Capítulos 115 a 117

 Capítulo 115 — Estrelas

Xingchen rapidamente terminou de arrumar suas coisas. Embora vivesse numa família grande como a Luofu, por não ser favorecido, não tinha muitos itens de luxo, apenas algumas roupas e algumas joias. Tudo foi feito.

— Imperatriz, as concubinas já estão prontas. — Xingchen estava muito nervoso, as mãos que seguravam as malas ficaram pálidas pelo excesso de força.

— Se estiver pronto, vamos. — Li You não queria ficar ali mais tempo. Sentia que aquele lugar fazia as estrelas ficarem tensas e deprimidas. As lembranças desagradáveis deveriam ser muito profundas para Xingchen.

— Imperatriz, é uma visita rara, por favor, almoce conosco na Mansão Weissier.

— Não precisa, Xingchen não gosta daqui. — Li You apertou a mão de Xingchen. Feng Ying ordenou que dois criados apoiassem com cuidado o pai dele, e o grupo partiu da Luofu.

— Xingchen, se não gosta deles, não os veja mais. Eu cuidarei do resto. — Disse Li You, no caminho de volta ao palácio.

— Imperatriz, muito obrigado... — Depois de sair da mansão, o coração de Xingchen foi se acalmando. Ouvir que a imperatriz pensava tanto nele aqueceu seu coração e um leve sorriso surgiu em seus lábios.

Li You esticou o dedo e levantou o queixo de Xingchen com brincadeira. Ao ver aquele sorriso tão lindo, não conseguiu conter a exclamação:

— Que sorriso bonito!

Ela sentia que todo esforço valeu a pena por esse sorriso.

O sorriso de Xingchen ficou tímido, e seus olhos levemente caídos estavam cheios de ternura, como uma flor desabrochando, silenciosamente exibindo uma beleza estonteante.

O beijo de Li You foi forte e intenso; o espanto de Xingchen durou pouco, seus olhos fechados com força mostravam tensão, mas pela reação desajeitada dava para sentir que ele respondia com afinco. Sim, ele correspondia.

Ele gostava dessa imperatriz, gostava de ser mimado e cuidado assim, gostava da paixão daquele beijo, que o fazia sentir vivo e amado...

A reação de Xingchen foi muito sincera. Os dois estavam próximos, e Li You logo percebeu as mudanças nas estrelas...

— Quer mais? — Com um olhar maroto, Li You percorria Xingchen com um ar de posse...

— Ah, imperatriz! — Xingchen, nunca tão acalentado assim, sussurrou, e seu rosto ficou vermelho como um camarão cozido!

— Hehe, não se preocupe, quando voltarmos ao palácio, eu vou amar você muito mais. — Li You falou baixinho no ouvido de Xingchen. Ele respondeu abaixando a cabeça, tímido, rindo da imperatriz.

Logo todos retornaram ao palácio, e Li You pediu a Feng Ying para organizar tudo relacionado ao pai de Xingchen. Puxou Xingchen, à vista de todos, e voltou para seu quarto...

Li You dispensou todos os atendentes e puxou Xingchen direto para a cama. Xingchen ficou ali, tímido, sem se mexer. Dava para ver sua ansiedade e nervosismo no rosto.

— Xingchen, tira minhas roupas, para que eu possa te ferir bem. — Os dedos de Li You abriram o casaco de Xingchen, revelando o cetim branco por baixo. Através do tecido, sentia-se o tremor das estrelas e aquela sensação calorosa.

Xingchen obedeceu, mas continuava tremendo enquanto tirava as roupas da imperatriz. À medida que as roupas de Li You caíam, seus movimentos ficavam mais desajeitados; especialmente ao tocar a pele lisa e macia, ele se assustou ainda mais e recolheu a mão.

— Não tenha medo, continue. — Li You gostava de ver sua timidez e não resistiu a provocá-lo, acelerando os movimentos e tirando a última peça de Xingchen...

Xingchen ficou tímido, sem se mexer, como se estivesse entregue. Li You não o pressionou mais. Com uma visão tão bonita à sua frente, percebeu que sua paciência já estava no limite.

Tudo que veio depois foi cheio de paixão. As roupas dos dois ficaram amontoadas uma sobre a outra, e os sons da respiração se misturavam. Quando finalmente Li You e as estrelas se uniram, seus ritmos respiratórios se igualaram, e ao se olharem, seus olhos transbordavam emoção.

Quando tudo se acalmou, Li You sentiu que a luta havia sido um pouco louca. Encostou-se no peito de Xingchen e olhou para ele com olhos maliciosos.

— Você é meu. Vamos jantar juntos durante o intervalo. — Essas coisas gastam muita energia, e ela se sentia um pouco cansada depois daquela luta.

Xingchen suavemente ajeitou os cabelos bagunçados de Li You, assentiu e fechou os olhos. Estava cansado, mas satisfeito. Deitado ali, vivendo tudo aquilo, sentia como se fosse um sonho. Mas era tão real. Sabia que a Imperatriz lhe dava tudo, e que, dali em diante, tudo pertenceria à imperatriz, e ele só podia se sentir grato por isso — nem em sonhos havia algo mais feliz que essa realidade.

Após o jantar, Xingchen se retirou. Seu pai acabara de chegar ao palácio e devia estar desconfortável. Xingchen não se preocupou em visitá-lo. Li You concordou, dizendo para Xingchen falar caso precisasse de algo. Ela o advertiu para não se maltratar mais, nem causar sofrimento ao pai novamente — e Xingchen entendeu.

Depois que Xingchen saiu, Li You foi até o aposento de Feng Xue. Embora a lesão de Feng Xue já estivesse muito estável, ele ainda precisava praticar e se acalmar. Li You ainda se sentia um pouco inquieta, então aproveitou o tempo para conferir pessoalmente.

Ao sair da área isolada, Feng Xue estava cultivando, com as costas eretas, sentado de pernas cruzadas na cama, seus cabelos brancos espalhados ao redor, parecendo sagrado e elegante.

Esse pequeno raposo sempre parecia tão cheio de aura mesmo sem falar, e essa aura não diminuía com o aumento do cultivo. Se esse pequeno raposo cultivasse por dezenas de milhares de anos, ela realmente não sabia se ele teria força para resistir às próprias tentações.

— Imperatriz, você está aqui. — Desde que Li You recusou que Feng Xue a chamasse de mestre, ele passou a chamar a imperatriz de Li You. Ao vê-la chegar, Feng Xue logo sorriu surpreso.

— Não se mexa, o exercício que fez há pouco não pode ser desperdiçado. — Li You o impediu de se levantar, colocou as mãos nas costas dele para ajudá-lo a continuar praticando.

Ao ouvir a imperatriz, Feng Xue se acalmou novamente, absorvendo o mana que havia cultivado para dentro do corpo, fundindo-o por completo.

— Obrigado. — Feng Xue se sentia muito melhor. Não só seu mana estava se recuperando, mas parecia mais sólido do que antes, dando uma sensação de plenitude.

— Pequeno raposo, não pode ser preguiçoso na hora de cultivar o mana.

— Sim, entendi. Imperatriz, venha sentar aqui que eu vou lhe servir uma xícara de chá. — Feng Xue foi até a mesa e pegou o bule, mas percebeu que estava vazio. — Imperatriz, espere um instante.

Logo voltou, com uma chaleira de chá quente e um sorriso no rosto.

— Do que está rindo? — Li You perguntou curiosa, olhando para o sorriso de Feng Xue.

— Estou rindo do Xiaojin. Eu obviamente gosto do Senhor Long, mas sempre estou competindo com ele. Quando o Senhor Long o vê, ele se esconde. Eu acho engraçado ver esses dois se perseguindo e se escondendo. — Ele acabara de sair e viu Xiaojin saindo às escondidas para ver o Senhor Long de novo, não pôde evitar pensar em como esses dois andavam juntos esses dias. Era mesmo divertido.

— Oh? Giln e Long Xizhao? Eles são realmente interessantes. — Na impressão dela, o Giln parecia bem selvagem, e a raposa astuta de Long Xizhao era ainda mais difícil de lidar. Se esses dois se encontrassem, seria muito engraçado.

— Sim, eles sempre se encontram por causa do museu de medicina, e quando se veem, parecem inimigos brigando, mas na minha opinião, o Pequeno Ouro está apaixonado pelo Senhor Long, embora ele não saiba disso. E ele também não dá muita bola pra isso, afinal é melhor que ele não se envolva demais com assuntos amorosos. Seria sem sentido deixar ele falar disso.

— Xizhao gosta do Giln? — Pelo que ela sabia, as exigências de Long Xizhao eram altas, e ele tinha vários homens ao redor. Será que ele olharia para esse Giln? É bom ser mimado, e é lindo ser feliz. Se ele não gosta, com o temperamento do pequeno espírito serpente do Giln, alguma coisa está errada.

— Isso... não sei direito, mas acho que o Senhor Long também gosta do Pequeno Ouro. Caso contrário, com a simplicidade do Pequeno Ouro, como ele poderia implicar com o Senhor Long? — Embora Long Xizhao seja apenas um mortal, é esperto. Se não tivesse deixado o Pequeno Ouro aprontar, ele não conseguiria lidar nem com dez Pequenos Ouros ao mesmo tempo.

— Nesse caso, é o melhor. Giln não tem bom temperamento. Da última vez, ele me ameaçou por sua causa. — Feng Xue é sincera. Ela não gostava do temperamento do Giln.

— Te ameaçou? Imperatriz, não leve isso para o lado pessoal. Xiaojin também se importa comigo, sabe que eu gosto de você e veio atrás de você. Embora às vezes seja travesso, é gentil e sempre pensa em mim. Não o envergonhe. — Feng Xue implorou animadamente. A imperatriz era alguém que podia tolerar outras ameaças. Embora não soubesse o que aconteceu, pela personalidade de Xiaojin e pelo cuidado que tinha com ela, aquela ameaça podia ser levada em consideração. Realmente poderia fazer aquilo!

— Não se preocupe, se eu quisesse envergonhá-lo, será que eu aguentaria tanto tempo com ele? — É raro ter uma amiga assim. Eu entendo. — Claro que ela entendia o que o Pequeno Ouro havia feito, embora ainda não gostasse que ameaçassem outras pessoas, ainda era compreensível.

— Obrigada, imperatriz, o Pequeno Ouro é realmente bom comigo. Agora que tenho você, espero que ele encontre alguém que goste. Mas o Senhor Long é incrível, embora seja mortal. Depois de cem anos, ah... — Ah, se o Pequeno Ouro e o Senhor Long realmente ficarem juntos, e o Senhor Long morrer depois de cem anos, enquanto o Pequeno Ouro viver sozinho, como será isso...

— Para de pensar tanto e faça o que deve fazer. Valorize o que está na sua frente antes de pensar no futuro. Não desperdice oportunidades por medo de perdê-las, pequeno raposo. Como você ficou tão complicado assim? — Para que viver se ficar assim... — pensou Li You.

***

Capítulo 116: Sangue da Serpente Espírito Dourado

— Não desista da oportunidade que pode ter agora só porque tem medo de perder — Feng Xue pensava nisso repetidas vezes, até que finalmente sorriu claramente.

— Sim, você está certa. Se desistir agora, não restará nada. Feng Xue é muito complicada.

— Se importar demais causa confusão. Você se importa demais com Liu Jin. — Feng Xue não era uma pessoa complicada, caso contrário, como teria persistido tanto atrás dela e feito com que ela se movesse por ele?

Feng Xue sorriu e disse:

— Imperatriz, beba chá. Não adianta se preocupar com o Giln, é melhor deixar pra lá.

Li You tomou um gole de chá. Se realmente Giln estivesse com Long Xizhao, ela teria que preparar um grande presente...

— Xiaoxue, esse chá não pode ser bebido... — Liu Jin entrou apressado, ainda falando, e começou a procurar algo com ansiedade. Quando viu a xícara na mão de Li You, ficou meio atônito: — Você bebeu?

Giln apontou para a xícara, perguntando com cara de bobo. Li You franziu a testa, olhou para a xícara, então uma mana negra brilhou de sua mão e se misturou à xícara...

— Como pode ter sangue de serpente aí?

— Isso, hehe, desculpe, esse chá não era para você beber. Eu só esqueci, fiquei nervoso, você bebeu... hehe, tudo bem, não vai dar problema grave, eu... eu vou indo, Feng Xue, cuidado... — O sorriso constrangido no rosto de Liu Jin deixou todo mundo sem saber o que fazer. Ele se afastou rapidamente e saiu escorregando.

Claro que Li You podia segurá-lo, mas deixou ele escapar, preferindo olhar para Feng Xue com um olhar um tanto perigoso...

— Imperatriz, eu realmente não sei. Você está sentindo algum desconforto? — Feng Xue deu um passo atrás, com a expressão bem estranha. O sangue dessa serpente tinha muitos efeitos, mas se fosse sangue do Giln, só haveria um único efeito...

— ...Feng Xue, você pode sentir meu desconforto por mim. — Li You já aceitara Feng Xue, e naturalmente pensava em fazer dele verdadeiramente seu homem, embora aquele momento tivesse surgido de repente, e houvesse fatores externos, ela estava disposta a aceitar. Mas, se esse pequeno espírito de serpente ainda tivesse chance, teria que ser punido, do contrário não daria certo!

— Ah, o quê, o quê... — Feng Xue ficou pasmo, mas logo entendeu o significado das palavras da imperatriz. Será que era realmente como ela pensava?

— Você não quer isso o tempo todo, pequeno raposo? Seja meu. — Como era de se esperar do sangue do Rei Serpente Espírito Dourado, a reação foi rápida demais. Agora sentia um calor que subia pelo corpo, como se a comida estivesse diante dela, e por que deveria se reprimir?

Feng Xue sentia o coração disparar, a excitação a deixava sem saber como responder, o que dizer; só podia olhar para a pessoa à sua frente com os olhos vidrados, esperando pelo que viria a seguir.

Li You não quis perder mais tempo, então puxou Feng Xue para perto, deitou com um pouco de força na cama, e os dois...

Durante a noite, Li You se entregou ao desejo, e o sabor delicioso do pequeno raposo a fazia querer mais. Os dois ficaram entrelaçados até o amanhecer, quando Li You, ofegante, finalmente soltou Feng Xue.

— Imperatriz, Feng Xue finalmente se tornou seu homem... — Feng Xue sorriu satisfeita, os dedos demorando a deixar o rosto de Li You, os olhos cheios de afeto.

— Pequeno raposo, não me olhe assim, eu não consigo evitar te olhar desse jeito. — Li You cobriu os olhos de Feng Xue com as mãos, fechou seus próprios olhos tão cheios de ternura. Sempre que olhava para ela assim, sentia uma vontade de controlar suas emoções.

Feng Xue deixou que Li You cobrisse seus olhos, mas o canto da boca subiu involuntariamente, revelando um sorriso feliz.

— Vamos descansar, o Dou do Céu já está amanhecendo. — Li You se recostou parcialmente no corpo de Feng Xue e fechou os olhos satisfeita.

— En. — Feng Xue também estava cansado.

Embora Li You fechasse os olhos, não sentia muito sono. Parecia que muitas coisas tinham acontecido naquele dia. À tarde ainda estava com Xingchen, e agora estava deitada na cama de Feng Xue. Duas pessoas a tratavam com facilidade, ela podia sentir isso, mas como ela as tratava?

Pelas circunstâncias comuns daquele dia, ela deveria ser alguém despreocupado, abraçando as concubinas do harém de um lado para o outro, mas, na verdade, sentia que não era assim. Ela costumava pensar que não entendia nada de sentimentos, mas agora, depois que se acalmou, sentia que seu coração estava cheio de questões emocionais: Feng Xue, Xingchen, Weiqing, secretamente respondendo... Cada vez mais pessoas ocupavam seu coração, todas vivas e diferentes, algumas marcantes. Seu coração ia se preenchendo, pouco a pouco, com essas diferenças, fazendo-a sentir que não era ela quem não entendia os sentimentos, e que seus sentimentos por essas pessoas não eram mais uma mera responsabilidade, mas um sentimento sincero vindo dela mesma. Esse sentimento escapava ao seu controle, mudando-a inconscientemente, só não sabia até que ponto essa mudança iria.

No entanto, uma coisa de que ela tinha certeza agora era que sentia algo por eles, e esse sentimento era muito profundo...

Feng Xue dormia profundamente. Quando Li You saiu, ele ainda estava adormecido, e Li You partiu sem acordá-lo.

Ela ficou parada do lado de fora da porta, apertou um dedo até sair uma gota de sangue, e então desenhou no ar um padrão estranho. Depois de um tempo, o desenho desapareceu, e Li You partiu em disparada rumo ao sudeste. Logo depois, viu uma figura: o frustrado Giln estava encostado em uma árvore, parecendo perdido em pensamentos.

— Giln, esse chá era para o Long Xizhao? — Li You perguntou, sem rodeios, caindo bem na frente dele.

— Ah, como você sabe? — Giln estava distraído, e alguém aparecer assim de repente com uma pergunta tão assustadora o assustou.

— Huh, se você quer que todos saibam que não serve para mais nada, vai maltratar a falta de mulheres, e eu vou te fazer melhorar. — A ação de Li You foi tão rápida que Giln nem conseguiu reagir, os olhos dele ficaram escuros, sem entender o que estava acontecendo.

Li You pegou Giln desacordado nos braços e foi direto para fora do palácio. Depois de um tempo, chegou à Mansão Shangshu de Long Xizhao, entrou e levou Giln para o quarto de Long Xizhao sem perturbar ninguém. Não havia ninguém no cômodo. Li You deitou Giln na cama, hesitou por um momento e saiu. Pouco depois, voltou segurando outra pessoa nos braços...

Li You colocou Long Xizhao na cama e então despertou Giln com seu poder mágico. Quando Giln tentou se mover, foi parado pela mana de Li You.

— O que você pretende fazer? — Embora Giln sempre tivesse um pouco de medo da imperatriz, ele sentia que ela não o machucaria de verdade. Mas vendo a situação, não pôde deixar de pensar em possibilidades que não sabia se eram boas ou ruins.

— Você vai saber daqui a pouco. — Li You agarrou a mão de Giln e cortou-a com força. O sangue jorrou pela ferida, e ela segurou a mão para deixar as gotas caírem na boca de Long Xizhao.

— Imperatriz! — Giln entendeu o efeito do seu sangue, sussurrou olhando para Li You, incrédulo.

— Giln, aproveite. O risco você já enfrentou ontem, e eu agradeço muito por isso. — Depois de falar, Li You sacudiu a manga e se retirou, deixando uma mulher prestes a ser despertada pelo sangue da serpente e um homem preocupado, sem saber se chorava ou ria!

Os acontecimentos seguintes se desenrolaram exatamente como Li You desejava. Long Xizhao logo acordou, com uma expressão confusa e surpresa. Ao perceber que havia alguém deitado ao seu lado, pulou assustada.

— Por que você está aqui? — Long Xizhao apontou para Giln, questionando. Ele havia estado exercitando-se há pouco, por isso voltou para o quarto num piscar de olhos.

— Você, você... — Giln não conseguia se mexer, então só pôde olhar para Long Xizhao com ansiedade, mas a mulher estava tão distraída que Giln não sabia o que dizer. Naquele momento, ele deveria ter mandado ela sair imediatamente, mas não conseguiu se desapegar da oportunidade.

Long Xizhao não gostava muito dele, ele sabia disso, por isso sempre tentava irritá-la para chamar sua atenção, mas o resultado era sempre pior. Sempre que Long Xizhao via ele tentar fugir, ficava irritado e sem saber o que fazer.

Então, agora que tinha essa chance, como desistir? Se não estavam destinados a ficar juntos, que ele aproveitasse esse momento. Essa também fora a reflexão cuidadosa dele ontem, mas o incômodo causado por Feng Xue quase o fez desistir. Agora que essa oportunidade estava de novo à sua frente, como poderia abrir mão...

Long Xizhao não sabia por que Giln estava ali, nem por que estava deitada imóvel. Agora sentia seu corpo inteiro queimando, uma temperatura quente que se espalhava, fazendo-a sentir como se estivesse em chamas!

— Quente, tão quente... o que está acontecendo comigo...? — Long Xizhao sacudia a cabeça, mas só sentia o calor aumentar, e sua mente caía em confusão...

Giln observava Long Xizhao ser tomada pelo próprio veneno da serpente, aos poucos seus olhos se fechavam. Ele sabia que logo Long Xizhao perderia a consciência e seria dominada completamente pelo desejo, e ele conseguiria o que queria. Ele deveria se sentir feliz, mas por alguma razão só sentia uma tristeza inexplicável... Monstros tomam caminhos diferentes, quanto mais duas pessoas e monstros insatisfeitos...

Long Xizhao, dominada pelo calor, inconscientemente abriu seu vestido, e conforme a roupa caía, sua respiração pesada deixava tudo ainda mais ambíguo. Ao tocar sua pele fria, sentiu como se tivesse encontrado um lugar confortável e, sem hesitar, se lançou em direção a Giln...

***

Capítulo 117: Giln

Quando Long Xizhao apareceu novamente diante de Li You, seu olhar já não tinha mais a astúcia de raposa falante e sorridente de antes, mas sim uma expressão ansiosa e arrependida. Parou hesitante na frente da imperatriz, fazendo Li You achar aquilo curioso.

— Imperatriz, este... Wei Chen, Wei Chen tem algo a perguntar, este... tossiu... — Long Xizhao realmente não conseguia falar direito, pensando consigo mesma: Se eu sou tão sábia, por que fiz uma coisa tão ridícula ontem? Como eu vou falar isso? Peço conselho ou já peço perdão pelo crime?

Li You não respondeu à hesitação de Long Xizhao, apenas a observou em silêncio, esperando que ela continuasse.

— ...Imperatriz, eu, este, sou culpada! A Qing, a Qing imperatriz, merece punição! — Depois de hesitar bastante, Long Xizhao achou que não devia pedir conselho antes, tinha que fazer o pedido primeiro! Embora Giln não fosse a concubina favorita da imperatriz, ainda assim morava no palácio. Ela antes pensava que Giln era pessoa da imperatriz, mas agora tinha sido devorada por ela... ai de mim!

— De onde vem essa culpa? — Li You perguntou, absorvendo as palavras com calma.

— Este... imperatriz, eu, o ministro... aquele, o Giln, ontem não sabia... imperatriz, Giln... não é sua pessoa? — Ela não lembrava tudo do começo de ontem, depois parecia estar mais lúcida, e reconhecia quem tinha sido devorado por ela mesma. Mas quando acordou naquela manhã, seu corpo todo ainda doía, sentia-se vazia e fria, e o Giln tinha sumido. Pensou então: Decido entrar no palácio para procurar alguém, mas não encontro o Giln, então procuro a imperatriz primeiro.

— Giln... — Li You murmurou, mas travou no meio da frase, fazendo o coração de Long Xizhao quase parar. Por que a imperatriz parecia engasgada com as palavras?

— Long Qing, por que você perguntou de repente sobre Giln? O que aconteceu ontem? — Li You virou-se, desviando do assunto sem responder. Long Xizhao, que fazia a pergunta, ficou desconcertada, com a expressão ainda mais embaraçada.

— Imperatriz, eu não entendo direito... — Ela realmente não compreendia como tudo aconteceu, mas tinha uma certeza: não sabia de quem era o corpo, tudo aconteceu, mas agora que os fatos vieram à tona, não podia fingir que nada havia ocorrido antes!

Long Xizhao cerrou os dentes e decidiu assumir tudo:

— Imperatriz, se Giln não é seu, por favor despose-o a Wei Chen! Giln já é de Wei Chen. Melhor cortar a cabeça do que fugir dela.

Claro que Li You não se surpreendeu. Como poderia se espantar com algo que fez com uma mão? Mas mesmo assim arqueou as sobrancelhas e perguntou, num tom profundo:

— O que quer dizer com isso, Giln?

Pensando que a pequena serpente viria até ela, não esperava que Long Xizhao fosse procurá-la primeiro. Observando a atitude atual de Long Xizhao, parecia um rompimento amigável.

— Bem, Wei Chen ainda não viu Giln. — Long Xizhao hesitou e respondeu honestamente. Estava um pouco impulsiva, só pensava em se responsabilizar por ocupar o corpo de outra pessoa, mas não sabia se Giln aceitaria isso; e Giln simplesmente desapareceu, não havia como perguntar.

— Então você deveria perguntar se Giln está disposto a isso. Não quero causar problemas para ninguém. — Li You disse, sentindo-se cada vez mais astuta.

Long Xizhao chorou; também queria saber se Giln queria ou não, o que exatamente aconteceu ontem; queria respostas claras, mas não encontrava ninguém.

— Imperatriz, sabe onde o Giln foi?

— Vá perguntar a Feng Xue, ele deve saber. — Li You respondeu. Ela realmente não sabia onde Giln estava, mas provavelmente ele se escondia. Talvez Feng Xue soubesse. Foi por isso que disse para procurar Feng Xue. Long Xizhao ficou aliviada.

— Certo, mestre Feng Xue deve saber. Vou perguntar. Imperatriz, tem mais alguma ordem? Se não, eu me retiro. — Long Xizhao não pensou em procurar Feng Xue, já que Giln era amigo dele, e Feng Xue provavelmente era quem mais saberia o paradeiro de Giln. Pensando nisso, ela estava ansiosa para ir embora.

— Pode ir. — Li You ficou satisfeita com Long Xizhao e deixou-a partir feliz.

Cerca de meia hora depois, Feng Xue apareceu diante de Li You, com uma expressão intrigada.

— Então, o que queria saber? — Li You perguntou.

Quando pediu para Long Xizhao ir até Feng Xue, sabia que ele traria algo.

— Imperatriz, você fez alguma coisa com Giln? — Long Xizhao apareceu repentinamente, dizendo que queria saber onde Giln estava. No começo, Li You estava tranquila, mas ao ver a urgência no rosto de Long Xizhao, perguntou mais duas vezes. Long Xizhao reagiu como se tivesse consciência pesada. O olhar constrangido dela deixou Li You desconfiada, mas só obteve respostas vagas. Porém, pelas palavras de Long Xizhao, entendeu que a imperatriz a havia mandado procurá-lo, e por isso viera aqui depois de dispensar Long Xizhao.

— Algo aconteceu entre Giln e Long Xizhao. Se a imperatriz sabia ou não, ela não sabia. Mas o que ela disse agora mostra que sabia...

— Fiz algumas coisas que planejei fazer, mas não fiz. — Feng Xue disse, achando que Li You entenderia o significado por trás da frase.

De fato, Feng Xue só mostrou por um instante a expressão de Mingwu, mas seu rosto mudou drasticamente, e ele disse com certa ansiedade:

— Xiaojin e Lorde Long?

— Deve ser. — Embora não tenha visto com os próprios olhos, a reação de Long Xizhao hoje dizia tudo.

— Onde está o Pequeno Jin? Jin desapareceu? — Ele não o via desde ontem. Pensou que Jin tivesse ido passear, mas agora parece que ele sumiu...

— Deve ser isso mesmo. — Não sabia onde o pequeno espírito serpente se escondia em sua mente.

Ao ouvir a resposta do Imperador Ao, Feng Xue fez uma careta preocupada e disse com grande apreensão:

— Para onde poderia ir esse Xiaojin? Se isso aconteceu, ele deve estar numa enrascada. Será que fará alguma coisa tola?

— Feng Xue, não se preocupe, ele não é mais criança, não vai acontecer nada de ruim.

— ... — Feng Xue ficou sem palavras. Embora a expressão do imperador parecesse normal agora, havia um brilho travesso naqueles olhos profundos. Nem preciso dizer que ele sabia muito bem o que estava acontecendo. O imperador devia estar pensando naquele bule de chá. Pelo visto, o tal Jin agora está na mesma situação de “olho por olho”. Mas a situação do Jin é um pouco diferente da dele com o imperador. Agora que Jin desapareceu sem avisar, Feng Xue realmente estava preocupado.

— Não se preocupe, nada vai acontecer. — Li You levantou-se e caminhou até Feng Xue, tomando sua mão para aproximá-lo de si. Não gostava de ver Feng Xue preocupado com os outros. Afinal, aquela pessoa também era amiga dele, e ela também não gostava de vê-lo assim.

— Tomara que sim, imperador... por que você parece uma criança? — Feng Xue suspirou, sem saída. O imperador uma vez disse que era imaturo, mas agora que o via assim, sentia que o imperador parecia uma criança. E os dois eram crianças que tinham acabado de aprontar alguma travessura, rindo secretamente.

Preocupado e sem saber o que fazer, Feng Xue também sentiu um toque de ternura em seu coração. Voltou a segurar a mão da imperatriz e sorriu.

— Sou corajoso o bastante para admitir que sou uma criança. — O sorriso nos olhos de Li You se aprofundou, e ela envolveu Feng Xue pela cintura, aproximando ainda mais os dois.

A essa proximidade, Feng Xue já podia sentir claramente a aura tranquila, fria, mas que não fazia ninguém sentir frio; maligna, mas sem causar medo. Nos braços dela, envolvido por aquele hálito, só sentia calor e felicidade.

O beijo foi de leve a intenso, a respiração dos dois se entrelaçando e fundindo até se tornarem indistinguíveis...

— Não pense demais, vamos fazer o que temos que fazer. — Ao dizer isso, Li You puxou a mão de Feng Xue para fora da sala imperial e foi direto para seu quarto.

...

O Rei de Nanping foi preso, e o governante de Nanping foi substituído. Embora tudo tenha sido feito em segredo, era algo muito grande para permanecer oculto. Então, depois que Li You organizou tudo, o palácio emitiu uma série de ordens sobre Nanping, que desde então foi classificada como uma cidade comum, e o título de Rei de Nanping não foi mais concedido. Na escolha de Long Xizhao e Li Yao, também foi selecionado um terceiro oficial para ser responsável por esses lugares. Porém, a base do Rei de Nanping era bastante profunda. Embora estivesse preso secretamente, algumas forças ainda operavam nas sombras, e Anbe lidava com essas forças. Embora Nanping estivesse caótica, para Li You era um caos organizado, tudo procedendo conforme seu plano.

Além da situação doméstica, os outros três países também tinham seus problemas. Os preparativos para a guerra continuavam, e havia um rumor que se espalhou nos tribunais dos Três Reinos: Qian He, desde o imperador até os ministros, aceitava apenas presentes e não fazia nada, deixando os cortesãos furiosos, ressentidos e sem saída diante de Qian He...

No entanto, apesar da tensão entre os quatro países, todos acreditavam que a guerra não estouraria tão cedo. Claro, uma guerra entre países exige preparo. Mas, por um pequeno acidente, a guerra aconteceu num cenário que ninguém esperava!

— Imperatriz, emergência na fronteira!

— Fale!

— Uma pequena unidade responsável pela guarda da fronteira desapareceu misteriosamente há cinco dias, e muitas marcas de ferraduras foram encontradas no local do desaparecimento. Pelas marcas, concluíram que o exército do Reino do Sul esteve lá! O general Mu está de guarda nesse local. Relato da batalha, por favor, ordens da imperatriz!

Li You franziu a testa. Havia algo estranho naquela situação. Seja qual fosse o lado, uma guerra não começaria tão sorrateiramente, muito menos com o desaparecimento misterioso de toda uma equipe, sem notícias de mortos ou sobreviventes. Nada estava confirmado, e tomar uma decisão agora parecia precipitado, mas...

— Envie minha ordem e nomeie Mu Wanqing como General de Pingnan. Envie tropas imediatamente ao Reino do Sul para investigar o desaparecimento dos soldados do nosso país. Se for preciso, podem entrar em guerra imediatamente sem aguardar ordens! — Ela estava esperando por uma oportunidade. Agora que tinha uma, não queria mais esperar!

— A guerra deve começar!