Xiao Feng ainda estava fixado na promessa de Ning Shaobai de levá-lo a um leilão para ver antiguidades. No entanto, sendo uma criança bem-comportada, ele nunca o importunou nem perguntou sobre isso. Em vez disso, toda vez que via Ning Shaobai, o encarava com olhos esperançosos e expectantes.
Um dia, Ning Shaobai chegou em casa do trabalho e encontrou Xiao Feng, Chenchen e Mao Huizhu brincando com lama na porta. O trio parecia estar construindo um fogão e fingindo cozinhar.
No momento em que Xiao Feng o viu, levantou-se imediatamente, com seus grandes olhos cor de uva cheios de expectativa. "Tio Ning."
Ning Shaobai suspirou e balançou a cabeça. Pegou o garotinho no colo e o balançou de leve. "Você é igualzinho à sua tia — veio aqui para me atormentar, hein? Tudo bem, vamos amanhã!"
Os olhos de Xiao Feng se curvaram instantaneamente em crescentes felizes.
Chenchen correu quando viu isso. "Tio, eu também, eu também!"
Ning Shaobai franziu a testa. "Mãos sujas..." Apesar das palavras, ele acabou pegando Chenchen e Mao Huizhu no colo e os balançou antes de voltar para dentro.
A essa altura, Xiao Feng e Chenchen eram tão inseparáveis quanto irmãos de verdade. Se Xiao Feng fosse, Chenchen não ficaria para trás. No dia seguinte, Ning Shaobai levou todos — Ning Shaoyun e seu filho, Xia Mian e seu sobrinho — ao leilão.
Xiao Feng sentou-se no colo de Xia Mian, balançando alegremente para a frente e para trás. Chenchen o imitou, e as duas crianças pareciam dois pêndulos alegres, fazendo os três adultos sorrirem ao vê-los.
Xia Mian, no entanto, teve o cuidado de lidar com as expectativas de Xiao Feng. "Querido, hoje vamos aprender e ver como são as antiguidades. Os itens do leilão são caros demais para comprarmos."
Xiao Feng assentiu, sem demonstrar qualquer impacto. Continuou balançando o corpinho com um sorriso radiante e disse: "Eu sei. Estamos procurando pechinchas."
Xia Mian: “...”
Tanto Ning Shaobai quanto Ning Shaoyun caíram na gargalhada.
O leilão foi realizado no Hotel Imperial Romano. Quando chegaram, uma fila de carros de luxo já havia lotado o estacionamento do hotel. Seguindo as instruções do manobrista, Ning Shaobai estacionou o carro, dando a Xia Mian uma forte sensação da opulência do lugar.
Ning Shaobai os conduziu até o hotel, onde ficou claro que ele já havia pago um depósito. O gerente se aproximou rapidamente para lhe entregar um crachá de licitante. "A propósito", disse Ning Shaobai, interrompendo o gerente quando ele se virou para sair. Ele estendeu a mão para Xia Mian. "Os selos."
Apressadamente, Xia Mian pegou um álbum preto com os selos e entregou a ele. Ning Shaobai havia lhe dito especificamente para trazê-los no dia anterior, deixando claro que as antiguidades eram apenas uma distração para Xiao Feng — os selos eram o verdadeiro motivo da visita.
Ning Shaobai entregou a pasta ao gerente do leilão e disse: "São dois selos. Por favor, peça para avaliarem."
O gerente abriu o álbum e seus olhos brilharam imediatamente. Ultimamente, colecionar selos virou moda, com muitas figuras proeminentes caçando avidamente selos raros. Se esses selos pudessem ser leiloados aqui...
O gerente respondeu com entusiasmo: "Vou convidar um especialista para avaliá-los imediatamente. No entanto, é tarde demais para incluí-los nesta sessão. Precisaríamos de tempo para catalogação e promoção."
"Sem pressa", disse Ning Shaobai. "Só peça um orçamento por enquanto. Discutiremos os detalhes do leilão mais tarde."
Depois que o gerente saiu, Xia Mian perguntou curiosamente: “Você está planejando leiloar os selos aqui?”
Ning Shaobai assentiu. "Você quer trocá-lo pelo pátio, não é?"
"Então por que pedir um orçamento?", perguntou Xia Mian, mas, ao observar as pessoas entrando e saindo, começou a entender. Todos os presentes no leilão de hoje eram ricos ou influentes, com gerentes dedicados atendendo a todos. Mesmo para fins promocionais, assim que a casa de leilões adquiria novos itens, eles notificavam seus clientes. Este era o lugar perfeito para divulgar informações direcionadas.
De fato, enquanto esperavam em uma cabine privativa, Xia Mian ouviu trechos de conversas mencionando "selos", "Paisagem Vermelha da China" e "Sobreimpressão de Receita Vermelha". Claramente, a notícia estava se espalhando rapidamente, e não demoraria muito para que entusiastas de selos, incluindo a família Huo, tomassem conhecimento dela.
Xia Mian não pôde deixar de se perguntar que tipo de plano Ning Shaobai estava orquestrando. Mas as pistas espalhadas não faziam sentido para ela, e pensar demais nisso lhe dava dor de cabeça. Ela decidiu desistir. Afinal, o chefão oculto estava no comando — ela podia simplesmente relaxar e seguir em frente, colhendo os benefícios.
"Se um selo é suficiente para trocar pelo pátio, que tal o outro? Vocês pretendem leiloá-lo?"
"Vamos ficar com isso por enquanto", respondeu Xia Mian. "No futuro, podemos deixar que Xiao Feng decida."
Ao ouvir seu nome, Xiao Feng levantou a cabeça. "Tia?"
Xia Mian acariciou seu tufo de cabelos. "Não é nada."
Mas para Xiao Feng, era algo. Ele ergueu o catálogo do leilão para mostrar a Xia Mian. "Tia, antiguidades?"
Xia Mian riu baixinho, pegou o catálogo e o folheou. Apontou algumas páginas para ele. "Esses vasos, garrafas, tigelas e pratos são todos antiguidades."
Ning Shaobai, ouvindo-a resumir antiguidades que valem dezenas de milhares ou até milhões em termos tão simples, ficou sem palavras, enquanto Ning Shaoyun não conseguiu conter o riso.
Mas Xiao Feng não se abalou. Após receber a resposta, ele e Chenchen se curvaram sobre uma pequena mesa para estudar o catálogo atentamente. O baixinho chegou a passar os dedos curtos sobre as imagens, como se tentasse memorizá-las.
Xia Mian enxugou o rosto, impotente, e disse: "Devo vender o selo e comprar uma antiguidade para curar sua obsessão?"
Ning Shaoyun riu. "Então você também teria que comprar um bilhete de loteria premiado no valor de cinco milhões, uma casa pronta para indenização por demolição e ações que atingissem limites máximos diários."
Xia Mian suspirou em desespero. "Acho que vou esperar até que ele cresça e entenda por si mesmo."
De repente, Chenchen apontou para uma página do catálogo. "A pintura da mamãe!"
Xia Mian e Ning Shaoyun ficaram paralisadas. Chenchen empurrou o catálogo para Ning Shaoyun. "Mãe, olha."
Ning Shaoyun fez uma pausa e estendeu a mão. De fato, era uma pintura na qual ela havia passado dois anos trabalhando.
Ela olhou para o irmão, que não parecia nem um pouco surpreso, pois claramente sabia disso o tempo todo.
Xia Mian acabou de perceber que a questão do selo era apenas um dos motivos para vir aqui hoje, e a pintura de Ning Shaoyun era o destaque.
Os olhos de Ning Shaoyun ficaram vermelhos. “Xiao Bai.”
Ning Shaobai deu um tapinha no ombro dela. "Vamos garantir que você o receba de volta."
Xia Mian então percebeu que os selos eram apenas parte do plano de hoje. O verdadeiro foco era a pintura de Ning Shaoyun. Mesmo assim, ficou impressionada ao ver a fotografia no catálogo. Ela tinha um pressentimento de que Ning Shaoyun era uma artista talentosa, mas não esperava que seu trabalho fosse tão impressionante. Mesmo sendo amadora, Xia Mian conseguia ver o brilhantismo da obra.
A pintura retratava uma árvore imponente lutando contra uma violenta tempestade. Em meio ao vento uivante, galhos estalavam e folhas voavam, como se a árvore pudesse cair a qualquer momento. No entanto, seu tronco permanecia firme, abrigando um pequeno mundo idílico atrás de si — um refúgio aconchegante com um urso agarrado à casca, flores brilhantes, grama fresca e uma garota determinada e destemida...
Xia Mian não conseguia expressar bem, mas o contraste entre escuridão e luz era palpável. Inspirava uma cálida sensação de esperança, convencendo os espectadores de que, não importa o que acontecesse, a árvore protegeria seu santuário.
O título da pintura era Guardião .
E esta era apenas uma fotografia de catálogo. A pintura real deve ter sido ainda mais comovente.
"Mãe", Chenchen aninhou-se nos braços de Ning Shaoyun, usando a mãozinha para enxugar as lágrimas dos olhos dela. "Eu também te ajudo a recuperá-lo."
“Sim, a mãe sabe.” Ning Shaoyun o abraçou com força e beijou sua testa.
Pouco tempo depois, o leilão começou oficialmente, e todos se dirigiram ao salão principal. Xia Mian estimou que havia cerca de cem participantes.
Eles encontraram assentos perto da frente. Embora Xia Mian inicialmente não tivesse se interessado, saber que a pintura de Ning Shaoyun estava ali a fez prestar atenção. Os primeiros lotes eram joias e acessórios, o que não interessava a ela nem a Ning Shaoyun. Xiao Feng, no entanto, ficou fascinado pela grande tela de projeção que exibia os itens.
Encostado em Xia Mian, ele sussurrou: "Tia, todas as antiguidades estão na caixa?"
Xia Mian riu baixinho, bagunçando o cabelo dele. "Isso é uma projeção; são só imagens." Percebendo que ele não entendia, ela usou um trunfo universal: "Quando você for para a escola e aprender física, você vai entender."
Logo, começaram os lotes de antiguidades. Xiao Feng olhava fixamente para as imagens projetadas na tela.
No meio do leilão, finalmente chegou a hora da pintura de Ning Shaoyun. A projeção da obra de arte era muito maior e mais nítida do que a foto do catálogo. A interação entre ventos fortes e proteção suave irradiava poder, enchendo o salão de admiração.
De repente, Xia Mian sentiu uma pequena mão apertar a sua. Olhando para baixo, viu Xiao Feng observando a pintura. Seus olhos, concentrados, estavam repletos de uma luz curiosa e brilhante.
Xia Mian sorriu e gentilmente afagou sua cabeça.
O leiloeiro começou a apresentar a peça. "Esta é uma obra da artista em ascensão Xue Yun. Ela foi aluna do falecido mestre Qi Minghao, uma lenda no mundo da arte."
Com apenas 20 anos, ela impressionou o público em uma exposição de arte, recebendo elogios de profissionais do setor. Muitos colecionadores ofereceram grandes quantias por suas obras, mas a Mestra Xue Yun recusou, dizendo que queria aprimorar ainda mais suas habilidades.
Esta é a primeira obra dela disponível ao público em anos. Sua pincelada intrincada e seus temas consistentes de resiliência e cura a tornam uma peça extremamente valiosa. Senhoras e senhores, tenho certeza de que todos vocês entendem o valor desta obra. Os lances começam em 200.000!
Xia Mian olhou para Ning Shaoyun com surpresa, não esperando que ela fosse tão renomada no mundo da arte.
Contendo as lágrimas, Ning Shaoyun disse: “Pensando nesses últimos anos, sinto que decepcionei os ensinamentos do meu mestre.”
Chenchen segurou a mão de Ning Shaoyun: “Mamãe é a melhor.”
Ning Shaoyun sorriu e afagou a cabeça. "Sim, e a mamãe vai se sair melhor."
Chenchen finalmente abriu um sorriso.
Até mesmo uma completa amadora como Xia Mian ficou profundamente comovida com a pintura, sem falar nos entusiastas da arte entre os presentes. Quase sem hesitar, os licitantes começaram a participar, com alguns especuladores desavisados se juntando a eles.
Os lances só diminuíram após atingir 500.000.
"500.000. dou-lhe uma!"
Um jovem determinado lá atrás levantou seu remo. “510.000!”
"510.000 deste senhor! Algum outro lance?"
“520.000!”
“550.000!”
Tanto Ning Shaoyun quanto Xia Mian ficaram surpresas com a voz familiar. Xia Mian se virou para confirmar antes de sussurrar para Ning Shaoyun: "É o Sr. Huo".
Chenchen já tinha posto a cabeça para fora. "É o papai."
Ning Shaoyun baixou os olhos e não disse nada. Finalmente, Ning Shaobai ergueu o remo pela primeira vez. "600.000."
Sua voz era distinta, muito reconhecível. Xia Mian se virou e viu Huo Xuewen olhando para ele, seus olhos pousaram nas costas de Ning Shaoyun. Com um sorriso amargo, ele abaixou o remo.
Com a retirada de Huo Xuewen, menos pessoas permaneceram no leilão. No entanto, algumas pessoas obviamente gostaram muito da pintura — por exemplo, o jovem atrás delas, que cerrou os dentes e teimosamente ergueu o remo novamente. "610.000!"
Huo Xuewen olhou para Ning Shaobai, que permaneceu em silêncio. Ao ver isso, interveio rapidamente, erguendo o remo novamente. "650.000!"
"650.000. Ouvi algum lance maior?" A excitação do leiloeiro era palpável.
O jovem hesitou, mas seu amigo ao lado insistiu: "Cara, você já esvaziou todos os nossos fundos. Não tem mais condições de pagar."
Relutantemente, o jovem desistiu. "Esta pintura é tão linda..."
Xia Mian não pôde deixar de olhar para ele. O jovem estava afundado no assento como um cachorrinho abatido, com a decepção estampada no rosto.
Sem mais lances, Ning Shaobai levantou sua raquete novamente. “700.000.”
"700.000! Uma vez, duas vezes..."
De repente, uma voz feminina aguda soou: “800.000!”
'O que—?' Xia Mian se virou e viu Zhou Qianqian no canto, parecendo presunçosa.
"O que ela está fazendo aqui?" Xia Mian franziu a testa.
"Provavelmente veio ver o Diretor Luo", disse Ning Shaobai, confiante. Olhando para o comportamento orgulhoso de Zhou Qianqian, acrescentou com um suspiro: "Ela realmente não é muito inteligente."
"Hmm?" Xia Mian ficou perplexa. "Ela está aumentando o preço de propósito, apostando que estamos determinados a vencer."
Ning Shaobai respondeu calmamente: "Mas ela conhece esta pintura melhor do que ninguém, não é? É a que ela deu ao Diretor Luo. Quanto maior o preço, mais rápido serão finalizadas."
Aumentar o preço? Xia Mian levou um momento para processar isso. Certo! Se fossem denunciados por suborno, quanto maior o valor, mais severas as consequências.
Xia Mian teve o palpite de que se tratava de mais uma jogada no plano calculado de Ning Shaobai. Mas isso ficaria para depois. Depois que Zhou Qianqian deu um lance de 800.000, ele não levantou mais a raquete.
O leiloeiro começou a contagem regressiva final, e o rosto de Zhou Qianqian ficou pálido, claramente não esperava que Ning Shaobai deixasse a pintura cair em suas mãos.
Quando o leiloeiro estava prestes a concluir a venda, Zhou Qianqian, encharcada de suor, parecia em pânico. Só então Ning Shaobai ergueu seu remo. "850.000."
A sala ficou em silêncio. Ninguém mais deu lances.
Zhou Qianqian afundou na cadeira, derrotada, enquanto Xia Mian se virava e lhe lançava um sorriso zombeteiro.
Rangendo os dentes, Zhou Qianqian murmurou: "Fingindo ser rica. Você nem tem dinheiro — só vai fazer o irmão Xuewen pagar por isso!"
Ela lançou um olhar furioso para Huo Xuewen, que de fato teve a mesma ideia. Após o término do leilão e a liquidação dos pagamentos, ele correu até Ning Shaobai e lhe entregou um cartão. "Se não for suficiente, use isto."
Ning Shaobai estava prestes a empurrar o cartão de volta quando Chenchen gritou alegremente: "Pai!"
Os olhos de Huo Xuewen brilharam de emoção, como se ele quisesse desesperadamente abraçar o menino. Em vez disso, ele simplesmente estendeu a mão e afagou sua cabeça. "Você se comportou bem, Chenchen?"
Chenchen assentiu, culpado. "Muito bem."
Huo Xuewen acariciou o rosto do filho, sua expressão era indecifrável, embora parecesse que ele poderia chorar a qualquer momento.
Ning Shaoyun, que o conhecia bem desde a infância, sentiu que algo estava errado. "O que foi?"
Huo Xuewen parecia sem palavras. "Xiao... Xiao Yun, eu..." Ele fechou os olhos brevemente, o rosto tomado pela tristeza e pelo arrependimento. "Sinto muito. A culpa é toda minha."
“Hã?” Ning Shaoyun pareceu ainda mais confusa.
Huo Xuewen olhou para Ning Shaobai, respirou fundo e disse: “Não se preocupe, eu definitivamente farei justiça a você e a Chenchen.”
Enquanto Ning Shaoyun franzia a testa, confusa, Xia Mian percebeu. Huo Xuewen devia ter descoberto a verdade sobre sua ascendência e o papel que a família Huo desempenhou no sequestro de Chenchen.
Logo, as suspeitas de Xia Mian foram confirmadas.
"Irmão Xuewen!" Zhou Qianqian alcançou Huo Xuewen. Sua atitude e tom eram completamente diferentes de antes, exalando a condescendência de alguém que havia subitamente ascendido em status.
O olhar de Huo Xuewen ficou gelado, e ele imediatamente retornou ao seu comportamento frio e mecânico de "Sr. Huo".
"Tome cuidado, Xiao Yun", disse ele a Ning Shaoyun, e então olhou para Ning Shaobai. "Vou me retirar agora."
Enquanto Ning Shaoyun observava sua figura caminhando em direção a Zhou Qianqian, ela se virou para seu irmão mais novo e perguntou: "O que vocês dois estão escondendo de mim?"
Ning Shaobai sorriu levemente.
Foi nesse momento que o gerente do leilão chegou, aproximando-se deles com um sorriso alegre. "Sr. Ning, aqui está a sua pintura. Por favor, confirme a entrega."
Quanto à avaliação do selo, ela já foi avaliada. Gostaria de leiloá-lo na próxima sessão aqui?
Ning Shaobai pegou a pintura e os selos de volta e respondeu: “O dono dos selos acabou de me dizer que quer usá-los para trocar por algumas casas com pátio, então vamos adiar o leilão por enquanto.” (Esse Xiao Bai está sempre um passo a frente, amoooo)
A decepção do gerente era evidente quando eles saíram do hotel.
Ning Shaoyun olhou para Ning Shaobai e perguntou novamente: "O que exatamente você está planejando?"
Ning Shaobai riu baixinho. "Está tudo bem, irmã. Relaxe e aproveite o espetáculo. Está tudo pronto; só estamos esperando um bom vento para zarpar."
Esse "bom vento" provavelmente se referia ao banquete de aniversário do avô Ning, uma oportunidade perfeita para derrotar as famílias Huo e Ning de uma só vez.
No entanto, esses planos tinham pouco a ver com o cotidiano da família Xia. Eles também tinham uma boa notícia: Mao Huimei estava prestes a participar de uma entrevista para uma vaga de assistente na empresa de Rong Xin.
Recentemente, Mao Huimei perguntou sobre a escola noturna e soube que as provas estavam marcadas para o ano seguinte. Depois de muita deliberação, decidiu tentar trabalhar primeiro. Isso aliviaria o fardo financeiro da família e, como Xia Mian sugeriu, o local de trabalho poderia servir como uma valiosa experiência de aprendizado. Veja a recente mudança para a cidade de Yan, por exemplo. Tudo era diferente de sua cidade natal. No processo de adaptação, eles ganharam muita experiência.
Como Mao Huimei planejava se tornar assistente, Mao Zhishan também foi encorajado a visitar a equipe de filmagem, só para dar uma olhada.
Como Xia Mian previra, enquanto Mao Zhishan permanecia indeciso, Mao Huilan e Mao Huizhu estavam plenamente convencidas de que seu pai estava destinado a se tornar um grande astro de cinema. A conversa constante e a expectativa deixaram Mao Zhishan sem opção de recusar.
Mao Huimei também sentiu que seria ótimo trabalhar ao lado do pai. Até Xia Wenyue agora apoiava totalmente, já que Mao Zhishan mal saía de casa desde que chegaram à cidade de Yan. Embora se dedicasse diligentemente à preparação da barraca de Xia Wenyue, nunca saía para ajudar a vender os produtos. Não era preguiça — ele tinha medo de constranger a esposa e as filhas. Mesmo quando cogitava trabalhar antes, só procurava empregos longe de casa, como construção civil ou levantamento de peso.
"Essa tem sido a autopercepção dele desde a infância. Mudá-la sozinho é muito difícil", explicou Xia Mian a Xia Wenyue. "Ele era um tesouro, mas cresceu entre pessoas ignorantes que constantemente o chamavam de inútil. Com o tempo, ele acreditou nisso."
“Mas se o colocarmos entre pessoas que reconhecem seu valor, um dia ele perceberá que é uma joia preciosa capaz de brilhar intensamente.”
Lembrando-se dos elogios sinceros de Rong Xin naquele dia, Xia Wenyue assentiu. Ela conhecia os valores de Mao Zhishan e queria que ele mantivesse a cabeça erguida e encarasse o mundo com confiança.
No dia anterior à visita à equipe de filmagem, Xia Wenyue fez um alarde e quebrou um ovo para fazer uma máscara facial usando claras de ovos e mel para Mao Zhishan.
Mao Huizhu, observando curiosamente, perguntou: "Mãe, você vai bater na Segunda Irmã e na Irmã Mian depois disso?"
Mao Huilan cobriu a boca rapidamente, exasperada. "Se você não falar, ninguém vai te confundir com uma muda."
Xiao Feng ficou nervoso e imediatamente puxou Xia Mian para longe da cena.
Xia Wenyue gesticulou de brincadeira para Xiao Feng antes de balançar a cabeça e rir.
Isso aconteceu há alguns dias.
Desde a chegada de Mao Zhishan, Xia Wenyue o alimentava meticulosamente, e ele havia recuperado algum peso. As belas feições, que haviam se desgastado ao longo de anos de trabalho extenuante, estavam começando a reaparecer.
Além disso, a sugestão de Xia Mian de usar fatias de pepino para cuidados com a pele foi adotada com entusiasmo por Mao Huilan e Mao Huizhu, que estavam determinadas a transformar o pai em uma estrela. A cada poucos dias, eles insistiam em dar a ele um "tratamento de beleza".
Talvez porque sua pele tivesse passado por tanta coisa, os tratamentos mostraram resultados notáveis.
Um dia, Xia Wenyue chegou em casa com uma garrafa de mel que havia comprado de um vendedor, dizendo que era para a alimentação da família. Xia Mian teve uma ideia repentina: máscaras faciais de clara de ovo e mel eram muito mais eficazes do que fatias de pepino. Ela não conseguia deixar de se perguntar que tipo de resultados isso produziria em Mao Zhishan.
Ao contrário dos pepinos, ovos e mel eram iguarias raras e caras, então Xia Mian sabia que Xia Wenyue jamais permitiria tal desperdício. Ela atraiu Mao Huilan e, enquanto Xia Wenyue se banhava, elas furtivamente "pegaram emprestado" um ovo e um pouco de mel para criar a máscara.
Depois que Mao Zhishan terminou de se lavar, Mao Huilan o arrastou para o pátio, sentou-o em um banquinho e começou a aplicar a máscara em seu rosto.
A essa altura, Mao Zhishan já estava acostumado aos "tratamentos" das filhas e não resistiu. No entanto, enquanto a máscara era aplicada, ele não pôde deixar de perguntar: "O que é isso? Por que está tão pegajoso?"
Sentindo-se culpada, Mao Huilan olhou para Xia Mian e respondeu: "Não se preocupe, pai! Isso vai fazer você ficar ainda melhor."
Então Mao Zhishan parou de questionar. Quando Xia Wenyue passou por ali depois do banho, não notou muita coisa devido à pouca iluminação. Curiosa, mas não muito preocupada, perguntou casualmente: "O que você está usando? Por que tem um cheiro doce?"
Mao Huilan soltou uma risadinha nervosa e rapidamente descartou a pergunta.
Assim que as meninas pensaram que tinham conseguido executar seu pequeno plano, elas foram traídas por uma criança hiperativa: Mao Huizhu.
Em algum momento, a menina os viu fazendo a máscara. Mais tarde, quando Xia Wenyue procurava sua filha mais nova para ajudá-la a se lavar, ela se deparou com Mao Huizhu na cozinha quebrando ovos e misturando mel.
Furiosa, Xia Wenyue recolocou tudo no lugar, arrastou Mao Huizhu para fora da ala oeste e invadiu o pátio, apontando para Xia Mian e Mao Huilan. "Xia Mian! Mao Huilan!"
"Vocês duas estão pedindo uma surra? Como ousam desperdiçar comida! Coisas que a gente reluta até em comer, e vocês estão passando na cara? Vem cá!"
Xia Mian e Mao Huilan trocaram olhares e rapidamente encolheram os ombros, correndo de volta para seus quartos o mais rápido que puderam.
Xiao Feng correu nervosamente atrás de Xia Mian, seguindo-a para dentro do quarto. Ele até se virou para fechar a porta, encostando-se nela e espiando cautelosamente. "Tia, a Segunda Tia-Avó está realmente brava!"
Xia Mian riu divertidamente. Ela se aproximou, pegou o menino no colo e o colocou na cama. "Então é melhor a gente se apressar e dormir. Se a gente dormir, ela não vai mais me xingar."
Por isso, Xiao Feng dormiu demais no dia seguinte. Mesmo depois de acordar, permaneceu na cama. Ao ver Xia Mian acordada, apertou o cobertor dela com as mãozinhas, inclinou a cabeça para ouvir atentamente os sons lá fora e sussurrou como um pequeno espião: "A Segunda Tia-Avó ainda está aqui."
Xia Mian ficou impressionada com a fofura dele. "Meu Deus! Como você é tão adorável, meu amor?" Ela o puxou para seus braços e o aconchegou.
O menino não entendeu bem a reação dela, mas mesmo depois de sair da sala, permaneceu vigilante. Ao avistar Xia Wenyue, correu rapidamente para o lado de Xia Mian e agarrou sua mão. Ele tinha uma vaga noção de que adultos não repreenderiam os outros na sua frente.
Xia Wenyue percebeu seu comportamento e cutucou sua testa, brincando. "Seu espertinho."
Ela então se virou para Xia Mian e Mao Huilan, apontando o dedo para elas. "Se houver uma próxima vez, eu realmente vou dar uma surra em vocês duas!"
As duas mostraram a língua, e Xia Mian sorriu. "Não haverá próxima vez. Poderíamos cultivar uma planta de babosa em casa. A babosa é ótima para cuidar da pele."
Xia Wenyue ergueu uma sobrancelha. "Você sabe muito." Mas ela claramente notou a sugestão.
No final, os resultados da máscara facial de Mao Zhishan foram realmente impressionantes. Sendo uma pessoa prática, Xia Wenyue acreditava em aproveitar ao máximo o que já era usado. Seguindo cuidadosamente as instruções de Xia Mian, ela completou a rotina de máscara e, em seguida, aplicou generosamente uma camada espessa de máscara no rosto limpo do marido.
No dia seguinte, a pele de Mao Zhishan parecia visivelmente mais lisa e clara, com seus belos traços se tornando ainda mais definidos.
Então, antes de mandá-lo para a equipe de filmagem, Xia Wenyue indulgentemente lhe deu outro tratamento com máscara facial, usando a mistura restante também em Mao Huimei.
Depois de ver os dois serem pegos pelo motorista enviado por Rong Xin, Xia Wenyue sacudiu a roupa e voltou correndo. "Ah, está tão tarde! Depressa, depressa, ou vou me atrasar para montar a barraca."
Ela não se esqueceu de gritar instruções para Xia Mian e Mao Huilan ao sair. "Depois de deixar Xiao Feng e Huizhu no jardim de infância, é melhor vocês duas voltarem para casa para estudar! Sem correria, entenderam?"
Xia Mian não conseguiu conter o riso. "Sua mãe não parece nem um pouco preocupada com a Irmã Mei."
Mao Huilan deu de ombros. "Com o que se preocupar? Na pior das hipóteses, ela simplesmente volta para casa."
Xia Mian inclinou a cabeça e assentiu. "Verdade."
Com uma família tão acolhedora e solidária, não havia muito o que temer.
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