Embora tenha recebido sinceros e belos desejos em seu aniversário, como "felicidade tão vasta quanto o Mar do Leste e longevidade tão grande quanto as Montanhas do Sul", Shen Qingzhuo ainda ficou gravemente doente após retornar ao Pavilhão Jiyue naquela noite.
Essa condição física dele era muito fraca para suportar pular na água duas vezes no meio do inverno. Desde então, ele tem tido febre baixa persistente, tosse a noite toda e tem tido dificuldade para dormir.
Seguindo a ordem do imperador, o médico imperial foi ao Pavilhão Jiyue pontualmente todos os dias para tratar o paciente. Ele mesmo preparou o remédio e trabalhou diligentemente sem qualquer demora. No entanto, a doença veio como uma montanha caindo e foi embora como um fio sendo puxado, e não havia sinal de melhora.
O jovem Mestre Shen estava deitado sonolento em uma cama quente para se recuperar. Mesmo durante sua doença, ele ainda pensava em seu pequeno discípulo, que estava em confinamento. De tempos em tempos, ele enviava Xiao Dezi para enviar secretamente um pouco de comida, roupas e necessidades diárias para o palácio frio.
Quando se sentiu um pouco melhor, ele se forçou a levantar e anotar poemas e canções em sua mesa, um por um. Ele então os deu ao seu pequeno discípulo no palácio frio para estudar sozinho, a fim de passar o tempo.
O mestre e seu discípulo, um no palácio frio e o outro no Pavilhão Jiyue, comunicavam-se por meio de cartas, o que era bastante elegante e literário.
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Acontece que Xiao Dezi tem que trabalhar duro como mensageiro para entregar mensagens secretas de um lado para o outro.
O ano está chegando ao fim, o sol e a lua estão passando e, num piscar de olhos, mais um ano está chegando ao fim.
No dia em que Shen Qingzhuo se levantou da cama, o céu estava claro e a luz do sol brilhava através das paredes vermelhas e dos azulejos pretos, subindo amorosamente por seu rosto.
Tendo acabado de se recuperar de uma doença grave, o rosto do Jovem Mestre Shen estava pálido, e sua figura tornou-se cada vez mais magra. Embora ele estivesse usando um casaco de pele de raposa fofo, sua cintura fina parecia que quebraria se dobrada.
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“Jovem Mestre, está ventando hoje. Que tal você ir para o salão interno para evitar o vento?” Xiao Dezi ficou ao lado dele e o aconselhou com um olhar preocupado.
Shen Qingzhuo fechou os olhos e aproveitou o ar fresco. Depois de um tempo, ele respondeu vagarosamente: “Se seu Jovem Mestre não tomar um pouco de sol, grama crescerá em sua cabeça.”
Xiao Dezi caiu na gargalhada: “Jovem Mestre, você realmente sabe brincar.”
Os eunucos e criadas no Pavilhão Jiyue estavam ocupados limpando e tirando o pó, amarrando seda vermelha nos galhos das árvores e pendurando nós auspiciosos em todos os lugares, criando uma atmosfera alegre.
Shen Qingzhuo perguntou curiosamente: “Houve algum evento feliz no palácio recentemente?”
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“Amanhã é véspera de Ano Novo, Jovem Mestre.” Xiao Dezi respondeu com um sorriso, “É um bom sinal que o Jovem Mestre se recuperará na véspera de Ano Novo. Que você esteja saudável e livre de doenças e desastres no ano que vem!”
“Tão rápido?” Shen Qingzhuo segurou a pele de raposa com uma mão, parecendo pensativo.
Pessoas comuns geralmente preparam os bens de Ano Novo depois do Pequeno Ano Novo, enquanto o palácio começa os preparativos no décimo segundo mês lunar. O Templo Guanglu e os supervisores dos monges estão tão ocupados que finalmente conseguem deixar tudo pronto antes da Véspera de Ano Novo.
Na véspera de Ano Novo, Shen Qingzhuo dormiu até meio-dia, então se levantou preguiçosamente, se vestiu, lavou-se e se recostou no sofá quentinho, lendo um livro para tirar o tédio.
De acordo com os costumes da Dinastia Dayong, na véspera de Ano Novo, o imperador tinha que compartilhar um jantar de reunião com as concubinas e príncipes. O Imperador Guangxi teve pena do dono original por estar sozinho e permitiu especialmente que o dono original comparecesse ao banquete com os príncipes.
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“Hoje é véspera de Ano Novo, mas Sua Alteza ainda está em confinamento.” Antes de partir, Shen Qingzhuo disse a Xiao Dezi: “Prepare um jantar rico e envie para o palácio frio enquanto ainda está quente.”
Xiao Dezi respondeu: “O servo entende.”
O banquete real na véspera de Ano Novo foi realizado no Chengde Hall. Quando o Imperador Guangxi entrou no salão, as concubinas e os príncipes sentados em ambos os lados se levantaram e saudaram.
O Imperador Guangxi, vestindo uma túnica bordada de dragão amarelo brilhante, levantou a mão levemente e disse: "Não precisa ser educado."
Todos se sentaram novamente, e ele caminhou lentamente para cumprimentar a Imperatriz Viúva, que estava sentada elegantemente na cadeira de fênix: “Que a Mãe Imperatriz seja abençoada com boa saúde.”
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A Imperatriz Viúva sorriu e disse: “Vossa Majestade é atenciosa.”
Shen Qingzhuo sentou-se obedientemente em seu assento, observando a cena com os olhos e o nariz, apreciando silenciosamente o amor maternal e a piedade filial entre a Imperatriz Viúva e o Imperador.
O jantar de família de hoje reuniu quase todos os nobres do palácio.
Todos os presentes o conheciam, mas havia apenas algumas pessoas que ele conseguia chamar pelo nome, então ele tinha que ter cuidado com tudo o que dizia e fazia.
Depois de um momento, a Imperatriz Viúva olhou ao redor gentilmente e perguntou: "Por que Shen'er não está aqui?"
Quando essas palavras foram ditas, todos no salão tinham expressões diferentes, exceto Shen Qingzhuo, que parecia não tê-las ouvido e silenciosamente baixou os olhos para escutar.
Nos anos anteriores, ninguém se importava com a existência do Sétimo Príncipe no palácio frio. Todos o excluíram unanimemente do banquete real. Inesperadamente, a Imperatriz Viúva o trouxe este ano.
O rosto do Imperador Guangxi escureceu: “O Sétimo Príncipe ainda está confinado.”
“É o Ano Novo Chinês, por que ele ainda está confinado?” A Imperatriz Viúva franziu a testa levemente e disse em um tom de desaprovação, “Shen'er ainda é jovem. Mesmo que tenha cometido um erro, ele deve ter permissão para ter um bom Ano Novo.”
“A Mãe Imperatriz não sabe.” Nesse momento, a Concubina Shu engasgou e disse: “Yuan'er acordou desde que caiu na água no ano passado, mas ficou atordoado o dia todo. Ele só consegue deitar na cama e descansar. Não sei quando ele vai se recuperar.”
Shen Qingzhuo reclamou secretamente em seu coração: Talvez na próxima vida.
A Imperatriz Viúva, que estava sentada ao lado direito do Imperador Guangxi, confortou com uma voz gentil: “Não se preocupe muito, Concubina Shu. O Médico Imperial definitivamente encontrará uma maneira de curar o Quarto Príncipe.”
Shen Qingzhuo levantou os olhos e olhou calmamente para a digna Imperatriz.
De acordo com a descrição no livro original, esta Imperatriz da Dinastia Dayong nasceu em uma família pobre e não tinha ninguém em quem confiar. Ela ganhou o favor do Imperador com sua natureza gentil e respeitosa e foi canonizada como a Imperatriz que governa o país pelo Imperador Guangxi.
A razão é simples. A Imperatriz desta dinastia havia interferido em assuntos de estado antes, e o Imperador Guangxi odiava a interferência de parentes estrangeiros em assuntos governamentais. Ele não queria que a família da mãe da Imperatriz ocupasse altos cargos, então ele tentou cortar os sinais de conluio entre oficiais poderosos e o harém pela raiz.
No entanto, será que essa Imperatriz é realmente tão gentil, virtuosa e sensata quanto parece?
Na verdade.
“Já chega.” O tom do Imperador Guangxi estava cheio de impaciência. “Pare de falar sobre essas coisas deprimentes em um dia tão bom.”
Vendo isso, Sua Alteza Real, o Príncipe Herdeiro, rapidamente mudou de assunto e disse: “Avó Imperial, esta manhã cedo, uma pega voou para o Palácio Oriental, cantando tão lindamente. Você acha que isso indica que haverá um evento feliz no palácio depois do Ano Novo?”
“Você é boa em fazer sua Avó Imperial feliz.” A Imperatriz Viúva sorriu amorosamente, “Quais são as boas notícias? O Príncipe Herdeiro vai se casar com uma Princesa Herdeira?”
Após a interrupção, a atmosfera no banquete voltou a ficar relaxada.
Antes do banquete familiar terminar, os príncipes, por ordem de idade, ajoelharam-se três vezes e fizeram nove reverências à Imperatriz Viúva, ao Imperador e à Imperatriz, e receberam bolsas cheias de ouro e prata, comumente conhecidas como dinheiro da sorte.
Shen Qingzhuo estava entre eles, então ele naturalmente recebeu um também.
“Você teve uma doença séria e ficou emagrecido.” A Imperatriz Viúva olhou para ele amorosamente, “O incenso calmante que Aijia[1] lhe deu fez algum efeito?”
“Graças à Imperatriz Viúva Niangniang, Qingzhuo tem dormido bem ultimamente.” Shen Qingzhuo abaixou as sobrancelhas e respondeu: “É que acabei de me recuperar de uma doença grave, e meu corpo ainda está um pouco fraco.”
“Zhen quase esqueceu disso.” O Imperador Guangxi recostou-se na cadeira e acenou com a mão com um olhar ligeiramente cansado. “Você deveria voltar e descansar hoje, cuidar de si mesmo e não deixar seu pai e seu irmão preocupados.”
“Sim.” Shen Qingzhuo curvou-se novamente, “Qingzhuo irá embora primeiro.”
Ele saiu respeitosamente do salão interno e, no momento em que se virou, percebeu claramente um olhar indescritível fixado em seu rosto.
Ele virou os olhos ligeiramente e encontrou um par de olhos claros e brilhantes.
Era o Terceiro Príncipe, Xiao Hongyao.
No entanto, ele não ficou por muito tempo. Ele retirou o olhar como se nada tivesse acontecido e lentamente deixou o Palácio Chengde.
Após retornar ao Pavilhão Jiyue, Shen Qingzhuo não teve tempo para descansar. Ele ligou apressadamente para Xiao Dezi para perguntar sobre a situação do Sétimo Príncipe hoje.
Xiao Dezi relatou a verdade: “Sua Alteza estava de mau humor hoje. Ele só pediu ao servo para colocar o jantar na mesa e então me expulsou.”
“Te expulsou?” Shen Qingzhuo franziu a testa levemente. “Você gentilmente lhe enviou o jantar, mas ele ainda te expulsou?”
“Sua Alteza não costuma ser assim.” Xiao Dezi rapidamente disse algo legal para Sua Alteza. “Talvez ele não esteja se sentindo bem hoje. Pelo que o servo vê, Sua Alteza não parece muito bem.”
Shen Qingzhuo soltou um leve "tsk" e imaginou em seu coração que seu pequeno discípulo estava fazendo barulho novamente, então ele se levantou, vestiu uma capa de neve e foi sozinho em direção ao palácio frio.
Hoje é véspera de Ano Novo. Ele deu um feriado aos servos do Pavilhão Jiyue e deixou apenas Xiao Dezi para servi-lo. Neste momento, ele não precisa evitar outras pessoas deliberadamente.
Depois de deixar o animado banquete de Ano Novo e ficar em frente à porta sombria e fria do palácio, a comparação entre os dois o fez sentir que aquele lugar estava ainda mais deserto.
Shen Qingzhuo não conseguiu evitar suspirar.
Foi neste palácio sombrio e frio que seu pequeno discípulo passou onze vésperas de Ano Novo com sua mãe louca.
Com um rangido, ele lentamente empurrou a pesada porta do palácio.
Ao mesmo tempo, Xiao Shen estava deitado de costas na cama, olhando para o teto escuro, imóvel como um cadáver.
Véspera de Ano Novo, outra véspera de Ano Novo.
Ele nunca ansiava pela véspera de Ano Novo. Este dia não tinha nenhum significado extra para ele. Significava apenas que ele tinha vivido mais um ano.
“Pequeno discípulo?” Uma voz familiar soou de repente em seus ouvidos no silêncio mortal e na escuridão.
O corpo inteiro de Xiao Shen tremeu, e ele de repente pulou da cama. Em sua excitação, ele se ajoelhou firmemente no chão, encarando a porta com um “baque”.
Shen Qingzhuo estava parado na porta, parecendo um pouco surpreso.
Depois de um momento, ele disse hesitantemente: “Caro discípulo, você está pedindo dinheiro de Ano Novo ao Mestre?”
Xiao Shen: “……”
Notas:
[1] Eu; mim (termo de tratamento usado por imperatrizes viúvas ou concubinas imperiais)
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