Capítulo 170

"— E então, o que aconteceu?" Bai Roushuang pressionou.

Song Ping sorriu. "Depois disso, discutimos o contrato. A empresa atual dela está a impedindo, e ela teve alguns conflitos com seu agente. Da perspectiva de um empresário, ela é uma artista muito promissora—contratá-la seria só benéfico."

"...É só isso que vocês conversaram? Vocês dois acabaram juntos ou não?"

Song Ping riu sem responder.

"Tudo bem, não vou mais perguntar," Bai Roushuang o abraçou. "Não importa o quê, só quero que você seja feliz."

Song Ping deu um tapinha nas costas dela. "Eu sei. Serei."

———

O roteirista original ainda pairava pelo set. Afinal, seu contrato foi assinado e seu salário foi pago. Ocasionalmente, ele polia o roteiro de Bai Roushuang, embelezava a prosa ou adicionava algumas descrições de cenários para dar mais trabalho aos designers de cenário.

Às vezes, ele teimava em persuadir Bai Roushuang a revisar o roteiro. No início, o roteirista havia presumido que Bai Roushuang era tranquila com base em sua aparência gentil, mas depois de inúmeras rejeições, ele finalmente aprendeu que as aparências podem enganar—ela era totalmente inflexível, quer ele a convencesse educadamente ou tentasse usar a posição de sênior.

Ocasionalmente, ele implicava de propósito, reclamando que o enredo era uma bagunça—como Xu Shulou finalmente ascendeu à imortalidade, só para retornar ao mundo mortal. Ele insistia que o romance original era melhor, com sua história clara sobre a ascensão de Lu Beichen ao poder e ao sucesso.

Bai Roushuang apenas sorria. "O coração da série nunca foi sobre ascensão ou poder. É sobre as pessoas que Xu Shulou encontra ao longo do caminho—as bondosas e as cruéis, as extraordinárias e as comuns—e todas as experiências que ela tem, sejam alegres, lamentáveis, maravilhosas ou mundanas. Essas pessoas e eventos formam todo o mundo do cultivo."

"......"

No início, Bai Roushuang atendeu às suas críticas com explicações educadas. Mas, assim que passou da fase cautelosa, ela parou de negociar e, em vez disso, procurou silenciá-lo com uma única observação.

Finalmente, uma tarde, o roteirista saiu furioso.

Levou cerca de meio mês antes que o Diretor notasse tardiamente sua ausência. "Onde está o roteirista?" ele perguntou a Bai Roushuang.

"Ele foi embora," ela respondeu casualmente.

"O quê?" O Diretor empalideceu, puxando-a rapidamente para um lado e olhando em volta com cautela, como se temesse um dispositivo de gravação não descoberto no set. Ele fez um gesto de cortar a garganta e sussurrou: "Você... você sabe?"

Bai Roushuang fez uma pausa, escolhendo suas palavras com cuidado. "Minha irmã sênior... deixou você com algum tipo de trauma?"

"...O quê?"

"O roteirista literalmente deixou o set," Bai Roushuang enunciou. "Vivo. Com seus próprios pés."

O Diretor, envergonhado pelo mal-entendido, suspirou de alívio. "Ah, bom. Isso é bom."

"......"

Depois de meses juntos, a equipe parecia ter sua tolerância elevada por Xu Shulou. Durante uma cena em que uma atriz que interpretava uma integrante da tribo Qingniao (Pássaro Azure) deveria descer do céu, o cabo falhou, quase a fazendo cair. Xu Shulou entrou em ação, pegando-a no ar e girando graciosamente no chão. A equipe correu para consolar a atriz e inspecionar o equipamento, mas ninguém achou o feito de Xu Shulou particularmente chocante—a essa altura, eles a haviam aceitado como uma espécie de mestre de artes marciais.

Apenas a atriz Qingniao corou, espiando através da multidão para vislumbrar Xu Shulou, apenas para encontrar a heroína fugindo por uma porta lateral—roubando casualmente um lanche da mesa de serviço de alimentos no caminho.

Percebendo que Xu Shulou havia escolhido uma xícara de chocolate quente da seleção de bebidas, a atriz começou a trazer uma xícara do café local mais famoso todos os dias. Xu Shulou as aceitava alegremente, nunca se cansando do deleite.

Quanto a Bai Roushuang... ela já estava acostumada há muito tempo.

Durante a cena em que a personagem de Sheng Wuyou morreu, Song Ping assistiu com uma expressão complicada. Depois que as filmagens terminaram, Sheng Wuyou se aproximou e pegou sua mão. Bai Roushuang não conseguia dizer se isso significava que eles estavam juntos agora—ou se era apenas ela entendendo sua dor naquele momento e oferecendo conforto.

Bai Roushuang puxou o cabelo, angustiada. Eles estavam juntos ou não? Sua reencarnação ainda contava como ela? Mas os dois envolvidos pareciam muito mais à vontade do que ela, já tendo conversado sobre as coisas.

Ela só podia se consolar: almas que se atraem sempre encontrarão seu caminho.

Depois que o programa se tornou um sucesso, os fãs começaram a visitar o set para conhecer Xu Shulou e Bai Roushuang. Ao apertar as mãos, os velhos hábitos de líder de seita de Bai Roushuang entraram em ação—ela instintivamente verificava a palma da mão de cada fã em busca de energia espiritual, testando se eles tinham o potencial de cultivar. Depois de terminar com seus próprios fãs, ela até tentou passar para os de Xu Shulou e dos outros atores. Eventualmente, Xu Shulou teve que arrastá-la para longe.

As filmagens naturalmente progrediram mais rápido do que o lançamento do programa. Na época em que a série chegou ao ponto médio nas plataformas de streaming, a equipe já estava encerrando a produção.

Para a foto final, o Diretor esperou vários dias pelo pôr do sol perfeito para capturar o olhar de Xu Shulou sobre o ombro no final de uma longa rua.

O cenário foi meticulosamente projetado, com figurantes circulando como moradores e vendedores.

Xu Shulou usava uma requintada túnica de brocado com um cinto de jade, brilhando gloriosamente no pôr do sol—a mesma roupa dada a ela pelo Mestre do Reino Taixu depois que ela resgatou pessoas de uma pintura. Segurando um leque de jade e algumas sacolas de frutas cristalizadas, ela passeava calmamente pela rua. Ouvindo a voz de sua irmã mais nova, ela fez uma pausa, virando-se com um sorriso.

Esta cena não exigiu que ela contasse com memórias para uma performance imersiva. Diante do mundo mortal, ela sempre podia sorrir assim—genuinamente, de coração.

O Diretor deu um zoom, seu sorriso radiante preenchendo a tela, espalhando uma alegria inexplicável por toda a equipe, como se apreciar o mesmo pôr do sol com ela fosse razão suficiente para ser feliz.

Então a câmera recuou—primeiro enquadrando Xu Shulou totalmente, depois Bai Roushuang correndo atrás dela, depois mais longe para os moradores indo e vindo ao longo da rua. Finalmente, chegou ao fim da estrada, capturando toda a cena: casas sombreadas por salgueiros, chaminés soltando fumaça. A tela escureceu.

O Fim.

A equipe se levantou, aplaudindo.

Mesmo que o público nunca soubesse que esses eventos realmente aconteceram, pelo menos esses personagens e sua história iluminaram brevemente suas vidas por meses. Isso foi o suficiente para Bai Roushuang.

Do verão ao outono, o inverno se aproximou novamente. Xu Shulou aproveitou seu tempo aqui, mas agora que Path to Immortality havia terminado, a equipe—tendo passado meses juntos—se separou com relutância.

Xu Shulou se despediu de cada pessoa individualmente. Ao sair, ela encontrou Bai Roushuang esperando por ela no balanço de adereços do set, balançando suavemente.

"Irmã sênior, para onde vamos agora?"

"Você se lembra daquela 'Torre Mirage' que comprei por cinquenta mil pedras espirituais todos aqueles anos atrás?"

"Lembra daquele palácio flutuante no céu? Lá na Caverna dos Dez Mil Insetos, você ficou dentro da Torre Mirage enquanto eu segurava as cordas embaixo," Bai Roushuang sorriu. "Que linda memória."

"Pedi ajuda ao reino divino e transformei aquela Torre Mirage em uma nave estelar. Agora ela pode vagar pelo cosmos. Quer ver?"

"Claro!" Bai Roushuang comemorou, seguindo ansiosamente.

Xu Shulou se virou para Song Ping. "Vem com a gente?"

Song Ping balançou a cabeça. "Ainda tenho alguns assuntos para resolver aqui. Vou passar por enquanto."

"Tudo bem. Se eu encontrar alguma receita alienígena de frango assado, vou trazer de volta para você!" Xu Shulou deu um tapinha em seu ombro, sabendo que ele ficou para trás por Sheng Wuyou. Ela acrescentou suavemente: "Cuide de Wuyou—e de você mesmo."

Bai Roushuang, meio escondida dentro da Torre Mirage, espiou e se juntou: "E cuide da Ilha Imaculada por mim também!"

"..." A expressão comovida de Song Ping congelou no meio do momento antes que ele risse. "Como você ordenar, Líder da Seita."

Bai Roushuang acenou adeus a seu irmão sênior. Enquanto Song Ping observava Xu Shulou gradualmente desaparecer na distância, ele de repente gritou: "Irmã Sênior, você vai retornar ao mundo mortal?"

"Claro!" Xu Shulou se virou, acenando. "Voltarei em alguns meses. Ainda preciso andar de montanha-russa e roda-gigante no parque de diversões!"

"..." Song Ping sorriu, seu olhar demorando até que sua figura desaparecesse de vista.

———

Dois meses depois, Path to Immortality finalmente exibiu seu grande final. O drama alcançou o sucesso além dos sonhos de qualquer um. No banquete comemorativo, no entanto, nem a atriz principal Xu Shulou nem a roteirista Bai Roushuang apareceram. Song Ping compareceu, chegando com Sheng Wuyou.

O Produtor se aproximou dele. "Por que você está sentado aqui sozinho? Todos lá dentro estão esperando para brindar com você."

"Só pensando."

"Sobre o quê?"

"Xu Shoulou e os outros."

"Pensando neles?" O Produtor riu. "Por quê?"

"No dia em que as filmagens terminaram, antes que Bai Roushuang fosse embora, eu disse a ela que o sucesso do programa se devia muito ao seu brilho como escritora."

"Absolutamente," o Produtor concordou casualmente. Quem diria que, quando foram procurar sua diretora de ação desaparecida, eles tropeçariam em uma garota com habilidades de atuação chocantemente ruins—só para despertar um fenômeno de audiência?

"Eu disse a ela que ela podia pedir qualquer coisa como agradecimento pessoal," disse o Diretor, girando sua garrafa de vinho. "Ela disse que tinha apenas um pedido: no final do episódio final, após a cena da rua do pôr do sol, adicionar uma legenda—Baseado em fatos reais."

"Hã?" O Produtor murmurou para si mesmo: A síndrome de chuunibyou dessa garota ficou tão grave?

"Xu Shulou, Song Ping, Bai Roushuang... esses nomes," o Diretor olhou para o Produtor. "Você não entendeu?"

O Produtor achou engraçado. "Você está implicando que eles são as pessoas reais da história? Como?"

"Porque não?" o Diretor retrucou.

"Se essas pessoas realmente existissem no passado, como poderíamos nunca ter ouvido falar delas?"

"Talvez tenhamos lido sobre elas—apenas para descartá-las como personagens de algum conto fantástico, rindo disso."

"..." O Produtor fez uma pausa, como se atingido por um pensamento. Pela primeira vez, ele não argumentou imediatamente. Perdido em contemplação, ele ficou em silêncio. Os dois sentaram-se sem dizer uma palavra um em frente ao outro, compartilhando uma bebida.

O esplendor de épocas passadas estava enterrado sob a história, deixando apenas um punhado que havia vislumbrado a verdade para saborear infinitamente a maravilha e a admiração desses encontros.

E Xu Shulou? Ela já havia embarcado em uma nova jornada."

FIM