Na escuridão total e no frio cortante daquela pagoda, todas as emoções que Lin Jiu mantinha reprimidas no fundo do coração explodiram de repente. Ela só queria um momento para se esconder e chorar, só isso — pensou consigo mesma. Assim que enxugasse as lágrimas, enfrentaria com coragem tudo o que tivesse pela frente.
Não importava o que viesse a seguir, ela sabia que seu coração estaria mais quente do que agora.
O leve sussurrar de tecido soou na escuridão. Wei Liang parecia ter se aproximado, sua voz veio de cima dela:
— Por que está chorando? Porque não sou Wang Weizhi? Você gosta dele?
Havia uma raiva contida no tom dele. Lin Jiu nunca fora muito sensível às emoções, mas quando aquelas palavras saíram de sua boca, ela sentiu claramente uma onda de fragrância fria e opressiva envolvendo-a. Na postura ligeiramente instável dele, ela percebeu o turbilhão que ele tentava conter.
— Não — ela enxugou as lágrimas e murmurou, sem querer que Wei Liang entendesse errado. — Eu não gosto dele.
O homem permaneceu em silêncio por um longo tempo. Lin Jiu sentiu o olhar intenso dele sobre si — tão palpável que parecia ter peso físico.
Com o silêncio, o frio da pagoda parecia penetrar nos ossos dela. Seus dentes começaram a tremer levemente, soltando um som involuntário e fraco de tremedeira.
Finalmente, a respiração calma de Wei Liang quebrou o silêncio.
— Porque ele não te ajudou, você o culpa?
Lin Jiu apertou os lábios e balançou a cabeça.
— Não. Ele e eu não temos muito vínculo. Nunca esperei que ele desafiasse os anciãos só para me ajudar.
Wei Liang disse:
— Ele nos seguiu até aqui.
Os olhos de Lin Jiu se arregalaram surpresa. Após um momento de silêncio atônito, ela soltou uma risada baixa, levemente divertida.
— Isso parece algo que ele faria. Infantil. Mas segui-nos não vai ajudá-lo — ele logo vai embora por conta própria. Ele e eu nem somos amigos.
Wei Liang deu uma risada contida.
No instante seguinte, um par de mãos firmes agarrou seus ombros e a ergueu do chão.
— Está com frio? — o hálito dele roçou sua testa ao puxá-la para um abraço, envolvendo-a com os braços nas costas. Lin Jiu percebeu com nitidez que o frio opressor que antes o cercava agora havia desaparecido.
Ela não estava só com frio — estava exausta. Encostada nele, hesitou por um instante antes de estender os braços e envolver sua cintura.
Pouco antes, ela sentira o quanto ele se importava com sua relação com Wang Weizhi. Mas, no momento em que explicou, ele acreditou nela.
Assim, simplesmente, ele acreditou nela.
Para ela, essa confiança era como água pura de nascente após uma longa jornada sob o sol escaldante — algo do qual há muito tempo fora privada. Por isso, não pôde evitar baixar um pouco a guarda, permitindo-se suavizar um pouco mais para com ele.
Sentiu o corpo dele tremer levemente com seu movimento. Ele se inclinou de novo, dando-lhe um beijo suave nas sobrancelhas.
— É a primeira vez que te vejo chorar — seu sussurro baixo a envolveu. — Você sofreu muito depois que me deixou, não foi? Já começou a entender o quão bom eu sou?
— Por que você é tão bom comigo? — Lin Jiu perguntou outra vez. Da última vez que fizera essa pergunta, não levara a sério a resposta, acreditando que ele apenas a usava para afastar os sentimentos persistentes de Liu Qingyin.
Mas no túmulo subterrâneo dos Wu, da última vez, ele ignorou as crises de Liu Qingyin e lhe entregou decisivamente o Talho do Canal da Aura, fazendo-a perceber que, do começo ao fim, ele nunca tivera o menor afeto por Liu Qingyin.
Embora Lin Jiu continuasse desconfiada da “revelação” de Qin Yunxi, aquilo também lhe dera uma pista: aquele Wei Liang, quem quer que ele fosse agora, não era o dedicado companheiro Daoísta de Liu Qingyin descrito no romance.
— Esta é minha primeira vez tomando uma esposa. É complicado — disse ele. — Não quero fazer isso de novo.
Na escuridão, Lin Jiu não podia ver sua expressão. A resposta era a mesma de antes, mas ela sentiu uma diferença subjacente dessa vez.
O hálito dele se aproximou. Beijou-lhe levemente a bochecha, afastando as últimas lágrimas, e disse novamente:
— Então você será minha única esposa. Por que eu não deveria te tratar bem?
O coração de Lin Jiu tremeu levemente. Mas quase imediatamente, ela percebeu a falha nas palavras dele.
— Então se você tivesse casado com outra, também a trataria bem, não? Casar com você foi só minha sorte? — murmurou.
Wei Liang pausou por um instante. Depois seu peito tremeu ligeiramente enquanto ele soltava uma risada baixa e divertida.
Após um momento, sua voz, tingida de riso, veio de cima dela:
— É só você. Pra ser sincero, da primeira vez que te vi, achei você muito adorável.
“...” Lin Jiu ficou atônita — ‘Espere aí, que tratamento exagerado de amor à primeira vista é esse, Mary Sue demais?!’
Até ouvir as próximas palavras dele:
— Como o Doulong, muito divertido.
‘Devo agradecer pelo elogio?’
— Eu não entendo muito de amor e relações entre homem e mulher — continuou. — Nunca quis me aproximar de mulher alguma antes. Mas você é diferente. Você me deixa curioso — me faz querer tentar ficar com você. E, de certa forma, é minha vingança contra um certo idiota pedante.
Ele a puxou mais para perto.
— Quero te tratar bem, e por isso faço isso. Você pensa demais — não precisa.
O coração de Lin Jiu se comoveu. Mesmo sem ver seu rosto na escuridão, ela levantou os olhos teimosamente, olhando para ele como se pudesse.
Após um momento de reflexão, falou:
— Qin Yunxi parece ter enlouquecido. Ouvi sua conversa com Liu Qingyin — ele a ama tanto que perdeu a razão. Porque Liu Qingyin gosta de você, ele insiste que é Wei Liang e força ela a ficar com ele. Vi sua loucura com meus próprios olhos — ele me encontrou ouvindo a conversa deles, e por isso quis me matar. Não tive escolha a não ser fugir para o reino secreto e depois quase morri pelas mãos dele.
Ela ainda guardava alguns detalhes — não ousava contar a ele diretamente que Qin Yunxi acreditava ser o Senhor do Demônio. Se esse segredo chocante fosse verdade, não sabia se ele a mataria ali mesmo para silenciá-la.
— Entendo — a voz de Wei Liang ficou fria. — Logo vou acertar a dívida por esse golpe que ele te deu.
Ele evitou falar sobre sua identidade. Lin Jiu, perspicaz como era, não insistiu. Se ele não queria falar, era melhor não perguntar. Além disso, seu objetivo já estava alcançado — se algo realmente estivesse errado com sua identidade, Wei Liang certamente eliminaria Qin Yunxi primeiro para eliminar qualquer ameaça.
Ela se inclinou timidamente mais para ele, permitindo-se, só por aquele momento, se aquecer com a presença dele.
— Você matou os Grandes Imortais da Grande Espada da família Wang? — perguntou.
— Mm. — A resposta foi preguiçosa, quase indiferente. — Dezessete ou dezoito, acho.
Lin Jiu: “...”
Ele apoiou o queixo levemente sobre o topo da cabeça dela, a voz tão suave que parecia um suspiro.
— Todos eles mereciam morrer.
O tom era leve, como se falasse de algo trivial — como um assassino psicopata que já abandonou a moralidade humana normal há muito tempo.
— Na verdade, acho que você pode deixar a família Wang de lado por enquanto. Talvez devesse capturar Qin Yunxi primeiro — antes que ele cause problemas desnecessários para você? — Lin Jiu ofereceu uma sugestão sincera. — Afinal, ele é seu primeiro discípulo. Se deixar ele sair por aí falando bobagem, pode prejudicar sua reputação.
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