Cap. 71: Os Truques do Pequeno Diabo Estão Aumentando
A espada do Príncipe Herdeiro tremia levemente em sua mão, e gotas de suor frio se formavam em sua testa pálida. O peso da lâmina tornava-se maior a cada oscilação, ao ponto de seu braço mal conseguir sustentá-la.
Seus lábios ficaram azulados e sua pele ainda mais pálida, contudo, ele forçou-se a falar com severidade: "General Luo, está tentando aproveitar este momento para clamar pela minha vida?"
O jovem diante dele não era ninguém menos que Luo Jingfeng, o Grande General Pacificador do Oeste e o oficial militar de mais alta patente na corte. Seu irmão mais velho, Luo Jingyun, era o Príncipe da Pacificação do Sul, comandando um exército formidável.
Com tal poder militar em mãos, até o Imperador precisava agir com cautela ao redor deles, quanto mais um Príncipe Herdeiro doente.
Luo Jingfeng zombou: "Como eu ousaria? Apenas desejei ver se Vossa Alteza, outrora aclamado ao lado de Zong Zhao como o maior artista marcial da Cidade Capital, ainda possui a coragem de empunhar uma espada após oito anos de doença... e se ainda é capaz de matar."
Após um olhar de escárnio para o Príncipe Herdeiro, ele acrescentou: "Parece que não. Sua mão esteve tremendo o tempo todo."
O Príncipe Herdeiro lançou-lhe um olhar furioso e advertiu: "Suas ações equivalem a uma rebelião. Mesmo que eu o matasse hoje, seria justificado."
"Então tente. Estou ansioso para ver Vossa Alteza passar vergonha", retrucou Luo Jingfeng, absolutamente convencido de que o Príncipe Herdeiro não tinha mais forças para atacar.
Afinal, todos aqueles remédios não teriam sido administrados a ele em vão, teriam?
"Você!" O sangue do Príncipe Herdeiro ferveu, seu rosto pálido corando de raiva. Ele tossiu violentamente, sua empunhadura na espada afrouxando ainda mais.
Justo quando a ponta da espada vacilou, um braço pequeno estendeu-se, pressionando a mão do Príncipe Herdeiro para frente. Com um baque seco, a lâmina perfurou o peito de Luo Jingfeng.
Ambos os homens se viraram para ver Zong Jincheng, que havia empurrado a espada, parado ali inocentemente. "Eu ajudei Vossa Alteza?"
"..."
Luo Jingfeng cuspiu um bocado de sangue. O ferimento não era profundo; ele estava apenas enfurecido.
Esta criança... como ousa atacar a ele?!
Até mesmo o Príncipe Herdeiro, que estava atordoado, voltou à realidade. Ele retirou a espada, deixando Luo Jingfeng cair de joelhos, agarrando o peito enquanto o sangue escorria da ferida.
Zong Jincheng não tinha compreendido totalmente a conversa. Tudo o que ele sabia era que aquele General Luo estava intimidando o Príncipe Herdeiro, e o Príncipe Herdeiro era uma boa pessoa que não poderia estar errada.
Então, quem quer que ele fosse, Zong Jincheng decidiu atacar primeiro e fazer perguntas depois.
Mesmo que não significasse nada além de defender o Príncipe Herdeiro, ele faria!
Afinal, ele era a criança favorita do Príncipe Herdeiro!
"Heh, heh", Luo Jingfeng limpou o sangue de seu peito e encarou o Príncipe Herdeiro. "A sorte de Vossa Alteza continua impecável como sempre. No Palácio Oriental, você tem a Princesa Herdeira para protegê-lo, e até aqui nos campos de caça, uma criança o protege. Realmente, você é abençoado."
Zong Jincheng corajosamente colocou-se à frente do Príncipe Herdeiro e declarou: "Os guardas do Palácio Oriental estarão aqui em breve. Se ousar ferir Sua Alteza novamente, sua cabeça rolará!"
Luo Jingfeng zombou: "Criança ingênua. Pergunte ao Príncipe Herdeiro ao seu lado — ele se atreveria a dizer tal coisa? Mesmo que o próprio Imperador estivesse aqui, ele se atreveria a tocar em mim?"
A mente de Zong Jincheng girava.
O Imperador não era a autoridade máxima, seguido pelo Príncipe Herdeiro?
Como esse homem podia ser tão confiante, como se estivesse acima do Imperador?
Sua visão de mundo estava sendo estilhaçada.
Zong Jincheng quis discutir mais, mas o Príncipe Herdeiro puxou-o para trás e balançou a cabeça, confirmando silenciosamente as palavras de Luo Jingfeng.
Luo Jingfeng pegou seu arco e partiu. Pouco tempo depois, os guardas do Palácio Oriental chegaram.
O Príncipe Herdeiro virou-se para Zong Jincheng e disse: "O que aconteceu hoje é nosso pequeno segredo. Não conte a ninguém. Volte, durma bem e esqueça tudo sobre isso, está bem?"
Zong Jincheng assentiu.
Mas, em seu coração, ele pensou: *Esquecer pode ser difícil. A maldição de ter uma boa memória.*
No entanto, após esse incidente, o laço de Zong Jincheng com o Príncipe Herdeiro tornou-se ainda mais forte. O pequeno encrenqueiro saiu saltitando dos campos de caça, carregando uma raposa vermelha e admirando um belo pingente de jade em sua mão.
"Jincheng, o que é isso?", perguntou Xu Wan.
O pingente parecia incrivelmente valioso, valendo facilmente milhares de taéis de prata.
Zong Jincheng vangloriou-se com orgulho: "Este é um presente do Príncipe Herdeiro!"
Então, com um sorriso astuto, ele acrescentou: "Sua Alteza disse que, com este pingente, ninguém ousaria me fazer mal!" Ele enfatizou as palavras *ninguém* com peso particular.
Xu Wan: "..."
Droga, eu me demito!
Isso é praticamente um cartão de "saída livre da prisão"!
Ela estava começando a suspeitar que, se tentasse disciplinar Zong Jincheng novamente, o Príncipe Herdeiro enviaria alguém para confiscar sua Mansão do Marquês!
A frustração de Xu Wan era palpável, como se estivesse prestes a explodir. Este era o maior obstáculo que ela já enfrentara em sua missão de domar o pequeno encrenqueiro.
Entretanto, suas preocupações não duraram muito. Uma criada da Princesa Herdeira aproximou-se e sussurrou algo em seu ouvido.
Zong Jincheng observou enquanto a expressão de Xu Wan mudava tão rapidamente quanto o clima em junho.
Ela imediatamente entregou a raposa vermelha ao irmão dele e saiu correndo sem pensar duas vezes!
Zong Wenxiu: "?? O que há de errado com meu irmão?"
Xu Wan cerrou os dentes e disse: "Ele mentiu e foi pego. Ele está fugindo para evitar uma surra!"
A Princesa Herdeira informara-lhe que o pingente destinava-se apenas a proteger Zong Jincheng de ameaças externas e não interferiria em seus métodos disciplinares.
Aquele pequeno patife!
Ele teve a audácia de brincar com as palavras com ela!
Parecia que sua educação não tinha apenas preenchido seu cérebro, outrora analfabeto — também lhe dera um talento para a travessura!
Xu Wan apertou seu lenço, imaginando que era Zong Jincheng, e o espremeu ferozmente, para frente e para trás, para frente e para trás...
Zong Jincheng não tinha corrido muito quando Zong Wenxiu o alcançou. Os dois irmãos encontraram Wei Xinglu, que reclamava com He Zheng sobre as más ações de Zong Jincheng.
O temperamento do pequeno encrenqueiro explodiu instantaneamente. Ele gritou: "Wei Xinglu, você está tentando arruinar minha amizade com He Zheng?!"
Os quatro encrenqueiros cresceram juntos, próximos como irmãos, e nunca tinham estado em desacordo antes.
Wei Xinglu, pego de surpresa, hesitou por um momento antes de retrucar: "A culpa é sua! Você pegou de volta os cavalos de sangue que nos deu, ficou do lado do seu meio-irmão contra mim, e eu deixei passar. Mas Zhai Yao, que está conosco há anos — você o enviou para as favelas por um mês de tormento, e ele ainda está de cama. E agora o Príncipe Herdeiro ordenou que ele copiasse os Analectos cem vezes! Os Analectos! São mais de dez mil caracteres! Ele não terminará até o próximo ano!"
Wei Xinglu ficou mais indignado à medida que falava, sentindo como se um de seus amigos mais próximos tivesse traído outro, o que o deixou profundamente perturbado.
Zong Jincheng gritou: "Zhai Yao chamou alguém de plebeu desprezível e chutou um velho inocente que cuidava dele. Você acha que ele estava certo?"
Wei Xinglu respondeu de forma direta: "Mas ele sempre foi assim. Você é quem mudou."
"...I#✘＃%..." Zong Jincheng estava tão furioso que nem conseguia formar palavras coerentes.
Ele sentiu subitamente que Xu Wan era incrivelmente paciente. Ao ouvir suas observações arrogantes do passado, ela não perdera a paciência, mas rira enquanto criava maneiras de lhe dar uma lição.
Se dependesse dele disciplinar Zhai Yao e Wei Xinglu, ele teria pegado uma frigideira e batido neles até que implorassem por misericórdia!
Capítulo 72: A Exibição de Méritos de Jincheng
No final, foi Zong Wenxiu quem explicou em seu lugar: "Meu irmão mudou porque tem lido muito ultimamente e adquiriu uma compreensão melhor das coisas, e é por isso que ele fez a escolha certa. Ele melhorou em comparação a antes, e essa mudança é positiva. Caso contrário, o Príncipe Herdeiro não teria ficado tão irritado a ponto de propor ativamente a punição de Zhai Yao."
Zong Jincheng bufou, sentindo-se completamente confortável ao acrescentar: "Vocês entenderam? Meu irmão tem toda a razão!"
Seu irmão era seu porta-voz perfeito!
Wei Xinglu ficou momentaneamente atordoado, mas depois continuou conversando com He Zheng: "Eu te disse que ele estava possuído por um espírito, e você não acreditou em mim. Agora ele escuta tudo o que aquele meio-irmão dele diz. É um constrangimento para nós, irmãos."
Zong Jincheng: "!!!"
Droga, por que ele estava perdendo tempo com Wei Xinglu?
Aquele idiota podia continuar sendo um dos quatro pequenos encrenqueiros até os noventa e nove anos!
Zong Jincheng agarrou Zong Wenxiu e se afastou: "Irmão, vamos embora. Não perca mais tempo com eles; eles são burros demais."
Zong Wenxiu pensou a respeito e concordou. Levaria tempo demais para reformar um encrenqueiro, então seria melhor focar toda a sua energia em tornar seu irmão mais novo ainda melhor.
Inesperadamente, assim que He Zheng ouviu que eles estavam partindo, ele chamou apressadamente: "Jincheng, não vá! Eu acredito em você. Você continua sendo meu melhor irmão!"
Wei Xinglu ficou pasmo e correu atrás deles: "O quê? Eu não sou seu melhor irmão? He Zheng, explique-se. Quem é seu irmão mais próximo aqui?"
Zong Jincheng virou a cabeça, vendo os olhos brilhantes de He Zheng, e perguntou: "Você acha que eu estou certo?"
He Zheng assentiu vigorosamente: "Contanto que você continue me ajudando a pular muros, mesmo que você coloque fogo na casa de Zhai Yao, eu ainda acharia que você está certo!"
Zong Jincheng: "…………"
Quem poderia entender isso? Eu realmente quero xingar!
Por que eu colocaria fogo na casa de Zhai Yao?
Ele cerrou os dentes e perguntou: "Então, na sua cabeça, não existe certo ou errado. Quem te ajuda a pular muros é seu deus, certo?"
He Zheng assentiu ansiosamente: "Meu pai de verdade nem é tão legal assim mesmo."
Zong Jincheng revirou os olhos para o céu.
Ele disse: "Vamos, irmão. Depressa. Não fique por aí com esses dois idiotas, ou o conhecimento com o qual trabalhei tanto para encher minha cabeça será contaminado!"
"!!!" He Zheng não ficou feliz por ser chamado de idiota, mas agarrou-se à palavra "conhecimento" e perguntou empolgado: "Uma cabeça cheia de conhecimento? Jincheng, você tem lido ultimamente? O que você tem lido? Você leu o *Clássico dos Mil Caracteres*?"
Mencionando livros, o desejo do pequeno encrenqueiro de se exibir foi imediatamente acendido, e ele parou em seus passos!
Ele ergueu a cabeça com orgulho e disse: "Um livro introdutório tão básico? É claro que eu li. Não só li, como também sei recitar!"
"Sério?" He Zheng exclamou maravilhado, "Pode recitar para mim? Eu só ouvi um pouquinho da última vez antes de meu pai levar o livro embora!"
"O que tem de difícil nisso?" Zong Jincheng abriu a boca e começou a recitar, repetindo pensativamente a tradução logo depois.
Os olhos de He Zheng estavam cheios de admiração e inveja!
"E o *Clássico dos Três Caracteres*? Você também deve saber esse, não é?"
"Isso é ainda mais simples que o *Clássico dos Mil Caracteres*..."
Wei Xinglu observava enquanto os dois começavam a recitar livros, e seus olhos quase saltaram das órbitas: "Espere... vocês estão falando sério? Nós somos os quatro pequenos encrenqueiros, não os quatro grandes estudiosos!"
Zong Jincheng continuou: "Eu até consigo recitar as *Estratégias dos Reinos Combatentes*!"
He Zheng: "Isso é incrível!!!"
"......"
Wei Xinglu passou de estar em pé e revirando os olhos para sentar no chão e revirar os olhos, acabando por mastigar um pedaço de grama enquanto ouvia Zong Jincheng recitar desde as *Estratégias dos Reinos Combatentes* até os *Registros Geográficos*.
He Zheng aplaudiu entusiasmado, elogiando Zong Jincheng até ele ficar praticamente irreconhecível, e assim começou mais uma rodada de recitação...
Wei Xinglu cuspiu a grama da boca, incapaz de aguentar mais, e murmurou: "Se isso não é possessão por um espírito, de que outra forma Zong Jincheng poderia passar de um encrenqueiro a um estudioso em apenas três meses?"
O mordomo ao seu lado contraiu os lábios, pensando consigo mesmo que o jovem mestre apenas não suportava ver alguém se esforçar mais do que ele.
Wei Xinglu levantou-se seriamente e disse: "Não, não posso deixar o corpo do meu irmão ser tomado por um fantasma. Vá, contrate um exorcista a qualquer custo. Preciso salvar meu irmão!"
E daí que ele seja um encrenqueiro? Ele ainda é meu irmão. Esse fantasma que sabe recitar livros é aterrorizante!
"......" O mordomo suprimiu um suspiro: "Sim, senhor."
A recitação finalmente terminou quando o pai de He Zheng apareceu. Se não fosse pelo aviso oportuno do mordomo, He Zheng teria sido pego escutando livros secretamente.
De volta aos campos de caça, as pessoas circulavam, voltando com as mãos cheias de caça, elogiando a generosidade do Príncipe Herdeiro.
Os irmãos Zong tinham sido forçados por Xu Wan a vir e relaxar, então não tinham espírito competitivo para a caça e não se incomodavam com os retornos fartos dos outros.
Especialmente Zong Jincheng, que estivera se exibindo na frente de He Zheng e Wei Xinglu a tarde toda, seu orgulho crescendo incontrolavelmente.
No caminho de volta, ele estava como uma donzela apaixonada, ocasionalmente suspirando para Zong Wenxiu: "Ah, irmão, como eu sou incrível?"
Xu Wan: "......"
Eu estou bem aqui, e você está me ignorando completamente, não é?
Zong Wenxiu, por outro lado, não conteve seus elogios: "Você realmente é o garoto mais inteligente que já conheci. Mesmo alguém tão talentoso quanto Qin Ye não consegue memorizar as coisas após apenas uma leitura, mas você consegue. Isso prova que você é um aprendiz nato, e certamente se tornará um grande estudioso no futuro!"
Ao ouvir que era melhor que Qin Ye, Zong Jincheng ficou tão satisfeito que começou a balançar as pernas, rindo: "Um grande estudioso, um grande estudioso! Serei o maior estudioso, e ninguém será tão culto quanto eu!"
Primeiro, foi He Zheng que o admirou, depois seu irmão, depois Qin Ye, os tutores, Baili Fuzi e até o Príncipe Herdeiro!
Zong Jincheng perdeu-se em seu devaneio, seus pezinhos chutando descontroladamente novamente.
"Ei!" Xu Wan chamou impacientemente.
Zong Jincheng franziu a testa para a voz dela e perguntou: "O quê? Eu não sou um 'ei'. Isso é tão rude!"
Xu Wan o encarou: "Você está chutando meu pé."
Zong Jincheng olhou para baixo e viu que seu pé estava de fato pisando no sapato bordado de Xu Wan, então ele o puxou rapidamente.
Ele fingiu que nada aconteceu: "A carruagem é pequena demais, você sabe... é apertado demais. Espere, por que você está se espremendo na mesma carruagem que nós? Não consegue encontrar outra?"
Xu Wan sorriu docemente: "Carruagens são caras, sabe?"
Zong Jincheng: "...... A propriedade do Marquês não é pobre. Por que você está sendo tão econômica?"
Xu Wan assentiu: "Então você pode correr de volta para a propriedade. Wenxiu e eu caberemos muito bem."
Zong Jincheng: "!"
Um dia, ele faria com que Xu Wan o admirasse tanto que ela nunca mais zombaria dele casualmente!
Cap. 73 O Irmão de Coração Mole
Ainda faltava um bom caminho até a Mansão do Marquês, e o pequeno encrenqueiro, sendo bastante perceptivo, naturalmente não saiu da carruagem. Em vez disso, soltou um murmúrio deliberadamente arrogante e virou o rosto para a janela.
Xu Wan, dirigindo-se a Zong Wenxiu, que retornara da caçada de mãos vazias, disse: “Não leve os acontecimentos de hoje tão a sério. A caçada é mais sobre participar. Nosso objetivo era apenas relaxar e aproveitar o passeio. A propósito, se você achar barulhento demais, da próxima vez pediremos que Jincheng o leve ao campo de futebol. É bem mais silencioso lá.”
Zong Wenxiu, sempre bondoso, respondeu sinceramente: “Obrigado pelo seu conforto, Madame. Não estou chateado. Meu irmão até pegou uma raposa para mim.”
Zong Jincheng bufou para Xu Wan e disse: “Levando o crédito pelo esforço alheio.”
Foi ele quem sugeriu jogar futebol, e agora aquela mulher fazia parecer que ele estava levando Zong Wenxiu para lá por causa dela.
Xu Wan lançou-lhe um olhar. “Você está muito bom em usar expressões idiomáticas agora, não está?”
Zong Jincheng estufou o peito com orgulho. “Claro! Serei o primeiro colocado nos exames conjuntos.”
“Oh”, Xu Wan revirou os olhos e não continuou a conversa.
O pequeno encrenqueiro estava esperando que Xu Wan o elogiasse ou o consolasse, assim como fizera com Zong Wenxiu, por ele ter pego apenas uma pequena raposa durante a caça. Mas, não importava quanto tempo esperasse, isso nunca aconteceu.
Ela! Ela iria consolar apenas Zong Wenxiu?
E quanto a mim? Estou aqui!
Eu também não venci a caçada, e também estou chateado!
O olhar que o pequeno encrenqueiro lançou a Xu Wan mudou de esperançoso para irritado e, finalmente, para pura frustração. No entanto, ela nem sequer olhou para ele, fechando os olhos para fingir que dormia.
Zong Jincheng: “!!” Ela é tão irritante!!
Xu Wan ganhou mais uma marca severa em seu livro de rancores. Quando chegaram em casa, o pequeno encrenqueiro foi o primeiro a sair da carruagem, soltando um resmungo alto e exagerado.
Xu Wan: “…” Uma maneira tão infantil de chamar a atenção.
Zong Wenxiu hesitou e disse: “Madame, acho que meu irmão também quer seu conforto e elogios.”
Xu Wan sorriu. “Eu sei.”
Os pensamentos das crianças são os mais fáceis de adivinhar, especialmente quando se trata do pequeno encrenqueiro. Seus desejos eram claros como o dia.
“Então, por que… Você não gosta do meu irmão?” Na perspectiva de Zong Wenxiu, Xu Wan parecia muito atenciosa com seu irmão.
Não, ela era extremamente, extremamente, extremamente atenciosa.
Xu Wan acariciou a cabeça dele e disse: “Aquele moleque tem um certo charme que faz as pessoas rapidamente gostarem dele, obedecerem a ele e protegê-lo.”
Zong Wenxiu concordou com a cabeça.
Ele já gostava muito de seu irmão e queria fazer tudo por ele.
Xu Wan continuou: “Mas, assim que você começa a obedecê-lo, ele abusa da sorte, testando os limites passo a passo. É da natureza humana, mas ele apenas demonstra isso de forma mais clara.”
Zong Wenxiu: “…Sério?”
Xu Wan deu outro tapinha nele. “Espere e verá. Vamos para casa.”
Naquela noite, após o jantar, os dois irmãos coincidiram de ir estudar juntos.
Seus três tutores particulares estavam de folga, então os dois praticaram a escrita silenciosamente.
O pequeno encrenqueiro estava com uma caneta mergulhada em tinta colorida na boca, mastigando-a de tempos em tempos. Sua natureza vivaz tornava impossível para ele ficar parado. Ele não conseguia manter uma postura correta por mais de um quarto de hora antes de começar a se agitar — às vezes debruçando-se sobre a mesa para escrever, outras vezes pedindo que colocassem uma almofada em sua cadeira.
Desta vez, ele fez com que a mesa e a cadeira fossem movidas para trás de Zong Wenxiu, encostando em suas costas enquanto escrevia. Mas nem isso era suficiente para mantê-lo quieto. Ele esbarrava no irmão ocasionalmente, afastava-se e, de repente, inclinava-se para trás novamente.
Zong Wenxiu não aguentou mais. Ele parou de escrever e se virou. “Jincheng, pare de se mexer enquanto escreve.”
O pequeno encrenqueiro, totalmente imerso em sua escrita, nem tinha notado o que seu corpo estava fazendo.
Ele olhou para cima, confuso. “Irmão, o que há de errado?”
Zong Wenxiu: “…”
Ele não esperava compreender as palavras de Xu Wan tão rapidamente.
Concordar em sentar de costas para o irmão enquanto escrevia tinha sido um erro desde o início.
Uma vez que você cede às exigências dele, seus pedidos desarrazoados se multiplicam, e eles costumam estar errados. No início, Zong Wenxiu achou que eram questões menores e deixou passar, mas esses pequenos erros cresceram até se tornarem insuportáveis.
Zong Wenxiu respirou fundo e explicou pacientemente: “Você deveria sentar-se corretamente. Uma postura desleixada não apenas torna sua caligrafia ruim, mas também prejudica sua coluna.”
O pequeno encrenqueiro endireitou-se e olhou para a própria coluna… a qual ele não conseguia ver.
Ele deu de ombros. “Provavelmente está tudo bem. O médico me examina regularmente.”
Zong Wenxiu: “…”
Muito bem.
Ele decidiu jogar sua cartada final. “Você está atrapalhando minha escrita.”
Seu irmão o havia defendido na frente de Wei Xinglu naquele mesmo dia, então certamente ele se importava com seus sentimentos. Isso deveria funcionar, certo?
Mas o pequeno encrenqueiro congelou por um momento e, então, pareceu profundamente ferido.
Seus olhos escuros brilharam como os de um filhote de cachorro lamentável enquanto ele dizia, com uma voz suave e suplicante: “Desculpe-me, irmão… eu simplesmente não consigo evitar.”
“Eu…” As palavras de repreensão de Zong Wenxiu ficaram presas em sua garganta.
Quem poderia repreender um irmão tão adorável?
Como Xu Wan conseguia manter o coração tão firme??
O pequeno encrenqueiro continuou, com a voz tão suave quanto o ronronar de um gatinho. “Eu me sinto tão calmo e relaxado quando me apoio em você enquanto escrevo. Não é a mesma coisa que me apoiar no Shunzi.”
O coração de Zong Wenxiu derreteu.
Meu irmão depende de mim!
Ele confia em mim mais do que em Shunzi, que cuida dele há anos!
Como pude ser tão duro a ponto de dizer que ele estava atrapalhando minha escrita?
Zong Wenxiu já estava se repreendendo mentalmente.
Deve ser culpa minha. Como meu irmão poderia estar errado quando ele é tão dependente dos outros?
Ele é apenas uma criança!!
Após um momento, Zong Wenxiu convenceu a si mesmo. “Tudo bem. Vamos continuar escrevendo.”
O pequeno encrenqueiro brilhou. “Irmão, você é o melhor!”
Shunzi: “…”
Eu avisei que Zong Wenxiu não seria capaz de resistir.
A partir do momento em que decidiu ser gentil com o pequeno encrenqueiro, ele estava destinado a ser manipulado, intencional ou involuntariamente, a qualquer momento.
Ele nunca teve chance.
Pelo resto da sessão, Zong Wenxiu continuou a sofrer com as interrupções, mas toda vez que pensava em parar o irmão, o pensamento de quão triste ele pareceria o fazia calar a boca.
Nesta rodada: Irmão de coração mole, falha ao disciplinar.
No dia seguinte, durante a aula, Xu Wan notou a disposição estranha deles e imediatamente a interrompeu:
“Que tipo de comportamento é este, sentar de costas para o professor? Shunzi, mova-o de volta. Se ele ousar mover a mesa de novo, mandarei soldá-la no chão para que ele não consiga se mexer!”
Zong Wenxiu pensou consigo mesmo: é apenas a vontade de ferro de Xu Wan que consegue manter seu irmão na linha.
O pequeno encrenqueiro choramingou alto: “Isso é exploração! Tirania! Eu protesto!!”
Xu Wan conseguia ouvi-lo mesmo tapando os ouvidos.
Capítulo 74: Resgatando um bom irmão
Xu Wan revirou os olhos para ele e disse: "Jovem mestre, parece que você ganhou conhecimento, mas não bom senso. O termo 'tirania' pode mesmo ser aplicado a mim? Se alguém com más intenções ouvir isso, você conseguiria arcar com as consequências?"
O rosto do pequeno encrenqueiro ficou vermelho de raiva; seus olhos a encaravam como um sapo enfurecido, seu peito arfando de frustração.
Ele se conteve. Ele se conteve.
Assim que passasse nos exames imperiais com as melhores notas, ele enviaria Xu Wan imediatamente para a casa de campo e nunca mais a veria!
Vendo que o pequeno encrenqueiro estava incomumente quieto, Xu Wan notou um brilho em seus olhos que não estava lá antes. O garoto provavelmente estava planejando como se vingar dela depois de gabaritar os exames.
Era risível. Assim que ela garantisse aqueles cem milhões e se aposentasse com glória, ela correria direto para a casa de campo, viveria em uma mansão luxuosa e gastaria sem limites. Ela não tinha a menor intenção de ver esse pequeno aborrecimento todos os dias.
Quando Baili Xi chegou para ministrar sua aula, Xu Wan finalmente deixou o escritório.
Assim que saiu, ela se virou para Cui Zhi e perguntou: "Você descobriu o que aconteceu nos campos de caça ontem?"
O Príncipe Herdeiro havia presenteado Jin Cheng repentinamente com algo tão valioso, e nem mesmo a Princesa Herdeira manteve isso em segredo. Na verdade, a Princesa Herdeira veio pessoalmente lembrá-la. O que os dois estavam tramando?
Cui Zhi balançou a cabeça. "Não consegui descobrir. O Príncipe Herdeiro estava sozinho na hora, e parecia que apenas ele e o jovem mestre Jin Cheng estavam lá. Buyan também não estava presente, e o jovem mestre Jin Cheng se recusou a dizer qualquer coisa quando perguntado."
Xu Wan franziu a testa. "Dada a sua natureza exibida, não é do feitio dele ficar em silêncio..."
Cui Zhi a tranquilizou: "De qualquer forma, o jovem mestre Jin Cheng agora tem a proteção do Príncipe Herdeiro, o que é uma grande vantagem. É mais bom do que ruim, não é?"
Xu Wan balançou a cabeça.
Ela acreditava firmemente que coisas boas não caíam do céu, e o charme do pequeno encrenqueiro, embora inegável, não deveria ser suficiente para influenciar um adulto como o Príncipe Herdeiro.
Presentear com um pingente de jade não era apenas um gesto casual de afeição.
Xu Wan disse: "O Príncipe Herdeiro disse que era para a proteção de Jin Cheng. Estou me perguntando se Jin Cheng ofendeu alguém."
Desde que se casou e entrou na Mansão do Marquês, ela se concentrou inteiramente em educar o pequeno encrenqueiro, ignorando até mesmo seu pai patife e sua madrasta. A única vez que ofendeu alguém foi durante sua visita ao Palácio Oriental, onde ela cruzou o caminho da Duquesa de Jin.
Oh, e a Madame Zhai também.
Mas ambos os incidentes foram por causa do pequeno encrenqueiro. Se ofender essas duas não levou o Príncipe Herdeiro a presentear um pingente de jade, então talvez fosse alguém ainda mais poderoso...
Cui Zhi discordou. "Madame, você talvez esteja pensando demais. Nosso jovem mestre é apenas um pouco travesso, e ele tem melhorado ultimamente. É improvável que ele tenha ofendido alguém de grande importância."
Xu Wan ainda sentia que era algo que ela não poderia ignorar.
Ela perguntou: "Os quatro servos que não retornaram aos aposentos de Jin Cheng são habilidosos em artes marciais?"
Cui Zhi pensou por um momento. "Acho que não. Eles estavam apenas lá para brincar com o jovem mestre."
Xu Wan assentiu. "Tudo bem, nenhum deles precisa voltar."
Cui Zhi riu. "O jovem mestre tem se comportado tão bem ultimamente que nem mencionou eles. Ele está ocupado demais para sair e causar problemas."
Xu Wan não estava com humor para piadas. Ela insistiu: "Há outros guardas na Mansão do Marquês tão habilidosos quanto Buyan ou Cui Liu?"
Cui Zhi respondeu: "Não atualmente, mas se a Madame precisar deles, tenho certeza de que o velho Marquês poderia fornecer alguns."
Xu Wan enviou um pedido ao velho Marquês, e naquela mesma noite, ele enviou uma equipe de guardas habilidosos.
Entre eles havia um indivíduo especial.
"Madame, eu sou An Ying, antigo guarda-costas nas sombras do jovem marquês." A aparência e o porte de An Ying eram comuns, o tipo de pessoa que se misturaria em uma multidão sem ser notado — perfeito para um guarda nas sombras.
Xu Wan reuniu-se com ele em particular.
Ela lhe deu suas ordens: "De agora em diante, você protegerá secretamente Jin Cheng. Se alguém ameaçar a vida dele, você deve salvá-lo."
An Ying fez uma reverência. "Entendido. Protegerei o jovem mestre Jin Cheng com a minha vida."
"Vá. Você não precisa se reportar a mim", acrescentou Xu Wan, "Jin Cheng está sempre se metendo em problemas, mas a menos que seja uma questão de vida ou morte, mesmo que ele quebre um braço, não revele sua existência. Ninguém deve saber que você existe."
Se alguém tomasse conhecimento dele, tomaria precauções, e um único guarda nas sombras poderia não ser suficiente para salvar o dia.
An Ying assentiu. "Entendido. Vou me retirar."
Após dar instruções ao guarda nas sombras, Xu Wan voltou sua atenção para os dez guardas restantes, ponderando como designá-los.
Ela chamou Cui Zhi e instruiu: "Envie um para os aposentos de Zong Wenxiu. Os outros podem ficar de prontidão na mansão."
"Sim."
Cui Zhi não entendeu completamente, mas como Xu Wan não deu detalhes, ela não insistiu e logo esqueceu disso.
A presença do pequeno encrenqueiro era simplesmente avassaladora. Ele estava constantemente gritando no escritório — às vezes sobre o grande volume de livros que tinha que memorizar, às vezes sobre como a cadeira era desconfortável, e outras vezes sobre como os exames imperiais estavam demorando muito para chegar, dificultando seu caminho para o primeiro lugar.
A Mansão do Marquês estava em constante alvoroço. Apesar de ter apenas duas crianças, parecia um exército de milhares, com a maior parte do barulho vindo de apenas uma delas.
Xu Wan até sonhou com os gritos do pequeno encrenqueiro durante sua sesta, não importava o quanto ela gritasse no sonho: "Chore logo! Derrame algumas lágrimas! Você não bebeu água?" O pequeno encrenqueiro em seu sonho permanecia sem lágrimas.
Quando ela acordou frustrada, os gritos do escritório ainda continuavam.
Xu Wan sentou-se, revirando os olhos dramaticamente.
"Aquele garotinho barulhento!"
Ela se levantou, calçou os sapatos e seguiu em direção ao escritório, resmungando: "É hora da sesta. Se ele quer estudar, tudo bem, mas ele está perturbando o descanso de todos. Aquele pequeno patife... hoje eu vou colar a boca dele com cola de peixe!"
Xu Wan avançou com intenção assassina, apenas para encontrar o escritório vazio.
Zong Wenxiu estava escrevendo calmamente, mas o assento do pequeno encrenqueiro estava vago. Não apenas isso, mas Shunzi e Buyan também haviam desaparecido. Não parecia que eles tinham acabado de sair por um momento.
"Onde está Jin Cheng?" perguntou Xu Wan.
Zong Wenxiu olhou para cima. "Alguém veio relatar que Wei Xinglu estava aqui para vê-lo, então ele saiu."
"Wei Xinglu?" Xu Wan franziu a testa.
Um dos quatro notórios encrenqueiros. Que bem poderia vir de sua visita?
Ela se virou rapidamente e caminhou em direção à entrada. "Vamos, Cui Zhi, vamos ver o que eles estão aprontando. Não quero que eles causem mais problemas."
Na entrada da Mansão do Marquês, Wei Xinglu e Zong Jincheng finalmente se encontraram. O pequeno encrenqueiro, frustrado com seus estudos, estava emocionado por ter um amigo vindo para brincar.
"Xinglu, entre! Faz tanto tempo que você não visita a Mansão do Marquês." Zong Jincheng não era de guardar rancor contra seus amigos. Uma pequena discussão era esquecida em poucos dias.
Wei Xinglu, tocado por seu entusiasmo, estava quase chorando. Jin Cheng ainda era seu melhor amigo, o tipo de amigo que não discutiria com ele nem o forçaria a memorizar livros.
Wei Xinglu sentia falta dos velhos tempos com o pequeno encrenqueiro, então ele veio hoje para resgatar seu amigo e trazê-lo de volta ao seu verdadeiro eu!
Seus olhos brilharam enquanto ele arquitetava um plano. "Jin Cheng, tive uma ótima ideia para He Zheng escapar pelo muro, mas precisamos de um lugar para testá-la. Podemos tentar aqui na Mansão do Marquês?"
Cap. 75 Jincheng sendo aspergido com água de talismã
Zong Jincheng respondeu: "É claro que posso". Ele também estava bastante ansioso para ajudar He Zheng a sair de sua situação difícil.
Os olhos de Wei Xinglu brilharam enquanto ele apontava para o muro ao lado do portão, dizendo: "Então vamos usar este muro. Acho que tem a mesma altura que o da casa de He Zheng".
"Tudo bem, o que mais precisamos? Pedirei a Buyan que busque", disse Zong Jincheng.
Wei Xinglu acrescentou rapidamente: "Uma escada!"
Zong Jincheng: "..."
Ele olhou para Wei Xinglu como se ele fosse um idiota e perguntou: "Esse é o plano brilhante que você criou para ajudar He Zheng a escalar o muro? Se ele conseguisse encontrar uma escada em casa, teríamos precisado empilhar banquetas da última vez?"
Wei Xinglu tossiu sem jeito, percebendo o quão ridícula sua ideia soava, e improvisou rapidamente: "Eu quis dizer uma escada humana! Uma escada humana de verdade!"
"Hã?"
Wei Xinglu explicou entusiasticamente: "O muro tem cerca de três metros de altura. Se você ficar sobre duas escadas humanas, pode passar por ele facilmente. Aqui, deixe Buyan e Shunzi tentarem para você!"
Zong Jincheng olhou para os dois; a altura deles era suficiente.
Shunzi acenou com as mãos em pânico: "Não, não, Jovem Mestre! Sou fraco como um gatinho. Se o senhor ficar nos meus ombros, não conseguirei me levantar..."
Zong Jincheng pensou no cenário e percebeu que, de fato, era possível.
Wei Xinglu, no entanto, continuou insistindo em sua ideia absurda: "Vai dar certo! Basta subir nos ombros de Buyan primeiro, depois Zong Jincheng pode subir. Finalmente, Buyan pode se levantar, e será perfeito!"
Shunzi: "..."
Então, você está determinado a escalar aquele muro hoje, hein?
"Jovem Mestre, eu acho que..."
Antes que Shunzi pudesse terminar seu protesto, Zong Jincheng instintivamente o interrompeu: "Não pense mais. He Zheng é meu bom irmão, e eu definitivamente vou ajudá-lo. Vamos começar!"
"Certo!" Wei Xinglu bateu na coxa e gritou: "Preparar, vai!"
Zong Jincheng subiu, completamente confuso. Por que Wei Xinglu estava gritando palavras de ordem para algo tão simples quanto escalar um muro?
Antes que pudesse ponderar mais, Buyan se levantou e Shunzi ergueu o jovem encrenqueiro ainda mais alto. Os dois adultos formaram uma escada humana, içando com sucesso o jovem mestre acima da altura do muro.
O jovem mestre agarrou a borda do muro, prestes a falar, quando de repente uma cabeça surgiu do outro lado e borrifou uma boca cheia de água benta direto em seu rosto adorável!
"Céu e terra, espíritos e demônios, revelem-se!"
"..."
Shunzi, incapaz de ver o que acontecia embaixo, sentiu água pingando em sua cabeça e gritou confuso: "O que está acontecendo? Jovem Mestre! Está chovendo?"
O jovem mestre tinha fechado os olhos instintivamente, mas ainda estava encharcado de água benta, com o cabelo pingando.
Ele cerrou os punhos e rugiu: "Wei! Xing! Lu! Eu vou te matar!!!"
O rugido foi tão alto que assustou os pássaros próximos, causando um alvoroço.
Wei Xinglu, ainda lá embaixo, provocou: "Seu fantasma devorador de livros, saia do corpo do meu irmão agora mesmo!"
Seu irmão, Zong Jincheng, era o líder dos quatro jovens encrenqueiros da capital. Não havia como ele ser aquele pequeno gênio capaz de recitar astronomia e geografia de trás para frente!
"Você!!" Zong Jincheng gritou, "Buyan! Me coloque no chão! Vou matar esse pequeno bastardo!"
Buyan obedeceu imediatamente e baixou o jovem mestre.
Wei Xinglu entrou em pânico e saiu correndo, gritando: "Socorro... socorro! Por que esse fantasma é tão poderoso? A água benta não funcionou!"
Zong Jincheng saltou sobre ele, prendendo-o no chão e começando a sacudi-lo pelo pescoço: "Quem é o fantasma? Você é o fantasma, seu idiota! Você ousou mandar alguém espirrar água suja na minha cara. Vou acabar com você hoje!!"
"Tosse... tosse... Mestre, Mestre, salve-me..." Wei Xinglu engasgou, com os olhos revirando enquanto procurava ajuda.
No momento seguinte, dois caçadores de fantasmas pularam o muro, um segurando um espanador e o outro um mapa estelar, ambos apontando para Zong Jincheng e gritando: "Demônio, mostre sua verdadeira forma imediatamente!"
"..."
O rosto de Zong Jincheng ficou vermelho.
Depois roxo.
Depois preto.
Até Shunzi, parado por perto, mal conseguia contê-lo, sentindo como se o jovem mestre estivesse prestes a explodir toda a Mansão do Marquês.
Então, o jovem mestre ordenou furiosamente: "Buyan, prenda esses dois impostores!"
"Sim!"
Com um único movimento, Buyan subjugou os dois homens e os entregou aos guardas no portão da Mansão do Marquês.
"Hahahahaha..." Xu Wan, que acabara de chegar, explodiu em risadas após testemunhar toda a cena, quase rolando no chão.
O jovem mestre, com o cabelo despenteado e ainda fumegando, viu Xu Wan rindo dele e, em um acesso de frustração, voltou-se para continuar estrangulando Wei Xinglu: "Seu idiota, como ousa zombar de mim! Você acha que eu sou um saco de pancadas?!"
Wei Xinglu já estava ofegante. Xu Wan ordenou que Cui Liu o resgatasse, enquanto outras criadas traziam rapidamente água e toalhas para limpar o jovem mestre.
Zong Jincheng permaneceu lá, com o peito arfando de raiva, os olhos fixos em Wei Xinglu, com medo de que Xu Wan pudesse deixá-lo escapar secretamente.
Wei Xinglu tossiu por um tempo antes de finalmente recuperar o fôlego. Apontando para Zong Jincheng, ele acusou fracamente: "Seu pequeno fantasma poderoso, eu o aviso: saia do corpo do meu irmão agora mesmo. Caso contrário, mesmo que eu morra... mesmo que eu seja estrangulado até a morte, eu vou assombrar você como um fantasma!"
Zong Jincheng, enfurecido, queria avançar nele novamente.
Mas Xu Wan o segurou, sorrindo enquanto tentava argumentar: "Seu irmão aqui se preocupa com você, não é? Ele está preocupado que você tenha sido possuído por um fantasma e está arriscando a vida para salvá-lo".
Zong Jincheng explodiu: "Quem é que está possuído por um fantasma aqui?!"
Droga, por que todos estavam contra ele hoje?
Primeiro Xu Wan, e agora até seu próprio irmão estava fazendo ele passar vergonha!
O jovem mestre sentiu como se tivesse perdido toda a dignidade hoje!
Wei Xinglu, ainda tossindo, apontou para Zong Jincheng e acusou: "Se você não é um fantasma, como é que depois de não vê-lo por três meses, você de repente sabe recitar tantos livros? Fui forçado a estudar por cinco ou seis anos pelo meu pai, e não consigo recitar tanto quanto você fez naquele dia!"
Zong Jincheng rebateu: "Isso é porque eu sou naturalmente talentoso! Tenho memória fotográfica! Você entende? Só preciso ler algo uma vez e consigo lembrar de tudo! Posso até recitar de trás para frente!"
"Mentira!" Wei Xinglu retrucou, "Eu conheço meu irmão muito bem. Ele não tem esse tipo de habilidade!"
Zong Jincheng imediatamente começou a olhar em volta em busca de algo.
Wei Xinglu perguntou: "O que você está procurando?"
Zong Jincheng respondeu: "Estou procurando um porrete para bater em você até a morte!"
Esse idiota realmente o via apenas como um moleque imprestável!
Quem ele pensava que era para menosprezá-lo?
Wei Xinglu: "..."
Vendo Zong Jincheng prestes a perder a paciência novamente, esse temperamento explosivo era de fato característico de seu irmão, mas...
"Você é realmente Zong Jincheng?" ele perguntou hesitante.
Zong Jincheng finalmente encontrou um porrete e balançou na direção dele: "Eu sou seu pai!!"
"Ahhh! Socorro!! Madame Zong, salve-me! Salve-me, salve-me, salve-me!!"
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