Capítulo 1

 

Livro 1: Perda de Direção

Capítulo 1

A Travessa da Lagoa de Lama não era uma rua; era uma área formada por um labirinto de vielas e becos minúsculos e irregulares como os dentes de um cachorro. Originalmente, chamava-se "Pequena Lagoa", pois o terreno desta área era baixo, de modo que, quando chovia, a água se acumulava ali. Os cantos das paredes nas laterais das ruas estavam todos cobertos por musgo escorregadio e, às vezes, até havia um pouco do cheiro suspeito e rançoso da umidade da condensação.

No passado, este era um lugar onde se reuniam criminosos. Pessoas de gangues de roubo, gangues de fraudes, traficantes de crianças... Havia de todos os tipos e a variedade era infinita. Corria o boato de que a polícia até uma vez, no meio da noite, retirou um grupo de assassinos de outras províncias deste lugar. Todos os moradores locais sabiam como fazer um desvio por esta área. Daí, a Pequena Lagoa ganhou o apelido de "Lagoa de Lama".

No entanto, quinze anos se passaram. Os smartphones já eram generalizados e os telefones públicos de IC haviam deixado o palco da história. A Lagoa de Lama, o conhecido "ninho de criminosos", também se tornou muito mais "limpa" após repetidas repressões.

Dos velhos e arrogantes criminosos daquela época, alguns morreram, alguns fizeram fortuna, alguns fugiram para longe e alguns foram cantar "Lágrimas da Prisão"[1].

Havia também alguns que sobreviveram até a meia-idade e olharam ao seu redor confusos, com as mãos vazias e sem nada em seu nome e, portanto, mantiveram a cabeça baixa e viveram uma vida normal.

A atual Travessa da Lagoa de Lama ainda era desordenada. Vendedores ilegais montavam suas barracas onde queriam e havia casos ocasionais de brigas de bêbados, mas, no geral, ainda era muito pacífico. No verão, depois das seis da noite, todos os dias, este lugar se transformava em um distrito de espetinhos ao ar livre. Pimentas e cominho dançavam no ar, levados pelo vento, o jianghu unido pelas treze especiarias, a fumaça e o fogo da vida cotidiana que saboreavam a "harmonia que traz prosperidade" surgindo em primeiro plano.

Uma porta de vidro impedia o cheiro de lagostim mala[2] do vizinho. O adolescente de quinze anos, Liu Zhongqi, sentou-se torto em uma cadeira de plástico, de costas para a porta de vidro. Ele estava segurando seu telefone e postando uma pergunta em um fórum: O que uma pessoa deve fazer se tiver uma namorada burra que usa o 'Guia de Astrologia' como princípio de vida?

Muito rapidamente, alguém entediado online respondeu: Não sei. Não tenho namorada, só tenho um par de pais idosos que comem suplementos como se fossem arroz. Por que não trocamos?

Liu Zhongqi largou o telefone. Pequenos fios de irritação estavam saindo de cada um de seus orifícios. Sua namorada, Bai Yue, já conversava com a "astróloga" da pequena loja de acessórios há dez minutos.

"Alguém que não entende pode pensar que você não presta atenção aos pequenos detalhes e que não pensa em nada além disso, mas esse não é o caso. Há uma parte de você que é muito focada. Uma vez que você leva a sério, você terá um orgulhoso senso de 'Ou eu não faço de jeito nenhum ou eu faço bem'." A chamada "astróloga" era, na verdade, apenas uma golpista que enganava os outros. Sua voz tinha um traço de rouquidão de fumante e um sotaque Gang-Tai[3] não muito exagerado. Sua voz parecia pairar no ar sem cair no chão e soava misteriosa aos ouvidos. "Você é uma garota nascida sob a proteção do primeiro dos signos do zodíaco. Vejo uma chama brilhante queimando em seu peito."

Esta frase chocou Liu Zhongqi a tremer. Ele pensou. Senhorita Charlatã, você está pensando em comer corações de frango grelhados?

"Essa chama é sua fonte fundamental de energia." A astróloga apontou para o peito de Bai Yue e acrescentou: "Mas o fogo não é fácil de controlar. Se queimar muito intensamente, uma pessoa pode facilmente se tornar impaciente e impulsiva e agir descuidadamente sem pensar. Quando se trata de relacionamentos com os outros, há momentos em que você é excessivamente direta e fala sem pensar, e você frequentemente se arrepende de dizer as coisas erradas quando pensa sobre isso mais tarde, estou certa?"

"Sim, sim, sim, sou uma pessoa bastante direta!" Bai Yue disse.

Liu Zhongqi revirou os olhos. Espere só para ver. O próximo passo é ela te fazer comprar alguma coisa.

A astróloga começou a atrair a garota ignorante. "Então, você já pensou em mudar a si mesma?"

Liu Zhongqi pensou: Aqui vem!

"Eu tenho!" Bai Yue, essa colega de escola dele cujo cérebro não conseguiu evoluir, não só mordeu a isca, mas até engoliu a isca. "Você acha que eu deveria comprar um conjunto de pedras de nascimento, incluindo a pulseira e o colar? Ajudaria?"

Liu Zhongqi, "..."

Os tolos da era atual eram inesperadamente crédulos a esse ponto!

Liu Zhongqi era estudante da Escola Secundária nº 3 da cidade. Atualmente eram as férias de verão. Quando a escola começasse, ele entraria no 2º ano do ensino médio. O nº 3 e a Travessa da Lagoa de Lama estavam no mesmo distrito administrativo e estavam a pouco mais de três quilômetros de distância. Levava menos de vinte minutos para pedalar.

Para as boas crianças desta escola secundária importante, a Lagoa de Lama era um lugar que a escola e seus pais repetidamente proibiam que fossem. Por isso, este se tornou o ponto turístico onde buscavam emoção. Vir aqui de vez em quando, comer um quilo de lagostim, jogar um pouco em um cybercafé clandestino ou comprar alguns livros pirateados - com isso, eles sentiriam como se tivessem provado o submundo. Com a ajuda desta pequena rebelião que era única à fase da adolescência, eles liberaram um pouco de sua pressão acadêmica.

Liu Zhongqi foi arrastado por sua namorada para "ir em uma aventura".

Os dois primeiro foram completamente fumegados pelo ar esfumaçado e nebuloso em um cybercafé. Então, a rua de barracas de espetinhos ao ar livre fez com que tossissem até que suas narinas ficassem enegrecidas. Quando seus corações e pulmões sofreram danos suficientes, inesperadamente encontraram esta loja de acessórios chamada Star Dreams.

Esta loja não só não era fedorenta, como também tinha um monte de velas de aromaterapia queimando. A luz fraca fazia com que os acessórios obtidos no atacado de sei-lá-onde parecessem valer alguma coisa e ainda havia uma "astróloga" vestida como uma boêmia que conversava com eles.

Com apenas algumas palavras, a "astróloga" havia abalado completamente Bai Yue. Ela queria comprar isso, queria comprar aquilo; e não só ela queria ser uma gastadora tola, como também não se esqueceu do namorado. "Liu Zhongqi, seu aniversário é no final de agosto, certo? Que tal eu comprar algo de Virgem para você e teremos um conjunto de casal combinando!"

"Eu passo", respondeu Liu Zhongqi descuidadamente. "Se eu estiver me sentindo irritado por muito calor interno, vou apenas beber algum remédio fitoterápico refrescante."

A Princesa Bai Yue imediatamente ficou chateada. "Por que você é um estraga-prazeres?"

Liu Zhongqi cruzou os braços sobre o peito e disse com desprezo. "Não estou estragando o clima, estou matando a ignorância. Bai Yue, minha amiga, deixe-me analisar a situação aqui e mostrar como você foi enganada. No momento em que você entrou, ela soube imediatamente que você nasceu em abril. Por quê? Porque você estava pulando na frente daquela pilha de pedras de nascimento, apontando para o absurdo para aqueles nascidos em abril e dizendo 'Esta é minha' três vezes seguidas."

"Como ela sabia que você é de Áries e não de Touro? Jiejie, é por causa daquele grampo de cabelo de Áries no topo da cabeça que você não usa."

"Como ela descreveu sua personalidade com tanta precisão? Porque existe algo chamado Efeito Barnum[nota], e também porque ela sabia que você acredita em astrologia. Contanto que ela repetisse os traços de personalidade de Áries do Baidu Baike, você sentiria que ela controla o destino em suas mãos."

"Além disso, como ela sabia que você é uma pessoa direta?" Liu Zhongqi encerrou seu discurso com uma frase que mostrava o quão legal ele era. "Porque todos os idiotas são assim. Não é difícil adivinhar."

Este jovem legal, tendo entrado na "vanguarda do amor jovem" por apenas dois meses, voltou em plena glória às fileiras dos solteiros tristes.

"Se você não for atrás dela, não terá namorada amanhã." O estado mental da golpista astróloga era muito estável. Ela ouviu todo o argumento com um sorriso no rosto e não ficou brava, mesmo que a venda tivesse dado errado. Lentamente, ela guardou todos os pequenos acessórios que Bai Yue havia tirado para ver agora.

Liu Zhongqi olhou para ela com raiva. "Você deveria se preocupar com seus próprios negócios."

"Fazer negócios depende do destino. Hoje não estava destinado a ser", disse a astróloga calmamente. Ela entregou a ele um cartão de visita. "Se você tiver alguma dificuldade no futuro, pode entrar em contato comigo. Digitalize o código e me adicione no WeChat."

"Digitalize o código e me adicione no WeChat" a expôs um pouco porque era muito mundano. Seu sotaque Gang-Tai desapareceu.

O materialista Liu Zhongqi estava prestes a responder com um comentário cortante quando a ouviu acrescentar, sem pressa, outra frase. "Independentemente de você querer buscar consulta sobre estudos ou relacionamentos, as três primeiras vezes são gratuitas. Você também pode perguntar sobre relacionamentos familiares, por exemplo... o que fazer se você tiver um irmão ou irmã mais velho com quem você não se dá bem."

Liu Zhongqi olhou para cima abruptamente. "Você me conhece?" ele perguntou desconfiado.

"Não." Os olhos da astróloga se curvaram em um sorriso. "Você não está muito familiarizado com meus métodos? Adivinhe, como eu sei?"

Ela era muito alta e muito pálida - mas não era o tipo de palidez orvalhada e delicada que as meninas bonitas tinham. Em vez disso, parecia ser o tipo de palidez que resultava de não ver o sol o ano todo. Emitia uma frieza e não tinha muito brilho. Em suas têmporas, algumas veias azul-arroxeadas podiam ser vistas. Ela usava uma saia longa toda preta e seu longo cabelo cobria metade de seu rosto. Ela usava acessórios extravagantes e parecia muito magra, como se uma rajada de vento pudesse jogá-la para o céu.

Baseado apenas em sua aparência, essa mulher tinha totalmente a aparência de alguém das artes arcanas. Pode-se dizer que ela era perfeitamente adequada para enganar os outros.

Ela enfiou seu cartão de visita na mão de Liu Zhongqi e graciosamente fez uma ligeira reverência. "Eu agradeço sua próxima visita."

Por razões desconhecidas, Liu Zhongqi aceitou o cartão de visita. Depois de caminhar alguns metros para longe da loja, ele sentiu que devia haver algo errado com ele, mas, ao mesmo tempo, não pôde deixar de segurar o cartão de visita para dar uma olhada.

"Gan… Qing."

Quem sabia se o nome era verdadeiro ou falso.

Liu Zhongqi se virou. A luz na entrada do Star Dreams já estava acesa. Fraca e tranquila, tinha um pouco de ar misterioso.

Naquele exato momento, as pessoas na pequena rua de repente começaram a ficar agitadas. Todos estavam empurrando e se acotovelando, todos se amontoando para os lados da rua. Liu Zhongqi foi empurrado por alguém para um canto. Ele olhou para cima com raiva e notou que um amplo espaço vazio havia sido limpo no meio da rua. Ao lado, alguém estava sussurrando excitadamente: "Aí vêm eles, aí vêm eles."

Imediatamente depois disso, houve um barulho alto. Algumas cadeiras foram esmagadas no chão. Quatro ou cinco jovens criminosos saíram de uma loja de espetinhos próxima como um tornado, com a boca cheia de maldições e obscenidades. Com os dentes à mostra e garras flexionadas, eles se enredaram em uma briga fechada. Em um instante, apenas seus braços e pernas podiam ser vistos voando descontroladamente e ninguém podia dizer quem estava do lado de quem.

A multidão ao seu redor estava excitada e animada. Um deles não ficou satisfeito em apenas assistir ao show à margem e até gritou: "Wooo yeahhh - Incrível!"

Liu Zhongqi, "..."

Esses escórias da sociedade!

Era um belo dia de férias de verão. No entanto, em vez de ficar em casa para fazer mais algumas provas de matemática, ele estava vagando por este lugar. Realmente havia algo errado com ele!

Impaciente e agitado, Liu Zhongqi tentou se espremer para sair. "Com licença…"

Justamente quando ele estava prestes a "escapar", uma velha foi empurrada por alguém e saiu da multidão. O cabelo da velha já estava completamente branco e suas costas estavam tão curvadas que pareciam um camarão cozido e ela segurava uma bengala na mão. As pessoas ao seu redor pareciam cegas, com os olhos todos grudados no lugar onde os jovens rebeldes estavam brigando. Ninguém veio ajudá-la.

Ela não caiu suavemente. A velha lutou por um longo tempo no chão e ainda não conseguiu se levantar. Ela gritou em angústia e, ao mesmo tempo, estendeu as mãos para Liu Zhongqi, que estava por perto, para implorar por ajuda.

Liu Zhongqi ficou momentaneamente atordoado. Ele correu para ajudar, mas naquele momento, uma mão agarrou seu braço nu.

A mão estava tão fria que o fez tremer um pouco. Os dedos eram finos e longos, mas os segundo e terceiro dedos pareciam ter uma curva não natural. Ele não conseguia dizer se eles haviam sido feridos antes ou se era apenas que eram finos. Basicamente, fazia pensar nos galhos secos que se estendiam sobre uma lápide solitária em uma área desolada.

Liu Zhongqi virou a cabeça e ficou surpreso ao descobrir que a pessoa que o agarrava era a astróloga golpista.

A astróloga abaixou a voz e abandonou seu sotaque Gang-Tai, dizendo rapidamente: "Jovem, vejo uma sombra em seu Palácio da Vida. Algo ruim vai acontecer. É melhor não se intrometer nos assuntos dos outros e ir para casa."

Que absurdo - astrologia ocidental e leitura facial tradicional, esses dois tipos de besteira poderiam até se sobrepor?

Liu Zhongqi pensou. Que diabos?

Este jovem honrado dos dias modernos se libertou de sua mão. Ignorando completamente essa golpista jianghu, ele seguiu os passos do modelo Sênior Lei Feng[4] e foi em direção à velha.

… Então, muito rapidamente, o jovem recebeu uma sessão de "reescolarização do mundo real".

O tema foi: Ignore seus mais velhos e a desgraça virá sem custos.

O ansioso Liu Zhongqi ajudou a velha que havia sido empurrada para o chão e também ajudou a recuperar sua bengala. Ele ouviu a velha bater em sua própria cintura e dizer que sua casa não era muito longe, então Liu Zhongqi imediatamente a apoiou pelo braço sem qualquer hesitação. Ele a escoltou até sair da tumultuada Travessa da Lagoa de Lama.

Quando ele percebeu que algo estava errado, a velha o havia levado a uma rua cega deserta. Três grandes criminosos que estavam à espera o cercaram por todos os lados.

A velha que estava toda lastimável agora se jogou no chão, cruzou as pernas com uma atitude dominadora e gritou vigorosamente: "É esse garoto! Foi ele quem me empurrou e quebrou minha perna!"

———

O autor tem algo a dizer:

[nota] O Efeito Barnum afirma que as pessoas acreditam facilmente que uma descrição de personalidade ampla e abrangente é especialmente adaptada a elas. Apesar do fato de que tais descrições são muito vagas, elas ainda acreditam que refletem suas características inatas, mesmo que, na verdade, não sejam o tipo de pessoa descrito - Barnum-Forer.

T/N:

[1] Lágrimas da Prisão (铁窗泪 "Tie Chuang Lei") - lit. "lágrimas de barras de ferro". Esta canção foi composta por Chi Zhiqiang para descrever sua experiência de estar na prisão. É do gênero "prison rock" que foi popular na década de 1980.

[2] Mala (麻辣) é um sabor quente e entorpecente feito de pimenta Sichuan, pimentões e outras especiarias.

[3] Sotaque Gang-Tai (港台腔) - Gangtai refere-se a artistas e canções populares de Taiwan e Hong Kong. "Sotaque Gang-Tai" é usado para descrever a maneira como eles falam e é geralmente caracterizado por ser suave e doce.

[4] Lei Feng (雷锋). Da Wikipédia: Lei Feng foi um soldado do Exército de Libertação Popular que foi objeto de várias grandes campanhas de propaganda na China. [...] Lei foi retratado como um cidadão modelo, e as massas foram encorajadas a emular seu altruísmo, modéstia e devoção a Mao."