Capítulo 24.1

 Wushuang contou nos dedos, enumerando os pontos suspeitos que havia descoberto para Ji Yang.

Por exemplo, sua irmã mais velha sempre mencionava o segundo jovem mestre da residência do Duque Zhao na frente dela. Antes de sua visita à mansão do Marquês Xuanping, ela mencionou especificamente Zhao Jianzhi, e até mesmo lhe presenteou com uma cópia da Coletânea de Poemas de Yacheng.

Para corroborar suas alegações, Wushuang desceu da cama para pegar a coletânea de poemas.

Não era apenas esta; Mei Wuxia realmente lhe dera três cópias da Coletânea de Poemas de Yacheng, todas com o mesmo conteúdo. A única diferença era que as edições mais recentes incluíam alguns poemas novos de Zhao Jianzhi a mais do que as anteriores.

Wushuang as trouxe todas para mostrar a Ji Yang, provando as más intenções de sua irmã mais velha.

Na verdade, Ji Yang também estava seguindo a linha de pensamento de Wushuang: Bondade não solicitada esconde traição ou roubo. O que nessa garota valia a pena cobiçar?

Sua fortuna familiar?

A fortuna familiar não exigiria mencionar repetidamente um estranho, nem presentear repetidamente a coletânea de poemas do estranho.

Ji Yang folheou os livros, zombando deles como meros devaneios sentimentais. Não havia necessidade de adivinhar mais; a cobiça devia ser dirigida a ele. De todas as coisas sobre essa garota, apenas ele valia a pena cobiçar.

É preciso dizer, Ji Yang estava supremamente confiante, até arrogante.

Ele realmente tinha dito isso. Wushuang ficou surpresa com sua audácia. Esse homem não entendia a humildade? O que ele quis dizer com "De todas as coisas sobre essa garota, apenas ele valia a pena cobiçar"?

Wushuang sentiu uma onda de ressentimento, mas não ousou expressá-lo. Na verdade, ele não estava totalmente errado; Mei Wuxia estava mesmo tramando contra ele.

"Então minha irmã mais velha é assim!", exclamou ela, fingindo choque, tristeza e descrença.

Os dedos de Ji Yang estavam inconscientemente traçando seu rosto. Wushuang, preocupada com suas acusações, não havia percebido. Agora, Ji Yang parou, beliscando sua bochecha, seu olhar ligeiramente desdenhoso: "Se você vai acusar alguém, apenas faça isso. Por que fazer uma cara tão estranha?"

Uma cara estranha?

Wushuang, sendo uma garota, também era de pele fina. Era a primeira vez que ela acusava alguém, e ser tratada assim - ela sentiu vergonha e humilhação. Seu rosto corou; sua dignidade foi totalmente perdida. Se houvesse uma rachadura na cama, ela teria prazer em entrar nela.

Essas emoções a impulsionaram a atacar, empurrando sua mão para longe.

"Eu não fiz uma cara estranha!"

Zangada, ela virou as costas para ele, recusando-se a falar mais.

Isso era raiva? Ji Yang esfregou as pontas dos dedos.

Ninguém jamais ousara demonstrar raiva em sua presença. A maioria das pessoas priorizava seu humor acima do seu; dadas dez vidas, elas não ousariam expressar sua própria raiva.

Ele estendeu a mão e puxou o cabelo longo que caía pelas costas dela, puxando-o várias vezes sem receber resposta.

Realmente zangada?

Enquanto ponderava sobre isso, sua outra mão continuou a folhear as coletâneas de poemas. Inicialmente, era sem pensar, sua atenção em outro lugar, até que notou as diferentes condições dos livros. O volume mais recente parecia intocado, outro estava moderadamente usado, mas um se destacava - era significativamente envelhecido, aparentemente lido inúmeras vezes, sua capa desgastada, as páginas ligeiramente enroladas.

Sua mão parou.

…

De costas, Wushuang pensou que, se ele apenas dissesse uma palavra, ela aceitaria prontamente seu pedido de desculpas.

Mas ele apenas puxou o cabelo dela e não disse nada; agora, ele nem estava mais puxando o cabelo dela.

Ela esperou mais algumas respirações, incapaz de resistir a virar a cabeça para olhá-lo.

Ela o viu examinando as coletâneas de poemas, ao contrário de sua folheação casual anterior; agora, sua análise era visivelmente mais focada e deliberada.

Ele estava realmente lendo as coletâneas de poemas?

Neste momento, Wushuang ainda não havia entendido a gravidade da situação, até que Ji Yang levantou o livro em sua mão, perguntando: "Você gosta dessa coletânea de poemas?"

Gostar? O que você quer dizer com gostar?

Wushuang ainda não havia entendido seu significado. Seguindo seu olhar, ela olhou para os outros dois livros, depois de volta para o que ele tinha na mão, finalmente notando a anomalia.

Este livro parecia excepcionalmente usado.

Fragmentos de memórias de repente surgiram em sua mente. No meio da noite, em momentos de total desolação, em tempos de autopiedade e abatimento, ela sempre recorria à coletânea de poemas de Zhao Jianzhi - uma fonte de consolo, um meio de se distrair de sua miséria.

Esta foi a primeira Coletânea de Poemas de Yacheng que Mei Wuxia lhe deu, um livro que ela examinou dia e noite, até que se deteriorou a esse estado.

Wushuang, para seu crédito, não era totalmente obtusa. Ela agora percebeu um problema grave - se, como ela suspeitava, tudo isso era uma maquinação de sua irmã mais velha, por que ela estaria lendo uma coletânea de poemas que ela 'não gostava'?

Mais importante, o homem diante dela era Ji Yang. Ligada por noivado, dividindo a mesma cama, suas ações poderiam ser interpretadas como informando alguém, mas o problema que ela havia exposto era muito maior.

Os pelos de Wushuang se arrepiaram.

"Eu não gostava particularmente, apenas folheava ocasionalmente. Eu não tinha outros livros para passar o tempo, então costumava olhar para ele", ela tentou parecer indiferente.

"Você gosta de ler?"

Ela assentiu repetidamente.

"Nada mais para ocupar seu tempo?"

Ela assentiu vigorosamente.

"Apenas folheando casualmente?"

Wushuang admitiu que não aguentava mais. Ela achou o sarcasmo velado de Ji Yang insuportável. Não era necessariamente sarcasmo, mas seu estilo de questionamento evocava lembranças desagradáveis; naquelas lembranças, ele havia falado dessa maneira, e ela havia sofrido as consequências.

Ela decidiu confessar honestamente, para que ele não descobrisse a verdade de outra fonte, levando a um acerto de contas de transgressões passadas e presentes, uma 'punição cumulativa'.

"Alguém me presenteou com os livros, então eu os li. Eu achei o autor muito talentoso, suas poesias e versos eram decentes. Além disso, eu era jovem e ingênua na época. Embora tivéssemos um noivado, ninguém levou a sério na época, e eu não achei que precisasse ser circunspecta."

"Apenas assim?"

Ela assentiu repetidamente. "Mais tarde, você enviou uma mensagem para minha família, então eu guardei essas coisas para evitar mal-entendidos. Veja, aquela foi um presente recente; eu nem a abri, está pegando poeira no fundo de um baú."

"Fundo do baú?"

Coisas preciosas são guardadas, é claro, coisas indesejadas também são guardadas, mas Ji Yang claramente implicou que apenas coisas preciosas eram mantidas fora da vista.

"Não me entenda mal, eu realmente não queria mais ver essas coisas, por isso foram guardadas", explicou Wushuang, sentindo-se injustiçada. "Eu não podia simplesmente jogá-las fora. Ouvi dizer que essas coletâneas de poemas são caras, e se eu as jogasse fora, as empregadas saberiam, e se as empregadas soubessem, minha irmã mais velha certamente descobriria."

Ji Yang permaneceu em silêncio, sua expressão indecifrável.

Mas esse silêncio apenas aumentou o medo de Wushuang, pois em sua vida passada, por causa de Zhao Jianzhi, Ji Yang lhe causou inúmeros problemas.

Na época, ela não havia entendido, mas ele se fixava inexplicavelmente em qualquer coisa relacionada a Zhao Jianzhi, perdendo a paciência com frequência. Mais tarde, ela percebeu que era ciúmes.

O homem era totalmente dominador. Ela era uma mulher casada; contanto que ela não se divorciasse, qualquer conexão com Zhao Jianzhi provocaria seu ciúme. Que direito ele tinha de ter ciúmes?

Mas ele era irracional; ele teria ciúmes, e seu ciúme se manifestaria como acessos de raiva, fazendo com que ela sofresse as consequências. Para garantir seu próprio bem-estar, ela tinha que se exaurir tentando apaziguá-lo, para coaxá-lo a um bom humor, só então ela poderia ter uma vida pacífica.

Wushuang lançou um olhar para ele. Uma curva sutil brincava em seus lábios, mas suas sobrancelhas em forma de espada estavam franzidas, seu rosto frio como gelo, seus olhos girando com emoções obscuras.

Um arrepio percorreu sua espinha. Ela rapidamente se aninhou contra ele, pressionando-se contra seu peito, adotando a postura mais inocente, vulnerável e inofensiva.

Essa era a postura que ela havia inventado durante um de seus episódios - a mais inofensiva, a menos agressiva, a que tinha mais probabilidade de desarmar suas suspeitas e evitar qualquer resistência.

"Você está bravo?", ela perguntou cautelosamente, puxando sua manga, aninhando-se contra ele, seu olhar fixo nele. "Não fique bravo. Estou com medo."

Depois de um ou dois segundos de silêncio, seus dedos tocaram os dela, desta vez traçando sua mandíbula e demorando-se em seu lóbulo da orelha.

Ela se aninhou mais perto, afundando em seu abraço.

Ela estendeu a mão para tocá-lo, seus dedos traçando seu pescoço, acariciando-o suavemente no início. Somente quando ele pareceu acostumado ao seu toque, ela se moveu para a nuca, pressionando levemente, aliviando gradualmente a tensão ali.

Ji Yang, por razões que ele não conseguia entender, sentiu a turbulência e a sede de sangue que o haviam consumido de repente diminuírem.

Ele baixou o olhar -

Ela estava em seus braços.

Sentindo seu relaxamento, ela se aconchegou mais em seu abraço, sua mão encontrando a dele e entrelaçando-a em volta de sua cintura. Agora, a mão de Ji Yang repousava no lóbulo da orelha de Wushuang, a outra envolvendo sua cintura esguia, segurando-a completamente em seu abraço.

Ele pareceu achar essa posição agradável, sua expressão suavizando.

Aninhada contra seu peito, Wushuang sussurrou: "Eu sempre acreditei que era sua filha biológica. Só mais tarde soube que eu era apenas uma convidada em sua casa. Depois de descobrir a verdade, fiquei cautelosa, com medo de incorrer em sua raiva. Então, a Velha Senhora convocou o Mestre Qin, que me submeteu a uma disciplina rigorosa, recorrendo frequentemente a espancamentos e punições. Eu sempre senti que algo estava errado. Por que eu fui a única forçada a aprender essas coisas?"

"O que eu te disse sobre não ter outros livros era verdade. Eu só tinha 'Preceitos Femininos', 'Instruções Internas', 'Anais Femininos' e 'Modelo para Mulheres'. Eu os odiava, mas tinha que aprendê-los. Então, sempre que alguém me dava outro livro, eu costumava tirá-lo e lê-lo, olhando para as montanhas, a água, imaginando como era o mundo lá fora…"

Wushuang certa vez ponderou o que exatamente ela admirava em Zhao Jianzhi, que ela daria ouvidos à instigação de Mei Wuxia e conspiraria contra outros para se casar com ele.

Talvez por causa de sua personalidade, quando algo acontecia, Wushuang primeiro procurava razões dentro de si, em vez de culpar os outros. De fato, se ela tivesse permanecido impassível, as maquinações de Mei Wuxia teriam sido fúteis.

Então, o que exatamente ela admirava em Zhao Jianzhi?

Depois de muita reflexão, ela percebeu que suas fantasias e desejos iniciais por Zhao Jianzhi vinham da Coletânea de Poemas de Yacheng.

Ela havia sido presa por muito tempo nesta gaiola chamada Mansão do Marquês Changyang, uma prisão meticulosamente construída por muitas mãos. Ela ansiava pelo mundo exterior, desejava escapar, libertar-se de suas circunstâncias atuais.

A Coletânea de Poemas de Yacheng era sua única janela para o mundo exterior. A visão do autor era tão vibrante e rica que ela transferiu seus afetos, projetando suas esperanças e desejos em Zhao Jianzhi, o poeta.

Mas isso não era admiração; ela simplesmente esperava que alguém a resgatasse.

A Coletânea de Poemas de Yacheng foi o chamariz, a má reputação do Príncipe Wei foi o chamariz, a instigação de Mei Wuxia foi o chamariz - esses chamarizes a levaram, fazendo-a acreditar que ela poderia escapar, apenas para descobrir que tudo era uma ilusão.

…

A voz de Wushuang silenciou, desvanecendo-se em silêncio.

Ela não tinha a intenção de oferecer apenas uma desculpa, mas seus pensamentos haviam se tornado tão profundos. Sentindo-se um pouco envergonhada, ela manteve a cabeça baixa, ainda enterrada em seu abraço, e bocejou suavemente. "Vossa Alteza, está cansado? Vamos dormir?"

E então ela adormeceu.

Ji Yang não disse nada. Estendendo a mão para além das cortinas, com um movimento de sua manga larga, o candeeiro no alto do armário se extinguiu.

Wushuang dormiu profundamente.

Mas na escuridão, Ji Yang permaneceu sem sono. Seus dedos traçaram seu lóbulo da orelha e bochecha, e quando tocaram suas pálpebras, ele sentiu um traço de umidade.

Ele tocou com o dedo, depois enxugou suavemente.