderam deixar de olhar para o Imperador. Foi realmente uma violação da etiqueta. Além disso, a Concubina Imperial Xiao era apenas uma concubina. Se não fosse pelo terceiro príncipe, ela nem teria permissão para entrar no palácio.

“Vossa Majestade, na minha opinião, o assunto apresentado pelo Príncipe Herdeiro precisa ser investigado cuidadosamente. Se for verdade, a Concubina Imperial Xiao deve ser seriamente punida. Caso contrário, como as regras do palácio podem ser mantidas?” Um velho deu um passo à frente imediatamente. Ele sempre seguiu as regras ao falar no palácio imperial. Enquanto ele sentir que algo está errado, ele preferirá dissuadir o Imperador com sua vida do que deixá-lo passar.

“Apoiado.” Em pouco tempo, mais e mais pessoas se apresentaram. A maneira de lidar com algo desse tipo depende, na verdade, da atitude das pessoas no palácio. Agora que o príncipe herdeiro tocou no assunto e atrasou o tratamento da doença da princesa herdeira, definitivamente não era algo que pudesse ser resolvido com truques mesquinhos.

“Sua Alteza, como você tem certeza de que Sua Majestade concordará?” Dongxiang estava trazendo um pedaço de bolo de osmanthus depois de deixá-lo esfriar quando ouviu Luo Yun, que penteava o cabelo de Du Chuxuan ao lado dele, perguntando com curiosidade incontrolável.

Olhando para o reflexo no espelho de bronze, Luo Yun ainda pode ver vagamente que Du Chuxuan estava muito bonito agora. Ele não pôde deixar de erguer os lábios e pensar que Du Chuxuan era na verdade um homem com rosto de mulher. Mesmo que ele não tenha se dado ao trabalho de entrar no palácio, ele ainda pode acabar aqui de alguma forma.

“Claro, o pai concordará. Porque ele talvez nunca saiba que fui ao Hospital Imperial buscar alguém ao meio-dia.

Com uma risada, Du Chuxuan não pôde deixar de zombar da pessoa no trono. Ele se lembrou das palavras que alguém uma vez lhe disse: enquanto alguém acredita demais nas coisas que está sob seu controle, muitas vezes se esquece de observar muitos detalhes e regras, e são exatamente essas pequenas coisas que são as mais perigosas.

Luo Yun entendeu depois de um tempo e parou de perguntar sobre isso. Hoje, ela penteou o coque popular entre todas as mulheres nobres da capital para Du Chuxuan e o decorou com um grampo de jade branco comum. Depois da simples arrumação, embora não houvesse maquiagem, a beleza de Du Chuxuan não podia ser escondida.

“O comandante Luo disse que a maioria das forças na cidade de Xiangyang se dispersaram nos últimos dois dias. Nosso povo esperou muito tempo lá, mas ainda não percebeu os movimentos do povo de Manlou. Era provável que eles já tivessem fugido quando ouviram a mensagem.” Os detalhes não foram mencionados, mas o resultado não foi satisfatório.

"Nada mesmo?" Du Chuxuan ficou um pouco surpreso. O fato de ter conseguido expor Manlou foi uma das coisas de que mais orgulho ele fez na viagem à cidade de Xiangyang. Pode-se até dizer que, se Manlou estivesse em apuros, seria muito mais conveniente para Yuxing Tianrui agir. Pelo menos, havia poucas forças em Jianghu que pudessem fazer qualquer coisa com ele a partir de então.

Luo Yun disse com certeza: “O Comandante Luo disse que não acha que isso seja tão simples quanto parece. A força da Seita Luo nunca foi obstruída nas planícies centrais. Esta é a primeira vez e ele sentiu que alguém do palácio imperial ajudou nos bastidores.

“Sem pressa”, Du Chuxuan parou a mão de Luo Yun que estava prestes a aplicar maquiagem nele e fez beicinho na porta. Muito perspicaz, Dongxiang ficou do lado de fora e serviu como guarda para os dois: “Diga a Luo Yi para expandir o alcance de busca para todas as cidades próximas a Xiangyang. Mesmo que essas pessoas partam, elas definitivamente não podem desaparecer no ar. Eles definitivamente deixarão algumas pistas às pressas.’

Luo Yun respondeu e virou-se para sair. Du Chuxuan olhou para o ruge em sua mão e seu rosto escureceu. Ele não pode deixar Manlou agora. Se ainda fossem os pequenos problemas de antes, ele ainda poderia tolerá-lo. Afinal, nada de importante aconteceu. Mas desta vez, eles até atacaram Yuxing Tianrui externamente!

Foi apenas um filtro arrogante desta vez. O que seria da próxima vez? Ele cortou o mal pela raiz, mas seria tão fácil da próxima vez? Quanto mais pensava nisso, mais preocupado Du Chuxuan ficava.

“Vossa Alteza, a reunião imperial matinal já terminou e Sua Majestade concordou.” Dongxiang não sabia do que estavam falando. Ele pensou que Du Chuxuan ainda estava preocupado se a Concubina Imperial Xiao seria punida, então disse alegremente.

Olhando para Dongxiang, Du Chuxuan de repente teve uma ideia. “Dongxiang, a partir de hoje, leve Luo Yun e as outras pessoas para vigiar de perto os presos. E envie algumas pessoas leais para reescrever o livro contábil do Palácio Leste ao longo dos anos. Seja rápido! Quanto mais rápido, melhor!”

"Sua Alteza!" Dongxiang ficou surpreso. A primeira missão não foi grande coisa, já que Du Chuxuan não confiava mais naquelas pessoas, enviar algumas pessoas para monitorá-las poderia expor algumas pistas. No entanto, o segundo foi um pouco difícil para ele.

Desde que Yuxing Tianrui foi intitulado Príncipe Herdeiro quando era jovem, ele se mudou oficialmente para o Palácio Leste e mora lá há mais de dez anos. Se empilhados um por um, os livros contábeis provavelmente tinham pelo menos sessenta centímetros, senão um metro. Como ele poderia concluir a investigação em pouco tempo?

“Termine essas duas coisas o mais rápido possível. Se você não tiver mão de obra suficiente, você pode conseguir alguns com Zizheng ou pedir a Luo Yun para obter a ajuda de Luo Yi, está tudo bem.”

Vendo a expressão nervosa de Du Chuxuan, Dongxiang não ousou atrasar. Afinal, era apenas uma tarefa demorada que exigia muito trabalho. Já que seu mestre queria que isso fosse feito, não era algo impossível para ele.

Ele estava prestes a se virar e sair, mas foi parado por Du Chuxuan: “É impossível que o relato seja muito detalhado. Acertar os grandes números deve ser suficiente, você não deve deixar ninguém saber disso.”

“Não se preocupe, Alteza”, Dongxiang assentiu ferozmente e saiu. Vendo que ele havia ido embora, Du Chuxuan finalmente soltou um suspiro de alívio. O próximo passo foi esperar a cobra sair da toca. Ele havia feito tudo, tudo que deveria e poderia fazer.

Com tantas demandas de altos funcionários pela ação do Imperador, e o fato de ter sido Yuxing Tianrui quem apresentou o assunto no início, o título da Concubina Imperial Xiao foi imediatamente privado, e ela se tornou a Nobre Senhora Xiao. Além disso, ela foi enviada à Sala Jingsi para refletir sobre suas próprias falhas como punição, o que parecia leve e irritou muitos altos funcionários.

No entanto, afinal, envolvia os assuntos familiares do Imperador, por isso não é apropriado que eles intervenham demais. Como o Imperador decidiu punir a Concubina Imperial Xiao, ele já havia demonstrado até certo ponto sua atenção ao Príncipe Herdeiro. Contanto que o resultado fosse o que eles queriam, eles certamente não se importavam se a Concubina Imperial Xiao havia se tornado a Nobre Senhora Xiao ou a Mulher do Palácio Xiao.

Quando a Concubina Imperial Xiao ouviu o decreto do Imperador, ela ficou de alguma forma distorcida. A pessoa sentada à sua frente era exatamente o Terceiro Príncipe. Esta manhã, ela ligou para Yuxing Wei para esperar em seu palácio. Ela pensou que seria um decreto que deixaria os dois felizes, mas não esperava que fosse uma má notícia.

“Mãe, por que isso aconteceu?”

Capítulo 162 A posição de reserva

Yuxing Wei sabia sobre a gravidez da nobre senhora Xiao. Afinal, eles estavam planejando isso desde que retornaram ao palácio. Embora o Imperador e a Imperatriz se dessem bem, o primeiro, mas o Imperador, muitas vezes dormia em seu próprio salão, o que o tornava conveniente não apenas para o Imperador e a Imperatriz, mas também para outras pessoas.

Portanto, depois daquele caso de uma noite, mãe e filho contavam os dias e aguardavam o resultado. Vendo que a primeira aula depois da noite não chegou, os dois ficaram radiantes. Naquela época, Yuxing Wei conseguiu um emprego que poderia lhe render alguma fama. Os dois pensaram que Yuxing Wei estava tendo muita sorte.

Depois de aceitar o decreto real, a nobre senhora Xiao entrou em transe. Ontem calcularam o tempo antes de irem ao Hospital Imperial consultar um médico. Quando o Imperador soube que a Nobre Senhora Xiao poderia estar grávida, ficou encantado e ordenou que os médicos do Hospital Imperial fossem vê-la. Na verdade, o Imperador também pretendia aproveitar esta oportunidade e reabrir o harém imperial.

Para surpresa deles, Du Chuxuan estragou a diversão. A nobre senhora Xiao sabia que a princesa herdeira continuava convocando médicos devido à sua saúde debilitada. No entanto, desta vez ela ouviu boatos de que a princesa herdeira evitava as pessoas porque poderia estar grávida.

Por vários motivos, a Nobre Senhora Xiao não queria que o Imperador tivesse um neto dado à luz pela Princesa Herdeira. Assim que o bebê nascesse, seria impossível derrubar o príncipe herdeiro. Portanto, ela fingiu que não sabia disso. Como diz o ditado: ‘Quem não sabe não tem culpa’.

No entanto, ela nunca poderia prever que Yuxing Tianrui não agiria como esperava. Os outros não disseram que o príncipe herdeiro não gostava de sua princesa herdeira? Eles não disseram que não ficam juntos há muito tempo? Por que ele de repente fez uma cena como essa para uma mulher com quem ele não se importava?

O eunuco que proferiu o decreto notou que a nobre senhora Xiao estava descontente e, pensando no lembrete do eunuco Desheng, deu dois passos à frente. “Sua Alteza, não se preocupe muito. Só há a Imperatriz e você no palácio. Contanto que você possa fazer uma contribuição ao Imperador, o Imperador não se esquecerá de você.”

É claro que não houve necessidade de expressar como contribuir. Yuxing Wei estava longe dele e não conseguia ouvir essas palavras. Ele só pôde ver que sua mãe parecia melhor depois que o eunuco disse essas palavras para ela. Ele soltou um suspiro de alívio. Parecia que as coisas ainda poderiam ser melhoradas.

Depois que o eunuco saiu, os dois dispensaram todos os criados da sala. “Não se preocupe, meu filho. Eu entendo o que o eunuco diz. Contanto que o bebê esteja seguro, tudo ficará bem.”

“O eunuco disse quando posso entrar no tribunal?” Yuxing Wei era inteligente. Havia apenas três príncipes no palácio agora, e um deles decidiu não se envolver em política, então restaram apenas Yuxing Tianrui e ele. Yuxing Tianrui estava dominando a quadra, então era difícil para Yuxing Wei competir com ele.

A nobre senhora Xiao ficou envergonhada, pois havia esquecido esse importante assunto. “Aquele eunuco não mencionou isso. Devo enviar alguém para perguntar ao seu pai?

Um traço de irritação passou pelos olhos de Yuxing Wei. Sua mãe não tinha muita autoridade, mas ele ainda precisava dela para ajudar a lidar com o Imperador e a Imperatriz.

“Nesse caso, não aja de forma imprudente. Como o pai sabe que você é inocente, ele pode ter um sentimento de culpa, que é a nossa melhor arma.” Enquanto falava, Yuxing Wei deu uma olhada na barriga da Nobre Senhora Xiao e continuou: “Mãe, você só precisa descansar bem”.

Yuxing Wei sempre foi uma rocha da nobre senhora Xiao, que se sentiu aliviada com suas palavras. Ela disse: “Tudo bem, vou ouvir você. Quando o bebê crescer, pensarei em uma maneira de promover nossas posições novamente.”

Meio mês voou. O Palácio Leste estava quieto, possivelmente porque Yuxing Tianrui vinha fazendo as coisas de maneira rigorosa.

“Vossa Alteza, o concurso de beleza será realizado amanhã, e a Imperatriz enviou um convite, pedindo que você dê uma olhada e ajude o Príncipe Herdeiro a escolher suas concubinas se você se sentir bem.” Luo Yun entregou o convite com a testa franzida, pois isso não era uma boa notícia.

Du Chuxuan deu uma olhada nele. Atualmente, Dongxiang e os outros verificavam as contas dia e noite, de modo que os servos só podiam se revezar para servi-lo, o que de certa forma dava aos seus servos algum tempo de descanso.

Ele estendeu a mão e aceitou o convite. "Do que você tem medo? Já que isso é algo que não podemos mudar, por que não vamos ver o que eles estão fazendo?”

Nesse período, ele viu os retratos das candidatas de beleza enviados pela Galeria Imperial. Havia algumas garotas bonitas e delicadas, inclusive aquelas de famílias distintas. De alguma forma, Du Chuxuan pensou em Zhao Zheng, que já havia se casado com um turco.

Se aquela mulher tivesse tido esta oportunidade, ela teria arriscado a vida para entrar no Palácio Leste. Com a ajuda da Família Zhao atrás dela, ela certamente provocaria problemas no Palácio Leste.

Desta vez, a Família Zhao enviou muitas jovens, que eram bonitas, decentes ou famosas, independentemente do seu status na família. Quando Du Chuxuan viu isso, ele riu, pensando que o Élder Zhao, o chefe da Família Zhao, estava dando tudo de si.

“Sua Alteza, você vai se vestir bem para o concurso amanhã?” Na opinião de Luo Yun, Du Chuxuan deveria se vestir bem e dizer àquelas garotas ambiciosas que o Palácio Leste não era um lugar onde elas pudessem entrar facilmente.

Olhando para as roupas que Luo Yun preparou em suas mãos, a boca de Du Chuxuan se contraiu desamparadamente: “Está muito vermelho. Receio que nem mesmo a Imperatriz se vestiria assim. Eu não roubaria o trovão se o usasse amanhã?”

“Sua Alteza, esta é a Coroa-” Luo Yun foi interrompida por uma voz atrás dela.

“O tinto é bom.” Yuxing Tianrui parou na porta e olhou para Du Chuxuan com olhos brilhantes. “Você estava linda com roupas vermelhas no dia do casamento.” Ele estava sussurrando baixinho, mas Luo Yun e Du Chuxuan ouviram claramente.

Capítulo 163 Um grande déficit

Como se seu coração tivesse sido arranhado suavemente por um gato, Du Chuxuan sentiu coceira e desamparo. Luo Yun corou. Mesmo que ela ficasse com os dois todos os dias, ela não suportava o bombardeio constante de palavras doces. Ela se virou e largou as roupas, saindo rapidamente.

Du Chuxuan sorriu e foi cumprimentá-lo. "E aí? Por que de repente você diz palavras tão doces? Enquanto falava, ele mordeu de brincadeira os lábios de Yuxing Tianrui, que arregalou os olhos nos braços de Du Chuxuan. “Pare com isso. É dia. Como você pôde fazer isso?"

“Sua Alteza, você sabe que é dia.” Du Chuxuan olhou para ele divertido e entrou na sala, segurando os ombros de Yuxing Tianrui. “Somos as únicas pessoas na sala. Se você não gritar tão alto, ninguém saberá o que estamos fazendo.”

Yuxing Tianrui desejou chutar o homem à sua frente até a morte, mas foi levado até a mesa. Du Chuxuan tirou muitos livros contábeis como um truque. “Sua Alteza, você sabe o que são?” Ele apontou para os livros contábeis que estavam empilhados sobre a mesa e suspirou.

‘”Claro que são os livros contábeis.” Yuxing Tianrui estendeu a mão e folheou o livro no topo. Ele não sabia sobre as despesas do Palácio Leste. Com o passar dos anos, quando faltava alguma coisa, o Imperador enviava imediatamente. O East Palace nunca faltou nada.

“Sim, estes são os livros contábeis, mas há muitos problemas com eles.” Du Chuxuan esfregou a cabeça com frustração. Ele pediu a Dongxiang e aos outros que se apressassem e classificassem as despesas e receitas desses livros contábeis.

Agora sua suspeita inicial estava certa. As despesas do Palácio Leste durante um mês foram capazes de levantar todas as pessoas comuns de uma cidade. No entanto, ele nunca acreditou que Yuxing Tianrui tivesse usado tanto dinheiro.

Este homem estava cuidando ou aprendendo a cuidar dos assuntos governamentais todos os dias e estava ocupado com os negócios da Seita Luo quando estava fora do palácio. A seita Luo estava operando bem e Du Chuxuan não acreditava que faltaria dinheiro a Yuxing Tianrui.

No entanto, os livros contábeis mostraram que Yuxing Tianrui era definitivamente extravagante. Eles registraram claramente que ele recebeu inúmeros tesouros dos governos locais para uma comemoração de aniversário. Esses tesouros eram inestimáveis, e eram até raros no palácio imperial.

Du Chuxuan tinha visto o tesouro do Palácio Leste, que era pequeno e cheio de coisas, mas não encontrou nenhum tesouro lá. Para onde eles foram? Isso não era suspeito?

Além disso, por mais que o Imperador trabalhasse, os impostos anuais eram limitados. Toda a renda foi dada a Yuxing Tianrui, mas o tesouro nacional não parecia estar em déficit. Não foi estranho?

Du Chuxuan expôs seus pensamentos e fatos a Yuxing Tianrui em detalhes. “Zizheng, você não conseguiu se proteger no campo mais importante.” Ele suspirou profundamente. O déficit de um milhão de taéis de ouro nos livros contábeis era enorme demais, mesmo para um homem extremamente rico.

Esta foi provavelmente a razão pela qual o Imperador estragou Yuxing Tianrui por tantos anos. Ele tentou arruinar a impressão do mundo em Yuxing Tianrui. Ele pretendia provar ao seu povo que o príncipe herdeiro em quem confiaram durante muitos anos era na verdade um candidato incompetente. Quando isso acontecesse, Yuxing Tianrui seria desqualificado para herdar o trono.

Segurando o livro de contas nas mãos, Yuxing Tianrui ficou impressionado. Ele olhou para os círculos vermelhos feitos por Dongxiang e os outros com canetas vermelhas. Ele não pôde deixar de franzir a testa. “Eu nunca usei esse dinheiro.”

Ele nunca havia tomado o ginseng de mil anos ou o ganodorma lucidum de dez mil anos. No entanto, ele deu essas coisas ao Imperador e à Imperatriz Viúva. Essas coisas foram obtidas pela Seita Luo, e ele nunca gastou um centavo do Palácio Leste.

Du Chuxuan balançou a cabeça. “Não importa se você fez isso agora. Se o Imperador aproveitar a oportunidade e anunciar os livros contábeis para o mundo, você estará condenado.”

Ele disse lentamente, com medo de que isso machucasse Yuxing Tianrui. No entanto, Yuxing Tianrui parecia apenas desapontado em vez de deprimido.

“Eu previ isso, mas nunca imaginei que ele planejaria isso tão cedo.” Desde que soube que não era filho biológico do Imperador, Yuxing Tianrui tratava o Imperador como um ancião respeitado. Depois de tantos anos, esses sentimentos estavam desgastados.

Sua mão segurava o livro de contas e tremia ligeiramente. “Ninguém sabe quem você é. Este palácio não é um lugar seguro. Você deveria encontrar uma desculpa e ir embora. Yuxing Tianrui abaixou a cabeça para que ninguém pudesse ver sua expressão.

Du Chuxuan franziu a testa e agarrou o ombro de Yuxing Tianrui, levantando seu queixo. "O que você quer dizer? Você quer me abandonar quando vir que não tenho utilidade?

"O que você está fazendo?" Yuxing Tianrui sentiu dor no queixo e tentou se desvencilhar. Um traço de dor passou por seus olhos. “Você deveria ir como eu pedi. Você quer morrer comigo aqui?

Um breve silêncio caiu sobre a sala. No momento em que Yuxing Tianrui estava se sentindo desconfortável, ele ouviu Du Chuxuan rir.

“Você gosta de perder a paciência.” Enquanto murmurava baixinho, ele segurou Yuxing Tianrui nos braços e esfregou o rosto nele. “Quando eu disse que queria ir embora? Sua Alteza, você quer me dar um fora depois de me usar? Ou você se sente tentado pelas novas belezas?

"Você sabe o que eu quero dizer!"

“Você sabe que não vou embora”, disse Du Chuxuan sério. Ele se virou para encontrar os olhos de Yuxing Tianrui. “Arrisquei minha vida por você e passamos por tantas dificuldades. Quando vamos conseguir, você me diz que quer desistir?

Seu olhar era assustador, como se fosse devorar Yuxing Tianrui, que estremeceu e ficou em silêncio.

“Não é apenas um milhão de taéis de ouro? Você esqueceu o que minha família faz? Garantirei sua posição de Príncipe Herdeiro mesmo que tenha que sacrificar todas as minhas propriedades.”

Du Chuxuan disse com firmeza, e os olhos de Yuxing Tianrui ficaram vermelhos.

Capítulo 164 A seleção começa

Depois de falar, Du Chuxuan não pôde deixar de sorrir amargamente. Embora a família Du fosse fabulosamente rica, não poderia compensar um déficit tão grande em pouco tempo. Ele percebeu que o Imperador foi muito cuidadoso ao fazer isso. Pelo menos ele não foi longe demais quando Yuxing Tianrui era pequeno.

As despesas foram aumentando à medida que Yuxing Tianrui crescia. Mesmo que os ministros expressassem as suspeitas, o Imperador tinha uma maneira de convencê-los.

Yuxing Tianrui empurrou suavemente o ombro de Du Chuxuan com a mão. “Não precisamos nos apressar com o dinheiro.” Se isso tivesse acontecido em outro momento, ele poderia ter ficado preocupado. Neste momento, não era necessário ficar muito preocupado.

Atualmente, a Nobre Senhora Xiao perdeu o favor do Imperador e não pôde ajudar seu filho. Não importa o quão ansioso o Imperador estivesse, ele não escolheria causar problemas para Yuxing Tianrui neste momento. Portanto, Yuxing Tianrui deveria pensar em uma maneira de compensar a perda antes que o Imperador agisse.

Du Chuxuan também pensava assim: “Já que as coisas estão assim, farei o possível para que meu pai ajude a arrecadar algum dinheiro. Existem muitas lojas com o nome de Sect Luo. Com o pré-requisito de não afetar o funcionamento normal, eles podem retirar parte do dinheiro.

Du Chuxuan começou a calcular internamente. Embora nunca tenha se envolvido na operação comercial da família Du, seu pai o adorava e lhe dava muitas lojas em seu aniversário todos os anos. Mesmo que ele não administrasse os negócios da família, ele teria lojas para apoiá-lo no futuro.

Depois que Yuxing Tianrui saiu, Du Chuxuan calculou suas lojas para ver quanto dinheiro ele poderia conseguir com elas. Ele pensou que mais cedo ou mais tarde iria compensar o déficit um dia.

No dia seguinte, Du Chuxuan foi acordado por Luo Yun e Dongxiang de manhã cedo. Luo Yun trouxe as roupas que ela escolheu ontem e vestiu Du Chuxuan. Olhando para a capa vermelha, a boca de Du Chuxuan se contraiu ligeiramente. Pensando que era disso que Yuxing Tianrui gostava, ele cerrou os dentes e concordou.

Quando os oficiais faziam reportagens no tribunal, uma multidão de lindas garotas se reuniu no jardim imperial. Essas meninas aprendiam as regras no palácio real há mais de meio mês e agora conversavam alegremente em grupos, aguardando a seleção.

Quando todos esperavam nervosos, um eunuco disse em voz alta: “A Imperatriz está aqui!”

Imediatamente, todos se ajoelharam. Aquelas garotas no meio do jardim rapidamente abriram passagem para a Imperatriz.

“Como esperado, as jovens do país Shenglan são muito bonitas. Acredito que você também é realizado e talentoso.” A Imperatriz realmente havia feito sua seleção com seus confidentes ultimamente, e o concurso estava apenas acontecendo.

“Obrigado pelo seu elogio, Alteza.” Todos se curvaram e depois se levantaram. Algumas garotas ousadas ergueram ligeiramente os olhos para a Imperatriz, que estava sentada em um assento alto. Ela era intimidante e elegante, e as meninas ficaram maravilhadas.

No momento em que a Imperatriz estava prestes a dizer algo, uma solteirona correu e sussurrou em seu ouvido: “Vossa Alteza, a Princesa Herdeira chegou”.

A surpresa brilhou nos olhos da Imperatriz. Ela enviou o convite para Du Chuyue ontem apenas para mostrar educação, pois achava que Du Chuyue devia estar fraco demais para vir. Além disso, mesmo que ela estivesse aqui, o que ela poderia fazer? Ela poderá impedir um príncipe herdeiro de ter mais concubinas?

“Já que a princesa herdeira chegou, deixe-a entrar rapidamente. Você sabe que ela não está bem de saúde recentemente. Se alguma coisa acontecer com ela hoje, não vou poupar você.” A Imperatriz disse com raiva ao dispensar as empregadas do palácio.

As garotas próximas ouviram isso e ficaram pálidas. Todas as belezas já tinham ouvido falar da princesa herdeira, cuja família era extremamente rica.

Sem falar que Yuxing Tianrui era o sonho de todas as garotas do país Shenglan. Se tivessem sorte em servi-lo, poderiam se tornar concubinas imperiais ou até mesmo a Imperatriz no futuro. No entanto, Du Chuyue era a princesa herdeira no momento e isso dificultava as coisas.

Enquanto as meninas refletiam, ouviram alguém do lado de fora dizer em voz alta: “A princesa herdeira está aqui”.

As meninas se curvaram novamente. Algumas garotas malvadas espiaram a princesa herdeira para ver como ela estava. Algumas garotas bem informadas não a levavam a sério porque achavam que ela não era favorecida.

“Mãe, sinto muito, mas estou atrasado.” Du Chuxuan caminhou até a Imperatriz e fez uma reverência em perfeita etiqueta, o que realçou sua figura delicada. Até uma velha empregada do palácio admiraria a maneira como ele se movia.

"Olhe para você. Você não está se sentindo bem e deveria descansar. Se alguma coisa acontecer com você, Tianrui vai me culpar.” A Imperatriz sorriu e brincou, pedindo às criadas que trouxessem uma cadeira para Du Chuxuan.

Os dois trocaram gentilezas antes do início da seleção. Na verdade, as meninas que puderam entrar no palácio já haviam passado por muitas rodadas de triagem. Eles foram divididos em vários graus e categorias. As garotas de alto escalão eram bonitas e decentes, com pais de pelo menos terceiro escalão na corte.

As meninas de classe média eram de funcionários menores da fronteira. Embora seus status fossem inferiores aos da classe superior, eles não eram inferiores em outros aspectos. Afinal, alguns preferiam nabos e outros peras. Cada garota tinha sua própria atratividade.

As meninas do nível mais baixo vinham de famílias comuns. Não importa quão bonitos ou talentosos fossem, eles não conseguiam superar suas limitações.

Mesmo que uma garota desse nível tivesse a sorte de ser escolhida pelo príncipe, ela não iria a lugar nenhum, pois sua família não poderia ajudar o príncipe. A crueldade do palácio começou neste momento. Muitas meninas lamentaram não poder subir de nível devido à sua origem familiar pobre.

165 Tenho algumas perguntas

“Alteza, de acordo com a alfândega, iniciamos a seleção no nível mais baixo.” Uma empregada responsável se adiantou e pediu instruções.

A Imperatriz tomou a decisão e disse: “Vamos seguir os costumes”. Depois que ela falou, as meninas do nível mais baixo foram conduzidas para frente. Du Chuxuan olhou para eles. Entre os três níveis, a maioria das meninas foi classificada neste nível.

Essas meninas não foram destinadas ao príncipe. Afinal, muitas famílias não tinham dinheiro para criar uma menina, então mandavam as lindas meninas para o palácio, o que era uma forma de salvar suas famílias. Enquanto as meninas fossem cautelosas, seu status seria mais elevado e elas poderiam até receber algum dinheiro quando saíssem do palácio.

Claro, a Imperatriz e Du Chuxuan não precisaram fazer nenhuma seleção nesta rodada. As empregadas encarregadas de diferentes salões viriam selecionar as meninas, e as empregadas com status mais elevado escolheriam primeiro.

Assim que uma garota foi escolhida por uma empregada responsável e foi embora, alguém de repente respirou fundo. Todas as garotas escolhidas pelo palácio eram obrigadas a se comportar decentemente e não era permitido respirar tão alto. Todos olharam e viram uma garota cobrindo a boca e apontando para o chão.

“Por que você fez tanto barulho? Você não aprendeu nenhuma regra? Alguém, expulse-a do palácio. Não queremos que uma garota tão burra sirva no palácio.” A empregada que segurava a lista de nomes disse com raiva.

Du Chuxuan olhou rapidamente e ficou um pouco surpreso. Não admira que a garota tenha ficado chocada. As meninas dos níveis mais baixo e médio deveriam usar as roupas distribuídas pelo palácio.

Somente as garotas de alto escalão tinham o direito de escolher suas próprias roupas. Como todos usavam as mesmas roupas, era mais fácil identificar as mais bonitas. A garota que respirou fundo apontou para o local onde a escolhida anterior estava e no tijolo ela deixou seus passos.

Padrões apareceram nos tijolos azuis limpos e permaneceram lá depois que a garota escolhida se afastou por vários metros.

A empregada responsável percebeu isso e franziu a testa levemente, agarrando a garota escolhida. “Como você ousa fazer truques na frente de Sua Alteza? Leve-a para fora e bata nela até a morte!

“Sua Alteza, por favor, me perdoe. Estou enquadrado! A garota entrou em pânico e imediatamente se ajoelhou.

"Espere." Du Chuxuan falou enquanto a Imperatriz não disse nada. Ele viu que a garota com os padrões não parecia ser esperta e ela poderia ter a possibilidade de ser incriminada. Nesse caso, seria uma pena ver uma jovem morrer assim.

A empregada olhou para a Imperatriz, que não impediu Du Chuxuan, e ela se virou, explicando: “Alteza, talvez você não saiba disso. Essas meninas sonham em subir e farão o que for preciso para alcançar seus objetivos.”

“Se não a punirmos severamente desta vez, temo que as outras meninas serão difíceis de controlar”, disse a empregada rapidamente, sem o menor respeito por Du Chuxuan.

Du Chuxuan esperava essa situação há muito tempo, mas não imaginava que essa empregada fosse tão ousada em mostrá-la na frente da Imperatriz. Ou foi esta a ordem da Imperatriz?

“Você tem razão”, Du Chuxuan não se importou com sua grosseria, dizendo com um leve sorriso no rosto: “Mas tenho algumas perguntas para você responder”.

“Sua Alteza, por favor, vá em frente.”

“Depois do que aconteceu, você deu a essa garota uma chance de explicar? Tantas garotas ficam juntas e aprendem as regras todos os dias, e ela pode ter ofendido uma delas. Nesse caso, acho que deveríamos descobrir a pessoa por trás disso.”

A empregada parecia envergonhada. Muitas pessoas inocentes já haviam morrido no palácio antes. Se tivessem que investigar cada caso, o Imperador estaria ocupado demais para ir ao tribunal todos os dias. Claro, ela não poderia dizer isso diretamente.

“Sua Alteza, você está certo. Porém, temos que continuar a seleção e não podemos atrasar todo mundo por causa dessa garota.”

"Absurdo!" O rosto de Du Chuxuan ficou frio. Ele estava vestido de vermelho brilhante hoje, e mesmo a Imperatriz ao lado dele não era tão atraente quanto ele. Todos olharam para ele imediatamente.

“O palácio do país Shenglan deveria ser o lugar mais belo deste país. Se o palácio não pode ser o modelo do país, a família real não seria criticada pelo nosso povo? Você pode assumir a responsabilidade até lá? Os olhos penetrantes de Du Chuxuan causaram arrepios nas costas da empregada.

A empregada não pôde deixar de se perguntar: ‘Esta não é uma senhora que não sai? Ela é ainda mais intimidante do que a Imperatriz.’ Ela ficou impressionada com a frieza de Du Chuxuan, sem saber o que dizer.

A Imperatriz também ficou surpresa. Ela pensou que havia subestimado Du Chuxuan, que elevou algo tão trivial ao nível da nação. Nem mesmo a Imperatriz poderia assumir a responsabilidade, muito menos a empregada.

No final, ela disse: “A princesa herdeira está certa. Já que aquela garota diz que foi incriminada. Daremos uma chance a ela e você deverá descobrir a pessoa que está por trás disso.”

A garota que estava ajoelhada no chão não esperava que tal desastre fosse evitado pelas palavras de Du Chuxuan. Mesmo que fosse apenas uma solução temporária, ela poderia viver pelo menos mais alguns dias.

“Vou fazer com que ela fique ao meu lado. Estou entediado hoje em dia e ter alguém para ficar comigo deve ser interessante.” Du Chuxuan sorriu e olhou para a garota.

“Você está disposto a fazer isso?”

A garota ficou surpresa. Ela nunca imaginou que teria a chance de entrar no Palácio Leste. Quando aprenderam as regras, as professoras disseram-lhes que apenas as meninas do primeiro ano teriam a oportunidade de servir no Palácio Leste. Ela não esperava que tivesse tanta sorte.