"Expulsar aquela discípula rebelde da seita?!" Lin Jiu teve mais uma vez o impulso súbito de agarrar a lapela de Wei Liang e sacudir algum juízo nesse protagonista bonito, mas sem noção. "Acorda, Protagonista! Essa 'discípula rebelde' é a sua protagonista feminina! Sua. Protagonista. Feminina!!"
Diante do sorriso cheio de significados de Wei Liang, Lin Jiu recuou conscientemente as mãos da beira do desastre.
— Não há necessidade — disse com firmeza. — Xiong Yulian agiu por conta própria; Liu Qingyin nunca lhe deu ordens. No máximo, pode culpá-la por não ter disciplinado direito sua discípula. Se você a expulsar da seita por causa disso, as pessoas é que vão começar a me amaldiçoar.
Wei Liang arqueou levemente os lábios, olhando para ela.
— Amaldiçoar você por quê?
— Você não sabe? Vão começar a me chamar de sedutora, dizendo que enfeitiçei o Monarca da Espada e causei uma ruptura entre você e sua discípula — Lin Jiu deu de ombros. Seus instintos de sobrevivência estavam aguçados. Uma leitora experiente como ela sabia muito bem que qualquer sofrimento imposto à protagonista feminina voltaria mil vezes pior depois. É melhor deixar a tarefa de partir o coração da protagonista para o protagonista masculino — coadjuvantes, especialmente figurantes como ela, jamais deveriam se meter!
Além disso, era verdade que Liu Qingyin não havia se envolvido nesse incidente do começo ao fim. No máximo, havia feito vista grossa para as ações de Xiong Yulian, algo facilmente descartável como "descuido". Se a protagonista realmente fosse expulsa, no dia seguinte haveria uma enxurrada de gente pedindo por sua volta. Isso colocaria Wei Liang em uma posição difícil, e ela, tal como a personagem vilanesca Lin Qiu da novel original, acabaria como inimiga pública.
Se as coisas chegassem a esse ponto, a opinião pública só se voltaria a favor de Liu Qingyin, tornando ainda menos provável que alguém questionasse seu verdadeiro papel na situação. Em vez de fazer justiça, ela acabaria oferecendo à protagonista uma saída conveniente.
"Para atingir a serpente, é preciso acertar o ponto vital — não se deve agir por impulso a menos que se possa matá-la de um só golpe." Estando em desvantagem, o pior erro que se podia cometer era despertar a vigilância do inimigo.
Com isso em mente, Lin Jiu sorriu suavemente para Wei Liang, como uma santa compassiva.
— Isso não tem nada a ver com Liu Qingyin; você não deve culpá-la.
Os lábios de Wei Liang tremeram levemente, soltando uma risada baixa.
— Você é tão ingênua. Se não fosse por minha proteção, não sobreviveria muito tempo.
Lin Jiu quase caiu na gargalhada de frustração — "Protagonista! Você trocou todas as falas! Não era pra dizer 'Você é tão má; mesmo que consiga por agora, o carma logo vai te alcançar!' quando está diante de uma vilã?"
— Se você diz... — respondeu Lin Jiu, lançando-lhe um olhar magoado de propósito. — Então tem que me proteger direitinho.
Wei Liang riu suavemente e envolveu o braço ao redor da cintura dela enquanto alçavam voo sobre sua espada. Estava achando sua pequena esposa cada vez mais divertida — principalmente quando ela fingia.
— Eh?! — Lin Jiu soltou um gritinho quando o vento forte a empurrou para trás. Sem pensar, agarrou-se com força às vestes de Wei Liang.
Como se respondesse, o homem apertou de leve a cintura fina dela e falou com um tom sedutor e suave:
— Então vamos ver como você, essa sedutora, pretende enfeitiçar este monarca.
Lin Jiu: "..."
"O propósito do protagonista masculino é me induzir ao pecado proibido?"
"Eu sou só uma figurante comum, uma figurante!! Tudo o que quero é mudar de vida e seguir o caminho certo!"
"Eu nunca tive a menor intenção de roubar o protagonista da protagonista, tá bom?"
Se o homem ao seu lado fosse algum vilão poderoso ou o devotado secundário masculino, até consideraria dar uma chance a isso. Mas era o protagonista — e não importava o quanto ele se desviasse no início, inevitavelmente acabaria voltando para os braços da protagonista. Qualquer coadjuvante burra o bastante para se aproximar durante esse tempo estava fadada a ser despedaçada para satisfazer o enredo!!!
Uma série de gritos impotentes ecoava na mente de Lin Jiu. Com uma expressão de puro desespero, ela arrancou a mão abusada de Wei Liang da própria cintura.
A essa altura, a espada já cortava as nuvens lá no alto. Wei Liang afrouxou deliberadamente o braço, quase lançando Lin Jiu pelos ares como uma pipa solta. Seus instintos de sobrevivência entraram em ação, e ela se agarrou depressa ao cabelo dele.
Wei Liang caiu na risada, segurou o braço dela e a puxou de volta para seu abraço. Lin Jiu se grudou nele como um polvo, os braços finos apertando firme sua cintura. Finalmente satisfeito, Wei Liang se inclinou ligeiramente para protegê-la melhor e disse com voz calma:
— O Talos de Condução de Aura que a família Wang guardou zelosamente por anos é, na verdade, uma planta yin extremamente rara.¹ Se consumida, pode aumentar sua cultivação em quatrocentos anos.
Aqui ele fez uma pausa, depois continuou pouco depois:
— Mas te entregar isso diretamente seria um pouco de desperdício.
Irritada, Lin Jiu resmungou:
— …Eu sei que meu talento é ruim; não precisa ficar me lembrando toda hora.
— Esse não é o problema. Já que temos uma planta yin, também precisamos encontrar uma planta yang correspondente. Consumir as duas juntas vai aumentar sua cultivação em mil anos — e você não vai precisar suportar o frio extremo que vem ao consumir só a planta yin.
Ele então perguntou:
— Você sabe o que significam mil anos de cultivação?
Lin Jiu balançou a cabeça com sinceridade.
— É o suficiente pra alguém com talento mediano subir do estágio de Estabelecimento de Fundação até o estágio de Alma Nascente — explicou Wei Liang, com uma risada leve. — No seu caso, talvez seja suficiente pra conseguir formar um Núcleo Dourado.
— Já que seu talento é tão ruim que nem mesmo a Essência Espiritual de Estalactite conseguiu melhorar — acrescentou ele, casualmente.
“…”
Lin Jiu exerceu seu direito de permanecer calada. Sabia que ele estava fazendo isso de propósito. Ontem mesmo, ele tinha dito que um simples Talos de Condução de Aura, que aumentava a cultivação em duzentos anos, já era suficiente pra ela formar um Núcleo Dourado. E agora, de repente, virou mil anos? Nem os preços dos imóveis sobem tão rápido assim!
"Hmph! Homens… todos uns mentirosos!"
— Pra onde estamos indo? — Ela mudou de assunto, decidida.
— Passagem Qianqi — respondeu ele.
Lin Jiu congelou. Quando leu a novel, nunca conseguia decorar os nomes complicados dos lugares, mas tinha alguma lembrança da Passagem Qianqi… porque Wei Liang acabara de mencioná-la ontem.
Lin Jiu congelou. Quando leu a novel, nunca conseguia lembrar os nomes complicados dos lugares, mas tinha alguma lembrança da Passagem Qianqi… porque Wei Liang acabara de mencioná-la ontem.
Naquela época, a família Wang havia abandonado a defesa da Passagem Qianqi para preservar suas forças, permitindo que os demônios avançassem diretamente e marchassem até a Planície Yunshui. Eles avançaram sem obstáculos, como uma lâmina afiada perfurando profundamente o território humano.
"Será que dá pra encontrar a planta yang do Talos de Condução de Aura na Passagem Qianqi?" murmurou em pensamento.
— Falando da Essência Espiritual de Estalactite… sabe onde foram parar os vinte e três Grandes Imortais da Espada da família Wang? — Wei Liang perguntou de repente, com um tom despreocupado.
Apesar da pergunta surgir do nada, Lin Jiu quase quis apertar um botão de quiz na pressa de responder. "Eu sei essa! Eu tenho o spoiler!"
A família Wang tinha um jovem prodígio que, por pura sorte, tropeçou em um antigo reino secreto dentro do território da raça demoníaca. Entrar num reino secreto sempre era uma aposta — ninguém sabia se encontrariam tesouros inestimáveis ou apenas entulho sem valor. Por acaso do destino, os mecanismos e selos do lado de fora daquele reino correspondiam perfeitamente a um antigo diário que a família Wang havia protegido por milhares de anos.
Com isso, puderam confirmar de imediato que não era um reino secreto qualquer. Era o relicário deixado por Huang Chuan, o primeiro e único homem a ascender à imortalidade há doze mil anos!
Os vinte e três Grandes Imortais da Espada da família Wang abandonaram até mesmo a defesa da Essência Espiritual de Estalactite para correr até o reino secreto de Huang Chuan, na esperança de serem os primeiros a romper suas defesas externas.
O que significava ascender à imortalidade? Para os cultivadores, era o objetivo final — o sonho que os levava à loucura! Embora a influência da família Wang se estendesse por todo o Continente Tianyuan, ainda assim precisavam curvar suas cabeças orgulhosas diante do Monarca da Espada Wei Liang. Mas, se conseguissem ajudar um dos seus a ascender primeiro, poderiam enfim tomar para si o título de “Líder da Facção Justa”, arrancando-o das mãos de Wei Liang.
A ambição de dominar o mundo da cultivação já não podia mais ser contida.
Segundo a trama da novel, quando a família Wang abrisse o tesouro secreto, descobriria que o Reino Secreto de Huang Chuan era cercado por uma restrição especial que permitia apenas cultivadores abaixo do estágio de Transformação da Alma entrarem. Em outras palavras, o nível máximo permitido era o auge do estágio de Alma Nascente.
Na novel, Liu Qingyin, sabendo que Wei Liang estava preso no estágio da Grande Ascensão há anos sem conseguir romper, decidiu ajudá-lo. Voluntariamente, suprimiu sua cultivação de volta ao estágio de Alma Nascente para poder entrar no reino secreto. No fim, ela conquistou o legado do reino após derrotar inúmeros inimigos poderosos, abrindo caminho para a futura ascensão deles. Profundamente tocado e cheio de culpa, Wei Liang rompeu seu gargalo e decidiu cultivar em dupla com ela, ajudando-a a recuperar seu auge.
Já sabendo de todos os spoilers até o final, Lin Jiu não se surpreendeu. Lançou um olhar para a expressão solene de Wei Liang, sem saber se deveria se sentir feliz ou preocupada. As diversas armadilhas, mecanismos, soluções, recompensas, e até a verdadeira natureza de Huang Chuan… tudo sobre o reino secreto se desenrolava em sua mente como uma prova da qual já sabia todas as respostas.
Infelizmente, ainda não era forte o suficiente.
"Hmm? Espera…!" Uma ideia brotou de repente na mente de Lin Jiu — se conseguisse desbloquear as oito pétalas externas do Lótus do Karma e obter a técnica suprema capaz de matar um cultivador de Alma Nascente com um único golpe… não se tornaria invencível dentro do Reino Secreto de Huang Chuan?
Uma vez que esse pensamento surgiu, não quis mais ir embora. Afinal, a protagonista estava atrás do método de ascensão, algo que não tinha nada a ver com o que Lin Jiu queria. "Se eu evitar a Liu Qingyin e pegar o verdadeiro tesouro do reino, o Espelho da Ilusão Verdadeira…" Só a ideia já a fez estremecer de empolgação!
Wei Liang percebeu o brilho nos olhos dela e estreitou os próprios.
— No que está pensando? — Quando não estava provocando, sua voz era calma e gélida.
Lin Jiu ergueu o olhar e encontrou os olhos negros penetrantes dele. Seu coração deu um pulo, mas forçou-se a manter a calma.
— Você não tinha perguntado onde estavam os vinte e três Grandes Imortais da Espada da família Wang?
— Oh? — O olhar de Wei Liang pousou preguiçosamente sobre o rosto dela.
Lin Jiu retribuiu com um sorriso maroto.
— A Essência Espiritual de Estalactite é a base da família Wang. Se eles estão dispostos a abandonar até isso, só pode haver um motivo — encontraram uma pista sobre a ascensão.
— E depois? — Os lábios de Wei Liang se curvaram levemente.
— Depois o quê? — Ela devolveu, confusa.
Os olhos de Wei Liang escureceram.
— Wang Hantan não te contou mais nada?
Levou um momento até Lin Jiu se lembrar de quem era Wang Hantan.
"Ah, não é aquele cafajeste que guarda as roupas de baixo da Zheng Ziyu?"
"Espera… o que o Wei Liang quis dizer com isso? Ele está… com ciúmes?!" Um arrepio correu por sua espinha. Por algum motivo, sentiu que tinha ativado uma missão secundária mortal por engano!
"Não, não, não! Essa é uma história de cultivação centrada na protagonista, não um drama harém com foco masculino! Uma personagem secundária não precisa que o protagonista masculino fique com ciúmes por causa dela!" Lin Jiu gritou mentalmente com um feroz instinto de sobrevivência. Após um momento, bufou:
— Por que eu precisaria que outro me dissesse algo tão óbvio? O que um inútil como o Wang Hantan poderia saber? Nunca nem falei com ele.
Wei Liang estreitou um pouco os olhos, com uma expressão impossível de decifrar.
— Vamos primeiro até a Passagem Qianqi procurar pistas. Depois que obtivermos a planta yang do Talos de Condução de Aura pra te ajudar a formar seu Núcleo Dourado… iremos ao Reino Secreto de Huang Chuan. Para matar e saquear o tesouro.
“…”
Lin Jiu permaneceu em silêncio. "Muito bem, protagonista masculino. Você está parecendo um baita vilão agora."
No entanto, estava claro que Wei Liang não sabia da restrição de nível de cultivação no reino secreto, o que significava que ele não poderia entrar. Um pensamento travesso surgiu na mente de Lin Jiu, e ela fingiu suspirar:
— Com você agindo, seria fácil esmagar um mero reino secreto.
— Oh, naturalmente — respondeu o homem com um sorriso despreocupado. Com um leve movimento de sua larga manga, protegeu Lin Jiu dos ventos cortantes.
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Nota da autora:
Para lidar com uma flor de lótus branca, você precisa agir de forma mais inocente do que ela.²
Para lidar com uma “chá verde”, você precisa ser mais manipuladora do que ela.³
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Notas:
[1]: O conceito de yin e yang é muito presente em novelas com ambientação xianxia. Yin: feminino, escuro, frio, lua. Yang: masculino, claro, quente, sol.
[2]: Flor de lótus branca (白莲花): alguém que parece pura, mas é o oposto por dentro.
[3]: Chá verde (绿茶): um termo da internet chinesa para meninas que fingem ser puras e inocentes, mas que na verdade são manipuladoras e calculistas.
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