Capítulo 85
As criadas ergueram as cortinas translúcidas e as amarraram aos pilares do pavilhão.
Isso facilitou para a Concubina Chen e as cinco damas nobres assistirem ao duelo entre Ye Chutang e Luo Rou.
Qi Yanzhou também circulou o pavilhão e ficou na entrada do corredor.
Luo Rou estava um pouco nervosa, seu corpo rígido e ereto.
Para demonstrar suas habilidades marciais superiores, ela manteve a mão esquerda para trás e olhou com desdém para a deslumbrante Ye Chutang.
"Senhorita Ye, vou deixá-la lutar com apenas uma mão", disse Luo Rou arrogantemente.
Ye Chutang sorriu levemente ao considerar as palavras presunçosas de Luo Rou.
"Senhorita Luo, você não é filha de um general militar? Você não sabe que subestimar seu oponente é um erro grave?"
Luo Rou estava impaciente demais para palavras e atacou imediatamente.
"Senhorita Ye, tome isto!"
Seu ataque visava diretamente a garganta de Ye Chutang, esperando acabar com a luta com um único movimento.
Ye Chutang permaneceu imóvel, sem se mover, até que as pontas dos dedos de Luo Rou roçaram a pele de seu pescoço.
As cinco damas nobres assistindo reviraram os olhos em descrença.
Elas esperavam que Ye Chutang tivesse pelo menos alguma habilidade, que trocasse alguns golpes com Luo Rou.
Mas isso?
A Concubina Chen sabia quão vulnerável era a garganta; um golpe forte poderia ser fatal.
Ela estava bastante assustada.
Assim que ela estava prestes a pedir o fim, ela viu o pé direito de Ye Chutang recuar e seu pescoço inclinar-se para trás, desviando da mão de Luo Rou.
O golpe de Luo Rou falhou. Ela transformou a palma de sua mão em uma garra e balançou para trás, tentando agarrar o pescoço de Ye Chutang.
Ye Chutang levantou o pé esquerdo e varreu a cintura de Luo Rou.
Luo Rou não ousou usar a mão esquerda para bloquear, temendo que Qi Yanzhou a considerasse indigna de confiança.
Ela só podia puxar a mão direita para trás.
Exatamente o que Ye Chutang estava esperando.
Ela agarrou o pulso de Luo Rou e, usando a força que Luo Rou exercia para se libertar, saltou no ar e a chutou com os dois pés.
Ao pousar, ela usou a postura ajoelhada de Luo Rou para se firmar e torceu a mão para trás.
Um movimento perfeito para terminar a luta!
Todos, exceto Qi Yanzhou, ficaram chocados.
A Concubina Chen piscou em descrença: "Já... acabou?"
As cinco damas nobres estavam igualmente incrédulas.
Luo Rou, a segunda filha da família Luo, não deveria ser uma das melhores lutadoras entre as damas nobres da capital?
Luo Rou olhou fixamente para o chão, completamente atordoada.
Só quando a dor se espalhou por seu joelho ela percebeu o que havia acabado de acontecer.
Ela cerrou os dentes e fuzilou Ye Chutang com o olhar, desejando poder despedaçá-la e mastigá-la.
Fingindo ser tola para esconder sua força, atraindo-a para lutar com uma mão — tão sorrateiro!
Ye Chutang sorriu calorosamente para a furiosa Luo Rou e perguntou: "Não está convencida? Então faça uma aposta e teremos outro combate."
Lutar era exaustivo; sem alguma recompensa, ela não se incomodaria.
Luo Rou pensou que ela havia sido descuidada e enganada novamente, e foi por isso que perdeu.
Se elas lutassem novamente, ela definitivamente derrotaria Ye Chutang.
"Tudo bem, vamos lutar de novo. Mas não tenho nada valioso para oferecer como aposta. Se eu perder, irei para casa e trarei mil taéis de prata para você."
Comparado a joias, Ye Chutang preferia prata que pudesse ser usada imediatamente.
"Tudo bem. Você está ferida — você quer descansar um pouco?"
Luo Rou levantou-se imediatamente e esfregou o joelho.
"Não precisa. Essa pequena lesão não é nada. Uma vez fui em uma campanha militar com meu pai e quase perdi metade da minha vida."
Ela estava deixando Qi Yanzhou saber que entendia as dificuldades e os perigos de liderar tropas em batalha e que era a escolha mais adequada para ser sua princesa.
Ye Chutang captou o significado e lançou um olhar para Qi Yanzhou.
Vendo-o tão sereno e composto quanto um monge meditando, ela desviou o olhar.
Luo Rou notou que Qi Yanzhou não mostrou nenhuma reação às suas palavras, e sua expressão escureceu ligeiramente.
Mas ela rapidamente se encorajou: Contanto que ela derrotasse Ye Chutang, o Príncipe Chen certamente mudaria sua opinião sobre ela!
"Senhorita Ye, desta vez, não a deixarei vencer novamente!" Luo Rou declarou ferozmente.
Em seu coração, Qi Yanzhou pensou: "Não importa o quão duro você tente, isso apenas prolongará a partida contra Ye Chutang por alguns golpes."
Ye Chutang sorriu e disse: "Eu nunca pedi à Senhorita Luo para ser gentil comigo."
Com isso, ela tomou a iniciativa de atacar, mas se conteve.
Não foi por pena de Luo Rou, mas sim porque ela não queria revelar todas as suas cartas.
As habilidades marciais de Luo Rou não eram de se subestimar, e agora, alimentada pela determinação, ela lutou ofensiva e defensivamente.
Ela deu tudo de si, enquanto Ye Chutang se continha deliberadamente.
Foi e voltou, trocando mais de cem golpes, até que Luo Rou gradualmente ficou para trás.
No final, Ye Chutang agarrou a garganta de Luo Rou, reivindicando a vitória.
Ye Chutang a soltou e disse: "Bem jogado."
O rosto de Luo Rou ficou pálido como papel, mordendo o lábio tão forte que logo sentiu gosto de sangue.
Ela não se segurou em nada — ela deu tudo — mas ainda assim perdeu!
"Pedirei à criada para entregar mil taéis à Mansão do Ministro mais tarde", disse Ye Chutang.
Sem outra palavra, ela saiu como se estivesse fugindo.
Virando-se para as cinco damas nobres restantes, Ye Chutang perguntou: "Quem é a próxima?"
Ninguém queria perder seus preciosos pertences à toa.
Mas com a Concubina Chen e o Príncipe Chen em silêncio, as outras só podiam apostar suas finuras e cerrar os dentes para competir contra Ye Chutang.
O resultado era previsível — todas perderam.
Se era xadrez, bordado ou outras habilidades, Ye Chutang ganhava todas as vezes.
E sem qualquer suspense.
O olhar da Concubina Chen em direção a Ye Chutang tornava-se cada vez mais fervoroso.
Ela desejava poder simplesmente manter Ye Chutang trancada na Mansão do Príncipe Chen, forçando-a e a seu filho a se tornarem um negócio fechado — como sua consorte de príncipe.
Esquecendo completamente que seu filho "não podia ter intimidade com outros".
Depois que as damas nobres se retiraram derrotadas, a Concubina Chen convidou imediatamente Ye Chutang para ficar.
"Senhorita Ye, o jantar está prestes a ser servido. Por favor, fique para jantar antes de ir embora."
Suas intenções estavam estampadas em seu rosto — não só Ye Chutang as percebeu, mas Qi Yanzhou também entendeu.
Ye Chutang coletou seus ganhos e recusou: "Concubina Chen, estive fora o dia todo. Preciso retornar à Mansão do Ministro."
Qi Yanzhou rapidamente ofereceu: "Senhorita Ye, eu a acompanho até a saída."
"Não precisa, eu sei o caminho", Ye Chutang respondeu apressadamente e saiu apressadamente da Mansão do Príncipe Chen.
A Concubina Chen agarrou seu filho enquanto ele tentava sair.
"Zhou'er, fique e converse com sua mãe."
Qi Yanzhou sabia o que ela queria dizer e respondeu rudemente: "Mãe, não há chance entre a Senhorita Ye e eu."
A Concubina Chen avaliou seu filho de cima a baixo, claramente satisfeita.
"Você é bonito e de alto status — por que a Senhorita Ye a desprezaria?"
Qi Yanzhou olhou para sua mãe com curiosidade.
"Por que você não pensa que sou eu quem a despreza?"
Ela riu: "Você é meu filho; não posso dizer que você tem sentimentos pela Senhorita Ye?"
Qi Yanzhou sorriu ironicamente.
"Mãe, talvez você tenha escolhido damas nobres por tanto tempo que seu julgamento está obscurecido."
Ele admirava Ye Chutang, mas não tinha outros sentimentos por ela.
Vendo que seu filho ainda não entendia, a Concubina Chen cutucou seu peito com o dedo.
"Você realmente deveria ser mais cuidadoso!"
Qi Yanzhou ignorou o conselho da Concubina Chen, levantou-se e dirigiu-se ao Templo Dali.
Assim que ele saiu da Mansão do Príncipe Chen, Shuangxi, o atendente pessoal do Eunuco De, chegou.
"Sua Alteza, o Imperador o convoca ao palácio."
Qi Yanzhou assumiu que o chamado do Imperador era a respeito dos esforços de alívio em Jiangnan.
Mas em vez de levá-lo ao Salão Qinzhen para assuntos oficiais, Shuangxi o levou diretamente ao quarto do Imperador.
"Eunuco, posso perguntar o motivo do chamado de Sua Majestade?" Qi Yanzhou indagou.
Shuangxi, sabendo que assim que o príncipe entrasse no quarto logo saberia o assunto, estava ansioso para lhe fazer um favor e disse a ele com a verdade: "Sua Alteza, o tesouro secreto do Imperador foi 'roubado por fantasmas'."
Capítulo 86
Qi Yanzhou sabia que o imperador tinha dois tesouros privados.
Um era o público.
Os itens dentro eram bons, mas não eram tesouros raros. Eram usados principalmente como recompensas.
O outro era o secreto.
Todos os itens dentro eram obras-primas únicas em um século, principalmente para herança imperial.
Dizia-se que o tesouro privado secreto era tão sólido quanto uma fortaleza, e apenas o imperador podia entrar nele.
Qi Yanzhou olhou para Shuangxi, desconfiado. "A informação é confiável?"
"Logo chegaremos ao quarto do imperador. Sua Alteza saberá a verdade assim que vir."
Ouvindo isso, Qi Yanzhou soube que Shuangxi não estava mentindo.
Ele apressou o passo e logo chegou ao quarto.
Fora do quarto, não havia apenas guardas imperiais de vigia, mas também um número considerável de tropas imperiais. Havia pelo menos duzentos deles.
Dentro do quarto, era ainda mais exagerado. Os guardas imperiais estavam lado a lado, e até as Guardas Protetoras do Dragão apareceram.
Qi Yanzhou sabia que o imperador tinha medo de que o "Ladrão Fantasma" roubasse sua vida também!
Shuangxi ficou à porta do quarto e gritou alto: "Sua Alteza, o Príncipe de Chen, solicita audiência!"
A voz do Eunuco De veio de dentro do quarto.
"Admitam-no!"
Qi Yanzhou entrou no quarto e descobriu que apenas o imperador e o Eunuco De estavam lá dentro.
Era um contraste nítido com a defesa rigorosa do lado de fora.
Mas ele sabia claramente que não era uma situação de apertado por fora e frouxo por dentro.
As sombras imperiais deviam estar escondidas nas sombras, protegendo o imperador hermeticamente.
O imperador estava deitado na cama do dragão, parecendo muito pálido.
Vendo Qi Yanzhou se aproximando, ele agarrou o travesseiro de jade e o jogou nele com força.
"Idiota!"
Qi Yanzhou não recebeu o golpe de frente, nem se esquivou. Em vez disso, ele pegou o travesseiro de jade.
"Vossa Majestade, por favor, acalme-se. Este travesseiro de jade foi deixado pelo imperador anterior. Ele não pode ser quebrado."
Depois de dizer isso, ele entregou o travesseiro de jade ao Eunuco De.
O imperador já estava zangado. Vendo que Qi Yanzhou ousou desobedecê-lo, seu rosto ficou pálido.
"Você tem investigado o 'Ladrão Fantasma' por tantos dias, mas não encontrou nenhuma pista?"
Qi Yanzhou ajoelhou-se em um joelho.
"Sou incompetente. Por favor, encontre outra pessoa, Vossa Majestade."
O imperador sabia muito bem que, não importava quem estivesse no lugar de Qi Yanzhou, eles não poderiam descobrir mais.
"Eunuco De, leve o Príncipe de Chen ao meu tesouro privado subterrâneo para dar uma olhada."
"Sim, Vossa Majestade."
Quando o Eunuco De levou Qi Yanzhou ao tesouro, ele contou toda a história de como o imperador descobriu que o tesouro privado subterrâneo havia sido roubado.
Não muito tempo atrás, o imperador convocou os ministros para discutir o assunto do alívio de desastres no sul do rio Yangtze.
O grão era fácil de lidar. Eles poderiam simplesmente distribuir o grão de socorro do celeiro.
A prata de socorro não era uma pequena quantia. Ye Jingchuan propôs que o imperador pagasse essa quantia.
Uma razão era que o tesouro nacional estava vazio, e a outra era ajudar o imperador a conquistar os corações do povo.
O imperador pensou que 200.000 taéis de prata não era muito, então ele concordou.
Havia muitas coisas boas em seu tesouro privado, mas havia apenas pouco mais de 200.000 taéis de prata.
Se ele tirasse 200.000 taéis, não sobraria muita prata para recompensas no futuro.
Então o imperador pegou algumas joias do tesouro privado e as deu a Ye Jingchuan, pedindo-lhe para trocá-las por prata na casa de penhores.
Depois que Ye Jingchuan saiu, o imperador foi ao tesouro privado subterrâneo para dar uma olhada.
Como resultado, ele descobriu que o tesouro privado, que deveria estar cheio de tesouros inestimáveis, havia sido saqueado.
Havia apenas um bilhete do "Ladrão Fantasma" dizendo "Eu estive aqui" e um rosto sorridente sarcástico.
Depois de ouvir isso, Qi Yanzhou perguntou ao Eunuco De.
"É o mesmo de antes? Não há pistas, mas as coisas desapareceram sem deixar vestígios?"
"Desta vez é diferente. Sua Alteza entenderá depois de ver."
Enquanto conversavam, os dois já haviam entrado no salão lateral.
Havia pessoas guardando tanto dentro quanto fora do salão lateral, pelo menos cem delas.
O Eunuco De levou Qi Yanzhou à entrada do tesouro privado subterrâneo.
A entrada era óbvia, um portão de ferro espesso.
O Eunuco De explicou: "Esta porta só pode ser aberta com uma senha e uma chave. Uma está armazenada na mente do imperador, e a outra é mantida perto do seu corpo."
Depois que o tesouro privado subterrâneo foi esvaziado, o imperador deu a senha e a chave ao Eunuco De.
Com três conjuntos de senhas e três chaves, o mecanismo do portão de ferro foi ativado.
Com o som da corrente sendo puxada, o portão de ferro se abriu.
A passagem descendente era iluminada por tochas, tão brilhante quanto o dia.
O Eunuco De lembrou: "Príncipe Chen, siga meus passos."
A implicação era que havia armadilhas nas escadas descendentes.
Os dois logo chegaram ao tesouro privado subterrâneo.
Estava completamente vazio.
A cerca de meio metro da escada, um corte circular foi feito em uma placa de ferro de meio metro de espessura.
Dentro do corte, os blocos de ferro em forma de corte foram arranjados para formar um ☺.
Na parede, escrito em tinta vermelha penetrante, estavam as palavras: "O Ladrão Fantasma esteve aqui!"
Qi Yanzhou disse: "O 'Ladrão Fantasma' está provocando o imperador."
O Eunuco De assentiu. "Então o imperador está preocupado que o 'Ladrão Fantasma' aja contra ele. Portanto, ele organizou gente suficiente dentro e fora do quarto imperial para protegê-lo 24 horas por dia."
Depois de dizer isso, ele olhou intensamente para Qi Yanzhou.
"O Príncipe Chen tem amplo conhecimento e experiência. Você descobriu a intenção do 'Ladrão Fantasma'?"
Ele ainda acreditava que havia algum tipo de conexão entre Qi Yanzhou e o 'Ladrão Fantasma'!
Mesmo, o 'Ladrão Fantasma' foi contratado por ele!
Qi Yanzhou encontrou calmamente os olhos do Eunuco De. "Não."
Mesmo que ele tivesse visto que o 'Ladrão Fantasma' estava mirando no imperador, ele não diria.
"O eunuco não se importa em lhe dizer mais uma coisa. Na noite em que o Mestre Celestial Zhang teve um acidente, o 'Ladrão Fantasma' também roubou o selo de jade imperial."
"O imperador não emitiu dois editos imperiais? Como o selo de jade imperial poderia ser roubado?"
Qi Yanzhou não tinha ido ao portão da cidade para olhar os editos imperiais cuidadosamente, então ele naturalmente não sabia que o selo nos editos era falso.
O povo comum nunca tinha visto a gravação na parte inferior do selo de jade imperial, então eles não podiam dizer a diferença entre o real e o falso.
"É falso. O imperador mandou um artesão fazer uma cópia."
À primeira vista, não havia diferença no selo do selo de jade imperial, mas não suportava um exame minucioso.
Qi Yanzhou franziu a testa ligeiramente. "O que o 'Ladrão Fantasma' quer com o selo de jade imperial?"
O Eunuco De sorriu e disse: "É isso que você, Príncipe Chen, tem que descobrir. Eu não sei."
"Além disso, o imperador disse que, como nenhuma pista sobre o 'Ladrão Fantasma' pode ser encontrada, não há necessidade de perder tempo. Ele quer que você monte uma armadilha para pegar o ladrão!"
Já que o 'Ladrão Fantasma' adora dinheiro, então use dinheiro como isca!
Qi Yanzhou percebeu que o Eunuco De desconfiava dele.
Não, deveria-se dizer que o imperador desconfiava dele!
"Farei o meu melhor para aliviar as preocupações do imperador."
O Eunuco De assentiu satisfeito. "Príncipe Chen, leve o tempo que precisar para olhar ao redor. Tenho que ir atender o imperador."
Depois que ele saiu, Qi Yanzhou olhou para o ☺ no chão, sentindo que não era apenas uma forma de zombaria.
O ☺ poderia ter sido desenhado diretamente na parede. Por que o ladrão cortou especificamente uma placa de ferro tão grossa para arranjá-lo?
Poderia haver um segredo escondido sob o ☺?
Capítulo 87
Qi Yanzhou ergueu pesadamente o arco de dois pontos e um radiano, inspecionando cuidadosamente o solo por baixo.
Após uma inspeção minuciosa, nada parecia fora do comum.
A abertura circular cortada era apenas grande o suficiente para uma mulher esguia passar. Ele assumira que o "Ladrão Fantasma" era um homem e não havia pensado muito nisso.
Ele se aproximou da parede de ferro onde palavras estavam rabiscadas. A tinta usada era desconhecida para ele – fétida e pungente.
A caligrafia era descuidada, cada traço pingando escárnio.
O que exatamente este "Ladrão Fantasma" pretendia?
Tendo até roubado o selo de jade imperial, ele poderia estar mirando derrubar o reino?
Qi Yanzhou não conseguia entender. Sem outra escolha, ele deixou o tesouro privado subterrâneo e se dirigiu ao aposento do imperador.
“Sua Majestade, para capturar este ‘Ladrão Fantasma’, precisarei da assistência do Eunuco De.”
O imperador, desgastado e forçado a emitir um édito autocrítico, parecia vários anos mais velho, completamente exausto.
Ele ergueu as pálpebras fracamente. “Concedido. Quanto tempo você precisa?”
“Três dias serão suficientes, mas se o ‘Ladrão Fantasma’ cairá na isca, não posso garantir.”
“Após o banquete de aniversário da Princesa An, quero ver seu plano delineado.”
“Seu servo obedece.”
***
Os dois dias seguintes se passaram com a vida de Ye Chutang seguindo uma rotina rigorosa.
Ela acordava cedo para praticar artes marciais, passava as manhãs no Pavilhão de Poesia e retornava ao solar à tarde para ensinar os fundamentos a Dan’er e Jinzhi.
Le’er e Jun’er também vieram para se juntar à atmosfera animada.
Após o jantar, ela tratou Jun’er com acupuntura, depois meditou para regular sua respiração, tomou banho e descansou.
Durante esse tempo, ela fez uma viagem à oficina do carpinteiro para coletar um lote de estantes acabadas.
Suas prescrições para prevenir e curar a praga já haviam se espalhado por toda a capital.
Como a notícia veio de Xinglintang, o Salão Médico Imperial, ela carregava grande credibilidade, e o povo confiava nela de todo o coração.
O nome “Ye Chutang” não estava apenas ecoando por toda a capital, mas se espalhando lentamente para além de suas fronteiras.
Uma vez que os remédios se tornassem públicos, sua fama dispararia, e ela seria renomada em toda a terra.
Tarde da noite.
Depois que todos adormeceram, Ye Chutang foi para a villa termal imperial.
Os servos do palácio que limpavam o local já haviam partido, sem saber que as águas termais haviam esfriado.
A névoa que pairava sobre a piscina não era mais vapor, mas um frio glacial.
Mais cedo, ela havia amarrado um fio transparente à gaiola de ferro, permitindo que ela a levantasse sem entrar na água.
As sanguessugas de gelo dentro da pequena gaiola de ferro haviam crescido pelo menos três vezes seu tamanho normal, lustrosas, pretas e gordas.
“Essa quantidade é suficiente apenas para suprimir a toxina do fogo.”
Ela colocou as sanguessugas de gelo em seu armazenamento espacial e retornou ao Pátio Ningchu para descansar.
Quanto às cigarras frias, elas precisariam ser mantidas na adega de gelo por mais alguns dias.
O dia seguinte era o banquete de aniversário da Princesa An.
Ao amanhecer.
Ye Jingchuan enviou um conjunto de roupas magníficas feitas de brocado esvoaçante, juntamente com um adorno de cabeça concedido pelo imperador.
“Senhorita, o mestre instruiu que você compareça em trajes completos e parta com ele na hora da serpente.”
Ye Chutang, praticando artes marciais na época, respondeu casualmente: “Entendido. Ye Anling também vai?”
“A Segunda Senhorita está prestes a se casar e não é adequado que ela apareça em público.”
Ye Chutang apenas perguntou de passagem e continuou seu treinamento.
Enquanto a luz dourada do sol da manhã se espalhava pelo pátio e a temperatura aumentava gradualmente, ela parou para descansar.
Dan’er e Le’er estavam preparando o café da manhã na cozinha, com água quente já fervida.
Uma vez que seu sangue, aquecido pelo exercício vigoroso, esfriasse, ela poderia tomar banho.
Jun’er sentou-se ao lado da mesa de pedra, recitando suas lições matinais – poemas antigos que Le’er lhe ensinara na noite anterior.
Nesse momento, Shuang’er, que não aparecia há vários dias, retornou.
Não só estava livre do fedor de esfregar vasos sanitários, mas também carregava um leve aroma de pó e perfume.
Ye Chutang imediatamente reconheceu que ela havia se transformado de uma garota em uma mulher.
Não precisava adivinhar – ela deve ter subido na cama de Ye Anzhi.
Embora Ye Anzhi tivesse caído em desgraça, ele ainda era o filho mais velho legítimo. Ele certamente poderia comandar os servos para ajudar Shuang’er a limpar os vasos sanitários.
“Então você dormiu com aquele canalha Ye Anzhi?”
Assim que Ye Chutang falou, Shuang’er ficou tão assustada que caiu de joelhos.
Ela sabia que negar era inútil; uma leitura rápida do pulso revelaria a verdade.
Então, ela transferiu toda a culpa para Ye Anzhi.
“Senhorita, por favor, veja claramente – Mestre Ye Anzhi é quem está no comando, e esta serva é apenas uma serva.”
“Então, Ye Anzhi te forçou?”
Shuang’er temia que Ye Chutang descontasse em Ye Anzhi e, por sua vez, a desprezasse.
Ela apertou os lábios. “Ser favorecida pelo Mestre Ye Anzhi é a honra desta serva.”
Ela havia suportado os dias de lavagem de vasos sanitários imundos por tempo suficiente!
Em vez de viver uma vida pior que a morte, era melhor arriscar e ter um filho de Ye Anzhi.
Ela nunca esperou que Ye Chutang descobrisse tão rapidamente.
Pensando nas palavras ameaçadoras de Ye Chutang, Shuang’er tremeu ligeiramente de medo.
Ela bateu a cabeça no chão. “Senhorita, esta serva não a traiu. O que quer que a senhora comande, eu obedecerei sem questionar.”
Ye Chutang olhou para a aterrorizada Shuang’er e curvou os lábios em escárnio.
“Kong Ru deu algum sinal recentemente?”
Shuang’er balançou a cabeça. “Madame não se aproximou desta serva ultimamente.”
Ela estava muito ocupada esfregando vasos sanitários intermináveis todos os dias – exausta demais e fedorenta para ficar de olho em alguém.
Ye Chutang ergueu o queixo de Shuang’er com o pé. “Então, parece que você não é mais de nenhuma utilidade para mim.”
O rosto de Shuang’er imediatamente ficou pálido de medo, não mais ousando esconder nada de Ye Chutang.
“Ontem à noite, Mestre Ye Anzhi disse que a Senhorita logo estará acabada. Ele pretende não apenas se vingar, mas também recuperar seu contrato de servidão para esta serva.”
Ela não tinha certeza se aquelas palavras eram verdadeiras ou apenas um truque de um homem para seduzir uma mulher.
“Acabada em breve? Como exatamente você estará acabada?”
“Esta serva não sabe. O Jovem Mestre não disse.”
Ye Anzhi era discreto; mesmo em momentos de paixão, ela nunca conseguiu arrancar detalhes dele.
Ye Chutang retirou o pé, com desdém raspando a ponta do sapato no chão.
“Vá agora.”
Ela sabia que Kong Ru estava ansiosa para agir.
Sem surpresa – provavelmente seria amanhã.
Nesse caso, ela criaria a oportunidade perfeita para Kong Ru e a família Kong – uma armadilha para pegá-los em flagrante.
Como ela tinha que comparecer a um banquete, Ye Chutang tomou café da manhã primeiro, depois foi tomar banho.
Após o banho, Dan’er a ajudou a se vestir e a maquiar.
O cabelo da jovem foi estilizado em um coque em nuvem, adornado com presilhas cravejadas de joias e pingentes – luxuoso, mas charmoso.
Sua túnica de brocado de seda rosa pálido era sobreposta com um véu branco transparente, gracioso e gentil.
Em sua cintura pendia um pingente de jade cremoso com um pequeno sino dourado do tamanho de uma ervilha que tilintava suavemente a cada passo.
Dan’er elogiou sinceramente: “Senhorita, você está deslumbrante.”
“A performance de hoje será igualmente linda.”
Dan’er erroneamente pensou que a residência Wang An havia convidado uma companhia de atores.
Ela sorriu e disse: “Senhorita, se você gosta de assistir peças, pode ir ao maior teatro da capital.”
“Tudo bem, então levarei vocês todas lá alguma hora.”
Assim que Ye Chutang terminou de falar, o Mordomo Chen veio apressá-la.
“Senhorita, é hora de comparecer ao banquete.”
“Estou indo imediatamente.”
Ye Chutang saiu do cômodo principal, seus passos de lótus graciosos e medidos, os sinos dourados tilintando suavemente. Sua beleza era de tirar o fôlego.
O Mordomo Chen estava bem ciente dos planos de Ye Jingchuan e do Imperador.
Ele pensou que nem mesmo o Príncipe Chen, com toda a sua autoconsciência e indiferença, seria capaz de resistir a tal beleza.
Quando Ye Jingchuan viu Ye Chutang, vestida esplendidamente dentro da carruagem, ele pensou o mesmo.
As residências de altos funcionários ficavam em sua maioria na parte oeste da cidade.
A Mansão do Ministro e a Residência do Príncipe An ficavam a apenas duas ruas de distância.
Em menos tempo do que leva para um incenso queimar, a carruagem parou nos portões da Residência do Príncipe An.
Chen Zhong ergueu a cortina da carruagem e anunciou: “Mestre, Senhorita, chegamos.”
Ye Jingchuan foi o primeiro a desmontar, estendendo a mão para ajudar Ye Chutang a descer.
Mas ela pulou sozinha, quase derrubando o delicado grampo de cabelo da cabeça.
Vendo isso, Ye Jingchuan suspirou interiormente.
Ele baixou a voz para lembrá-la: “Chu’er, você é uma dama de uma família nobre. Você deve cuidar de seus modos!”
Ye Chutang sorriu radiantemente para Ye Jingchuan.
“Pai, direi novamente: se as pessoas não me provocarem, eu não as provocarei.”
Ye Jingchuan sentiu-se um pouco culpado sob o olhar dela e rapidamente se virou para pegar os presentes de casamento, evitando seus olhos.
“Lembre-se, a Residência do Príncipe An não é um lugar onde você pode agir imprudentemente.”
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