Capítulos 121 a 123

 Capítulo 121:  Ajudar

O reino do sul se rendeu incondicionalmente. Tal atitude é simplesmente absurda para um país. Se contassem, ninguém acreditaria, mas esse é um fato incontestável. A família real e os cortesãos do reino do sul ficaram apavorados com Qian Li You. Sem coragem, ninguém ousou resistir a qualquer pensamento de oposição. Basta lembrar que ela invadiu sozinha o palácio fortemente guardado do Reino do Sul, aprisionou todos com um demônio estranho e permitiu que todos vissem a cena sangrenta que transformou um homem vivo em uma poça de sangue. Com uma forma tão aterrorizante de morte, e com a distância do kilohertz sendo tão temida, quem não ficaria assustado?

Mu Wanqing comandou o exército para aceitar a rendição incondicional do Reino do Sul, e ganhou um novo entendimento do grau de terror que a imperatriz impunha. Ela conquistou esses resultados sem perder um único soldado, o que a fez admirar e se sentir impotente. Achava que enfrentaria uma batalha dura, mas tudo acabou tão fácil. Se a imperatriz dá as ordens, para que ela serviria como general? Mas, se o mundo puder ser pacífico, unificado sem mortes, onde todos possam viver em estabilidade, ela se alegra em ser apenas uma civil comum.

Generais não são necessariamente guerreiros, mas porque anseiam ainda mais pela paz, se expõem aos campos de batalha cruéis. Mesmo com as mãos manchadas do sangue que mais odeiam, mantêm-se firmes em seus princípios!

Mu Wanqing aceitou a rendição dos cortesãos do Reino do Sul, mas isso não significava que não houvesse resistência interna. Embora os rumores sobre o que aconteceu naquele dia no palácio se tornassem cada vez mais absurdos — alguns chegando a dizer que Qian Li You seria a reencarnação do demônio, capaz de tirar vidas com um gesto e exagerar suas ações em cem vezes —, havia também quem se proclamasse sábio e pensasse que tudo era exagero. Que, na verdade, havia segredos ocultos. Que não acreditavam que a imperatriz pudesse ter um poder tão desumano. Por essa razão, não se convenceram com a decisão do Reino do Sul de se render. Discretamente ou abertamente, dezenas de forças — grandes e pequenas — começaram a agir, tornando a rendição incondicional do Reino do Sul o primeiro obstáculo!

O exército de Mu Wanqing mudou o foco da conquista para a eliminação da rebelião, o que foi bastante exagerado, e assim ela eliminou rapidamente a maior parte dos rebeldes, restando apenas duas forças poderosas. Uma delas, comandada pelo Rei Zhenwei de Xu Lincheng, controlava 100 mil soldados do Reino do Sul. A outra era o ex-general do Reino do Sul, Tuobahu, com 80 mil tropas e que se tornou rei na região noroeste do Reino do Sul! Essas duas forças não só possuíam um exército regular de cerca de 100 mil homens, mas também se beneficiavam de barreiras naturais e terrenos difíceis — uma grande vantagem estratégica que nem Mu Wanqing conseguia eliminar de imediato!

Em teoria, qualquer ministro ao encontrar tal problema deveria reportá-lo imediatamente à imperatriz. No entanto, Mu Wanqing hesitou, adiou e não enviou o memorial que já havia escrito para Qianhe. Após cuidadosa reflexão, ela reuniu toda sua equipe, analisou a situação dessas duas forças, trocou ideias, debateu muito e formulou diversos planos para lidar com essas ameaças!

Não quis incomodar a imperatriz se pudesse resolver o problema por conta própria. Após meio mês, com essa persistência, Mu Wanqing finalmente eliminou essas duas rebeliões e incorporou verdadeiramente o Reino do Sul ao território kilohertz. Qianhe tornava-se de fato a nação número um do mundo!

Porém, essa tão falada nação número um não estava estável. Diante da força de Qianhe e da destruição do Reino do Sul, Zhongliguo e a Dinastia Yin Jia não puderam mais conter-se. Zhongliguo enviou 1,3 milhão de tropas, a Dinastia Yin Jia mobilizou 1,5 milhão, além de rebeldes dos reinos de Sang e Nanguo que fugiram para esses países. Essas pessoas também planejavam participar da guerra, mas não esperavam que Nanguo caísse tão rápido e se rendesse tão depressa. A guerra, que inicialmente parecia uma aliança tripartite, tornou-se uma aliança entre duas nações!

E do lado de Qianhe, novas movimentações também ocorriam. Sobre a união desses dois países, Qian Li You apenas resmungou com desdém!

O poder de kilohertz é forte, mas não forte o bastante para enfrentar as forças aliadas dessas duas nações. Além disso, o Reino de Sang ainda não estava completamente estabilizado, e o Reino do Sul possuía muitas variáveis instáveis. O mais importante para kilohertz seria a estabilidade, não seguir enfrentando guerra. Mas a situação não podia ser controlada por outros, e as pessoas já estavam prontas para lutar. De que adianta ela querer recusar? Sem falar que Li You nunca teve medo de ninguém, e não recusaria. Zhongli e a Dinastia Yin Jia fizeram exatamente o que ela queria: impedir que um país disputasse com o outro, e evitassem perder tempo com batalhas inúteis!

Com a retirada dos três países, Li You voltou para o quarto, mandou todos saírem e começou a lançar um feitiço sozinha.

Sentada no sofá, com as pernas cruzadas, afastada de Yuntai Ling, estendeu a mão esquerda à frente dos olhos e ativou sua mana. As unhas da mão esquerda cresceram rapidamente, em velocidade visível a olho nu, afiadas e estranhas. Quando pararam de crescer, a imperatriz Li You cravou suas unhas ferozmente no próprio coração, seus cinco dedos se cerraram, as unhas penetraram em seu corpo, e as unhas brancas transparentes ficaram vermelhas como sangue quase instantaneamente.

O sangue do coração é a essência do sangue dos zumbis. Li You deixou o sangue escorrer pela mão esquerda, enquanto a direita o recolhia. Até que o sangue tingiu também a mão direita, quando ela retirou a mão esquerda. Então, uniu as duas mãos.

Li You começou a meditar sobre a fórmula, e uma névoa negra surgiu de suas mãos vermelhas de sangue. À medida que a névoa aumentava, os olhos de Li You ficaram vermelho-sangue...

Após um quarto de hora, Li You parou de meditar na fórmula, e a névoa negra envolvia todo o seu corpo. Então, ela se deu um tapa forte, e uma boca cheia de sangue jorrou até o chão, levando a névoa ao redor junto com o sangue!

A cena que se seguiu foi muito estranha. O sangue e a névoa se condensaram, começaram a se transformar, e a névoa gradualmente tomou a forma de quatro seres humanoides...

Naquele momento, Li You bateu novamente a palma da mão em seu próprio corpo e cuspiu mais sangue. O sangue caiu sobre a névoa, que ficou mais sólida e finalmente adquiriu a aparência de quatro pessoas! Essas quatro figuras estavam pálidas, com expressão rígida, paradas sem qualquer movimento, sem nem mesmo respirar, quietas como se estivessem mortas.

— Zumbis, sangue condensado em humanos, demônios e espíritos, vocês vão — disse Li You.

Essa é uma técnica única do clã dos zumbis: usar o próprio sangue para condensar um boneco zumbi. Esse boneco terá um décimo do mana do zumbi original, totalmente controlado por ele. Pode-se dizer que é uma existência muito poderosa, mas essa magia é bastante exigente — seu uso requer centenas de anos de cultivo de mana do zumbi!

Li You não poupou seu mana, gastando o equivalente a cem anos para criar um ambiente seguro para os homens do harém. Ela achava que valia muito a pena!

No dia em que cultivou a habilidade milenar, esperava ansiosamente se tornar um demônio imortal. Porém, descobriu que faltava uma alma para isso e não conseguiu se tornar um demônio. Por isso, passou cem anos cultivando para buscar sua alma. Após esse período, poderia tornar-se um verdadeiro demônio imortal, mas jamais imaginou que, agora, não teria pressa para isso. Pelo contrário, sentia que não era tão importante se tornar um demônio imortal. Sua vida atual já era bastante satisfatória. Aqueles homens sempre lhe proporcionavam sensações novas, o que a surpreendia.

Os quatro bonecos zumbis, conhecidos como fantasmas e espíritos, desapareceram do local sob a ordem de Li You. Os “fantasmas” foram enviados para a China, enquanto os “espíritos” foram para a Dinastia Yin Jia. Sua missão era acelerar o processo da guerra e ajudar Qianhe a conquistar a vitória final!

— Imperatriz, o nobre de Yun, por favor, me veja! — não demorou para a voz de Feng Ying soar do lado de fora da porta.

Li You franziu a testa. O excesso de gasto de mana a deixara muito fraca, as mãos cobertas de sangue. Como poderia atender alguém nessas condições? Mas já era tarde demais para se recompor, pensou por um instante e disse para fora da porta:

— Deixe Yungui entrar sozinho.

— Sim.

Pouco depois, a porta se abriu suavemente e Yuntai Ling entrou.

Li You estava deitada no divã imperial, a cortina da cama já abaixada, um pouco tonta e com fome...

— O concubino vê a imperatriz, que a imperatriz seja abençoada — disse Yuntai Ling. Só viu os lençóis abaixados e não ousou se aproximar mais. Ajoelhou-se diante da cama imperial, pedindo licença, com dúvidas no coração — será que a imperatriz repousava durante o dia?

— Alguma coisa? — a voz de Li You estava rouca, com um leve tom de fraqueza quase imperceptível.

— Se a imperatriz permitir, o concubino gostaria de ir à linha de frente. Treinei dezenas de curandeiros, embora seus conhecimentos médicos ainda sejam básicos, são suficientes para aplicar medidas emergenciais, o que pode ajudar bastante no campo de batalha. — Ele estudava medicina para ajudar mais pessoas, e o campo de batalha era onde os médicos eram mais necessários.

— Vá, se quiser, mas cuide-se. Enviarei proteção para você — respondeu Li You. Queria protegê-los, mas não mantê-los em sua sombra como se estivessem presos em casa. Proteção demais é uma forma de incompetência. Se ele deseja ir, ela o deixaria ir!

— Obrigado, imperatriz, pela sua bondade... mas, a imperatriz, está indisposta? — No início, pensou que fosse imaginação, mas agora sentia o tom fraco da imperatriz, especialmente naquela situação, que a fazia duvidar.

Li You ficou em silêncio por um momento, sem responder imediatamente. Tentava controlar suas emoções, mas o zumbi dentro dela, faminto pelo gasto de mana, a deixava realmente fraca e miserável! Principalmente na frente de alguém que, para ela, era alimento!

— Venha aqui — disse Li You novamente, com uma voz baixa e um toque de malícia.

O corpo inteiro de Yuntai Ling estremeceu, um instinto de recuar surgiu, mas ela não podia resistir à ordem da imperatriz. Após hesitar por um momento, levantou-se e caminhou até a cama...

***

Capítulo 122:  Resoluto

Assim que a mão de Yuntai Ling tocou a cortina, sentiu uma força de sucção que fez seu corpo perder o controle. Ele caiu sobre o divã imperial e encontrou um rosto familiar.

— Imperatriz... — sussurrou.

Os olhos de Li You estavam escuros e profundos, fixos em Yuntai Ling, lentamente adquirindo um brilho malicioso e faminto!

Yuntai Ling ficou preocupado e tentou se levantar, mas percebeu que sua cintura estava envolvida pela imperatriz, e não conseguia se mover.

— Yuntai Ling, estou com fome... — a voz rouca de Li You soou, sua mão deslizou lentamente pela cintura de Yuntai Ling, até se colocar atrás de sua cabeça, pressionando-a contra si.

Li You sentiu seus dentes de sangue crescerem descontroladamente, ansiosa para provar o sabor do “alimento” à sua frente. O leve aroma medicinal exalava um hálito sedutor. Ela não conseguiu mais se conter e deu uma mordida. Morder o pescoço  exalava um cheiro de sangue maravilhoso. Ao sugar o sangue, sentia sua força se recuperar pouco a pouco, e o desejo em seus olhos seguia essa satisfação, que gradualmente diminuía, enquanto sua mente retomava a clareza.

O corpo sobre o dela ficava cada vez mais pesado. Quando Li You finalmente soltou Yuntai Ling, não sabia quanto tempo havia passado desde o desmaio. Não havia sangue em seu rosto. Desta vez, o comportamento descontrolado de sugar sangue da imperatriz claramente fora demais para Yuntai Ling suportar.

Li You também sabia disso. Mordeu o dedo e deixou o sangue escorrer na boca de Yuntai Ling. Então fechou os olhos aliviada. Estava um pouco cansada e precisava descansar.

Li You e Yuntai Ling — uma sonolenta, outro adormecido —, com Yuntai Ling repousando sobre o corpo da imperatriz. Suas figuras sobrepostas pareciam muito acolhedoras.

Cerca de duas horas depois, quando o céu já escurecia, Yuntai Ling acordou calmamente. No momento em que abriu os olhos, Li You também despertou e olhou fixamente para ele.

Yuntai Ling se mexeu, mas percebeu que a cama não era dura como imaginava. O toque macio trazia o calor do corpo humano. Abrindo os olhos de repente, encarou aqueles olhos negros profundos e aos poucos lembrou de tudo que acontecera antes do desmaio...

— Me desculpe, imperatriz! — seu rosto surpreso era evidente. Não entendia o que tinha ocorrido, mas a proximidade com a imperatriz o despertou. Envergonhado, tentou se levantar, mas tropeçou e caiu de novo, desajeitado, sobre o corpo da imperatriz.

O rosto de Yuntai Ling ficou vermelho como brasa. Nunca havia sido tão desastrado, e justamente na frente da imperatriz — que situação embaraçosa!

— Tudo bem, não se assuste — Li You tentou suavizar a voz, sem querer assustar Yuntai Ling.

Talvez por causa do consolo da imperatriz, os pensamentos nervosos de Yuntai Ling se acalmaram um pouco, e ele assentiu, um pouco envergonhado. Levantou-se delicadamente do corpo de Li You e ajoelhou-se na cama ao lado.

— Imperatriz, há mais ordens? — perguntou, com calma.

Li You olhou para o homem ajoelhado ao seu lado e entendeu imediatamente o que ele queria dizer. Claro que ele tinha dúvidas, mas escolheu não perguntar nada. Quem deve saber, saberá; quem não deve, sentirá-se tolo se insistir em perguntar.

— Não fique ajoelhado, levante-se — Li You meio que se sentou, parecendo interessada em conversar.

Yuntai Ling sentou-se sobre os calcanhares e esperou em silêncio. Sentia que a imperatriz tinha algo a dizer.

— Tenha cuidado lá fora. Enviarei alguém para protegê-lo. Seja o que for, sua vida deve ser sua primeira prioridade. Entende?

Claro que entendia, mas aquilo destoava do que pensava: colocar a própria vida em primeiro lugar? Muitas coisas são mais importantes que a vida. Quando foi ao campo de batalha pela primeira vez, já estava disposto a dar a vida.

Percebendo a hesitação, Li You provocou delicadamente o queixo de Yuntai Ling e o olhou com olhos maliciosos:

— No que está pensando? Me diga.

— Imperatriz, sou muito grato por tudo que tem feito por mim. Coisas que eu nem sonhava acontecer, só posso agradecer. Quero ir para a linha de frente, mesmo sabendo que meu esforço é pequeno. A guerra é perigosa, e farei o possível para me proteger e evitar ferimentos. Mas se algo acontecer, minha vida não tem importância. Farei o possível para proteger a honra da família real e jamais insultar a imperatriz ou a família real! — disse Yuntai Ling, expondo o que sentia: vida e morte eram pouco, e não temia o próprio fim.

Li You não se surpreendeu com essa sinceridade, tampouco deu conforto. Desde que o protegesse, não haveria problema em Yuntai Ling escolher seu destino.

— Não pense demais, deve estar com fome. Vou mandar Feng Ying trazer a refeição, vamos jantar aqui.

— Sim, o concubino irá agora.

Yuntai Ling foi avisar o criado do palácio para preparar o jantar. Li You levantou-se do leito, trocou a roupa e transformou as vestes manchadas de sangue em cinzas.

Durante o jantar, Li You ficou sóbria, tomando uma xícara de chá. Observava Yuntai Ling comer tranquilamente; talvez pelo contato constante com ervas, o corpo e o sangue dele exalavam um leve perfume medicinal, que a fazia se sentir em paz. Sentia falta daquele chá de ervas preparado por Yuntai Ling.

Depois da refeição, Li You pediu que Yuntai Ling preparasse uma jarra de chá para ela, e o acompanhou até acabar o chá, dizendo em seguida:

— Pode ir descansar agora.

Yuntai Ling hesitou, e uma ponta de desapontamento apareceu em sua expressão. Pensava que a imperatriz permitiria que ele...

— Imperatriz, a senhora... — Yuntai Ling perguntou, um pouco nervoso após a hesitação.

— O quê? — Li You perguntou, curiosa diante daquela rara hesitação dele.

Yuntai Ling cerrou os dentes, ajoelhou-se no chão e falou sem mais hesitar:

— Imperatriz, o senhor quer me chamar esta noite? Se não, permita que a concubina o sirva?

Mesmo quando a imperatriz o deixava no frio, ele jamais fizera tal pedido. Agora, suportando a vergonha, dizia aquelas palavras embaraçosas — não por si, mas pela imperatriz.

É claro que Li You se surpreendeu. Yuntai Ling sempre fora reservado. Como poderia fazer tal pedido? Ela se aproximou, inclinou-se e ergueu o queixo dele, para que os olhos de ambos se encontrassem...

Daquele olhar antes sempre calmo, Li You percebeu um toque de timidez, um pouco de seriedade, uma ponta de expectativa...

Li You suspirou baixinho em seu coração: desastre masculino, desastre masculino, não deveria recusar, mas não queria aceitar.

Pegou Yuntai Ling do chão e o levou até a cama. Yuntai Ling ficou tímido, com medo de se mexer, mas um sorriso doce iluminava seu rosto...

Não houve palavras naquela noite, apenas as mangas vermelhas amarradas e a leve cortina de gaze agitada até o silêncio total.

No dia seguinte, ao levantar-se, Yuntai Ling percebeu que Li You já havia saído para a audiência matinal. Ele sentou-se na cama, ainda abalado.

Os gestos da imperatriz na noite anterior foram tão delicados, cada movimento e sorriso gravados fundo em seu coração. Se antes nutria dúvidas quanto à graça que pedira, agora não tinha arrependimentos. Seu coração transbordava de doçura.

Yuntai Ling levantou-se, vestiu-se e saiu do palácio da imperatriz, mas ao ver Feng Xue do lado de fora, percebeu que ele parecia estar esperando por algo.

— Senhor Feng Xue, bom dia. — Yuntai Ling sentia imensa gratidão pela ajuda do homem.

— Tai Ling, a imperatriz pediu que eu acompanhasse você até a linha de frente. Quando pretende partir? — O pedido da imperatriz era claro, e Feng Xue, naturalmente, não recusaria essa missão.

— Mestre Feng Xue, espere um instante, vou terminar de arrumar minhas coisas e posso partir em meia hora! — A mala estava quase pronta, faltava apenas levar alguns remédios essenciais. O cuidado da imperatriz o comoveu profundamente.

— Muito bem, iremos juntos.

Quase não havia silêncio no salão do tribunal naquela manhã; todos os ministros tinham assuntos para tratar. O que estava acontecendo e o que ainda estava por vir seriam decididos pela imperatriz. Após essa audiência, todos saíram exaustos. Dez decisões, a maioria sobre a guerra!

Noventa por cento dos comandantes militares da dinastia Manchu foram enviados. Oficiais civis e suplentes, que pudessem servir, foram convocados. Alguns foram enviados ao Reino do Sul, outros aguardavam para receber tropas de Zhongli e da Dinastia Yin Jia. Alguns poderiam pensar que a preparação de Li You era precoce, arrogante até, já tão bem organizada no início do conflito, mas ninguém no tribunal se opunha — tudo era feito conforme a vontade da imperatriz.

Ao mesmo tempo, mudanças óbvias surgiram no campo de batalha. Vários redemoinhos negros apareceram de repente nos acampamentos militares de Zhongliguo e da Dinastia Yin Jia. Os soldados foram engolidos antes que pudessem reagir, e não restou nada além de uma poça de sangue, aterrorizando todos os presentes!

Milhões de tropas das dinastias Zhongliguo e Yin Jia foram reduzidos a um terço em apenas uma noite. A notícia espalhou pânico. Os rumores sobre Li You no Palácio do Reino do Sul se confirmaram — todos acreditavam na verdade por trás daquelas histórias!

Luta acidental? Essa era a crença comum entre Zhongliguo e a Dinastia Yin Jia. Não temiam a força inimiga, mas o fato de o inimigo não parecer humano!

Zhongli e a Dinastia Yin Jia cogitaram render-se quase ao mesmo tempo, mas muitos fanáticos preferiam morrer a se render. E por causa dessa guerra estranha, o mundo passou a ter ainda mais opiniões sobre a imperatriz Li You. Muitas teorias conspiratórias sobre ela circulavam em segredo. Uns diziam que ela era uma deusa enviada pelo céu para unificar o mundo; outros que fora enviada para matar demônios e punir todos. Mas, independentemente dos rumores, as palavras “Li You do Qianhe” tornaram-se sinônimo de poder incontestável!

**

Capítulo 123: Um Pouco de Ternura

— Weiqing, como está seu corpo ultimamente? — Por estar grávida, Li You prestava mais atenção em Luo Weiqing e sempre aproveitava o tempo livre para visitá-lo no Palácio Fengqing.

— Se a imperatriz permite, a concubina está bem, então não se preocupe. — Embora estivesse um pouco relutante para comer, o médico imperial ficava de olho. Ele tomava a sopa tônica diariamente e havia ganhado peso.

— O médico imperial disse que sua relutância em comer não é boa. — Por ordem dela, o médico relatava diariamente a situação do príncipe. Nos últimos dias, tinha mencionado a perda de apetite, o que a fez dizer algumas palavras a mais.

— A concubina só come menos, mas toma bastante decocto. Veja, a concubina até engordou um pouco ultimamente. — Felizmente, não estava muito gorda; ainda não sentia diferença, caso contrário teria vergonha de aparecer em público.

Li You olhou atentamente para Luo Weiqing e percebeu que ele realmente parecia estar um pouco mais arredondado, o que a tranquilizou.

Conversaram mais alguns minutos, e Li You deixou o Palácio Fengqing. Quando o médico imperial relatou sobre Weiqing, também comentou a respeito da situação da Rainha Mãe Luoyu — parecia que ela não estava se sentindo bem, e Li You decidiu visitá-la.

O Palácio dos Imortais Caídos estava muito silencioso. Os guardas do lado de fora não foram avisados. Ao entrar, Li You ficou surpresa ao perceber que não havia ninguém no palácio prometido — nenhum som, apenas um leve cheiro de ervas. Li You franziu a testa.

Seguindo o aroma, Li You viu Luoyu descansando na cama. Ele vestia roupas brancas simples e os cabelos longos caíam ao redor do corpo. Sua expressão fria era surpreendentemente suave, o que deixou Li You ainda mais surpresa.

Ela se aproximou da cama e sentou-se ao lado, observando silenciosamente o rosto adormecido de Luoyu por um longo tempo.

Cada pessoa tem seu lugar especial. Como dizem, há milhares de estilos e jeitos, e uma pessoa é diferente aos olhos de cada um. Não podemos julgar quem está certo ou errado, nem se a eternidade deste momento permanece. Tudo pode mudar em um instante.

Li You não entendia o que sentia, mas por causa do forte desejo possessivo de Luoyu, sabia que ele só queria vê-la em seus olhos, desejava que todos os seus sentimentos fossem por ela, e esse ciúme era irracional — mas tão real.

— Tosse, tosse... — Luoyu acordou por causa de sua garganta incômoda, tossiu e, ao abrir os olhos, viu Li You bem à sua frente. Assustado, bateu com força a cabeça na cabeceira da cama!

— Ai! — murmurou, acariciando a cabeça, um pouco envergonhado. Olhou para Li You com uma tristeza leve, como se a estivesse culpando por aparecer de repente e assustá-lo.

— Deixe eu ver. — Li You afastou a mão de Luoyu e se inclinou para olhar o lugar que ele segurava. Numa cama tão pequena e cercada, os dois estavam tão próximos que suas respirações se entrelaçavam.

Por causa do movimento de Li You, Luoyu ficou quase preso diante dela!

— Sai daí, está tudo bem. — Luoyu quase usou toda sua força para se afastar dela, corado, sentando-se ali, cabisbaixo e perdido.

Li You recuou um pouco, sem inspecionar mais, mas se afastou ainda mais por conta própria. Olhou para Luoyu sem saber o que dizer, sem querer acusá-lo, apenas falou suavemente:

— Ouvi que você está sofrendo. O frio melhorou?

— Está bem, melhorou muito. — respondeu rapidamente, tentando esconder seu nervosismo.

Mas quanto mais negava, mais Li You sentia sua inquietação. Mesmo assim, não o pressionou, apenas assentiu e deu um passo atrás, querendo aliviar a tensão dele.

Talvez a gentileza de Li You tenha realmente ajudado, porque Luoyu relaxou bastante. Levantou um pouco a cabeça e olhou para Li You com dúvidas: o que You’er fazia ali? Só se importava com sua saúde?

— Por que os criados foram retirados? — perguntou, sem raiva, mas com um desconforto perceptível.

— Muito barulho. — ele queria ficar sozinho, por isso dispensou todos.

— Você está doente. Deve ser servido quando está descansando, não pode ser teimoso. — se fosse só por barulho, afastar todos seria compreensível, mas esse jeito obstinado dele preocupava Li You.

Dessa vez foi a vez de Luoyu franzir a testa, seus olhos frios cheios de insatisfação:

— Muito barulho, mesmo.

Li You suspirou. Luoyu, insistindo nisso, parecia uma criança teimosa, e ela não sabia o que dizer.

— Por que não troca alguém para cuidar de você? — insistiu. Ela queria alguém para cuidar dele enquanto estivesse doente. Sem alguém para servi-lo, ela não ficaria tranquila.

— Não, estou bem. — Luoyu balançou a cabeça levemente. Durante esse tempo, ele estava aborrecido e queria ficar sozinho, mesmo que trocassem os servidores.

— Não se deixe adoecer se está bem. Está com fome? Vou pedir para preparar algo. — Li You olhou para o relógio, imaginando que Luoyu deveria estar com fome, e ia chamar um criado para trazer comida, mas ele puxou a barra de sua roupa antes que pudesse se levantar.

— O quê? — perguntou, desconfiada.

— Ah, está tudo bem, pode ir. — Luoyu parecia até surpreso consigo mesmo, soltou a barra da roupa de Li You rapidamente, balançou a cabeça e disse que estava tudo bem. Não esperava que tivesse feito esse gesto — só viu You’er tentando sair e, por reflexo, segurou sua roupa, não querendo que ela fosse embora.

Nesses dias, além de cuidar de assuntos da guerra, ele sempre pensava em You’er de vez em quando, percebendo que estava perturbado e havia perdido a calma de antes.

Embora achasse os gestos de Luoyu estranhos, Li You pediu que preparassem comida e trouxe alguns doces depois de fazer o pedido.

— Vamos comer uns doces primeiro. — disse, e naturalmente pegou um bolo frio para colocar perto da boca de Luoyu.

Luoyu se assustou, piscou. Aquilo parecia sugestivo demais. Hesitou se deveria comer ou não. Percebendo a dúvida, Li You não tirou a mão, olhando para ele com persistência.

Luoyu também viu o olhar firme dela, e seu coração ficou confuso. Queria recusar, mas não conseguia. Após hesitar, deu uma pequena mordida no bolo.

Depois da primeira mordida, veio a segunda. Um pedaço de bolo foi rapidamente comido sob o cuidado de Li You. Um sorriso apareceu nos olhos profundos dela, que perguntou num tom gentil:

— Quer mais? Quer outro pedaço?

E assim, Li You pegou mais um pedaço e ofereceu a Luoyu como da primeira vez.

Os bolos eram saborosos, mas Luoyu quase não sentia o gosto, apenas um nervosismo que o fazia prender a respiração, como se tivesse medo de atrapalhar algo.

Mesmo assim, Luoyu percebeu a mudança em Li You. O calor no olhar dela e a suavidade na voz o confundiram por um momento... Será que suas ações agradavam You’er?

Luoyu não tinha certeza, mas ao refletir achava que provavelmente sim. Se fosse verdade, acreditava que seria fácil para eles se entenderem.

Olhando para a expressão suave de Li You, o rosto de Luoyu também se iluminou com um sorriso, e as preocupações dos últimos dias pareciam ter desaparecido bastante — era como se ele estivesse muito mais leve naquele momento!

É preciso amarrar o sino para depois desamarrar o sino. Se quiser fazer muitas coisas, tudo vai melhorar.

Li You não percebeu o sorriso de Luoyu. Ela estava focada em alimentá-lo. O segundo pedaço de bolo acabou rapidamente. Hesitante, Li You olhou para Luoyu, pensando se deveria lhe oferecer mais um pedaço.

Se Luoyu recusasse com firmeza, talvez Li You desistisse, mas o mais provável era que ela insistisse. Porém, diante da rara suavidade de Luoyu, o coração dela também se amolecia. Talvez fosse isso que chamavam de "ceder para ganhar".

— Quer mais? — perguntou Li You, com um tom levemente embaraçado.

— Sim, quero. —

Era só uma palavra simples, mas deixou Li You sem reação. Ela não pegou outro pedaço de bolo, apenas olhou com cuidado para a expressão de Luoyu, tentando enxergar algo ali. Encontrou apenas um sorriso tranquilo, sem tristeza ou evasivas, os olhos claros e calmos.

O coração de Li You se aqueceu; mesmo sem entender direito o que acontecia, sentia que aquela mudança era muito boa.

— Não coma mais. Pedi para prepararem uma sopa, você deve beber bastante depois — disse Li You suavemente, largando o prato de doces e segurando a mão de Luoyu.

— Está bem. — Luoyu assentiu, sorrindo para Li You.

Às vezes, certas coisas não precisam ser ditas com clareza; um sorriso, um olhar, já basta para se entenderem.

Naquele dia, Li You ficou com Luoyu em seu quarto até o sol se pôr. Depois do jantar, ela o viu adormecer e então saiu do Palácio dos Imortais Caídos.

Os que mais sofreram durante a era da guerra, fossem soldados na linha de frente ou pessoas assistindo os acontecimentos do campo de batalha, todos observavam atentamente a guerra entre Qianhe e os reinos Zhongliguo e Yin Jia. O desfecho representaria o começo de uma nova era. Muitos esperavam ansiosamente por isso e se preparavam arduamente.

Com a ajuda dos fantasmas e espíritos em Qianhe, a unificação era inevitável. Os boatos no mundo só aumentavam, e a velocidade do avanço de Qianhe se acelerava cada vez mais!

Com o auxílio desses espectros, o exército de Qianhe rapidamente rompeu as defesas de Zhongliguo e invadiu várias cidades do reino Yin Jia. Os fiéis a deuses e budas não ousavam mais resistir. O exército, diante de mortes implacáveis, pensava até em recuar.

Se não fosse pela última resistência obstinada, talvez os dois países já tivessem se rendido há muito tempo. Mas a persistência não duraria para sempre. Até os mais ignorantes tinham essa ideia, e sob a pressão da opinião pública e dos fatos, Zhongliguo e o reino Yin Jia finalmente se renderam...