Gu Taoyao estava tão concentrada em Lin Xinghe e na comida que nem percebeu quando Xiao Xue Ji desapareceu.
— Eu te ajudo a procurar — disse ela rapidamente.
Lin Xinghe perguntou:
— Tem câmeras de segurança no refeitório?
— Não — respondeu Gu Taoyao.
Lin Xinghe franziu levemente a testa.
…Xiao Xue Ji havia criado um laço com ela e não se desgrudava desde que saíra do grampo de cabelo. Durante toda a refeição, Xiao Xue Ji ficou olhando para ela sem piscar.
Se Xiao Xue Ji tivesse saído correndo, ela deveria ter notado.
Lin Xinghe e Gu Taoyao se separaram para procurar por Xiao Xue Ji.
Ela vasculhou boa parte do refeitório e, quando voltou a encontrar Gu Taoyao, ainda não havia sinal de Xiao Xue Ji.
— Todos os alunos de todos os departamentos estão no refeitório — disse Gu Taoyao, preocupada. — Tem um Mestre Gu no departamento antigo que gosta de animais bonitos e já transmitiu esse hobby esquisito numa prova. Ele colocou um monte de animais venenosos e outros objetos perigosos num tipo de arena com os animais indefesos… e fez eles se enfrentarem. Chamou isso de “estética da violência”...
Pensando em outra coisa, Gu Taoyao acrescentou:
— E… e tem um aluno do departamento de fantasia que gosta de fazer experimentos com genes de animais e transformá-los em Frankenstein...
Quanto mais Gu Taoyao falava, mais sentia que Xiao Xue Ji estava perdida para sempre.
Lin Xinghe conhecia as habilidades de Xiao Xue Ji, então estava ainda mais preocupada. Se Xiao Xue Ji se machucasse ou, por acidente, se transformasse em sua forma humana e fosse descoberta pela escola, as consequências seriam muito piores.
— Vamos procurar do lado de fora do refeitório...
Antes que terminasse de falar, Lu Qin apareceu furiosa e gritou com Lin Xinghe:
— Olha pro meu braço! Seu gato me mordeu! E agora, como você vai me compensar?
Lin Xinghe viu duas marcas de presas ensanguentadas no braço fino de Lu Qin, além de alguns arranhões de garras.
Ela perguntou:
— Onde está o meu gato agora?
Lu Qin deu um sorriso debochado e disse:
— Primeiro me compensa.
Lin Xinghe lançou-lhe um olhar indiferente e disse:
— Presidente Lu, sejamos francas. Todo mundo aqui foi vilão. Você não sente vergonha de usar esse truque barato de vilão?
E ela realmente pensava isso.
Ela não era uma vilã, mas a escola havia a colocado ali por engano. Sabendo que todos os alunos da escola eram vilões, ela podia imaginar perfeitamente os truques dos estudantes do departamento da era moderna.
Os vilões modernos viviam numa sociedade regida por leis, e como Gu Taoyao disse, no máximo eram assassinos pervertidos. A maioria era só obstáculo no romance do protagonista.
Inicialmente, Lin Xinghe ainda pensava em manter boas relações com os colegas, mas agora via que isso era desnecessário.
— Eu nem cobrei a conta do que você fez comigo quando entrei na escola, e agora vem me incomodar de novo. Além disso, meu gato não teria te mordido à toa. Vilãs incômodas como você, que tentam roubar o interesse amoroso do protagonista, não têm grandes motivações, mas têm mente afiada. Provavelmente você cruzou com meu gato por acaso, tentou pegá-lo, esconder, e agora veio me chantagear pra conseguir o que quer. Assim, poderia me dar uma lição e dizer que, mesmo tendo me destacado no departamento moderno, eu não deveria me achar demais...
Ela sorriu, com as sobrancelhas arqueadas, mas sem nenhum traço de sorriso nos olhos.
Naquele instante, Lu Qin se lembrou de como Lin Xinghe parecia ao matar a Donzela da Neve — sorrindo enquanto enfiava o grampo de cabelo ensanguentado direto na testa da criatura.
Lu Qin ficou com medo, não pelo olhar dela, mas pelas palavras.
Lin Xinghe era claramente uma garota pequena e sem aparência ameaçadora, mas parecia ter lido sua mente e dito em voz alta tudo o que ela pensava.
Além disso, Lin Xinghe acertara em cheio. Lu Qin realmente havia encontrado seu gato do lado de fora do refeitório, mas não esperava que uma gata fofa e aparentemente indefesa como a de Lin Xinghe fosse tão agressiva. A gata pulou em cima dela, arranhou seu braço com as garras e cravou os dentes como se fosse uma onça.
Ela correu atrás da gata o caminho inteiro, tentando pegá-la para castigá-la, mas a gata parecia ter poderes psíquicos — sempre que achava que a tinha pego, ela escapava por entre seus braços. Fez Lu Qin correr quase um quilômetro antes de desaparecer.
Tomara que aquela gata do demônio tivesse o que merecia algum dia.
Pensando nisso, Lu Qin ganhou coragem e disse a Lin Xinghe:
— E daí que você tem prestígio no seu departamento e se saiu bem na primeira prova? Quero ver se consegue manipular alguém dos departamentos de xianxia ou fantasia!
Gu Taoyao segurou a mão de Lin Xinghe e sussurrou:
— Melhor não brigar com ela aqui. Encontrar Xiao Xue Ji é mais importante.
— Não precisamos procurar. — Lin Xinghe falou. — Está na cara dela que a Xiao Xue Ji foi levada por um aluno do departamento de Xianxia ou do departamento de Fantasia. Ela provavelmente nem sabia como fazer o papel de vilã — no máximo, chegava ao nível de figurante dos primeiros dez capítulos.
Ser ridicularizada assim fez a raiva subir no estômago de Lu Qin, que rebateu com sarcasmo:
— Você está perdendo tanto tempo aqui que sua gata já deve ter virado peça de decoração.
— Você realmente é uma vilã de figurante dos primeiros dez capítulos. — Lin Xinghe respondeu, sem expressão. — Obrigada por me dizer exatamente onde está minha gata.
Lu Qin queria que Lin Xinghe implorasse, mas não esperava ser zombada várias vezes. Ao notar que as pessoas ao redor riam e cochichavam, ela ficou subitamente envergonhada.
Gu Taoyao se apressou em perguntar:
— Você vai atrás do Xie Wuan?
Nesse instante, uma voz baixa e fria ecoou nitidamente no ar:
— Quem deixou essa fera entrar no meu espaço? Se quiser recuperá-la, venha buscá-la.*
Lin Xinghe não sabia quem estava falando — a voz vinha de todas as direções, soando nos ouvidos de todos. O refeitório, antes barulhento, ficou em silêncio.
Gu Taoyao parecia nervosa e sussurrou:
— Isso foi transmissão de som… uma técnica do xianxia.
— Era a voz do Xie Wuan? — perguntou Lin Xinghe.
— Uhum.
As pessoas ao redor começaram a comentar:
— Não sei se a gata da Lin Xinghe tem sorte ou azar. Além dos bonecos esquisitos no espaço do Xie Wuan, tem um monte de armas mágicas e artefatos avançados…
— Ele é um chefe de nível S!
— Como a gata dela entrou? Esse espaço não era exclusivo dele? O líder da Seita do Deus Carpa agora tem até um gato de sorte?
— Acho que o ponto nem é a gata. O chefe do departamento de xianxia está deixando uma caloura do moderno entrar no espaço particular dele… Vai sair de lá destruída.
— Se alguém invadisse o meu espaço portátil, eu matava.
— Né? Eu ia querer estar na mesma sala de prova que ela só pra "acabar" com ela.
Lu Qin sabia apenas que a gata tinha sido levada por Xie Wuan, mas não fazia ideia de que ela tinha entrado no espaço pessoal dele. Ela não pensou em como a gata conseguiu essa chance, só achou que Lin Xinghe estava ferrada.
Afinal, a diferença entre a gata mordendo Lu Qin e invadindo o espaço de Xie Wuan era a mesma entre empurrar alguém na rua e arranhar o carro esportivo de edição limitada de um segundo-geração mimado e violento.
…Ela ia ser eliminada.
Como se não conhecesse a fama de Xie Wuan, Lin Xinghe perguntou onde ele estava e voou em sua vassoura mágica para encontrá-lo. Uma multidão curiosa foi atrás.
Ela o encontrou ao pé do prédio do departamento de xianxia.
Quer dizer… era mais correto dizer ao sopé da montanha.
Os prédios do departamento de xianxia flutuavam entre nuvens e névoa, com pavilhões no céu e a silhueta da montanha ao fundo. Xie Wuan estava sentado em um pavilhão lá embaixo.
Ele não usava o uniforme escolar, mas sim uma túnica branca de mangas largas, como as que os imortais das novelas xianxia costumam usar.
Até então, Lin Xinghe só o tinha visto de costas no vídeo da Gu Taoyao. Agora, ao ver seu rosto, ficou surpresa. Não era à toa que o chamavam de galante do departamento — seu rosto era digno de fazer o tempo voltar. Mais bonito até do que qualquer ator famoso do mundo real de Lin Xinghe.
Mas sua voz era fria e imóvel como água parada.
— Assisti à sua transmissão ao vivo.
— Obrigada pelos cinco torpedos de águas profundas que me mandou — respondeu Lin Xinghe.
Ele a olhou brevemente e continuou:
— De onde veio sua fera espiritual?
— Comprei no Shopping Interplanar.
— Tive sorte. De algum modo, ela entrou no meu espaço infinito.*
— Peço desculpas pela imprudência da minha gata — disse Lin Xinghe. — Foi errado ela entrar no seu espaço pessoal sem sua permissão, mesmo que tenha sido por engano. Mas, vendo por outro lado, não revela uma brecha no seu espaço? Se não houvesse falha, ela não teria conseguido entrar. Assim, minha gata acabou ajudando você a identificar esse ponto fraco. E, com todo respeito, ainda bem que aconteceu aqui na escola. Se alguém usasse essa falha numa sala de exame, você poderia sair muito prejudicado, não acha?
Xie Wuan permaneceu calmo.
— Sua mente é perspicaz.
— Agradeço o elogio.
— Já que sua lógica faz sentido… devo recompensá-la?
— Não precisa. Só quero minha gata de volta.
Sua voz continuava inalterada, serena como um lago parado — sem emoção, como se pertencesse a outro mundo.
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Nota de tradução:
*O “espaço infinito” é como Xie Wuan se refere ao seu espaço portátil, típico de cultivadores xianxia. Outros personagens chamam de “bolha de espaço portátil” para facilitar o entendimento. Por ser um personagem com postura tradicional, ele fala de forma mais formal e distante, ainda que não excessivamente arcaica.
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