Ao ouvir as palavras de Qin Yi, a sobrancelha de Tang Xinyi se contraiu. O que exatamente o Príncipe Herdeiro quis dizer com aquilo?
Seu coração estava um verdadeiro turbilhão, mas seu rosto permaneceu calmo. Depois de um tempo, sua razão voltou, e ele finalmente conseguiu se acalmar o suficiente para refletir sobre todos os detalhes da situação. Ele servia o Príncipe Herdeiro de perto, portanto, conhecia seus movimentos como a palma da própria mão. Naquele ano, quando o Príncipe Herdeiro deixou a capital, seguiu pela estrada de Shan Bei diretamente até Datong. Ou seja, ele nunca havia passado por Taiyuan, muito menos encontrado a Jovem Senhorita da residência do Marquês de Changxing. Teoricamente, o Príncipe Herdeiro jamais teria visto a filha da família Chu, então aquelas palavras ditas anteriormente não deveriam ser interpretadas ao pé da letra...
Qin Yi percebeu que Tang Xinyi mantinha a cabeça abaixada, sem saber no que ele estava pensando, que nem ousava levantar os olhos para fitá-lo. Qin Yi não estava com disposição para falar muito, apenas estendeu a mão e disse:
— Me dê isso.
Tang Xinyi não fez uma única pergunta e imediatamente entregou o convite do Marquês de Changxing ao Príncipe Herdeiro.
Com um leve puxão dos dedos de Qin Yi, o lacre envernizado foi rompido. Seus dedos seguravam o cartão, longos e com as articulações bem definidas em contraste com o vermelho vibrante do convite.
Qin Yi achou aquele convite espalhafatoso demais, muito chamativo. Lançou um olhar frio enquanto seus olhos escuros deslizavam lentamente pelo papel, até finalmente pararem nas palavras escritas sobre o fundo vermelho.
“Com boa fortuna, um casamento feliz foi selado… A jovem filha da família Chu e o Filho Mais Velho da família Zhao uniram-se…”
"Jovem filha da família Chu?" As sobrancelhas de Qin Yi se ergueram. A jovem filha do Marquês de Changxing não era Chu Jinyao? Em sua lembrança, Chu Jinyao não tinha nenhuma irmã mais nova legítima... Espera! Chu Jinyao parecia ter sim uma irmã mais velha!
Qin Yi ficou atônito por um momento antes de olhar novamente para o nome no convite, focando no lado masculino. O rosto de Tang Xinyi estava inexpressivo, mas seus olhos estavam fixos em Qin Yi. Primeiro, viu o Príncipe Herdeiro olhando o convite com uma postura digna e indiferente, antes de, de repente, voltar a ler as palavras no cartão. Por fim, ele passou os dedos sobre o texto e franziu levemente a testa, um tanto impotente.
Tang Xinyi finalmente falou:
— Alteza, sobre...
— Retire isso. Não tenho nenhum contato com o Marquês de Changxing, então não há necessidade de enviar presente quando realizarem o casamento.
— Sim.
Tang Xinyi deveria ter se retirado, mas, de forma inédita, permaneceu parado no lugar e perguntou em um tom casual:
— Alteza, o que quis dizer agora há pouco?
Qin Yi ergueu a cabeça, e aquele par de olhos translúcidos como vidro lançou um leve olhar a Tang Xinyi:
— Está me questionando?
— Este servo não ousa — Tang Xinyi abaixou a cabeça e se curvou profundamente. — Este servo irá repassar as ordens. Este servo se retira.
Quando Tang Xinyi estava na metade do caminho para sair, de repente ouviu uma voz:
— Pare.
— Alteza, há outras ordens?
— Casamentos, funerais e uniões são todos eventos importantes. Vá ao almoxarifado, prepare alguns presentes e envie alguém para entregá-los.
Tang Xinyi ficou atônito por um instante e quis perguntar o motivo, mas no fim não ousou forçar o Príncipe Herdeiro a repetir suas palavras. Tang Xinyi abaixou a cabeça e respondeu, embora de forma abafada:
— Sim.
Qin Yi então voltou sua atenção para os assuntos oficiais. Depois de um tempo, uma de suas sobrancelhas se ergueu levemente e ele disse:
— Por que ainda está aqui?
— Alteza, acabou de se recuperar de um ferimento grave e o Comandante das Forças pensou em pedir que vossa alteza se recuperasse por alguns dias em Taiyuan. O prefeito de Taiyuan já fez os arranjos. Alteza, os ventos arenosos nas fronteiras são fortes, e as espadas e lâminas não têm olhos — então não é uma solução de longo prazo permanecer aqui. Vossa alteza foi vítima de traição e só acordou há poucos dias. Por que não ir a Taiyuan para evitar acidentes?
Qin Yi apenas apertou os lábios e sorriu.
— Sou o Príncipe Herdeiro, afinal. Se até eu for supersticioso, como se pode lutar nas batalhas da fronteira? Não seria melhor que todos se dispersassem e fugissem de uma vez?
— Este servo não ousaria dizer. -- Tang Xinyi se curvou apressadamente em sinal de desculpas.
Qin Yi esperou um pouco antes de falar:
— Levante-se. Não vou investigar quem pediu para você passar essa mensagem, mas lembre-se, Tang Xinyi, que eu sou o Príncipe Herdeiro.
"O Filho dos Céus guarda os portões do Império, o monarca morre pelo país." Desde que chegou à fronteira para defender contra os inimigos, jamais daria meio passo para trás. Esconder-se atrás dos muros da cidade como um covarde sem espinha, enquanto observa os soldados da linha de frente lutarem por suas vidas, enquanto ele busca os prazeres da vida na segurança da cidade... Seu pai imperial podia fazer esse tipo de coisa, mas ele, Qin Yi, não.
Quando Tang Xinyi ouviu Qin Yi usar de repente o título de Príncipe Herdeiro, gotas de suor frio do tamanho de ervilhas escorreram por sua testa. Tang Xinyi sabia que era impossível convencer o Príncipe Herdeiro a descansar, então não ousou mencionar o assunto novamente e se apressou em curvar-se profundamente enquanto se retirava.
Após a saída de Tang Xinyi, o quarto voltou ao silêncio. Qin Yi permaneceu sentado em silêncio, e só depois de muito tempo pegou o pincel novamente para continuar seu trabalho.
Qin Yi, é claro, sabia que os comentários de Tang Xinyi eram motivados pelo General de Datong e pelo prefeito de Taiyuan. Aquilo era um teste para sondar seus pensamentos.
Chu Jinyao estava em Taiyuan, e o momento final de sua despedida ainda permanecia vívido na mente de Qin Yi até hoje. Era a cena em que a madeira pesada caiu e acertou a mão de Chu Jinyao. Ele realmente queria saber se aquela tola tinha visto a medicação que ele enviou e qual era o estado atual do ferimento em seu braço.
No entanto, ele era o Príncipe Herdeiro. Enquanto ainda estivesse vivo e os Tártaros não recuassem, ele não deixaria a fronteira!
No fim, Qin Yi reprimiu aquele vestígio de hesitação em seu coração. Ele não iria a Taiyuan. Permaneceria de guarda na fronteira, em Datong, para que seu povo — incluindo Chu Jinyao — pudesse viver em paz na cidade.
Além disso, ele já havia deixado a Pomada de Jade Calmante de forma evidente. Se Chu Jinyao ainda assim não percebesse... então, não adiantava ela ter olhos — merecia mesmo sentir dor.
Qin Yi pegou o pincel e não pretendia mais se incomodar com aquela cega, mas após escrever apenas três linhas, largou o pincel com relutância. "Esquece." Não podia contar com aquela tolinha. Melhor chamar Wei Wu. Daria ordens para que, sob o pretexto de enviar as contas, entrasse na residência do Marquês de Changxing e verificasse se a mão de Chu Jinyao havia se curado.
Lembrava-se de que a Irmã Mais Velha de Chu Jinyao a tratava bem, então não seria grosseiro com ela. O Marquês de Changxing havia enviado um convite — e mesmo que não fosse pessoalmente, enviaria um presente de congratulações. Qin Yi sabia que Chu Jinyao gostava do esplendor das sedas Yun e que, ao ir à joalheria, também se encantava com aqueles enfeites de pedras preciosas. Isso não era grande coisa; desde que ela gostasse, ele apenas daria ordens para que seus gostos fossem atendidos. Agora que havia partido, era provável que nunca mais a visse. Por isso, faria o possível para amarrar todas essas pontas soltas.
Quanto ao casamento da filha Di mais velha da residência do Marquês de Changxing, os preparativos haviam começado um ano antes. No entanto, mesmo no mês que antecedia a cerimônia, a residência se tornara ainda mais atarefada — como se, por mais que se preparassem, nunca fosse suficiente.
Devido à visita repentina do confidente do Príncipe Herdeiro dias atrás, a residência do Príncipe Huailing havia cancelado seu convite. Depois que os ventos se acalmaram, a residência do Marquês de Changxing concentrou-se no casamento de Chu Jinxian e não teve tempo ou energia para se ocupar de outros assuntos. Os meses quinto e sexto do calendário lunar passaram em meio à correria até o décimo dia do oitavo mês, quando finalmente chegou o grande dia de Chu Jinxian sair do quarto de donzela — e toda a residência pôde, enfim, respirar aliviada.
No dia da volta à casa natal (o terceiro dia após o casamento), Chu Jinyao vestia-se de vermelho e já aguardava havia tempos a chegada de Chu Jinxian e do Irmão Materno Mais Velho da família Zhao. Chu Jinxian havia se casado com grande pompa: dez milhas de dote, irmãos escoltando a liteira e, o mais honroso de tudo, o presente de congratulações enviado pelo Príncipe Herdeiro. Embora o presente seguisse os padrões do Palácio e à primeira vista parecesse preparado por servos da Corte, nem precisava mencionar Shanxi — em todo o Império, qual jovem dama teria a sorte de receber um dote adicional do Príncipe Herdeiro? Além disso, por que o Príncipe Herdeiro se lembraria, sem mais nem menos, do casamento de uma jovem dama reclusa? Isso fez todos pensarem em seu pai e irmãos.
A linhagem do Marquês de Changxing havia chegado à última geração.
Por esse motivo, o status de Chu Jinxian na família do marido subiu ainda mais. As Madames presentes no banquete, ao verem Chu Jinyao e as poucas Jovens Senhoritas ainda solteiras, correram para elogiar. Com essas duas alegrias em sequência, toda a família Chu transbordava de felicidade — até os criados andavam como se flutuassem pelo ar.
Quando finalmente os assuntos de Chu Jinxian chegaram ao fim, a residência do Marquês de Changxing começou pouco a pouco a retornar à sua antiga ordem, e Chu Jinyao pôde, enfim, cuidar de seus próprios assuntos.
Como, por exemplo, encontrar-se com o gerente da loja que estava, nominalmente, em seu nome.
Um homem chamado Wei Liang entrou. Era jovem, de pele clara, limpo e arrumado, sempre com um sorriso no rosto, revelando duas covinhas nas bochechas. Primeiro fez uma reverência a Chu Jinyao e falou com doçura:
— Este humilde, Wei Liang, saúda a Quinta Senhorita.
Chu Jinyao falou de trás do biombo:
— Gerente Wei, não precisa de tanta formalidade. Pode se levantar!
Wei Liang obedeceu e se levantou lentamente. Chu Jinyao perguntou:
— O gerente não parece ser muito velho. Tão jovem e já é o Gerente Principal?
— Meu pai é quem está à frente dos negócios, mas como ele saiu hoje para avaliar mercadorias, não pôde vir pessoalmente encontrar-se com a Senhorita, por isso me enviou em seu lugar. Ainda que eu não compreenda tudo por completo, costumo acompanhar meu pai e estou familiarizado com os assuntos da loja. Se a Senhorita tiver qualquer dúvida, pode perguntar diretamente a mim.
Chu Jinyao assentiu com a cabeça. Então ele era filho do Gerente Principal — não era de se estranhar que fosse tão jovem. Ela respondeu:
— Não ousaria. Não quero esconder do Jovem Gerente Wei, fui inexplicavelmente incluída como sócia e sequer sei onde a loja está localizada. Sinto-me realmente constrangida em participar de seus negócios. Um tempo atrás, por causa da minha situação com Tang GongGong, minha família acabou expondo um pouco disso e, ao refletir, percebi que não é apropriado ser sócia assim, tão descaradamente. As contas que me foram enviadas há dois meses ainda nem foram revisadas, então, por que o Jovem Gerente Wei não leva tudo de volta? A partir de agora, consideremos que esse contrato irônico nunca foi firmado. Vocês continuam com os negócios de vocês, e não precisam se preocupar comigo. Se isso não for suficiente, quando houver cobrança por parte dos superiores, podem continuar usando meu nome.
— Como isso poderia ser aceitável? — Wei Liang ficou surpreso ao ouvir tais palavras. Ousar fingir concordância mas se opor em segredo... isso seria o mesmo que dizer que sua família estava cansada de viver! Não importava quais ordens viessem de cima, nem Wei Wu nem Wei Liang ousariam negligenciar o mínimo que fosse. Wei Wu administrava muitas fazendas e comércios, então aquela pequena oficina de seda Yun era apenas mais um dos pequenos negócios. O lucro era tão insignificante que nem chamava atenção — tratava-se apenas de repassar alguns dividendos a uma Jovem Senhorita. Se não fossem capazes nem de cuidar disso adequadamente, seria um desastre!
Wei Liang apressou-se em dizer:
— Senhorita, ao ouvir suas palavras, temo que já esteja um pouco ciente da relação entre a loja de brocados e a família imperial. Embora nossa loja Brocado Yun leve o nome de comerciante imperial, o contato com o Palácio é quase nulo. Estamos limitados ao envio de tributos durante os diversos festivais. Ultimamente, muitos comerciantes têm recorrido aos GongGongs, e o número de comerciantes imperiais aumentou várias vezes em comparação com os anos anteriores. Os comerciantes imperiais antigos, como nós, estão em dificuldades. Temos apenas o título, e ainda precisamos pagar um valor anual de excedente e mesmo assim não temos qualquer amparo por parte dos de cima. Além disso, ainda temos de lidar com todas as relações e articulações. Se continuar assim, a loja de brocados não sobreviverá por muito tempo.
Embora Chu Jinyao tenha se surpreendido ao ouvir isso, conseguiu compreender. O atual imperador gostava de entretenimento e prazer, favorecia ministros próximos e ignorava os assuntos do Estado. Por isso, a corte estava repleta de bajulações e calúnias. Desde que um oficial fosse eloquente, os títulos choveriam e as recompensas viriam sem medida. Assim era na política — e entre o povo comum, não era muito diferente. Muitos comerciantes confiavam seus presentes valiosos a eunucos, para que esses falassem algumas palavras boas ao imperador. Quando o imperador ficava satisfeito, concedia o título de comerciante imperial. Foi esse o caminho que a família do Gerente Qi seguiu.
Ainda que os atuais comerciantes imperiais parecessem ilustres, não se comparavam aos antigos. Muitos dos comerciantes mais experientes desprezavam os novos, mas nada podiam fazer para impedi-los de gastar fortunas e oferecer presentes luxuosos. Com a proteção dos eunucos, nem as prefeituras ousavam dificultar demais as coisas — até o departamento de impostos evitava tocar nos favorecidos pelo imperador. Apenas um décimo dos habituais dez por cento era cobrado desses comerciantes antes de liberarem suas mercadorias. Se continuasse assim, os antigos comerciantes imperiais ficariam realmente furiosos. O que Wei Liang dissera parecia mesmo possível — e assim, Chu Jinyao passou a acreditar, ainda que só parcialmente.
Ela perguntou, de forma cautelosa:
— Então a loja Yun Brocade...
— Ai... Meu pai fez muitas conexões nos primeiros anos, e agora, com antigos amigos cuidando das coisas, a loja ainda tem algum lucro. No entanto, após deduzir os tributos e despesas administrativas, o que sobra é pouco. Podemos seguir assim por mais alguns anos, mas depois, receio que seremos suprimidos pelas novas lojas de brocados. Meu pai tem se preocupado com isso há muito tempo. Dias atrás, ao saber do caso com Tang GongGong, discutiu com os outros gerentes e decidiu mudar de estratégia. Se fôssemos buscar proteção dos eunucos do Palácio, cairíamos num poço sem fundo — provavelmente gastaríamos muito dinheiro e ainda assim não conseguiríamos nada concreto. Seria melhor dar uma cota à Quinta Senhorita. Como Taiyuan é território do Marquês de Changxing, com o nome da Senhorita, teríamos mais segurança ao fazer nossos negócios.
Aquelas palavras eram diretas e razoáveis. Chu Jinyao fez uma pausa antes de perguntar:
— Isso quer dizer que vocês estão dispostos a firmar contrato em troca de dividendos?
— Exatamente!
— Se vocês realmente querem proteção, por que não demonstram sua sinceridade ao meu pai? Colocar o negócio em nome dele não seria mais útil do que no nome de uma donzela solteira como eu?
— Ai... isso é algo que a Senhorita talvez desconheça — disse Wei Liang. — O Imperador da dinastia fundadora proibia estritamente a conivência entre oficiais e comerciantes. Até hoje, nenhum oficial ousa fazer negócios abertamente. Todas essas lojas estão registradas em nome de suas esposas, filhas e mães. Se colocássemos o nome do Marquês de Changxing, em vez de ajudar, estaríamos implicando-o!
Chu Jinyao acabou sendo convencida.
— É mesmo verdade?
Wei Liang pensava consigo mesmo que essa Senhorita Chu era bastante cautelosa. Quando alguém presenteava uma jovem comum com dinheiro, ela aceitava feliz. Quem iria ficar pensando e fazendo esse tipo de pergunta? Quando viu que Chu Jinyao finalmente baixou a guarda, ele respondeu rapidamente:
— É absolutamente verdade!
Na verdade, o que Wei Liang disse não podia ser considerado uma mentira. O ambiente de negócios naquele momento estava realmente ficando cada vez pior. Comerciantes antigos estavam sendo tão pressionados por oficiais e eunucos que mal conseguiam respirar. Wei Wu, que comandava um negócio de grande escala, naturalmente seria um alvo desses eunucos, que sempre queriam tirar uma fatia para si. No entanto, Wei Wu nunca foi extorquido ou ameaçado — e isso porque ele agia em nome do Príncipe Herdeiro.
Mas essa linda senhorita não precisava saber dessas coisas. Com meias verdades, Wei Liang finalmente fez Chu Jinyao abandonar a ideia de recuar, e tomou a iniciativa de apresentar os livros-caixa:
— Quinta Senhorita, estas são as contas deste mês. Peço que as revise.
Wei Wu já havia enviado alguém para entregar os registros dois meses antes, mas como todos estavam ocupados com o casamento de Chu Jinxian, Chu Jinyao acabou deixando o assunto de lado e nem sequer os leu. Naquela época, ela não queria se envolver demais com os assuntos do Palácio, então, naturalmente, era melhor recusar um negócio com um histórico tão complicado. No entanto, agora que a loja de brocados Yun e ela estavam em uma relação de benefício mútuo, Chu Jinyao estava mais tranquila. Era bom que a outra parte tivesse expectativas. E, se realmente dessem dinheiro a ela sem esperar retorno algum... Chu Jinyao não teria coragem de aceitar.
Depois de investigar mais sobre o envolvimento da outra parte, Chu Jinyao se sentiu à vontade para examinar os livros-caixa. Mesmo sem entender muito, agora tinha responsabilidade sobre aquilo, então leu com atenção total. Wei Liang, do lado de fora, observava através da tela translúcida e, ao ver que ela tinha terminado de folhear os registros, falou:
— Senhorita Chu, a loja enviará as contas e os dividendos mensalmente. Durante esses dois meses, como os mensageiros não a viram pessoalmente, não se atreveram a entregar o dinheiro, e por isso houve esse atraso. Meu pai achou muito chamativo trazer os taéis diretamente até a residência, e também considerou inseguro, então decidiu trocar por notas. Senhorita, por favor, veja...
— Isso é bom. O Gerente Wei foi muito cuidadoso — disse Chu Jinyao.
Afinal, ela ainda era uma jovem solteira. Mesmo com todas as mudanças que ocorreram em ChaoYunYuan, ainda havia muitas pessoas por perto, e ela não podia se expor demais. Se trouxessem os taéis, seria impossível esconder. Mas convertendo para notas, seria muito mais discreto. Desde que ela não falasse nada, e Wei Liang também não, quem saberia de sua verdadeira riqueza?
Chu Jinyao continuou:
— Então vou incomodar o Jovem Gerente Wei. No futuro, por favor, troque os dividendos mensais por notas também.
Wei Liang assentiu e entregou a ela uma caixa com ambas as mãos. A criada deu a volta na divisória, fez uma checagem rápida e então a levou até Chu Jinyao. Ela abriu a caixa e deu uma olhada superficial — suas sobrancelhas se arquearam involuntariamente.
— Tudo isso?
— Sim. São os dividendos acumulados de quatro meses. Meu pai pediu que eu entregasse tudo à Senhorita.
Chu Jinyao pressionou o centro das sobrancelhas, tentando se acalmar com dificuldade. Deu uma olhada rápida e viu várias notas de mil taéis. Embaixo, havia também muitas notas de cem e cinquenta. Para uma família comum, dez taéis eram suficientes para meio ano — isso vivendo na cidade. No campo, o custo seria ainda menor. Chu Jinyao costumava achar que receber dois taéis de mesada era algo absurdo. Agora, sem mais nem menos, a família Wei lhe entregava seis mil taéis em notas!
Até mesmo o dote de Chu Jinxian, registrado em papel, somava apenas seis mil taéis — incluindo móveis grandes, como cama e penteadeira. Mas ali estava Chu Jinyao, segurando seis mil taéis em dinheiro vivo.
Depois de tantos choques, ela acabou ficando calma. Lembrou-se de que, quando levou trinta taéis para casa certa vez, Qin Yi comentou com desprezo:
— Eu nem considero trinta taéis como dinheiro.
Se comparado ao padrão da família Wei, trinta taéis realmente não eram nada.
Chu Jinyao fechou a caixa e, após um longo silêncio, falou:
— Jovem Gerente Wei, você tem mesmo certeza de que quer me adicionar como sócia?
Wei Liang respondeu apressado:
— Tenho, tenho sim!
Chu Jinyao olhou para aquela caixa de madeira e sentiu como se ela estivesse queimando. Suspirou e disse:
— Tudo bem. Então eu aceito. De qualquer forma, isso não vai fazer diferença agora.
Ao ver que Chu Jinyao estava disposta a aceitar, o peso em seu coração finalmente se passou. Wei Liang podia, enfim, retornar com a tarefa concluída. Discretamente, limpou o suor do rosto, num gesto que ninguém pôde ver. Mas, assim que abaixou a mão, ouviu Chu Jinyao perguntar:
— Jovem Gerente Wei
Wei Liang respondeu apressadamente:
— Este humilde servo está aqui.
Wei Liang achava que essa Jovem Senhorita da residência do Marquês teria mais perguntas, mas, estranhamente, ela só perguntou sobre as operações diárias da loja de brocados Yun. Ele respondeu a cada uma das perguntas, e Chu Jinyao assentiu pensativa:
— Entendo. Jovem Gerente Wei, já que a loja de brocados possui um processo completo de tecelagem e venda, por que não transformá-la em uma loja de roupas? Não seria mais lucrativo vender roupas prontas ao invés de tecido?
Então era isso. Wei Liang suspirou de alívio.
— Também já pensamos nisso, mas a loja começou com tecelagem, então ninguém ali entende de confecção de roupas prontas. Além disso, para fazer roupas prontas, é preciso acompanhar as tendências. Não é como a tecelagem, que só tem alguns poucos padrões e é só seguir. Realmente não há ninguém na loja que consiga cuidar disso, então tivemos que deixar esse assunto de lado.
— Ninguém que consiga cuidar disso... — Um pensamento passou pela mente de Chu Jinyao, e ela falou rapidamente: — Conheço uma pessoa assim. Ela trabalha rápido e tem mãos muito habilidosas. Foi ela quem me ensinou bordado. Jovem Gerente Wei, que tal convidá-la para tentar administrar isso por um tempo?
Wei Liang respondeu prontamente:
— Não há problema algum. A Senhorita pode designar alguém diretamente. Os superiores já instruíram há muito tempo que, qualquer coisa que a Senhorita Chu desejar, deve ser prontamente atendida. Ainda mais apenas alocar uma pessoa. A loja de brocados é grande, sustentar mais uma pessoa não será problema.
Chu Jinyao finalmente sorriu:
— Isso é ótimo. Muito obrigada, Jovem Gerente Wei.
Depois de falar, Chu Jinyao se levantou para fazer uma reverência a Wei Liang, mas ele se assustou e se esquivou rapidamente.
— Senhorita, isso não pode ser feito!
— Por que não? O Gerente Wei me ajudou muito.
— Não ouso aceitar. — Wei Liang forçou um sorriso e convidou Chu Jinyao a sentar novamente. — Senhorita, por favor, sente-se. Este humilde servo não pode aceitar suas reverências.
Depois que Chu Jinyao se sentou e viu que Wei Liang ainda estava assustado, riu:
— Por que o Jovem Gerente Wei está assim? No futuro, seremos parceiros de cooperação, então por que tanto formalismo? Para ser sincera, a pessoa que estou indicando é minha Irmã Mais Velha. Eu cresci em uma casa de camponeses e só fui trazida de volta por meu pai no início deste ano. Não tenho como sair e também não ouso mandar uma mensagem para minha Irmã Mais Velha de forma precipitada. Que tal eu escrever uma carta e você a entrega na casa dela, para que ela compreenda? Ela sempre foi muito trabalhadora, então tenho certeza de que, se ajudar na loja, tudo correrá bem.
Wei Liang, é claro, concordou. Após tantos dias de espera, Chu Jinyao finalmente teve a chance de resolver a situação com Su Hui. Ela correu até o escritório para escrever a carta e, sabendo que Su Hui não sabia ler, desenhou algumas figuras e explicou os assuntos de forma simples. Depois saiu, trancou tudo em uma caixa e a entregou a Wei Liang.
— Jovem Gerente Wei, estou lhe dando trabalho.
Wei Liang respondeu rapidamente que não se atrevia a aceitar o agradecimento. Su Hui já era casada, e seu marido era um açougueiro forte. Chu Jinyao não temia que sua Irmã Mais Velha fosse maltratada, pois, viesse ela ou não, seu marido com certeza a acompanharia. Chu Jinyao não tinha empregados e não podia mandar mensagens para fora da residência, então teve que depositar todas as esperanças nesse Jovem Gerente Wei.
Ela o acompanhou até a saída e, em seguida, foi ao quarto oeste, onde guardou a caixa recheada de notas de prata dentro de uma caixa de mogno, trancando tudo. Depois, pegou alguns tecidos com a intenção de presenteá-los à irmã como lembrança. Quando saiu carregando os itens, de repente sentiu uma estranheza indescritível.
Chu Jinyao percebeu que, independentemente do que fizesse ultimamente, tudo vinha dando muito certo. Podia-se dizer que tudo o que ela desejava se realizava. "Por que isso está acontecendo? Será que coincidências assim realmente existem neste mundo?"
Conforme os dias avançavam para o outono, o assunto do casamento de Chu Jinxian finalmente se encaminhava para uma conclusão. A residência do Marquês de Changxing, por fim, tinha condições de cuidar de outros assuntos.
Chu Zhu retornou no segundo mês e mencionou a ideia de convidar as sobrinhas para uma reunião na residência do Príncipe. No entanto, incidentes foram ocorrendo um após o outro. Após a resolução do caso com Tang GongGong, os preparativos para o casamento de Chu Jinxian se sobrepuseram. Depois que tudo foi resolvido, já era o nono mês.
A Consorte do Príncipe Huailing enviou oficialmente um convite à residência do Marquês de Changxing, convidando as três Madames e Jovens Senhoritas da família Chu para irem à residência do Príncipe apreciar os crisântemos.
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