— O Ancião Xing foi assassinado!
Todos os discípulos da Seita Wanjiangui prenderam a respiração. Quando Qin Yunxi se tornou um fugitivo, embora todos aceitassem sua culpa na superfície, a maioria acreditava silenciosamente que ele não era inteiramente responsável. Afinal, a conduta vergonhosa da família Wang na última guerra não era segredo — se palavras matassem, os imortais da espada dessa família já teriam morrido cem vezes.
Com a desgraça caindo sobre a família Wang, a maioria sentia uma espécie de prazer com a desgraça alheia. Se Qin Yunxi fosse capturado, os discípulos da seita provavelmente redigiriam uma petição sangrenta em massa, implorando a Wei Liang que poupasse sua vida e o julgasse com clemência.
Para eles, Qin Yunxi ainda era um dos pilares da Seita Wanjiangui, chefe de um pico, o primeiro discípulo do Monarca da Espada, um reverenciado Grande Imortal da Espada, um dos seus. A família Wang, em contraste, era uma vergonha notória para o Reino da Cultivação, conhecida por sua traição e enganação. Um homem bom matando um mau desperta um sentimento de heroísmo trágico — como não sentir simpatia?
Mas… como ele pôde massacrar o Pavilhão da Punição?! Como pôde matar o Ancião Xing?!
O Ancião Xing governava o Pavilhão da Punição com uma imparcialidade de ferro, tratando todos os discípulos igualmente. Até os sete grandes imortais da espada sob a tutela de Wei Liang o temiam e respeitavam profundamente — ele era a encarnação da justiça e da equidade.
O Pavilhão da Punição era como um peso maciço e sólido de ferro, ancorando a ordem e esmagando todo pensamento e ato de desafio. Sua presença trazia paz à seita.
Todos temiam o Ancião Xing, mas ainda mais, todos o reverenciavam. Como Qin Yunxi… pôde matá-lo?!
Só então a multidão começou a perceber horrorizada: Qin Yunxi não era um vingador justo punindo o mal, mas um assassino ensanguentado.
— Mestre... — Gu Fei respirou fundo e disse — Por favor, investigue a verdade. Se realmente foram o Irmão Mais Velho e a Sétima Irmã Júnior que cometeram este crime, peço permissão para prendê-los!
Wei Liang ponderou por um momento, então levou Lin Jiu consigo, montando no Doulong em direção ao Pavilhão da Punição.
A multidão de discípulos os seguiu montanha abaixo, deixando para trás apenas o aflito Wang Weizhi, que exclamou chorando:
— Espera, ele vai me pregar na cruz por três dias mesmo?!
...
A montanha onde o Pavilhão da Punição ficava era um pico baixo. Na base, havia o salão de recepção da seita, e além dele, o portão principal.
Ao se aproximarem do salão, a cena era horripilante.
A cada poucos passos, encontravam cadáveres caídos. O sangue tingia o verde da vegetação como manchas de flores carmesim.
Choque e descrença estavam impressos nos olhos sem vida. Claramente, haviam tentado fugir para a montanha traseira para pedir reforços, mas a diferença de poder era abismal. Nenhum conseguiu; todos foram implacavelmente mortos no local.
O único discípulo sobrevivente corria ao lado do Doulong, tremendo todo, os dentes batendo enquanto gaguejava os detalhes para Wei Liang:
— O Grande Imortal da Espada Qin massacrou todos que encontrou. A Grande Imortal da Espada Liu veio logo atrás — sem erguer a espada, mas também sem intervir. Eles desceram do Penhasco da Reflexão e tentaram passar pela sala de interrogatório do Ancião Xing, mas ele percebeu a presença deles e bloqueou a passagem.
Sua voz falhou, dominada pela emoção. Após uma pausa, continuou:
— Frente a frente com o Ancião Xing, Qin Yunxi parecia lutar. Xing o xingava, mas ele não respondia. Achei que Xing venceria — mas então, Qin Yunxi fingiu fraqueza!
Nesse momento, o rosto do discípulo ficou vermelho, as veias saltando nas têmporas e nas mãos. Agora ele os chamava pelo nome.
— Quando o Ancião Xing baixou a guarda, Qin Yunxi lançou um golpe de espada feroz. Os dois ficaram empatados, nenhum conseguia vantagem. Então Qin Yunxi chamou Liu Qingyin para atacar — mas ela hesitou. Enquanto estavam distraídos, Xing tentou acionar um sinalizador, mas eles o capturaram. Qin Yunxi gritou imediatamente: “Não podemos esperar mais — pensem no Senhor Demônio!” E então Liu Qingyin... ela atacou o Ancião Xing! Monarca da Espada — eles enlouqueceram?! Destruíram o Pavilhão da Punição... por causa do Senhor Demônio?!
Ao ouvir isso, a multidão atrás do Doulong empalideceu, ofegos se espalhando como onda. Num instante, o terror se apoderou de todos.
Dos sete grandes imortais da espada da seita, três já estavam mortos. Agora, dois mais haviam desertado e abraçado o caminho do demônio...
Os discípulos do Monarca da Espada reduziram-se a apenas dois — a segunda colocada Gu Fei e a quarta Murong Chun.
Até o Pavilhão da Punição havia desaparecido. Uma nuvem pesada de medo pairava sobre os corações, diante da compreensão do que isso significava. A Seita Wanjiangui... provavelmente estava a caminho do declínio.
Quando os justos caem, o mal sobe. Será que só o Monarca da Espada sustentaria este céu que desaba?
Um suspiro suave percorreu a multidão.
Logo chegaram ao destino. A sala de interrogatório do Ancião Xing era agora uma ruína. Entre colunas quebradas jazia um corpo magro e envelhecido, encharcado de sangue, um quadro triste e assustador.
O discípulo que relatara o incidente baixou a cabeça envergonhado.
— Este discípulo falhou nos ensinamentos do Ancião Xing. Quando o momento chegou, cedi ao medo... finji estar morto, passei sangue do meu júnior em mim e escapei da morte...
— Não se culpe — disse Wei Liang, olhando para o corpo imóvel do Ancião Xing — Se não fosse pelo seu aviso a tempo, ele teria morrido de verdade.
— O quê?!
— O quê?!
Os corações de todos saltaram à garganta.
Gu Fei já avançara rapidamente. Usou sua aura espiritual para proteger o meridiano do coração do Ancião Xing e disse:
— Mestre, ainda há um fiapo de vida no Ancião Xing!
Todos estavam tão tensos que nem piscavam, os olhos fixos na mão de Gu Fei.
— Mm — perguntou Wei Liang a Gu Fei — Das cidades que você mencionou que foram tomadas pelos demônios, Vila Bibo estava entre elas?
— Sim — Gu Fei assentiu, os olhos de repente se iluminaram — Mestre, pretende buscar um Fruto Protetor do Coração para o Ancião Xing? Fique tranquilo — custe o que custar com meu cultivo, este discípulo protegerá o Ancião Xing até o seu retorno!
Lin Jiu olhou para o Ancião Xing, que ainda agarrava a vida, e soltou um longo suspiro de alívio. Então percebeu algo — a humanidade de Liu Qingyin não havia sido totalmente apagada. Visto de sua perspectiva, as escolhas dela tinham uma certa lógica; ela não havia caído tão fundo apenas por maldade. Embora Liu Qingyin estivesse longe de ser uma santa, ainda não podia ser chamada de totalmente má. Se tivesse metade da crueldade de Qin Yunxi, o Ancião Xing não teria sobrado sequer um suspiro.
Liu Qingyin claramente havia se contido de propósito. De seu ponto de vista, talvez ela não tivesse “escolha”.
Lin Jiu suspirou silenciosamente. Sabia que não havia feito nada errado, mas assim é o mundo: quando alguém ganha, outro perde; quando um é bom, outro deve ser ruim.
Ela então olhou para Wei Liang, pensando: Se este Wei Liang fosse aquela pessoa do romance, eu acabaria como a original Lin Qiu? Se eu estivesse presa na Pagoda dos Nove Sóis e saísse com poder, eu buscaria vingança dessas pessoas?
A resposta era não. Porque, diferente de Lin Qiu, eu não envenenaria a bebida de alguém só por algumas provocações sussurradas. Também não revelaria minha técnica Lótus do Karma por alguém que nunca se importou comigo. Se Wei Liang não fosse essa pessoa diante de mim, já teria desaparecido há muito para longe de toda essa confusão.
‘O que parece desamparo é, na verdade, uma série de escolhas, uma a uma, feitas passo a passo por cada pessoa.’
Com essa percepção, alguns fardos foram aliviados em sua mente.
Wei Liang ordenou aos discípulos que ativassem o grande arranjo defensivo da seita, depois retornou à montanha traseira e soltou as amarras de Wang Weizhi.
Wang Weizhi pulou para cima, todo desajeitado, segurando o tecido rasgado entre as pernas. Estava prestes a soltar algumas palavras raivosas, como um adolescente emburrado, quando a frase única de Wei Liang o deixou em silêncio absoluto —
— Ji Yuan está na Vila Bibo.
O jovem zangado congelou por um instante, depois sorriu de forma sombria.
— Então eu vou procurá-lo agora mesmo!
Wei Liang respondeu friamente:
— Você não pode vencê-lo.
Wang Weizhi: “…”
Huang Chuan lhe dissera que Ji Yuan mentia — que sua mãe não estava nas mãos de Ji Yuan. Ainda assim, ele acreditava que se Ji Yuan usara o nome dela para atraí-lo, então devia saber algo sobre o paradeiro de Huang Yinyue.
Wang Weizhi sempre odiou ter uma mãe demônio. Infelizmente, não se escolhe o nascimento. Por causa de Huang Yinyue, seu pai Wang Yangyan fora afastado do centro de poder da família cedo. O casal vivia recluso nas montanhas, aparecendo só uma vez por ano no seu aniversário para vê-lo.
Wang Weizhi era extraordinariamente talentoso, incomparável entre seus pares desde que começou a cultivar. Se não fosse forte o bastante, com pais tão escandalosos, teria sido pisoteado sem piedade. Mesmo com a verdade sobre sua origem mantida em segredo absoluto, só para os mais altos escalões, boatos abundavam — uns diziam que sua mãe era um demônio, outros que era prostituta. Nunca nada gentil.
Felizmente, ele era forte o suficiente. Quem ousasse provocá-lo era silenciado na força.
Com o tempo, tornou-se cada vez mais solitário e teimoso. Odiava Huang Yinyue e, por extensão, começou a ressentir Wang Yangyan.
Dois anos atrás, no seu aniversário, Huang Yinyue não veio. Wang Yangyan contou que Liu Qingyin, da Seita Wanjiangui, a havia ferido, mas que encontrara uma medicina rara a tempo — ela estava fora de perigo, embora ainda sem poder se mover livremente.
Só então Wang Weizhi percebeu que já havia se acostumado com a presença deles.
Ele entendeu de repente o desconforto que sentira nos últimos três dias.
Acontecia que… ele, na verdade, esperava ansioso seu aniversário, pois só naquele dia poderia ver aquelas duas pessoas irritantes…
Mas nunca deixou Wang Yangyan perceber isso. Conhecia esse homem muito bem — se desse um centímetro, ele tomaria uma milha. Se mostrasse o menor sinal de fraqueza, Wang Yangyan encontraria mais desculpas para trazer Huang Yinyue com ele!
Wang Weizhi odiava isso. Lutara tanto para que o resto da família Wang parasse de fofocar sobre sua origem. Se Huang Yinyue aparecesse com frequência e alguém a visse, as fofocas recomeçariam.
Sempre que Huang Yinyue o visitava, não ficava nem meia hora antes de ele a expulsar furioso. Declarou sua ruptura com os pais pelo menos centenas de vezes em ataques de raiva.
Mas quando Wang Yangyan finalmente veio sozinho, Wang Weizhi não se sentiu aliviado. Sentiu um fogo ardendo no peito, sufocante.
Então ele zombou e disse a Wang Yangyan:
— A Imortal da Espada Liu não comeu o suficiente? Como é que um demônio tão pequeno escapou da espada dela?
Isso era puro despeito. O cultivo de Huang Yinyue era formidável. Ela e Wang Yangyan haviam se encontrado em combate — nenhum conseguiu vencer o outro — e o emaranhado entre eles crescera dali.
Esperava que Wang Yangyan o repreendesse como de costume. Inesperadamente, desta vez, Wang Yangyan ficou calmo e disse apenas:
— No próximo ano, no seu aniversário, trarei sua mãe para vê-lo.
Naquele ano, Wang Weizhi cultivou mais do que nunca, rangendo os dentes e avançando rumo ao reino do Grande Imortal da Espada, esperando desafiar um dia Liu Qingyin da Seita Wanjiangui.
Porém, no aniversário do ano passado, ninguém apareceu.
Não só Huang Yinyue não surgiu, como Wang Yangyan também não apareceu.
Wang Weizhi passou três dias sozinho em seu pátio escuro e luxuoso.
Pois, nos anos anteriores, Wang Yangyan e Huang Yinyue sempre vinham no seu aniversário, e ele nunca permitira que os bajuladores do clã organizassem uma festa para ele.
Naquele dia, sentiu uma solidão profunda nos ossos.
Neste ano, no seu aniversário, convocou deliberadamente todos os seus pares no clã. Foi uma festa selvagem, caótica, barulhenta e lotada. Durante a celebração, usou repetidas vezes a desculpa de precisar trocar de roupa para se afastar para o pátio escuro dos fundos, mas nunca viu aqueles dois.
No meio do banquete, virou a mesa com raiva e expulsou todos.
Esperou mais três dias.
Então a guerra começou.
Distraído e inquieto, não fazia ideia de como tinha acabado no território demoníaco. Atordoado, tropeçou no reino secreto escondido de Huang Chuan.
Usou essa descoberta para preencher o vazio no peito, mergulhando na conquista do legado de Huang Chuan, deixando todo o resto para segundo plano.
Inesperadamente, foi nesse reino secreto que ouviu Ji Yuan mencionar o paradeiro de Huang Yinyue. Naquele momento, o coração que ele suspendia havia quase três anos caiu com um “tum”.
Ficou muito feliz que Wang Yangyan não mentira — nos últimos dois anos, suspeitara que Huang Yinyue pudesse estar morta, e Wang Yangyan sentira vergonha demais para encará-lo de novo.
Quando Huang Chuan disse que Ji Yuan mentia, Wang Weizhi nem sabia se se sentiu desapontado. Era como uma corda rompida puxada com força — puxada e puxada até ele não sentir mais nada. O coração dele se retorceu e se enrolou, recusando-se a encarar seu próprio orgulho.
Depois de deixar o reino secreto, salvar Lin Jiu virou sua nova obsessão — algo para ancorar sua ansiedade crescente.
Agora que as coisas no lado de Lin Jiu se resolveram, e com a notícia da chegada de Ji Yuan na hora certa, como ele não ficaria agitado? Aos seus olhos, era o mesmo que notícias de Huang Yinyue e Wang Yangyan.
— Eu herdei o legado de Huang Chuan — disse Wang Weizhi, sacudindo a manga — Não me subestimem! Só esperem, vou matar Ji Yuan e mostrar para vocês!
Ele mal havia se virado quando girou de repente para trás, com o rosto desconfortavelmente preso num sorriso forçado. O tom ficou estranhamente lisonjeiro:
— Uh... sobre exterminar o mal e tudo mais... como líder do caminho justo, você não vai deixar essa passar, vai?
E assim os três partiram juntos.
...
Lin Jiu descobriu que o Grande Bebê Doulong na verdade podia voar!
Ele saltou da encosta da montanha, espalhando as quatro pernas curtas e gorduchas. Sob as patas havia uma camada de membrana alada também carnuda. Quando a desdobrou com um whoosh, a criatura canina virou instantaneamente um planador com formato de cachorro.
Wang Weizhi cavalgava sua espada ao lado, com um canto da boca se contraindo.
— Devagar demais! — Depois de se recuperar do choque, voltou ao seu habitual resmungo incessante. — Se seu bicho for andando desse jeito até a Vila Bibo, Ji Yuan já vai estar a oitocentos quilômetros de distância!
O Grande Bebê Doulong virou a enorme cabeça, com as narinas dilatadas em sinal de aviso.
Um instante depois, espirrou um espirro que sacudiu a terra — bem na direção de Wang Weizhi.
Um spray brilhante de muco o encharcou da cabeça aos pés. Totalmente desprevenido, ele ficou ali parado, molhado naquela gosma pegajosa. Seu longo cabelo esvoaçado caiu manso, e suas elegantes vestes vermelhas e brancas ficaram manchadas e úmidas. Estava quase perdendo a paciência quando a criatura gordinha bateu as quatro patas gorduchas e disparou numa velocidade surpreendente.
Num piscar de olhos, sumiu de vista.
Wang Weizhi: “...” Maldito vira-lata!
Depois de horas perseguindo, finalmente alcançou a bola de pelos ofegante, língua de fora, estirada no topo da montanha. Suas roupas e cabelos já haviam secado, mas a raiva em seu peito ainda queimava forte, não apagada nem pelo vento da altitude. Procurando um escape, gritou para Wei Liang:
— Vai deixar Qin Yunxi e Liu Qingyin correrem soltos assim? Se mais gente morrer, você vai se responsabilizar?
Wei Liang olhou para ele como se fosse um idiota.
— O que você acha que Qin Yunxi vai fazer a seguir?
Wang Weizhi revirou os olhos com força.
— Como diabos eu saberia?
Lin Jiu suspirou.
— Então é verdade — disse ela — cultivadores têm meridianos superdesenvolvidos e cérebros subdesenvolvidos.
Wang Weizhi estalou a língua, descontente.
— E você consegue adivinhar o que ele vai fazer?
Lin Jiu explicou pacientemente:
— Eles acham que foi Wei Liang quem ascendeu, então é claro que vão ficar quietos como tartarugas dentro da concha, esperando a tempestade passar. Mas, quando souberem que Zhuo Jin saiu da Seita Wanjiangui e voltou ao mundo mortal, vão, com certeza, sair às escondidas para arrumar confusão para ele!
Ela puxava o pelo do Doulong, o rosto cheio de malícia alegre. Qin Yunxi era, com certeza, um homem cauteloso. Quando descobrisse onde estava Zhuo Jin, passaria um bom tempo observando cuidadosamente para garantir que Wei Liang não tivesse colocado armadilhas por perto. Quando tivesse certeza de que ninguém seguia Zhuo Jin e se preparasse para atacar esse ‘fraco estudioso’... aí sim seria a hora do Monarca da Espada Zhuo Jin brilhar.
— Você tem razão — Wang Weizhi mudou rápido de assunto — Mal posso esperar para ver a cara deles quando perceberem que não conseguem vencer Zhuo Jin!
Wei Liang deu um sorriso discreto.
— Depois que resolvermos a questão na Vila Bibo, se ainda tiver energia, vá curtir o espetáculo do jeito que quiser.
Wang Weizhi bufou.
— A Vila Bibo é um feudo da minha família Wang. Se Qin Yunxi não tivesse matado tantos de nossos grandes imortais da espada, como um simples demônio teria conseguido invadir?
Pouco depois, a Vila Bibo surgiu à vista.
Do alto, Lin Jiu não pôde evitar prender a respiração diante da cena abaixo. A cidade chamava-se “Bibo (Onda Azul)” porque no seu centro havia uma vasta extensão de água — tão ampla que mais parecia um lago do que uma lagoa. A cidade crescera ao redor dessa área central, com longas pontes de madeira saindo da água, ligando todos os cantos do povoado.
O nome só evocava imagens de águas límpidas e safira. Mas agora, era nada além de um lago de sangue.
Incontáveis cadáveres inchados flutuavam na água, subindo e descendo com as ondas. Várias pontes estavam quebradas, mergulhando no lago vermelho-sangue, e mesmo de longe o cheiro de podridão e ferro inundava os sentidos.
Suspenso sobre a água sangrenta, pairava um homem de vestes vermelhas impressionantes, irradiando uma aura demoníaca.
Ji Yuan.
A última vez que Lin Jiu o encontrara, Ji Yuan usava o corpo de Wang Hanling. Naquele reino secreto, sua imagem estava distorcida, miserável, deplorável — toda vez que olhavam para ele, ele estava ou consertando ossos quebrados ou tossindo sangue, uma casca mancando de um homem literalmente quebrado.
A visão era tão desagradável que ela quase esquecia o quanto ele era bonito. Agora, sob a luz do sol, os olhos de Ji Yuan estavam semicerrados, a sombra carmesim nas pálpebras o tornava ainda mais fascinante contra o fundo daquele lago de sangue.
Wang Weizhi franziu ligeiramente as sobrancelhas, os olhos brilhando — essa era a reação instintiva de um pavão exuberante vendo outro.
Ji Yuan logo notou os convidados indesejados. Levantou o rosto cativante, os lábios vermelhos curvaram-se num sorriso malicioso e belo.
— Ora, ora — disse ele — veja só quem veio nos fazer uma visita.
Doulong estava estendido, com os quatro membros abertos. De baixo, parecia nada mais que um enorme tapete voador peludo. Ji Yuan não reconhecia a criatura, nem percebeu as duas figuras que a montavam — seus olhos estavam fixos somente em Wang Weizhi.
— Garoto — zombou o demônio — Ficou um pouco arrogante demais no reino secreto, não foi? Agora vem até a minha porta oferecer sua vida miserável?
Wang Weizhi nem se deu ao trabalho de responder. Sua espada flamejante cortou o ar, brilhante como o sol da manhã, com a intenção da espada jorrando pela lâmina em direção a Ji Yuan.
Ji Yuan levantou a larga manga, lançando uma serpente vermelha-sangue para enfrentar a intenção da espada de Wang Weizhi. As duas forças se entrelaçaram, rasgando-se mutuamente.
Ele permaneceu tranquilo, cruzando os braços com desdém e ironia.
— O que está tão irritado? Não me diga que a pequena bela Liu Qingyin te rejeitou e você caiu aos pés dela implorando amor?
Enquanto os dois trocavam golpes, Doulong, o grande tapete voador, finalmente chegou. Aterrissou com um estrondo sobre um trecho intacto da ponte, que gemeu ameaçador sob o peso.
Assustado, Doulong desabou na ponte como um pato morto, membros rígidos e estendidos.
Os olhos de Ji Yuan se moveram, a sombra vermelha nas pálpebras cintilando à luz do sol. Ele viu primeiro Lin Jiu — e estremeceu instintivamente.
Naquele momento de distração, Wang Weizhi atacou, sua espada flamejante cortando ferozmente. Ji Yuan foi forçado a se virar e erguer os braços para bloquear o golpe.
— Eu herdei o legado de Huang Chuan — Wang Weizhi sorriu com desdém, redirecionando descaradamente o desastre. — Você perdeu, então trouxe Lin Qiu para você — ela é sua agora!
As pupilas de Ji Yuan encolheram, e ele inspirou fundo. Fizera aquela aposta tola, achando que o legado do reino secreto estava garantido — e brincara com Wang Weizhi que quem perdesse teria que ficar com Lin Qiu.
Ao mesmo tempo, os dentes de Lin Jiu doíam de puro descrédito. Estava quase com vontade de dar um tapa em Wang Weizhi e mandá-lo direto para o lago.
Mas Wei Liang... estava sorrindo.
Lin Jiu olhou para ele nervosamente e apressou-se a explicar:
— Não foi bem assim. Na verdade, eu sou a vencedora!
Wei Liang:
— …Então, quantos homens você quer levar?
Lin Jiu:
— …
O sorriso de Wei Liang ficou ainda mais gentil e inofensivo.
Do outro lado, Ji Yuan soltou uma risada estranha e sombria.
— He he he... uma coisa tão pequena. Vou matar você primeiro, depois aquela louca. Isso cancela a aposta, não é?
Enquanto falava, estalou a manga escarlate, lançando raios de luz vermelha direto em Wang Weizhi.
Um fio espesso e carmesim se estendia do lago de sangue, ligando-se diretamente à mão esquerda de Ji Yuan — era como se o lago inteiro manchado de sangue tivesse saído do seu braço.
Ji Yuan claramente lutava para se mover livremente. Finalmente notara a existência de Wei Liang e não queria de forma alguma entrar numa luta prolongada. Mas a técnica que usava — Queda Sanguínea Nascente — estava apenas pela metade. Se fosse interrompida à força, o progresso poderia regredir de forma desconhecida. Abandoná-la agora... Ji Yuan não queria.
O lago de sangue da Vila Bibo era o local perfeito que ele encontrara — a malícia e o ressentimento contidos ali eram tão intensos que até ele sentia um arrepio na nuca! Ele acabara de pensar em como recompensar o subordinado que preparara um local tão excelente para ele quando, no instante em que começava a se banquetear, o problema chegou batendo à porta.
Agora ele precisava ganhar tempo. Enquanto terminasse de absorver tudo ali embaixo, sua Queda Sanguínea Nascente poderia atingir ao menos setenta por cento. Aí poderia tentar criar um verdadeiro boneco de sangue!
Enquanto fingia uma luta equilibrada com Wang Weizhi, Ji Yuan acelerava a extração do sangue impregnado de ressentimento do lago. Sua mente se dividia em quatro — mantinha os olhos em Wei Liang enquanto murmurava cânticos estranhos e baixos para convocar o subordinado que consolidava o ressentimento sob a água, assim como as bestas demoníacas próximas, para atacar Wei Liang e Lin Jiu.
Era um bom plano — ele fingia paridade com Wang Weizhi, e Wei Liang, estando acima de duelos mesquinhos, certamente evitaria interferir por enquanto. Se conseguisse ganhar tempo até o boneco de sangue se formar, talvez conseguisse até lidar com esse Monarca da Espada tão ferido!
Os olhos de Ji Yuan brilhavam, e o sorriso arrogante em seus lábios crescia.
Respondendo ao seu chamado, um enxame de bestas demoníacas rapidamente se reuniu em ondas negras espessas.
De repente, Lin Jiu percebeu que havia esquecido um detalhe crucial. Piscando surpresa, perguntou:
— A mãe biológica de Wang Weizhi é um demônio?
Wei Liang assentiu, sem tirar os olhos da cena.
— Sim.
— Então por que ele não foi atingido pela névoa demoníaca?
A verdade de que conviver com demônios traz a maldição da névoa demoníaca era em grande parte desconhecida — nem mesmo o romance Espada do Amado mencionava isso. Lin Jiu só aprendera sobre esse perigo oculto recentemente, ao encontrar Qin Wuchuan — o antigo Monarca da Espada que se acreditava morto há muito — dentro da Pagoda dos Nove Sóis e ouvir sua história.
‘A Névoa Demoníaca é tão feroz... como Wang Weizhi e seu pai escaparam dela?’
Wei Liang respondeu com tom indiferente:
— Você vai descobrir em breve.
Lin Jiu percebeu que seu humor havia azedado. Supondo que era por causa daquela aposta. Se ela tivesse sabido antes que esse Wei Liang não era o Wei Liang do romance — o mestre indulgente que mimava Liu Qingyin sem princípios — jamais teria se empenhado tanto para deixá-lo.
Naquela época, ela não se via nem um pouco como esposa de Wei Liang, então por que se importaria em poupar sua dignidade? Que piada — o Wei Liang do livro se despia por completo para curar Liu Qingyin sem pensar duas vezes e não dava a menor consideração para a suposta esposa. Depois, mesmo antes de se divorciar de Lin Qiu, ele e a protagonista agiam abertamente como um casal — que ‘dignidade’ alguma vez foi dada?
Sem saber que este Wei Liang havia ‘mudado de essência’, fazia sentido que ela não pudesse confiar nele, certo? Então, na verdade, não era totalmente culpa dela — quem escolheria voluntariamente ser a ex-mulher vilã que atrapalha o grande romance do casal principal? Saber que o homem com quem dividiu a cama guarda outra no coração e pode descartá-la a qualquer momento... só um tolo ficaria numa situação dessas.
Como poderia imaginar que esse Wei Liang não era aquele Wei Liang?
Lin Jiu sempre fora perspicaz e eloquente. Poderia inventar um monte de desculpas para se safar com Wei Liang, especialmente porque ele não estava presente quando a aposta foi feita. Mas... ela não quis.
Porque aquela pessoa fora realmente boa para ela, e ela não conseguia enganar alguém que fora tão sincero com ela.
Se você erra, deve admitir!
Após uma breve e desconfortável pausa, ela pediu desculpas, parecendo uma aluna confessando seu erro para a professora.
— Me desculpe. Não vou fazer piadas assim de novo.
Wei Liang ficou surpreso. Desviou o olhar do lago escuro de sangue e pousou lentamente nos olhos dela.
Lin Jiu ficou nervosa, prendendo a respiração ao olhar para ele. Viu suas pupilas se contraírem levemente e depois suavizarem com ternura inconfundível. Naquelas belas e estreitas íris, era como se estrelas começassem a brilhar.
Quando seus lábios elegantes se curvaram para cima, ela sentiu como se uma brisa quente soprasse, e mil árvores florescessem.
— Entendo — disse ele, a voz baixa e carregada de afeto.
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