c29: Sentindo-se Amarga

Mais tarde naquela noite, Shěn Lí queimava em febre alta. Ròu Yā a alimentou com água e tentou esfriá-la com uma toalha úmida, mas não adiantou. Shěn Lí se recusou a acordar. Isso nunca havia acontecido antes; não importava a gravidade do ferimento, Shěn Lí sempre estava consciente e lúcida. Essa Shěn Lí inconsciente deixou Ròu Yā preocupada além da conta.

Ela não sabia o que fazer. Havia dois imortais na residência a quem ela poderia pedir ajuda. Era inapropriado perturbar o Alto Deus Imortal Xíng Zhǐ no meio da noite, mas Fú Róng era o noivo de Shěn Lí. Ròu Yā raciocinou que era apropriado buscar ajuda dele, considerando seu relacionamento.

Ela correu para o pátio dele e bateu em sua porta. Não adiantou, porém. Mesmo depois de bater por vários minutos, ninguém saiu. Uma Ròu Yā agora frenética não teve escolha a não ser encontrar o Alto Deus Imortal.

. . .

Xíng Zhǐ tocou as bochechas de Shěn Lí. Elas estavam vermelhas e quentes ao toque. Ele imediatamente sentou-se ao lado da cama dela e sentiu a pulsação em sua mão. A leitura estranha fez suas sobrancelhas franzirem.

“Alto Deus Imortal... minha senhora vai ficar bem?”

“É apenas uma febre.” Xíng Zhǐ soltou a mão de Shěn Lí. “Há algum composto medicinal na residência?”

Ròu Yā balançou a cabeça. “A senhora nunca fica doente. Nós, pessoas demônios, raramente ficamos doentes. As plantas medicinais não crescem bem aqui porque a miasma é muito densa, então elas raramente estão disponíveis no mercado.”

Xíng Zhǐ murmurou algumas palavras em voz baixa enquanto colocava uma mão na testa de Shěn Lí. Imediatamente, uma luz branca brilhou entre sua palma e a pele dela. Mesmo que Shěn Lí ainda estivesse atordoada, ela parecia mais confortável.

Ele deixou a palma da mão apoiada em sua testa e, distraidamente, moveu os dedos em seu cabelo, roçando levemente a linha do cabelo, bagunçando-o em uma direção, depois alisando-o de volta na outra.

Ròu Yā observou atentamente por um momento. Ela só relaxou quando viu Shěn Lí respirando mais regularmente e sua compleição melhorou. Só então a preocupação no coração de Ròu Yā diminuiu.

Agora que ela se sentia melhor, estava com vontade de reclamar. “Que tipo de marido minha senhora está conseguindo? Quase casada e ele fica fora a noite toda. Também não está por perto quando precisa. Se o Alto Deus Imortal não estivesse aqui, quem sabe o quão ruim a condição da senhora poderia ter ficado?”

Xíng Zhǐ não disse nada, mas sua mão caiu da testa de Shěn Lí para suas bochechas. Ele esfregou a pele ligeiramente quente com os dedos.

“Ontem ele causou tantos problemas, arruinando a boa reputação da senhora. Então, esta manhã, ele estava tentando encontrar o General Mò Fāng sobre um pingente de jade. Quem sabe se ele está procurando o General Mò Fāng agora!”

Ròu Yā estava realmente insatisfeita com Fú Róng, mas, com medo de ultrapassar seus limites, não ousou expressá-lo na frente de Shěn Lí. Na frente de Xíng Zhǐ, porém, ela se sentiu livre para reclamar à vontade.

“Sua Alteza terá que ir para o reino Imortal depois de se casar. Ela não terá ninguém para confiar lá. Quem a defenderá se ela for prejudicada? Sua Alteza é tão teimosa, ela não vai reclamar para o Imperador Demônio. Se algo acontecer...”

Quanto mais Ròu Yā pensava nisso, mais triste ficava. Seus olhos ficaram vermelhos e ela começou a chorar. “Quem estará lá para simpatizar com ela?”

“Hm.” Xíng Zhǐ sussurrou inconscientemente. “Quem estaria?” Essas palavras o fizeram considerar suas ações e ele não pôde deixar de baixar os olhos. Olhando para seu rosto adormecido, ele passou as pontas dos dedos pela ponte do nariz e pelas covas de suas bochechas, antes de puxar a mão para trás.

“Não é um problema.” Ele afastou os dedos e permaneceu silenciosamente ao lado de sua cama por algum tempo antes de se levantar.

Angustiada, Ròu Yā olhou para ele com os olhos avermelhados. “O Alto Deus Imortal está indo embora?”

“Eu não estarei longe. Estarei no pátio, caso precise de mim.” Xíng Zhǐ saiu sem olhar para trás.

Ròu Yā olhou para Shěn Lí e depois para as costas de Xíng Zhǐ que se afastavam. Ela murmurou para si mesma. “Como é isso? Sua Alteza nem acordou ainda e o Alto Deus Imortal está indo embora. Ele não poderia ficar um pouco mais? Os imortais no reino Imortal são tão distantes e sem coração.”

Distantemente e sem coração, hein?

Xíng Zhǐ ficou no pátio olhando para sua mão. Ele ainda podia sentir o calor residual do corpo dela em sua pele. O calor escaldante queimava em direção ao seu coração. Xíng Zhǐ queria dispersá-lo, mas não havia para onde enviá-lo. Raios de luz irradiavam de suas pontas dos dedos, sem para onde ir. A sensação de ser queimado permaneceu.

Como ele poderia saber...

Ròu Yā ensopou uma toalha em água, depois, depois de torcê-la, colocou-a cuidadosamente na testa de Shěn Lí. Ròu Yā murmurou para si mesma enquanto cuidava de Shěn Lí. “Oh, Vossa Alteza! Se você realmente não pode escapar do casamento, se você realmente deve ir para o reino Imortal, Vossa Alteza deve ter cuidado com aqueles deuses imortais. Basta olhar para aqueles dois aqui. Ambos não prestam.”

“Este lorde sabe.” A voz de Shěn Lí estava rouca, mas audível.

Ròu Yā ficou surpresa. “Vossa Alteza está acordada? Vossa Alteza está desconfortável em algum lugar?”

Shěn Lí abriu lentamente os olhos, mas seu olhar não estava fixo em Ròu Yā. Ela repetiu as mesmas três palavras: “Este lorde sabe.”

Os deuses imortais eram naturalmente sem coração.

Shěn Lí acordou cedo na manhã seguinte, completamente revigorada. Seu sangue cantava em suas veias com um novo poder. Seu corpo também estava mais leve. Ela percebeu que seu desconforto nos últimos dias devia-se ao fato de seu corpo estar se adaptando à conta.

O Imperador Demônio havia explicado que ela provavelmente sofreria desconforto ao se ajustar, porque, embora tivesse nascido com ela, ela estava fora de seu corpo por mais de um milênio.

Shěn Lí estendeu a mão e se colocou em posição sentada. “Ròu Yā, traga minha armadura! Eu irei para o campo de treinamento para praticar!” Shěn Lí raramente usava sua armadura. Sua pele era tão forte quanto couro, então, ao lutar contra as feras monstros menores, não fazia diferença se ela usava armadura ou não.

O treinamento era diferente, no entanto. Ela não era uma soldada menor, mas uma general de alta patente; era apropriado vestir-se adequadamente.

Assim que terminou de se vestir, Shěn Lí saiu de seu quarto. Ela ficou cara a cara com Xíng Zhǐ, que acabara de entrar do pátio.

O habitualmente taciturno Xíng Zhǐ realmente mostrou uma expressão vazia. Ele a olhou de cima a baixo. O que ele viu fez com que ele falasse. “Para onde Vossa Alteza está indo?”

“Treinar”, foi a resposta brusca de Shěn Lí. Ela fez uma saudação com o punho. “O Alto Deus Imortal pode passear pela cidade. Se houver algum lugar que exija pagamento, basta dizer que o Alto Deus Imortal é da minha casa. Shěn Lí se despede do Alto Deus Imortal.”

Ela se virou e saiu imediatamente, deixando Xíng Zhǐ sozinho no salão principal. Xíng Zhǐ estreitou os olhos enquanto olhava para ela indo embora.

. . .

[Campos de treinamento militar]

Por causa de sua febre na noite anterior, Shěn Lí havia esquecido completamente a questão com Fú Róng tentando encontrar Mò Fāng. Mas tudo voltou para ela quando ela entrou no acampamento e viu o rosto abatido de Mò Fāng. Shěn Lí ficou sem palavras porque logo atrás dele, ofegante, estava ninguém menos que Fú Róng. Shěn Lí suspirou ao se lembrar de ontem.

Fú Róng chamou Mò Fāng. “Ei! Pingente de jade! Não fuja. Este lorde está tentando devolver algo. Este lorde admite a culpa por quebrar a corda do pingente ontem. Honestamente, como um general pode ser tão mesquinho com algo assim.”

Mò Fāng fez uma careta e se recusou a reconhecer o homem atrás dele. Ele continuou se movendo no mesmo ritmo acelerado. Mas ele parou abruptamente quando viu Shěn Lí. Ele curvou a cabeça e fez uma saudação com o punho.

De trás, Fú Róng também viu Shěn Lí. A expressão em seu rosto congelou e ele inconscientemente deu vários passos para trás.

Mò Fāng estava irradiando raiva, o ressentimento e a humilhação ainda frescos em seu coração. Ele não disse mais uma palavra a Shěn Lí. Em vez disso, ele se virou e voltou para o centro do acampamento.

Shěn Lí foi atrás dele. “Diminua o ritmo.”

Mò Fāng olhou distraidamente para Shěn Lí quando ela agarrou seu pulso. Seu coração estava em frangalhos, mas suas emoções mal brilhavam vivas em seus olhos antes que se retirassem para o abismo negro.

Shěn Lí puxou a mão para trás assim que conseguiu sua atenção. Em voz baixa, ela perguntou: “Ele... está causando problemas para você?”

“Sim.” Mò Fāng não conseguiu evitar amassar a testa em frustração.

“Você quer ouvi-lo?”

“Vossa Alteza –, eu nunca odiei ninguém tanto em toda a minha vida. Ele –”, Mò Fāng rangeu os dentes. “Eu só quero espancá-lo.”

Shěn Lí assentiu. “Volte para o acampamento. Deixe isso comigo.”

Mò Fāng olhou um pouco perplexo. Ele queria fazer algumas perguntas, mas, em última análise, não conseguiu desconsiderar as ordens de Shěn Lí, então obedeceu em silêncio e voltou. Assim que estava entrando no terreno, ele viu uma forma branca e ondulante indo lentamente em direção a Shěn Lí.

Embora Shěn Lí tenha se virado na direção da forma, não parecia que ela a notou.

Um general mais velho viu Mò Fāng parado e olhando para o nada. Ele rapidamente agarrou Mò Fāng enquanto o repreendia. “Vocês, jovens! Sempre brincando!”

Mò Fāng não teve escolha a não ser se deixar ser arrastado de volta.

Enquanto isso, Shěn Lí havia se virado e agora estava encarando Fú Róng. Ele finalmente conseguiu alcançá-la. Ela o olhou de cima a baixo.

Fú Róng suprimiu teimosamente o tremor em sua voz enquanto falava. “Sim? Há algo em que este lorde pode ajudá-lo?”

“Francamente falando, meu subordinado não tem tempo para vagar tão livremente quanto Vossa Senhoria. Por favor, não brinque imprudentemente com ele.”

Incrédulo, Fú Róng levantou uma sobrancelha. “O que faz você pensar que este lorde está brincando com ele?”

“Lorde Fú Róng está sendo sincero?” Shěn Lí não conseguiu evitar o riso enquanto falava as palavras. “Você sabe onde você está, certo? Eu não me importo com o que acontece no reino Imortal ou por quem você tem afeições. Eu nem me importo com nosso noivado; mas lembre-se disso. O exército do reino Demônio existe para lutar e defender. Qualquer um que deseje prejudicá-los sofrerá a ira da minha lança. Eu não me importo com quem.”

Fú Róng ficou tão chocado com Shěn Lí que sua garganta se contraiu involuntariamente quando ele falou. Em uma voz trêmula, ele disse: “Este é o assunto de Mò Fāng. O que isso tem a ver com você?”

Fú Róng estava irritando Shěn Lí. “Oh? Você não sabia? Mò Fāng é meu.”

A expressão de Fú Róng congelou e o sangue escoou de seu rosto. Shěn Lí olhou para ele com desdém. Ela sabia que ele tinha medo dela, então estava confiante de que ele não ousaria mais assediar Mò Fāng. Mais tarde, ela encontraria mais maneiras de intimidá-lo. Ela tinha certeza de que ele correria de volta para o reino Imortal se ela tornasse sua vida insuportável.

Assim que Shěn Lí relaxou, feliz por ter a situação sob controle, Xíng Zhǐ se aproximou. Ela se virou para ver que ele estava a meros três passos de distância. Surpresa, ela olhou fixamente quando ele se aproximou.

Xíng Zhǐ...

Seu rosto estava frio e sem expressão. Shěn Lí largou seu sorriso e, de maneira semelhante, limpou sua expressão, perguntando neutralmente: “Por que o Alto Deus Imortal está aqui?”

“Vossa Alteza me permitiu passear à vontade. Acontece que quero olhar para os campos de treinamento militar.” Um sorriso apareceu em seus lábios, mas não alcançou seus olhos. Na verdade, eles pareciam ainda mais gelados. “Não pude deixar de ouvir a conversa de Vossa Alteza. Estranho. Por que é diferente do que Vossa Alteza disse nos quartéis do exército? Eu me lembro claramente de Vossa Alteza rejeitando firmemente o General Mò Fāng.”

Você. Você veio brigar, não é?!

O rosto de Fú Róng recuperou um pouco de sua cor anterior depois de ouvir isso. “Recusou?” Ele olhou fixamente. Em voz baixa, ele disse a si mesmo com entusiasmo: “Então, este lorde ainda tem uma chance!”

Shěn Lí não refutou as palavras de Xíng Zhǐ. Ela se dirigiu a Fú Róng com desdém. “Acha que tem capacidade de lutar contra mim por ele? Então tente!” Terminado, Shěn Lí se virou e foi para o acampamento sem um único olhar para Xíng Zhǐ.

Xíng Zhǐ olhou para ela por trás, seus lábios franzidos em uma carranca, seus olhos ainda frios.