O penhasco cinza se ergue do chão, subindo até o céu e descendo até o chão, com uma textura que parecia ter sido cortada por uma faca, passando uma sensação de opressão. Embora a abertura no meio fosse grande, lá dentro era completamente escuro, e não se podia ver o fim.
Liu Luo Yi levantou a cabeça para olhar, e então não pôde deixar de dar um passo para trás. Ao ver isso, Wei Chi Li ficou atrás dela, colocou as mãos nos ombros dela e olhou para dentro, sobre sua cabeça.
— Princesa, realmente precisamos passar por aqui? — Liu Luo Yi perguntou suavemente.
— Se a estrada principal puder ser usada, naturalmente, é melhor usar a estrada principal. — Wei Chi Li respondeu.
Neste momento, o som caótico dos cascos de cavalos chegou até seus ouvidos, transportado pelo vento. Wei Chi Li puxou o cavalo rapidamente para o lado e se virou, vendo Xin Ran e seu grupo se aproximando, como se estivessem caminhando ao vento. Todos os três estavam apressados, com os cabelos e roupas bagunçadas, como se estivessem fugindo.
Xin Ran freou bruscamente na frente de Wei Chi Li, ofegante:
— Princesa, eles estão nos alcançando, e tem mais e mais pessoas. Não conseguimos segurá-los.
Wei Chi Li não hesitou mais. Ela puxou o braço de Xin Ran e a empurrou diretamente para a fenda do penhasco, apontando para An Ge que estava atrás, e então segurou a mão de Liu Luo Yi e entrou.
Ela pareceu se lembrar de algo novamente, correu alguns passos e deu um tapa na traseira do cavalo. O cavalo relinchou e saiu correndo pela estrada principal.
Wei Chi Li olhou com arrependimento para a traseira do cavalo e balançou a cabeça.
Yi Xian Tian realmente era digno de ser chamado de Yi Xian Tian. Poucas pessoas passaram por aqui e havia penhascos de ambos os lados. Wei Chi Li esteve tanto tempo nos tempos modernos e, embora tenha visto muitas formações de terreno semelhantes, nunca tinha visto uma tão longa. Era impossível julgar até onde ia o fim, especialmente na escuridão.
A fenda foi ficando cada vez mais estreita e logo se transformou de uma largura de alguns braços para uma largura suficiente apenas para duas pessoas caminharem lado a lado.
Wei Chi Li olhou para trás. Eles haviam caminhado por um curto espaço de tempo e ela já não conseguia ver a entrada, mas não ouviu nenhum outro som. Só então Wei Chi Li suspirou aliviada. Parece que aqueles soldados não a alcançaram.
Wei Chi Li inicialmente pensou que, em um espaço tão estreito, suas artes marciais seriam uma vantagem e, mesmo que os inimigos fossem muitos, não haveria problema.
Na escuridão, Liu Luo Yi, que caminhava sozinha, estremeceu. Ela virou a cabeça subconscientemente à procura de Wei Chi Li, mas antes que pudesse se sentir realmente assustada, a ponta de seu dedo tocou uma palma quente. Wei Chi Li segurou sua mão com firmeza e a puxou para perto de si.
— Não tenha medo. — Wei Chi Li disse em seu ouvido.
Liu Luo Yi não respondeu, mas curvou os lábios na escuridão. Ela olhou para o céu noturno. O céu escuro estava cortado em uma tira e flutuava acima de sua cabeça.
O grupo caminhou rapidamente em silêncio, pois todos sabiam que aquele lugar era perigoso e não queriam permanecer ali por mais tempo. Eles só podiam tentar apressar o passo o máximo possível. Já estavam caminhando há muito tempo, tanto que até Wei Chi Li sentia as pernas doloridas.
Wei Chi Die, que estava seguindo atrás, foi mimada desde pequena e nunca caminhou tanto antes. Ela se irritou enquanto cambaleava passo a passo, xingando as pedras que bloqueavam o caminho de vez em quando.
An Ge olhou para ela, então foi de trás para a frente, silenciosamente chutando as pedras que bloqueavam o caminho para que Wei Chi Die pudesse caminhar mais confortavelmente.
— Wei Chi Li, quanto tempo falta? — Wei Chi Die perguntou com uma expressão severa enquanto massageava as próprias pernas.
Wei Chi Li levantou a cabeça para olhar. Ainda havia uma área de escuridão à frente. Ela balançou a cabeça e disse:
— Não sei, mas vamos conseguir chegar ao fim. Só precisamos aguentar um pouco mais.
Wei Chi Die resmungou, então levantou cuidadosamente a saia e começou a esfregar a panturrilha dolorida com as mãos.
An Ge sentiu um pouco de dor ao vê-la assim. Ela se virou e queria ajudá-la. Quem diria que Wei Chi Die não olhou para o caminho e acabou esbarrando diretamente nela. Wei Chi Die gritou e então cobriu a testa.
Wei Chi Die empurrou An Ge para longe, irritada, e seguiu em frente sozinha.
Na quietude, um som estranho de repente veio do topo de suas cabeças. Vários deles olharam para cima ao mesmo tempo. Com um movimento rápido e ágil, Wei Chi Li pressionou a cabeça de Liu Luo Yi e a puxou para o lado. No meio dessa velocidade relâmpago, An Ge não teve tempo de se esquivar, então simplesmente se jogou em cima de Wei Chi Die, colidindo de forma brusca contra a parede de pedra.
Algumas pedras, nem grandes nem pequenas, aparentemente caíam de diferentes alturas. Algumas caíam extremamente rápido, deixando um buraco profundo no chão, enquanto outras eram um pouco mais lentas.
Depois que a chuva de pedras passou, parecia que todas tinham sido enterradas no solo. Wei Chi Li balançou a cabeça para se livrar da terra ao redor do pescoço e rapidamente abaixou a cabeça para perguntar a Liu Luo Yi:
— Você está bem?
Liu Luo Yi balançou a cabeça. Ela de repente abriu os olhos bem grandes, saiu dos braços de Wei Chi Li e correu em direção a An Ge. Um pressentimento ruim surgiu de repente no coração de Wei Chi Li. Ela se virou e, aproveitando a luz da lua que apareceu do nada, viu sangue no corpo de An Ge.
— An Ge! — Esse grito trêmulo veio de Wei Chi Die. Wei Chi Die levantou a cabeça tremendo, olhando para o barro misturado com sangue em suas pontas dos dedos.
O corpo de An Ge ficou mole no momento certo e escorregou pelo corpo de Wei Chi Die. Wei Chi Die rapidamente a abraçou e disse severamente:
— Não é que eu não possa evitar, por que você teve que bloquear?
Embora tenha a repreendido duramente, Wei Chi Li já viu a óbvia confusão em seus olhos. Esse tipo de expressão frágil nunca apareceria no rosto de Wei Chi Die.
Wei Chi Li ajudou a pegar An Ge e então estendeu a mão para verificar sua respiração, mas An Ge afastou sua mão.
An Ge segurou a cabeça, sentou-se com dor e olhou o sangue em sua mão. Seus olhos estavam um pouco relaxados:
— Eu estou bem. É só um ferimento superficial e, enquanto a princesa estiver bem, eu ficarei tranquila.
Olhando para a aparência de Wei Chi Die, parecia que ela estava furiosa com ela. Seus olhos de fênix estavam cheios de raiva neste momento, e ela levantou as mãos como se fosse bater em An Ge, mas não se moveu por um longo tempo.
An Ge parecia um pouco tonta. Ela balançou um pouco e, de repente, sorriu. Normalmente com um rosto frio e sem expressão, mas agora, quando sorriu, parecia um pouco frágil e bonita.
— Você é louca, ainda sorrindo nesse momento? — Xin Ran disse enquanto removia as pedras maiores. Ela estava irritada, mas ao mesmo tempo surpresa.
Vendo que An Ge estava bem, Wei Chi Li ficou aliviada por um momento:
— Não percam mais tempo. Vamos sair primeiro. Esse lugar passou por ventos e chuvas por muito tempo, e as formações rochosas acima não são estáveis. Tenho medo de que mais pedras caiam. Vamos sair rapidamente.
Ao ouvir isso, An Ge se apoiou na parede e balançou um pouco enquanto se levantava. Wei Chi Die de repente a empurrou para baixo. An Ge segurou a cabeça e aspirou uma respiração profunda de dor, mas seu corpo de repente ficou leve e foi carregada nos braços da princesa.
Ela estava tão apressada que gaguejou:
— Princesa, o que está fazendo? Por que...
— Cala a boca. — Wei Chi Die olhou para ela com raiva. — Só sabe comer o dia inteiro, por que você é tão pesada?
An Ge fechou a boca e não ousou falar mais.
Com a aparência encantadora de Wei Chi Die, carregando An Ge, que era mais alta que ela, vestindo roupas negras e sendo tão reservada, parecia realmente estranho. Os olhos de Wei Chi Li se contraíram e ela não disse nada enquanto puxava Liu Luo Yi para longe e liderava o caminho.
— Princesa, por que sinto que... — Antes que Liu Luo Yi terminasse de falar, Wei Chi Li cobriu sua boca.
— Shh, fique quieta. Minha irmã está brava, e ela fica brava sem motivo. Melhor falar menos. — Wei Chi Li sussurrou.
— Ah... — Liu Luo Yi assentiu lentamente.
— Princesa, mas do jeito que a princesa mais velha está carregando An Ge, An Ge vai bater a cabeça de novo facilmente. — Liu Luo Yi, sendo gentil, não conseguiu segurar e acabou dizendo.
Wei Chi Li se virou e olhou para eles. An Ge estava rígida, pois estava em pânico. Wei Chi Die a carregava como se fosse uma tábua rígida. Se não tivesse cuidado, o topo da tábua poderia bater na parede de pedra.
— Deixe para lá, não vamos nos preocupar com isso. — Wei Chi Li virou a cabeça e não olhou mais para trás. Afinal, ela pensava que, mesmo se An Ge batesse a cabeça e morresse no caminho, ela deve ter se sentido feliz no coração.
Felizmente, o caminho à frente foi gradualmente se alargando e o penhasco acima de suas cabeças foi ficando cada vez menor. Nenhum outro acidente aconteceu ao longo do caminho, e logo saíram da área estreita. No momento em que viram o vasto céu novamente, Wei Chi Li sentiu um alívio tanto físico quanto mental.
À frente deles, havia um campo com algumas plantações. Estava tão escuro que ela não conseguia ver o que era. Parecia haver algumas luzes do outro lado, e Wei Chi Li julgou que deveria ser uma pequena cidade.
Embora o ferimento na cabeça de An Ge tivesse parado de sangrar rapidamente, Wei Chi Die ainda não a colocou no chão. Ela não disse uma palavra e usou o QingGong para caminhar rapidamente. Wei Chi Li não queria parecer extremamente feliz enquanto puxava Liu Luo Yi e corria à frente.
O grupo finalmente chegou à cidade antes do amanhecer. Embora parecesse perto, na realidade estava muito distante. Às vezes, Wei Chi Li usava o Qing Gong, outras vezes caminhava rápido o tempo todo. Ela sentiu que suas pernas iam ficar inúteis no momento em que viu a placa ‘Cidade An Ning’ na entrada da cidade; ela quase se ajoelhou.
As pessoas na pequena cidade eram extremamente trabalhadoras. Já havia pessoas montando barracas cedo pela manhã, gritando para vender Shao Bing(!). Liu Luo Yi, que estava acostumada às ruas da capital, achou tudo muito novo quando viu as pequenas e estreitas ruas da cidade, então ela ficou olhando ao redor.
— Irmã, vamos ficar aqui e chamar o médico para vir diretamente. — Wei Chi Li deu alguns passos rápidos para parar Wei Chi Die e sugeriu cuidadosamente.
Wei Chi Die respondeu com um “en” relutante. Ela soltou a mão e An Ge caiu no chão. Felizmente, Wei Chi Li a ajudou.
An Ge segurou a cabeça e ficou atrás de Wei Chi Die, parecendo perdida. Ao ver ela assim, Wei Chi Li a cutucou com um sorriso travesso e apontou para Wei Chi Die.
An Ge estava em um dilema.
Wei Chi Li, com uma expressão séria, a cutucou com mais força.
An Ge finalmente cedeu e de repente caiu para a frente. Wei Chi Die rapidamente se virou e, com um rápido olhar e um movimento ágil das mãos, a segurou. Ela abriu a boca, querendo dizer algo, mas seu olhar permaneceu por um tempo nos vestígios de sangue na cabeça de An Ge. No final, ela não disse nada e estendeu a mão para apoiar An Ge, caminhando lentamente em direção à pousada.
Wei Chi Li suspirou aliviada, entrou na pousada e perguntou ao estalajadeiro, que estava deitado preguiçosamente no balcão:
— Vamos ficar aqui. Quantos quartos há?
O estalajadeiro era um homem de meia-idade. Ele nem levantou os olhos e estendeu dois dedos.
— Dois quartos? — Wei Chi Li franziu a testa. — Não há muitas pessoas de fora por aqui, então por que só tem dois quartos disponíveis?
— Só tem dois quartos. — O estalajadeiro finalmente olhou para Wei Chi Li. — Tem um quarto no fundo que pode ser usado para dormir. Vocês todos parecem ser de fora. Esta cidade é pequena e sempre foi de poucas pessoas.
Wei Chi Li olhou para Xin Ran com um olhar perplexo. Xin Ran fez uma careta de indignação e foi até o fundo com sua bagagem.
— Então, abram dois quartos e adicionem o do fundo. — Wei Chi Li disse, sorrindo.
Liu Luo Yi puxou Wei Chi Li discretamente. Enquanto Wei Chi Li estava pegando dinheiro, ela se inclinou perto de seu ouvido e sussurrou:
— Por que, você não quer dormir comigo? Tem medo?
Ao ouvir isso, as orelhas de Liu Luo Yi ficaram rapidamente vermelhas. Ela empurrou Wei Chi Li para longe, ignorou-a, subiu as escadas e logo desapareceu.
O canto da boca de Wei Chi Li não conseguia parar de sorrir. Ela até deu uma prata extra ao estalajadeiro como recompensa.
Depois que o médico chegou, ele prescreveu algumas pomadas e decocções para enriquecer o sangue de An Ge. Felizmente, não era nada grave, apenas um ferimento superficial. Mas assim que An Ge entrou no quarto, deitou-se na cama, recusando-se a se levantar. Wei Chi Die não teve outra escolha senão acompanhá-la, irritada.
Depois que Wei Chi Li instruiu o dono da pousada a levar a comida para o quarto, ela e Liu Luo Yi sentaram-se no lobby para o café da manhã. A comida aqui estava sem sabor, mas era fresca, até os ovos que acabaram de sair do galinheiro.
Depois de sofrer a noite inteira, Liu Luo Yi estava tão cansada que não conseguia conversar. Ela sentou-se ereta na cadeira, bebeu mingau e lentamente fechou os olhos, acordando abruptamente.
Wei Chi Li a observou divertida, mas não a incomodou. As pessoas ao redor deles começaram a aumentar. Embora houvesse poucos quartos nessa pousada, muitas pessoas vinham para as refeições. Todos se sentavam às mesas em grupos de 3 ou 5, conversando enquanto comiam. A saliva espirrava por todo lado, e estava barulhento e caótico.
Como havia poucos forasteiros ali, ainda mais belas como Wei Chi Li e Liu Luo Yi, elas chamavam ainda mais atenção. Por isso, as pessoas olhavam para elas e cochichavam entre si de vez em quando.
Alguns jovens que estavam sentados no canto, pareciam pessoas indecentes, e até um deles tinha palavras tatuadas na cabeça. Olhavam para Liu Luo Yi com intenções bastante ruins. Finalmente, levantaram-se lentamente e caminharam até Liu Luo Yi.
Wei Chi Li já os tinha visto de relance. Ela não falou nada, apenas pegou algumas frutas vermelhas brilhantes ao lado e as pesou nas mãos.
O grupo de jovens rapidamente chegou ao lado de Liu Luo Yi, puxou as cadeiras e se sentou. Primeiro, levantaram as sobrancelhas para Wei Chi Li e disseram:
— De onde vocês duas vieram? Para onde estão indo?
Dizendo isso, estendeu a mão em direção a Liu Luo Yi. Como Liu Luo Yi havia acabado de acordar, seus olhos ainda estavam embaçados, fazendo-a parecer delicada e frágil, quase fazendo a saliva deles escapar.
Havia até um audacioso que tentou tocar Wei Chi Li.
Com um estalo nítido, Wei Chi Li partiu a fruta ao meio com as duas mãos. Ela franziu a testa, parecendo insatisfeita. Então, quebrou novamente e a dividiu facilmente em 4 pedaços, oferecendo um para Liu Luo Yi.
Liu Luo Yi finalmente entendeu a situação, mas não entrou em pânico de forma alguma, estendeu a mão de forma indiferente para pegar. Mordeu a fruta e mastigou.
As mãos de alguns dos jovens ficaram suspensas no ar, olhando para Wei Chi Li com espanto, sem ousar fazer nada contra ela.
Vendo que aquele grupo de pessoas não sabia o que era bom para elas, Wei Chi Li pegou 2 pares de pauzinhos e apertou-os com uma mão, quebrando-os em 4 pedaços. O corte foi limpo e preciso, o que era absolutamente impossível para quem não tivesse força interna.
Os jovens se olharam horrorizados, então levantaram-se novamente, colocaram as cadeiras de volta no lugar com cuidado e voltaram para o seu canto tremendo, sem ousar olhar para trás.
Wei Chi Li ficou muito satisfeita. Seria o melhor se ela conseguisse afastá-los, pois não queria brigar em um lugar como aquele. Como estava fugindo, era melhor manter um perfil baixo. Liu Luo Yi terminou aquele pedaço de fruta e disse para Wei Chi Li:
— Princesa, vamos para cima descansar, e partimos quando acordarmos.
Wei Chi Li assentiu. Embora tivessem pegado um atalho, aquele lugar ainda não era muito longe da capital, então não podiam mais demorar. De repente, ela se lembrou de algo e se inclinou em direção a Liu Luo Yi, sorrindo:
— Pequena Liu’er está tão desesperada para dormir comigo?
Liu Luo Yi lançou-lhe um olhar, e em sua expressão parecia haver um toque de repreensão. Ela não disse nada, levantou-se e subiu direto para o andar de cima. Quando a porta se fechou, Wei Chi Li calou-se, embaraçada.
Embora o temperamento frio de Liu Luo Yi tenha melhorado muito, ainda era muito difícil lidar com ela. Wei Chi Li balançou a cabeça e subiu as escadas de madeira rangendo. O lugar estava gasto, o piso saliente, as portas estavam em péssimo estado, e havia marcas de traças que podiam ser vagamente vistas.
Quando entrou no quarto, Liu Luo Yi já estava deitada na cama com as roupas. A barra da saia branca estava um pouco suja, mas ela parecia não se importar nem um pouco. Parecia realmente exausta. Wei Chi Li caminhou na ponta dos pés e se inclinou para olhar Liu Luo Yi. Seu coração começou a palpitar.
Não deve ser tão errado beijá-la... Wei Chi Li hesitou, então se moveu lentamente na direção dela. Com os olhos fechados, Liu Luo Yi parecia uma fada adormecida. Suas mãos estavam cruzadas e colocadas sobre o abdômen, que se movia levemente. Sua pele era delicada, como se um toque ou uma brisa pudesse quebrá-la. Mas havia um pouco de sujeira nela, então Wei Chi Li estendeu a mão para limpá-la.
O olhar de Wei Chi Li desceu do rosto de Liu Luo Yi e parou em seus lábios. Uma noite inteira de viagem não afetou sua beleza, especialmente seus lábios, que não estavam com batom. Eles estavam rosados, apertados, o que fez Wei Chi Li pensar, de forma inexplicável, na fruta que acabara de comer. Estavam úmidos e macios.
O suave perfume fez Wei Chi Li desejar ainda mais. Ela sentiu seu rosto aquecer, o calor descendo até a base de seu pescoço. Estava quente.
Não sabe desde quando começou, mas o corpo de Liu Luo Yi parecia uma medicina fatal para ela. Boa medicina é amarga. Ela queria, mas não ousava tocá-la, e o ponto chave dessa medicina era que, às vezes, estava quente e, às vezes, fria.
Deveria prová-la para testar a temperatura? Wei Chi Li estava em dilema.
Liu Luo Yi já estava dormindo. Ela murmurou e estalou os lábios. A pequena e delicada língua rosa passou rapidamente, e o som veio da garganta fina, fazendo Wei Chi Li sentir algo estranho.
Então beije-a. Pensou ela. E então se inclinou lentamente. Quando seus lábios tocaram os de Liu Luo Yi, houve um zumbido em sua mente. O toque suave quase destruiu sua sanidade.
Wei Chi Li rapidamente levantou a cabeça. Descobriu que tomar a iniciativa para beijar alguém era uma sensação completamente diferente. Era diferente do coração disparado que acontecia quando a outra pessoa tomava a iniciativa, e também diferente da surpresa inesperada. Tomar a iniciativa para cobrir os lábios da mulher que ela gostava trazia muito mais satisfação em seu coração.
Ela não pôde evitar lamber os lábios. O suave aroma da fruta ainda estava neles.
Liu Luo Yi murmurou novamente. A pequena voz que saiu do nariz fez lembrar um gato dormindo docemente, fazendo com que Wei Chi Li quisesse inclinar o rosto para acariciar. Ela se contorceu e seus cabelos se espalharam ao redor; seu pescoço, branco como neve, se moveu algumas vezes.
Wei Chi Li observou silenciosamente, relutante em ir embora ou deitar para dormir. Ela relembrou a sensação que teve agora e abaixou a cabeça. Seus lábios roçaram a testa de Liu Luo Yi, a ponta de seu pequeno nariz e, finalmente, pararam em seus lábios.
Por coincidência, Liu Luo Yi acordou um pouco nesse momento e murmurou, sonolenta. Quando Wei Chi Li ouviu isso, quase teve as pernas fracas e caiu sobre Liu Luo Yi. Mas, felizmente, Wei Chi Li conseguiu se controlar com extrema concentração.
— Princesa... — Ela abriu ligeiramente os olhos. Quando viu o rosto de Wei Chi Li, suspirou, murmurou algo inaudível e virou-se, voltando a dormir.
Wei Chi Li abaixou a cabeça e sorriu. Ela afastou os cabelos do rosto, sentindo uma ternura no coração. Ela realmente gostava quando Liu Luo Yi estava um pouco atordoada. Embora gostasse de todos os aspectos dela, esse jeito de Liu Luo Yi era um pouco mais intenso.
Ela olhou para Liu Luo Yi, mas sua mente começou a divagar. Em sua fantasia, Liu Luo Yi estava tão bêbada quanto naquele dia, se agarrando a ela e se encolhendo em seus braços, agindo de forma mimada. Era tão fofa que fazia o coração derreter em um mar de água.
A cena de fantasia continuou se espalhando. Liu Luo Yi estendeu os braços, os envolveu ao redor do pescoço dela e foi desabotoando suas roupas pouco a pouco. Os braços brancos como a neve e suaves se deitaram suavemente sobre seu ombro, trazendo uma sensação de frescor à medida que deslizavam por sua palma, como se tocassem um cetim de alta qualidade e fresco.
Ela chamou "princesa" várias vezes, e no final, sua voz se transformou em uma voz rouca, com algo excitante…
— Princesa, por que ainda não está descansando? — Um tom claro interrompeu a fantasia na mente de Wei Chi Li. Foi como se Wei Chi Li tivesse sido repentinamente jogada com água fria, e sua mente ficou clara.
Então, a sensação quente reapareceu. Wei Chi Li esfregou o rosto corado e sorriu, envergonhada.
Liu Luo Yi olhou para ela calmamente e então olhou para seu pescoço com um olhar curioso.
— Está tudo bem. Eu só comi demais. — Wei Chi Li riu e esfregou a barriga.
Liu Luo Yi a olhou de cima a baixo e então assentiu. Ela se afastou para o lado da cama, deixando um grande espaço para ela. Wei Chi Li deitou e virou a cabeça para olhar Liu Luo Yi.
Liu Luo Yi não a olhou. Estava pensativa.
Wei Chi Li retirou o olhar. Antes que a temperatura de seu rosto diminuísse, o sono a atingiu como uma onda, e logo ela caiu em um sono profundo, sem se mexer. Ela estava um pouco fraca desde que perdeu muito sangue, e como não havia dormido a noite toda, estava exausta.
Ela não era tão comportada enquanto dormia como Liu Luo Yi. Suas pernas se esticaram e suas mãos foram parar sobre Liu Luo Yi. Desta vez, foi Liu Luo Yi quem não conseguiu dormir. Ela se virou, se levantou e então colocou silenciosamente os membros de Wei Chi Li de volta na cama.
Ela virou a cabeça para olhar o perfil de Wei Chi Li. Seu coração bateu mais forte, então se aproximou e tocou seus próprios lábios com a ponta dos dedos.
— Princesa? — Ela sussurrou. E vendo que não houve resposta, só então se atreveu a colocar a cabeça no travesseiro de Wei Chi Li, observando-a de perto. Desde que Wei Chi Li disse que ia se casar com ela, ela não parava de pensar nisso.
Também havia a questão da identidade de Wei Chi Li, que era complicada e confusa. Embora ela tenha lido bastante, nunca ouvira falar de algo parecido. Pensou nisso várias vezes, mas não conseguiu entender. Se um dia Wei Chi Li voltasse, ela não seria capaz de acompanhá-la, não importa o que acontecesse.
Mas se ela se casasse com ela, será que conseguiria levá-la quando partisse? Porque ouviu dos mais velhos que duas pessoas que se curvarem ao céu e à terra de coração terão o destino de ficarem juntas na próxima vida.
Mas mesmo que não saísse, ela ainda era uma princesa. Como uma princesa poderia se casar com uma mulher? Quando chegasse a hora, de onde viriam os filhos? Como pessoa da realeza, ela absolutamente não poderia ser impulsiva.
Ela simplesmente não queria deixar Wei Chi Li. Queria ficar ao lado dela por várias vidas. Mas Wei Chi Li era alguém que desempenhava um papel fundamental. Essa era sua responsabilidade e ela certamente não resistiria a ela. Então, o que fazer quando chegasse a hora?
Havia uma tristeza nos olhos de Liu Luo Yi. Ela se aproximou de Wei Chi Li, apoiou a cabeça no ombro dela e colocou a mão na palma de Wei Chi Li. Ela não queria falar sobre essas coisas com Wei Chi Li, com medo de que ela ficasse irritada.
Ela queria dar tudo a ela, mas não queria atrapalhar seu caminho.
— Wei Chi Li. — Ela sussurrou. Não a chamou de princesa novamente.
— Você pode se casar comigo de verdade? Mas, se não puder, tudo bem. — Ela falou suavemente. Enquanto ela a amasse, ela faria qualquer coisa.
Wei Chi Li, ainda dormindo, se virou e abraçou Liu Luo Yi diretamente em seus braços, como um polvo, com os braços envolvendo uma grande boneca macia. Ela murmurou "Pequena Liu'er", seguida de uma risada suave.
Liu Luo Yi curvou os lábios levemente, permitindo que ela a abraçasse e fechou os olhos para dormir.
Wei Chi Li não dormiu por muito tempo. Quando acordou, o sol brilhava em seu rosto através da janela. Ela cobriu os olhos com uma das mãos para evitar que a luz a cegasse.
Levantou-se meio atordoada e viu que Liu Luo Yi já havia acordado em algum momento. Ela estava sentada na beira da cama, com sua mão delicada estendida para bloquear o sol para Wei Chi Li, enquanto olhava para frente, perdida em pensamentos.
— Quando você acordou? — Wei Chi Li bocejou. — Por que não dorme mais um pouco depois de viajar a noite inteira?
— Tive um sonho e não consegui mais dormir. — O sorriso de Liu Luo Yi parecia um pouco forçado. — A princesa quer descansar mais um pouco?
Wei Chi Li balançou a cabeça, massageou o ombro para relaxar e então se virou para se aprontar. Depois de se preparar, saiu para encontrar Wei Chi Die e os outros.
Wei Chi Die e An Ge também já haviam terminado seus preparativos. Todos sabiam que não podiam ficar ali por muito tempo. Então, depois de um breve descanso, precisavam continuar viagem.
Wei Chi Li e Xin Ran andaram pela cidade por um tempo, comprando dois cavalos e uma carruagem para que o grupo pudesse viajar com mais conforto. Em poucos momentos, já estavam saindo da cidade, seguindo rapidamente para o norte. Os soldados não haviam os alcançado, mas ainda assim não podiam baixar a guarda e seguiam firmes no caminho.
Após dois dias de viagem, já haviam se distanciado bastante da capital. A estrada principal, antes plana, deu lugar a caminhos de terra, onde a poeira levantava ao menor movimento. O número de pessoas no trajeto diminuiu, assim como as árvores, que ficavam cada vez mais escassas.
Wei Chi Li notou que, mesmo quando passavam por algumas aldeias, todas eram extremamente pobres. Embora fosse outono, não havia sinais de uma boa colheita nos campos. Apenas alguns idosos e mulheres de pele amarelada e aparência frágil trabalhavam na lavoura, enquanto os jovens e adultos em idade produtiva eram raros.
— Irmã, não dizem que o Reino de Yan é forte, próspero e pacífico? Pelo que vejo, não parece nada próspero ou pacífico. — Wei Chi Li ergueu a cortina da carruagem e olhou para fora. Depois de um instante, a poeira atingiu seus olhos, forçando-a a recuar. Então, começou a importunar Liu Luo Yi para retirar os grãos de areia para ela.
Wei Chi Die lançou-lhe um olhar de desprezo e disse:
— Era assim quando cheguei ao Reino de Yan. Talvez tenha sido a seca deste ano. Quanto mais nos aproximamos da fronteira norte, mais árida é a terra.
— Mas isso não deveria significar que não há trabalhadores em lugar nenhum… — murmurou Wei Chi Li, aproveitando a respiração suave de Liu Luo Yi sobre seu rosto.
— Não se mexa. — Liu Luo Yi disse calmamente. Wei Chi Li ficou imóvel, e levou um tempo até que ela conseguisse remover o grão de areia de seu olho.
— Alguns anos atrás, ouvi meu pai dizer que a corte imperial decidiu expandir o exército de repente e, ao mesmo tempo, recrutou os jovens e fortes para trabalharem como operários na fronteira. Como o Reino de Yan fica no centro e há muitos países vizinhos ao seu redor, mesmo que eles não sejam fortes, não podem ser subestimados. O Reino de Yan pode ser grande, mas já existe há cem anos. Muitas coisas permaneceram inalteradas e, aos poucos, começou a entrar em declínio. — Liu Luo Yi disse, entregando o lenço para Wei Chi Li.
Pensativa, Wei Chi Li assentiu. Isso significava que havia um motivo para o imperador temer tanto o território do Norte. Parecia que ele próprio era igual ao seu país: por fora, parecia imponente, mas por dentro estava apodrecendo.
As várias aldeias pelas quais passaram estavam na mesma situação. Só quando o céu começou a escurecer chegaram a uma pequena cidade. Estavam tão cansados que nem se preocuparam em ler o nome do lugar e entraram direto.
Já haviam fugido da capital por dois dias, e o imperador provavelmente já havia enviado ordens para espalhar retratos deles por todo o país. Por isso, Wei Chi Li temia ser reconhecida e entregou um véu para Wei Chi Die e Liu Luo Yi, comprado na cidade anterior, para cobrirem seus rostos.
Apesar de pequena, a cidade era muito melhor do que as aldeias anteriores. Não apenas possuía estalagens de verdade, com quartos bem mobiliados, mas também eram limpos e organizados.
Wei Chi Li estava prestes a falar com Liu Luo Yi quando a viu entrando sozinha no quarto e fechando a porta. O que queria dizer ficou preso em sua garganta e, sem escolha, entrou em seu próprio quarto, sentindo-se abatida.
Assim que se preparava para se deitar, ouviu batidas na porta. Wei Chi Li se levantou para abri-la, mas parou no meio do caminho. Tocou o véu em seu rosto e só então abriu a porta.
— O que foi? — Perguntou friamente.
Do lado de fora estava o estalajadeiro que os havia recebido. Ele sorria gentilmente enquanto segurava um balde de água.
— Preparei água quente para o hóspede. Por favor, aproveite.
Wei Chi Li olhou para o balde e quis fechá-la depois de pegá-lo. Mas, inesperadamente, o estalajadeiro não soltou o balde e, em vez disso, fixou os olhos no rosto coberto de Wei Chi Li.
— O hóspede gostaria de testar a temperatura da água? Se estiver muito quente, posso trocá-la.
Ao dizer isso, ele de repente vacilou, inclinando o balde em direção a Wei Chi Li. Com reflexos rápidos, ela deu um passo para trás, estabilizando o balde com o joelho e segurando-o firmemente sem derramar uma gota de água.
— O estalajadeiro é muito atencioso. A água está ótima. — Wei Chi Li disse com um sorriso, então agarrou o balde e fechou a porta com força.
Do lado de fora, o estalajadeiro hesitou por um momento antes de descer as escadas. Wei Chi Li sabia que ele voltaria, então pegou rapidamente sua bagagem e foi até a porta de Wei Chi Die. Bateu três vezes suavemente e encostou-se à porta, dizendo em voz baixa:
— A situação não está boa. Saiam pela janela imediatamente.
Ela repetiu esse processo na porta de An Ge e Xin Ran, uma por uma, e então empurrou diretamente a porta de Liu Luo Yi e entrou.
Liu Luo Yi, que estava trocando de roupa, levou um susto e quase gritou. Wei Chi Li avançou rapidamente para cobrir sua boca e sussurrou em seu ouvido:
— Alguém suspeitou de nós. Essa hospedaria é incomum, venha comigo.
Ainda tremendo, Liu Luo Yi assentiu. Só então Wei Chi Li a soltou. Seu olhar pousou em seus ombros, então tirou o próprio casaco e o envolveu ao redor dela. Abraçou sua cintura, saltou pela janela e pousou firmemente no chão.
Já era tarde, e a pequena cidade não era tão iluminada quanto a capital, então estava escuro e parecia que todos já haviam adormecido.
— O que aconteceu? — Wei Chi Die, que havia acabado de pular de outra janela, sussurrou.
— O estalajadeiro suspeitou de nós. Ele deve ter recebido alguma informação sobre nós e queria ver minha aparência. Mas, felizmente, falhou. Parece que só nos resta passar a noite no carroção, revezando.
Wei Chi Li balançou a cabeça, segurou a mão de Liu Luo Yi e correu em direção ao carroção. Wei Chi Die lamentou em silêncio e as seguiu.
Assim, o carroção saiu novamente pelo portão da cidade, rangendo na estrada vazia.
— An Ge, faz tempo que você não descansa. Desça agora! — Wei Chi Die se posicionou ao lado de An Ge, que conduzia o carroção, e estendeu a mão para puxar seu cabelo.
An Ge não pareceu sentir dor e continuou dirigindo calmamente enquanto dizia:
— Como esta subordinada pode deixar a princesa conduzir o carroção? Seria inadequado.
Wei Chi Die ficou tão irritada que lhe deu um chute. Cruzando os braços na cintura, disse:
— Outro dia fui eu que cuidei de você. Isso não era inadequado também?
— A princesa foi gentil com esta subordinada. Sou grata. — An Ge respondeu sem emoção.
Wei Chi Die ergueu o punho, quase a golpeando, mas ao ver o ferimento na cabeça de An Ge, que ainda não havia cicatrizado, recuou.
— Ótima subordinada. Acredite ou não, eu te mando para o exército e te exilo na fronteira, sem nunca mais permitir que volte ao palácio!
Ao ouvir isso, os olhos de An Ge escureceram, e ela não disse nada.
— Esta subordinada se preocupa com a princesa. A princesa é tão nobre… conduzir um carroção assim…
— Você ainda sabe que sou uma princesa? — Wei Chi Die arqueou as sobrancelhas, abaixando-se para encará-la, o tom ficando frio. Embora Wei Chi Die fosse ácida ao falar, raramente ficava realmente brava. An Ge sabia que, quando sua voz assumia esse tom, significava que estava furiosa de verdade.
An Ge imediatamente ficou um pouco aflita. Pressionou os lábios e respondeu em voz baixa:
— Esta subordinada reconhece seu erro.
Wei Chi Die estava prestes a falar quando, de repente, algo irrompeu da estrada escura à frente. O cavalo se assustou, perdeu o controle e o carroção começou a sacudir violentamente. Wei Chi Die, que estava agachada e não teve tempo de se firmar, foi arremessada pelo impacto e quase caiu para fora.
Com olhos ágeis e mãos rápidas, An Ge segurou sua cintura com uma mão e manteve as rédeas firmes com a outra. Wei Chi Li, que estava apenas observando, não aguentou mais e correu para assumir a condução.
E, naquele momento, Wei Chi Die estava meio sentada no colo de An Ge, segurando-se nos ombros dela com as duas mãos. A mão de An Ge ainda estava em sua cintura, segurando-a firme em seus braços. Ambas ficaram paralisadas.
Wei Chi Li se esforçou para não rir e evitou olhar para elas, fingindo ser invisível.
Wei Chi Die arregalou os olhos e mordeu os lábios. Rapidamente, empurrou An Ge para longe, levantou-se apoiando-se na porta do carroção e deixou que a brisa fria da noite clareasse sua mente. Discretamente, pousou a mão sobre o peito. Desta vez, teve certeza: era seu coração que estava batendo rápido.
An Ge abaixou as mãos e esfregou as palmas juntas. A temperatura da cintura de Wei Chi Die parecia ter ficado impregnada nelas. Quando aquela cintura esguia, delicada e linda se movia, lembrava uma serpente d’água, encantadora e sedutora.
Fechou os olhos e tentou controlar os pensamentos.
Wei Chi Li pigarreou e disse:
— An Ge, você dirige primeiro. Nós discutiremos estratégias e voltaremos depois para revezar, tudo bem?
An Ge assentiu rapidamente.
Wei Chi Li pulou para o assento do cocheiro e começou a rir, tentando segurar a risada até o rosto ficar vermelho. Liu Luo Yi lançou-lhe um olhar indiferente e não disse nada.
— Pequena Liu’er, será que você pode ser… um pouquinho mais… apaixonada? — Quando Wei Chi Li parou de rir, inclinou-se para frente, com o rosto corado, e se agarrou ao corpo de Liu Luo Yi.
Liu Luo Yi curvou levemente os lábios, baixou os olhos e perguntou:
— O que foi?
Wei Chi Li pensou por um momento, então envolveu os braços ao redor da cintura de Liu Luo Yi, repousou o rosto sobre seu peito e começou a balançar.
Xin Ran, fingindo estar dormindo: …
— O que a princesa está fazendo? — Liu Luo Yi não sabia se ria ou chorava, olhando para Wei Chi Li surpresa.
O rosto de Wei Chi Li ficou ainda mais vermelho. Será que precisava dizer abertamente que queria vê-la sendo manhosa com ela? Isso seria constrangedor demais.
Simplesmente, ela abraçou a cintura de Liu Luo Yi e se recusou a soltá-la. Lembrou-se das atitudes dengosas de outras garotas e imitou:
— Pequena Liu’er, por que você tem sido tão fria esses dias…?
Liu Luo Yi corou. Olhou para Xin Ran e percebeu que ela ainda mantinha os olhos fechados. Além disso, parecia que as duas pessoas lá fora não notariam a situação dentro do carroção por um tempo. Só então relaxou um pouco e estendeu a mão para cutucar Wei Chi Li, dizendo, impotente:
— Princesa, pare de brincadeira.
Nesse momento, o carroção balançou, e a cabeça de Xin Ran bateu contra a lateral. Um "tum" pôde ser ouvido, e seus olhos se contraíram, mas ela permaneceu imóvel.
Wei Chi Li também se assustou e, instintivamente, quis se afastar. Mas ao perceber que Xin Ran não havia acordado, perdeu o receio de passar vergonha e abraçou Liu Luo Yi ainda mais forte.
Os lábios de Xin Ran começaram a tremer. Estava se segurando com muita dificuldade, mas se "acordasse" agora e visse as ações da princesa, talvez fosse silenciada para sempre.
Naquele instante, uma voz veio do lado de fora e o carroção parou abruptamente. Wei Chi Li imediatamente mudou de expressão, sua postura manhosa desaparecendo num instante. Levantou-se de um pulo, colocou Liu Luo Yi atrás de si e gritou:
— Quem está aí?!
— Quem está no carroção? Saiam!
Wei Chi Li espiou discretamente pela janela, franziu ligeiramente as sobrancelhas e sussurrou:
— São alguns soldados.
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