Capítulo 34
PROVAS
Li Man e os outros entraram pouco depois e, ao testemunharem essa cena, ficaram todos bastante perplexos.
O chefe da aldeia não esperava que sua própria esposa se comportasse dessa maneira. Temendo outra discussão, ele se levantou rapidamente e gritou:
“O que a esposa está fazendo, a esta hora da manhã? Volte para a cozinha e prepare o almoço. O quarto filho vai almoçar aqui ao meio-dia”.
“Essa mulher entra aqui chorando como uma assombração. Estou apenas limpando a má sorte que ela trouxe.”
Zhang Shi lançou um olhar de total desprezo para Xingniang. Se essa mulher não tivesse se agarrado ao seu filho mais velho, sua nora não teria abortado e seu primeiro neto não teria sido arrancado deste mundo antes mesmo de poder vê-lo.
“Ah! Não consigo continuar vivendo!” Xingniang, tomada pela raiva, revirou os olhos e caiu rígida no chão, chorando estridentemente: ”Vocês todos intimidam meu marido mais velho, Shun, por ser simplório, e meu segundo marido, Shun, por ser inútil! Vocês estão me levando à morte!"
“Esposa do segundo filho, que tipo de conversa é essa? Levante-se imediatamente!”
O chefe da aldeia detestava mulheres assim e gritou severamente.
Li Man olhou para o chefe da aldeia, lembrando-se dos acontecimentos daquela noite. Seu coração tremeu e ela se aproximou de Li Mo, sentindo um pouco de medo.
Li Mo por acaso olhou para baixo e viu seu rostinho pálido, seus olhos claramente cheios de medo. Ele instintivamente pegou sua mãozinha, segurando-a com força na palma da mão, e sussurrou:
“Não tenha medo. Estou aqui.”
“Mm?”
Li Man ergueu a cabeça para encontrar o olhar dele. Seus olhos resolutos pareciam possuir um poder mágico; seu medo diminuiu, embora seu coração ainda batesse forte.
“O que aconteceu?”
Li Hua dobrou a carta e a entregou ao terceiro tio antes de correr para Li Mo.
A expressão de Li Mo era grave. Esse assunto dizia respeito à honra e à reputação de uma mulher; precisava ser resolvido de uma vez por todas naquele dia.
Li Hua olhou para Xingniang, lembrando-se das palavras que ela havia dito sobre Li Man naquela noite em sua casa. Ela já havia juntado as peças da verdade e sussurrou baixinho algumas palavras no ouvido de Li Mo.
Vários homens no pátio eram amantes de Xingniang mas, ao vê-la assim, nenhum deles ousou dar um passo à frente para defendê-la.
Sem ter onde descarregar sua fúria, Xingniang começou a rolar no chão, chorando com lágrimas e ranho escorrendo pelo rosto.
“Quero morrer agora! Deixem-me morrer aqui! De qualquer forma, um de meus maridos é um simplório e o outro é um inútil. Ninguém se importa comigo. Matem-me!”
A barba do chefe da aldeia tremia de fúria enquanto ele se dirigia a Li Mo:
“Filho mais velho, levante-a. Para quem ela está fazendo esse espetáculo? Se ela tem algo a dizer, deixe-a levantar e falar.”
Li Mo permaneceu em silêncio, mas Li Shu riu maliciosamente.
“Eu farei isso.”
“Não me toque!”
Ao ouvir sua voz, Xingniang se afastou freneticamente para o lado. Se esse canalha a puxasse, provavelmente quebraria seus ossos ou deslocaria suas articulações, e depois alegaria que foi um acidente. Ela ficaria arruinada pagando pelos danos!
“Bem, bem, pensei que você estivesse realmente morrendo, mas parece que você consegue se levantar afinal”, Li Shu zombou friamente.
O rosto já inchado de Xingniang ficou da cor de fígado, e ela gritou:
“Li Shu, seu bruto rude...”
“Sua...”
“Terceiro irmão.”
Li Mo chamou seu irmão mais novo para parar, virando-se para Xingniang. “Esposa de Ershun, acalme-se. Com o chefe da aldeia presente, vamos resolver isso adequadamente.”
“Resolver?” Xingniang retrucou. “Tudo bem, vamos resolver! O que uma mulher como eu tem a temer? Sua esposa era uma prostituta antes de se casar com esta família — e daí?”
“Sua mulher miserável…”, Li Shu fervia de raiva.
Li Mo o agarrou pelo braço, puxando-o para trás de si.
“Você tem provas?”, perguntou ele com gravidade.
“Provas?”, Xingniang vacilou, apontando para Li Man. “Olhe para ela! Ela é bonita como uma flor, com pele branca e suave como porcelana, mãos finas e delicadas. Ela parece alguém que já trabalhou um dia sequer? Famílias comuns criariam suas filhas para serem tão delicadas?”
“Isso não é prova.”
Li Mo achou o raciocínio absurdamente ridículo. Embora não conhecesse o passado da mulher, ele se recusava terminantemente a acreditar que ela fosse esse tipo de garota.
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