Pele Visível, Ossos Ocultos (Parte Um)
Descendo a falésia traseira da montanha, o grupo navegou por um caminho traiçoeiro e íngreme. Felizmente, o luar guiou seu caminho, poupando-os de ter que viajar às cegas no escuro.
O cume do forte principal ardia em chamas, transformando o céu noturno em um vermelho flamejante. Ainda havia trezentas a quatrocentas pessoas ao redor do forte principal e da passagem da montanha abaixo. Alertados pela atividade, eles enviaram sinais.
Devido à defesa natural de um caminho perigosamente estreito, a parte de trás da fortaleza da montanha era pouco vigiada. Isso permitiu que Yu'er e seu grupo prosseguissem sem impedimentos. Quando os bandidos fizeram suas rondas, eles já haviam partido há muito tempo.
Quando a aurora começou a romper, eles chegaram à base da montanha. Yu'er, frágil e pequena, lutava para acompanhar os artistas marciais. Determinada a não ser um fardo, ela seguiu o melhor que pôde até que Qi Tianzhu a pegou sem esforço e a carregou nas costas.
Os ombros largos de Qi Tianzhu proporcionavam uma sensação indescritível de segurança. Embora Yu'er hesitasse em incomodar os outros, ela se sentia feliz e secretamente um pouco melancólica por ser carregada por ele.
Caminhando na retaguarda com Yu'er nas costas, o corpo de Qi Tianzhu irradiava calor na noite fria. Seu ritmo constante permitiu que Yu'er caísse em um sono suave, com a cabeça pesada de sono.
De repente, Qi Tianzhu chamou: "Menina."
Yu'er respondeu fracamente: "Hmm?"
"Quais são seus planos para o futuro?", ele perguntou.
Sem hesitar, Yu'er disse: "Vou seguir Qing Jiu e os outros."
"Eles viajam por jianghu, enfrentando desafios como a recente batalha nos Treze Fortes. Como uma jovem sem habilidades em artes marciais, segui-los significa enfrentar inúmeras dificuldades. Não seria mais sensato se estabelecer com uma boa família?"
Yu'er, agora mais alerta, disse: "Qing Jiu discutiu isso comigo. Eu não quero. É minha escolha segui-los, e ela até prometeu me ensinar artes marciais."
Qi Tianzhu suspirou profundamente e, após uma pausa, perguntou: "Menina, e se eu também os seguisse? Eles me aceitariam?"
"Não tenho certeza. Você terá que perguntar a Qing Jiu...", respondeu Yu'er.
Yu'er valorizava o apoio confiável e semelhante a uma montanha de Qi Tianzhu e a felicidade que vinha com a formação de um novo amigo. Ela apreciava essa amizade única e se sentia genuinamente triste com a ideia de se despedir. Ela ficaria muito feliz se Qi Tianzhu pudesse vir com eles.
Ao meio-dia, eles deixaram a montanha. Embora os dias de inverno na Montanha Yan Ling fossem longos, o Festival Qingming havia passado e o clima estava esquentando, com o sol em seu auge.
Qing Jiu disse a Qi Tianzhu: "Irmão Qi, é hora de nos separarmos."
Qi Tianzhu hesitou e disse: "Qing Jiu, tenho um pedido não convencional."
Hua Lian e Tang Linzhi foram para a cidade encontrar cavalos. Yan Li e Mo Wen caminhavam à frente, ocasionalmente olhando para trás. De pé atrás de Qing Jiu e Qi Tianzhu, Yu'er ouviu sua conversa, sentindo uma pontada de nervosismo.
"Fale livremente, irmão Qi", encorajou Qing Jiu.
Qi Tianzhu perguntou: "Posso me juntar a vocês?"
Qing Jiu olhou para ele atentamente, em silêncio por um longo tempo.
Esfregando sua cabeça careca, Qi Tianzhu continuou: "Ouvi dizer que vocês estão vagando pelo jianghu. Minha família está arruinada e meus entes queridos estão mortos. Deixei a vida monástica para me vingar, mas não sei para onde ir. Posso muito bem me juntar a vocês e viajar pelo mundo."
"Em primeiro lugar, a garota salvou minha vida e ainda não retribuí sua bondade. Ao segui-los, posso buscar oportunidades para retribuir essa dívida de gratidão. Em segundo lugar, também estou procurando por Yuan Wenliu, pois tenho uma rixa pessoal contra ele. Preciso ir para Jiangnan nesta viagem. Minhas artes marciais internas podem não ser tão fortes quanto as suas, mas me destaco em artes marciais externas e possuo grande força física. Posso lidar com toda a carga pesada e carregamento para vocês. Minha pele é grossa e minha carne é dura, então também posso ser aquele que sonda o inimigo quando o encontramos. Posso me juntar a vocês nesta jornada?"
Qing Jiu o lembrou: "Irmão Qi, não somos heróis da justiça."
Qi Tianzhu riu: "Eu sei, mas também sei que você não é o pior dos bandidos!"
Qing Jiu sorriu fracamente: "Nesse caso, é uma honra tê-lo."
Vendo Qing Jiu concordar, Yu'er sentiu um peso sair de seu peito. Ela olhou para Qi Tianzhu e, quando seus olhos se encontraram, eles trocaram um sorriso.
Qing Jiu caminhou para se juntar a Yan Li, que segurava um círio e caminhava com uma postura digna. "Você realmente está fadado ao budismo."
Qing Jiu girou as contas de oração em seu braço. "É Yu'er quem está fadada a isso."
Depois de deixar a Montanha Yan Ling, o grupo seguiu para o sudeste. Depois de vários dias, eles chegaram à beira do Pântano Yunmeng, onde viram vastas águas e costas sem fim cobertas de musgo exuberante, os campos selvagens cintilando como ouro espalhado.
O grupo, sete pessoas com seis cavalos, tinha Yu'er montando com um deles, já que ela não conseguia montar um cavalo. Naquele momento, ela estava sentada no cavalo de Qi Tianzhu, enquanto ele a ensinava a montar.
Hua Lian, Tang Linzhi e Yu'er lideravam o caminho, com Qing Jiu, Yan Li e Mo Wen seguindo atrás.
Hua Lian suspirou: "Viajamos tanto e ainda não cobrimos metade da distância."
Yu'er perguntou: "Suzhou é muito longe?"
Nunca tendo viajado muito, Yu'er era naturalmente curiosa sobre seu destino.
"Você já esteve em Jiangnan, pequena Yu'er?", perguntou Hua Lian.
Yu'er balançou a cabeça. Hua Lian, brincando com um leque dobrável, disse: "Falando em Jiangnan, é o melhor lugar do mundo. Deve-se dizer: 'casas de vinho, barcos de prazer, templos do amor e o Pavilhão Yanyu'."
"O que é o Pavilhão Yanyu?" Yu'er nunca esteve em casas de vinho, barcos de prazer ou templos do amor, mas pelo menos tinha ouvido sua mãe mencioná-los, então ela sabia que tipo de lugares eram. No entanto, o Pavilhão Yanyu era novo para ela, e Hua Lian o fez parecer extraordinário.
"Nas casas de vinho, a fragrância do bom vinho enche o ar. Nos barcos de prazer, talentos são exibidos em abundância. Nos templos do amor, muitas belezas podem ser encontradas. O Pavilhão Yanyu, no entanto, combina todos esses elementos em um lugar especial onde..."
Tang Linzhi interrompeu: "Pare com isso, falando dessas coisas na frente de Yu'er."
Hua Lian balançou seu leque, retrucou: "Yu'er está viajando conosco para ganhar experiência. O Pavilhão Yanyu não é um lugar de sujeira ou desgraça. Por que não podemos mencioná-lo?"
"Hmph!"
Enquanto os dois discutiam, Yu'er não se atreveu a continuar a conversa. Ela franziu os lábios e, depois de um tempo, querendo dar uma espiada em Qing Jiu, de repente ouviu o chamado urgente de Yan Li: "Qing Jiu!"
Virando a cabeça, Yu'er viu Qing Jiu desabando de seu cavalo, com Yan Li rapidamente saltando para pegá-la.
Tang Linzhi e Hua Lian interromperam sua discussão e imediatamente frearam seus cavalos, usando suas habilidades de leveza para correr de volta.
Qing Jiu estava no chão, com Yan Li apoiando sua parte superior do corpo, enquanto Mo Wen verificava seu pulso.
O coração de Yu'er apertou, ainda tentando compreender a situação, quando Qi Tianzhu rapidamente a ajudou a descer. Ela correu para o grupo, onde encontrou Qing Jiu com os olhos semicerrados, sobrancelhas franzidas em agonia, agarrando o peito, sua tez pálida como um fantasma.
"Você tomou seu remédio?", perguntou Mo Wen.
Depois de um momento, Qing Jiu conseguiu exprimir duas palavras através dos dentes cerrados: "Tomei".
Mo Wen, com uma pitada de resignação em sua voz, suspirou: "Como eu temia, o remédio perdeu sua eficácia."
Delicadamente procurando em suas vestes, Mo Wen pegou um pequeno frasco de remédio e o destampou suavemente, revelando pílulas medicinais vermelhas dentro. "Não temos escolha a não ser usá-las para suprimir sua condição por enquanto."
Ela gentilmente administrou a pílula a Qing Jiu. Em pouco tempo, Qing Jiu sucumbiu a um sono profundo. Apesar disso, suas sobrancelhas permaneceram bem franzidas, seu corpo tremia sutilmente e suor escorria em sua pele enquanto ela aparentemente suportava uma dor tremenda.
Yu'er, com uma mistura de preocupação e cautela em sua voz, perguntou: "O que há de errado com ela?"
Mo Wen, agora carregando Qing Jiu, optou por prosseguir a pé em vez de a cavalo. Yan Li, parada ao lado deles, soltou um suspiro de empatia: "Ela está doente."
A partir do Pântano Yunmeng, o grupo decidiu vender seus cavalos e mudar para a viagem de barco.
Em primeiro lugar, isso ajudou a evitar os remanescentes dos Treze Fortes que estavam perseguindo-os. Embora o grupo não estivesse com medo, ataques constantes a cada poucos dias eram problemáticos para Hua Lian. Em segundo lugar, com uma paciente repentinamente doente e inconsciente entre eles, viajar de barco era mais conveniente.
O grupo decidiu entrar no rio a partir do Pântano Yunmeng e viajar para o sudeste ao longo do rio, planejando chegar à Cidade Wu e, em seguida, viajar por terra para Suzhou.
Graças a vários anos de clima favorável, sua viagem de barco foi tranquila e agradável. A atmosfera primaveril era convidativa e clara, os céus abertos e cheios de bandos de gansos, e as ondas fervilhando com peixes animados. Testemunhando a vasta extensão do rio, seus espíritos se elevaram, enchendo-os com uma profunda sensação de serenidade e alegria.
Esta foi a primeira longa jornada de Yu'er, e tudo era novo e fascinante para ela. Depois de passar algum tempo olhando pela janela da cabine, ela voltou para se sentar ao lado da cama de Qing Jiu.
Depois de passar três dias no barco, Qing Jiu permaneceu inconsciente. Seus lábios ficaram pálidos e seu rosto estava tão cinzento que era quase transparente. Parecia que ela poderia desaparecer a qualquer momento. Mesmo em seu sono profundo, ela estava inquieta, começando a gemer de dor. E embora agora estivesse em um sono profundo, sua testa ainda estava profundamente enrugada, indicando sua angústia contínua.
No quarto, Mo Wen se ocupava de moer remédios. Nos últimos dias, ela começou a ensinar a Yu'er sobre ervas medicinais, ensinando-a sobre várias ervas usadas para estancar sangramentos, desintoxicar, suas fontes e identificação. Yu'er absorveu essas lições rapidamente, memorizando tudo após apenas uma explicação.
A notável capacidade de Yu'er de aprender tão rapidamente e reter informações deixou uma impressão em Yan Li e nos outros. Eles haviam discutido e decidido que, assim que chegassem a Suzhou, começariam a ensinar artes marciais a Yu'er.
Mo Wen olhou para a cabeceira da cama, advertindo: "Yu'er, não se sente muito perto de Qing Jiu."
Yu'er obedeceu, afastando-se um pouco. Apesar do tempo que passaram juntos, Yu'er ainda achava Mo Wen um tanto intimidante. Dos seis, até mesmo o geralmente sério Yan Li às vezes sorria, mas Mo Wen sempre manteve uma aparência estrita e solene.
Hua Lian entrou no quarto, segurando uma vara de pescar: "Mo Wen, Yu'er, que tal ir pescar?"
Mo Wen balançou a cabeça: "Preciso me concentrar em fazer o remédio."
Hua Lian e Mo Wen então voltaram seus olhares para Yu'er, que também balançou a cabeça: "Vou ficar aqui."
"Tudo bem então", Hua Lian deu um tapinha na cabeça de Yu'er com uma gargalhada, "Vou pescar no Pântano Yunmeng, esperando atrair peixes de escamas douradas. Talvez tocar em Yu'er aqui me traga boa sorte, um amuleto para pegar mais peixes." Ele brincou com o nome, bagunçando o cabelo de Yu'er até que estivesse um pouco desgrenhado.
Mo Wen sugeriu: "Qing Jiu não vai acordar tão cedo, você pode sair e brincar um pouco."
Yu'er, arrumando o cabelo, olhou para Qing Jiu, que estava acamada, e balançou a cabeça. Ela não ousaria olhar para Qing Jiu assim quando estivesse acordada. Agora, com Qing Jiu inconsciente, Yu'er se sentia mais relaxada. Se ela saísse para brincar, poderia perder esses momentos, e ela não queria se arrepender disso. Então, ela ficou dentro, ocasionalmente olhando curiosamente pela janela.
Depois de algum tempo, Mo Wen saiu para preparar remédios na cabine ao lado. Yu'er ouviu uma série de chamados urgentes do lado de fora: "Yu'er! Yu'er!" Parecia Hua Lian. Hesitante em incomodar Mo Wen e lembrando suas palavras de que Qing Jiu não acordaria em breve, Yu'er decidiu sair.
Hua Lian e Tang Linzhi estavam sentados na beira do barco, absortos na pesca. Apesar do balanço suave do barco, eles estavam sentados tão estáveis quanto pinheiros, inabaláveis.
Tanto Hua Lian quanto Tang Linzhi estavam de costas para ela. Qi Tianzhu e Yan Li estavam de lado, observando-os pescar. Quando Yu'er saiu, ela perguntou confusa: "O que está acontecendo?"
O grupo se virou para ela, parando por um momento antes que sorrisos surgissem em seus olhos. Yu'er pareceu ainda mais confusa.
De repente, a vara de pescar de Hua Lian estremeceu. Ele exclamou alegremente: "Peguei um, um peixe está fisgado!"
Só então Yu'er percebeu que Hua Lian não estava chamando por ela, mas se referindo ao peixe no rio.
Corando levemente, Yu'er se virou e voltou para dentro da cabine.
"Você chateou Yu'er", disse alguém.
"Como isso é culpa minha? Não me acusem injustamente", retrucou outro.
Dentro, Yu'er riu baixinho para si mesma. Ela não estava incomodada; em vez disso, ela estava realmente gostando da natureza sonhadora e relaxada de seus dias, achando-a muito agradável.
Ao entrar no quarto de Qing Jiu, Yu'er a viu encostada em uma mesa, com a mão na boca. Ouvindo Yu'er entrar, Qing Jiu olhou para cima.
O rosto de Yu'er se iluminou de alegria: "Você está acordada!"
Assim que Yu'er estava prestes a chamar os outros, Qing Jiu gemeu, franzindo a testa com uma careta, seus dedos agarrando a borda da mesa.
Yu'er se moveu para ajudá-la: "Como você está se sentindo?"
Qing Jiu afastou a mão de Yu'er, tentando sair. Ela cambaleou, quase derrubando a mesa: "Eu... uh... preciso sair do barco!"
A tez de Qing Jiu estava terrivelmente pálida, sua mão ainda cobrindo a boca, mas ela lutava para se mover em direção à porta.
Yu'er correu para detê-la: "Você ainda está doente. Vou chamar Mo Wen. Por favor, deite-se e descanse por enquanto."
Qing Jiu cambaleou em direção à parte de trás do barco, esbarrando na moldura da porta. Naquele momento, seu comportamento parecia errático, como se estivesse delirando de febre alta.
Yu'er correu para ajudá-la, mas se viu sendo puxada de forma cambaleante e instável em direção à parte de trás do barco.
Cobrando a boca, as palavras de Qing Jiu estavam arrastadas e pouco claras, insistindo: "Preciso sair do barco!"
Mas eles estavam no meio do rio, com a água se movendo rapidamente - sair do barco era impossível.
Yu'er lutou para conter Qing Jiu, mas, em vez disso, foi arrastada para a popa do barco. Em desespero, Yu'er gritou: "Mo Wen! Mo Wen!"
De repente, uma figura saltou do topo do barco. Antes que Yu'er pudesse reagir, ela foi pega pelo impulso e virada, mergulhando no rio frio.
Apesar de estar perto do período de Guyu, a água do rio ainda estava gelada.
Quando Yu'er abriu os olhos debaixo d'água, sua visão estava borrada e tingida de um amarelo turvo, seus ouvidos abafados, mal discernindo os sons estrondosos ao seu redor.
Em sua confusão, um braço pálido alcançou por trás, envolvendo sua cintura e puxando-a de volta à superfície.
Yu'er emergiu tossindo e ofegando por ar. Ela se virou para a pessoa que a segurava e gritou preocupada: "Qing Jiu."
Yu'er estava preocupada com Qing Jiu, temendo que sua doença piorasse por estar submersa nas águas geladas.
Surpreendentemente, embora o rosto de Qing Jiu estivesse pálido, ela não estava tão atordoada quanto antes, e sua expressão não era mais dolorosa.
Hua Lian foi o primeiro a alcançá-los, exclamando: "Oh, não, como vocês dois foram parar na água!"
Yu'er implorou: "Hua Lian, puxe-nos rapidamente."
Hua Lian, de pé na beira do barco com uma corda na mão, não a jogou imediatamente para resgatá-los. Em vez disso, ele provocou com um sorriso: "Tudo bem, pequena Yu'er, vou puxá-la para cima, mas primeiro, me chame de 'Irmão Lian'."
O rosto de Yu'er ficou vermelho, ela abriu a boca para obedecer, mas hesitou, sentindo-se um tanto envergonhada.
Naquele momento de hesitação, os olhos afiados de Qing Jiu se estreitaram quando ela olhou para Hua Lian, sua voz tingida com uma pitada de ameaça: "Irmão Lian, o rio está frio. Você quer que ela pegue um resfriado?"
Hua Lian estremeceu e rapidamente jogou a corda, tentando apaziguá-la com um sorriso: "É quase verão agora, um mergulho no rio vai esfriar o calor, está tudo bem."
Mas a verdade era que o verão ainda estava a mais de dez dias de distância.
Yu'er pretendia ajudar Qing Jiu a subir no barco primeiro. No entanto, Qing Jiu colocou a palma da mão na cintura de Yu'er e, de repente, Yu'er sentiu uma corrente quente subir de baixo de sua cintura. Antes que ela pudesse compreender totalmente o que estava acontecendo, ela já estava saltando para fora da água. Hua Lian alcançou e a puxou sem esforço para o barco.
Yan Li e os outros também correram. Qi Tianzhu, segurando dois cobertores, envolveu um em volta de Yu'er, que estava tremendo de frio.
Qing Jiu permaneceu na água, seu olhar fixo com desapego no barco: "Deixe-me ficar na água um pouco mais."
Yan Li pegou a ponta da corda, moveu o pulso e a corda girou, envolvendo Qing Jiu. Com uma forte puxada, ela a içou para o barco.
"Seu corpo é mais fraco que o de Yu'er agora, então pare de lutar neste rio."
Qing Jiu, com sua excepcional habilidade de leveza, pousou firmemente no barco. No entanto, no momento em que seus pés tocaram o convés, ela desabou, curvada, cobrindo a boca, soluçando suavemente como se sua alma tivesse sido tirada. Ela voltou ao seu estado extremamente doloroso e deprimido.
Vendo Qing Jiu significativamente melhor na água, Yu'er ficou confusa. "O que há de errado com ela?", ela perguntou a Mo Wen ansiosamente.
Mo Wen respondeu simplesmente: "Ela enjoa."
Nota de tradução:
Guyu (谷雨) - Marca o fim da primavera e é conhecido como Chuva de Grãos em inglês. Normalmente começa em 20 ou 21 de abril e dura duas semanas. Seguindo Guyu está Xiaoman (小满), que marca o início do verão. https://en.wikipedia.org/wiki/Guyu
Yu'er - O Yu (魚) em Yu'er significa peixe. Eles estavam fazendo trocadilhos com pesca e Yu'er (peixe)."
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