Desperdiçando um Talento Dado por Deus
A ociosidade faz parte da natureza humana.
Um dia, quando Xu Shulou acordou com o som do canto dos pássaros e a fragrância das flores, essa frase de repente surgiu em sua mente.
Ela abriu a janela para verificar o céu e percebeu que já era quase meio-dia. Morando ali, era fácil perder a noção do tempo. Afinal, não havia nada urgente para fazer — que diferença fazia se ela acordasse cedo ou tarde?
Com a consciência limpa, ela se jogou de volta na cama, apenas para saltar de novo como uma carpa saltando da água. Quem disse que não havia nada para fazer?
Depois de se arrumar, ela decidiu visitar todos os seus vizinhos — seu plano era conhecer todos e reunir o máximo de informações possível sobre a passagem.
No dia anterior, ela havia visitado um ancião que gostava de jardinagem. Talvez por solidão, o ancião divagava sem parar sobre os cuidados com as flores, muitas vezes repetindo as mesmas frases devido à mente confusa. Polida demais para partir, Xu Shulou acabou passando o dia inteiro lá.
E no dia anterior a esse? Choveu. Visitar os outros na chuva parecia indelicado, então ela ficou em casa livre de culpa, observando a chuva o dia todo.
Quanto ao dia anterior a esse, Xi'e a arrastou para uma pequena reunião onde ela passou o dia contando histórias. Seus contos sobre o mundo do cultivo já haviam sido repetidos sete ou oito vezes, mas os outros pareciam nunca se cansar deles. Afinal, nos últimos anos, ela era a única recém-chegada que havia ascendido — as histórias de todos os outros provavelmente já haviam sido contadas setenta ou oitenta vezes.
E o dia anterior a esse?
Uma sensação de inquietação invadiu o coração de Xu Shulou. Até ela havia começado a perder a noção do tempo — aquele lugar era realmente perturbador.
Ali, não havia calendário como no mundo mortal, sem meses, sem datas, sem festivais. Mesmo as estações podiam mudar à vontade. Xu Shulou nem conseguia calcular exatamente quanto tempo ela estava ali.
Ela pegou um pincel, com a intenção de marcar um traço no papel para cada dia que passava, um lembrete do fluxo do tempo.
Ao abrir a porta, Xi'e estava esperando do lado de fora, segurando uma cestinha delicada. Com um sorriso charmoso, ela disse: "Algumas irmãs e eu vamos colher pêssegos no pomar. Não quer vir conosco?"
Xu Shulou balançou a cabeça. "Preciso visitar alguns vizinhos."
"Oh", Xi'e não insistiu. "Então vamos marcar para outro dia!"
"Tudo bem." Xu Shulou observou sua figura se afastar e de repente exclamou: "Xi'e, quantos anos você está aqui?"
Xi'e hesitou, virando-se com um olhar perplexo. "Tempo demais para lembrar. Por que pergunta?"
"Nada", Xu Shulou sorriu. "Só achei que você parece diferente daqueles que falam lentamente."
"Talvez porque eu esteja sempre pensando em onde me divertir, ao contrário deles, que não pensam em nada", respondeu Xi'e com um sorriso radiante. "Chega de conversa — estou indo colher pêssegos!"
"Tudo bem."
———
Talvez o céu recompense os diligentes. Depois de dias de busca, Xu Shulou finalmente encontrou uma "alma gêmea".
Quando ela bateu na porta, a pessoa lá dentro só abriu uma fenda, a maior parte do corpo escondida na sombra enquanto a observava com cautela.
Mas ao ouvir o propósito de Xu Shulou, ele de repente ficou agitado. Agarrando-a pela gola, ele a puxou para dentro. "Venha comigo!"
Xu Shulou não resistiu, cambaleando atrás dele para dentro da casa, para o porão e, finalmente, para uma grande caixa de madeira à prova de som.
Sentados de pernas cruzadas um em frente ao outro, Xu Shulou contraiu os lábios. "Sênior, qual o significado disso?"
"Shhh", o homem gesticulou freneticamente, como se estivesse desvairado. "Suspeito que estamos sendo observados."
"Oh?"
"Você não acha que esse paraíso é um pouco... suspeito?"
Xu Shulou rebateu: "O que você quer dizer?"
"Suspeito que há uma grande conspiração em andamento."
Xu Shulou ouviu atentamente.
"Talvez este não seja o verdadeiro reino imortal", o homem gesticulou excitado. "Talvez alguém esteja deliberadamente nos mantendo presos aqui!"
Xu Shulou balançou a cabeça. "Minha ascensão foi real — aquela sensação indescritível e natural não pode ser falsificada. E a energia espiritual aqui é genuína. Acredito que este seja o verdadeiro paraíso."
Como uma pintura de um reino imortal — todo o resto poderia ser imitado, mas não essa energia nebulosa e etérea.
"Talvez alguém esteja canalizando artificialmente a energia espiritual para enganar pessoas como você!"
"Isso é desnecessário", raciocinou Xu Shulou. "Se alguém tivesse o poder de forjar um reino imortal, também teria o poder de nos matar diretamente."
"Talvez eles tenham outros motivos?" O homem pareceu desapontado com seu ceticismo. "Talvez eles estejam nos mantendo aqui com algum propósito sinistro, observando nossas reações ou até plantando espiões entre nós!"
"Não sinto que estou sendo observada."
"Tudo bem. Todo mundo acha que sou louco de qualquer maneira", o homem se recostou na parede da caixa, apontando para o próprio rosto. "Mas olhe para mim. Você acha que um verdadeiro paraíso reduziria alguém a este estado?"
Observando sua barba por fazer, olheiras escuras como se ele não dormisse há meses e olhos injetados, Xu Shulou não conseguiu argumentar. "Eu não estou dizendo que este lugar é perfeito."
O homem agarrou seus ombros com entusiasmo. "Que falhas?"
"Em vez de falso, acho que este paraíso é..." Xu Shulou afastou suas mãos, escolhendo suas palavras com cuidado, "incompleto."
O homem congelou. "Você quer dizer..."
"Como se alguns elementos essenciais fossem removidos, restando apenas as partes destinadas à indulgência", explicou Xu Shulou. "É claro, nunca estive no reino imortal antes — talvez tenha sido sempre assim, e estamos pensando demais nisso."
"Elementos essenciais, como o quê?"
"Como responsabilidade. Como a vontade de melhorar", analisou Xu Shulou. "Os cultivadores que ascendem são escolhidos a dedo pelos céus, sobrevivendo a provações de força como raios celestes e testes de vontade como demônios internos. E depois de tudo isso, espera-se que não façamos nada? Nossos talentos, nossos temperamentos — tudo desperdiçado. Perdoe minha arrogância, mas isso parece desperdiçar um talento dado por Deus."
"Sim!" o homem concordou fervorosamente. "Responsabilidade, vontade, talento, temperamento... eu já tive pensamentos vagos como esse antes, mas nunca os articulei com tanta clareza."
"A natureza e os desejos de todos são diferentes", continuou Xu Shulou. "Alguns podem parar na imortalidade e aproveitar essa existência despreocupada. Mas outros quereriam continuar avançando. Este paraíso parece barrar o caminho destes últimos — isso não parece irracional?"
"Exatamente!" Agora mais calmo, o homem não parecia mais um lunático obcecado por conspirações. "O que você propõe?"
"Tenho reunido informações nos últimos dias", disse Xu Shulou. "Uma coisa em particular chamou minha atenção. Alguns dizem que a passagem para o reino mortal foi selada há mil anos, o que significa que algo significativo deve ter acontecido naquela época. Embora a maioria das pessoas não saiba, os imortais não envelhecem nem morrem, e eles não podem deixar este reino. Isso significa que aqueles que viveram há mil anos ainda devem estar aqui. Só precisamos encontrá-los e perguntar."
"Você acha que eu não tentei? Eles são impossíveis de encontrar", suspirou o homem. "Eu até tentei fazer uma cena na praça — batendo em tambores e gongos para chamar a atenção — mas quase ninguém me deu atenção. A maioria apenas lançou barreiras à prova de som em torno de suas casas e se isolou do mundo exterior."
Xu Shulou ponderou: "E se espalhássemos um boato de que o reino imortal está desmoronando para atraí-los? Embora eu suponha que eles possam se juntar e nos espancar até a morte por isso."
"...Muito provavelmente", o homem concordou. "Mas eles não são tolos. Por que eles acreditariam que o reino imortal está apenas desmoronando do nada?"
Xu Shulou levantou três perguntas: "Quantos outros como você sentem que algo está errado aqui? Quanto do seu poder resta? Se você se esforçasse ao máximo, quantas montanhas imortais você poderia derrubar? Se vamos fazer isso, podemos muito bem fazer em grande escala."
"..." O homem ficou em silêncio por um momento antes de perguntar debilmente: "Amigo imortal, posso perguntar... o que exatamente você fez no reino mortal?"
Xu Shulou entendeu mal, presumindo que ele estava perguntando se ela havia ocupado posições como anciã ou líder de seita, e balançou a cabeça. "Apenas uma cultivadora comum."
"E eu pensei que eu era o louco", murmurou o homem. "Mas, na verdade... eu empalideço em comparação."
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