Nicola Zhao, a Terceira, coçava as mãos para ver as histórias que aqueles comentários mencionavam.
Sendo uma criadora, ela não tinha muito tempo para entretenimento. Nunca havia tido uma experiência imersiva, então também queria saber como era.
Ela rapidamente encontrou o endereço pelo seu CPU. Fica no distrito comercial do planeta onde morava. Não era barato. O preço para experimentar um romance era de 5.000 a 10.000 estrelas. A média do preço de uma refeição em RH18 era só umas duzentas estrelas, o que mostrava o quão caro aquilo era.
No entanto, Nicola Zhao, a Terceira, ganhava muito dinheiro, e aquilo ainda estava ao seu alcance.
Havia vários romances para escolher na página.
Nicola Zhao, a Terceira, folheou por um tempo e percebeu que os romances disponíveis todo dia eram diferentes. Por exemplo, hoje havia oito romances distintos, divididos em categorias A/B/C/D. Quanto maior a categoria, mais caro, e a experiência imersiva seria melhor.
O atendimento por IA recomendou docemente:
— Querida, é sua primeira vez aqui? Que tipo de histórias você gosta? Recentemente, muitos usuários adoram histórias de fantasia ocidental de tempos antigos. Também podemos fornecer roupas e maquiagem. Já experimentou um navio de cruzeiro antigo? Quer fazer uma viagem de cruzeiro? Quer ver monstros altos e poderosos? Se gostar, não pode perder o livro “Juramento da Rosa”! E se escolher seus livros agora, começa em uma hora. Estamos só esperando mais uma pessoa para iniciar!
Nicola Zhao, a Terceira, olhou as sinopses dos outros romances, mas continuava mais interessada em “Juramento da Rosa”.
Era uma grande heroína, bem Mary Sue. Todos os homens da história caíam aos seus pés, e ela finalmente alcançava o auge da vida.
O atendimento por IA também recomendou:
— Qual categoria de ingresso você quer comprar? Para clientes categoria A, nós os enviamos para perto da heroína. Se você não gosta de ficar rodeada de pessoas, pode escolher reservar um local.
Nicola Zhao, a Terceira, acabou comprando um ingresso categoria A, e o atendimento por IA imediatamente enviou o número da sala e a chave secreta, explicando:
— Você poderá entrar na sala pelo seu CPU em uma hora. O tempo de experiência é de 24 horas. Quer algum aviso de gatilho? Além disso, se se sentir mal, pode sair a qualquer momento. Não é permitido atacar nenhum NPC do romance. Se algum NPC morrer, você terá que pagar um milhão de estrelas e será colocada na lista negra da nossa empresa. Por favor, use seu chip para escanear seus olhos e confirmar sua assinatura.
Nicola Zhao, a Terceira, lembrou dos comentários que tinha visto pouco antes.
… O cidadão interestelar que pudesse experimentar esses romances incontáveis vezes devia ser riquíssimo.
Seu pequeno apartamento na capital custava 6 milhões de estrelas.
Nicola Zhao, a Terceira, suspirou, e não quis nenhum aviso de gatilho. Depois de esperar uma hora, deitou na cama, navegou no chip cerebral e entrou na sala com a chave secreta. Num piscar de olhos, entrou no mundo virtual.
Nicola Zhao, a Terceira, normalmente jogava games holográficos, mas, no fim das contas, os NPCs eram sempre só códigos. Como escritora, era extremamente exigente com o design de personagens. Sempre achava os jogos entediantes ou falsos demais, e não conseguia se envolver naquelas histórias fictícias.
Ela nunca imaginou que a experiência da empresa Cash Cow A, o Sr. Wang, fosse tão boa!
Nicola Zhao, a Terceira, ficou boquiaberta.
O mundo de “Juramento da Rosa” era real demais!
Depois que entrou naquele mundo, foi cercada por uma multidão. Não muito longe, havia um enorme navio de cruzeiro com “Alpine Rimerose” escrito nele. Ela encontrou um NPC para conversar, e a resposta dele não era padrão. Cada NPC tinha sua personalidade. Por mais difícil que fosse a pergunta, todos davam respostas diferentes, como se fossem pessoas reais.
O som das ondas e o rugido das buzinas do navio eram tão reais.
Nicola Zhao, a Terceira, olhou para sua roupa e, como esperado, o atendimento por IA havia arranjado roupas, maquiagem e cabelo para que ela combinasse com a época. Provavelmente por ser uma cliente categoria A, seus traços faciais também foram levemente rearranjados. Ela tirou um espelho e se olhou — estava muito melhor do que na vida real.
Não demorou para que uma garota sorridente se aproximasse e segurasse sua mão.
Nicola Zhao, a Terceira, sabia que aquela era a heroína, e só então percebeu que o atendimento por IA havia arranjado sua identidade como melhor amiga da protagonista.
Finalmente, Nicola Zhao, a Terceira, entendeu por que Cash Cow A a havia feito criar tantos personagens irrelevantes. Parecia que era para essa experiência imersiva. Por exemplo, seu personagem atual foi inserido como amiga da heroína, sem qualquer relação direta com a trama.
Nicola Zhao, a Terceira, aceitou facilmente esse papel, embarcou no navio de cruzeiro com a heroína, viveu o transporte medieval e provou comidas de épocas passadas.
Ela entrou no jogo depois de ler a breve introdução do romance e não conhecia os detalhes do desenvolvimento da história.
Tanto que ficou chocada quando, após o anoitecer, toda a equipe do cruzeiro se transformou em fantasmas. Felizmente, seguiu a heroína e conseguiu se esconder numa sala secreta e escura.
O coração batia descompassado.
— Uau! Que emoção! Não é à toa que tem gente querendo repetir a experiência!
Logo depois, Nicola Zhao, a Terceira, viu novamente uma voz estranha. Os seres tinham corpo verde, eram muito altos, tinham cabeça branca e verde, e falavam a língua humana. Assim que entraram, encontraram o olhar da heroína.
Então, Nicola Zhao, a Terceira, começou a observar enquanto ele se apaixonava por ela.
Mais tarde, ela descobriu que aquela espécie se chamava ogro hadal, e o ogro hadal apaixonado pela heroína se chamava Anthony III.
Nicola Zhao, a Terceira, achava Anthony III bastante bonito, mas, ao ler a introdução do romance, soube que ele era o segundo protagonista masculino, então só pôde acender uma vela silenciosa por ele no coração.
Claro que, no fim, a heroína uniu forças com o herói para matar Anthony III.
Antes de morrer, os olhos de Anthony III estavam cheios de relutância misturada com amor pela heroína. Nicola Zhao, a Terceira, ficou emocionada com suas habilidades de atuação. Nenhum ator da vida real era tão bom quanto aquele NPC!
Ela se apaixonou pelo papel de Anthony III a ponto de achar feio ver as cenas emocionais entre o herói e a heroína depois. Usando sua identidade de amiga da heroína, tentou separar os dois. Porém, o casal tinha muitos fãs — embora ela tentasse criar confusão, outros jogadores não gostaram e se uniram para contê-la. Nicola Zhao, a Terceira, ficou tão irritada que planejou jogar de novo naquela mesma hora na próxima semana, determinada a unir a heroína com Anthony III!
Mas ela ainda não conseguiu. Afinal, o custo do jogo não era barato. Com tanto dinheiro, dava até para tirar alguns dias de férias nos planetas vizinhos.
Quando Nicola Zhao, a Terceira, desligou seu chip, estava cheia de admiração pela Cash Cow.
Todas as inteligências artificiais do mercado hoje não conseguiam alcançar sensações tão reais. No fim das contas, por mais realistas que fossem, continuavam sendo robôs biônicos. A inteligência artificial da Cash Cow A, o presidente Wang, era diferente — quase como uma pessoa viva.
— … Arrogante, arrogante demais! Essa tecnologia é real demais!
— … Se a Cash Cow A não entrar no top dez da lista dos mais ricos interestelares, minha carteira vai discordar!
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