“Será que todas as grandes figuras preferem se retirar assim que suas conquistas estão completas?”
Wang Weizhi estava sentado sob a pequena cânfora no pátio de Zhuo Jin, observando silenciosamente em direção à casa. Ele ergueu um jarro de vinho e o esvaziou de um só gole.
“Sr. Zhuo, já se passaram meses desde o nosso último encontro. Wang Youran sentiu um pouco a sua falta.”
Desde aquele dia em que Zhuo Jin o instruiu a substituir várias mulheres grávidas por seu próprio pessoal para manter uma vigilância constante sobre os movimentos de Wang Chuan’en, Wang Weizhi havia perdido o contato com ele.
Ele nunca suspeitou que algo pudesse ter acontecido com Zhuo Jin, e, portanto, decidiu-se pela única conclusão que conseguia imaginar: o Sr. Zhuo havia fugido com a esposa de Wei Liang!
“Retirar-se após alcançar o sucesso para viver uma vida feliz com a pessoa amada?” Um sorriso amargo curvou os lábios de Wang Weizhi enquanto ele erguia outro jarro e o esvaziava. “Mas, senhor, o senhor ainda não me ensinou como encontrar a tribulação do destino de Qingyin — como destruí-la para que eu possa tomar o seu lugar.”
“Eu… prometi a Qingyin que me tornaria a tribulação dela…”
Após terminar o vinho em sua mão, Wang Weizhi soltou um longo suspiro e levantou-se.
“Bah, já sou o chefe da família agora. Como um homem maduro, não posso depender de você para tudo.”
Ele levou os jarros de vinho restantes para dentro da simples casa de madeira onde Zhuo Jin vivia, fez várias reverências profundas e partiu.
Algum tempo atrás, ele já havia transmitido a notícia de uma grande oportunidade surgindo na Cidade das Marionetes de Pessegueiro para Liu Qingyin.
Este era o dia em que haviam combinado de se encontrar.
Ele pensou que Liu Qingyin, como de costume, traria Qin Yunxi. Mas, inesperadamente, ela veio sozinha desta vez, e a aparência dela hoje…
Como dizer? No passado, suas vestes eram sempre puras e simples, com uma aura etérea, como a flor de lótus. Mas hoje, Liu Qingyin usava um vestido magnífico de amarelo profundo bordado com fios de ouro. Seus cabelos escuros estavam presos em um penteado adornado com um grampo de peônia dourada, e um ornamento floral de ouro marcava sua testa.
“Uma beleza deste mundo.” Wang Weizhi bateu palmas em louvor.
Liu Qingyin sorriu levemente. “Youran, se eu obtiver esta grande oportunidade hoje, eu mesma arrancarei meu osso do juramento do corpo dele e cortarei todos os laços com ele.”
“Uh-hum.” Wang Weizhi assentiu com um sorriso.
O quê, será que ela agora se tornou preguiçosa demais até para fingir?
Ela deve ter acreditado que me tinha inteiramente sob seu controle…
Os dois entraram na Cidade das Marionetes. Ao longo dos meses, Wang Weizhi usou a influência da família Wang para tomar o controle da cidade sutilmente, deixando-a quase deserta. Enquanto caminhavam pelas ruas vazias, os únicos sons que ecoavam ao redor deles eram os gritos angustiados de mulheres em trabalho de parto.
Liu Qingyin permanecia inexpressiva, com o olhar fixo à frente.
“Youran, onde estará a oportunidade?”
Wang Weizhi curvou os lábios em um sorriso. “Qingyin, você é tão impaciente. Apenas relaxe e espere tranquilamente. O resto deve ser resolvido pelo seu futuro homem.”
Suas palavras já haviam se tornado bastante sugestivas, mas, hoje, Liu Qingyin não fez esforço algum para entrar no jogo. Ela não concentrou o sangue nas bochechas para fingir um rubor, nem lançou a ele um olhar de reprovação.
“Ele perceberá que fui embora em breve. Eu vim às pressas e não tive tempo de ocultar minha aura”, disse Liu Qingyin.
“Por que se preocupar com ele!” Wang Weizhi respondeu. “Se ele ousar tomar sua oportunidade abertamente, farei com que seja enterrado aqui!”
“Arrogante.” Liu Qingyin virou a cabeça para olhá-lo, um sorriso encantador curvando seus lábios. “Youran, mesmo que eu esteja destinada a ascender, não deixarei este mundo. Ficarei para servir a todos os seres e esperarei por você para partirmos juntos.”
Wang Weizhi, naturalmente, compreendia suas verdadeiras intenções. Ele não se deu ao trabalho de entrar na encenação da hipocrisia dela, então disse: “Qingyin, dizer isso me deixa muito infeliz. Se eu tivesse a menor intenção de guardar esta oportunidade para mim, não a teria convidado para vir aqui. Já que a chamei, como poderia deixá-la desapontada?”
Liu Qingyin apenas sorriu e nada disse. Se fosse apenas uma oportunidade comum, ela acreditava que Wang Weizhi certamente a cederia. Mas se essa oportunidade fosse realmente poderosa o suficiente para permitir que alguém ascendesse no local, ele estaria realmente disposto a vê-la deixá-lo para trás e voar sozinha?
Os dois deram uma volta pela cidade.
Wang Weizhi olhou para o céu. “Está quase na hora. Tanto o portão norte quanto o sul poderiam ser onde a oportunidade surgirá. Vamos cada um para um lado. Se algo acontecer, jogue isto.”
Ele entregou-lhe um sinalizador.
“Qual lado você vai vigiar?” Liu Qingyin perguntou.
“Não importa.” Wang Weizhi deu de ombros com indiferença. “Eu irei para o sul.”
“Eu vou.” Liu Qingyin pegou o sinalizador de sua mão. “Você siga para o norte.”
Wang Weizhi sorriu. “Muito bem.”
O que ele poderia fazer? Era exatamente por esse tipo de mulher que ele se via irremediavelmente devoto...
...Que piada.
Wang Weizhi caminhou descontraidamente em direção ao norte.
Na verdade, não fazia diferença qual lado se vigiava. Quando o momento chegasse, a oportunidade desencadearia fenômenos estranhos. Um cultivador no nível da Grande Ascensão poderia atravessar a cidade inteira em menos tempo do que levava para respirar.
Wang Weizhi ergueu as sobrancelhas e suspirou.
Para que se preocupar?
...
Neste momento, Lin Jiu e Wei Liang estavam ambos agachados no topo da torre do portão sul, disfarçados de cogumelos.
Um par de chapéus de cogumelo balançava suavemente ao vento.
Ela havia se acostumado gradualmente ao sangue da alma de Wei Liang. Exceto por certos momentos em que isso a deixava ainda mais loucamente apaixonada por seu corpo, ele geralmente permanecia em silêncio, nutrindo sutilmente sua compleição física.
Seguindo o ritmo do vento, ela esbarrou levemente nele, repetidas vezes.
"Embora o cogumelo-chamariz não fosse a melhor ferramenta para ocultação, Lin Jiu gostava especialmente dele.
Ela adorava se agachar ao lado dele e cutucar o bastão ou a aba do chapéu dele com seu chapéu de cogumelo. Ela adorava se agachar ao lado dele, usando seu chapéu de cogumelo para esbarrar contra o caule dele, ou contra a aba do chapéu dele.
Se ela esbarrasse com muita força, ele se inclinava e usava seu próprio chapéu grande para cobri-la completamente, impedindo-a de se mexer.
Então, ela se aninhava satisfeita no abraço largo dele, cochilando preguiçosamente.
Perto do meio-dia, Liu Qingyin, vestida com um amarelo deslumbrante, apareceu em seu campo de visão.
Lin Jiu ficou momentaneamente atordoada.
Ela se inclinou para mais perto de Wei Liang e sussurrou: “Por que é que sempre que essas pessoas se tornam más, elas sempre trocam de roupa por outras que não costumam usar e usam maquiagens que normalmente não usariam? É tão óbvio! Será que estão preocupadas que os outros não notem que elas se tornaram vilãs?”
Wei Liang balançou suavemente seu chapéu de cogumelo, indicando que estava rindo.
Após se recuperar de seus ferimentos, o cultivo de Liu Qingyin avançou aos saltos. Graças à sua drenagem desenfreada de Qin Yunxi durante esse período, ela era agora uma Monarca da Espada do Grande Ascenso de estágio intermediário.
E Qin Yunxi a mimava de bom grado, quase desejando que sua amante encantadora o drenasse até a medula.
Hoje, Liu Qingyin exauriu Qin Yunxi a ponto de deixá-lo fraco, então ordenou que ele entrasse em reclusão para restaurar sua essência vital, dando a ela a chance perfeita de escapar e conquistar a oportunidade para si mesma.
No entanto, ela subestimou sua importância no coração de Qin Yunxi. Ele era tão profundamente obcecado por ela que perdê-la de vista por um momento sequer o deixava inquieto. No instante em que percebeu que ela havia deixado a seita, ele a seguiu.
Ao ver Qin Yunxi, com a aura oculta, seguindo secretamente Liu Qingyin, Lin Jiu não pôde deixar de se sentir intrigada.
Se tudo o que se desenrolava diante dela realmente havia acontecido antes, então por que, nas memórias de Qin Yunxi, nunca houve qualquer vestígio de Wei Liang ou dela mesma do início ao fim? Será que hoje, Wei Liang não tinha intenção alguma de agir para aproveitar a oportunidade?
Sempre que se sentia intrigada, Lin Jiu inconscientemente inclinava a cabeça. Mas, naquele momento, ela não tinha uma “cabeça” propriamente dita, então, quando o hábito surgia, seu chapéu de cogumelo redondo tombava... e tombava... até pender para um lado.
Wei Liang achou aquilo divertido. Com um suspiro, ele gentilmente empurrou esse cogumelo incomumente peculiar de volta à posição vertical.
O esconderijo deles ficava bem acima do solo. Daquele ponto de vista, parecia um inspetor em uma plataforma elevada observando alunos prestes a colar — cada expressão sutil e cada pequeno movimento expostos.
Liu Qingyin não fazia ideia de que Qin Yunxi estava logo atrás dela. Ela andava de um lado para o outro, com os olhos cheios de cálculos.
Na verdade, essa “protagonista” era muito fácil de entender. Sua mente era extremamente simples — ela amava a si mesma muito mais do que amava qualquer outra pessoa. As vezes em que se feriu por Qin Yunxi eram, em sua essência, meras moedas de troca emocionais. Naquela época, ele era forte e ela era fraca; ela precisava continuar adicionando peso ao seu lado para garantir que poderia prender firmemente o coração dele.
Agora que ambos estavam no limite crítico da ascensão, seus verdadeiros pensamentos estavam completamente expostos. Neste momento, ela já considerava Qin Yunxi, Wang Weizhi e todos os outros como rivais.
A “traição” de Qin Yunxi apenas fez com que Liu Qingyin se sentisse mais justificada.
Quanto a Qin Yunxi... ao longo dos anos, ele foi completamente enganado por ela. Ele acreditava que o que ela estava fazendo agora era o mesmo que antes: correndo riscos secretamente por causa dele, buscando benefícios para ele.
Ele já havia se revelado. Seus olhos pareciam falar, seu olhar fixo nas costas de Liu Qingyin, cheio de infatuacão e emoção.
Liu Qingyin caminhou sob o portão da cidade. Vendo que a oportunidade ainda não havia aparecido, ela se virou.
Naquele instante, seus olhos encontraram os de Qin Yunxi!
Ela prendeu a respiração, pressionou os lábios, sem saber como se explicar.
Qin Yunxi correu para frente, puxando-a para perto em seus braços. Abaixando a cabeça, ele beijou o ornamento em sua testa e disse: “Qingyin... Qingyin... você é tão tola!”
Liu Qingyin: “...” O tolo é você!
Ela observou cuidadosamente a expressão dele e percebeu que ele não tinha nenhuma suspeita contra ela. O peso que pendia em seu coração finalmente se dissipou, e ela soltou um suspiro lentamente.
“Por que você está aqui?” ela perguntou, mostrando a quantidade certa de preocupação. “Wang Weizhi disse que este lugar é perigoso. Você ainda não passou pela sua tribulação. Você realmente não deveria ter vindo!”
Qin Yunxi suspirou compreensivamente. “Eu sabia. Você me fez entrar em reclusão de propósito para que pudesse correr riscos por mim novamente, não foi? Qingyin, você é muito tola.”
Liu Qingyin baixou o olhar para a garganta dele, escondendo sua expressão.
Qin Yunxi estava prestes a dizer mais palavras doces quando, de repente, sentiu uma flutuação estranha. Em um instante, o mundo inteiro se encheu com os choros de bebês, como um coro demoníaco perfurando os ouvidos.
“É aqui!” Liu Qingyin deu um passo à frente de Qin Yunxi.
Emocionado, ele estendeu o braço para puxá-la para trás de si. “Você está ferida, Qingyin. Deixe que eu cuido disso.”
Um brilho agudo passou pelos olhos de Liu Qingyin.
Qin Yunxi entendeu mal e sorriu indulgentemente. “Eu não vou deixar você se arriscar por mim novamente. Qingyin, você já fez demais por mim.”
Liu Qingyin cerrou os dentes, sua expressão tornando-se gradualmente feroz.
Por você? Por você? Você quer reivindicar esta oportunidade para si mesmo!
Empoleirada no topo da muralha da cidade, Lin Jiu observava com um distanciamento gélido. No fundo, Qin Yunxi não conseguia tolerar que Liu Qingyin o superasse em força — ele era simplesmente assim: um homem dominador que precisava manter o controle.
Ela cutucou Wei Liang levemente com seu chapéu de cogumelo. Por algum motivo, ela simplesmente sabia que ele não seria assim. Quaisquer que fossem as coisas boas, ele as entregaria a ela à força, da maneira mais decisiva possível, sem lhe deixar espaço para recusar.
E, assim, ela também faria tudo o que pudesse para tratá-lo bem.
Não é assim que as pessoas apaixonadas deveriam ser?
Naquele momento, Qin Yunxi não tinha atenção para dispensar à mudança evidente na expressão de sua amada. Seus pensamentos já estavam consumidos pelo fenômeno que se desenrolava.
No instante em que o som de choro de bebê ecoou, todo o portão da cidade foi envolto por um estranho brilho branco.
Lá no alto, o sol não era mais visível.
O mundo fundiu-se na mesma cor. Fossem pessoas ou tijolos, tudo parecia submerso em uma radiância branca leitosa e pura. Até os supremos cultivadores da Grande Ascensão sentiram seus corações vacilarem, como se pudessem derivar para a transcendência.
Lin Jiu sentiu a aura de Wei Liang tornar-se mais pesada e fria. Ele era como um caçador frio, travando silenciosamente a mira em sua presa.
Momentos depois, dentro do vasto brilho branco, um ponto de luz azul incomparavelmente límpida brilhou de repente.
Todos os presentes tiveram as pupilas contraídas, com os olhos fixos naquilo.
A "oportunidade"!
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