Capítulo 11 – Certo, Me Conte.

 Lin Jiu pressionou a xícara contra os lábios de Qin Yunxi e despejou o conteúdo com força!

— Pare! — a voz delicada de Liu Qingyin ecoou aguda enquanto sua figura etérea avançava rapidamente.

Murong Chun interveio com rapidez, bloqueando tanto a xícara na mão de Lin Jiu quanto a palma de Liu Qingyin que se dirigia às costas de Lin Jiu.

— Chega! — disse o homem com urgência. — Acalmem-se, todos vocês. Palavras sozinhas não provam nada. Se querem saber se há realmente algo no chá, basta enviá-lo ao Pico Baiyao[1] para análise. Logo teremos a resposta!

“Ha! Então é assim tão fácil analisar? Agora está claro — o ato impulsivo da protagonista de beber a poção só pode ter sido feito com segundas intenções!” — O sorriso de desdém de Lin Jiu se aprofundou enquanto ela erguia a voz:
— Exatamente! Palavras não provam nada, e mandar o chá para o Pico Baiyao revelará a verdade. Então por que, afinal, o Grande Imortal da Espada, o estimado primeiro discípulo de Wanjiangui, estaria tão certo de que esse chá contém uma poção do amor? Um homem do seu status, dizendo esse tipo de absurdo? Ou será que… você e Xiong Yulian estão conspirando para me incriminar?!

De repente, Lin Jiu sentiu sua mão ser agarrada — Qin Yunxi segurou seu pulso, o mesmo que segurava a xícara. Abaixando a cabeça, ele pressionou a borda contra os lábios e bebeu tudo de uma vez só. Depois, ergueu lentamente os olhos para ela, com a voz rouca:

— Se essa xícara realmente continha uma poção do amor... você está acabada.

Lin Jiu apenas respondeu com um sorriso frio e se acomodou tranquilamente na cadeira de pedra.

— Yulian — momentos depois, a voz gélida de Liu Qingyin soou —, você tem coragem de jurar que cada palavra do que disse é verdade?

Havia um toque de pressão em sua voz.

Xiong Yulian ajoelhou-se apressadamente e declarou:

— Mestra, esta discípula jura pela própria vida! — Ela lançou um olhar venenoso para Lin Jiu, decidida a negar até o fim. Quando os efeitos da poção se manifestassem, não importaria quem estava dizendo a verdade!

O tempo passou lentamente. A testa de Qin Yunxi franzia cada vez mais, seu rosto permanecia pálido como sempre — nenhum sinal dos efeitos de uma poção do amor.

— Impossível… como pode ser… — Xiong Yulian começou a se descontrolar, esfregando as mãos, nervosa.

Quando o suor já se formava em sua testa, a expressão de Qin Yunxi mudou de repente! Seu rosto, antes cadavérico, ficou vermelho vivo num instante, as sobrancelhas grossas se contraindo em dor.

Xiong Yulian suspirou aliviada e bateu palmas, empolgada:

— Aí está! Mestra, mestra! Eu não a acusei injustamente, não é? Isso é perfeito — temos testemunhas e evidência! Rápido, vamos levá-la ao Salão da Punição! Quando o Monarca da Espada voltar, com certeza vai se divorciar dela e expulsá-la! Vamos ver se ela vai continuar se achando! Hmph, se infiltrou nesse casamento com mentiras — que bem poderia fazer? Agora, suas verdadeiras cores foram reveladas!

Olhando para Xiong Yulian, Lin Jiu pôde ver que a garota estava genuinamente feliz por Liu Qingyin, e não conseguiu evitar sentir uma pontinha de inveja. Para ser sincera, se tivesse escolha, teria adorado ser a melhor amiga da protagonista! Quem escolheria o caminho árduo de lutar contra o destino, se pudesse levar uma vida mais fácil? No mínimo, ser uma seguidora leal como Xiong Yulian não parecia nada mal.

Suprimindo um suspiro melancólico, Lin Jiu assistiu à performance de Qin Yunxi em silêncio.
"Se esse homem meio paralisado conseguir fingir de forma convincente que está sob o efeito de uma poção do amor, então admito minha derrota e lhe entrego um Oscar antes de ser exilada em Dongting!"

O rosto de Qin Yunxi escurecia a cada segundo. Sua expressão era como se tivesse engolido algo amargo, mas não conseguisse falar. Seu belo rosto se contorcia, agora vermelho como um camarão cozido.

— Chega! — Liu Qingyin correu até ele e começou a esfregar levemente suas costas enquanto ordenava: — Yulian, vá imediatamente ao Pico Baiyao e chame um curandeiro!

Qin Yunxi lutou para erguer a mão.

— N-não… não precisa…

Lin Jiu soltou um sorriso gélido.

— Oh? Não precisa de um curandeiro? O quê, vai dizer que esse remédio só pode ser curado trancando-se num quarto com outra pessoa e… tirando a roupa, bem devagar?

“Foi exatamente assim que o maldito casal principal resolveu os efeitos da poção no romance!!”

Ao ouvir isso, o rosto alvo de Liu Qingyin ficou intensamente vermelho.

— V-você! Como se atreve a dizer palavras tão obscenas…

— Hã? — Lin Jiu arqueou uma sobrancelha. — Eu nunca falei em resolver dessa forma. Estava falando de usar energia interna para dissipar os efeitos da poção. Só alguém de mente suja vê tudo de forma suja — onde exatamente está sua mente?

Os olhos de Liu Qingyin se avermelharam de raiva, e ela ficou sem palavras.

Qin Yunxi, por outro lado, ficou paralisado, os olhos arregalados como se tivesse acabado de descobrir algo inacreditável. De tão chocado, esqueceu de manter a tensão que segurava com tanta força dentro de si—

No instante seguinte, um longo e inconfundível som de gases preencheu o espaço solene e etéreo.

Pfffft—blorp blorp blorp—pfffft pfffft pfffft—pop!

O rosto avermelhado de Qin Yunxi ficou pálido num piscar de olhos.

Liu Qingyin: "…"

Xiong Yulian: "…"

Murong Chun: "…"

Lin Jiu: — …??!! — O que diabos? Será que o frasco do Wei Liang estava cheio de sementes de croton? Mesmo que estivesse, não deveria ser tão potente assim!

"Então… Qin Yunxi não estava atuando antes? Ele só estava… segurando pum?!"

Resignado ao próprio destino, Qin Yunxi baixou a cabeça e suspirou:

— Era só uma pequena quantidade de tojo… Inofensivo para o corpo.

Os olhos de Liu Qingyin se avermelharam de raiva quando ela se voltou para Lin Jiu:

— Você colocou tojo no meu chá? Está tentando me envergonhar em público?

— Ele soltou gás porque o corpo dele é fraco. Mas você, uma poderosa Grande Imortal da Espada… vai acabar igual a ele? — Lin Jiu zombou, enfatizando propositalmente as palavras “soltar gás”.

— Você! — A respiração de Liu Qingyin travou no peito.

A terceira pétala do lótus do carma finalmente floresceu por completo. Uma corrente quente percorreu o corpo de Lin Jiu, espalhando-se por todos os membros através dos meridianos fortalecidos. Ela deu um passo para trás, acalmou a mente e usou o método que Wei Liang lhe ensinara para guiar a aura intensa por seus meridianos.

— Está praticando artes demoníacas em segredo?! — Liu Qingyin, rápida em notar o súbito aumento de aura em Lin Jiu, avançou sem hesitar e agarrou seu pulso.

Lin Jiu ergueu o rosto e lançou a Liu Qingyin um sorriso sarcástico:

— Não consegue nem me ver sem se incomodar? Agora está me acusando sem provas?

Antes que a protagonista pudesse responder, Lin Jiu se desvencilhou e virou-se para Murong Chun:

— Imortal da Espada Murong, peço gentilmente que fique de guarda por mim. Acabo de atingir uma compreensão e desejo praticar a técnica que Wei Liang me ensinou.

Na verdade, no momento em que Liu Qingyin tocou seu pulso, já havia percebido que não havia nenhum sinal de desordem de aura no corpo de Lin Jiu, tampouco qualquer vestígio de artes proibidas. A técnica que Lin Jiu praticava era, de fato, o método de cultivo mais padrão da Seita Wanjiangui.

Encontrando o clima ficando constrangedor, Murong Chun coçou o nariz e tentou aliviar a situação:

— A Irmã Marcial Liu só está preocupada com você, só isso. A preocupação muitas vezes leva à confusão. Por favor, não guarde rancor. Vá em frente e pratique; nós dois vamos ficar de guarda.

Sob os olhares atentos deles, Lin Jiu canalizou calmamente a aura de volta para a flor de lótus do karma, deixando uma pequena porção para avançar sua cultivação até o estágio intermediário da Fundação.

— …Muito bem, muito bem. Você deveria ter avançado no portão principal antes, mas fazer isso agora ainda não é tarde demais — comentou Murong Chun com uma expressão cheia de pena. Ele nunca tinha visto alguém com um talento tão ruim!

Lin Jiu ignorou o comentário e manteve o foco em estabilizar sua cultivação, um sorriso satisfeito brincando em seus lábios ao “tocar” a solidez das três pétalas recém-abertas.

— Muito bem, é hora de acertar as contas — declarou ela, voltando o olhar para Xiong Yulian. — Você não me acusou mais cedo de ter mandado você trazer um afrodisíaco?

O rosto de Xiong Yulian empalideceu.

— Q-qu-quem… quem sabia que você ia trocar por gorse pra me prejudicar?!

Lin Jiu avançou passo a passo, sem recuar:

— Então está dizendo que eu pedi de propósito um afrodisíaco, depois troquei por gorse, coloquei no chá da sua mestra Liu Qingyin, e me deixei ser pega… só pra te prejudicar? Quem você pensa que é? Eu sequer te conheço o suficiente pra ir tão longe pra te prejudicar. O que exatamente eu ganharia com esse plano?

Xiong Yulian disparou em desespero:

— D-de qualquer forma, você não suporta ver a Mestra com o Monarca da Espada! Queria incriminar a Mestra pra empurrá-la pro Quarto Tio Marcial…

— Oh? — Lin Jiu arqueou uma sobrancelha. — Mas não foi isso que você disse antes! Você não afirmou que eu mandei preparar a poção pro Monarca da Espada? Se achava que eu estava tentando prejudicar sua mestra e o tio marcial, por que se apressou tanto pra conseguir a poção pra mim? Então, quem estava realmente tramando o mal — eu ou você?

Murong Chun, que observava tudo ao lado, começou a ter um olhar de compreensão.

O rosto já carregado de Liu Qingyin escureceu ainda mais.

A essa altura, a verdade era clara como o dia — era óbvio que Xiong Yulian tinha tentado atrair Lin Qiu para cometer um crime, apenas para que Lin Qiu percebesse o plano e virasse o jogo contra ela.

Agora que tudo havia chegado a esse ponto, Liu Qingyin mordeu o lábio com força, abaixou a cabeça e se curvou.

— Permita-me pedir desculpas. A falha foi minha por não disciplinar minha discípula como deveria! Vou garantir que ela seja punida e refletir sobre minhas próprias falhas. Quando o Mestre retornar, relatarei todo o ocorrido a ele e aceitarei qualquer punição que julgar adequada.

Com a situação moldada desse jeito, insistir mais faria Lin Jiu parecer irracional. Embora ela mantivesse o ar de superioridade, seu olhar estava firmemente preso em Qin Yunxi.

"Tem algo errado — muito, muito errado! De acordo com o clichê de sempre, a anormalidade do Qin Yunxi envolveria transmigração ou reencarnação. Mas… algo aqui tá estranho demais…"

Lin Jiu decidiu guardar as suspeitas para si mesma e acenou casualmente para Liu Qingyin:

— Esquece. Sei que muita gente acha que você e Wei Liang formam o par perfeito. Sinceramente, eu também acho. Você devia conversar com ele; se ele concordar em me deixar ir, seria o melhor.

Liu Qingyin respirou fundo e falou entre os dentes:

— Você está enganada. Não tenho sentimentos impróprios pelo Mestre!

Aos ouvidos de Lin Jiu, aquilo soava totalmente hipócrita. Ela apenas deu um sorriso frio e descartou o assunto com um gesto:

— Não precisa me dizer isso. Já perdi o apetite por hoje. Quando Wei Liang voltar, vou convidar todos vocês pra um jantar leve.

Ela lançou um último olhar indiferente a Qin Yunxi e então se virou, deixando a residência de Liu Qingyin.

Qin Yunxi continuou com o olhar fixo em Liu Qingyin, os olhos cheios de emoções embaralhadas.

…

Lin Jiu voltou ao pico principal e desabou imediatamente sobre a cama nupcial. Enquanto mexia distraidamente no frasco da verdadeira poção do amor, mergulhou em seus pensamentos.

Tendo sido uma veterana do mundo corporativo, já tinha lidado com muitas pessoas parecidas com Liu Qingyin. Um superior antigo uma vez lhe dissera que o verdadeiro caráter não se revela nos momentos de tranquilidade. Liu Qingyin, abençoada com um talento extraordinário, cresceu cercada de admiração e carinho e, embora seu relacionamento com Wei Liang tivesse altos e baixos, era uma mistura de doçura e amargura. Além disso, sempre que Wei Liang tentava endurecer o coração e se afastar, um pretendente de alta qualidade aparecia convenientemente ao lado de Liu Qingyin, provocando ciúmes e forçando-o a encarar seus verdadeiros sentimentos.

Diante de tais circunstâncias, era fácil manter-se “pura”.

Em contraste, a coadjuvante Lin Qiu tinha uma mente distorcida e tramava sem parar, o que acabava por fortalecer o casal protagonista e exaltar ainda mais a imagem de Liu Qingyin como uma lótus branca pura e imaculada.

No entanto, tudo mudou com a chegada de Lin Jiu. Ao contrário de Lin Qiu, Lin Jiu era calma, centrada e sempre estava um passo à frente. Diante de um espelho tão claro, até a menor escuridão escondida no coração da protagonista não tinha onde se esconder.

Mas… de que adiantava isso? Todos confiavam em Liu Qingyin, e todas as oportunidades pareciam favorecê-la. Enfrentá-la de frente seria como uma formiga tentando abalar uma árvore gigante.

— Chega de pensar! — suspirou Lin Jiu, murmurando para si mesma. — Antes de ir embora, pelo menos deveria tentar arrancar o máximo de benefícios possível do Wei Liang!

Assim que as palavras saíram de sua boca, ela sentiu um frio súbito no ar.

Wei Liang havia voltado para o quarto sem que ela percebesse e agora a encarava.

Lin Jiu ficou completamente desnorteada.

— Você não ia demorar de três a cinco dias pra voltar? — gaguejou ela, percebendo com horror que ainda estava segurando o frasco de jade problemático nas mãos.

Com uma expressão inexpressiva, Wei Liang estendeu a mão, arrancou o frasco dela, tirou a rolha e examinou o conteúdo com atenção.

Lin Jiu nem ousava respirar — sua mente zunindo como se estivesse cheia de abelhas.

Após longos segundos torturantes, Wei Liang desviou o olhar do frasco com indiferença, um brilho cheio de significado nos olhos.

— Se você quer conseguir “benefícios” de mim, não precisa recorrer a isso.

"..." Lin Jiu gritou por dentro: "Não, não era isso que eu queria dizer! Não tire conclusões precipitadas!"

O homem absurdamente belo se inclinou, os braços longos cercando-a na cama de forma sedutora.

— Quer agora?

Lin Jiu se sentia a pessoa mais azarada do mundo. Com uma expressão de desespero, implorou:

— E-escuta o que eu tenho pra dizer primeiro! Me deixa explicar a situação antes de decidir me punir!

Wei Liang a encarou por um momento, então se aproximou ainda mais, inclinando ligeiramente a cabeça. Seus lábios pairavam logo acima dos dela, carregando um sopro gelado que roçou suavemente sua bochecha.

— Muito bem, me diga — ele murmurou, os lábios tocando de leve os dela.

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Notas:

[1]: Baiyao (百药) significa "Cem Remédios" ou "Centenas de Remédios".