Capítulo 84. A Fênix Verde Caiu

 

Essa reviravolta deixou todos os presentes completamente chocados. Feng Jiuyou permaneceu congelado no lugar, seu rosto retorcido em choque e descrença. Da sala tropeçou uma mulher envolta em chamas, caindo a seus pés e mal conseguindo pronunciar duas sílabas: "Salve... me..."

Feng Jiuyou voltou à realidade, relembrando rapidamente as chamas da fênix. Instintivamente, ele chamou o nome dela: "Wutong!"

Se Qi Wutong ainda pudesse falar, ela teria a confiança de conquistar o perdão de Feng Jiuyou. Ela teria chorado e dito algo como: "A Wutong que você conheceu naquela época era outra pessoa, mas quem ficou ao seu lado por seiscentos anos fui eu", esperando evocar sua piedade. Ele poderia ter ficado com raiva por um tempo, mas, no final, a teria perdoado...

Ai, as chamas da fênix eram o fogo mais implacável de toda a criação, capaz de reduzir carne e osso a cinzas em instantes. A tentativa de Feng Jiuyou de salvá-la chegou tarde demais. Quando Qi Wutong tropeçou para fora da sala, seu interior provavelmente já havia sido queimado até o vazio. Com o rosto cheio de terror e relutância, ela caiu sem vida no chão, brevemente retornando à sua forma verdadeira antes de finalmente se transformar em um coto carbonizado.

Xu Shulou não conseguia reconhecer sua forma original, apenas notando que os aglomerados de pequenas flores brancas florescendo em delicadas videiras pareciam bastante bonitos. Ao lado dela, Bai Roushuang murmurou suavemente: "Cuscuta".

"O que é cuscuta?", perguntou um discípulo da Seita Xuanji, desconhecedor do termo.

Bai Roushuang pensou por um momento antes de explicar: "É uma planta parasita que não consegue crescer sozinha. Ela se agarra a outras plantas, sugando nutrientes delas. Quando eu era jovem, vi campos de feijão murcharem e morrerem porque a cuscuta os drenou até secar."

O discípulo da Seita Xuanji entendeu de repente. "Então essa deve ter sido a parasita que se agarrava à árvore de fênix da qual Feng Jiuyou falou uma vez."

Feng Jiuyou parecia surdo às palavras deles. Ele ficou ali atordoado, como se não pudesse acreditar que Qi Wutong havia se tornado cinzas bem diante de seus olhos. Ele se agachou, estendendo a mão para tocar nos restos carbonizados — apenas para que eles se esmigalhassem em fragmentos ao seu toque.

"..." Chu Fu observou friamente, achando o caminho de sua vingança inesperadamente tingido de absurdo.

Naquele momento, uma rajada de vento varreu, espalhando as cinzas leves da planta queimada até que nenhum vestígio restasse. Apenas um objeto fracamente brilhante caiu no chão.

Xu Shulou contornou Feng Jiuyou, pegou-o e sentiu um leve aroma amadeirado. Ela o examinou na palma da mão. "É o coração de uma árvore de fênix."

Como o coração da árvore havia sido extraído, o espírito original da árvore de fênix deve ter perecido há muito tempo. Mas com Qi Wutong desaparecida, a verdade do que aconteceu permaneceria para sempre um mistério. Qi Wutong matou deliberadamente o espírito da árvore para tomar seu lugar, ou ela simplesmente se apoderou do coração após sua morte natural? Não havia como saber agora.

Que Qi Wutong carregasse o coração da árvore consigo certamente não foi por remorso, mas porque sua fragrância persistente era essencial para manter seu disfarce.

Chu Fu observou enquanto um de seus inimigos desaparecia e o outro permanecia paralisado de dor. Incapaz de resistir, ela bateu palmas e riu. "Que espetáculo esplêndido!"

Sua voz tirou Feng Jiuyou de seu torpor. Com um rugido furioso, ele avançou contra o grupo, envolto nas chamas avassaladoras de seu fogo de fênix — a força mais destrutiva existente.

"Cuidado! Não deixem as chamas tocarem vocês!", Xu Shulou ergueu uma barreira protetora enquanto avisava os outros. Todos reagiram rapidamente, convocando seus artefatos defensivos mais fortes.

O fogo era realmente implacável, queimando suas defesas em instantes. Eles só podiam confiar em sua própria energia espiritual para resistir. Vendo os discípulos da Seita Xuanji vacilando, Xu Shulou gritou: "Abram um caminho para mim!"

Eles obedeceram, e Xu Shulou saltou pela brecha que criaram. Feng Jiuyou, cauteloso com sua aproximação, estalou os dedos, convocando oitenta e uma faíscas flamejantes que choveram sobre ela como uma barragem de projéteis mortais.

Xu Shulou recusou-se a recuar — se ela o fizesse, aqueles atrás dela sofreriam. Em vez disso, ela se contorceu e girou no ar, desviando da investida flamejante com agilidade espantosa, dobrando-se, girando e rodopiando como um pião.

Com Feng Jiuyou focado nela, os outros encontraram algum alívio. Um discípulo da Seita Xuanji não pôde deixar de murmurar: "Uma vez vi um circo no reino mortal — eles tinham macacos pulando através de aros em chamas..."

Bai Roushuang, ainda mantendo sua barreira, lançou-lhe um olhar severo.

Percebendo que suas palavras eram inapropriadas, o discípulo se corrigiu apressadamente: "Eu quis dizer que ela é tão graciosa e ágil quanto aqueles artistas!"

Bai Roushuang o ignorou, sua atenção fixa nos movimentos de sua irmã mais velha.

Quando uma faísca pegou a bainha da veste de Xu Shulou, o coração de Bai Roushuang saltou na garganta — mas Xu Shulou reagiu instantaneamente, cortando o tecido em chamas com sua espada.

Para as chamas que ela não conseguia evadir, ela as aparou com sua lâmina, os estrondos metálicos soando enquanto as faíscas atingiam o aço. Os olhos de Feng Jiuyou se estreitaram ao perceber que sua espada não era uma arma comum — ela podia resistir ao fogo de fênix. Rangendo os dentes, ele convocou ainda mais chamas. "Vou enviar vocês todas para fazer companhia a Wutong!"

Se esse grupo não tivesse aparecido, ele estaria desfrutando de sua felicidade recém-casado com Wutong.

Wutong... Wutong... Seu coração doía.

Não — aquela não tinha sido a verdadeira Wutong.

Mas...

Antes que pudesse desvendar o caos do dia, ele sabia uma coisa com certeza: descarregar sua fúria nesses intrusos era justificado.

"Tenho certeza de que ela preferiria sua companhia à nossa", respondeu Xu Shulou calmamente, sua espada dançando como um dragão ao desviar outra salva de chamas. Ela permaneceu calma, enquanto os ataques de Feng Jiuyou se tornavam cada vez mais erráticos.

Após o tempo de meio incenso, o assalto de Feng Jiuyou começou a diminuir. Xu Shulou sorriu fracamente. "Eu sabia que seu fogo de fênix não poderia ser infinito."

A expressão de Feng Jiuyou escureceu. "Guardas, formem o arranjo!"

Tarde demais. Xu Shulou já havia se aproximado, sua espada apontada inabalavelmente para seu coração.

"Parem!", uma voz soou de cima enquanto um raio de energia espiritual azul derrubava a lâmina de Xu Shulou.

O grupo olhou para cima e viu uma mulher etérea em vestes verdes descendo das nuvens, sua postura serena e elegante.

"Quem é você?!" Chu Fu cerrou os punhos, sentindo mais uma complicação.

A mulher pousou graciosamente diante deles, ladeada por dois atendentes.

Xu Shulou manteve sua espada apontada para o peito de Feng Jiuyou, seu olhar fixo na coroa emplumada no cabelo da mulher. "Você também é da linhagem da fênix?"

A mulher em vestes verdes balançou a cabeça. "Sou do clã Qingniao, parente da linhagem da Fênix."

"Você quer me impedir de matar Feng Jiuyou?"

"Ele é, afinal, o último descendente da linhagem da Fênix. Mostre misericórdia onde puder", respondeu a mulher de vestes verdes sem negar. "Além disso, isso é para seu próprio bem. As Fênix nascem sob o Mandato do Céu. Se você ousar matar uma, sofrerá um revés — um revés que nenhum de vocês poderia suportar."

Chu Fu ficou tenso. "Que revés?"

Antes que suas palavras pudessem se assentar completamente, um grito penetrante de fênix rasgou o ar, acompanhado por um brilho radiante. A forma de Feng Jiuyou se dissolveu em incontáveis ​​pontos de luz, dispersando-se como energia espiritual, retornando às montanhas e rios do mundo.

Acontece que, enquanto eles estavam conversando, Xu Shulou já havia cravado sua espada no coração de Feng Jiuyou, acabando com a vida do outrora arrogante descendente da Fênix.

A mulher Qingniao cambaleou para trás em choque, seus ornamentos de cabelo tremendo. "Você—"

Xu Shulou encontrou seu olhar calmamente.

Um dos minúsculos pontos de luz da dissolução de Feng Jiuyou flutuou para o jardim, e os espectadores observaram enquanto flores e plantas explodiam em plena floração em um instante. Não é de admirar que as Fênix ocupassem um status tão exaltado — mesmo na morte, elas nutriam a energia espiritual do mundo. Verdadeiramente, eram uma raça favorecida pelo Céu.

Só então os discípulos da Seita Xuanji saíram de seu torpor. Chu Fu expirou aliviado, como se um peso que pressionava seu peito desde a morte de sua sobrinha tivesse finalmente se quebrado. Alguns dos membros da seita já haviam começado a chorar.

"Mas espere", Chu Fu pressionou urgentemente, "o que exatamente é esse revés?"

A mulher Qingniao se recompôs, ignorando-o, e em vez disso se dirigiu friamente a Xu Shulou. "Você tem audácia. Você acha que eu estava mentindo para você?"

Inabalável, Xu Shulou embainhou sua espada e perguntou: "Você disse que as Fênix carregam o Mandato do Céu. Que mandato é esse?"

"..." A mulher Qingniao olhou para ela, mas não respondeu.

"Você não precisa dizer — eu já sei. O mandato das Fênix é auxiliar o mundo mortal. O Céu as favorece não para que elas dominem os outros, mas para cumprir este dever", disse Xu Shulou, acariciando sua espada. "Como Feng Jiuyou nunca manteve este mandato, por que matá-lo me traria um revés?"

"Você—"

Com um movimento de pulso, a espada de Xu Shulou se transformou em um leque dobrável. Ela o abanou levemente e sorriu. "Que pena que você não apareceu antes — quando Feng Jiuyou agiu tiranicamente, quando quase nos queimou com seu fogo de fênix. No entanto, você chegou bem a tempo de me impedir de matá-lo."

A mulher de vestes verdes a estudou por um longo momento antes de responder friamente: "Vou me lembrar de você."

"Excelente. Eu sou Xu Shulou", disse ela com um punho cerrado. "As montanhas se erguem altas, os rios fluem eternamente. Ainda haverá tempo para nossos caminhos se cruzarem novamente!"

"...""