Ao ouvir a intenção do imperador de lhe arranjar um casamento, Qi Yanzhou imediatamente avançou entre as filas das mesas do banquete e se ajoelhou.
—Vossa Majestade, imploro que reconsidere este decreto. A curandeira me salvou a vida, e sou eternamente grato. Como poderia forçá-la a algo contra sua vontade?
O imperador estreitou os olhos, sua presença imponente pressionando Qi Yanzhou.
—Então, Príncipe Chen, estaria a insinuar que sou eu quem a força?
—Vossa Majestade, não quis ofender. Apenas temo que o povo da fronteira sul seja ferozmente independente. Se a curandeira for compelida a vir à capital, poderemos atrair calamidades—talvez até veneno ou maldições.
Para o imperador, aquelas palavras soavam como uma ameaça velada e, ao mesmo tempo, uma defesa da curandeira.
Ainda assim, Qi Yanzhou inadvertidamente lhe lembrara—permitir que tal mulher entrasse na capital seria um desastre.
—Príncipe Chen, você passou dois anos na fronteira sul, adiando seu casamento e falhando em assegurar um herdeiro para a Mansão Chen. Sinto-me responsável por isso. Agora que retornou, é hora de resolver esta questão.
Qi Yanzhou compreendeu a verdadeira intenção do imperador—colocar um espião em sua cama, alguém capaz de matá-lo.
—Acabei de retornar à capital e estou disposto a casar, mas ainda não conheço bem as damas nobres daqui. Gostaria de mais tempo para refletir.
O imperador queria nada mais do que impor uma noiva a Qi Yanzhou imediatamente, mas não podia correr o risco de parecer tirânico.
—Muito bem. Concedo-lhe meio mês. Se ainda não tiver preferência até lá, eu escolherei por você.
—Vosso servo agradece, Vossa Majestade. Vida longa ao imperador!
—Levante-se e retorne ao seu lugar.
Enquanto Qi Yanzhou reassumia seu posto, Eunuco De aproximou-se do imperador para pedir permissão para casar com Ye Anling.
O imperador já ouvira sobre o escândalo do dia anterior na Mansão do Ministro.
Lançando um olhar ao silencioso e carrancudo Príncipe Herdeiro, assentiu.
—Aprovo.
—Este velho servo agradece, Vossa Majestade, por sua bondade!
Então, lembrando-se de algo, o imperador voltou-se para Qi Yanzhou.
—Ouvi dizer que você solicitou uma peça de caligrafia da filha mais velha do Ministro Ye.
Qi Yanzhou respondeu respeitosamente:
—De fato. O talento literário da Senhorita Ye é excepcional, e sua caligrafia é como nuvens que sobem e dragões que despertam. Admirei muito e pedi um exemplar.
Em seguida, lançou um olhar a Eunuco De.
—Parece que Eunuco De compartilha do meu gosto—ele também conseguiu um.
O imperador lançou um olhar de canto a Eunuco De.
—Dizem que a Senhorita Ye é de beleza incomparável, dotada de intelecto e graça. Não se sente tentado, Príncipe Chen?
Qi Yanzhou percebeu a artimanha do imperador—empurrá-lo em direção a Ye Chutang, assumindo que ela era leal a Ye Jingchuan, o ministro de confiança do imperador.
Mas o imperador não sabia que Ye Chutang e Ye Jingchuan não eram aliados.
Na verdade, casar-se com Ye Chutang seria ideal.
Primeiro, ela não era peão do imperador.
Segundo, facilitaria que ela continuasse tratando seu veneno.
Mas ela deixara claro que não tinha intenção de se casar com ele, e ele não a forçaria.
—Sou apenas um soldado rude, indigno da Senhorita Ye.
O imperador presumiu que Qi Yanzhou a rejeitava porque Ye Jingchuan era um oficial favorecido e sua filha mais velha crescera no campo.
—Príncipe Chen, você defendeu nossa nação com feitos militares extraordinários. Poderia se casar com uma princesa e ainda assim ser mais do que merecedor.
(É claro que ele jamais casaria uma princesa com Qi Yanzhou—isso daria a ele um herdeiro de sangue real, legitimando qualquer rebelião futura.)
Incapaz de desafiar o imperador abertamente, Qi Yanzhou usou o prazo de meio mês como desculpa.
O imperador não podia pressionar mais sem se contradizer, então mudou o assunto para assuntos do tribunal.
Com Eunuch De controlando a corte, os ministros só reportavam boas notícias, lisonjeando o imperador até que ele ficasse completamente satisfeito—e ansioso para retomar sua busca pela imortalidade.
O banquete terminou mais cedo, pois o imperador estava cansado da viagem de volta do Templo Qingyun.
Eunuch De o escoltou até o Palácio Qianqing para descansar, aproveitando a oportunidade para solicitar o decreto imperial para seu casamento.
Enquanto isso, os oficiais parabenizaram Ye Jingchuan—embora soubesse que o zombavam secretamente.
Após trocar algumas palavras formais, ele discretamente lançou um olhar ao segundo príncipe antes de deixar o palácio.
Percebendo a pressa de Ye Jingchuan, o segundo príncipe logo o seguiu.
Encontraram-se em uma taverna ligada à câmara secreta da Mansão do Ministro.
—Ministro Ye, o que o traz aqui tão de repente?
Sabendo que reuniões diurnas eram arriscadas, Ye Jingchuan foi direto ao ponto.
—As armas e suprimentos da câmara—desapareceram.
O segundo príncipe empalideceu.
—Desapareceram? Como assim?
—Sumiram. Assim como a Mansão Ningchu e o Palácio Xishou—tudo desapareceu.
—Você não acredita realmente nesses rumores de ‘ladrão fantasma’, acredita?
Ye Jingchuan queria desconsiderar, mas—
—A câmara fica sob a biblioteca, vigiada dia e noite. Não há sinais de arrombamento, e o túnel para esta taverna só pode ser aberto de dentro da câmara.
Em outras palavras, nenhum humano poderia ter roubado tudo sem deixar vestígios.
Como o segundo príncipe tinha espiões entre os guardas da biblioteca e os funcionários da taverna, descartou rapidamente a hipótese de Ye Jingchuan ter roubado de si mesmo. Sua expressão escureceu.
—Ministro Ye… você não armazenou mais nada comprometedor lá, fez?
Ye Jingchuan sabia que ele se referia à correspondência entre eles.
Nunca admitiria.
—Nada mais.
O segundo príncipe inclinou-se para frente, mantendo os olhos fixos nos de Ye Jingchuan.
—Perder armas e suprimentos é apenas um prejuízo financeiro—eles não estavam marcados. Mas se aquelas cartas caírem em mãos erradas e chegarem ao imperador, toda a sua família será exterminada.
Um suor frio encharcou as costas de Ye Jingchuan, embora seu rosto permanecesse calmo.
—Entendo. Nunca manteria evidências que pudessem nos prejudicar.
(Ele mantivera as cartas para controlar tanto o Príncipe Herdeiro quanto o segundo príncipe—nunca imaginou que elas se tornariam uma lâmina pendurada sobre sua cabeça.
Agora, só podia rezar para que o ladrão realmente fosse um fantasma.)
O segundo príncipe recostou-se, levantando uma xícara de chá fumegante, o olhar fixo no vapor que subia.
—Esqueça os bens roubados. Que o Príncipe Chen vá caçar esse ‘ladrão fantasma’ primeiro.
Ye Jingchuan ergueu-se.
—Entendido. Vou-me retirar.
Ao se virar, a voz zombeteira do segundo príncipe soou atrás dele.
—Ministro Ye, uma vez a bordo do meu navio, não há desembarque. Corte todos os laços com o Príncipe Herdeiro.
Ele sabia que aquele velho raposo jogava dos dois lados—mas permitira isso porque o casamento de Ye Anling com o Príncipe Herdeiro lhe beneficiava.
Ye Jingchuan parou no meio do passo.
—Vossa Alteza, minha lealdade é apenas sua!
O segundo príncipe riu.
—Vá. O decreto de casamento provavelmente chegará à Mansão do Ministro em breve.
De fato, pouco depois que Ye Jingchuan retornou, o decreto imperial chegou.
O próprio Eunuch De o entregou.
Sendo um eunuco, seu casamento seria uma cerimônia discreta, marcada para apenas dez dias depois.
Kong Ru foi temporariamente liberado para supervisionar os preparativos antes de retornar à prisão domiciliar.
Após a família Ye receber o decreto, Eunuch De dirigiu-se a Ye Jingchuan.
—Ministro Ye, Sua Majestade tem um decreto oral.
Ye Jingchuan adivinhou o conteúdo.
Ele entregou o pergaminho ao filho mais velho, Ye Anzhi.
—Anzhi, guarde isso no salão ancestral.
Ao restante da casa, disse:
—Fiquem aqui. Tenho assuntos a tratar em breve.
Em seguida, fazendo um gesto a Eunuch De:
—Grande Eunuco, acompanhe-me ao estudo.
Dentro do estudo, Eunuch De não perdeu tempo.
—Ministro Ye, Sua Majestade deseja que sua filha se case com o Príncipe Chen.
Ye Jingchuan sabia que o imperador há muito buscava eliminar Qi Yanzhou e desmantelar a Mansão do Príncipe Chen.
Ele queria ajudar—mas Ye Chutang se recusava a obedecê-lo.
—Grande Eunuco, Chutang é de vontade forte. Receio—
Eunuch De sorriu.
—Uma vez sob controle, nenhuma teimosia a salvará.
Ye Jingchuan franziu a testa, frustrado, ao ouvir o tom despreocupado de Eunuch De.
Ele estava impotente para controlar Ye Chutang—não com o veneno do Duanchang San ainda presente em seu corpo!
—Chu’er é habilidosa em artes marciais e venenos. Peço sua orientação, Eunuco.
Eunuch De folheava distraidamente um livro sobre a mesa, com expressão indiferente.
—Por mais habilidosa que seja em combate, ela não supera os guardas sombra do Imperador. Por mais perita que seja em venenos, não é páreo para as poções secretas da família real. A questão é: Lorde Ye está disposto a sacrificar sua filha mais velha?
Afinal, casar Ye Chutang com o Príncipe Chen só levaria à morte!
Ye Jingchuan não tinha escrúpulos em sacrificar Ye Chutang—por que mais a teria trazido como noiva substituta?
Mas antes de concordar, precisava saber o que ganharia com isso.
—Se este humilde oficial conseguir arranjar este casamento…
Eunuch De sorriu e pronunciou duas palavras:
—Um marquesado.
As mãos de Ye Jingchuan tremiam de excitação.
—Este servo não falhará no comando de Sua Majestade!
Ele esperava, no máximo, uma promoção a oficial de primeira classe. Nunca imaginara receber um título de nobreza.
Com um marquesado, a família Ye realmente subiria entre a elite da capital!
Eunuch De fechou o livro e passou um lenço nos lábios.
—Lorde Ye se engana. Isso não é vontade do Imperador—é ideia sua.
Se o plano de eliminar a casa do Príncipe Chen tivesse sucesso, todos comemorariam.
Mas, se falhasse, o Imperador não suportaria a infâmia de conspirar contra seus próprios familiares.
Ye Jingchuan sabia perfeitamente que recusar significaria perder o favor imperial.
Não havia escolha.
A fortuna favorece os audazes!
Concordou sem hesitar.
—Informe Sua Majestade que este servo não poupará esforços.
Eunuch De assentiu satisfeito.
—Em cinco dias será o aniversário da Princesa An. Os guardas sombra entregarão o veneno real para auxiliá-lo.
—Você não só deve controlar Ye Chutang, como também garantir que ela e o Príncipe Chen… consumem sua união.
—O caminho está traçado. Não desaponte o Imperador.
Vendo que tudo estava arranjado, Ye Jingchuan relaxou.
—Fique tranquilo, Eunuco. Este servo não falhará!
Com o Imperador e o Príncipe An o respaldando, como poderia falhar?
Concluídos os negócios, Eunuch De passou ao assunto dos presentes de noivado.
—Lorde Ye, minha residência, o Palácio Xishou, foi saqueada. Tudo o que me resta são os mil taéis de prata recentemente concedidos por Sua Majestade. Não posso oferecer muito a Ling’er.
Embora descontente, Ye Jingchuan mal podia argumentar.
—Para Ling’er se casar com você é uma honra. Os presentes são meramente formais—o que importa é o sentimento, não o valor.
—Diga a Ling’er para não se preocupar. Assim que meus pertences forem recuperados, irei recompensá-la generosamente.
Com isso, Eunuch De se retirou.
Após escoltá-lo até sua carruagem, Ye Jingchuan voltou ao salão principal, onde toda a família Ye aguardava.
Ele sentou-se ao lado da Velha Senhora e fixou o olhar em Ye Chutang.
—Chu’er, o último desejo de sua mãe foi dividir seu dote igualmente entre todos os filhos. Como Ling’er logo se casará, destinarei um quarto para ela. Você não tem objeções, certo?
Ye Chutang sorriu com a audácia dele.
—Kong Ru assassinou minha mãe, e ainda espera que eu compartilhe seu dote com a filha dela? Que absurdo.
—Chu’er, o caso ainda está em investigação. Não tire conclusões precipitadas. Além disso, esse foi o último desejo de sua mãe!
—Chantagem emocional? Muito bem, concordo—mas eu decido quais itens do dote Ye Anling receberá.
Sua concordância surpreendeu Ye Jingchuan. Ele suspeitou de uma armadilha.
—Muito bem. Você realmente consente?
Ye Chutang revirou os olhos.
—Claro que não! Mas já que você invocou o ‘último desejo’ dela, o que mais posso dizer?
Ela tinha dois objetivos: primeiro, descobrir onde o dote estava escondido.
Segundo, apresentar o testamento no dia do casamento, reivindicando o dote e humilhando Ye Anling!
Ye Jingchuan, percebendo seu ressentimento, tentou apaziguá-la.
—Chu’er, não se preocupe. Sua parte será maior e de melhor qualidade.
Hah!
Uma vez dominada essa filha rebelde, ela não receberia um único centavo!
—Espero que você e sua esposa vivam o suficiente para ver meu dia de casamento.
Com uma risada fria, Ye Chutang virou-se para sair.
A Velha Senhora rugiu:
—Ingrata! Amaldiçoando seu próprio pai—enfrentará a retribuição divina!
Ye Chutang se virou, o olhar gélido.
—Avó, você é ingrata há décadas sem consequências. Por que eu deveria temer?
A Velha Senhora tremeu, apontando acusadora.
—Criatura vil! Como ousa!
—Ousar? Não foi você quem gastou o dinheiro da minha mãe desprezando sua origem mercantil? Não foi você quem a atormentou incansavelmente?
Ye Chutang bateu na própria têmpora, em tom zombeteiro.
—Qual é o ditado? ‘Morder a mão que te alimenta.’
A Velha Senhora arfou, furiosa demais para falar.
—Você… você…!
Ye Jingchuan apressou-se a acalmá-la.
—Mãe, ignore sua língua venenosa.
Faltavam apenas cinco dias de paciência!
A Velha Senhora resmungou:
—Se ela insultar os mais velhos novamente, mande-a aos magistrados!
Certamente alguém poderia disciplinar essa monstra!
Ye Chutang estalou a orelha em sinal de desprezo.
—Avó, ouvi você. Se quer paz nesta casa, comporte-se. Caso contrário, seu próximo tônico poderá… ser envenenado.
Com essa ameaça, ela saiu, ignorando a indignação da Velha Senhora.
—Essa garota maldita, igual à sua mariposa—
Ye Jingchuan a interrompeu.
—Mãe, não diga mais nada. Ela fala sério!
Amedrontada, a Velha Senhora calou-se.
—Ama Gui, acompanhe a Velha Senhora até seus aposentos.
—Sim, Mestre.
Sozinho, os pensamentos de Ye Jingchuan voltaram ao Duanchang San em suas veias, a expressão escurecendo.
— Mordomo Chen, alguma notícia do Doutor Divino Xue?
—Mestre, ele foi para as montanhas colher ervas. Ninguém sabe quando voltará.
Kong Ru, pálida como a morte ao pensar no envenenamento iminente, gemeu.
—Marido, o que faremos?
Apenas Steward Chen e Ye Anling conheciam sua situação.
Ling’er falou:
—Pai, Eunuch De não foi longe. Pedirei que envie um médico real.
Ye Jingchuan bateu na mão dela, agradecido.
—Filha tão obediente. No dia do seu casamento, acrescentarei algo extra ao seu dote.
—Obrigada, pai. Irei imediatamente.
Após Ye Anling sair, Concubina Jiang percebeu algo estranho.
—Mestre, por que buscar o Doutor Divino Xue e um médico? Está doente?
Ye Jingchuan dispensou o assunto com um gesto.
—Nada sério. Apenas cansaço.
Vendo sua evasão, ela mudou de assunto.
—Mestre, Siyin deve se casar até o fim do ano. Devemos acertar agora a divisão dos dotes?
Concubina Jiang era filha ilegítima de um oficial de quinta classe.
Quando Ye Jingchuan a trouxe para sua casa, ela não possuía grande dote.
Agora que tinha a chance de reivindicar dotes das duas esposas anteriores dele, naturalmente estava ansiosa.
Quanto maior o dote que uma filha levava para a família do marido, menos seria desprezada.
Ye Jingchuan lançou um olhar para sua filha ilegítima, sempre negligenciada, e assentiu.
—Embora Jiang Huai seja apenas um compilador de oitava classe, a família Jiang é um clã aristocrático secular, e com uma consorte real entre eles, seu futuro é ilimitado. É justo que Yin’er leve um dote generoso.
Com sua filha legítima mais velha prestes a ser desonrada e a segunda filha legítima também perdendo suas perspectivas, ele precisava desviar um pouco de atenção para sua filha ilegítima.
Ye Siyin fez uma reverência.
—Obrigada, pai.
Ye Jingchuan murmurou sem compromisso.
—O dote será dividido após o café da manhã de amanhã. Concubina Jiang e Concubina Liu, podem se retirar primeiro.
Concubina Jiang e Ye Siyin levantaram-se e se retiraram.
Concubina Liu não tinha filhos, então a distribuição do dote não a concernia.
Ye Jingchuan sentia que, com apenas dois filhos e três filhas, sua linhagem estava deficiente.
Planejava rapidamente tomar uma esposa secundária e trazer mais algumas concubinas para ajudar a família Ye a prosperar!
Seu olhar pousou na expressão preocupada de Kong Ru, e seu desgosto era inconfundível.
—É hora de arranjar o casamento de Zhi’er. Ao revisar os convites das famílias nobres, fique atenta às jovens adequadas.
Kong Ru sabia que havia caído completamente em desgraça. Para sobreviver na casa Ye, precisava provar seu valor.
—Pode ficar tranquila, mestre. Esta humilde esposa manterá isso em mente.
Mas Ye Anzhi não tinha desejo de ser noivado.
Uma vez noivado, ficaria vinculado às regras da futura esposa, e muitas de suas amadas criadas seriam vendidas.
Além disso, seu coração ainda estava fixo na irmã mais velha, sem espaço para mais ninguém.
—Pai, tenho apenas quatorze anos. Não quero me noivar tão cedo.
No instante em que as palavras saíram de sua boca, recebeu um estalo retumbante.
Estalo!
Ye Jingchuan olhou furioso para seu filho legítimo mimado, as têmporas latejando de raiva.
—Como pude ter um filho tão inútil? Sem talento literário ou marcial—tudo o que sabe é correr atrás de mulheres!
O coração de Kong Ru doeu ao ver a marca vermelha no rosto do filho.
—Mestre, Zhi’er ainda é jovem e ignorante. Por que deve bater nele?
—Jovem? O segundo filho legítimo do Ministro de Obras passou nos exames imperiais aos treze! O filho ilegítimo do Ministro da Guerra entrou para o exército aos dez! E seu precioso filho, aos quatorze, não faz nada além de se enfiar entre as pernas das mulheres!
Quanto mais Ye Jingchuan olhava para o primogênito, mais convicto ficava de que ele jamais seria apto para liderar a família. Seu único propósito era gerar herdeiros!
Com esse pensamento, seus olhos se voltaram para o segundo filho, de rosto pálido.
Ao menos Jun’er tinha talento. Apesar de perpetuamente doente, já conseguia compor poesia.
Se não fosse pela tolice de Kong Ru prejudicando-o, teria sido ainda mais excepcional.
Estalo!
Incapturado pela raiva, Ye Jingchuan também acertou Kong Ru.
—Se algo acontecer a Jun’er, farei você pagar com a vida!
Jun’er não podia morrer. Precisava viver, desenvolver seu potencial e um dia herdar o título da família.
Kong Ru sabia que era culpada e não ousava argumentar.
—Esta humilde esposa reconhece seu erro. Não acontecerá novamente.
Embora suas palavras fossem de desculpas, o ressentimento fervilhava em seu coração.
Se Ye Jingchuan não tivesse negado até mesmo a dignidade básica de uma matriarca—recusando-se a visitar seus aposentos mesmo no primeiro e décimo quinto dia do mês—ela nunca teria recorrido a prejudicar o próprio filho para reconquistar seu favor!
Ela cutucou o primogênito atordoado.
—Zhi’er, peça desculpas ao pai.
Felizmente, ambos os filhos de Ye haviam nascido de seu ventre. Se resistisse até que assumissem o comando da casa, ela se tornaria a matriarca mais reverenciada!
Ye Anzhi, intimidado pela expressão furiosa do pai, disse apressadamente:
—Este filho admite seu erro. Seguirei as ordens do pai.
—Saia da minha vista e reflita sobre seus erros!
Ye Anzhi não podia esperar para voltar ao seu pátio e brincar com suas novas criadas.
Desapareceu em um instante.
—Irrecuperável!
Após essa observação, Ye Jingchuan percebeu Ye Anjun balançando sonolento e ordenou a uma criada que o levasse para descansar.
Então, voltando-se para Kong Ru, disse:
—Arranje para Zhi’er uma esposa habilidosa em artes marciais e de língua afiada.
Se esse garoto não melhorasse depois do casamento, sua esposa poderia espancá-lo à vontade!
Kong Ru não queria uma nora que não pudesse controlar, mas também não era tola a ponto de desafiar Ye Jingchuan abertamente. Sempre poderia fingir obediência.
—Sim, mestre.
—O casamento de Ling’er deve ser grandioso. Nem um único erro será permitido.
Diante disso, Kong Ru expressou suas preocupações.
—Mestre, o tempo é curto. Os criados da casa não são suficientes—precisaremos contratar ajuda temporária. Mas temo erros, então gostaria que os guardas vigilantes observassem mais de perto.
Normalmente, essa decisão seria só dela, mas com sua autoridade retirada, teve que buscar a aprovação do mestre.
Ye Jingchuan sabia que Kong Ru estava insinuando a restauração de sua autoridade.
E, sinceramente, não tinha paciência para assuntos tão triviais.
—Até que o casamento de Ling’er seja concluído, você retomará suas funções como matriarca.
—Esta humilde esposa não o desapontará.
Uma vez dispensada, ela mandou todas as criadas e servos embora.
—Mestre, se os médicos imperiais não conseguirem curar o Pó da Despedida… se não puderem salvar Jun’er, o que faremos?
Ye Jingchuan zombou.
—O que mais? Pediremos a Chu’tang o antídoto.
—Chu’tang acredita que você matou a mãe dela. Ela jamais nos dará o antídoto. Se eu morrer antes do casamento de Ling’er, Ling’er, Zhi’er e Jun’er terão que cumprir três anos de luto—até o casamento de Yin’er seria adiado em um ano.
Kong Ru sabia muito bem que, mesmo se se ajoelhasse e se curvasse diante de Ye Chutang, não receberia nem uma pitada de misericórdia.
Então deixou o problema para Ye Jingchuan.
Ye Jingchuan enxergou claramente sua manobra, e sua expressão ficou ainda mais fria.
Se pudesse garantir um título de nobreza, não precisaria rastejar diante da família Kong. Se Kong Ru vivesse ou morresse, pouco importaria.
Claro, se ela tivesse que morrer, seria apenas depois que todas as suas filhas estivessem casadas.
—Discutiremos isso após o diagnóstico do médico imperial.
Kong Ru percebeu que Ye Jingchuan não se importava com sua sobrevivência. Seus punhos se cerraram firmemente sob as mangas.
Após acatar suas palavras, ela mudou o assunto para os preparativos do casamento.
Meia hora depois, Ye Anling chegou com o chefe do Departamento Médico Imperial.
Ao tomarem seus pulsos, o Médico Imperial Wang reconheceu imediatamente que Ye Jingchuan e Kong Ru haviam sido envenenados—mas tratava-se de uma condição que ele nunca tinha encontrado antes.
—Lord Ye, como você e Lady Ye ingeriram um veneno tão potente?
Ye Jingchuan mentiu com naturalidade.
—Um acidente. Pode curar isso, Médico Imperial Wang?
O médico franziu a testa.
—Em meus trinta anos de prática, nunca vi esse veneno. Se eu soubesse seu nome ou tivesse resquícios da substância, poderia tentar um remédio.
Nesse instante, o coração de Ye Jingchuan afundou.
Ele apressadamente acrescentou:
—Chama-se Pó da Despedida—talvez relacionado à erva da desilusão?
O Médico Imperial Wang balançou a cabeça.
—Pouco provável. As leituras do pulso são diferentes. A erva da desilusão causaria morte minutos após a ingestão.
—Médico Imperial Wang, o veneno fará efeito depois de amanhã. Há algo que possa fazer? Mesmo que seja apenas suprimir temporariamente os sintomas?
Ye Jingchuan realmente não queria implorar novamente a Ye Chutang.
Temia que ela extorquisse outra fortuna dele!
O médico suspirou, impotente.
—Lorde Ye, não é que eu recuse, mas sem conhecer a composição do veneno—e sem sintomas visíveis ainda—não posso prescrever nada baseado apenas nas leituras do pulso.
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