Capítulo 51 a 55

 Capítulo 51 – A Reação da Família Wang 

Cidade do Dragão Negro, Mansão do Senhor da Cidade. 

Sentado no escritório, o Senhor da Cidade, Wang Yongshan, conversava com seus três filhos: Wang Zhendong, Wang Zhenxi e Wang Zhennan. Pai e filhos discutiam assuntos importantes. 

— Recentemente, aquele alquimista misterioso apareceu de novo. Muitas grandes famílias começaram a se movimentar. Além disso, algumas pessoas vieram até a Cidade do Dragão Negro em busca dele. O que vocês três acham disso? — perguntou Wang Yongshan, encarando os filhos. 

— Pai, eu acho que esse alquimista provavelmente é alguém de uma família grande, vendendo pílulas em segredo. Não é grande coisa! — disse o filho mais velho, balançando a mão com desdém. 

— Pai, eu acredito que esse alquimista pode ser recrutado. Ele é um mestre espiritual, alguém digno de ser treinado. Se o senhor quiser, eu me voluntario para liderar uma busca por ele — disse o segundo filho, com convicção. 

Wang Yongshan assentiu, voltando o olhar para o caçula. 

— E você, terceiro? O que acha? 

— Pai, eu acredito que esse alquimista não é de uma família poderosa, mas sim um iniciante com grande valor para ser recrutado e treinado — respondeu o mais novo, com calma. 

— Oh? E como chegou a essa conclusão? — Wang Yongshan arqueou as sobrancelhas, curioso. 

— Investigação. O primeiro local onde esse alquimista misterioso vendeu pílulas foi na Cidade de Sixi, há um ano. Naquela época, ele só vendia pílulas de primeiro nível — Huichundan e Huilidan, ambas de qualidade inferior. Isso mostra que ele havia acabado de aprender alquimia. 

— Está enganado. Em Sixi, ele consignou e vendeu treze pílulas de segundo nível, também de qualidade inferior. Não é um novato — rebateu o segundo filho, discordando. 

— Não, eu examinei essas pílulas. As de segundo nível e as de primeiro nível não foram feitas pela mesma pessoa. Isso só prova que ele tem um mestre ou conseguiu essas pílulas de outra fonte. 

— Então você está dizendo que as pílulas de primeiro nível foram feitas por ele, mas as de segundo nível, não? — perguntou o filho mais velho, curioso.

— Exatamente. Na época, eu fui até Sixi ver essas pílulas pessoalmente e comprei duas. Depois fui até a Cidade de Ping’an e também comprei pílulas dele. Comparei as composições e vi que as de primeiro nível foram feitas pela mesma pessoa. Também comparei com as que foram vendidas nas oito cidades vizinhas — em Anle e Heping. A assinatura alquímica é a mesma. Isso quer dizer que, há um ano, essa pessoa estava apenas começando na alquimia. Mas em tão pouco tempo ele já domina dezoito tipos de pílulas de primeiro nível e duas de segundo nível. Isso mostra um talento extraordinário! — concluiu o terceiro filho, com admiração. 

— Ele se tornou alquimista de segundo nível em apenas um ano? Isso não é impossível? — duvidou o primogênito. 

— Realmente, é pouco provável — concordou o segundo filho. 

— Nada é impossível. O mundo da cultivação está cheio de gênios. Esse alquimista é um deles. Um gênio raro — disse o caçula, sorrindo levemente. 

— Terceiro filho, você está realmente impressionado com ele — observou Wang Yongshan, intrigado. 

— Pai, como alquimista de terceiro nível, eu sei o quão difícil é passar do nível um para o dois em apenas um ano. Também entendo o quão secreta essa pessoa é. Isso mostra que provavelmente é um jovem talento sem nenhum respaldo. Justamente por isso ele é tão valioso. Se a família Wang quer crescer, e a Cidade do Dragão Negro quer se expandir, só eu como alquimista não basta. 

— Terceiro irmão, você errou de novo. Esse alquimista misterioso é um velho, e sua força não é fraca. Ele é um mestre espiritual, do mesmo nível que nós — argumentou o filho mais velho. 

O terceiro filho sorriu. 

— Você vê com os olhos. Eu vejo com o coração. É diferente. 

— E o que você viu, então? — perguntou o segundo filho. 

— Pelas pílulas que ele criou, eu vi talento, vi solidão e impotência. Ele não tem uma família forte como suporte, nem ervas espirituais em abundância para treinar. Mas mesmo assim, ele persiste na alquimia. Hoje, ele pode estar escondido nas sombras. Mas no futuro, vai voar alto e chamar a atenção de todos. 

O mais velho caiu na risada. 

— Terceiro irmão, está com desvio de foco por causa da alquimia? 

Ignorando-o, Wang Yongshan olhou para o caçula. 

— Terceiro, se você vê com o coração, onde ele está? 

— Na Cidade do Dragão Negro — respondeu Wang Zhennan com firmeza.

— O quê? Você acha que ele está aqui mesmo? — exclamou o irmão mais velho, surpreso. 

— Sim. Os locais onde ele vendeu pílulas são todos próximos daqui. Ele não vende diretamente aqui porque teme ser descoberto. Mas ele precisa estar em uma cidade grande, porque só nela há variedade suficiente de ervas para refinar tantas fórmulas. Cidades pequenas não têm essas condições. 

— O que o terceiro irmão disse faz sentido. Se fosse apenas para refinar Huichundan e Huilidan, qualquer cidade serviria. Mas com pílulas mais complexas, só uma cidade como a nossa tem recursos suficientes — ponderou o segundo filho. 

— Então amanhã mesmo vou até as estalagens procurar por ele! 

— Isso não vai adiantar. Se ele tem tanto medo de ser descoberto, não vai se hospedar em uma estalagem — o terceiro filho balançou a cabeça. 

— Então onde ele estaria? 

O mais novo sorriu. 

— Irmãos, mesmo que ele esteja na frente de vocês, vocês não vão reconhecê-lo. — Terceiro, o que está querendo dizer? — perguntou o irmão mais velho, desconfiado. — Disfarce. Aquele rosto que todos viram é certamente falso — declarou Wang Yongshan. — Isso... — O mais velho franziu a testa. 

— Se for mesmo um disfarce, vai ser bem difícil encontrá-lo... 

— Terceiro irmão, a missão é sua. Vá com seus irmãos e tentem encontrá-lo. Se deixarmos que ele seja recrutado por outra família grande dentro da nossa cidade, será uma vergonha insuportável! 

— Sim, pai! — responderam os três em uníssono. 

Um mês depois... 

Jiang Xu estava regando as flores espirituais no quintal quando dois homens se aproximaram do portão. Um deles, vestido com roupas chamativas, olhou diretamente para ele. 

— Irmãozinho, você é Jiang Xu? 

Ao ouvir isso, Jiang Xu ficou surpreso. Colocou de lado a concha de água e caminhou até o portão. 

— Quem são vocês? O que querem comigo? — A aura do homem era forte, provavelmente um cultivador no reino de mestre espiritual.

— Este é o terceiro jovem mestre da Mansão do Senhor da Cidade da Cidade do Dragão Negro, o jovem mestre Wang — disse o atendente ao lado do homem, apresentando-o. 

— Oh, o Terceiro Jovem Mestre? Posso ajudá-lo em algo? — Filho do senhor da cidade? Então ele deve mesmo ser um mestre espiritual... Mas esse atendente ao lado dele é bem fraco, só um gênio de três estrelas. 

— Ah, é o seguinte. A Cidade do Dragão Negro está conduzindo um censo populacional. Precisamos verificar todos que compraram propriedades aqui nos últimos dois anos. Você comprou esta casa há cerca de um ano, certo? 

— Sim, foi há um ano. Qual o problema? 

— O registro da compra está em seu nome, Jiang Xu. Por isso, preciso te fazer algumas perguntas. Antes de comprar esta casa, onde morava? E está morando aqui sozinho ou com mais alguém? 

— Moro sozinho. Antes de vir pra cá, eu morava na Cidade de Jialan — respondeu calmamente. 

— Entendi — disse Wang Zhennan, observando as flores espirituais no quintal. — Irmãozinho, por que você cultiva crisântemos-dragão? 

— São bonitos! Se é bonito, eu mantenho — respondeu Jiang Xu, piscando. Wang Zhennan ficou sem palavras. Bonito? Só por isso? 

— Você realmente mora aqui sozinho? — perguntou ele novamente, fixando os olhos em Jiang Xu. 

— Claro, sou só eu. Se duvida, pode entrar e conferir. — De qualquer forma, Mu Feng está em cultivo fechado, não vai ser encontrado mesmo. 

— Ah, não precisa. Eu vou indo primeiro! Não regue demais seu crisântemo-dragão, senão ele vai se afogar — disse Wang Zhennan sorrindo para Jiang Xu antes de sair com seus homens. 

— Obrigado pelo aviso, Terceiro Jovem Mestre! — Jiang Xu abaixou a cabeça e os despediu com uma expressão impassível. 

— Shunzi, vá investigar a origem de Jiang Xu! — Wang Zhennan ordenou sério, olhando para seus seguidores. 

— Terceiro Jovem Mestre, não precisa investigar essa pessoa, eu sei, ele com certeza não é um alquimista! — balançando a cabeça, Shunzi disse que não havia necessidade de investigação.

— Oh? Por quê? — Wang Zhennan arqueou as sobrancelhas, olhando curioso para o homem ao lado. 

— Terceiro Jovem Mestre, o senhor passa muito tempo praticando alquimia em reclusão, então talvez não saiba das notícias das grandes famílias. Pelo que sei, esse Jiang Xu nasceu na família Jiang, da Cidade de Jialan. Ele é o segundo jovem mestre da família. Por causa de seu comportamento ruim — seduziu a noiva do meu primo — foi expulso da família Jiang. 

— Ah? É mesmo! — Wang Sanshao ficou surpreso. 

— Sim, a família Jiang é uma família de espadachins. Jiang Xu começou a introduzir Qi no corpo aos três anos e aprendeu esgrima aos cinco. É um dos melhores gênios da Cidade de Jialan. Além disso, Jiang Xu tem uma raiz espiritual dourada única, nasceu para ser espadachim. Esse tipo de raiz espiritual não pode pertencer a um alquimista! 

Ouvindo o subordinado, Wang Sanshao suspirou suavemente. 

— Será que eu estava pensando errado? O crisântemo-dragão é a erva principal para refinar o Bigu Dan. Essa flor é muito delicada, e seres humanos comuns não conseguem cultivá-la. Só cultivadores espirituais que sabem cuidar de ervas espirituais e alquimistas que têm afinidade com plantas conseguem. Mas esse Jiang Xu tem raiz espiritual dourada, então ele não pode ser um alquimista!

Capítulo 52 [052] A heroína e o herói 

Dois meses depois, 

Sentado na cadeira, Jiang Xu acariciava levemente a pulseira em seu pulso, pensando: Já faz três meses, e trinta meses no espaço. Por que Mu Feng ainda não saiu da reclusão? Será que o fogo da besta não está indo bem? 

Enquanto fitava a pulseira, Jiang Xu divagava quando Liu Mufeng apareceu à sua frente. — Mu Feng, você finalmente saiu! — Ao ver Liu Mufeng, Jiang Xu ficou radiante. — Por quê? Estava preocupado comigo? — Liu Mufeng arqueou as sobrancelhas e sorriu. 

— Mufeng, você... avançou para o reino espiritual quatro estrelas? — Jiang Xu ficou surpreso e feliz ao perceber o poder de Liu Mufeng. 

— Sim, o fogo da besta foi refinado e ele avançou com sucesso para o reino espiritual! — Disse Liu Mufeng rindo. Finalmente avançara para o Reino Espiritual. 

— Ótimo, você é incrível! — Jiang Xu sorriu e levantou o polegar para ele. Mu Feng é demais, consegue aprender tudo de uma vez. Ele também aprendeu a técnica de absorção de fogo! 

— Não está em casa? Está tudo bem aí? — Perguntou Liu Mufeng, sorrindo para Jiang Xu. Jiang Xu franziu a testa. 

— Não muito. Durante esse tempo, gente da Mansão do Senhor da Cidade tem vindo fazer o recenseamento. Suspeito que estejam procurando por você. Eles devem estar atrás de você! 

— Ah? A mansão do senhor da cidade está alerta. Parece que da próxima vez que formos vender pílulas, teremos que ir mais longe! — Talvez as últimas vendas tenham deixado essas pessoas desconfiadas. 

— Concordo. Fizemos um grande negócio antes. Tirando as pedras espirituais jogadas no lago e as pedras usadas para comprar o núcleo demoníaco, agora temos 120.000 pedras espirituais por pessoa! Isso vai nos sustentar por um tempo. Vamos parar de vender pílulas por um tempo, para não chamar atenção. Notei que muitas famílias poderosas vieram para a Cidade do Dragão Negro recentemente. Isso pode não ser bom! — Jiang Xu veio de uma família importante e conhece muitos jovens dessas famílias. Quando Wang Sanshao chegou, Jiang Xu percebeu logo que algo estava errado. 

— Certo, não venderemos pílulas por um ano, então fique tranquilo! — Enquanto falava, Liu Mufeng tirou um pote de vidro e entregou a Jiang Xu. 

— Isso, isso é...? Fogo da besta? — Jiang Xu exclamou ao ver a chama ondulante em forma de urso dentro do pote.

— Sim, é o fogo da besta extraído do núcleo demoníaco do urso de fogo. É meu presente para você! — Disse Liu Mufeng, entregando o fogo da besta a Jiang Xu. 

Jiang Xu ficou pasmo. 

— Está me dando? Eu não sou alquimista, seria um desperdício refinar esse fogo da besta! 

— Como pode dizer isso? Se não fosse um alquimista, não poderia ter o fogo da besta! Você pode fortalecer seu próprio poder refinando esse fogo. Além disso, terá uma forma extra de se proteger quando for caçar e matar monstros. Essas coisas são muito benéficas para você, não importa se é alquimista ou ferreiro! — Olhando para seu amado, Liu Mufeng falou com convicção. 

Jiang Xu sorriu. 

— Então, eu aceito! 

— Certo, pegue o fogo da besta e vá para o espaço para refinar. Eu planejo sair da Cidade do Dragão Negro por um tempo para evitar holofotes! — Disse Liu Mufeng. 

— Para onde vai? Não é perigoso você ir sozinho? Melhor eu não me retirar então — pensou Jiang Xu, meio receoso. 

— Não, você deve se retirar. Quanto mais forte você ficar, mais seguro estarei. Eles ainda não me encontraram. Por isso, é necessário que você se reclusa para refinar o fogo da besta e aumentar seu poder. 

Jiang Xu assentiu. 

— É, você tem razão. Se eu conseguir avançar para o nível mestre espiritual, poderemos vender pílulas em cidades pequenas no futuro, sem medo deles! Nos pequenos vilarejos do segundo e terceiro nível, não existem cultivadores no nível rei espiritual, só mestres espirituais, que dominam a hegemonia. Se eu estiver no reino mestre espiritual, não precisarei ter medo. 

— Então treine bastante na reclusão e avise Xiaoyuan quando estiver quase saindo! — Disse Liu Mufeng, pegando a pulseira que Jiang Xu lhe entregou. 

— Certo! — Jiang Xu assentiu e pegou o fogo da besta que Mu Feng lhe dera. Liu Mufeng sorriu para seu amado e o levou diretamente para o espaço da pulseira. 

Depois que Jiang Xu se acomodou, Liu Mufeng foi para o quintal cuidar de seus crisântemos-dragão, colheu todos maduros, guardou em uma caixa de jade e colocou no anel interespacial. Em seguida, trancou a porta e saiu. 

Como diz o ditado: Viajar mil léguas vale mais que ler mil livros, por isso sair para dar uma volta também é bom. Depois que Xiaoxu refinou o fogo da besta, eles foram procurar a Montanha da Besta para praticar um tempo, mas sua habilidade de caça ainda era ruim.

Daqui a quatro anos o reino secreto será aberto, e antes disso ele precisa treinar suas habilidades de caça. 

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Três anos depois, Montanha do Dragão Negro. 

Sentados à beira da fogueira, Liu Mufeng e Jiang Xu comiam peixe grelhado. Após três anos, a força de Jiang Xu avançou para o nível nove estrelas do reino espiritual, faltando pouco para se tornar um monge no nível mestre espiritual. Já Liu Mufeng atingiu sete estrelas no reino espiritual. Seu animal de estimação, Xiaoyuan, já esta no reino espiritual nove estrelas, com poder no mesmo nível de Jiang Xu. 

— Mu Feng, suas habilidades de caça estão cada vez melhores, quase no meu nível. Eu nem consigo te proteger! — Jiang Xu disse, meio perdido. Antes Mu Feng sabia alquimia, então podia protegê-lo com seu poder, mas agora ele não só aprendeu alquimia, como melhorou suas habilidades de caça. Jiang Xu se sentia meio inútil. 

— Que besteira! Você é muito melhor do que eu! — Mesmo estando só dois pequenos reinos atrás, alquimistas e reparadores de espada não são comparáveis. A resistência e capacidade de luta de Xiaoxu não são alcançadas por ele. Ele só pode se proteger por enquanto. Em mãos de Xiaoxu, nem cinquenta golpes dariam conta. 

— Não é tanta diferença assim! — Jiang Xu achava que a diferença entre os dois níveis não era grande. 

— Como assim? Você é o espadachim mais forte! — Liu Mufeng sorriu e ofereceu o peixe grelhado para Jiang Xu. 

Jiang Xu riu. 

— Certo, quando encontrarmos um monstro poderoso, podemos juntar forças para acabar com ele! 

— Ótimo! — Liu Mufeng bateu palmas. 

— Xiao Xu? 

Dois monges, um homem e uma mulher, se aproximaram de Jiang Xu, que comia fora da floresta. 

— Irmão Zhantian, irmã Meng! — Jiang Xu ficou surpreso e se levantou para cumprimentá-los. 

Liu Mufeng franziu a testa secretamente. Na verdade, é o protagonista masculino e feminino. Não é à toa que eles têm tanta beleza e poder! Levantou-se e foi junto com Jiang Xu.

— Xiao Xu, faz anos que não te vejo. Veio treinar com amigos? — Xiao Zhantian perguntou, franzindo a testa. Ambos usavam jade oculta e não dava para ver seu poder claramente, mas o aura mostrava que eram monges do reino espiritual. 

— Sim, este é meu bom amigo Liu Mufeng! Mufeng, este é o irmão Zhantian — Xiao Zhantian, o terceiro jovem mestre da família Xiao na Cidade de Jialan. E esta é a irmã Meng, senhora da cidade e sua neta — Meng Shishi. — Jiang Xu apresentou os dois a Liu Mufeng. 

— Ah, então é o terceiro jovem mestre da família Xiao e a sexta jovem dama da família Meng! — Liu Mufeng fez uma reverência sorrindo e abaixando a cabeça, pensando: Protagonista e heroína, será que finalmente encontrei meus dois rivais? No livro original, o pobre Liu Mufeng morreu aos 16 anos, e a heroína já tinha a pulseira, a herança da alquimia e o forno aos 16. Mas agora a história foi mudada por ele. Agora que está vivo, é a primeira vez que vê o herói e a heroína. 

Mas no livro original não dizia que o herói e a heroína iam juntos para a Montanha do Dragão Negro? Estranho, como isso está acontecendo? Como pode haver um enredo que não estava no livro original? 

— Liu Daoyou não precisa ser chamado de Terceiro Jovem Mestre, pode chamá-lo de amigo daoísta! — Xiao Zhantian sorriu gentilmente para Liu Mufeng. 

— Sim, somos todos daoístas, só chamem de amigos! — A senhora Meng concordou. — Os dois daoístas também estão aqui para treinar? — Liu Mufeng perguntou sorrindo. — Ah, estamos só passeando! — respondeu Xiao Zhantian sorrindo. 

— Oh! — Liu Mufeng não acredita que o herói e a heroína tenham vindo à Montanha do Dragão Negro sem motivo. Deve ter algo estranho nisso! 

— Xiao Xu, você está comendo peixe grelhado! Que cheiro bom! — A heroína olhou para o peixe na mão de Jiang Xu, seus olhos brilharam e ela sentiu o aroma de longe. 

— Sim! — Jiang Xu respondeu meio sem jeito. Se fosse outra comida, ele até pensaria em dividir com o irmão Zhantian e a irmã Meng, mas esse peixe é do espaço de Mufeng, não pode ser comido por outros, e seria um problema se soubessem. 

— Desculpe, companheiro daoísta Meng, só tem dois peixes grelhados. Já demos umas mordidas, então não vou convidar vocês para comer. Se quiserem, ainda tenho carne de monstro aqui para churrasco, querem? — Liu Mufeng perguntou sorrindo. 

— Então, agradeço, companheiro daoísta Liu! — Após pensar um pouco, o herói aceitou prontamente. 

— Não vai ser muito incômodo para você, companheiro daoísta Liu? — A heroína perguntou sorrindo.

— Não, já que vocês são amigos do Xiaoxu, são meus amigos. Melhor encontrar por acaso do que marcar encontro. Raramente nos vemos aqui, é bom comer e conversar juntos! — Sorriu educadamente, mas reclamava mentalmente da pose de florzinha branca da heroína. Essa mulher claramente quer comer, mas finge vergonha e hesitação para parecer inacessível. Não é forçado demais? Só o protagonista aguenta uma dessas. Eu não aguento nem um minuto! 

— Então, obrigado, companheiro daoísta Liu! — A heroína sorriu, juntou os lábios e agradeceu suavemente, com aquela voz doce que conquistaria qualquer homem. 

— Amigo daoísta Meng, seja bem-vinda! — Liu Mufeng não se sentiu intimidado, mas teve arrepios. Realmente, homossexualidade tem uma alta imunidade contra belas mulheres!

Capítulo 54 [054] A confissão de Jiang Xu 

Ao ver o rosto triste de Liu Mufeng, o homem abriu a boca, sem saber o que dizer, constrangido. 

Ao ouvir as palavras de Liu Mufeng, a heroína franziu profundamente a testa. *É uma relíquia? Acho que não vou conseguir! Mas eu realmente quero essa pulseira!* 

— Mu Feng, não fique triste. A irmã mais velha Meng estava brincando com você, ela não vai tirar a relíquia da sua mãe — Jiang Xu logo tentou consolar, puxando o braço de Liu Mufeng. *Ainda bem que Mu Feng reagiu rápido, senão ia dar problema!* 

— Tudo bem, já passou — Liu Mufeng suspirou levemente. 

— Desculpe, companheiro daoísta Liu, fui eu quem fui rude! — O herói sorriu e pediu desculpas, olhando para Liu Mufeng. 

— Quem não sabe não tem culpa. O companheiro daoísta Xiao não sabia que era a relíquia da minha mãe, como poderia culpar vocês dois? — Liu Mufeng acenou com a mão, mostrando que não se importava. 

A heroína sorriu, envergonhada, e não disse mais nada. Jiang Xu pensou: se eu pedir para comprar uma pulseira de novo, Liu Mufeng vai me virar as costas com certeza! 

— Irmão Zhantian, por que você e a irmã Meng vieram até a Montanha do Dragão Negro para treinar? Não tem algumas Montanhas de Bestas Monstruosas perto de Jialan City? — Jiang Xu perguntou curioso, olhando para o herói. 

— Ah, sua irmã Meng e eu só demos uma volta casual para ver como estava — respondeu o herói com um sorriso, sem se aprofundar. 

— Ah! — Jiang Xu assentiu, não perguntou mais nada. Sempre sentiu que irmão Zhantian e Meng Shishi não tinham vindo a Black Dragon City para treinar, mas para procurar Mu Feng. 

Na verdade, eles não vendem pílulas há mais de um ano. Antes, as pílulas eram vendidas em cidades relativamente distantes, longe de Black Dragon City, mas mesmo assim, sempre havia gente desconfiada de que o alquimista misterioso estivesse lá. Por isso, de vez em quando, crianças de famílias importantes vinham procurar por lá. Provavelmente também vieram atrás de Mu Feng. 

— Xiao Xu, você não tem algo para falar com o Xiao Daoyou a sós? — Liu Mufeng falou baixinho, olhando para Jiang Xu.

Jiang Xu ficou surpreso e corou, sem jeito. 

— Mu Feng, eu... 

— Você prometeu para mim. Esqueceu? — Na verdade, Liu Mufeng não queria forçar o amado desse jeito, mas o reino secreto estava para abrir e não havia mais tempo para esperar. Então, teve que forçar Xiao Xu a escolher. A heroína era esperta demais. Depois de dez anos no reino secreto, ele, o coadjuvante, jamais poderia coexistir pacificamente com esses dois protagonistas. Então Xiao Xu não podia ser neutro, tinha que estar do lado dele. 

— Isso, isso... — Mordendo os lábios, Jiang Xu olhou desconfortável para Xiao Zhantian ao lado. 

— Xiao Xu, tem algo a me dizer? — O herói perguntou curioso, olhando para Jiang Xu. 

— Eu, eu... — Olhando nervoso para o herói, Jiang Xu abriu a boca, mas não conseguiu falar nada. Imaginou inúmeras vezes estar diante de irmão Zhantian confessando seus sentimentos, recebendo uma resposta e se casando, mas agora, olhando para o rosto do homem, estava tão nervoso que não conseguia dizer uma palavra. Sentia-se tão inútil, tão incapaz. 

— Companheiro daoísta Xiao, Xiaoxu gosta muito de você e espera que você se case com ele — Liu Mufeng falou cada palavra devagar, olhando para o herói. 

— Mu Feng! — Jiang Xu inconscientemente fechou os punhos e olhou para o homem ao lado, corado. *Por que Mu Feng teve que falar isso bem na frente da Meng Shishi?* 

— Isso... — O herói ficou atônito. Virou a cabeça para olhar a heroína ao lado, que também parecia surpresa. 

— Xiao Xu, você não gosta do Xu Qianshan? Como pode gostar do Zhantian? Você se confundiu? — A heroína o “gentilmente” lembrou, citando Xu Qianshan diretamente. 

— Não, não gosto do Xu Qianshan. A pessoa que eu gosto é o irmão Zhantian. Eu, eu gosto do irmão Zhantian desde criança! — Jiang Xu respondeu, olhando cuidadosamente para Xiao Zhantian, ainda sentindo um pouco de turvação no coração. 

O herói ficou surpreso por um instante, uma rápida expressão de choque cruzou seu rosto. *Como Jiang Xu virou assim? Antes era um cultivador tão motivado. Mas agora, está tão promíscua... Uma pessoa assim pode ser marido? Primeiro seduziu Xu Qianshan, depois flertou com Liu Mufeng, e agora vem dizer que gosta de mim? O que ele está querendo? Quer casar com três homens ao mesmo tempo?* 

Como alguém assim mereceria o amor dele? Ser amado por essa pessoa só o faria sentir vergonha.

Liu Mufeng não perdeu a expressão passageira no rosto do herói. Viu que ele estava muito preocupado com Xu Qianshan, mas no livro original, o herói e Xiao Xu diziam que não se importavam e cuidavam um do outro. Agora, pensando bem, o herói dizia e fazia aquilo só para se aproveitar de Xiao Xu. Xiao Xu tinha um talento sem igual e uma espada soberba. Aos olhos do herói, ele era muito útil. Além disso, Xiao Xu era tímido no amor, então no livro original só confessou no fim, quando morreu, nunca antes. O herói não precisava de motivo para rejeitar, só usava Xiao Xu que gostava dele generosamente. 

Na verdade, o motivo de Liu Mufeng querer que Xiao Xu confessasse era para que ele enxergasse logo a verdadeira face do herói. Embora Xiao Xu ficasse triste, pelo menos não morreria. Ele ainda teria a vida toda para aquecer, confortar e curar as feridas no coração do amado, fazendo-o viver feliz. 

Mesmo que a expressão do herói mudasse muito rápido, Jiang Xu percebeu a transformação instantânea. Ficou atordoado por um momento. Não esperava que irmão Zhantian, em quem sempre confiou, na verdade o desgostasse, o odiasse. Foi expulso da família há cinco anos, e irmão Zhantian nunca lhe dirigiu uma palavra sequer ao encontrá-lo. Nunca perguntou como ele estava ou o que houve com Xu Qianshan. Nunca perguntou se ele sofrera alguma injustiça. 

— Xiaoxu, eu não sinto isso por você. A pessoa que eu amo é a Shishi. Como sabe, Shishi e eu somos noivos desde pequenos. Além disso, vamos nos casar no mês que vem. Eu só tenho afeição fraternal por você — o herói disse educadamente, rejeitando a confissão de Jiang Xu. 

Jiang Xu sorriu. 

— Irmão Zhantian, você já gostou de mim? Nem um pouquinho, já gostou? O herói suspirou baixinho, olhando para Jiang Xu que o encarava obsessivamente. — Desculpe, Xiaoxu, eu nunca gostei de você. Só amo a Shishi. 

— Tudo bem, eu entendo, irmão Zhantian — Jiang Xu abaixou a cabeça, concordando. 

Na verdade, Jiang Xu sabia que o herói gostava de Meng Shishi, não dele. Sabia também que, se confessasse, seria rejeitado. Porém, naquele momento, não sentiu dor no coração. Parecia não ser tão inaceitável quanto imaginava. Parecia tão lógico. Parecia que era assim que deveria ser. 

Depois do fracasso da confissão, os quatro ficaram em silêncio, sem jeito. 

— Ah, companheiro daoísta Liu, Xiaoxu, Shishi e eu temos assuntos para resolver. Vamos indo — disse o herói, levantando-se e oferecendo despedida. 

— Liu Daoyou, obrigado pela hospitalidade. Quando voltar, vou falar da sua família para meu pai. Espero que as famílias Meng e Liu possam ter uma boa cooperação no futuro — disse a heroína, também se levantando.

— Então, obrigado, companheira daoísta Meng! — Liu Mufeng levantou-se sorrindo para agradecer. 

— Irmão Zhantian, irmã Meng, tenham uma boa viagem! — Jiang Xu também se levantou para acompanhar a saída. 

Assistindo os dois irem embora, Liu Mufeng soltou um suspiro de alívio em silêncio e pensou: Finalmente estão saindo! 

Sentado na grama, Jiang Xu abaixou a cabeça, lembrando como praticava espada com irmão Zhantian e saíam juntos caçar monstros quando crianças. Irmão Zhantian sempre o protegia bem. Mas, inesperadamente, o irmão crescido começou a não gostar dele, a odiá-lo. Realmente, as pessoas mudam! 

— Xiao Xu, desculpa, não devia ter te pressionado — Liu Mufeng sentou ao lado, envolvendo os braços nos ombros de Jiang Xu e pedindo desculpas baixinho. 

Jiang Xu se virou e olhou para ele. 

— Mu Feng, você acha que eu sou indeciso demais? Que sou inútil? 

— Não, de jeito nenhum. Quando você gosta de alguém, é natural ficar cauteloso, nervoso, com medo, sem coragem para confessar. Isso é normal. A culpa é minha. Hoje, ao ver Xiao Zhantian, fiquei com ciúmes dele, não devia ter te pressionado a confessar. Mas eu tinha medo, medo que você fosse com ele, medo que você nunca mais voltasse. Por isso, te pedi para dizer que gostava dele na frente da noiva dele. Achei que se dissesse isso diante da Meng Shishi, Xiao Zhantian com certeza te rejeitaria por causa da noiva — Liu Mufeng franziu a testa. Ele sabia que agira egoisticamente. Mas ninguém é generoso em assuntos do coração. Ele era sincero com Xiao Xu, e o herói não sentia nada. Como ele poderia abrir mão de um Xiao Xu tão bom para o herói, o cavalo selvagem? 

Jiang Xu congelou por um momento e depois riu, com um sorriso sem jeito. — Mu Feng, você é bom e ruim, acabou de me vender sem dó! 

— Desculpa, Xiaoxu, vou passar a vida cuidando, protegendo e amando você. Vou usar minha vida toda para compensar essa atitude desprezível e sem vergonha de hoje. Por favor, não me deixe, não vá! — Liu Mufeng puxou a mão de Jiang Xu e suplicou baixinho. Ele não tinha medo de que Xiao Xu não o amasse. Acreditava que o tempo mudaria tudo, que enquanto ficasse ao lado dele, Xiao Xu acabaria aceitando-o. Mas não podia deixar Xiao Xu ficar com o herói. Não podia deixar Xiao Xu ir embora. Se Xiao Xu voltasse para o herói, nunca mais teria outra chance.

Capítulo 53 [053] Heroína difícil 

Logo, o peixe grelhado para duas pessoas virou carne grelhada para quatro. Liu Mufeng tirou a carne de monstro marinada do anel interespacial, colocou no espeto de ferro e ficou responsável pelo churrasco junto com o herói. Jiang Xu e a heroína ficaram encarregados de comer a carne. 

— Liu Daoyou, sua habilidade é realmente boa, a carne de monstro que você marinou está deliciosa! — A heroína elogiava enquanto comia. 

— A companheira daoísta Meng ganhou o prêmio, eu só fiz de qualquer jeito. — A heroína era realmente boa de boca, ele tinha marinado carne de coelho para comer com Xiao Xu no dia seguinte. Mas inesperadamente, a heroína comeu metade em menos de meia hora! Que comilona! Por sorte, era só um monstro do reino espiritual. Se fosse carne de monstro desse nível, Xiao Xu certamente ficaria preocupado. 

— Pois é, também sinto que a carne está muito bem temperada! — Disse o herói, começando a comer também. 

— Sim, o dom de cozinhar do Mu Feng é realmente bom. A comida está deliciosa! — Jiang Xu sorriu, cheio de orgulho. 

— Quer um pouco de água? — Tirando o cantil, Liu Mufeng entregou para Jiang Xu. 

— Ah! — Jiang Xu pegou e deu um gole na água espiritual diluída. Como eles vinham jogando pedras espirituais no lago nos últimos anos, a energia espiritual da água ficou mais forte, e se bebêssemos direto não absorveríamos nada. Por isso, o que tomavam era água espiritual diluída. Xiaoyuan e os outros também bebiam essa água. 

— Limpa! — Vendo Jiang Xu com a boca cheia de óleo, Liu Mufeng tirou um lenço e ajudou a limpar os cantos da boca dele. 

— Hm! — Sorriu e olhou para Liu Mufeng, Jiang Xu continuou comendo. Come rápido, ou vai acabar sendo comido pela Meng Shishi e pelo irmão Zhantian! 

Vendo a intimidade dos dois, o protagonista não pôde deixar de franzir a testa. Não era Xu Qianshan quem Xiao Xu gostava? Por que ele está flertando com outro homem agora? 

Jiang Xu e Liu Mufeng tão próximos, os olhos da heroína brilharam com desprezo. Jiang Xu é mesmo sem escrúpulos. Em Jialan City, ele seduziu a noiva do primo dela. Agora que saiu de Jialan, já está com outro selvagem. 

Depois de comer, a heroína começou a ajudar o herói a assar a carne para ele comer. Jiang Xu também ajudou Liu Mufeng no churrasco, para que Liu Mufeng pudesse comer. 

— Liu Daoyou, que tipo de raiz espiritual você tem? — A heroína perguntou sorrindo. Não sei qual força e qual qualificações esse homem tem. E ainda assim chamou a atenção de Jiang Xu.

— Ah, eu tenho raiz espiritual dupla de madeira e fogo. — Enquanto falava, Liu Mufeng abaixou a cabeça para comer um pedaço e pensou: Essa heroína parece prestar muita atenção nisso, isso não é bom! 

— Ah, raiz espiritual dupla de fogo e madeira! Agora entendo, sempre achei que a respiração flamejante do Liu Daoyou era muito forte. E o Xiao Xu também parece ter respiração de fogo no corpo! — Disse a heroína olhando para Jiang Xu. Estranho, Jiang Xu tem raiz espiritual dourada, por que sinto essa respiração de chamas nele? Será ilusão minha? 

Ao ouvir isso, a mão de Jiang Xu que segurava o espeto ficou rígida. Será que Meng Shishi percebeu que ele refinou o fogo da besta? 

— Talvez porque eu tenha ficado o tempo todo ao lado do Mu Feng, acabei pegando a aura dele! — Jiang Xu respondeu com um leve sorriso. O fogo da besta é um segredo entre ele e Mu Feng, não pode ser revelado a ninguém, senão Mu Feng correria perigo. 

— Ah, entendi! — A heroína assentiu, ainda desconfiada. Por alguma razão, sempre sentia que Liu Mufeng era um pouco estranho, mas não conseguia identificar o que exatamente era. 

— Ouvi dizer que a companheira daoísta Meng tem raiz espiritual única de madeira e é alquimista de terceiro nível, a mais jovem do continente Lingwu! Isso é realmente incrível! — Liu Mufeng disse sorrindo para a heroína. 

A heroína sorriu com um pouco de presunção. 

— Companheiro daoísta Liu, você exagera. Na verdade, travei ao refinar a pílula de terceiro nível, a de segundo nível já está boa. 

— Isso já é incrível! Companheira daoísta Meng, você é muito modesta! — Será que tropeçou na pílula de terceiro nível? Sério? No livro original, quando a heroína entrou no reino secreto aos 19 anos, já era alquimista onipotente de terceiro nível! Falta só um ano para o reino secreto abrir! 

Será que como ela não conseguiu a pulseira do espaço nem a herança do alquimista de terceiro nível, a alquimia dela não ficou tão fenomenal como no livro original? De fato, o tal gênio depende três pontos do destino e sete da sorte! Sem ter o espaço para refinar alquimia repetidas vezes e plantar ervas espirituais, por mais gênio que seja, será em vão! 

— Minha alquimia ainda está muito atrás da do meu avô! — O maior desejo da heroína é se tornar uma grande alquimista de quarto nível como o avô. 

— A mestra da cidade Meng é a alquimista mais respeitada do quarto nível no continente Lingwu. A alquimia dela é naturalmente excelente, mas é raro ver a companheira daoísta Meng com talento tão grande para alquimia tão jovem! 

— Ah, companheiro daoísta Liu, pare de elogiá-la. Se você continuar, ela vai ficar envergonhada! — O protagonista sorriu.

— É mesmo, companheiro daoísta Liu é muito generoso. Sinto o cheiro de ervas medicinais em você, será que é alquimista? Um monge com raiz espiritual dupla de fogo e madeira é o alquimista ideal! — A heroína perguntou inocentemente, olhando para Liu Mufeng. 

O herói ficou surpreso. 

— Liu Daoyou é alquimista? 

— Não, de jeito nenhum, Mu Feng não sabe alquimia! — Jiang Xu negou rapidamente. Droga, Meng Shishi é uma loba, o faro é bom demais. 

Liu Mufeng sorriu ao ver que seu amado estava meio nervoso. 

— Companheira daoísta Meng, você tem bom humor. Minha família Liu é de cultivadores espirituais há gerações. Como eu poderia ser alquimista? 

— Hã? Cultivador espiritual? Companheiro daoísta Liu é um cultivador espiritual? — A heroína perguntou piscando, incerta. 

— Claro, minha família cultiva plantas espirituais há gerações. Meu avô é cultivador espiritual de terceiro nível, meu pai de segundo nível, e eu também sou de segundo nível. — Liu Mufeng respondeu sorrindo tranquilamente. 

— Não é à toa que sinto cheiro de ervas em você! Então você é cultivador espiritual, não alquimista! Desculpe, companheira daoísta Liu, me enganei. 

— Tudo bem, tanto os mestres lingzhi quanto os alquimistas têm cheiro de ervas, é normal confundir. — Liu Mufeng sorriu e pensou: Essa heroína tem um faro e tanto! 

— Liu Daoyou, você disse que sua família cultiva plantas há gerações, então é uma família grande? — O herói perguntou sorrindo. 

Quer verificar meus dados? Parece que o herói também está desconfiado! 

— Para falar a verdade, companheiro daoísta Xiao, minha família é só um chefe de pequena família numa cidade pequena, não dá para comparar com a família Xiao em Jialan City. 

— Liu Daoyou, você é muito modesto. Uma família de cidade pequena também é família! — O herói disse sorrindo, desaprovando. 

— Ah? Qual família? Se a família de companheiro daoísta Liu cultiva plantas espirituais, podemos fazer parceria com a família Meng! — A heroína quis saber. 

— Ah, é a família Liu na cidade de Shuangyang. Vivemos cultivando e vendendo ervas espirituais. Espero que, companheira daoísta Meng, cuide dos negócios da minha família! — Liu Mufeng sorriu cordialmente, sem esconder nada. É uma família de cultivadores espirituais, não havia motivo para esconder.

— Família Liu, conheço sim. O irmão Liu Muyan é da família Liu de Shuangyang. Ele é cultivador espiritual de terceiro nível na seita. Costumo comprar ervas dele! — A heroína ficou surpresa e arregalou os olhos. 

— Liu Muyan é meu primo de segundo grau, filho do meu tio. Meu pai é o quinto filho, e eu o nono. — Liu Mufeng contou a verdade sorrindo. 

— Ah, então você é primo do irmão Liu! Não é à toa que sente tanto cheiro de ervas! — A heroína acreditou no cultivador espiritual dele. Afinal, essa família existe mesmo em Shuangyang, e ela conhece Liu Muyan na seita. 

— Não esperava que a família Liu tivesse um cultivador espiritual tão excelente quanto o irmão Liu. Que incrível! — O herói sorriu, surpreso por descobrir que Liu Mufeng era primo de Liu Muyan. Pensava ter encontrado o alquimista misterioso, mas era um cultivador espiritual. Que alívio! 

— Parece que os dois companheiros daoístas conhecem meu primo de segundo grau! Se nos encontrarmos outro dia, vamos beber uns drinques juntos! — Liu Mufeng riu. Como eles conhecem Liu Muyan e a família Liu em Shuangyang, não devem duvidar que sou cultivador espiritual. 

— Ok, quando der, vamos beber juntos! — O herói concordou rapidamente. Pelo jeito, Liu Mufeng não está mentindo, é realmente cultivador espiritual. 

— Liu Daoyou, sua pulseira é tão especial, parece muito bonita! — A heroína notou a pulseira no pulso de Liu Mufeng e arregalou os olhos. Não sei por que, mas quero muito aquela pulseira. 

O herói olhou também. 

— Liu Daoyou, sua pulseira tem muitos desenhos, não parece um acessório masculino. Que tal eu te oferecer 500 pedras espirituais para vender para a Shishi? Acho que combina mais com mulher. 

A heroína sorriu. 

— Sim, eu também gosto muito. Será que o companheiro daoísta Liu pode se separar dela? 

— Não, não! — Jiang Xu negou rápido. O que estão pensando? Querem a pulseira do Mu Feng? É um tesouro! Cinco centenas de pedras espirituais não pagam isso! Para um tesouro assim, mesmo cinco bilhões, quinhentos bilhões, cinco mil bilhões de pedras espirituais não valem. 

Vendo que a heroína não era mais florzinha branca, mas direta, Liu Mufeng franziu a testa sem graça. 

— Xiao Daoyou tem razão. Essa pulseira realmente é um adorno feminino. É a única relíquia que minha mãe me deixou, também a única lembrança dos meus pais. Não sei quantas pedras espirituais vale, mas mesmo que eu precisasse vender tudo o que tenho,

não venderia essa pulseira. —Lufeng suspirou levemente, como se sentisse falta dos pais falecidos.

Capítulo 54 [054] A confissão de Jiang Xu 

Ao ver o rosto triste de Liu Mufeng, o homem abriu a boca, sem saber o que dizer, constrangido. 

Ao ouvir as palavras de Liu Mufeng, a heroína franziu profundamente a testa. *É uma relíquia? Acho que não vou conseguir! Mas eu realmente quero essa pulseira!* 

— Mu Feng, não fique triste. A irmã mais velha Meng estava brincando com você, ela não vai tirar a relíquia da sua mãe — Jiang Xu logo tentou consolar, puxando o braço de Liu Mufeng. *Ainda bem que Mu Feng reagiu rápido, senão ia dar problema!* 

— Tudo bem, já passou — Liu Mufeng suspirou levemente. 

— Desculpe, companheiro daoísta Liu, fui eu quem fui rude! — O herói sorriu e pediu desculpas, olhando para Liu Mufeng. 

— Quem não sabe não tem culpa. O companheiro daoísta Xiao não sabia que era a relíquia da minha mãe, como poderia culpar vocês dois? — Liu Mufeng acenou com a mão, mostrando que não se importava. 

A heroína sorriu, envergonhada, e não disse mais nada. Jiang Xu pensou: se eu pedir para comprar uma pulseira de novo, Liu Mufeng vai me virar as costas com certeza! 

— Irmão Zhantian, por que você e a irmã Meng vieram até a Montanha do Dragão Negro para treinar? Não tem algumas Montanhas de Bestas Monstruosas perto de Jialan City? — Jiang Xu perguntou curioso, olhando para o herói. 

— Ah, sua irmã Meng e eu só demos uma volta casual para ver como estava — respondeu o herói com um sorriso, sem se aprofundar. 

— Ah! — Jiang Xu assentiu, não perguntou mais nada. Sempre sentiu que irmão Zhantian e Meng Shishi não tinham vindo a Black Dragon City para treinar, mas para procurar Mu Feng. 

Na verdade, eles não vendem pílulas há mais de um ano. Antes, as pílulas eram vendidas em cidades relativamente distantes, longe de Black Dragon City, mas mesmo assim, sempre havia gente desconfiada de que o alquimista misterioso estivesse lá. Por isso, de vez em quando, crianças de famílias importantes vinham procurar por lá. Provavelmente também vieram atrás de Mu Feng. 

— Xiao Xu, você não tem algo para falar com o Xiao Daoyou a sós? — Liu Mufeng falou baixinho, olhando para Jiang Xu.

Jiang Xu ficou surpreso e corou, sem jeito. 

— Mu Feng, eu... 

— Você prometeu para mim. Esqueceu? — Na verdade, Liu Mufeng não queria forçar o amado desse jeito, mas o reino secreto estava para abrir e não havia mais tempo para esperar. Então, teve que forçar Xiao Xu a escolher. A heroína era esperta demais. Depois de dez anos no reino secreto, ele, o coadjuvante, jamais poderia coexistir pacificamente com esses dois protagonistas. Então Xiao Xu não podia ser neutro, tinha que estar do lado dele. 

— Isso, isso... — Mordendo os lábios, Jiang Xu olhou desconfortável para Xiao Zhantian ao lado. 

— Xiao Xu, tem algo a me dizer? — O herói perguntou curioso, olhando para Jiang Xu. 

— Eu, eu... — Olhando nervoso para o herói, Jiang Xu abriu a boca, mas não conseguiu falar nada. Imaginou inúmeras vezes estar diante de irmão Zhantian confessando seus sentimentos, recebendo uma resposta e se casando, mas agora, olhando para o rosto do homem, estava tão nervoso que não conseguia dizer uma palavra. Sentia-se tão inútil, tão incapaz. 

— Companheiro daoísta Xiao, Xiaoxu gosta muito de você e espera que você se case com ele — Liu Mufeng falou cada palavra devagar, olhando para o herói. 

— Mu Feng! — Jiang Xu inconscientemente fechou os punhos e olhou para o homem ao lado, corado. *Por que Mu Feng teve que falar isso bem na frente da Meng Shishi?* 

— Isso... — O herói ficou atônito. Virou a cabeça para olhar a heroína ao lado, que também parecia surpresa. 

— Xiao Xu, você não gosta do Xu Qianshan? Como pode gostar do Zhantian? Você se confundiu? — A heroína o “gentilmente” lembrou, citando Xu Qianshan diretamente. 

— Não, não gosto do Xu Qianshan. A pessoa que eu gosto é o irmão Zhantian. Eu, eu gosto do irmão Zhantian desde criança! — Jiang Xu respondeu, olhando cuidadosamente para Xiao Zhantian, ainda sentindo um pouco de turvação no coração. 

O herói ficou surpreso por um instante, uma rápida expressão de choque cruzou seu rosto. *Como Jiang Xu virou assim? Antes era um cultivador tão motivado. Mas agora, está tão promíscua... Uma pessoa assim pode ser marido? Primeiro seduziu Xu Qianshan, depois flertou com Liu Mufeng, e agora vem dizer que gosta de mim? O que ele está querendo? Quer casar com três homens ao mesmo tempo?* 

Como alguém assim mereceria o amor dele? Ser amado por essa pessoa só o faria sentir vergonha.

Liu Mufeng não perdeu a expressão passageira no rosto do herói. Viu que ele estava muito preocupado com Xu Qianshan, mas no livro original, o herói e Xiao Xu diziam que não se importavam e cuidavam um do outro. Agora, pensando bem, o herói dizia e fazia aquilo só para se aproveitar de Xiao Xu. Xiao Xu tinha um talento sem igual e uma espada soberba. Aos olhos do herói, ele era muito útil. Além disso, Xiao Xu era tímido no amor, então no livro original só confessou no fim, quando morreu, nunca antes. O herói não precisava de motivo para rejeitar, só usava Xiao Xu que gostava dele generosamente. 

Na verdade, o motivo de Liu Mufeng querer que Xiao Xu confessasse era para que ele enxergasse logo a verdadeira face do herói. Embora Xiao Xu ficasse triste, pelo menos não morreria. Ele ainda teria a vida toda para aquecer, confortar e curar as feridas no coração do amado, fazendo-o viver feliz. 

Mesmo que a expressão do herói mudasse muito rápido, Jiang Xu percebeu a transformação instantânea. Ficou atordoado por um momento. Não esperava que irmão Zhantian, em quem sempre confiou, na verdade o desgostasse, o odiasse. Foi expulso da família há cinco anos, e irmão Zhantian nunca lhe dirigiu uma palavra sequer ao encontrá-lo. Nunca perguntou como ele estava ou o que houve com Xu Qianshan. Nunca perguntou se ele sofrera alguma injustiça. 

— Xiaoxu, eu não sinto isso por você. A pessoa que eu amo é a Shishi. Como sabe, Shishi e eu somos noivos desde pequenos. Além disso, vamos nos casar no mês que vem. Eu só tenho afeição fraternal por você — o herói disse educadamente, rejeitando a confissão de Jiang Xu. 

Jiang Xu sorriu. 

— Irmão Zhantian, você já gostou de mim? Nem um pouquinho, já gostou? O herói suspirou baixinho, olhando para Jiang Xu que o encarava obsessivamente. — Desculpe, Xiaoxu, eu nunca gostei de você. Só amo a Shishi. 

— Tudo bem, eu entendo, irmão Zhantian — Jiang Xu abaixou a cabeça, concordando. 

Na verdade, Jiang Xu sabia que o herói gostava de Meng Shishi, não dele. Sabia também que, se confessasse, seria rejeitado. Porém, naquele momento, não sentiu dor no coração. Parecia não ser tão inaceitável quanto imaginava. Parecia tão lógico. Parecia que era assim que deveria ser. 

Depois do fracasso da confissão, os quatro ficaram em silêncio, sem jeito. 

— Ah, companheiro daoísta Liu, Xiaoxu, Shishi e eu temos assuntos para resolver. Vamos indo — disse o herói, levantando-se e oferecendo despedida. 

— Liu Daoyou, obrigado pela hospitalidade. Quando voltar, vou falar da sua família para meu pai. Espero que as famílias Meng e Liu possam ter uma boa cooperação no futuro — disse a heroína, também se levantando.

— Então, obrigado, companheira daoísta Meng! — Liu Mufeng levantou-se sorrindo para agradecer. 

— Irmão Zhantian, irmã Meng, tenham uma boa viagem! — Jiang Xu também se levantou para acompanhar a saída. 

Assistindo os dois irem embora, Liu Mufeng soltou um suspiro de alívio em silêncio e pensou: Finalmente estão saindo! 

Sentado na grama, Jiang Xu abaixou a cabeça, lembrando como praticava espada com irmão Zhantian e saíam juntos caçar monstros quando crianças. Irmão Zhantian sempre o protegia bem. Mas, inesperadamente, o irmão crescido começou a não gostar dele, a odiá-lo. Realmente, as pessoas mudam! 

— Xiao Xu, desculpa, não devia ter te pressionado — Liu Mufeng sentou ao lado, envolvendo os braços nos ombros de Jiang Xu e pedindo desculpas baixinho. 

Jiang Xu se virou e olhou para ele. 

— Mu Feng, você acha que eu sou indeciso demais? Que sou inútil? 

— Não, de jeito nenhum. Quando você gosta de alguém, é natural ficar cauteloso, nervoso, com medo, sem coragem para confessar. Isso é normal. A culpa é minha. Hoje, ao ver Xiao Zhantian, fiquei com ciúmes dele, não devia ter te pressionado a confessar. Mas eu tinha medo, medo que você fosse com ele, medo que você nunca mais voltasse. Por isso, te pedi para dizer que gostava dele na frente da noiva dele. Achei que se dissesse isso diante da Meng Shishi, Xiao Zhantian com certeza te rejeitaria por causa da noiva — Liu Mufeng franziu a testa. Ele sabia que agira egoisticamente. Mas ninguém é generoso em assuntos do coração. Ele era sincero com Xiao Xu, e o herói não sentia nada. Como ele poderia abrir mão de um Xiao Xu tão bom para o herói, o cavalo selvagem? 

Jiang Xu congelou por um momento e depois riu, com um sorriso sem jeito. — Mu Feng, você é bom e ruim, acabou de me vender sem dó! 

— Desculpa, Xiaoxu, vou passar a vida cuidando, protegendo e amando você. Vou usar minha vida toda para compensar essa atitude desprezível e sem vergonha de hoje. Por favor, não me deixe, não vá! — Liu Mufeng puxou a mão de Jiang Xu e suplicou baixinho. Ele não tinha medo de que Xiao Xu não o amasse. Acreditava que o tempo mudaria tudo, que enquanto ficasse ao lado dele, Xiao Xu acabaria aceitando-o. Mas não podia deixar Xiao Xu ficar com o herói. Não podia deixar Xiao Xu ir embora. Se Xiao Xu voltasse para o herói, nunca mais teria outra chance.

Capítulo 55 [055] Vamos casar 

Olhando para o homem ao seu lado, com a expressão preocupada, Jiang Xu suspirou, impotente. 

— Você, quando é ruim, é realmente muito ruim. Eu pensava que você era uma boa pessoa! — reclamou. 

Ao ouvir o tom de queixa do amado, Liu Mufeng franziu ainda mais a testa. — Desculpa! 

— Tá bom, nem precisa pedir desculpas, eu não te culpo. Na verdade, isso é até bom. Eu sempre sentia um pouco de arrependimento no coração por não ter dito para o irmão Zhantian que eu gostava dele pelo menos uma vez. Agora que falei, sinto que... toda a pessoa ficou muito mais leve. É como se um grilhão invisível tivesse sido tirado do meu corpo, e eu me sinto muito confortável — Jiang Xu não sabia bem como descrever essa sensação. Só sei que estou mais relaxado e em paz do que nunca! 

Liu Mufeng ficou pasmo ao ouvir isso. Grilhões liberados? O que Xiao Xu disse deve ser a configuração do livro original. Na verdade, uma parte do motivo de Xiao Xu gostar do protagonista é porque ele foi gentil com ela quando era criança. Mas a maior parte vem da trama do original. Então, essa sensação de se libertar dos grilhões quer dizer que ela está se soltando das amarras do enredo original? 

— Xiao Xu, você está muito triste agora? — perguntou Liu Mufeng, suavemente, olhando para seu amado. 

Jiang Xu piscou, depois balançou a cabeça. 

— Não, não estou tão triste quanto imaginava. 

— Então vai para casa que hoje à noite eu faço seu bolo de hibisco e o de gergelim que você gosta. Você não disse que gosta de doce? — disse Liu Mufeng, olhando para ele. 

— Tá bom! — Jiang Xu concordou com um sorriso. 

Depois de apagar o fogo, Liu Mufeng saiu junto com Jiang Xu. 

Caminhando para casa, olhando para a figura que sempre estava ao seu lado, Jiang Xu inconscientemente sorriu e segurou a mão de Liu Mufeng. 

Olhando para a mão segurada, Liu Mufeng se assustou um pouco, parou e o encarou sem entender. 

— O que foi? 

— Mu Feng, a gente... quando vamos casar? — Jiang Xu perguntou baixinho, com o rosto corado.

Ao ouvir isso, Liu Mufeng congelou no lugar. Casar? Xiao Xu quer casar com ele? Isso é sério? É real? 

Jiang Xu franziu a testa, sentindo o nervosismo crescer dentro dele, mais forte do que nunca, o coração batendo acelerado. Mesmo quando confessou para o irmão Zhantian, não ficou tão nervoso assim. Naquele momento, só sentiu vergonha e constrangimento, mas agora sentia uma inquietação irracional, com medo que a reação de Mu Feng fosse igual à de Zhantian: nojo, desprezo e hostilidade. 

Vendo o homem que não respondia, Jiang Xu de repente se arrependeu. Não devia ter perguntado. E se Mu Feng não quiser casar comigo? E se também me rejeitar? 

Pensar em ser rejeitado por Mu Feng o fazia sentir que nunca mais poderia estar com ele, nunca mais comeria as comidas que ele preparava, ninguém mais cobriria ele secretamente com o cobertor, ninguém lhe daria o melhor. Para ele, ninguém mais o mimaria, cuidaria dele ou o amaria de verdade. Jiang Xu sentiu o mundo desabar diante dos seus olhos. Aquilo era de assustar só de pensar. 

Só então Jiang Xu percebeu que, depois de ser rejeitado pelo irmão Zhantian, ele não ficou muito triste, mas se sentiu aliviado e tranquilo. Isso porque ele, na verdade, não gostava mais do irmão Zhantian. Por isso não ficou triste. Mas Mu Feng era diferente — se Mu Feng o rejeitasse, ele ia ficar triste, muito triste. 

Cinco anos, cinco anos inteiros, ele estava acostumado a ter essa pessoa ao seu lado, acostumado aos conselhos calorosos do homem, às broncas ocasionais, às comidas que ele preparava, às decisões que tomavam juntos, acostumado a ser querido, estimado e mimado por ele. Acostumado a tê-lo perto todos os dias, acostumado a ele ser o único no seu coração. Acostumado a essa pessoa existir sempre na sua vida. 

— Desculpa, desculpa, Mu Feng, eu devia ter prometido antes, não devia ter te feito esperar tanto tempo. Me perdoa, me perdoa! — Jiang Xu chorava com culpa, olhando para o homem que não respondia. 

— Xiao Xu! — Liu Mufeng apressadamente enxugou as lágrimas do amado. — Não chore, por que está chorando? 

— Mufeng, a culpa é minha. Não devia ter sido tão vacilante. Não vou mais ser assim. A partir de agora só gosto de você, vou te tratar com todo o meu coração, eu prometo, prometo! — disse Jiang Xu, animado, segurando firme a mão de Liu Mufeng. 

Liu Mufeng sorriu e cutucou a pontinha do nariz dele, que estava vermelho de tanto chorar. 

— Tá bom, se você não me deixar, eu nunca te abandono. Nesta vida, não vou ter concubina, e você nunca vai me trair. A gente só pertence um ao outro. 

— É! — Jiang Xu assentiu, com um sorriso doce. 

Liu Mufeng sorriu e o abraçou, baixando a cabeça para beijar suavemente a testa do amado.

— Mu Feng! — Jiang Xu ergueu o rosto, lançando um olhar tímido, com as bochechas coradas. 

— Xiao Xu, vamos para casa casar! — disse Liu Mufeng, sorrindo para o amado nos braços. 

— Hoje? É meio rápido demais, não? Ainda preciso comprar as roupas, não cortei os caracteres da felicidade, a casa nem foi limpa! — Jiang Xu reclamou, emburrado. 

— Então amanhã, que tal amanhã? Dá pra ajeitar a casa num dia só — respondeu Liu Mufeng, querendo evitar que o amado mudasse de ideia. 

— Tá bom, tá bom, então amanhã! — Jiang Xu concordou, pensativo. 

— Então vamos logo, primeiro a gente vai comprar tudo na cidade, o que precisar, e amanhã a gente casa! — Soltando o amado, Liu Mufeng segurou sua mão, todo animado. 

— Tá! — Jiang Xu sorriu feliz, percebendo o quanto Mu Feng queria se casar com ele. Ele também estava muito feliz. 

Montados no cavalo demoníaco, o herói e a heroína estavam a caminho de volta para Jialan City. 

— Ah, eu pensei que ia encontrar aquele alquimista dessa vez. Mas, procurando por mais de meio ano, não encontrei nada! — a heroína suspirou. 

— É, foi tempo perdido — o herói disse, um pouco desapontado. 

— Zhan Tian, você realmente não gosta do Xiao Xu? — a heroína perguntou, desconfiada, olhando para o noivo. 

O rosto do herói ficou cheio de choque. 

— Os outros não sabem dele, mas você sabe? O noivo que seduziu a prima aos 13 anos, teve caso com aquele Liu Mufeng, os dois até bebiam água da mesma bolsa, e ainda me confessou sem vergonha alguma. Que graça tem gostar de alguém assim? — Ele falou, entristecido. Era realmente nojento ser alvo de confissão de uma pessoa tão promíscua. 

Ao ver o rosto sombrio do herói, a heroína suspirou baixinho. 

— Zhan Tian, não pode dizer isso. Talvez haja algum mal-entendido entre Xiao Xu e Xu Qianshan? 

— Mal-entendido? Como pode? Será que as famílias Xu e Jiang se uniram para prejudicá-lo? E você não percebeu o flerte descarado entre ele e aquele Liu Mufeng? Como uma pessoa assim poderia entrar na minha família Xiao? — O herói falou com desprezo. Se Jiang Xu não tivesse sido expulso da família, ele até poderia considerar aceitá-lo como

concubino para fortalecer os laços entre as famílias. Mas, como ele foi expulso, não serve para nada. 

— Já que você não gosta, deixa pra lá. Eu estava pensando, se você não abrir mão, eu vou deixá-lo ser seu concubino! — a heroína suspirou. 

— Shishi, do que você está falando? Só você já basta para mim, que concubina é essa? — Ele sorriu gentilmente para a heroína, com um olhar terno. 

A heroína riu. 

— Sua! 

— Shishi, acho que você está muito preocupada com esse Liu Mufeng — o herói falou com uma pontinha de ciúmes para a noiva. 

— Zhan Tian, você entendeu errado. Eu só falei mais com ele porque suspeitei que fosse um alquimista. Como eu poderia gostar de um assim? — A heroína explicou apressada. Como um simples cultivador espiritual de uma família pequena poderia me interessar? 

— Você acha que ele é um alquimista? — o herói perguntou, franzindo a testa. 

— O cheiro de ervas espirituais nele é forte, mas cultivadores espirituais também têm esse cheiro, e o cheiro da erva é parecido com o do Danxiang. Na verdade, são muito diferentes! — A heroína franziu a testa, incerta se Liu Mufeng era um alquimista ou cultivador espiritual. 

— Alquimia precisa de pedra de fogo do céu, ou fogo da terra. Se ele fosse alquimista, teria chamas no corpo, o que é diferente do cultivador espiritual — o herói disse sério. 

— O mais estranho é que o corpo de Liu Mufeng está cheio de chamas, mas não tem cheiro de pedra de fogo do céu, nem de fogo da terra ou veias de fogo — a heroína também achava isso estranho. 

— Será que ele é a raiz do espírito do fogo? — o herói arqueou as sobrancelhas, desconfiado. 

— Talvez — a heroína respondeu, em dúvida. 

— Tudo bem, vamos voltar e casar logo. Se desconfiar desse Liu Mufeng, a família pode mandar alguém investigar, assim fica tudo claro. 

— Pois é, quando voltar vou pedir para meu pai mandar alguém investigar a família Liu — a heroína concordou, achando que era melhor apurar tudo direito.