Capítulo 124 a 126

 Capítulo 124 – Não Vá

Guan Suyi ficou em casa por meio mês e, finalmente, estava pronta para partir para Jiaozhou. Levantou-se cedo, não se lavou nem se vestiu, apenas sentou-se em frente ao espelho, atordoada. No início de sua nova vida, queria dar meia-volta e retornar para Jiaozhou, sem jamais entrar na capital. Mas agora que seu desejo finalmente se realizava, seu coração estava tomado por uma melancolia inexplicável.

Jinzi e Minglan já haviam empacotado seus pertences em bolsas grandes e pequenas, chegando ao ponto de retirar até as cortinas das janelas para levá-las.

De repente, o mainá entrou pelo vão de uma janela aberta, pousou sobre o espelho de bronze, inclinou a cabeça e olhou para ela.

— Madame, não vá! Madame, case-se com Zhen!

Saltava para a esquerda, depois para a direita, repetindo essas duas frases sem parar.

Minglan respirou fundo, correu para fechar a janela e saiu apressada para verificar os arredores. Ao perceber que não havia ninguém por perto, bateu no próprio peito e se escorou no batente da porta, aliviada. Esse bichinho fugiu de repente e ainda disse coisas que ninguém poderia ouvir. Se continuasse aprontando, ela provavelmente perderia a alma de tanto susto. Com certeza, precisavam sair de Yanjing o quanto antes.

— Você fica gritando "Zhen" sem parar, não tem medo que alguém o tome por um "traidor grosseiro" e te cozinhe?

O humor abatido de Guan Suyi melhorou um pouco. Ela apertou o bico afiado do mainá, brincando com ele. O passarinho bateu as asas, quis arranhar com as garras, mas hesitou e recuou. Estava claro que havia sido bem treinado para não machucá-la nem um pouco.

— Deixa pra lá, ninguém mais ouvirá essas palavras no futuro. Deixe seu mestre se entreter sozinho.

Guan Suyi tirou alguns grãos de arroz da bolsa e o chamou:

— Venha comer. Vou te ensinar a última frase: cuide-se, cuide-se...

O mainá era muito esperto e, depois de ouvir algumas vezes, repetiu corretamente. Então, Guan Suyi o segurou junto à janela e o soltou, observando-o desaparecer na direção da cidade imperial com um olhar perdido. Só agora, prestes a partir, percebia que sua estadia na capital não foi feita apenas de tristeza e dor, mas também de dias ensolarados e brisas primaveris. Mais que isso, houve liberdade e espontaneidade, vagando sem amarras... e todas essas memórias estavam ligadas a Hunnar.

Então, sentir-se relutante em partir era algo natural, certo?

Guan Suyi não se atreveu a refletir mais sobre isso. Rapidamente se preparou e foi até o salão principal para se despedir da família. Após o desjejum, os portões da mansão se abriram, e dezenas de guardas escoltavam sete carruagens, prontas para seguir para Jiaozhou. Os transeuntes apontavam e comentavam que as mulheres nobres das grandes famílias realmente viajavam com estilo — a quantidade de bagagem era imensa, certamente repleta de pertences valiosos.

Mas quem poderia imaginar que, dentro das carruagens, havia apenas algumas poucas malas de valor? O resto estava repleto de livros. Para a maioria, talvez fossem inúteis, mas para a família Guan, valiam tanto quanto tesouros preciosos.

O velho mestre Guan segurava o peito e resmungava:

— Yiyi, a família de sua avó materna já tem uma enorme coleção de livros. Por que você ainda quer levar os nossos? Que trabalho desperdiçado esse vai e vem!

— Não é desperdício. Estou levando sete carruagens agora, talvez volte com quatorze. Isso se chama "sacrificar algo pequeno para capturar um lobo". Vovô, seja mais generoso.

Guan Suyi desviou os olhos para a rua e parou por um instante. Lá estava Hunnar, disfarçado por uma máscara de pele humana, e o mainá empoleirado em seu ombro, cochichando-lhe ao ouvido.

Ele percebeu seu olhar e, em silêncio, articulou com os lábios:

— Não vá.

E se eu não for? Deveria realmente me casar com ele e entrar no palácio? Da última vez, meu pai me perguntou como um nobre deveria governar como regente — essa foi sua dica de que, mesmo que o imperador fosse profundamente afetuoso e justo, uma vez que nos uníssemos, tudo se tornaria apenas política. E política era precisamente o mais perigoso e difícil de manejar. Além disso, este seria meu segundo casamento. Meu nome não seria legítimo, meu status estaria abaixo de todas as outras concubinas. Como eu poderia governar os seis palácios?

Só administrar a casa dos Zhao já me deixava exausta... Como poderia me lançar de cabeça nesse mar de lâminas e fogo?

Após ponderar, desviou o olhar e subiu na carruagem. Mas, antes que pudessem partir, ouviu um grito urgente do lado de fora:

— Mestre, chegou uma carta de Jiaozhou! O senhor deveria dar uma olhada, pode ser que algo tenha mudado por lá.

O velho mestre Guan abriu a carta e a leu rapidamente. Seu rosto, antes relutante, foi tomado por alegria.

— Descarreguem as carruagens! — acenou para os guardas. — Não vamos mais! Os parentes já estão a caminho da capital. Yiyi, desça e venha para casa comigo!

— O que aconteceu? — Guan Suyi perguntou, erguendo a cortina da carruagem.

— O imperador quer compilar uma história oficial para o Reino Wei e escrever sua própria biografia. Por isso, convidou sua avó materna para vir à capital e redigir o livro. Como uma obra dessas não se escreve da noite para o dia, é provável que fiquem por aqui por um bom tempo! Nossa família finalmente poderá se reunir. Isso é ótimo, maravilhoso!

O velho comemorava, mas o pai de Guan Suyi franziu a testa, preocupado.

Ela saltou da carruagem de imediato e perguntou, ansiosa:

— É verdade? Deixe-me ver!

Só então percebeu que, no fundo, não queria deixar Yanjing. Deixar para trás um lugar que lhe trouxe sofrimento, mas também alegria.

Do lado de fora da multidão, o imperador Sheng Yuan observava sua senhora com um sorriso. Sua felicidade era tão evidente... Estaria relutante em se afastar dele?

"Cuide-se?" Ele não precisava se cuidar. Ele só precisava segurar o céu e a terra para sempre. Sem sua permissão, sua senhora não poderia ir a lugar algum. Nem mesmo as duas grandes famílias poderiam decidir sua partida ou permanência. Ele podia conceder-lhe a liberdade de escolher, mas nunca lhe daria o direito de recusar.

Se ela concordaria agora ou no futuro, era apenas uma questão de tempo.

A viagem foi cancelada, e a única pessoa infeliz na família Guan era o pai de Guan Suyi. No entanto, ele não podia dizer nada, então teve que encontrar outra saída. Felizmente, o exame imperial estava se aproximando, e estudantes de todo o país estavam chegando a Yanjing. Era o momento ideal para escolher alguns candidatos adequados para genro. Zhong shi também não queria que sua filha ficasse sozinha pelo resto da vida, e o correto era encontrar uma boa família enquanto ela ainda não havia completado vinte anos.

No início da primavera, o Mestre Xuan Guang sempre realizava um encontro literário no Templo Jueyin. Muitos gigantes da literatura, estudiosos, estudantes e pessoas de prestígio se reuniam para trocar conhecimentos, tornando-se um dos grandes eventos de Yanjing. E, como este ano coincidia com o exame imperial, o encontro naturalmente se tornava uma oportunidade para que os estudantes conquistassem fama. Ninguém sabia quantos deles compareciam na esperança de se aproximar dos poderosos e encontrar um atalho para o sucesso. Se tivessem sorte e fossem favorecidos por algum erudito ou figura influente, poderiam alcançar o céu de uma só vez.

O Mestre do Imperador e o Chefe de Cerimônias não foram escolhidos por Sua Majestade justamente em um encontro literário no Jardim Bodhi? Quem disse que outros não poderiam ter a mesma sorte? E se o imperador também viesse disfarçado para avaliar o caráter e a inteligência dos estudantes? Pensando assim, um fluxo interminável de pessoas se dirigia ao evento, e até mesmo as damas nobres da capital subiam a montanha em grupos.

Logo pela manhã, Guan Suyi foi chamada por Zhong shi para se arrumar. Sua mãe a fez trocar de roupa várias vezes, até finalmente decidir por um vestido amarelo-ganso de cintura alta, com um xale de musselina branca por cima. A saia era bordada com folhas de salgueiro em fios de ouro e prata, que à primeira vista não chamavam atenção, mas brilhavam sob a luz do sol.

Depois disso, Zhong shi pegou uma fita da mesma cor e a amarrou firmemente sob o peito da filha, fazendo um laço bem no centro. Isso realçou ainda mais seus seios fartos, criando um decote profundo que fez até Guan Suyi corar ao se olhar no espelho.

— Mãe, por que está me fazendo usar uma roupa dessas? Isso é muito vergonhoso! — reclamou, cobrindo o peito com as mãos.

— O que você sabe? Esse é um estilo passado pelos Jiuli. A princesa mais velha usa esse tipo de vestido todos os dias para exibir seus encantos. Quando o tempo esquenta, ela até dispensa o xale de musselina e sai com os braços descobertos. Já me acostumei de tanto ver, e, pensando bem, acho bonito. Pelo menos, é mais gracioso do que aqueles vestidos de mangas compridas — respondeu Zhong shi, enquanto se curvava para colocar tornozeleiras na filha.

Com um tom sério, continuou:

— A família Zhao nunca foi bem-vista pela nobreza, e também não se compara aos novos ricos da corte. Depois, até o título de nobreza foi reduzido ao de plebeu. Mesmo que você tenha o título de madame de primeiro escalão, não há nobres na capital que te respeitem, e temo que seu contato social seja mínimo. Depois de um ano em Yanjing, quantas vezes você saiu? Quantas vezes foi a um banquete? Sabe quem são as madames de cada família? Conhece as roupas, joias e enfeites de cabelo mais na moda na cidade? Só sabe enfiar a cara nos livros o dia inteiro... Está vivendo em vão!

Depois de colocar as tornozeleiras, abriu várias caixas de madeira delicadas, selecionando adornos para a filha. Sua expressão tornou-se ainda mais séria.

— Você é uma mulher reconciliada. Apesar de talentosa, seu temperamento é rígido demais. Vou falar uma verdade que você não vai gostar: qual sogra ousaria aceitar uma nora como você? Não teriam medo de trazer para casa uma Buda que não poderiam controlar? Sua maior vantagem agora é esse rosto. Se eu não te arrumar direitinho para que os filhos das boas famílias se interessem por você, temo que nem uma casamenteira baterá à nossa porta.

Colocou um conjunto de enfeites de jade esmeralda nas têmporas da filha, segurou seu queixo e a virou de um lado para o outro, suspirando:

— Minha filha é tão deslumbrante... Até mesmo um elogio como "beleza capaz de derrubar reinos" não seria exagerado. Quando demonstrar seu talento nesse encontro literário, não precisará mais se preocupar com casamento.

Guan Suyi continuava cobrindo o peito gelado com as palmas das mãos e sorriu:

— Mãe, acabei de me reconciliar. Não estou com pressa para casar de novo.

— Você pode não estar com pressa, mas eu estou! Fique quieta e passe um pouco de rouge nos lábios.

Zhong shi pegou vários potes e começou a maquiar a filha. Vinda de uma família de agrônomos, era extremamente habilidosa no cultivo de plantas e, mais ainda, na extração e utilização delas. O rouge e os cosméticos usados pelas mulheres da família eram todos preparados artesanalmente, com qualidade superior até aos tributos enviados ao palácio. E Zhong shi era a melhor entre eles. Se quisesse, poderia até esculpir flores em madeira morta... Quanto mais embelezar uma filha que já era como um jade puro.

Após um quarto de hora, Jinzi e Minglan entraram no quarto para arrumar os pertences, mas ficaram tão chocadas que mal conseguiram reconhecer sua senhora.

— Se... senhorita, por que está vestida assim? — gaguejaram.

Encostada à janela, a bela mulher usava um traje de brocado. O rosto antes pálido agora estava realçado pelo vermelho vibrante do rouge, e pequenas folhas douradas decoravam as laterais das sobrancelhas. O canto externo dos olhos foi delineado com tinta preta, alongando-se gradualmente e terminando em uma curva ascendente. Seu olhar era como um anzol, fisgando diretamente o coração de quem a observava. Ou como uma lâmina cega, perfurando lentamente o peito, obrigando os espectadores a ficarem presos em sua beleza para aliviar a dor sufocante.

Como se esse rosto hipnotizante não bastasse, ela ainda usava o vestido mais ousado da temporada. Seus seios invejáveis estavam meio à mostra, arredondados e firmes; sua pele alva e brilhante se revelava sob o fino tecido. A cada passo, a brisa agitava suas vestes, desenhando uma cintura tão delicada que ninguém ousaria apertar. A saia se abria levemente, e nem os fios dourados e prateados poderiam competir com o brilho intenso dos braceletes de cornalina balançando suavemente em seus tornozelos esguios.

Vermelho-sangue e branco-translúcido... Passo a passo, ela não pisava no chão, mas nas cordas sensíveis do coração alheio.

Afinal, ela estava indo a um encontro literário ou para causar um massacre? Depois de hoje, quantos jovens promissores teriam seus corações despedaçados por ela?

Pensando nisso, Jinzi e Minglan soltaram um longo suspiro. Finalmente, podiam respirar novamente.

Capítulo 125 – Transformação

Guan Suyi cobriu o peito com uma mão e segurou a barra da saia com a outra. Parada diante do espelho de bronze, perguntou hesitante:

— Tem certeza de que está tudo bem eu vestir isso? Não é indecente demais? Além disso, ainda é primavera, o clima está um pouco frio, e eu coloquei apenas um véu fino. Tenho medo de virar motivo de chacota quando sair.

Jinzi hesitou em responder, mas Minglan apenas acenou com a mão, despreocupada:

— Senhorita, você está pensando demais. Que seja primavera, até mesmo no meio do inverno, no décimo segundo mês, algumas pessoas se vestem assim. Basta usar um casaco de pele de raposa por cima e, ao entrar no salão, pode tirá-lo. Com certeza vai ofuscar todo mundo. Essa é uma tendência iniciada pela princesa mais velha. As jovens nobres e damas da alta sociedade de Yanjing estão aderindo a isso em massa. Em qualquer banquete, o que mais se vê são vestes perfumadas e silhuetas graciosas, peles alvas como neve, deixando qualquer um deslumbrado. Se não vestir assim, corre o risco de ser chamada de antiquada.

— Oh? Esse estilo de roupa virou moda na capital? — Guan Suyi ficou surpresa.

A família Zhao não se misturava com as famílias nobres, não convivia com os novos ricos e tampouco tinha contato com os pequenos funcionários do governo, tornando sua posição na capital bastante embaraçosa. Quando Zhao Luli perdeu seu título, a situação piorou ainda mais, e Guan Suyi não teve mais oportunidades de sair para banquetes. Se enviasse convites para receber visitas, dificilmente alguém aceitaria. Estava, de certa forma, isolada. Assim, depois de se casar com os Zhao nesta vida, passou seu tempo livre apenas lendo e administrando a casa, sem se preocupar com as mudanças do mundo exterior.

Ela ainda se lembrava de que, nesta mesma época em sua vida passada, a Segunda Senhorita Xu já havia entrado no palácio e recebido o título de Zhaoyi. Graças à sua notável inteligência e beleza, além de sua sinceridade e retidão, conquistou rapidamente o favor do Imperador Sheng Yuan, assumindo a administração dos Seis Palácios. Mais tarde, tornou-se famosa pelo "Lições para Mulheres", e, como resultado, subiu aos céus como uma fênix. Inspiradas por ela, as damas da alta sociedade começaram a segui-la, adotando como orgulho serem firmes e virtuosas.

As vestimentas das dinastias anteriores eram originalmente mais soltas. No início do Reino Wei, essa tradição ainda era mantida. O caráter heroico e destemido do povo Jiuli predominava, e a extravagância estava em alta. Mas com a pregação da Segunda Senhorita Xu, isso se inverteu e, com o tempo, tornou-se cada vez mais conservador. O povo comum pode não ter sentido essa mudança profundamente, nem compreendido os efeitos do Neoconfucionismo de Xu em suas vidas, mas a alta sociedade foi a primeira a ser atingida, tornando-se cada vez mais rígida e distorcida.

O ditado "quando os de cima se movem, os de baixo seguem" nunca foi tão bem aplicado. "O Rei de Chu tinha a cintura fina, e muitas morreram de fome no palácio por tentar imitá-lo." O Reino Wei passava por algo semelhante. O imperador só respeitava o confucionismo, e todos os estudiosos abandonaram seus antigos aprendizados para estudá-lo; o imperador defendia o neoconfucionismo, e logo os rígidos e arbitrários valores patriarcais se espalharam; o imperador preferia mulheres fiéis até a morte, e o divórcio e o novo casamento tornaram-se uma vergonha e um tabu. A transformação na elite foi silenciosa, mas dentro de dez, vinte, trinta anos, essa tendência inevitavelmente se infiltraria nas classes mais baixas, aprisionando por completo os pensamentos do povo.

As vítimas do Neoconfucionismo de Xu não foram apenas Guan Suyi e a Senhora Li, mas incontáveis mulheres. Ao abrir as barreiras que isolavam suas memórias, uma torrente de ressentimento e indignação tomou conta de seu coração. Antes, ela pensava que viver em Cangzhou, afastada do mundo, era sua forma de resistir ao neoconfucionismo e de se rebelar. Mas agora percebia que, ao passar dias estudando o "Lições para Mulheres" e refutando seus princípios, sua própria mente já havia sido envenenada.

Era apenas um vestido elegante. Como poderia ser considerado "indecente"? E mesmo que fosse, o que importava? Ela vinha de uma família respeitável, ocupava uma posição de prestígio. Desde que não envergonhasse o nome de sua família, por que não poderia vesti-lo?

Uma vez aberta, a porta de seu coração rebelde não pôde mais ser fechada, nem mesmo por ela. Olhando para a bela e graciosa mulher refletida no espelho, sentiu-se satisfeita. Sem perceber, a mão que antes cobria seu peito foi abaixada, e seus dedos pálidos endireitaram um grampo de cabelo torto, enquanto um sorriso lento surgia em seus lábios.

Mas esse sorriso não era como o de antes — gentil e discreto, digno e elegante. Em vez disso, exalava uma sedução sufocante. Apenas com uma mudança de expressão, sua imagem não mais transmitia docilidade. Tornou-se afiada, intensa, cortante como uma lâmina, perfurando os olhos de Minglan e Jinzi. Algo nela estava diferente, mas as duas servas não conseguiam dizer exatamente o quê.

Ela já não se curvava nem encolhia os ombros. Em vez disso, ergueu o peito, levantou levemente o queixo e olhou para o espelho com orgulho.

— É realmente lindo. Quanto mais eu olho, mais bonito fica — murmurou, encantada, sem perceber que ainda estava falando de si mesma. Sua voz, doce e suave, fez com que Jinzi e Minglan sentissem um arrepio percorrer suas peles.

— A cor desse grampo não é vibrante o suficiente. Vamos trocá-lo por aquele de jadeita com fênix esculpida. — Ela passou os dedos suavemente pelas têmporas e, com um gesto preguiçoso, retirou o grampo de ouro.

Minglan foi a primeira a se recompor, revirando a caixa de acessórios com as bochechas coradas. Jinzi, por outro lado, ainda estava atordoada. Acostumada a ver sua senhora sem adornos, vê-la vestida assim pela primeira vez era algo difícil de assimilar. Ela imaginou o que aconteceria quando Sua Majestade a visse. Provavelmente ficaria tonto. Então, ouviu sua mestra perguntar:

— Você sabe cantar as músicas mais obscenas que estão em alta nas casas de prazer ultimamente?

— Hã? — Jinzi ficou boquiaberta e, ao se dar conta do que estava sendo perguntado, apressou-se em balançar as mãos, negando: — Senhorita, esta serva só recebeu treinamento em venenos e artes marciais como guarda sombria, nunca aprendi técnicas de sedução.

— Que bobagem. Só diga se sabe ou não. — Guan Suyi ajustou os enfeites no cabelo e, ao semicerrar os olhos, um brilho sedutor cintilou em seu olhar.

O corpo inteiro de Jinzi enrijeceu, e ela respondeu em voz baixa:

— Sei. As coisas populares no submundo, eu basicamente conheço todas.

— Ótimo. — Após terminar de se arrumar, Guan Suyi retirou uma pequena caixa de madeira delicada debaixo da cama e colocou dentro uma máscara de pele recém-fabricada. Com um sorriso discreto, explicou:

— Este é o vinho Rizui, preparado por meu avô materno. Ele é feito a partir da essência refinada de cinco grãos e o aroma de cem frutas. Tem um sabor suave, como néctar e orvalho de jade na garganta, mas apenas três taças são suficientes para deixar alguém completamente embriagado. Esta máscara representa um homem comum. Quando entrar no Templo Jueyin, coloque-a e aproxime-se de Lu Fengming disfarçada de servo. Sirva-lhe este vinho e, quando ele estiver suficientemente embriagado, cante baixinho uma canção vulgar em seu ouvido. Ele adora frequentar bordéis, então, com certeza, mostrará sua verdadeira natureza.

Jinzi ficou atônita ao ouvir isso, antes de murmurar:

— Senhorita, você não disse que não se importava com um homem à beira da morte? Por que está planejando arruinar sua reputação?

Guan Suyi caminhou até a porta e virou a cabeça para trás. A luz brilhante do sol vinha de suas costas, projetando uma sombra sobre seu rosto.

— De repente, percebi — os cantos de sua boca se ergueram lentamente, e seu tom ficou um pouco estranho —, nesta vida, devo mudar minha maneira de viver. Seja me tornando uma hipócrita ou uma falsa nobre, não posso permitir que eu mesma viva em humilhação.

— Isso mesmo! Quem não quer viver feliz? — Minglan riu, dissipando a aura sufocante.

Jinzi apertou os itens em seus braços, sem ousar relaxar. Ela sentia que, a partir de hoje, Sua Majestade estaria ainda mais sufocado. Só de pensar nisso, viu sua senhorita se virar novamente, abrir a gaveta e tirar três máscaras de pele, dobrando-as em pequenos quadrados finos e guardando-as na bolsa presa à sua cintura. Rindo suavemente, disse:

— Ao sair, esses rostos são indispensáveis. Um é o meu, um é de um homem comum e o outro é uma máscara em branco, pronta para ser moldada. Se algum dia eu desaparecer de repente, não entrem em pânico. Apenas sentem e esperem na casa de chá em frente à mansão. Eu voltarei quando terminar de me divertir.

— Senhorita, a senhora ainda não brincou o suficiente? — Uma gota de suor frio escorreu pela testa de Jinzi, sentindo que essas tarefas estavam ficando cada vez mais difíceis.

— Há um ditado que diz: "Viva até envelhecer e aprenda até envelhecer". Acho que preciso acrescentar mais uma frase: "Viva até envelhecer e brinque até envelhecer". Esse é o verdadeiro sentido da vida.

Enquanto falava, caminhou com elegância e se afastou, deixando Jinzi e Minglan trocando olhares.

—

Ao ver que a filha havia mudado algumas joias, tornando-se ainda mais luxuosa e radiante, Zhong shi ficou naturalmente muito satisfeita e imediatamente a levou para a montanha. Devido à grande escala do encontro literário, a multidão estava agitada, ocupando não apenas o Templo Jueyin, mas também os pavilhões ao redor.

Os homens vestiam longas túnicas de cintura larga, exibindo uma elegância refinada, enquanto as mulheres trajavam brocados e usavam maquiagens esplêndidas. Agrupavam-se em pares ou trios, conversando e rindo animadamente. Se fosse na vida passada, exceto pelas mulheres nobres da tribo Jiuli, que teimavam em resistir, como as mulheres han ousariam se permitir tanta liberdade?

Ao ver uma paisagem completamente diferente da de sua vida anterior, Guan Suyi soltou um longo suspiro e, por fim, sorriu lentamente. Acompanhou Zhong shi para cumprimentar algumas conhecidas mais velhas e, depois de algumas conversas triviais, foi empurrada para o Jardim Bodhi para socializar com os mais jovens.

Ao vislumbrar a mulher parada junto ao portão, irradiando um brilho que ameaçava ofuscar todas as outras, o pátio ficou em silêncio por um momento, até que um homem sussurrou:

— Quem é essa dama?

— Deve ser a filha legítima da família Guan, aquela que acabou de se reconciliar* — uma nobre da família imperial respondeu em voz baixa. Não se sabia se foi intencional ou não, mas ela ainda acrescentou essa última frase. Como estiveram juntas no salão principal lendo os sutras para a falecida imperatriz viúva, ela naturalmente conhecia Guan Suyi.

— Então é ela! — Alguns balançaram a cabeça e zombaram com desdém; outros pareceram entender de repente, com expressões fascinadas; e alguns permaneceram em silêncio, observando friamente. Por mais que os costumes do Reino Wei fossem mais abertos, para os filhos das famílias nobres, uma mulher que passou por reconciliação, no fim das contas, não era um bom partido, nem digna de seu favor.

As nobres que, até então, estavam morrendo de inveja de Guan Suyi começaram a rir discretamente, como se tivessem vencido uma batalha. Como uma flor murcha e um salgueiro ressequido poderiam se comparar a um botão de flor delicado? O espanto momentâneo passou, e todos voltaram a segurar seus pergaminhos e ler. Quando um pensamento literário florescia ou uma ideia poética surgia, pegavam os pincéis e escreviam palavras no muro branco.

No meio de tantos jovens, apenas uma pessoa se destacava, cercada por admiradores. Ela usava um vestido de mangas longas que não poderia ser mais conservador. O verde-claro realçava seus lábios vermelhos, seus dentes brancos e sua pele delicada como pêssego e ameixa. Cercada por mulheres ricamente vestidas, parecia ainda mais pura e refinada, diferente de todas as outras.

Segurando um livro, recitava palavra por palavra, atraindo um grupo de estudantes que a ouviam com total devoção, completamente encantados.

Isolada por todos, Guan Suyi não se sentiu nem um pouco desconfortável. Caminhou lentamente até lá e, esperando que a mulher levantasse a xícara para umedecer a garganta, juntou as mãos em um gesto cortês e perguntou:

— Senhorita Xu, de quem é essa obra-prima? Parece uma interpretação de palestra?

Xu Yayan sorriu e respondeu:

— É um trabalho modesto de meu pai, chamado "Comentários sobre os Clássicos". Serve para solucionar as dúvidas dos estudantes de todo o mundo e apontar-lhes o caminho.

Solucionar as dúvidas dos estudantes de todo o mundo? Xu Guangzhi queria se tornar o "Mestre do Mundo"! Os olhos de Guan Suyi brilharam por um instante antes de ela abrir um sorriso.

Capítulo 126: Gafe

Xu Yayan nunca imaginou que Guan Suyi reconheceria sua identidade, mas pensou, pensou e ainda não se lembrou quando e onde elas haviam se cruzado, então teve que desistir. Antes disso, ela também havia imaginado como Guan Suyi seria e qual seria o seu temperamento, e quando realmente a viu, finalmente se sentiu aliviada. Ela era tão deslumbrante e extravagante, se realmente fosse uma pessoa impetuosa como diziam, não haveria necessidade de uma amizade profunda.

Como Guan Suyi não poderia perceber a frieza no tom dela? Se fosse no passado, ela teria, com compreensão e tato, se afastado sem dizer uma palavra, mas hoje, ela sorriu e avançou em frente a ela, continuando a falar:
— Então, é a obra-prima do Mestre Xu. Você tem alguns manuscritos extras? Poderia me emprestar para dar uma olhada?

Xu Yayan ainda tinha a mesma aparência gentil e cortês, tirou um livro perfumado da caixa ao seu lado e o entregou:
— Acabei de pegar o último, então vou dar para a irmã ler. Se tiver alguma sugestão, pode me procurar para discutirmos.

— Tudo bem, lerei com atenção e darei sugestões uma por uma. — Na vida anterior, Guan Suyi, que vivia tranquilamente em Cangzhou, dedicava toda sua energia remanescente ao estudo, especialmente às obras da família Xu, que ela lia todos os dias e conhecia bem. Ela combinava os pontos de vista do “Confucionismo de Mêncio” e do “Confucionismo de Zisi” para interpretá-los e decompor cada um, depois escrevia artigos para refutá-los um a um.

Começando novamente nesta vida, se realmente fosse para falar sobre o nível de conhecimento, Xu Guangzhi talvez não fosse seu adversário. Esse “conselho” não era uma retórica, mas a verdade. Contudo, isso irritou os estudantes que haviam lido as obras do Mestre Xu e o respeitavam como mestre, e ainda mais Xu Yayan, que ficou bastante irritada.

— Senhorita Guan, se você tem tempo para falar bobagens aqui, por que não vai até o salão principal pedir desculpas ao Mestre Lu? — Disse um nobre bonito, friamente.

— É verdade, embora o Mestre Imperial e o Chefe de Cerimônias já tenham pedido desculpas por você, mas afinal não é a mesma coisa que você ir pessoalmente. A família Guan sempre foi uma família de benevolência, mas não esperávamos que começassem a oprimir os outros depois que subiram na vida. As pessoas de hoje são traiçoeiras, a moral pública está degenerando a cada dia. — Outra pessoa se encheu de indignação.

— Meu avô e meu pai pediram desculpas em meu nome? Quando e onde? — Guan Suyi finalmente mostrou uma expressão séria.

— No início do encontro literário, na frente de todos os estudantes, na porta do Templo Jueyin. — Xu Yayan aconselhou:
— Senhorita Guan, o Mestre Imperial e o Chefe de Cerimônias são ambos pilares do país e figuras renomadas no mundo literário. Espero que você pense bem antes de agir, para não prejudicar a reputação oficial deles.

Guan Suyi sorriu, ao invés de ficar brava, olhou ao redor e disse lentamente:
— Tenho uma dúvida, alguém poderia me responder? Virtude e talento, qual deles é mais importante? Qual é o primeiro e qual é o segundo?

— Confúcio disse: "Um grande cavalo não é elogiado pela sua força, mas pela sua virtude." Ele dava mais ênfase à virtude, até mesmo nos cavalos, então, e nas pessoas? Ele também disse: "O Caminho do Meio também é virtude, e é a mais importante!" Pode-se ver que a essência do confucionismo está toda nas palavras “Caminho do Meio”, que é a virtude suprema, então o confucionismo deve se basear na virtude, ter a virtude como fundação, e o conhecimento vem em segundo lugar. — Xu Yayan falou eloquentemente.

Guan Suyi acenou com a cabeça e disse:
— Isso mesmo. O Mestre Lu tem talento, mas não tem virtude, ele atrapalhou o progresso dos estudantes, então foi persuadido a se afastar, onde foi que eu errei? O pedido de desculpas de meu avô e pai, eu o tomarei de volta em nome deles. — Sorriu levemente e então disse educadamente:
— Pessoas que seguem caminhos diferentes não podem fazer planos juntas. Como todos vocês se importam mais com o aprendizado e não com a moral, então eu vou me retirar.

Xu Yayan mais uma vez sentiu aquela sensação de “um erudito encontra um soldado, e a razão não se faz clara”. Da boca dessa pessoa, o Mestre Lu virou um homem sem “virtude”. Quem ela acha que é? Nem o Ministro Judicial seria tão decisivo quanto ela!

— Espere! Já que você diz que o Mestre Lu não tem virtude, tem alguma prova disso? — O jovem nobre, que havia pedido para ela ir ao salão principal pedir desculpas, a questionou.

Guan Suyi não respondeu e nem se virou, parecia lenta, mas na verdade caminhava muito rápido em direção ao portão do pátio. O que significa “quando as visões são irreconciliáveis, é um desperdício continuar a discussão”? Isso exatamente. Os jovens estudantes eram os mais fáceis de incitar, desde que uma pessoa ganhasse um pouco de prestígio e escrevesse alguns artigos, poderia orientá-los a correr de um lado para o outro, agitar bandeiras e gritar como se estivessem em uma batalha. Antes, eles a elogiavam como um modelo para as mulheres, mas agora, depois de um mês, começavam a xingá-la por insultar o mestre. O que era fato, o que era verdade, eles não pensavam nisso, apenas obedeciam cegamente à autoridade.

Não, talvez não fosse que eles não estivessem pensando, mas como uma mulher, ela deveria naturalmente ser considerada inferior a eles. Elogios em excesso inevitavelmente despertariam inveja, o coração humano era assim, uma coisa inconsistente e cruel. As calúnias saíam e as críticas se multiplicavam, mas o estado de espírito de Guan Suyi estava excepcionalmente calmo. Ela já havia entendido, nesta vida, ela tinha que viver para si mesma, sem se importar com os outros.

O homem bonito estava furioso com sua atitude arrogante, e gritou alto:
— Se você não tem prova, isso significa que você está difamando, eu com certeza contarei ao Mestre Imperial e ao Chefe de Cerimônias e pedirei que os dois mestres julguem o certo e o errado! Você insultou o mestre e sua moral está corrompida, você deve deixar o encontro literário imediatamente, para não contaminar a pureza do mundo literário!

Seu status parecia ser muito valioso, e as pessoas ao seu redor apressaram-se em confortá-lo, com uma atitude bajuladora. No entanto, Guan Suyi nunca olhou para trás, levantou a mão direita e fez um leve aceno, e a pessoa já havia deixado o portão do pátio, deixando para trás apenas um aroma dominante de canela, que fez aquelas pessoas corarem e seus olhos queimarem.

O cenário ficou silencioso, e finalmente Xu Yayan falou suavemente para quebrar a tensão:
— Esqueça, o público fará o julgamento adequado sobre o certo e o errado, então não precisamos nos importar com ela. O que ela ganhou hoje, além de desonrar o estilo da família Guan e arruinar sua reputação?

— Exatamente. A virtude do homem nobre é como o vento, a virtude do vilão é como a grama, o vento derrubará a grama. Qual é o certo e qual é o errado, quando o vento da retidão passar, ficará claro de imediato. Vamos, vamos, ainda peço à Senhorita Xu para continuar a ler para todos. — O homem bonito teve uma atitude cortês.

Outra pessoa que também admirava a Segunda Senhorita Xu apressou-se em dizer:
— O pequeno script da flor de seu pente é incomparável. Depois de ler o livro, você deveria deixar a caligrafia como lembrança.

Os estudantes que haviam venerado o Mestre Xu como seu mestre seguiram o exemplo e cercaram Xu Yayan como a lua cercada por muitas estrelas. Muitas damas nobres que queriam ter a reputação de ansiosas por aprender e admirar talentos também estavam muito dispostas a fazer amizade com ela, então a confortaram uma a uma, e depois xingaram aquela mulher da família Guan para desabafar sua inveja e raiva.

Comparada a Guan Suyi, Xu Yayan estava brilhando hoje, mas ainda mantinha uma postura de nem arrogante nem impetuosa, nem humilde nem excessivamente dominante, o que fazia as pessoas a admirarem mais e mais. Ela pegou o “Comentário Subconjunto” e estava prestes a lê-lo, mas percebeu que um homem escondido no canto de repente saiu e caminhou em direção ao portão do pátio.

Ele era muito alto e forte, com uma barba espessa cobrindo seu queixo, o que escondia sua aparência, mas seus olhos negro-azulados eram aterrorizantes. Ele caminhou lentamente, olhou para a multidão, e nos profundos de seus olhos fluía uma força descuidada, porém majestosa.

Olhos negro-azulados? Todos podiam ver que esse homem tinha um par de olhos de cores diferentes, iguais aos de Sua Majestade, mas no Reino Wei só havia um! Não deveria esse homem ser o imperador em seu traje branco de peixe-dragão? Quanto tempo ele estava ali? Uma aura tão poderosa, por que ninguém o havia percebido antes? Os olhos de todos brilharam, e seus corações batiam como tambores. Queriam se aproximar para falar, mas tinham medo de ofender o santo rosto e cometer um erro.

A palma de Xu Yayan que segurava o pergaminho já estava coberta de finas gotas de suor, e ela ficava relembrando suas palavras e ações. Depois de se certificar de que não houve desrespeito, suspirou aliviada! A pessoa mais destacada hoje não era outra senão ela mesma. Se ganhasse o favor do imperador por causa disso, seu pai certamente subiria ao topo, e a família Xu certamente voaria para o céu. Ela não precisaria mais copiar manuscritos por alguns taéis de prata e passar a noite acordada...

Os pensamentos de todos eram diferentes, mas todos começaram a acariciar as têmporas e alisar a barra das roupas, para não mostrar desrespeito. No entanto, esse homem deu apenas um olhar frio e se afastou. Quando olharam novamente, depois que ele saiu do portão do pátio, ele havia desaparecido sem deixar vestígios, não se sabia para onde ele havia ido.

Claro! Aqui está a tradução com o travessão:

Era também vergonhoso dizer que o Imperador Sheng Yuan havia esperado pela Senhora no Jardim Bodhi por meia hora, e ele deveria tê-la seguido, mas não conseguiu ir embora devido ao desconforto físico. Ao vê-la, seu autocontrole, sempre forte, desabou como uma enchente, tudo desceu até seu abdômen inferior, fazendo com que o local indescritível quase se rompesse.

Ele rapidamente escondeu sua respiração e se escondeu atrás da rocha, para que a Senhora não visse sua aparência feia e deixasse uma impressão ainda mais insuportável. Nunca soubera que a elegante e encantadora Senhora, que sempre mostrava seus traços naturais, ao trocar de roupa e colocar um pouco de maquiagem, ficaria tão bonita quanto um sonho. No momento em que ela entrou, foi como um feixe de luz brilhando do céu, como uma lâmina afiada perfurando seu coração, fazendo com que ele quase fosse para a frente de maneira imprudente, a envolvesse com seu manto e a levasse embora sem hesitar.

— Como ela podia usar aquele tipo de roupa? Como ela podia sorrir de forma tão ofuscante? Hoje, ela estava diferente de qualquer outra vez, menos reprimida e mais indulgente; havia perdido sua suavidade e só restava a arrogância. Parecia que ela não queria mais ser gentil, e nem sequer pronunciar uma única palavra desnecessária para pessoas que não a importavam.

O que a tinha mudado? Seria por causa dele? Porque ela sabia que poderia contar com ele para tudo, então ela havia aberto completamente seu coração e vivido sem restrições? Esse pensamento fluiu por seu coração como mel, e o Imperador Sheng Yuan mal podia esperar para ver a Senhora e perguntar-lhe.

Após o desejo ter diminuído, ele rapidamente seguiu as orientações do guarda escuro, deu voltas e mais voltas, até finalmente encontrar a Senhora junto ao lago cintilante. Ela estava contra o vento, sua figura etérea, seu xale de musselina branca balançando, e o perfume preenchendo o ar. Não se sabia onde Jinzi estava, só Minglan permanecia ao seu lado, observando-a sem piscar.

— Dessa forma, ela era mais aterrorizante que um demônio, como se ela se virasse para olhá-lo, pudesse matá-lo ali mesmo. O Imperador Sheng Yuan colocou a mão sobre o peito e de repente sentiu-se um pouco sobrecarregado. Abriu e fechou os lábios algumas vezes, mas não conseguiu emitir som algum, só então percebeu que sua garganta já estava seca pela chama do desejo.

— Já viu o suficiente? Inesperadamente, a Senhora se virou e lhe deu um sorriso encantador.

Uma flecha invisível disparou no peito do Imperador Sheng Yuan, fazendo seu coração parar e seu sangue congelar. Ele se acalmou por um momento antes de falar roucamente:

— Não o suficiente. Não importa o quanto eu olhe, nunca é o suficiente.

Guan Suyi estava prestes a levantar os cantos da boca, mas sua expressão se quebrou instantaneamente, ela virou rapidamente as costas e gritou furiosa:

— Fique longe de mim, seu monstro!

— Senhora, seu temperamento está ficando cada vez maior, como fui eu que te provoquei para você me chamar de monstro? O Imperador Sheng Yuan se sentiu muito injustiçado, deu dois passos à frente, e então ouviu Minglan gritar e cobrir o rosto apressadamente. Quando olhou para baixo, percebeu que havia perdido o controle do local novamente, e nem sequer conseguia cobrir com seu manto largo.

— Isso é realmente embaraçoso! Ele se sentou lentamente no gazebo à beira do lago, abriu as pernas, inclinou-se para a frente e apelou:

— Se a Senhora me culpa por poluir seus olhos, não olhe. Que tal sentarmos e conversarmos por um tempo? De qualquer forma, você não tem para onde ir agora, e está muito preguiçosa para cuidar dessas pessoas vulgares, então use a minha companhia para passar o tempo.

— Usar você para passar o tempo? Pode falar direito, seu desgraçado? A cabeça de Guan Suyi estava prestes a ferver, mas o outro apenas ficou atônito por um momento, e depois riu descontroladamente, como se tivesse contado uma grande piada.