Capítulo 34: Provocando Anhui
— Este subordinado não compreende o poder da Imperatriz, mas sabe que não é tão forte quanto Vossa Majestade. Esses subordinados naturalmente não são tão fortes quanto a Imperatriz, mas Vossa Majestade não pode ficar sem proteção. Este subordinado implora para que a Imperatriz mantenha os dois guardas das sombras ao seu lado.
Anhui disse tudo isso sem pausas, demonstrando firmeza em sua insistência.
— Tire a máscara. Zhen quer ver seu rosto — Qianhe Liyou mudou repentinamente de assunto. Ela havia aprendido a lidar com esse tipo de homem. Os homens neste império pareciam frágeis, mas tinham uma teimosia incomum. Diante de sua persistência, parecia que nem mesmo a morte os amedrontava. Como Imperatriz, ela poderia facilmente usar sua autoridade para obrigá-los a obedecer, mas, de repente, mudou de ideia. Ela sabia reconhecer o valor do que era feito por seu bem, mesmo que não precisasse da boa vontade deles. Ainda assim, apreciava o esforço. Por tantos anos, ninguém a havia tratado bem. Talvez estivesse na hora de aprender a valorizar esse tipo de preocupação.
— Ah... Imperatriz, não foi Vossa Majestade que ordenou que este subordinado usasse máscara sempre que estivesse em sua presença? — A expressão de Anhui se entristeceu sob a máscara. Ele jamais esqueceria o olhar de desprezo da Imperatriz e a ordem fria que lhe havia sido dada. Contudo, não guardava rancor. Seu coração era puro, cheio apenas de gratidão e lealdade.
— Isso foi no passado. Agora, zhen quer ver como você é — A lembrança era vaga, mas alguns fragmentos surgiram em sua mente: um homem de máscara, palavras insultuosas, zombarias cruéis. Não sabia o que ele pensava, mas desde aquele dia, Anhui nunca mais mostrara seu rosto. Sua antiga aparência era apenas uma mancha borrada na memória fraturada da Imperatriz.
— Sim, este subordinado obedece — A mão de Anhui tremia, mas ele retirou a máscara, baixando ligeiramente a cabeça, inconscientemente tentando esconder o rosto.
— Levante a cabeça — Ela não havia mandado tirar a máscara para ver apenas os cabelos negros.
Anhui ergueu a cabeça, mas seus olhos ficaram fixos no chão. Não ousava encarar a Imperatriz, com medo de reencontrar aquele olhar de desprezo que havia ficado gravado em sua memória. Não entendia por que a Imperatriz queria ver seu rosto. Talvez estivesse apenas entediada e quisesse se divertir zombando dele.
Mas não importava quais fossem suas intenções. Ele só podia obedecer. Mesmo que ela estivesse apenas se divertindo às suas custas, era uma honra. Tudo o que ele tinha agora — inclusive sua vida — havia sido concedido pela Imperatriz. Se isso pudesse entretê-la, então não havia erro.
— Por que você usa máscara? — Tsc, só vejam o que ela encontrou. Era como se ele tivesse sido esculpido em granito. A aura fria era indomável, porém firme. O corpo definido emanava vigor e determinação, ágil e resoluto. Somando à cicatriz em seu rosto, era simplesmente... como dizem os modernos... “chefão da máfia”. Hehe, realmente parecia um.
Anhui ficou sem palavras. Como deveria responder a isso? Era óbvio que a Imperatriz havia lhe dado a ordem. Mas agora que ela perguntava “por quê?”, o que ele deveria dizer?
Diante do silêncio, Qianhe Liyou entendeu a resposta. Então, questionou:
— Você gosta de usar a máscara?
— ...Não importa se este subordinado gosta ou não, as ordens da Imperatriz, Anhui sempre obedecerá! — Hoje, a Imperatriz estava agindo de forma estranha, fazendo perguntas inesperadas. Ele não conseguia compreender suas intenções.
— Zhen está pedindo sua opinião. Você só precisa responder com sinceridade.
— ...Este subordinado se acostumou a usá-la — No início, realmente não havia se acostumado. Nunca foi alguém que se importava com aparência. Ter chegado até aqui foi fruto de esforço próprio, passo a passo. Era especialmente grato por a Imperatriz lhe ter dado essa oportunidade. Recebeu um golpe de espada e a cicatriz ficou no rosto. Era sinal de que não havia sido capaz o suficiente. Embora o ferimento em si não fosse grande coisa, a Imperatriz não gostava, então ele cobriu. E, com o tempo, percebeu que usar máscara era até confortável. Vivia nas sombras, e a máscara o poupava de muitos problemas.
— Zhen não gosta dessa máscara. Não a use mais quando vier ver zhen — Depois de dizer isso, Qianhe Liyou teve um mau pressentimento. Sentiu que estava se tornando astuta, achando divertido provocar aquela pessoa. Não fazia muito tempo que ela havia vindo para esse mundo, e sua personalidade já havia mudado tanto. Quem sabe como continuaria mudando com o passar do tempo?
Qianhe Liyou, porém, não se surpreendia ou se enojava com as próprias mudanças. Pelo contrário, via tudo com certa leveza, como se fosse uma espectadora de si mesma. Havia até uma pitada de curiosidade nisso.
— Sim, este subordinado obedece ao decreto de Vossa Majestade.
— Anhui, zhen não precisa de guardas das sombras, mas... — A voz da Imperatriz baixou, adquirindo um tom profundo — Se o guarda que for enviado for como você, zhen irá considerar.
A cabeça de Anhui se ergueu abruptamente, e seu rosto corou num tom escuro. As palavras da Imperatriz... não importava como as interpretasse, pareciam provocação. Mas... isso era impossível, certo? Devia estar entendendo errado. Talvez a Imperatriz apenas estivesse se referindo às suas habilidades marciais, considerando-o adequado como guarda pessoal. Se fosse isso...
— Este subordinado está disposto. Permitindo que este subordinado faça os devidos arranjos com a Anbu, este subordinado irá se apresentar a Vossa Majestade amanhã! — Se a Imperatriz realmente o achava adequado, seria sua maior honra.
As sobrancelhas de Qianhe Liyou se ergueram levemente, um raro sorriso brilhando nos olhos. Ele era realmente o homem determinado que ela imaginava. Mas parecia ter interpretado mal suas palavras. Ela apenas havia dito que consideraria...
— Zhen apenas disse considerar, não precisa aceitar de imediato. Anhui, você gosta tanto assim de estar ao lado de zhen?
— A segurança e bem-estar de Vossa Majestade são a prioridade deste subordinado. Se a Imperatriz estiver disposta a aceitar um guarda das sombras, todos os membros da Anbu se sentirão honrados — Ignorando o tom ambíguo nas palavras da Imperatriz, ele manteve-se firme. Era melhor focar nas questões oficiais. Quanto ao resto, fingiria não ter escutado e esperava que a Imperatriz também ignorasse.
Qianhe Liyou nada respondeu. Estava ponderando se aceitava ou não um guarda das sombras. Desde a primeira vez que viu Anhui, soube que não conseguiria recusá-lo. A aura de Anhui exalava frieza e firmeza — e ela gostava disso.
Mas havia algo que precisava ser dito: Qianhe Liyou tinha um hábito. Suas preferências muitas vezes eram decididas por meio da aura de uma pessoa. Ela confiava em seus sentimentos e intuição. As pessoas podiam esconder seus pensamentos e caráter, mas jamais conseguiriam ocultar sua aura verdadeira.
— Apresente-se a zhen amanhã. Mas zhen permite que vá embora quando quiser. Você é livre para fazer o que quiser.
— ...Sim. Este subordinado agradece a benevolência da Imperatriz!
Qianhe Liyou teve vontade de rir. Era óbvio que ele só queria protegê-la, mas ainda assim a agradecia — e se sentia grato por isso. Uma lealdade tão pura a deixava até sem jeito.
Depois que Anhui partiu, Qianhe Liyou caiu em profunda reflexão, os dedos passando levemente sobre os papéis com as informações do décimo primeiro príncipe do Império Sang. Havia um traço de malícia divertida em sua expressão.
Capítulo 35: Dentro e Fora da Corte Imperial
Logo após o meio-dia do dia seguinte, informações vindas das guarnições da fronteira foram rapidamente entregues por mensageiros que cavalgaram o mais rápido que puderam. A Corte Imperial ficou surpresa, mas agradavelmente surpresa. Surpresa porque a guerra finalmente havia estourado, mas ainda mais satisfeita ao saber que o ataque noturno do inimigo fora facilmente resolvido. Os oficiais se agitaram, aguardando ansiosamente a convocação da Imperatriz, extremamente curiosos quanto aos próximos planos. No entanto, a Imperatriz apenas apresentou as informações sobre a guerra aos demais oficiais e não emitiu nenhuma ordem. Somente os ministros de alto escalão dos Três Departamentos e Seis Ministérios poderiam falar, mas permaneceram em silêncio.
Em contraste com a expectativa silenciosa dos ministros, o povo do Império Qianhe não estava em um estado tão bom. Por um tempo, os plebeus ficaram em pânico, espalhando boatos ansiosamente sobre a situação atual. Como o Império Qianhe ainda não havia se recuperado totalmente das consequências da rebelião reprimida, o humor na capital voltou ao seu ponto mais baixo. Muitas pessoas, especialmente as que viviam na capital imperial, voltaram a não sair de casa.
A guerra era como uma peste terrível no coração do povo, e uma vez iniciada, não havia fim para o quanto se espalharia e afetaria suas vidas. Independentemente de um Império vencer ou perder, os mais azarados sempre seriam os plebeus. Essa chamada prosperidade genuína nada mais era do que o sofrimento do povo; a morte era o resultado do sofrimento do povo.
No entanto, após três a cinco dias, até mesmo os plebeus, que não tinham acesso às informações da fronteira, perceberam que havia algo diferente nessa guerra. O que havia de diferente? Nenhum imposto foi cobrado, nenhum aviso de alistamento foi publicado e não havia aquela tensão no ar como normalmente havia durante guerras. A capital imperial permaneceu como estava antes do início do conflito. Aos poucos, o povo começou a perceber isso, e gradualmente começou a sair de casa. Em cada esquina, era possível ver grupos de pessoas debatendo sobre a guerra.
Mas, no alto, na corte imperial, embora os ministros e cortesãos ainda estivessem calados, todos olhavam para a Imperatriz com olhares diferentes...
Licenciosidade excessiva e vergonha, crueldade e tirania — esses adjetivos já não podiam mais ser usados para descrever a atual Imperatriz do Império Qianhe. Profundamente sutil, sofisticada, enigmática e impenetrável. Suas mãos pareciam ser capazes de reverter as nuvens e bloquear a chuva que cai. No coração dos oficiais, Qianhe Liyou havia se tornado uma verdadeira soberana, e ela controlava tudo com apatia, o que gerava temor.
— Majestade, Vossa Alteza faz com que esta ministra a admire cada vez mais. Vossa Alteza tem tudo sob controle, mesmo a milhares de quilômetros de distância. Que tipo de arranjos a Imperatriz planeja implementar agora? A Majestade precisa que esta ministra contribua com os planos de guerra? — Na sala de estudos imperiais, o rosto de Long Xizhao exalava pura empolgação. Ela era, por natureza, uma estrategista intelectual e militante, mas, infelizmente, desde que a guerra começou, não teve voz nos assuntos militares, o que a deixava ansiosa.
— Xizhao, embora haja muitas pessoas na linha de frente, não são tantas assim. Se quiser ir, zhen pode conceder esse desejo. — Embora a linha de frente tivesse de fato garantido uma grande vitória, isso não significava o fim da guerra. Pelo contrário, era apenas o começo. O Império Sang continuava a enviar tropas, e os dois países provavelmente estavam frente a frente neste momento. Outra batalha poderia estourar a qualquer momento.
— Esta ministra quer ir, mas teme ser de pouca importância no grande plano que Vossa Majestade tem em mente. Mesmo que esta ministra esteja disposta a ser apenas uma soldada, não é certo que terá acesso direto ao campo de batalha. Imperatriz, não há necessidade de zombar desta ministra. — Long Xizhao sorriu amargamente. A Imperatriz atual gostava de provocar as pessoas cada vez mais. A brincadeira estava escondida por trás de um exterior sombrio, o que a fazia agir com prudência e cautela. Antes, quando interagia com a Imperatriz, podia adivinhar seus pensamentos. Mas agora, sentia que a soberana se tornava cada vez mais profunda. Ela pensava que a atuação da Imperatriz anterior havia sido realmente avançada demais. Sua Majestade enganara a todos, mas agora que sua verdadeira personalidade havia sido restaurada, era tão poderosa que não havia como não admirar.
Long Xizhao sentia-se sinceramente honrada por ter o privilégio de jurar lealdade e devoção a uma soberana como ela. Acreditava verdadeiramente que o Império Qianhe se tornaria cada vez mais próspero sob a liderança da Imperatriz. E sentia-se especialmente honrada por ser um traço de tinta* nesta era gloriosa da história.
(*traço de tinta: referência a um traço de pincel na caligrafia; significa que ela se sente honrada por ter seu nome registrado nos anais da história)
— Ministra Long, não há necessidade de sondar a Imperatriz. Se houver algo em que precise de sua ajuda, a Imperatriz naturalmente dará ordens. — Li Yao observava com diversão as duas à sua frente discutindo, mas sempre terminava com Long Xizhao sendo provocada pela Imperatriz.
— Li Yao, Xizhao, zhen as convocou porque há certos assuntos que desejo que lidem. Recebi notícias de que, além dos campos de batalha na fronteira, o Império Sang está enviando espiões continuamente para o nosso império, assim como para os outros três impérios. Embora seja comum que impérios enviem espiões para se infiltrarem nos países vizinhos, o Império Sang não enviou espiões comuns desta vez. Obviamente, esses espiões estão sendo usados como preparação para a guerra. Essas batalhas, essa guerra, independentemente do desfecho, não serão o fim, mas sim o início de uma verdadeira guerra entre todas as cinco grandes potências. Zhen tem um pressentimento de que os anos de paz cuidadosamente mantidos e equilibrados estão chegando ao fim. Agora, quero que mobilizem todas as tropas que puderem, secretamente, e acumulem suprimentos militares e armamentos. Treinem essas tropas, elaborem formações e estratégias de combate, estejam prontas para todos os cenários possíveis. Não podem ser pegas de surpresa pelo inimigo. Além disso, zhen despreza profundamente ficar na defensiva. Contanto que zhen prepare tudo, essa guerra não estará mais sob o controle de outras partes. Compreendem o significado de zhen?
Li Yao e Long Xizhao trocaram um olhar. Mesmo a sempre calma Li Yao demonstrava um traço visível de expectativa nos olhos!
— ...Estas ministras cumprirão a ordem e farão o possível para não decepcionar Vossa Majestade. Estas ministras se esforçarão ao máximo para cumprir o comando da Imperatriz!
— Muito bem. Vão, façam o que precisam fazer!
Após a saída de Li Yao e Long Xizhao, Qianhe Liyou também se levantou e saiu do Estudo Imperial. Feng Ying a seguiu, mas com um gesto rápido da mão de Qianhe Liyou, foi ordenada a ficar. A Imperatriz queria caminhar sozinha.
Ao sair do Estudo Imperial, havia um pequeno jardim logo adiante. Embora não fosse tão magnífico quanto os Jardins Imperiais, era elegante e refinado, cuidadosamente mantido para que a Imperatriz pudesse relaxar enquanto tratava de assuntos da corte. Qianhe Liyou caminhou até uma cadeira de vime no jardim e se sentou. Os guardas imperiais estavam por perto, mas não se aproximaram, deixando um espaço silencioso e solitário para a Imperatriz.
— Anhui, o que você acha que é o significado da guerra? — Anhui já a acompanhava há alguns dias, e ela já havia se acostumado.
— A guerra é tanto uma arma quanto um tipo de estratégia. A vitória é importante, mas também não é. O mais significativo é se o objetivo foi alcançado.
— Muito bom, muito bom. Anhui, zhen admira você cada vez mais. — Qianhe Liyou não economizou elogios, especialmente para aqueles que precisavam ser valorizados.
A expressão de Anhui demonstrava um pouco de constrangimento. Era a primeira vez que a Imperatriz o elogiava assim, o que o fazia se sentir envergonhado e surpreso ao mesmo tempo.
— A opinião deste subordinado é trivial.
— Não precisa ser humilde... Hum? Há alguém aí? — Qianhe Liyou olhou para uma trilha de pedras não muito longe, por onde uma figura caminhava. A silhueta parecia familiar, como se...
— Pare! Quem é você? — Os guardas imperiais que protegiam o jardim pararam o visitante. Era um rapaz trajando o uniforme do palácio, aparentando ter 17 ou 18 anos, com uma expressão de pânico estampada no rosto jovem.
— Irmã Guarda, este servo é Qingzhou, um dos servos que serve a Encantadora Guifei. Este servo pede uma audiência com a Imperatriz. Poderia, por favor, relatar esse assunto à Sua Majestade? Este servo implora...
Guifei: Título da consorte imperial de mais alto escalão abaixo apenas da Imperatriz.
— Atendentes da Encantadora Guifei... — Os dois guardas imperiais se entreolharam e viram a hesitação explícita nos olhos um do outro. Se fosse como antes, eles não ousariam barrar os atendentes da Guifei, mas agora era diferente. Eles não queriam dificultar para o servo, mas era difícil prever como a Imperatriz reagiria. Não queriam enfurecer a Imperatriz por causa de uma consorte que havia sido banida para o Palácio Frio.
— Irmã Guarda, por favor, eu imploro, há algo errado com a niangniang. A criança em seu ventre definitivamente é da Imperatriz, e a Imperatriz com certeza visitaria a niangniang. Por favor, informe a Imperatriz deste servo. Este assunto não pode mais ser adiado, se demorarmos, o herdeiro do dragão pode não resistir... — O jovem atendente, que dizia se chamar Qingzhou, começou a chorar de frustração. Ele não tinha escolha a não ser solicitar uma audiência com a Imperatriz — ele precisava vê-la.
Niangniang: Sufixo usado exclusivamente para a imperatriz ou concubinas imperiais.
Capítulo 36: Em Maus Lençóis Até Agora
A guarda imperial ainda hesitava, mas Qingzhou já havia perdido a paciência. Vendo que a Imperatriz não estava longe, enquanto os guardas continuavam debatendo, ele de repente correu em disparada.
— Imperatriz, por favor, salve a niangniang, ela não vai aguentar por muito mais tempo! Por favor, convoque um médico imperial para tratá-la... — Qingzhou correu e se ajoelhou aos pés de Qianhe Liyou, com lágrimas escorrendo pelo rosto. A expressão de ansiedade estampada em seu semblante era evidente.
— O que houve com a guifei Encantadora? — Qianhe Liyou já tinha ouvido a comoção e naturalmente sabia de onde o criado vinha. Não era de se admirar que a figura lhe parecera familiar. Quando ela tinha acabado de transmigrar, eles deviam ter se encontrado uma vez, mas ela estava longe demais e o criado mantinha a cabeça baixa, então ela não se lembrava claramente.
— A guifei Encantadora tem sido atormentada e maltratada pelas servas do palácio. No início, elas apenas zombavam da niangniang, e ela ignorava os comentários maldosos. Mas então, como viram que a niangniang era fácil de intimidar, começaram a empurrá-la. Por algum motivo, depois de um tempo, elas a empurraram ao chão. A niangniang está grávida e, naquele momento, disse que seu ventre doía, então as servas fugiram em pânico. Este servo queria chamar um médico imperial, mas… mas o médico imperial não trata a niangniang sem uma ordem da Imperatriz. Este servo suplica a Vossa Majestade, por favor, convoque imediatamente um médico imperial para cuidar da niangniang. Ela está com dores insuportáveis, e não sabemos por quanto tempo mais ela vai aguentar…
— Vá ao médico imperial e diga que foi uma ordem de zhen. — Em relação à criança, Qianhe Liyou não pôde deixar de lembrar da preocupação e atenção de Luo Yu com o bebê. Ela não queria que seu próprio filho passasse por um acidente. Quanto a ela mesma, à criança... ainda não sabia o que o bebê significava para ela ou qual era seu real valor em seu coração.
Qingzhou ficou profundamente comovido, extremamente grato enquanto corria. Embora houvesse alegria em sua expressão, ainda havia uma ansiedade visível. Ele correu direto para o Hospital Imperial. No caminho, quase caiu de exaustão, mas continuou correndo mesmo assim...
Ao ver tal cena, Qianhe Liyou subitamente voltou a se interessar pela guifei Encantadora. Que tipo de encanto poderia fazer com que esse pequeno criado fosse tão leal? Mesmo com sua mestra banida para o Palácio Frio, ele ainda se preocupava tanto com ela. Parece que, embora uma pessoa possa ser má, também pode ter boas qualidades. Não existe alguém absolutamente bom ou absolutamente mau — essa balança entre luz e escuridão varia de pessoa para pessoa.
Qianhe Liyou se levantou de repente, caminhando na direção do Palácio Frio. Queria verificar a situação da guifei Encantadora, afinal, não sabia em que estado ela se encontrava agora.
O Palácio Frio fazia jus ao nome. O gramado abandonado e descuidado fazia qualquer um sentir uma solidão avassaladora. Ervas daninhas cresciam aleatoriamente, como se nenhum trabalhador tivesse passado por ali em muito tempo, e não havia uma alma viva nos arredores desolados. Parecia não haver nenhuma residência habitável ali, apenas um palácio completamente dilapidado e esquecido.
Ao ver que não havia guardas do lado de fora, Qianhe Liyou se moveu para entrar. Um guarda imperial surgiu às pressas, deixando a porta mal fechada. Qianhe Liyou entrou diretamente nos aposentos internos daquele palácio solitário e em ruínas. Dentro do quarto frio e silencioso, uma pessoa estava encolhida na cama. Deitada de costas para Qianhe Liyou, sua figura tremia, como se estivesse suportando uma dor intensa. Mas não emitia nenhum som.
Pessoas tão teimosas como essa já não a surpreendiam. Essa característica parecia ser comum a todos os homens ao seu redor, mais ou menos presente em cada um deles — até mesmo os aparentemente fracos escondiam uma certa obstinação nos ossos.
Qianhe Liyou caminhou até a cama, sua sombra bloqueando a luz do sol que entrava pela janela. A figura deitada pareceu perceber sua presença e se esforçou para abrir os olhos...
— Qingzhou… — a voz fraca de Situ Hongyu chamou pelo nome do criado, mas seus olhos de repente se arregalaram, fitando incrédulo a pessoa diante dele. — Em-... Imperatriz... é realmente Vossa Majestade?
Qianhe Liyou não respondeu, apenas observou o corpo de Situ Hongyu. Seus dedos tocaram suavemente a protuberância arredondada do abdômen inferior. Embora ainda não estivesse muito saliente, havia algo de estranho ali. Os dedos de Qianhe Liyou bateram levemente naquele ventre, e uma luz dourada passou de suas pontas, penetrando no corpo de Situ Hongyu.
Situ Hongyu imediatamente sentiu uma onda quente invadir seu corpo, e a dor lancinante diminuiu bastante. Em seguida, foi tomado por uma sonolência profunda, sua visão ficando cada vez mais turva. Lutou para manter os olhos abertos, querendo ver quem estava diante dele, mas não conseguiu resistir ao cansaço e mergulhou na escuridão.
Qianhe Liyou observou por um momento o Situ Hongyu adormecido, depois se virou e deixou o Palácio Frio para trás. Ela havia transferido parte de sua essência espiritual para ele, garantindo que o bebê nascesse em segurança. Isso era o suficiente. Quanto a Situ Hongyu, por ora, ela não tinha outras intenções.
Pouco depois que Qianhe Liyou partiu, Qingzhou chegou com o médico imperial. O médico examinou o pulso de Situ Hongyu e diagnosticou que, embora o feto tivesse sido afetado, não havia maiores problemas. Prescreveu um remédio para estabilizar a gravidez e se retirou.
Ao pôr do sol, Situ Hongyu despertou lentamente e percebeu que havia alguém sentado ao seu lado. Imediatamente agarrou a pessoa.
— Imperatriz, é você?
— Niangniang, o que foi? A Imperatriz… como a Imperatriz poderia… — Ele não teve coragem de completar a frase, mas o sentido era claro. A Imperatriz no Palácio Frio? Inconcebível.
— Qingzhou, você viu a Imperatriz? Ela esteve aqui, ela realmente veio... — Embora suas memórias estivessem vagas e nebulosas, ele tinha certeza de que havia visto a Imperatriz.
— Este servo… Este servo não viu a Imperatriz, mas ela ordenou que um médico imperial viesse tratá-la. Você ainda está com dor? — Qingzhou não teve coragem de contrariar as palavras de Situ Hongyu e mudou o foco para os cuidados com sua saúde. Embora o médico imperial tivesse dito que não havia maiores complicações, ele ainda se sentia inquieto.
— Ela ordenou que me tratassem? Você… realmente não viu a Imperatriz aqui?
— Sim, este servo pediu audiência à Imperatriz, dizendo que a niangniang estava com problemas na gestação. A Imperatriz imediatamente mandou que eu chamasse o médico imperial. Ele disse que não há nada de errado com você, mas este servo viu o quanto você sofria antes e ficou muito preocupado, por isso permaneceu aqui. Niangniang, como está se sentindo? Há algo incomodando?
— …Está tudo bem. Vá descansar.
— Este servo irá preparar o jantar. Pode descansar um pouco. — Qingzhou não suportava ver a expressão melancólica e solitária de sua mestra. Suspirou e se preparou para sair e cuidar da refeição. No Palácio Frio, precisavam cuidar de tudo sozinhos.
— …Qingzhou, obrigado. — Quando estava no auge de seu poder e glória, todos ao seu redor o bajulavam incessantemente. Agora que havia caído em desgraça, apenas Qingzhou permanecia ao seu lado. Quanto aos outros… já era muito que não tivessem se voltado contra ele. Desta vez, ele havia sentido profundamente o calor e o frio das relações humanas — e a hipocrisia da realidade.
— Niangniang, o que está dizendo? É dever deste servo servi-lo. Você salvou minha vida, e este servo está disposto a fazer qualquer coisa por você. Não diga mais isso no futuro, este servo não é digno de tais palavras.
— …En. Vá, vá preparar o jantar então. — Naquele momento, ele apenas teve um impulso de salvar o rapaz, sem imaginar que sua boa ação seria recompensada. Achava que havia chegado a tal ponto porque cometeu muitas maldades antes — e agora sofria as consequências do carma.
Qingzhou não sabia o que responder, então saiu para preparar o jantar, deixando Situ Hongyu entregue aos próprios pensamentos.
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